En las montañas de Gusu, una niebla fría se extendió por el suelo.

"Eh. Es tan silencioso aquí", observó Wei Wuxian. Detrás de él, Wen Ning lo siguió como un patito asustado, mirando constantemente a izquierda y derecha y solo permaneciendo en el camino debido al agarre que mantenía en la manga de Wei Wuxian. El discípulo de Lan que dirigía a la pareja miró hacia atrás, pero no hizo ningún movimiento para responder.

Cuando el guardia Wen detrás de ellos miró al tembloroso Wen Ning, Wei Wuxian le devolvió la mirada y lo obligó a retroceder. Si Wei Wuxian necesitaba la ayuda de Wen Ning porque el otro chico tenía talento para ayudar a regular la energía, entonces nadie tenía derecho a oponerse a su presencia.

"Estamos aquí," anunció el discípulo de Lan.

Aunque les estaba hablando, no se molestó en mirarlos a los ojos. En cambio, mantuvo la mirada obstinadamente hacia adelante, incluso cuando se hizo a un lado y les permitió pasar. Aparentemente, los rumores tenían razón: perder al clan principal había cuadriplicado el estrés de la secta.

Wei Wuxian se preguntó si agradecerían una invitación a una cacería de faisán. Eso generalmente lo ayudaba a calmarse.

"Encontrarás a los curanderos y Lan Qiren-xiansheng al final de este pasillo", explicó.

"Gracias ~", cantó Wei Wuxian, llevando a Wen Ning y al "guardia" de este último (Yi Wanqiu, un discípulo externo de la secta Wen algo talentoso) al interior. Por lo que entendió, Lan Qiren y los Jades gemelos se mantenían en habitaciones separadas, lo que permitía que los sanadores asignados a ellos dedicaran toda su atención a solo uno. A Wei Wuxian le pareció un poco excesivo, pero, al menos, entendió su paranoia.

̶H̶a̶b̶í̶a̶ ̶d̶e̶s̶p̶e̶r̶t̶a̶d̶o̶ ̶a̶ ̶W̶e̶n̶ ̶X̶u̶,̶ ̶p̶e̶r̶o̶ ̶l̶o̶s̶ ̶J̶i̶a̶n̶g̶ ̶n̶o̶ ̶s̶e̶ ̶d̶e̶s̶p̶e̶r̶t̶a̶b̶a̶n̶,̶ ̶¿̶p̶o̶r̶ ̶q̶u̶é̶ ̶n̶o̶ ̶s̶e̶ ̶d̶e̶s̶p̶e̶r̶t̶a̶b̶a̶n̶?̶ ̶¿̶P̶o̶r̶ ̶q̶u̶é̶ ̶l̶o̶ ̶d̶e̶j̶a̶b̶a̶n̶ ̶s̶o̶l̶o̶?̶ ̶¡̶N̶e̶c̶e̶s̶i̶t̶a̶b̶a̶ ̶a̶y̶u̶d̶a̶,̶ ̶p̶o̶r̶ ̶f̶a̶v̶o̶r̶,̶ ̶s̶h̶i̶j̶i̶e̶!̶

Cuando la puerta se abrió, todos los sanadores en la habitación instantáneamente dirigieron miradas sospechosas a Wei Wuxian. Wen Ning chilló en respuesta, mientras que Wei Wuxian saludó con la mano demasiado alegre.

"Hola. Soy Wei Wuxian, y este es Wen Ning", se presentó con un ligero saludo. "Me dijeron que había algo que podía comprobar aquí".

"Sí", una mujer del Clan Lan dio un paso adelante, su elaborada túnica demostraba que era la curandera principal de la secta Lan. "Hemos intentado usar la limpieza para limitar los efectos de la energía resentida, pero no lo hemos logrado. Ha emitido una declaración en la que afirma que este proceso fue creado por el hombre, pero eso no debería indicar que nuestros esfuerzos son inútiles. Si algo sale mal con su cura, debemos poder sacarlos".

Cuando comenzó a mencionar los efectos del cultivo musical, Wei Wuxian tuvo una epifanía repentina. Durante algún tiempo, había estado pensando en formas de crear la solución a las (vagas) preocupaciones de Lan Xichen acerca de sentirse incómodo, pero encontró callejones sin salida a cada paso. La pieza más importante de esto sería crear algo que pudiera reconocer las intenciones de los observadores, pero los talismanes y las matrices no podían hacer eso.

El cultivo musical, sin embargo, sí podría. Si quisiera manipular la energía resentida de la simulación, ¿no sería usar música la ruta más efectiva?

Al darse cuenta de que había terminado su explicación, Wei Wuxian sonrió y le hizo un gesto a Wen Ning.

"Mi amigo de aquí es en realidad el hermano menor de Wen Qing", explicó, dando una señal nerviosa. "Hemos elaborado algunas teorías de por qué ese podría ser el caso. ¿Le gustaría hablar sobre ellos? "

"Si no te importa".

"Bueno, en primer lugar, creemos que cuando usas el cultivo musical en sus cuerpos estás tratando de cambiar el efecto, no la fuente. En cambio, deberías intentar... "

✿✿✿

Cuando el vacío a su alrededor se oscureció, Wen Chao contuvo el aliento. Basado en lo que acababa de mostrarse, tenía la sensación de que sabía lo que se avecinaba.

La luna brillaba intensamente sobre la Ciudad Sin Noche, dando al cielo un brillo gris opaco que contrastaba con los fuegos amarillos que brillaban debajo. Frente a dos enormes puertas de madera, Wen Chao se arrodilló humildemente.

Temblando, se excusó, "Padre, he defraudado a nuestra familia debido a mi incompetencia durante la competencia de tiro con arco. ¡Las cuatro familias trabajaron juntas para engañarme! "

"¿Engañarte?" Lan Wangji repitió con severidad, dejando en claro exactamente lo que pensaba sobre esa excusa. Dado lo que habían visto, sería mucho más exacto decir que Wen Chao había intentado, y no había logrado, engañar a Wei Wuxian.

Cuando Wen Chao le devolvió la mirada, Lan Xichen se movió protectoramente frente a su hermano, rogándole en silencio a Wangji que no continuara la discusión (incluso si tenía razón). Mentir iba en contra de las reglas de su familia, pero intentar disciplinar a Wen Chao ahora sería una tontería.

Sin embargo, Wen Ruohan simplemente levantó la mano y silenció a su hijo. Xichen supuso que, dado que Wen Ruohan era a quien le estaban mintiendo, no le importaba la reprimenda.

(Muchos de los observadores agradecieron en silencio a Lan Wangji por estar dispuesto a decir algo).

"Si-si no lo hubieran hecho, yo-"

Un fuerte golpe retumbó en el pasillo, silenciando las palabras de Wen Chao. Al mirar hacia arriba, el miedo de Wen Chao hizo que su rostro ya ensombrecido se pareciera al de un cadáver.

Una vez más, Huaisang miró entre padre e hijo, catalogando sus observaciones para su uso posterior. Jiang Cheng hizo lo mismo, antes de mirar a su propio padre con una mirada de gratitud confusa.

(No significaba mucho, pero al menos nunca le había tenido miedo a su padre).

Jin Zixuan, por otro lado, se negó a reconocer las risas divertidas que salían del líder de la secta Jin; por mucho que odiara a Wen Chao, esto estaba lejos de ser una escena divertida.

Crujiendo levemente, las puertas antes de Wen Chao se abrieron, revelando la figura de Su Excelencia, el líder de la secta Wen Ruohan. Las luces doradas detrás de él dejaron sus rasgos faciales completamente ensombrecidos.

La respiración de Wen Chao se volvió frenética cuando Wen Ruohan dio un paso adelante. El hombre pasó junto a su hijo para contemplar el campo que había sido sede de la competencia unas horas antes.

"Chao-er", dijo. Wen Chao instantáneamente se dio la vuelta para postrarse ante el imponente hombre.

"¿Si padre?"

Wen Ruohan sonrió, "Desde que nos hemos dado cuenta de la arrogancia de las cuatro familias, es hora de darles una lección sobre las reglas de los inmortales y el respeto por la jerarquía".

Ante la acusación de "arrogante", Nie Mingjue casi se puso de pie con furia. Afortunadamente para los observadores en su conjunto, la repentina mirada de Nie Huaisang lo detuvo en seco.

Sonriendo levemente, Huaisang negó con la cabeza y luego miró a los preocupados Lan Qiren y Jiang Fengmian. Con la delicada tregua entre ellos, no podían arriesgarse a hacer que Wen Ruohan enviara a alguien a Wen Xu. La Secta Wen había entrado en la simulación con el mayor número de personas; eran los que podían enviar a alguien más fácilmente para realizar cambios en el mundo real.

Los Nie, que solo tenían dos personas, estaban en una posición mucho más precaria.

Todavía no podían hacer nada.

"Una semana después", explicó Sizhui.

Entre los zumbidos de las cigarras, decenas de cadáveres yacían contra el suelo. Las olas de calor ondulantes hicieron que fuera un poco difícil de decir al principio, pero pronto quedó claro que los espectadores estaban rodeados de discípulos de Jiang sin camisa.

"Espera... ¿qué?"

Volteándose como panqueques chisporroteando, los discípulos se quejaron.

"Esto...."

"Mucho calor...."

Debido a las leyes de la simulación, los observadores no podían sentir el calor que experimentaban Wei Wuxian y los otros discípulos de Jiang. Por lo tanto, cuando se combinó con el cambio de tono abrupto, quedaron más que un poco desconcertados.

Serenamente, Madam Yu se burló y miró a Jiang Fengmian por la exhibición indisciplinada de sus discípulos. ¡Los líderes de los otros clanes estaban siendo testigos de su debilidad! ¿Por qué no estaba haciendo nada?

Un suspiro.

'Si tan solo fuera tan genial aquí como en los Recesos de las Nubes', pensó Wei Wuxian caprichosamente.

'Entonces quédate ahí conmigo', respondió la mente de Lan Wangji antes de que pudiera detenerse. Instantáneamente, sus orejas se calentaron en un rojo humillado, completamente avergonzado por sus pensamientos. ¿Cómo podía ser tan indisciplinado como para distraerse con Wei Ying una vez más?

Internamente resolvió hacer todo lo que estuviera en su poder para resistir la tentación sobrenatural del chico.

Habiendo calentado la madera debajo de él a su propia temperatura corporal, Wei Wuxian se volteó una vez más. Sin embargo, exactamente al mismo tiempo, Jiang Cheng también se dio la vuelta, el brazo de Jiang Cheng aterrizó en la pierna de Wei Wuxian.

"Jiang Cheng, mueve tu brazo. Eres como un trozo de carbón", se quejó Wei Wuxian.

"Mueve tu pierna".

"¡Un brazo es más ligero que una pierna! Es más difícil para mí mover mi pierna, ¡así que deberías mover tu brazo en su lugar! "

"¿Es esto realmente importante?" Nie Mingjue no pudo resistirse a preguntar, riéndose para sí mismo. Después de que se le mostraran las continuas ambiciones de Wen Ruohan de hacerse cargo de la totalidad del mundo del cultivo, esto parecía más que un poco fuera de lugar. El latigazo había dejado atónitos a la mayoría de los espectadores.

Jiang Fengmian sonrió levemente y luego sugirió: "Bueno, tal vez sea un recordatorio final de lo que podemos perder".

Jiang Cheng lo fulminó con la mirada, "¡Te lo advierto, Wei Wuxian! Cállate y no exageres. ¡Se pone más caliente cuanto más hablas! "

"Deja de discutir, ¿de acuerdo?" Sexto-shidi pidió. "Me siento caliente con solo escucharlos discutir. ¡Incluso estoy sudando más rápido! ¡Por favor, cállate! "

Ignorando a su hijo menor, Wei Wuxian y Jiang Cheng continuaron.

"¡Vete!"

"¡Tú también!"

"No, no, por favor, adelante".

"No, gracias, ¡puedes irte primero!"

Jin Zixuan resopló.

"¡Cállate!" Jiang Cheng siseó enojado. El heredero de Jin sonrió y levantó las manos en señal de rendición, cubriendo una punzada de celos.

Si así era tener un hermano, entonces él también quería uno.

Jiang Cheng continuó: "Adelante, adelante"

"¡Pelea afuera si tú también lo hiciste!" gritó un shidi ahora harto.

"Por favor, váyanse juntos, ¿no?"

"¡Te lo rogamos!"

Wei Wuxian miró, luego bromeó, "¿Los escuchas? Te están pidiendo que te vayas. ¡Suéltame... suelta mi pierna! ¡Se va a romper, Jiang Cheng! "

"¡Tú... claramente te están diciendo que te vayas! ¿Por qué no sueltas mi brazo primero?"

De repente, se oyeron silbidos de un vestido largo acercándose, y la pareja se separó de inmediato. Luego, Yanli levantó la cortina de bambú y se asomó al interior.

"Oh, entonces aquí es donde todos se esconden".

Wen Qing enarcó una ceja ligeramente, impresionado por el respeto incuestionable que los dos hermanos revoltosos de Jiang Yanli le tenían.

(Si ese pensamiento la hizo extrañar un poco más a su hermano, nadie tenía que saberlo excepto ella).

Todos la saludaron calurosamente.

"¡Shijie!"

"¡Hola, Shijie!"

Algunos de los más tímidos se escabulleron hasta las esquinas, cubriendo sus pechos desnudos con los brazos. Wei Wuxian, por otro lado, felizmente miró a su hermana marcial sin una pizca de vergüenza.

A pesar de sus mejores esfuerzos, Lan Wangji no pudo evitar que sus ojos siguieran una gota de sudor desde el cuello de Wei Wuxian, hasta la clavícula, el pecho y los abdominales. Fue solo cuando la caída comenzó a descender que se las arregló para salir de sus vergonzosas observaciones.

Mientras tanto, Jin Zixuan estaba tratando de decidir si estar agradecido de que A-Li no estuviera prestando atención al cuerpo de Wei Wuxian, o disgustado de que su padre lo estuviera.

(Jin Guangshan recalculó sus calibraciones anteriores, dándose cuenta de que Wei Wuxian valía, políticamente, incluso más de lo que pensaba. Un matrimonio concertado con él sería muy buscado).

"¿No practicas con la espada?" Preguntó Jiang Yanli. "Holgazaneando, ¿no es así?"

"¡Hace mucho calor hoy!" Wei Wuxian protestó. "¡Los campos de entrenamiento están en llamas! Despojaremos de toda una capa de piel si salimos y practicamos. ¡No le digas a nadie Shijie! "

Madam Yu no estaba impresionada con su excusa.

En lugar de responder, Jiang Yanli miró entre sus hermanos y preguntó: "¿Estaban peleando de nuevo?"

"¡No!"

"Entonces, ¿quién hizo esta huella en el pecho de A-Cheng?"

Wei Wuxian se dio la vuelta para verificar, y vio que de hecho quedaba una huella en Jiang Cheng.

Una vez más, los labios de Jin Zixuan se deslizaron en una sonrisa y miró a su prometido con una calidez sin igual.

"Ella es tan genial ", no pudo resistirse a pensar.

Como si pudiera leer sus pensamientos, Madam Jin le sonrió cálidamente a su hijo e hizo contacto visual complacido con Madam Yu. Crear el compromiso realmente había sido la decisión correcta (incluso si aparentemente había sido necesario la disolución de ese compromiso para que sus hijos se dieran cuenta de eso).

De alguna manera, le debían esto a Wei Wuxian, ¿no es así? En silencio, Madam Jin tomó nota mental de intentar devolver el favor en el futuro; si nada más, ella podría apoyar la propia relación de Wei Wuxian. Una recompensa perfecta por permitir que Jiang Yanli y su hijo formen la pareja perfecta.

(Entonces, recordó quién mató a esa pareja y su buen humor se desvaneció instantáneamente).

Riendo levemente, Yanli le tendió un plato y dijo: "Si ya nadie está interesado en pelear, ¿por qué no tienes algunos de estos?"

Animándose, toda la gran cantidad de chicos se acercaron inmediatamente para dar un mordisco a los jugosos trozos de sandía.

Nie Huaisang sintió que su boca salivaba ante la escena.

Inmediatamente, Jiang Cheng y Wei Wuxian comenzaron a competir en comer sandía, asustando a los otros discípulos para que se alejaran de ellos. Con fuerza y ​​astucia, lucharon tan duro que los demás despejaron un área completa para su competencia.

Jiang Cheng se sonrojó, negándose a hacer contacto visual con su madre disgustada.

Al principio, Wei Wuxian estaba bastante involucrado en la competencia. Sin embargo, un minuto después, de repente se echó a reír.

Alarmado, Jiang Cheng preguntó: "¿Qué has hecho?"

Lan Qiren se tensó con aprensión.

Wei Wuxian tomó otra pieza y explicó: "¡Nada! No me malinterpretes, no estoy haciendo nada. Simplemente pensé en alguien".

"¿Quién?"

"¡Lan Zhan!"

Simultáneamente, Lan Xichen y Jiang Yanli soltaron risas sorprendidas pero encantadas. Poco después, el cuerpo de Lan Qiren fue sacudido por toses escandalizadas y las orejas de Lan Wangji se volvieron más rojas que una manzana.

Nie Mingjue sonrió y se inclinó junto a Lan Xichen, susurrando "Parece que el enamoramiento es mutuo".

"Parece que sí", asintió Lan Xichen con una sonrisa divertida.

"¿Por qué pensarías en él sin ninguna razón?" Exigió Jiang Cheng. "¿Te acuerdas de copiar reglas?"

'Ni siquiera cerca ', se dio cuenta el verdadero Jiang Cheng con una expresión horrorizada. Se dirigió a su hermana en busca de apoyo emocional, pero la encontró aun riendo y, por lo tanto, ¡sin ayuda en absoluto!

Wei Wuxian escupió una semilla, "Es divertido pensar en él. No tienes idea, es demasiado divertido. Le dije: 'La comida de tu secta es repugnante. Prefiero comer cáscara de sandía salteada que comer tu comida. Si tienes tiempo, ven a divertirte conmigo en Lotus Pier y nosotros-"

"¿Lo invitaste a Lotus Pier?" Repitió Jiang Cheng. "¿Estás loco o estás tratando de torturarte a ti mismo?"

Se necesitó todo el autocontrol de Lan Wangji para no mirar al heredero Jiang.

"¿Por qué estás tan molesto?" Preguntó Wei Wuxian. "¡Mi sandía casi se fue volando! Y además, solo estaba siendo educado. Por supuesto que no vendrá. ¿Alguna vez has oído hablar de él yendo a algún lado para divertirse? "

"Déjame aclarar esto. No quiero que venga. No lo invites".

Lan Wangji pareció zumbar en su lugar por un momento, incapaz de decidir si estar enojado con Jiang Wangyin, Wei Wuxian, él mismo o su yo de simulación. Por un lado, sabía muy bien que sería completamente inapropiado que visitara a Wei Wuxian solo porque quería divertirse, y las palabras de Jiang Wangyin eran comprensibles.

En el otro-

Jiang Yanli frunció el ceño levemente, reconociendo los leves celos en las expresiones de Jiang Chengs reales y falsas. Habiendo crecido sabiendo que algún día se iría a Lanling, Jiang Cheng quería más que nada mantener a Wei Wuxian a su lado.

Esperaba que eso no le causara problemas más tarde.

Wei Wuxian inclinó la cabeza confundido, "No pensé que lo odiaras tanto".

"No tengo nada en contra de Lan Wangji, pero si viene, mi mamá podría tener algo que decir, comparándome con él. Y tú tampoco lo tendrías fácil".

Madam Yu lo fulminó con la mirada, preguntándole en silencio a su hijo cómo esperaba mejorar si nunca se comparaba con los demás.

"No te preocupes", aseguró Wei Wuxian. "No hay nada de qué tener miedo, incluso si él viene. Podrías decirle al tío Jiang que lo deje dormir conmigo".

Lan Qiren colapsó.

"Lo volveré loco en menos de un mes", declaró Wei Wuxian.

Lleno de un millón de emociones conflictivas que ni siquiera podía comenzar a nombrar, la mente de Lan Wangji rápidamente cortocircuitó. Nadie podía saberlo mirándolo, pero todos sus pensamientos se habían detenido por completo.

Una frase reproducida en repetición.

'Dile tío Jiang le deja dormir conmigo. Dejarlo dormir conmigo. Déjalo dormir conmigo. Dormir conmigo. Dormir conmigo. Dormir conmigo. Dormir conmigo. Dormir conmigo....'

Si hubiera estado de pie, Wangji seguramente se habría derrumbado al suelo como su tío.

Mientras tanto, Jiang Cheng simplemente resopló: "¿Quieres acostarte con él durante un mes entero? ¡Serías apuñalado hasta la muerte en una semana! "

"¿Crees que le tengo miedo? ¡Si realmente empezáramos a pelear, no se sabe quién ganaría!"

Los otros shidis inmediatamente comenzaron a animarlo. Aunque Jiang Cheng se burló externamente de su piel gruesa, sabía que Wei Wuxian no solo se jactaba.

Jiang Yanli se sentó a su lado y preguntó: "¿De qué están hablando ustedes dos? ¿Un amigo que hicieron en Gusu?"

"¡Sí!"

Xichen sonrió levemente, una vez más complacido de que su hermano finalmente hubiera hecho un amigo. Y alguien que parecía atesorarlo igualmente por eso.

̶P̶e̶r̶o̶ ̶e̶n̶t̶o̶n̶c̶e̶s̶,̶ ̶¿̶p̶o̶r̶ ̶q̶u̶é̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶ ̶q̶u̶e̶r̶í̶a̶ ̶h̶u̶i̶r̶ ̶e̶n̶ ̶e̶l̶ ̶f̶u̶t̶u̶r̶o̶?

Jiang Cheng puso los ojos en blanco, "¡Qué 'amigo' desvergonzado! ¿Por qué no vas a preguntarle a Lan Wangji qué piensa? Fíjate si realmente te quiere como uno".

"Quiere más que eso", susurró Jin Guangshan en voz baja, mirando a la versión real del chico.

"¡Cállate! Si no me quiere como amigo, ¡lo molestaré hasta que lo haga! "se volvió hacia Jiang Yanli. "Shijie, ¿conoces a Lan Wangji?"

"Lo hago. Él es el Segundo Joven Maestro Lan al que todos describen como guapo y talentoso, ¿no es así? ¿Es realmente tan guapo?"

Cuando Jin Zixuan chilló de preocupación por su pregunta, Jiang Yanli se rio y se acercó más a él.

"¡Él lo es!" Wei Wuxian respondió con confianza.

Lan Wangji se estaba sintiendo literalmente mareado por toda la sangre que corría por su rostro.

"¿Comparado contigo?" ella preguntó.

Wei Wuxian lo pensó por un momento, luego formó un pequeño espacio entre sus dedos y respondió: "Quizás un poco más guapo que yo".

"No es cierto," susurró Lan Wangji suavemente.

Wen Chao, aburrido con los incidentes no relacionados con Wen, comenzó a quedarse dormido.

Retirando el plato, Jiang Yanli respondió: "Entonces debe ser realmente guapo. Menos mal que hiciste un nuevo amigo. En el futuro, ustedes dos pueden visitarse en su tiempo libre".

Jiang Cheng escupió su sandía.

'Excepto que no es lo que ha pasado, ¿verdad?' Wen Ruohan pensó pensativamente. 'En cambio, Lan Wangji tuvo que arrastrar hacia atrás Wei Wuxian en contra de su voluntad.'

Miró a Lan Qiren, sonriendo cuando vio que el rostro del hombre se tensaba al darse cuenta de lo mismo.

"Olvídalo, olvídalo", decidió Wei Wuxian. "Todo lo que hay en Los Receso de las nubes es mala comida y muchas reglas. No volveré a ir allí".

"Entonces puedes traerlo aquí. Esta es una buena oportunidad, ¿por qué no invitar a su amigo a quedarse en Lotus Pier por algún tiempo? "

"¡No escuches sus tonterías, A-Jie!" Jiang Cheng protestó. "¡Es súper molesto en Gusu! Lan Wangji nunca querría volver a casa con él".

"Ah, Jiang-xiong," bromeó Nie Huaisang. "Eres verdaderamente ingenuo en asuntos del corazón, ¿no es así? ¿Cómo pudiste equivocarte...?

"¡Cállate!" gritó en respuesta.

"¿De qué estás hablando?" Wei Wuxian preguntó de vuelta. "Por supuesto que lo haría".

"Oh, despierta. Lan Wangji constantemente te decía que 'te perdieras', ¿no es así? ¿Olvidaste eso?"

Con el tiempo, se estaba volviendo cada vez más claro por qué Wei Wuxian podría pensar que el futuro Lan Wangji lo odiaba.

"¿Qué sabrías?" Preguntó Wei Wuxian. "Aunque me dijo que me perdiera, sé que secretamente quiere venir a jugar conmigo en Yunmeng. De hecho, ¡creo que le encantaría! "

"Me he preguntado esto durante años, pero ¿de dónde sacas tanta confianza?"

"Deja de preocuparte por eso. Si hubiera pensado en una pregunta durante tantos años sin llegar a una respuesta, me habría rendido hace mucho tiempo".

Jiang Cheng negó con la cabeza, a punto de arrojar su sandía al suelo, cuando unos pasos violentos comenzaron a sacudir el pabellón. Un momento después, la voz de una mujer habló con severidad.

"Me preguntaba adónde fueron todos. Como se esperaba...."

Cuando los discípulos de Jiang se apresuraron a ponerse de pie, Nie Huaisang saltó hacia atrás dentro del pecho de su Da-ge, pasando gradualmente para esconderse dentro. Ya era bastante malo verse obligado a ver a sus amigos luchar contra monstruos terroríficos, pero esto era mucho, mucho peor. En la humilde opinión de Nie Huaisang, ningún monstruo era ni una décima parte más aterrador que la Araña Violeta.

Nie Mingjue suspiró levemente, pero permitió que Huaisang se mantuviera escondido.

Los niños que se habían apresurado a ponerse de pie fueron recibidos por la feroz figura de Madame Yu, cuya túnica violeta le dio el aura de un espíritu que sale de una nube de humo púrpura. En su rostro había una rabia escalofriante.

Cuando vio el desagradable estado de desnudez de los chicos, su expresión se contrajo peligrosamente.

Inmediatamente, todos los chicos se volvieron a correr aterrorizados. Al ver esto, Madame Yu finalmente se dio cuenta exactamente de quién estaba presente, y su expresión se volvió aún más oscura.

"¡Jiang Cheng! ¡Ponte algo de ropa! ¡Pareces tan grosero como un bárbaro! ¡¿Qué pensaría la gente de mí si te vieran así?!"

La expresión de la verdadera Madam Yu transmitía exactamente lo mismo, haciendo que sus hijos se encogieran sobre sí mismos bajo una pesada capa de vergüenza. Al ver esto, Nie Huaisang y Jin Zixuan se acercaron a ellos, mientras que Lan Wangji dirigió una mirada vagamente de reproche a Madam Yu.

Jiang Cheng llevaba la parte de arriba atada a la cintura. Al oír la queja de su madre, se la puso apresuradamente sobre la cabeza. Entonces, Madam Yu dirigió su mirada al resto de los discípulos.

"¡Y ustedes muchachos! ¿No ves que A-Li está aquí? ¿Quién les enseñó, mocosos, a vestirse así delante de una chica?

Aunque no era del todo apropiado, Jin Zixuan no pudo evitar preguntarse qué pensaría Jiang Yanli si se vistiera así. Rápidamente descartó el pensamiento, pero sus mejillas rosadas hicieron que Jiang Yanli se riera levemente.

Como de costumbre, la siguiente oración de Madam Yu fue "¡Wei Ying! ¡¿Quieres morir?!"

Aquellos fuera de la familia se volvieron para mirar a Madam Yu confundidos ante la repentina demanda.

"¡Lo siento! No sabía que Shijie vendría. ¡Iré a buscar mi ropa ahora mismo! "

Estas palabras enfurecieron aún más a Madame Yu.

"¿Cómo te atreves a correr? ¡Vuelve ahora mismo y arrodíllate!" gritó, dejando que su látigo se soltara con un movimiento de muñeca. Un momento después, Wei Wuxian sintió un dolor intenso que le atravesaba la espalda en un corte.

"¡Ay!" gritó, casi tropezando.

"¡Wei Ying!" Lan Wangji susurró frenéticamente, tensándose cuando él y muchos de los presentes se estremecieron ante el ataque.

Madam Yu se movió como si fuera a atacar de nuevo, solo para detenerse cuando alguien le susurró en voz baja al oído: "A-Niang, ¿quieres comer un poco de sandía?"

Mientras Madame Yu se sorprendió por la repentina voz de Jiang Yanli, todos los chicos lograron desaparecer. Molesta, Madam Yu se volvió hacia Jiang Yanli y le pellizcó la mejilla.

"Come, come, come, ¡todo lo que haces es comer!"

Cuando Wen Chao resopló, obviamente recordó sus comentarios anteriores sobre el tiempo de Jiang Yanli en las cocinas, Jin Zixuan le lanzó una mirada furiosa.

Jiang Yanli casi lloró por los pellizcos de su madre, murmurando "A-Niang, A-Xian y los demás estaban escondidos aquí para escapar del calor, y yo vine por mi cuenta. No los culpes. ¿Quieres... quieres sandía? No sé quién nos lo dio, pero es muy dulce. Comer sandía en verano es excelente para refrescarse y saciar la sed. Toma, te cortaré un poco si quieres que lo haga".

Dejando escapar un leve suspiro de asombro, Jin Zixuan miró a su valiente, amable y valiente prometida y trató de darle una sonrisa de apoyo. Estaba seguro de que ella no se sentía cómoda con estos detalles de su vida personal que se mostraban, así que lo mínimo que podía hacer era tratar de ayudarla a pesar de eso.

Cuanto más pensaba Madam Yu en todo, más se enojaba. Con el calor del verano encima de todo eso, el aumento de su ira la hizo desear la sandía. Con ese pensamiento... ella se enojó aún más.

Aunque Madam Yu mantuvo la cabeza erguida, completamente de acuerdo con su otro yo, Jiang Cheng había comenzado a esconderse constantemente con Nie Huaisang, quien actualmente deseaba tener un fan para prestarle a su amigo.

Cuando Jiang Yanli intentó en vano dominar el temperamento de su madre, el entorno de los observadores cambió nuevamente. En Lotus Piers, el grupo de discípulos salió corriendo y se subió a los botes, riendo mientras lo hacían.

Al ver eso, la boca de Jiang Fengmian se torció en una sonrisa, mientras que Lan Qiren arqueó una ceja sin sentirse impresionado. Sin embargo, a pesar de sus acciones indisciplinadas y despreocupadas, Lan Qiren permaneció en silencio. Era consciente de cuán diferentes eran las culturas de la secta Jiang y Lan, por lo que resistió la tentación de comentar.

Después de que pasó un tiempo sin que nadie los persiguiera, Wei Wuxian logró relajarse. Ejerciendo fuerza, remó el bote un par de veces lejos del muelle, solo para hacer una pausa.

Todavía podía sentir algo de dolor en la espalda y pensó que no sería prudente continuar. Lanzando las paletas a otra persona, Wei Wuxian se sentó y palpó el punzante trozo de carne.

"¡Que injusto!" se quejó. "Nadie más llevaba nada, ¡¿por qué fui el único en ser golpeado?!"

"Porque eres el más difícil de ver cuando no tienes ropa", se burló Jiang Cheng.

Wei Wuxian lo miró molesto.

Mientras varias personas se reían, los tres Lans parpadearon confundidos. Lo que vieron ante ellos estaba completamente en desacuerdo con la cultura de Los Receso de las nubes.

A pesar de todas las personas que habían asistido a la fiesta de Wei Wuxian durante el intercambio discípulo debería haber conseguido castigado (en lugar de sólo Wei Wuxian), no era una lógica detrás de él. Wei Wuxian había sido enviado a buscar alcohol, y lo había hecho varias veces. El propio sesgo de Lan Wangji podría haber contribuido al alcance del castigo exclusivo de Wei Wuxian, pero uno podría justificarlo fácilmente.

Pero, esta vez, estaba bastante claro que todos habían roto las mismas reglas. Y, sin embargo, cuando Wei Wuxian fue señalado para el castigo, nadie se sorprendió. Incluso Jiang Cheng, a quien se había demostrado que se preocupaba por Wei Wuxian, lo trató como una broma.

Lan Qiren frunció el ceño, prometiendo tener eso en cuenta.

De repente, Wei Wuxian se giró y saltó al agua, y al instante fue seguido por sus shidis. Pronto, Jiang Cheng fue el único que quedó en el bote.

Jiang Cheng frunció el ceño, "¿Qué diablos estás haciendo?"

Wei Wuxian se deslizó hacia el costado del bote y golpeó con fuerza. Instantáneamente se volteó.

"¡Wei Wuxian!" Jiang Cheng gritó mientras veía cómo su yo simulado era arrojado al agua. Tanto él como Madam Yu le dieron a Wei Wuxian idénticas miradas indignadas, mientras que Jiang Fengmian y Jiang Yanli intentaron (y fallaron) ocultar su risa.

El bote se volcó, creando una tabla perfecta para que Wei Wuxian se subiera y se sentara, cruzando las piernas. Descansando su barbilla en una mano y su codo en una rodilla, Wei Wuxian sonrió.

"¿Todavía te duelen los ojos por haber sido obligado a mirarme, Jiang Cheng?" preguntó.

'Nunca', suministró la mente traidora de Lan Wangji.

Después de varios segundos sin respuesta, Wei Wuxian frunció el ceño y se preguntó "¿Por qué tarda tanto?"

"¿Se ahogó?" sexto shidi exclamó.

"Eso es imposible."

A pesar de las confiadas palabras de Wei Wuxian, su rostro comenzó a verse cada vez más preocupado. Luego, justo cuando estaba a punto de bajar y ayudar a Jiang Cheng, de repente escuchó un grito detrás de él.

Un momento después, ¡lo habían empujado al agua!

Al ver las interacciones de los chicos, Jiang Fengmian ya no pudo ocultar su risa detrás de toses falsas. Incluso cuando Madam Yu lo fulminó con la mirada, la mayoría de las personas presentes tenían sonrisas afectivas en sus rostros. Incluso Wen Ruohan estaba sonriendo.

Sin embargo, su sonrisa era de maliciosa diversión. Después de todo, a pesar del vínculo aparentemente inquebrantable entre los chicos, la simulación había demostrado que pronto cambiaría. En los siguientes cinco años, Wei Wuxian se convertiría en el Patriarca Yiling, sería expulsado de la Secta Jiang (era un "aliado" de las cuatro sectas, en lugar de un miembro) y sería asesinado por su antiguo shidi.

Ahora, Wen Ruohan solo necesitaba esperar y ver cómo sucedía.

Dichosamente ignorantes del futuro, los dos chicos sonrieron y comenzaron a dar vueltas el uno al otro, observándose atentamente. Los otros discípulos de Jiang se separaron para observar el espectáculo sin interferir, aunque algunos continuaron salpicándose unos a otros.

Wei Wuxian se burló, "¿Qué pasa con el arma? Deja la paleta; ¡Podemos luchar sin manos de oso!"

"¡Crees que soy un idiota! ¡Lo tomarás en el momento en que te suelte! "

Jiang Cheng estaba mortificado por la puerilidad de su yo de simulación. Mientras se alejaba de la escena y se tapaba los oídos, se encontró deseando la dulce liberación de la muerte; sólo entonces olvidaría esta vergüenza.

La pareja luego comenzó a luchar en serio, Jiang Cheng blandiendo la paleta mientras Wei Wuxian se vio obligado a agacharse y esconderse. Mientras Wei Wuxian se movía de izquierda a derecha, finalmente consiguió suficiente aire para responder.

"¿Cómo pudiste pensar que sería tan descarado?"

Los abucheos vinieron de todo su alrededor, "¡Da-shixiong, no puedo creer que tengas la cara para decir esto!"

Al presenciar las interacciones cercanas entre Wei Wuxian y sus discípulos menores, Lan Wangji se quedó una vez más en silencio. Como jefe de castigos en Los Receso de las nubes, tenía una posición similar a Wei Wuxian.

Sin embargo, ningún discípulo de Lan estaría dispuesto a decirle algo así a la cara.

A Lan Wangji no le desagradaba eso. Su posición en los Recesos de las Nubes le venía bien, y no se sentiría cómodo intentando ser quien era Wei Wuxian. Sin embargo, la notable diferencia entre ambos sólo sirvió para que Wangji recordara lo mucho que el futuro Wei Wuxian había intentado escapar de él.

¿No había querido visitar los Nublados? ¿Por qué su futuro yo le había arrastrado hasta allí en contra de su voluntad?

Aún sin darse cuenta de los pensamientos de los observadores, el par simulado de discípulos de Jiang continuó su partido. Pronto, la multitud se hundió en una caótica pelea de agua. Desde el Jab de la justicia hasta la Planta de veneno y el Rayo de brutalidad, Wei Wuxian finalmente le dio una patada a Jiang Cheng antes de subir al bote. Escupiendo un bocado de agua del lago, agitó frenéticamente la mano y gritó:

"Espera, espera, detente, ¡pido una tregua!"

"¿Por qué nos detenemos? Sigamos", gritó el shidis lleno de adrenalina. "¿Estás pidiendo clemencia solo porque estás en desventaja?"

"¿Quién dijo que estaba suplicando misericordia? Podemos pelear más tarde, tengo demasiada hambre para seguir adelante. Primero consigamos algo de comida".

A regañadientes, Lan Qiren notó que, a pesar de la actitud rebelde de los discípulos de Jiang, todos siguieron las instrucciones de Wei Wuxian. Hacían pucheros, se quejaban y se quejaban, pero hacían lo que les pedía todo el tiempo. Incluso si era increíblemente ridículo, lo respetaban como su Da-shixiong.

Pero eran niños; su respeto no significaba nada.

"Entonces, ¿deberíamos volver?" preguntó el sexto shidi. "Podemos comer unas sandías más antes de que empiece la cena".

"Si regresas ahora, no obtendrás nada más que látigos", recordó Jiang Cheng.

"Entonces no volveremos", decidió Wei Wuxian. "¡Vamos a recoger vainas de semillas de loto!"

"Eso suena agotador", murmuró Nie Huaisang.

"Quieres decir 'robar', ¿no?"

"Está bien, les pagamos, ¿no?"

"¿Fomentas este comportamiento?" Lan Qiren no pudo resistirse a preguntar. Normalmente, habría respetado demasiado a Jiang Fengmian como para presentar una queja por algo intrascendente. Pero, desafortunadamente, estar atrapado en este lugar y tener su información personal difundida hizo que fuera difícil mantener la disciplina.

Afortunadamente, Jiang Fengmian simplemente sonrió y explicó: "Aparte de la diversión, les permite comprender mejor a quién usarán su cultivo para proteger. A veces, una diferencia en la determinación será el factor decisivo en un partido".

Lan Qiren frunció el ceño, luego asintió con la cabeza en comprensión. Teniendo en cuenta que Wei Wuxian acababa de demostrar que era el mejor arquero junior de las sectas, no podía decir objetivamente que fuera una mala estrategia.

Un destello hacia adelante, y los espectadores fueron recibidos con una vista de los discípulos apiñados alrededor de un bote en un lago de lotos. Mientras una persona remaba en el bote, las otras arrancaban ramas de vainas de loto.

"Aquellos con sus tallos adheridos saben mejor, pensó Wei Wuxian," explicó la voz de Sizhui. "No tenía idea de si era cierto o no, pero se lo decía con seguridad a todos los que se lo contaba".

Wen Qing resopló levemente, sintiendo otra misteriosa oleada de afecto paternal por el niño que algún día mataría a su hermano.

Mientras Wei Wuxian trabajaba, comenzó a tararear para sí mismo algo como "Te invitaré a las vainas de loto; ¿Qué me invitarás? "

Al instante, toda la multitud se giró para mirar a Lan Wangji. Se estremeció y se sonrojó por la atención, pero sintió un ligero aleteo en su estómago al pensar que su Wei Ying podría estar pensando en él.

Frunciendo el ceño en confusión, Jiang Cheng preguntó: "¿A quién se las vas a dar?"

"¡Tú no, eso es seguro!" Wei Wuxian respondió instantáneamente, luego retrocedió un poco e hizo callar a sus amigos. "¡El anciano está aquí hoy! ¡Estamos muertos!"

Y, tal como había dicho, el anciano que cultivaba las semillas de loto se dirigía hacia ellas. Aunque Wei Wuxian no sabía su edad, hacía mucho tiempo que consideraba a alguien mayor que Jiang Fengmian como un anciano. Por lo tanto, este hombre que había estado en el muelle de lotos desde que llegó Wei Wuxian por primera vez fue llamado así.

Cuando los otros shidis lo notaron, también palidecieron y se revolcaron, gritando "¡Corramos!"

Huyeron, pero cuando Wei Wuxian se dio la vuelta, notó algo extraño.

"¿Cómo va ese barco tan rápido?" Preguntó Jiang Cheng, siguiendo los ojos de Wei Wuxian y notando lo mismo. A pesar de que el anciano no quería usar su caña de bambú, el bote atravesaba el agua incluso más rápido que el de los jóvenes. Sólo cuando el barco pasó junto a ellos se dieron cuenta de por qué.

"¿Eso es un espíritu de agua?" Lan Xichen preguntó, desconcertado. Ante esas palabras, Nie Mingjue dio un paso adelante para observar de cerca la sombra blanca nadando debajo del bote del hombre.

Por lo que podía decir, las palabras de Lan Xichen eran correctas.

Wei Wuxian se dio la vuelta y se llevó el dedo índice a los labios, recordándoles a todos que se quedaran en silencio. Asintiendo con la cabeza, Jiang Cheng luego comenzó a remar en el bote hacia la pareja. Cuando los botes estaban a solo unos pies de distancia, una mano cenicienta se acercó y arrebató algunas vainas de semillas de loto del bote.

Nie Huaisang se estremeció y comenzó a escabullirse más atrás.

Unos momentos después, las conchas vacías flotaron hacia la superficie del agua.

"... Vaya, así que incluso los espíritus de agua roban las vainas de semillas de loto".

Las palabras alarmaron al anciano, que se dio la vuelta y arrojó la caña de bambú al agua. El chapoteo sobresaltó al espíritu de agua, quien instantáneamente desapareció de su vista.

"¡Vuelve aquí!"

Wei Wuxian se estrelló contra el agua y se zambulló debajo, luego emergió con una sonrisa arrogante y algo de color blanco hueso agarró en su mano.

"¡Lo atrapé!" él declaró.

'Toma la iniciativa', pensó Wen Ruohan. 'Y un buen nadador.'

El espíritu de agua pálida se acurrucó sobre sí mismo asustado, pareciendo no ser mayor que un niño.

Jiang Yanli se encontró frunciendo el ceño ligeramente de lástima.

De repente, el palo del anciano se agitó mientras maldecía, "¡¿Jugando de nuevo?!"

Cuando el poste entró en contacto con la espalda de Wei Wuxian, gritó y casi soltó las manos. Aunque su cuerpo mejorado por el cultivo generalmente podía resistir el poste, los latigazos hechos por Madame Yu poco tiempo antes lo dejó bastante dolorido.

Varias personas se estremecieron y se permitieron mirar boquiabiertas de confusión al hombre.

Con un aliento tembloroso y tranquilizador, Lan Wangji se recordó cuidadosamente a sí mismo que fruncir el ceño a Madam Yu por algo que estaba en su derecho de hacer y que en realidad no había sucedido era ilógico.

(Aun así, que se le permitiera señalar a Wei Wuxian por azotar no lo hizo bien).

"¡Oye!" Jiang Cheng se enfureció. Habla claramente. "¿Por qué le pegarías de repente? ¡Qué ingrato!"

"Estoy bien, estoy bien", aseguró Wei Wuxian. "Viejo... Señor, mire con cuidado. No somos espiritus. Este de aquí es el único espíritu".

"No seas ridículo. ¡Solo soy viejo, no ciego! Date prisa y déjalo ir".

Wei Wuxian se sorprendió. El espíritu de agua atrapado por él juntó las manos a modo de saludo, sus ojos oscuros brillaban de una manera bastante lastimosa. Todavía estaba agarrando la vaina de loto regordeta que había robado, reacio a dejarlo ir. Aunque la vaina se había roto, el espíritu solo había comido un par de bocados antes de que Wei Wuxian lo sacara.

Momentáneamente, Wen Qing encontró al espíritu de agua llorona que le recordaba a su hermano, aunque su piel era demasiado pálida para eso.

Cuando su subconsciente le señaló que la palidez coincidía con la del General Fantasma, casi apretó los puños con tanta fuerza que se rompió la piel.

Pensando claramente que el anciano se había vuelto loco, Jiang Cheng se volvió hacia Wei Wuxian y le ordenó: "No lo dejes ir. Lo llevaremos de regreso al muelle".

Jiang Cheng se volvió nerviosamente para mirar a su madre y se alegró de descubrir que ella pensaba que había tomado la decisión correcta.

Sin embargo, el anciano volvió a levantar su caña de bambú, haciendo que Wei Wuxian levantara las manos en señal de rendición.

"¡No, no lo hagas! Lo dejaré ir. Lo prometo."

"¿Qué?" Exigió Jiang Cheng. "¡No puedes! ¿Y si mata a alguien?"

Nie Mingjue asintió con la cabeza, y Madam Yu se burló de la constante negativa del chico a seguir instrucciones simples.

"No hay olor a sangre", explicó Wei Wuxian. "Es demasiado joven para nadar fuera de esta área, y no ha habido noticias de muertes ocurriendo por aquí. Probablemente nunca haya matado a nadie".

"Todavía es un espíritu", señaló Lan Qiren, sin entender por qué Wei Wuxian no se estaba dando cuenta de lo obvio.

"El hecho de que no haya matado a nadie no significa que no lo hará en el futuro"

Antes de que Jiang Cheng pudiera terminar de hablar, la caña de bambú del anciano lo golpeó. Con el brazo dolorido por el impacto, la expresión de Jiang Cheng se enfureció mientras gritaba.

"¡¿Estás loco, viejo?! Sabes que es un espíritu, ¡¿no tienes miedo de que te mate?!"

"¿Por qué un hombre que ya está a medio camino del umbral tendría miedo de un espíritu de agua?" respondió el anciano.

Una vez más, Madame Yu se burló, mirando al hombre que había golpeado a su hijo y murmurando: "¿Quién se cree exactamente qué es? Vive en mi territorio y sin embargo... "

"San-niang, no hay necesidad de eso-"

"¿No lo hay? Si los mantuvieras bajo control... "

"Deja de luchar, deja de luchar", ordenó Wei Wuxian, deteniendo los argumentos tanto de la simulación como del Jiang real. "Jiang Cheng, no podrá llegar lejos, no te preocupes tanto. Lo voy a dejar ir".

Y de hecho lo hizo, permitiendo que el necrófago se deslizara bajo el bote del anciano y se escondiera de los humanos. Cuando el Wei Wuxian empapado volvió a subir a su bote, el anciano arrojó otra vaina de semilla de loto al agua para que la comiera el espíritu. Cuando el espíritu no le prestó atención, el hombre arrojó uno aún más grande, que pronto fue devorado.

"¿Por qué lo dejaría ir?" Nie Mingjue murmuró confundido, solo para mirar hacia arriba cuando su hermano se acercó a hurtadillas.

"Por lo que he visto, a Wei-xiong no le gusta lastimar a la gente por lo que 'podría' pasar", susurró Nie Huaisang. "Si el ghoul realmente no va a lastimar a nadie, entonces no es un problema, ¿verdad?"

"... Supongo que no", decidió Nie Mingjue.

Al verlo saborear las semillas de loto, los niños quedaron desconcertados.

"¿Señor?" Preguntó Wei Wuxian. "¿Por qué cuando quiere tus vainas de loto, dejas que las robe e incluso entregue algunas, pero cuando lo hacemos, siempre nos ganas?"

El anciano respondió: "Me ayuda con el bote, entonces, ¿qué tiene de malo darle un par de vainas? Y ustedes, por otro lado... ¿cuántos robaron hoy? "

Madam Yu suspiró una vez más, molesta porque esta era la versión de la secta que se mostraba a todos los líderes. Por otro lado, Jiang Fengmian estaba un poco complacido; pocas acciones podían mostrar el ideal de su secta, hacer lo correcto, incluso si parecía imposible, más que la decisión de Wei Wuxian de dejar ir al ghoul.

Los chicos estaban avergonzados por la acusación del hombre. Cuando Wei Wuxian miró hacia atrás y vio la pila de vainas reunidas en la esquina del bote, supo que no podía terminar bien.

"¡Vamos!" él ordenó.

Mientras todos los niños huían, Jin Zixuan se volvió hacia los hermanos Jiang y preguntó: "¿Es esto lo que estaríamos haciendo si visitáramos Yunmeng Jiang? No estoy seguro de que Nie Huaisang esté preparado para ese tipo de cosas".

Cuando Nie Huaisang asintió con la cabeza, Jiang Yanli se rio y dijo: "Bueno, solo si vienes cuando estén maduros. Si vienes en otro momento, no tendré más remedio que dejar que los chicos te sorprendan".

"Honestamente, no puedo decir a qué opción le tengo más miedo".

"¡Oye!" Jiang Cheng gritó.

Mientras los chicos remaban en los botes y huían, el hombre seguía balanceando su pértiga. Sin embargo, con el tiempo, una cosa quedó clara: ¡el único al que apuntaba era Wei Wuxian!

Se cubrió la cabeza y gritó: "¡Eso no es justo! ¿Por qué solo me estás pegando? ¿Por qué soy solo yo otra vez?"

De repente, Lan Xichen se preguntó si parte de la razón del interés de Wei Wuxian en "Lan Zhan" era el hecho de que había aceptado un castigo aún mayor que el que le había dado a Wei Wuxian.

Por otro lado, los shidis de Wei Wuxian no simpatizaron en absoluto.

"¡Sigue así, Shixiong!" gritó un shidi. "¡Todo depende de usted!"

"Sí, sigue así", agregó Jiang Cheng.

Con estas palabras, Lan Qiren recordó el pensamiento que había marcado antes. Si esto estaba destinado a ser una representación de cómo era la vida cotidiana en Yunmeng Jiang, y, según las reacciones de los observadores de Jiang, lo era, entonces quizás era obvio por qué los intentos de Lan Qiren de disciplinar a Wei Wuxian no funcionarían.

Algo de eso era ciertamente su personalidad, pero muchas de las acciones de Wei Wuxian parecían estar hechas bajo la filosofía de "si me van a castigar de todos modos, entonces no tengo nada que perder".

Quizás eso fue algo a considerar cuando conoció al chico en el mundo real.

(No, no. No podía olvidar que, independientemente de lo que sucediera, Wei Wuxian se convirtió en un cultivador demoníaco. No había excusa para eso).

El hombre continuó balanceando el poste hacia Wei Wuxian hasta que gritó: "¡No! ¡No lo soportaré más! ¡Cógelo!"

Mientras hablaba, agarró una vaina de semilla de loto del bote y la arrojó. Era una Vaina bastante grande e hizo un gran chapoteo en el agua cuando aterrizó. Como era de esperar, el barco del anciano se detuvo y luego retrocedió cuando el espíritu acuático se movió para seguirlo vertiginosamente.

Aprovechando la oportunidad, los chicos se alejaron remando rápidamente.

Otro ejemplo más de Wei Wuxian siendo ingenioso durante el combate. De alguna manera, Wen Ruohan quedó aún más impresionado por este que por los de las peleas contra Lan Wangji. Aquí había un grupo completo de discípulos de Jiang y, sin embargo, Wei Wuxian fue el único que pensó en una forma de escapar permanentemente.

Quizás las diferencias y similitudes entre Lan Wangji y Wei Wuxian tenían más que ver con ellos que con sus sectas.

Después de alejarse lo suficiente, un shidi preguntó: "Da-shixiong, ¿los espíritus de agua tiene algún sabor?"

Al igual que se les había mostrado en el futuro, Wei Wuxian era un tesoro de información y tenía un aura que facilitaba que los discípulos más jóvenes le hicieran preguntas. Lan Wangji recordó las sonrisas de alegría en los rostros de los jóvenes cuando apareció su yo futuro y, por un momento, se preguntó si podría criar a un niño con Wei Wuxian.

Luego se estremeció, sus orejas se volvieron brillantes, rojas ardientes, y eliminó el pensamiento sin sentido de su mente.

"... Normalmente no, creo. Pero yo diría que este pequeño pro-probablemente... ¡Ah-ah-choo!"

Una brisa fría lo heló hasta los huesos, un marcado contraste con el calor abrasador de antes.

Temblando levemente, Wei Wuxian continuó: "Probablemente no pudo conseguir ninguna vaina de loto antes de morir, y se ahogó en el lago cuando se coló dentro para robar algunas. Y entonces... ah- ah-chú"

"Y entonces comió vainas de loto porque ese era su deseo", finalizó Jiang Cheng. "Obtiene una sensación de plenitud a través de él".

"Uh huh, eso es correcto".

Madame Yu sonrió, complacida de que Jiang Cheng hubiera podido responder cuando Wei Wuxian no pudo. Realmente, ¿por qué los discípulos más jóvenes no le habían pedido a su hijo para empezar?

Con ternura, Wei Wuxian sintió su espalda, que estaba cubierta de cicatrices nuevas y viejas. Finalmente, descubrió que su ira se desbordaba y no pudo contener la pregunta por más tiempo.

"¡Qué terriblemente injusto! ¿Por qué soy el único que recibe una paliza cuando sucede algo? "

Lan Qiren frunció el ceño ante la confirmación final de que esta serie de eventos era el estado habitual de las cosas en los Jiangs. Según sus expresiones, ninguno de los discípulos de Jiang vio nada anormal en eso.

Wen Ruohan, al darse cuenta de lo mismo, tarareó. Qué forma más extraña de tratar al discípulo principal.

Riéndose levemente del lloriqueo de Wei Wuxian, todos los discípulos ofrecieron respuestas diferentes.

"¡Tal vez sea porque eres el más guapo!"

"¡Tienes el cultivo más alto!"

"¡Te ves mejor sin ropa!"

Todos asintieron.

Los cuatro hermanos mayores se rieron de la declaración, divertidos de cómo contrarrestaba directamente la respuesta de Jiang Cheng a la misma pregunta de antes.

"Gracias por los elogios, chicos. Incluso estoy empezando a sentir la piel de gallina".

"¡De nada, Da-shixiong! ¡Nos proteges cada vez! Te mereces aún más".

'Cada vez ', repitió mentalmente Lan Qiren, frunciendo el ceño aún más profundamente.

"Oh, ¿hay más?" Preguntó Wei Wuxian. "¡Muy bien, déjame escucharlo entonces!"

"¡Cállate!" Jiang Cheng se quejó. "¡Si no empiezan a hablar correctamente, haré un agujero en el bote y todos moriremos juntos!"

Tanto Jin Zixuan como Nie Huaisang soltaron un bufido, mientras que los labios de Lan Wangji se torcieron levemente divertidos.

En ese momento, el barco atravesó una zona de agua que tenía tierras de cultivo a ambos lados. A la derecha había unas pocas agricultoras de figura pequeña que trabajaban en los campos. Cuando vieron pasar el barco, corrieron hacia la orilla y saludaron alegremente a los chicos de Yunmeng desde lejos.

"¡Oye!"

Los chicos respondieron de la misma manera, antes de darle un codazo a Wei Wuxian y susurrar "¡Shixiong! ¡Te están llamando! ¡Te están llamando! "

"Número cuatro en la lista de jóvenes maestros, de hecho ", reconoció Jin Guangshan.

Wei Wuxian miró con atención, reconociendo a la mujer que lideraba el grupo. Su estado de ánimo inmediatamente mejoró y se puso de pie para saludar.

"¡Qué sucede!" él gritó.

Si no fuera por el increíble autocontrol de Lan Xichen, se habría reído de la forma en que Wangji hizo un puchero ante la alegre respuesta de Wei Wuxian.

"Ustedes, muchachos, fueron a robar vainas de semillas de loto de nuevo, ¿no es así?" adivinaron.

"¡Cuéntanos cuántos obtuviste!"

"¿O esta vez le echaste algo a la comida para perros de alguien?"

Al escuchar, Jiang Cheng casi quería echar a Wei Wuxian del barco, con los ojos llenos de disgusto.

"Tu reputación seguramente pierde la cara para nuestra secta, ¿no es así?"

'Pero todos hicieron eso', pensó Jin Zixuan, inclinando la cabeza en confusión. 'En todo caso, desde que Wei Wuxian ganó la competencia de tiro con arco, ¿no ayuda más a la reputación de la secta? '

De manera similar, Wei Wuxian protestó: "Dijeron 'ustedes muchachos'. Estamos todos en el mismo barco, ¿verdad? ¡Incluso si estoy perdiendo la cara, todos estamos perdiendo la cara juntos! "

Madame Yu puso los ojos en blanco.

Interrumpiéndoles, una mujer preguntó: "¿Estuvo bien?"

"¿Qué?"

"La sandía que te dimos", aclaró la mujer. "¿Estaba buena?"

"La próxima vez que vayamos de compras, vayamos a Yunmeng con Wei Wuxian", le dijo Nie Huaisang a su hermano. "Apuesto a que obtendremos todo tipo de obsequios y golosinas gratis si lo hacemos".

Nie Mingjue puso los ojos en blanco, pero no se opuso.

"¡Así que ustedes fueron los que nos dieron la sandía! Estaba delicioso. ¿Por qué no entró y se sentó? ¡Podríamos haberte servido un poco de té! "

La mujer sonrió, "Ustedes no estaban allí cuando los visitamos, así que nos fuimos sin entrar. ¡Me alegra saber que sabía bien!"

"¡Gracias!" Wei Wuxian gritó, luego sacó un par de vainas de semillas de loto del fondo del bote. "¡Aquí hay algunas vainas de semillas de loto! ¡La próxima vez que me visite, venga a verme entrenar! "

Este regalo ni siquiera era suyo para estar celoso y, sin embargo, Wangji sintió una oleada de él.

Jiang Cheng resopló, "¿Por qué alguien querría verte entrenar?"

"Esas chicas ciertamente parecían interesadas", murmuró Jin Guangshan, haciendo que Madam Jin lo fulminara con la mirada.

Ignorando a Jiang Cheng, Wei Wuxian arrojó las semillas a la orilla. A pesar de la gran distancia, logró aterrizarlos suavemente en las manos de la mujer. Luego, tomó algunos más y se volvió hacia Jiang Cheng.

"¿Por qué estás ahí parado? ¡Apresúrate!" instruyó.

"Darse prisa y haz ¿qué?" Jiang Cheng preguntó de nuevo, finalmente tomándolos después de que Wei Wuxian los empujó en sus manos un par de veces.

"Tú también te comiste la sandía, así que también tienes que devolver el regalo, ¿no? ¡Aquí Aquí! No se avergüence. Empieza a tirar, empieza a tirar".

"¿Alguna vez ha tenido una relación con alguna de ellas?" Preguntó Madam Jin, a lo que Yanli negó con la cabeza con confianza.

"No, le gusta coquetear, pero no creo que nunca haya considerado ir más allá".

Madam Jin asintió, complacida, y mentalmente le otorgó a Wei Wuxian algunos puntos extra por devolver favores con entusiasmo sin un motivo oculto.

"Debes estar bromeando", respondió Jiang Cheng, mirando a Wei Wuxian. "¿De qué hay que avergonzarse?"

Sin embargo, incluso después de que todo su shidi comenzó a arrojar las vainas de semillas, Jiang Cheng todavía se negó a moverse. Wei Wuxian enarcó una ceja divertido, luego hizo un gesto con la mano hacia las mujeres.

"¡Si realmente no es vergonzoso, entonces tira un poco! Si arrojas algunas vainas de semillas esta vez, la próxima vez puedes preguntarles si las vainas de semillas sabían bien y podrás comenzar una conversación de nuevo".

Los Jiang shidi estaban asombrados por su da-shixiong.

"Así que es por eso. ¡Qué lección! ¡Tienes tanta experiencia en estas cosas, Shixiong! "

"Se nota que hace esto con regularidad".

Wei Wuxian se rio.

Lan Wangji se sentó, la espalda recta, el rostro sin emociones. Independientemente de lo que pareciera implicar la risa apenas reprimida de su hermano, no estaba, ni mucho menos, celoso.

Jiang Cheng se movió como para arrojar uno, solo para hacer una pausa en el último segundo, dándose cuenta de lo descarado que era. Frunció el ceño y pegó la vaina de la semilla de loto para comerla él mismo.

"Jiang-xiong, a este ritmo, estarás completamente solo en el futuro", advirtió Nie Huaisang, y luego esquivó un ataque de Jiang Cheng que de todos modos pasó gradualmente.

El bote continuó, las doncellas corrieron a lo largo de la orilla y atraparon las vainas verdes que los chicos les lanzaban. Wei Wuxian puso su mano derecha sobre sus cejas, contemplando el paisaje. Luego, en medio de la risa, dejó escapar otro suspiro.

"¿Qué pasa, Da-shixiong?"

"¿Estás suspirando incluso cuando las chicas te persiguen?"

Lan Wangji frunció el ceño, acercándose a Wei Wuxian como si pudiera ofrecer algo de consuelo.

"Nada", respondió Wei Wuxian. "Estaba pensando que invité sinceramente a Lan Zhan a venir a Yunmeng, pero aun así se atrevió a rechazar la oferta".

Wangji retrocedió, parpadeando en estado de shock.

"¡Guau, ese es Lan Wangji seguro!"

Wei Wuxian se mantuvo de buen humor, "¡Cállate! ¡Algún día, lo arrastraré aquí y lo echaré del bote! Lo engañaré para que robe vainas de semillas de loto y dejaré que el anciano lo golpee con una caña de bambú para variar. ¡Y luego me perseguirá por detrás! "

'Suena bien', pensó Lan Wangji.

"Ridículo", dijo en voz alta.

Después de reír por un momento, se volvió y miró a Jiang Cheng, quien estaba sentado en la parte delantera del bote comiendo las semillas de loto sobrantes con la cara alargada.

Jiang Cheng se sonrojó.

La sonrisa de Wei Wuxian desapareció gradualmente y suspiró.

"Bueno, qué niño tan imposible de enseñar".

"¡Cállate!" Jiang Cheng gritó.

Jiang Cheng se enfureció, "¿Y qué pasa si quiero comer solo?"

"Mírate, Jiang Cheng. No importa. No tienes remedio. Acostúmbrate a comer solo durante toda tu vida".

"¡Mocoso ingrato!" Madame Yu siseó, luego se volvió para mirar a Jiang Fengmian con el ceño fruncido.

Entonces, por fin, el barco se detuvo en Lotus Pier, repleto de riquezas.

El mundo se volvió negro.

Jiang Yali sonrió, sintiendo una extraña nostalgia al ver el muelle contra el sol poniente.

El cielo se iluminó de nuevo y los espectadores fueron llevados a los Recesos de las Nubes. Ante el Lanshi, dos figuras blancas estaban en el pasillo. Cuando pasó la brisa, sus túnicas se agitaron suavemente, pero permanecieron inmóviles.

Lan Xichen y Lan Wangji estaban de pie.

Al revés.

"¿Qué estás haciendo?" Preguntó Jin ZIxuan, atónito.

"Meditación."

"¡¿Meditación?!" Chilló Nie Huaisang, luciendo un poco débil ante la palabra.

Finalmente, después de una larga pausa, Lan Wangji interrumpió su meditación y habló: "Hermano".

"¿Sí?" Preguntó Xichen, dejando tranquilamente su propio estado de meditación.

"¿Alguna vez has recogido vainas de semillas de loto?"

"...No."

Lan Wangji inclinó la cabeza hacia abajo, "Hermano, ¿lo sabías?"

"¿Sabes qué?"

"Las vainas de loto con sus tallos adheridos saben mejor que aquellas sin tallos".

Al darse cuenta de que Wei Wuxian solo estaba diciendo eso, Lan Wangji agachó la cabeza avergonzado. Pronto, tanto Lan Xichen como Nie Mingjue se rieron de su reacción.

"¿En realidad? Nunca había oído hablar de eso antes. ¿Por qué preguntas de repente?

"No es nada. Se acabó el tiempo."

Sin aterrizar, los dos cambiaron la mano que los sostenía de derecha a izquierda, moviéndose uniforme y silenciosamente; ni un volante en sus túnicas.

La vista fue un verdadero testimonio de la gracia de los jades gemelos. Tanto Nie Huaisang como Jin Guangshan se preguntaron si la escena se vería mejor representada en un bordado o en una pintura.

Lan Qiren los miró a ambos.

Lan Xichen estaba a punto de volver a preguntar cuando sus ojos se enfocaron en algo y bromeó: "Wangji, tienes invitados".

En el borde del pasillo de madera, una bola negra de pelusa se deslizó lentamente. El conejo se aferró a la mano izquierda de Wangji, olfateando su túnica con su nariz rosada.

"¿Son esos... los que le dió Wei Wuxian?" Preguntó Jiang Cheng.

"¡Dios mío, eso es tan romántico!" Chilló Nie Huaisang.

"No lo es," corrigió Lan Wangji, las orejas se volvieron rosadas.

"¿Cómo llegó hasta aquí?" Preguntó Xichen.

"Vuelve," ordenó Wangji.

Y, sin embargo, el conejo no escuchó. En cambio, comenzó a mordisquear el borde de la cinta de la frente de Lan Wangji y tiró con fuerza, como si quisiera usar la cinta para arrastrar a Lan Wangji.

La acción llevó abruptamente a Lan Wangji de regreso a la remoción de la cinta durante la competencia de tiro con arco, y se volvió aún más traumática cuando se dio cuenta de que era el conejito de Wei Wuxian tirando de ella.

Su perfecta postura se rompió levemente, otra ronda de mareo lo recorrió.

"¿Quizás quiere tu compañía?" Sugirió Lan Xichen.

El conejo, incapaz de mover a Wangji, saltó alrededor de la pareja en una ráfaga. Lan Xichen estaba bastante divertido.

"¿Es este el bullicioso?"

"Demasiado".

"No hay nada de malo en ser bullicioso".

En "el bullicioso", Lan Qiren finalmente se dio cuenta de lo que estaba implicado.

"¡No se permiten mascotas en el Receso de la Nube!" Él gritó. "¡Especialmente no los de Wei Wuxian!"

"¿Y por qué no?" Madam Jin exigió. "Puede que no apruebe la persona que Wei Wuxian se convierte en adulto, pero en este momento parece obvio que este enamoramiento es correspondido".

"¡Mamá!" Jin Zixuan protestó, sonrojándose mucho.

"¡No hay nada entre mi sobrino y Wei Wuxian!"

"Si realmente lo crees, ¡¿por qué no le preguntas?! ¡Mira lo que dice! "

"Yo-"

Lan Wangji fue interrumpido por Madam Yu, "Bueno, puedo entender si el Clan Lan no quiere que su nombre sea manchado por asociarse con un mocoso como ese".

"Él-"

"¿Y qué tiene de malo Wei Wuxian?" Preguntó Nie Mingjue, una vez más interrumpiendo a Lan Wangji. "Puede que sea un poco desvergonzado, ¡pero trabaja duro y actúa con rectitud! No veo por qué hiciste todo lo posible para azotarlo primero cuando esos chicos habían hecho exactamente lo mismo".

"Bien-"

"No tienes autoridad sobre la secta Jiang, líder de la secta Nie. O tengo que recordarte-"

"San-niang, suficiente. No quiso decir eso de esa manera. Y además, los chicos son demasiado pequeños para tomar decisiones importantes basadas en sus sentimientos en el momento actual".

"Yo no-"

"¿Qué estás tratando de decir? ¿Qué quieres terminar con el compromiso de A-Li ahora que finalmente ha comenzado a funcionar? Pero supongo que todo lo que te importa es la felicidad de Wei Wuxian, eh".

"Eso-"

"¡No hay nada entre ellos!" Lan Qiren volvió a gritar. Lan Wangji cerró la boca, dándose cuenta de que no tendría la oportunidad de hablar.

"¡Tío!" Gritó Lan Xichen, alzando la voz por primera vez en bastante tiempo. "No creo que ahora sea el momento de discutir esto. Nos hemos perdido bastante".

Los adultos volvieron a mirar la simulación, solo para ver que se había movido sin ellos. Se volvieron hacia Lan Xichen, quien sonrió levemente y explicó.

"Mi yo de simulación le recordó a Wangji que hay dos conejitos. Pregunté por qué el primero estaba solo y el segundo le siguió poco después".

Cuando los observadores volvieron a la simulación, cambió para mostrar a los hermanos Lan comiendo sandía.

Lan Wangji mantuvo los ojos pegados al suelo. Todo este tiempo, había intentado desesperadamente convencerse a sí mismo de que eventualmente aprendería a ignorar sus sentimientos por el discípulo principal de Yunmeng Jiang.

Ahora, algunas dudas comenzaban a surgir.

"...Hermano."

"¿Qué es?"

"¿Alguna vez has comido cáscara de sandía?"

Al darse cuenta de a dónde iba esto, Nie Huaisang se rio en su manga y se volvió hacia Lan Wangji, exclamando: "¡Tanto tú como Wei-xiong son tan lindos! ¡Siempre están pensando el uno en el otro! "

Wangji se sonrojó, pero esta vez no lo negó.

"... ¿Es comestible la cáscara de la sandía?"

"Escuché que se puede saltear".

"Quizás pueda."

"Escuché que sabe bastante bien".

"Nunca lo he probado."

"Yo tampoco."

Lan Qiren suspiró ante la conversación influenciada por Wei Wuxian, pero, al igual que su sobrino, evitó hacer más comentarios sobre el asunto. En retrospectiva, había sido una tontería por su parte iniciar una discusión.

(Y, sin embargo, cada vez que cerraba los ojos, todo lo que podía ver era a Wangji obligando a Wei Wuxian a entrar en los Recesos de las Nubes. Sus formas cambiarían hasta que no vio a Wei Wuxian ser forzado a entrar, sino a Madame Lan).

"Hm..." Lan Xichen se volvió por completo. "¿Quieres que alguien te lo saltee?"

Después de pensarlo un poco, Lan Wangji negó con la cabeza, con expresión solemne.

Lan Xichen dejó escapar un suspiro de alivio. Por alguna razón, no sintió que tuviera que preguntar "¿quién te contó todo esto?" La respuesta se hizo evidente por el leve rubor en los oídos de Wangji.

"... Ustedes dos son repugnantemente dulces", murmuró Jiang Cheng. No había querido creerlo al principio, pero ser golpeado en la cabeza por el interés mutuo tantas veces hizo que sus sentimientos mutuos fueran imposibles de ignorar.

El paisaje a su alrededor se transformó en un mercado donde Lan Wangji estaba buscando a alguien para pedir direcciones. Después de intentarlo un poco, se encontró atascado.

No quería acercarse a los demás y ellos no querían acercarse a él.

Era demasiado diferente, demasiado prístino, para encajar en el ajetreo y el bullicio desordenado del mercado. Todos a su alrededor se apresuraron a evitarlo, ya sea por temor al heredero arrogante que implicaba su ropa, o por la expresión fría que descansaba en su rostro. Las únicas que querían mirarlo eran las mujeres, y estaban demasiado nerviosas para hacer algo más que mirar furtivamente por el rabillo del ojo, reír entre ellas mientras él pasaba.

"Eso es casi impresionante", murmuró Wen Qing descuidadamente mientras observaba a la multitud dividirse en un gran espacio alrededor de Lan Wangji. Se tensó un poco cuando se dio cuenta de que había hablado sin pensar, pero se relajó cuando Wen Ruohan desvió la mirada y desestimó su comentario.

Jiang Yanli trató de dar una sonrisa de apoyo, complacido de que la otra chica hablara más.

Finalmente, después de caminar durante bastante tiempo, Lan Wangji encontró a una anciana barriendo el suelo frente a su casa. Caminó hacia ella y habló.

"Disculpe, ¿dónde está el lago de loto más cercano de aquí?"

"... Ah", se rio Lan Xichen, mirando a su hermano. "Me preguntaba qué estabas haciendo".

Lan Wangji se negó a reconocer el comentario de ninguna manera.

La mujer jadeó, incapaz de ver con claridad y señaló: "Esta a dos o tres millas de aquí. Se ha plantado una casa sobre un acre de lotos".

Lan Wangji asintió, "Gracias".

"Joven maestro, no dejan entrar a nadie por la noche. Si quieres ir, debes darte prisa y llegar antes del anochecer".

"Gracias."

Justo cuando estaba a punto de irse, vio a la mujer luchar por sacudir una rama con la punta de su escoba. Con un movimiento de su dedo, dirigió su espada para derribar la rama al suelo y continuó su camino.

Tanto Lan Qiren como Lan Xichen le dieron idénticas sonrisas orgullosas, y él se relajó un poco bajo sus miradas.

Los espectadores fueron llevados rápidamente a un camino distante, empapado por la lluvia torrencial. Debido a la velocidad de Lan Wangji, estaba claro que el viaje de dos o tres millas no le llevaría mucho tiempo.

De repente, vio a media docena de personas en el campo frente a él.

"Oh, no", murmuró Nie Huaisang con preocupación.

A pesar de la lluvia, ninguna de estas personas tenía paraguas ni buscó refugio. En cambio, se pararon en círculos alrededor de algo, hablando con preocupación. Lan Wangji se acercó y vio a un granjero tirado en el suelo, gimiendo de dolor.

Jiang Yanli se estremeció y apartó la mirada de la espantosa vista, haciendo que Jin Zixuan se parara a su lado de manera protectora.

Unas cuantas frases entre los aldeanos aclararon lo sucedido. Aparentemente, un buey se había topado con el hombre, dejándolo incapaz de levantarse. Alguien había corrido a buscar un médico, pero poco después había empezado a hacer tormenta y no se sabía cuándo llegaría el hombre.

"Maldita sea, solo ha pasado un minuto, y la lluvia ya está cayendo", refunfuñó un hombre, tratando en vano de bloquear el agua sobre el hombre colapsado.

Después de un momento, otro granjero señaló y dijo: "Vamos a apuntalar el cobertizo allí. Aguantará un poco".

"Pensé que se suponía que no debíamos moverlo".

"Un... unos pocos pasos deberían estar bien".

Las primeras partes eran comprensibles a los ojos de Wen Ruohan; eran una clara representación de los sentimientos de Lan Wangji y Wei Wuxian, haciendo que las motivaciones posteriores fueran más claras para los espectadores.

Centrarse en esto, sin embargo, parecía completamente ilógico. ¿Por qué se les mostró un granjero al azar?

Dos de los hombres fueron a levantar el techo del cobertizo, con la cara enrojecida por el esfuerzo, pero sin que la madera se moviera ni un centímetro. Poco después, dos agricultores más fueron a ayudar, pero el resultado fue el mismo.

Fue bastante extraño. Aunque no era ligero, el techo no era tan pesado como para que cuatro hombres no pudieran levantarlo. Y, sin embargo, estaba bastante claro que no pudieron moverlo ni una pulgada.

Al darse cuenta de lo que había sucedido, Lan Wangji caminó hacia el cobertizo, se inclinó, agarró una esquina del techo y la levantó con una sola mano.

Los granjeros quedaron estupefactos y sin palabras.

"Wow", Jiang Cheng no pudo evitar pronunciar.

"Lo que hacen es hacer paradas de manos", explicó Nie Mingjue. "Entrenamiento y castigo, todo en uno".

"Wangji y yo rara vez lo hacemos como castigo," corrigió Lan Xichen. "Pero sí, es bastante efectivo. ¿Quizás Huaisang debería intentarlo?

"¡Xichen-ge, traidor!"

Después de varios segundos, los granjeros finalmente se recuperaron de su sorpresa y se movieron para llevar al hombre herido al interior de la cabaña. Nervioso, uno de ellos se acercó a Lan Wangji.

"J... Joven Maestro, puedes soltarlo. Podemos sostenerlo".

Wangji negó con la cabeza, lo que provocó que otro granjero continuara, "Eres demasiado joven. No podrás resistir".

Levantaron las manos hacia el techo para tomar parte de la carga. Después de pensarlo por un momento, Lan Wangji relajó un poco su mano y las expresiones del granjero cambiaron instantáneamente.

"Nunca subestimes la fuerza de los Lan", aconsejó Jiang Fengmian, dándole una sonrisa a Lan Qiren.

Lan Wangji se volvió hacia el techo de nuevo, dejando que su fuerza volviera a fluir. Avergonzados, los granjeros volvieron a ponerse en cuclillas con el resto de su grupo. Incluso si quisieran, no podrían llevarlo sin Lan Wangji.

Adentro, los granjeros se estremecieron.

"¿Por qué hace más frio ahora que estamos adentro?"

"Ghoul", se dio cuenta Wen Ruohan. A diferencia del Lan Wangji simulado, las únicas cosas que pudieron sentir fueron espacios de energía resentida altamente concentrada, por lo que le tomó un poco más de tiempo darse cuenta.

Y tenía razón. Ninguno de los granjeros podía verlo, pero colgando en medio del cobertizo había una figura harapienta, con el pelo enredado y la lengua estirada. Cuando el viento y la lluvia golpearon el cobertizo desde el exterior, la figura se balanceó hacia adelante y hacia atrás, creando una ligera brisa dentro de las paredes de la choza.

"¿Por qué seguimos teniendo que ver estas cosas?" Nie Huaisang se quejó, enterrando su rostro entre sus manos. Aunque sus razones para sentirse así eran completamente diferentes, Wen Ruohan sintió lo mismo.

¿Qué intentaba mostrarles la simulación?

El techo crujió levemente en sincronía con los columpios de la figura, lo que demuestra que esa era la razón por la que los granjeros no habían podido levantar el techo. Ninguna persona común jamás podría llevarlo.

Desafortunadamente, Lan Wangji no tenía su guqin con él, que normalmente habría usado para liberar a los espíritus. Debido a la falta de intenciones maliciosas de la criatura, Wangji no estaba dispuesto a destrozar su alma, lo que significa que la eliminación no era una opción. Por lo tanto, su única opción era continuar sosteniendo el techo e informarlo a las personas apropiadas una vez que la lluvia se detuviera.

Con un aleteo de sus pestañas, Jiang Yanli miró entre Lan Wangjis real y falsa, pensando para sí misma. Al darse cuenta del movimiento, Jin Zixuan se inclinó más hacia ella y le dio una mirada de preocupación. Ella sonrió.

"No es nada", susurró. "Solo... pensé que era interesante. Tanto Lan-er-gongzi como A-Xian se niegan a actuar contra los espíritus no malévolos. ¿Crees que fue intencional que estas escenas se pusieran una al lado de la otra de esta manera? "

"Probablemente," estuvo de acuerdo Jin Zixuan. "No muchos cultivadores se molestarían en verificar algo así, así que supongo que esto solo tiene la intención de mostrar sus similitudes".

Yanli pensó por un momento y luego sugirió: "Una vez que salgamos, deberíamos organizar el encuentro perfecto entre estos dos. Quiero que nuestro A-Xian se dé cuenta de lo mismo que hizo esta versión de A-Xian".

Un poco emocionado por la idea de un proyecto grupal, Jin Zixuan asintió y dijo: "¡Si trabajamos juntos, estoy seguro de que podremos encontrar algo mejor que la reunión de la sonrisa del emperador!"

Se sonrieron con complicidad, y Lan Wangji ocultó un escalofrio de miedo.

El espíritu continuó moviéndose de un lado a otro, luego se quejó: "Hace tanto frio..."

"..."

El espíritu miró a su alrededor en busca de algo cálido en lo que apoyarse, y finalmente aterrizó sobre uno de los granjeros. El granjero se estremeció de repente, lo que hizo que Wangji le diera al espíritu una mirada severa.

La mirada fría del Lan Wangji simulado pareció hacer que la temperatura de la habitación bajara. En silencio, varias personas se acercaron sigilosamente a la matriz de Wei Wuxian, que era la única fuente de calor en la simulación sin materia.

El espíritu se estremeció ante la mirada de Lan Wangji, regresando con tristeza. Aun así, extendió la lengua y continuó quejándose.

"L-la lluvia es tan fuerte. Y es tan abierto como este.... Hace mucho frio".

"...."

Incluso cuando llegó el médico, los agricultores no pudieron reunir el valor para hablar con Lan Wangji. Cuando dejó de llover, sacaron a los heridos del cobertizo, lo que le permitió a Lan Wangji bajar el techo y alejarse.

Lan Xichen frunció el ceño. Sabía que su hermano no esperaba nada más, el virtual Lan Wangji no estaba sorprendido por la distancia que mantenían los granjeros, pero aun así entristeció a Xichen. Wangji pasaba todo su tiempo solo, nunca con nadie a quien consideraría un conocido, mucho menos un amigo.

Bueno, hasta que Wei Wuxian entró de golpe en su vida.

Cuando llegó al lago, ya había pasado el atardecer. Lan Wangji había pasado todo el día viajando porque se detenía constantemente para ayudar a la gente y nunca había recibido ni un agradecimiento.

"Oh, lo entiendo ahora", dijo de repente Jiang Cheng. "Mi yo del futuro dijo que 've donde sea que esté el caos'. Supongo que cada vez que viajas a algún lugar, haces cosas como esta".

"... No lo sé. No hemos visto de dónde viene ese dicho".

"Supongo que tiene sentido", se rio Jiang Yanli. "Fue bastante impresionante".

"...Gracias."

En silencio, Wen Ruohan consideró lo que había sugerido el heredero de Jiang. Si esa fue realmente la razón de la inclusión de la escena, entonces quienquiera que haya diseñado la simulación debe creer que tal comportamiento era normal para el Segundo Jade de Lan. Si ese fuera el caso, entonces el título de Lan Wangji, un testimonio de su carácter además de su poder, era aún más impresionante. Quizás necesitaría prestar más atención al chico.

Lan Wangji se movió hacia el lago, pero, justo cuando estaba a punto de subir a un bote, fue detenido por una voz.

"¡Hey hey hey! ¿Qué estás haciendo aquí?"

"Recogiendo vainas de loto".

"¡Es poco después de la puesta del sol! ¡No dejamos entrar a nadie cuando está oscuro! ¡Hoy no va a funcionar, vuelve en otro momento! "

'¿Entonces sus supuestas acciones rectas le impidieron obtener lo que realmente quería?' Wen Chao se dio cuenta. 'Qué idiota. '

"No me quedaré por mucho tiempo".

"No respondas a tus mayores. No pongas excusas."

"Lo siento, tío".

"No significa no. Esa es la regla. Aquí yo no hago las reglas, tendrías que preguntarle al propietario".

"¿Dónde está el dueño del lago?"

"Se fue a casa hace mucho tiempo, así que no tiene sentido preguntarme. Si te dejo entrar, el dueño se pondría furioso conmigo. No lo hagas tan difícil".

Al darse cuenta de que no tenía sentido seguir preguntando, Lan Wangji asintió y dijo: "Disculpas por el alboroto".

"Un joven tan educado", elogió suavemente Jiang Fengmian. Lan Qiren vaciló por un momento, luego suspiró y se obligó a admitir la verdad.

"Tu Wei Wuxian ha realizado... actos justos. Cuando soltó al necrófago y cuando salvó a los conejos. Yo... puede que haya sido un poco duro antes. Mis disculpas."

Jiang Fengmian sonrió en respuesta.

(Madam Yu frunció el ceño, preguntándose por qué la respuesta de Lan Qiren fue sobre Wei Wuxian en lugar de Jiang Cheng).

Cuando Lan Wangji comenzó a caminar con una expresión tranquila, un aura de decepción se destacó en sus pasos. La mujer frunció el ceño levemente mientras lo miraba, luego...

"Llegaste demasiado tarde hoy. Ven mañana temprano. ¿De dónde eres? La lluvia fue tan fuerte antes. Hijo, no corriste hasta aquí bajo la lluvia, ¿verdad? ¿Por qué no tomaste un paraguas? ¿Qué tan lejos estás de casa desde aquí?"

"Diez millas y media".

La mujer se atragantó cuando escuchó eso.

"¿Por semillas de loto?" Preguntó Nie Mingjue.

"Wangji-xiong, eres un poco aterrador", murmuró Huaisang.

"¿Hasta aquí? Debes haber tardado mucho en llegar aquí. Si realmente quisieras comer semillas de loto, podrías haber comprado algunas en las calles. Hay bastantes."

"Las vainas de semillas de loto que se venden en las calles no tienen tallos".

Lan Wangji no pudo evitar la sensación de que Lan Xichen, Nie Mingjue, Jiang Yanli y Wen Qing le estaban dando la misma mirada condescendiente pero afectuosa que todos los hermanos mayores amorosos parecían desarrollar. Mantuvo sus ojos enfocados hacia adelante, negándose a mirar por encima de la remota posibilidad de que él viera (y por lo tanto tuviera que reconocer) sus miradas.

"¿Realmente necesitan tener tallos? No es que tengan un sabor diferente".

"Ellas lo hacen."

"¡No lo hacen!"

"Ellas lo hacen. Alguien me lo dijo".

Incapaz de resistir más, Lan Xichen se tapó la boca con la manga y le susurró "adorable" a Nie Mingjue. El líder de la secta Nie asintió con la cabeza, mirando con cariño a Huaisang por un momento.

"¿Quién en el mundo te dijo eso? Un joven maestro tan terco, es como si estuvieras poseído por algo".

"¡Por amor!" Cantó Nie Huaisang, escondiéndose detrás de su hermano cuando Wangji lo fulminó con la mirada.

Después de un momento, la mujer continuó: "¿Está tu casa realmente tan lejos?"

"Mn."

"¿Y si... y si no te vas a casa hoy? Instalarse en algún lugar cercano y venir mañana".

"Hay toque de queda. Mañana tengo lecciones".

Aunque trató de no mostrar lo complacido que estaba, Lan Qiren estaba encantado de que, a pesar de que el motivo de su viaje era Wei Wuxian, Wangji había conservado su respeto por las reglas.

La mujer vaciló, rascándose el cuero cabelludo mientras pensaba. Luego, después de una larga pausa, dio un profundo suspiro y asintió con la cabeza una vez, hablando en voz baja.

"... Bien, te dejaré entrar. Solo por un rato, ¿de acuerdo? Date prisa si vas a recoger vainas de loto; si alguien te ve el dueño me culpará. Sería vergonzoso que me regañaran a mi edad".

Los ojos de Jin Zixuan se agrandaron cuando se volvió hacia Yanli y dijo: "¡La gente allí es tan agradable!"

Yanli asintió, "Parece un lugar hermoso. ¿Te gustaría... te gustaría...?"

Ella vaciló, mirando hacia otro lado.

Sonrojándose mucho, Jin Zixuan trató de continuar donde lo había dejado y preguntó: "¿Te gustaría ir juntos?"

Se volvió con los ojos muy abiertos y sorprendidos, antes de que se suavizaran en una alegría alegre y asintió una vez con la cabeza.

Un momento después, la simulación volvió a Los Receso de las nubes. Al oler la fragancia de los magnolios después de la lluvia, Lan Xichen sintió un ataque de inspiración y dejó sus papeles para pintar junto a la ventana.

Emocionado, Nie Huaisang se coló rápidamente hacia la pintura, solo para desinflarse por la decepción. Parecía que los espíritus cuyos recuerdos estaban siendo utilizados nunca vieron la pintura, por lo que era solo un lienzo en blanco.

¡Qué trágico! ¿No debería obtener alguna recompensa después de ver valientemente a Lan Wangji lidiar con ese aterrador fantasma?

A través de los tallados ahuecados de la ventana, Xichen vio una figura que se acercaba. Sin detenerse en sus pinceladas, Lan Xichen los saludó.

"Wangji".

"Xiongzhang".

"Ayer te escuché mencionar las vainas de semillas de loto. Tio hizo que los trajeran a la montaña hoy. ¿Quieres algunos de ellos?"

"Ya tengo."

"¿Ya?"

"Mn."

Aunque todavía confundido, Xichen asintió y aceptó la respuesta. La conversación terminó después de unas pocas palabras más, y Lan Wangji regresó al Jingshi.

Xichen volvió a pintar, pero siguió viendo que sus ojos se dirigían a las vainas de loto con tallos, y la curiosidad revoloteaba por su rostro de vez en cuando.

"Oh, Dios mío", suspiró Jiang Cheng. "Wei Wuxian ha conseguido que los dos jades gemelos crean en esa estúpida leyenda urbana!"

Los dos en cuestión se sonrojaron, pero no tuvieron argumentos en contra.

Después de mucha contemplación, Xichen decidió no pelar uno de los que tenía tallos y probárselo él mismo. Todavía sentía curiosidad por las diferencias entre las semillas de loto con y sin tallo, pero decidió resolverlo otro día.

'Si Wangji ve tan feliz, que debe ser todo un manjar hecho. '

"A menos que no sea por eso que está feliz", señaló Huaisang con descaro, recibiendo una mirada de su hermano.

"En el año 19 del reinado de Xuanzheng, el año de Yimao, el Clan Wen de Qishan anexó con éxito el Clan Wang de Runan, el Clan Fu de Hedong, junto con docenas de otros clanes", volvió a narrar la voz de Sizhui, sonando como si estuviera leyendo de un libro de texto.

El brusco salto de regreso al preludio de la Campaña Sunshot sorprendió a varias personas, pero Wen Chao se animó con alegría. Docenas de clanes habían sido absorbidos por Wen.

¿Cuánto más poderosos eran ahora?

El escenario a su alrededor cambió, pasando de un campo cubierto con los cadáveres del Clan Wang al propio Wen Ruohan, jugando un juego de Weiqi.

"Donde hay un conflicto, seguramente habrá un torrente de sangre", explicó Sizhui. "Los otros clanes no se atreven a hablar por su propia seguridad. Ese año, se envió un mensaje a todas las sectas".

Wen Ruohan dejó un trozo y ardió un fuego furioso.

A estas alturas, la alegría alegre que se había extendido a lo largo de las interacciones entre Wei Wuxian y Lan Wangji se había desvanecido, reemplazada por un silencio tenso.

Sizhui habló con calma: "Un mes después".

Una línea de discípulos de Jiang estaba en la orilla del rio. Con arcos en la mano, volvieron la mirada hacia objetos distantes en el cielo; era obvio lo que estaban haciendo.

A Lan Qiren nunca le había impresionado el método de Yunmeng Jiang de "disparar cometas" para practicar el tiro con arco, pero si podía convertir a alguien tan hábil como Wei Wuxian, entonces quizás se había apresurado un poco.

Jiang Cheng miró su propia cometa, mirando a Wei Wuxian de vez en cuando. La cometa de Wei Wuxian ya había volado alto en el cielo, pero parecía indiferente y no hizo ningún movimiento para tensar su arco. Con su mano derecha sobre sus cejas, sonrió y miró hacia arriba, como si sintiera que aún no había ido lo suficientemente lejos.

Con otro vistazo a la hermosa y desvergonzada confianza de Wei Wuxian, Lan Wangji se sintió cautivado de nuevo.

A estas alturas, la cometa de Jiang Cheng casi se había salido del área en la que podía estar seguro de que podría golpearla. Apretando los dientes, colocó su flecha y tiró el arco. Cuando soltó la flecha, la cometa pintada como un monstruo de un solo ojo fue perforada y cayó hacia abajo.

"¡Eso golpea!" él gritó.

Cuando Jin Zixuan, Nie Huaisang y Jiang Yanli le sonrieron de manera alentadora, Jiang Cheng sintió un reflejo de su alegría atravesándolo. Cuando Madam Yu le dio un solo asentimiento orgulloso, Jiang Cheng sintió que la satisfacción se multiplicó casi cien veces: estaba desbordado de felicidad.

"¿Wei Ying no va a disparar?" Preguntó Lan Wangji, mirando la cometa final alejarse cada vez más.

"El tuyo ya ha volado hasta ahora", le dijo Jiang Cheng a Wei Wuxian. "¿Estás seguro de que puedes acertar?"

"¿Quieres adivinar?"

Finalmente sacó una flecha y apuntó, tirando el arco hacia atrás tanto como pudo, luego lo soltó.

¡Un golpe!

"Supongo que es de esperar", dijo Lan Xichen, completamente impresionado. Ahora entendía por qué los Jiangs no estaban sorprendidos por la victoria de Wei Wuxian durante la competencia de tiro con arco.

"Bueno, él es el futuro Patriarca de Yiling", agregó Nie Huaisang, descubriendo que disfrutaba enormemente con el sonido del futuro título de Wei Wuxian.

Jiang Cheng frunció el ceño

Al mismo tiempo, las cejas simuladas de Jiang Cheng se arrugaron nuevamente, una joroba saliendo de su nariz. Todos los muchachos guardaron sus arcos y fueron a buscar sus cometas para poder clasificar las distancias. La cometa más cercana recibiría, como siempre, la clasificación más baja.

"Esto parece un poco divertido", admitió Jin Zixuan, habiendo practicado solo él mismo.

El que estaba más cerca pertenecía al sexto mayor. Algunos de los otros chicos se burlaron de él en broma por eso, pero al sexto mayor no le importó en absoluto.

"El suyo es siempre el más cercano", explicó Jiang Cheng rodando los ojos con afecto. "Pero él, como Wei Wuxian, es demasiado descarado para preocuparse por esas cosas".

Huaisang se rio de la explicación, sintiendo una sensación de afinidad, luego preguntó: "¿Hasta dónde crees que llegó la cometa de Wei Wuxian? Ya casi no podía verlo".

Wen Ruohan asintió levemente, sintiéndose aún más impresionado con el chico que antes.

Tanto Wei Wuxian como Jiang Cheng no tenían ganas de llevar sus cometas, obviamente la primera y la segunda más alejadas, respectivamente, por lo que fueron a jugar al agua. Poco tiempo después, dos mujeres jóvenes y esbeltas aparecieron ante ellos.

Jin Guangshan miró con lascivia mientras los miraba, pero rápidamente retrocedió cuando su esposa lo fulminó con la mirada. No era como si pudiera tocarlos, así que no valía la pena discutir por ellos.

Las dos mujeres iban vestidas como sirvientas armadas y portaban espadas cortas. El más alto, sosteniendo una cometa y una flecha, bloqueó el camino de los chicos, mirando fríamente. Jinzhu y Yinzhu, como siempre, estaban disgustados con los chicos.

"¿De quién son estos?" exigió.

"Son míos", respondió Wei Wuxian.

Ella se rio, "Eres honesto, ¿no?"

Las dos mujeres se hicieron a un lado, revelando a Madame Yu de pie detrás de ellas. Las comisuras de sus labios estaban entre el ceño fruncido y una sonrisa: era natural en las burlas, al igual que Jiang Cheng.

"¡Mamá!" Jiang Cheng se dio cuenta, sonriendo cuando la vio.

Mientras tanto, el resto de los chicos la saludaron con respeto: "Señora Yu".

Wen Chao se burló, negándose a admitir incluso la más mínima intimidación. Realmente, ¿qué estaba pensando el líder de la secta Jiang? Todo el mundo sabía que Madam Yu solía salir de caza nocturna y rara vez se alojaba en Lotus Pier. Según la simulación, las pocas veces que estuvo en casa, ¡simplemente estuvo castigando y azotando a los discípulos! Y, lo más increíble de todo, le permitió llamarse a sí misma "Señora Yu" en lugar de "Jiang".

En la humilde opinión de Wen Chao, el líder de la secta Jiang le ofreció a su esposa demasiada libertad.

Madam Yu miró a Jiang Cheng, "¿Jugando de nuevo? Ven, déjame verte".

Cuando Jiang Cheng fue a su lado, Madame Yu le apretó el brazo con sus delgados dedos, luego le dio una palmada en el hombro en voz alta, regañando: "¡No hay ninguna mejora en tu cultivo en absoluto! Ya tienes diecisiete años, pero sigues siendo como un niño ignorante, jugando con los demás todo el tiempo. ¿Eres igual a ellos? ¡Quién sabe en qué alcantarillas van a chapotear otras personas, pero tú serás el líder de la Secta Jiang!"

Jiang Cheng tropezó con la bofetada, sin atreverse a protestar.

Al verlo, Wen Chao se echó a reír.

"¿Qué? ¿Ninguna respuesta? ¡Ni siquiera puedes mirarla a los ojos! "

"Como tú con tu padre, ¿no?" Nie Huaisang preguntó inocentemente.

"Tú-"

"San-niang," susurró Jiang Fengmian. "No había necesidad de ser tan duro con él. A-Cheng lo está haciendo excepcionalmente bien, él-"

"Ni siquiera se ubicó en la competencia de tiro con arco".

"Lo que no significa que sea malo o que esta práctica no funcione".

"Oh por supuesto. Siempre que a Wei Wuxian le vaya bien con las prácticas de Jiang, supongo que eso es todo lo que importa. Las fallas de A-Cheng ciertamente hacen que sea más fácil hacer de Wei Ying tu heredero-"

"¡San-niang, suficiente! ¡Eso no es lo que está pasando! "

Ambos hermanos Jiang miraron hacia abajo, temblando levemente.

"Wei Ying, ¿qué problema estás provocando esta vez?"

Lan Qiren frunció el ceño, preguntándose si su teoría anterior sobre los castigos de Wei Wuxian iba a ser probada una vez más.

Acostumbrado a tales acusaciones, Wei Wuxian dio un paso al frente sin quejarse.

"¡Siempre eres así! Si no buscas mejorarte, lo mínimo que puedes hacer es dejar de arrastrar a Jiang Cheng para que juegue contigo. ¡Eres una terrible influencia para él! "

Wei Wuxian parecía sorprendido, "¿No busco el progreso? ¿No he progresado más entre nadie en Lotus Pier? "

"A-Xian, no la provoques", susurró suplicante Jiang Yanli.

"¡Wei Wuxian, cállate!" Jiang Cheng siseó, luego se volvió hacia Madam Yu, "¡Ni siquiera es como si quisiéramos disparar cometas, es solo que ninguno de nosotros tiene permitido irse!"

"¿Qué?" Preguntó Nie Mingjue.

"¡La Secta Wen se apoderó de todos los terrenos de caza nocturna! Incluso si quisiera salir a cazar, ¡no hay ningún lugar adonde pueda ir! ¿No dijiste que me quedara en casa y no provoques una pelea con el Clan Wen? "

Curiosamente, la descripción de la situación de su yo virtual le recordó a Jiang Cheng la montaña Dafan del futuro. Su yo mayor se había apoderado de todo el lugar para Jin Ling y asustó o atrapó a los otros cultivadores. Parecía casi imposible imaginar un mundo sin el Clan Wen en la cima y, sin embargo, ya lo habían visto, ¿no?

Madam Yu sonrió con amargura, "Esta vez, tendrás que irte sin importar si quieres".

Sin dar más detalles sobre la siniestra declaración, Madam Yu se volvió y se fue, Jinzhu y Yinzhu mirando a Wei Wuxian mientras la seguían.

"Cuando llegó la noche", explicó Sizhui. "Finalmente lo entendieron. El Clan Qishan Wen ordenó a los otros clanes que enviaran a sus descendientes y veinte discípulos a la Ciudad Sin Noche, para corregir las enseñanzas de la secta y evitar el desperdicio de talentos".

"¡Te atreves!" Nie Mingjue gritó, poniéndose de pie.

Pero Wen Ruohan solo sonrió levemente y respondió: "Supongo que sí".

Si su otro yo estaba dispuesto a hacer esto, entonces debe sentirse preparado para la guerra.

Se preguntó cuánto más poderoso era el Clan Wen de la simulación y por qué aún perdían a pesar de eso. Si su corazonada era correcta, entonces toda la simulación le había estado mostrando la respuesta a esa pregunta exacta.

Wei Wuxian era mucho más interesante de lo que podía haber imaginado.

La sala de conferencias del muelle de loto tembló cuando Jiang Cheng gruñó.

"¿La secta Wen realmente dijo esto? No conocen la vergüenza, ¿verdad?"

Wen Chao abrió la boca para hacer otro comentario, pero cuando sus ojos pasaron por encima de un Huaisang que sonreía inocentemente, retrocedió. No estaba seguro de por qué, obviamente no le tenía miedo al patético cultivador, pero de repente ya no sintió ganas de burlarse de los Jiangs.

(Las muchas respuestas pasivo-agresivas de Huaisang estaban comenzando a desgastarlo).

Wei Wuxian se encogió de hombros, "Bueno, ellos piensan que son el sol que brilla por encima de todas las demás sectas. No es la primera vez que la secta Wen actúa de manera tan descarada. El año pasado, usaron su poder para detener a todas las demás sectas de la caza nocturna. ¿Cuántas presas y tierras crees que han robado?"

Jiang Fengmian les frunció el ceño y les aconsejó: "Cuida tus palabras y come".

Aunque tanto Lan Qiren como Jiang Fengmian siempre habían tratado de tener cuidado cuando se trataba de hablar abiertamente contra la secta Wen, de repente se vieron afectados por una sensación de incertidumbre. Continuaron sin hacer nada cuando la secta Wen derribó a esas otras sectas y, sin embargo, se les dijo a sus hijos que vinieran al adoctrinamiento.

No habían provocado a los Wens y, sin embargo, la guerra todavía iba a suceder. Se habían mantenido al margen mientras los Wens se apoderaban de sectas más pequeñas, y ahora apuntaban a las grandes sectas.

̶¿F̶u̶e̶ ̶c̶u̶l̶p̶a̶ ̶s̶u̶y̶a̶.̶?

A diferencia de sus hijos, que habían vuelto a comer ante la advertencia de su padre, Madam Yu miraba de un lado a otro entre la comida y su marido, asombrada.

"¿Cómo puedes estar tan tranquilo?" exigió.

Wei Wuxian frunció el ceño y luego comenzó a morderse el labio con nerviosismo. Al mismo tiempo, Jiang Cheng y Jiang Yanli miraron hacia el suelo, sabiendo exactamente cómo terminaría esto.

Ambos hermanos Jiang inconscientemente se acercaron más a Jin Zixuan, la única otra persona que podía relacionarse con la dinámica familiar.

"... ¿Por qué estás tan ansios?" Respondió Jiang Fengmian.

Al instante, la habitación pareció temblar cuando Madam Yu golpeó la mesa con la mano.

"¿Ansiosa?" repitió. "¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo y despreocupado?! ¿Qué crees que planean hacer si nos 'atrevemos' a desobedecer sus órdenes? ¡Wen Ruohan está poniendo a prueba su suerte!"

No hace falta decir que, si se rebelaban, la Secta Wen acusaría a su secta de cosas extravagantes y la eliminaría sin dudarlo.

Madam Yu miró a Wen Ruohan, furiosa por la audacia del hombre.

"Qué arrogante", finalizó su yo de simulación. "O A-Cheng o A-Li deben irse.... ¡Los estamos enviando literalmente allí solo para que sean rehenes! "

"A-Niang, no te enojes, iré", ofreció Jiang Cheng, levantándose y saludándola.

"¡Por supuesto que serás el indicado!" Madam Yu gritó en respuesta. "No podemos enviar a tu hermana, ¿verdad?"

Una sonrisa de agradecimiento cruzó el rostro de Yanli mientras asentía en agradecimiento hacia su hermano, cubriendo su amargura interna. Si ella fuera un poco mejor en la cultivación, entonces tal vez Jiang Cheng no se vería obligado a arriesgarse por ella. Sabía que sus talentos estaban en otra parte, pero no pudo evitar...

Sus pensamientos se cortaron abruptamente cuando Jin Zixuan puso una mano cerca de la de ella, sus meñiques se cruzaron gradualmente. Ella lo miró e hizo contacto visual con él.

Antes, la gente se había burlado de ella por no ser adecuada para él debido a su bajo cultivo; ahora, estaba haciendo todo lo que estaba en su poder para demostrar que no le importaba. Ella era mucho, mucho más fuerte de lo que nadie fuera de su familia se imaginaba, y su amabilidad les aseguró que nunca serían una copia de las relaciones de sus padres.

En cierto modo, ella era perfecta para él tal como era.

Yanli se relajó y le devolvió la sonrisa.

Con la cabeza gacha, Wei Wuxian comió en silencio algunos bocados más. Luego, sintió un ligero tirón en la manga y miró a Jiang Yanli sosteniendo una docena de semillas de loto peladas para que las tomara.

A pesar de sí mismo, Jin Zixuan no pudo resistirse a mirar y preguntarse si Yanli también estaría dispuesto a pelar semillas de loto para él.

"Gracias, Shijie", susurró con una sonrisa. Jiang Yanli sonrió, sus rasgos algo suaves se iluminaron con los cálidos y pálidos rosados ​​de un amanecer.

"¡A-Li, deja de pelar eso!"

Su hija se estremeció levemente, dejando la vaina de loto en el suelo. Madame Yu miró con dureza, mirando con desprecio a su hija y a su pupila.

"¡Tú eres el amo aquí, no el sirviente de alguien!" ella recordó.

"Tampoco Wei Wuxian", querían decir varias personas. Y, sin embargo, con Madam Yu y la falta de una adopción oficial, técnicamente tampoco contaba como miembro de la familia. Con tantas señales contradictorias, no parecía sorprendente que la posición de Wei Wuxian en la familia fuera discutible.

Wen Ruohan sonrió con satisfacción; cuanto más veía a los Jiangs, más fácil parecía ser la obtención de Wei Wuxian.

"San-niang", pronunció Jiang Fengmian en forma de advertencia.

"¿Qué? ¿Dije algo malo?" preguntó burlonamente, mirando a su esposo. "Sirviente."

Repitió la palabra lenta y deliberadamente, observando la reacción de Wei Wuxian con malicia manifiesta.

"¿No estás dispuesto a escuchar esa palabra? Jiang Fengmian, dime. ¿Estás planeando dejarlo ir?"

Jiang Fengmian suspiró y respondió: "Depende de él. Puede ir si quiere".

"¡Iré!" Wei Wuxian respondió de inmediato.

Madam Yu miró furiosa, a punto de preguntar por qué solo Wei Wuxian tenía una opción, cuando Lan Qiren preguntó: "¿Lo dejarías ir?"

La mayoría de los líderes de la secta se sorprendieron. Era obvio por sus interacciones que Jiang Fengmian se preocupaba por Wei Wuxian a nivel personal. Un heredero sería tener que ir, pero Wei Wuxian....

"Ni siquiera peleaste," susurró Lan Wangji sin querer. El tutor de Wei Wuxian, prácticamente el único adulto en su vida que realmente se preocupaba por él, estaba dispuesto a permitir que se convirtiera innecesariamente en un rehén de la secta más fuerte del mundo, y no presentó ninguna queja cuando se ofreció como voluntario.

Habiendo esperado tener que defenderse en el lado opuesto, Jiang Fengmian tardó un momento en responder: "Los... niños estarán más seguros si están juntos".

"Por... por supuesto", asintió Jin Guangshan, incapaz de ocultar su escepticismo.

"... ¿Cómo es que alguien piensa que te preocupas por él más que por tu hijo?" Nie Huaisang no pudo resistirse a susurrar, lo que hizo que Jiang Cheng lo mirara dos veces.

Después de tomarse unos momentos para recuperarse, Yu Ziyuan puso los ojos en blanco y escupió: "Genial. Así que todo depende de él, ¿eh? Puede ir si quiere, pero si no quiere, ¡definitivamente es posible que se quede! ¿Por qué tiene que ir A-Cheng pase lo que pase? Líder de la secta Jiang, qué gran hombre eres, criando así al hijo de otra persona".

"San-niang, estás cansada. ¿Por qué no vuelves y descansas?

" Simplemente evitando una confrontación durante el mayor tiempo posible ", advirtió Wen Ruohan. " Son realmente un partido terrible. '

"...Mamá-"

"¿Qué? ¿Quieres decirme que me calle también? Madam Yu le espetó a su hijo. "Realmente eres un idiota. ¡Te dije hace mucho tiempo que nunca en toda tu vida podrás superar al que está sentado a tu lado! "

Madam Jin miró a su amiga confundida. Ella había pensado, según los rumores, que Jiang Fengmian era el que andaba diciendo esas cosas. ¿Qué esperaba Yu Ziyuan obtener de aplastar la confianza en sí mismo de su hijo de esa manera? ¿Y por qué llevar a Wei Wuxian a la reprimenda?

¿Fueron ciertos los rumores sobre el origen real de Wei Wuxian?

Madame Yu se rio, "¡No puedes pasarlo en cultivo, cacería nocturna o incluso disparando cometas! Algún día te convertirás en el líder del Clan Jiang. Pero mírate. Todavía no has mejorado ni un poco".

Jiang Cheng se estremeció en su asiento.

"Te he dicho innumerables veces que no juegues con él y, sin embargo, continúas defendiéndolo. ¡¿Cómo di a luz a un hijo como tú?!"

"Suficiente, San-niang," espetó Jiang Fengmian.

"Jiang-xiong," susurró Jin Guangshan. "Las cosas serían mucho más fáciles para ti si le permitieras decir lo que quiere decir mientras está en privado. No se puede razonar con mujeres así".

Madam Jin gruñó.

"Yo... lo tendré en cuenta", aceptó Jiang Fengmian, sin entender por qué nadie no defendería a su propio hijo en tal situación.

Después de mirar a su esposo por un momento, Yu Ziyuan soltó una risa de autocrítica.

"Bueno, por supuesto", reconoció con amargura, levantándose y saliendo de la habitación. "Tu madre no es rival para su madre después de todo".

Wei Wuxian se estremeció levemente.

La puerta se cerró de golpe detrás de ella.

Yu Ziyuan gruñó, amenazando a todos con que no leyeran demasiado en su último comentario. Wen Chao se encogió de miedo.

Aunque Nie Mingjue no tenía ninguna experiencia con el matrimonio, no pudo evitar sentirse agotado por las escenas que tenía ante él. A lo largo de todo, siguió teniendo la sensación de que se trataba de una situación evitable. Las cosas por las que Yu Ziyuan estaba enojada eran comprensibles, pero la mayoría de los problemas que experimentó fueron inventados o autoimpuestos.

Su enojo estaba haciendo que su vida fuera más difícil para todos los que la rodeaban y para ella misma.

(Nie Mingjue sabía que, en unos pocos años, mostraría síntomas similares cuando comenzara a sentir los efectos de su cultivo. Tendría que tener cuidado de no repetir sus errores en ese momento).

Después de un suspiro cansado, Jiang Fengmian continuó con: "Comamos ahora".

Mientras Yanli continuaba mirando la dirección en la que su madre acababa de irse, Wei Wuxian se dio la vuelta para mirar a Jiang Cheng. Su rostro inclinado hacia abajo cambió entre un pálido y un púrpura antinatural, y tembló con un huracán cataclismo de emociones.

Jin Guangshan resopló.

"... ¿Pasa algo, Jin-xiong?" Preguntó el líder de la secta Jiang, su voz neutral pero sus ojos fríos. En el transcurso de la escena, Jiang Cheng se había movido para sentarse y ahora estaba tratando de parecer lo más pequeño posible desde su posición acurrucada en el suelo.

"Para nada, Jiang-xiong. Mis disculpas, acabo de pensar en algo gracioso".

Al escuchar el apaciguamiento vacío, Wen Ruohan sonrió levemente.

"... Esta noche", comenzó Jiang Fengmian. Esta noche contaré dieciocho personas más. Saldrás mañana".

Jiang Cheng asintió, pero no se atrevió a preguntar nada más. Nunca supo cómo hablar con su padre, mientras que Wei Wuxian era muy competente.

"Tío Jiang, ¿tienes algo que darnos?" Preguntó Wei Wuxian.

Jiang Fengmian sonrió, "Te los he dado hace mucho tiempo. Sus espadas están a sus costados y mantienen nuestro lema en sus corazones".

"¡Oh, 'hacer lo correcto, incluso si parece imposible!'"

"¡Lo que no significa que debas crear problemas incluso cuando sabes que harán un desastre!" Jiang Cheng señaló de inmediato. En un instante, el aire pesado sobre ellos se había levantado.

Mientras Lan Xichen observaba las interacciones, muchas cosas empezaron a tener sentido. Jiang Wangyin, que se asemejaba a la personalidad de su madre, tenía problemas para comunicarse con su padre, mientras que Wei Wuxian no. Jiang Fengmian no parecía saber cómo solucionar el problema - o incluso darse cuenta de que hay era un problema - lo que la situación empeoró progresivamente. A partir de ahí, Madam Yu tomó sus propias inseguridades y las proyectó en la situación, lo que llevó a los rumores sobre la ascendencia de Wei Wuxian y el favoritismo de Jiang Fengmian.

Esa fue... no una situación fácil de arreglar.

(Aunque, al menos, parecían ser mejores que sus propios padres).

El mundo que los rodeaba se retorció, parpadeó y luego se reformó en un patio con docenas de discípulos, rehenes, bajo el cuidado de la secta Wen. A diferencia de durante la competencia de tiro con arco, donde todos estaban uno al lado del otro, las cuatro sectas se reunieron adentro, mientras que las sectas Wen rodearon el campo como guardias.

Las banderas Wen ondeaban en el viento, descansando muy por encima de los discípulos masculinos y femeninos. Cuando Wei Wuxian miró a su alrededor, sus ojos se posaron en alguien a quien estaba extremadamente emocionado de ver.

De repente, un silencio se apoderó de la multitud. Alguien entró en el pabellón principal.

Durante la conferencia de discusión, Wen Ruohan había sido el epítome de la gracia letal, no un paso sin calcular. Se había quitado la túnica del camino y se deslizó hasta su asiento, mostrando el aplomo que se esperaba del hombre más cercano a la inmortalidad.

Los pasos de su hijo resonaron mientras caminaba hacia el mismo asiento, colapsando con un gemido y balanceando sus propios pies sobre la mesa, riendo mientras lo hacía. Luego, extendió la mano y atrajo a una mujer que se reía. Ella era Wang Lingjiao, una sirvienta del recientemente conquistado clan Wang.

Wen Chao contempló apreciativamente a la mujer que pronto se convertiría en su concubina, sin notar las miradas de disgusto de la mayoría de las personas presentes. Mientras tanto, Wen Ruohan sonrió. Si su yo futuro había puesto a Chao-er a cargo de los rehenes, entonces era obvio cuáles eran sus verdaderas intenciones.

Estaba tratando de provocarlos.

Debilitaría a algunos de los luchadores más fuertes de la Gran Secta, evitaría un ataque hasta que el Clan Wen estuviera listo y probablemente obtendría una excusa para atacar todo en uno. Fue un movimiento bastante brillante; una lástima que no funcionaría ahora que los otros clanes estaban viendo los resultados.

"¿Quién es esa mujer?" Wei Wuxian preguntó mientras Nie Huaisang se movía para esconderse detrás de él.

"Su nombre es Wang Lingjiao", explicó Nie Huaisang. "Ella era una de las sirvientas de Wen-furen, pero Wen Chao es un mujeriego, y luego..."

Tanto Wen Chao como Jin Guangshan sintieron que un escalofrió les recorría la espalda cuando Madam Jin comenzó a gruñir. El desequilibrio de poder entre Jin Guangshan y muchos de sus objetivos no había pasado desapercibido para ella, por lo que la relación de Wen Chao con un sirviente la incomodaba mucho.

"Simplemente sabes todo sobre todos, ¿no?" Jin Zixuan le preguntó a Huaisang, asombrado. Este último no hizo ningún comentario.

A pesar de que la mujer colgaba de su brazo, la mente de Wen Chao estaba enfocada en otra parte. En medio de la multitud, una hermosa joven con una túnica rosa suave miró a su alrededor con nerviosismo.

Al ver su mirada, Wang Lingjiao siseó enojado.

"¿Quién es ella?" Preguntó Nie Mingjue, mirando levemente a Wen Chao. Levantó las manos en señal de rendición para mostrar que no lo sabía, pero eso solo hizo que la vista de Mingjue de él cayera.

"Creo... creo que la he visto antes", observó Jin Zixuan. "Creo que ella es una discípula externa o una doncella de mi secta. Sin embargo, no estoy seguro de cuál es su nombre".

"Luo Qingyang", respondió Madam Jin después de pensarlo un momento.

Interiormente, Jin Guangshan sonrió. Los herederos tenían que ser enviados, pero era mejor que los otros 19 discípulos fueran escudos de carne de bajo rango; en realidad, no tenía idea de lo que estaba pensando Jiang Fengmian al dejar ir a Wei Wuxian. ¡Jin Guangshan nunca habría enviado a Jin Zixun ni a ninguna otra persona con la que estuviera personalmente vinculado!

Mirando entre Wang Lingjiao y el objeto de la atención de Wen Chao, Wei Wuxian soltó una carcajada.

"Parece que la criada es bastante estrecha de miras", decidió.

Ni la señora Yu ni la señora Jin pudieron ocultar su absoluto disgusto. ¿Esa mujer no tenía sentido del orgullo? ¡Colgando del segundo joven maestro de Wen y casi sin nada para cubrirse!

¡¿Cómo se atreve alguien así a intentar estar por encima de sus hijos?!

Al sonido de un aliento roto detrás de él, Wei Wuxian se dio la vuelta. Entre los tensos discípulos de Lan, Lan Wangji estaba de pie con una ligera corazonada, apretando la tela de su túnica mientras apretaba los dientes de dolor.

Lan Qiren sintió que su corazón se detenía.

"¿Wangji?" Preguntó Xichen, apresurándose hacia la dolorosa simulación de su hermano. Ver los leves temblores en el cuerpo del Wangji virtual hizo que su corazón se hundiera de terror.

¿Lo que podría haber ocurrido? Si Wangji resultó herido, ¿por qué Xichen no fue al adoctrinamiento en su lugar? ¿Por qué sometería a su hermano a esto?

"Algo no parece estar bien con el Clan Lan de Gusu," observó Wei Wuxian. Sin embargo, antes de que pudiera ir a investigar, Wen Chao dirigió al locutor de la competencia de tiro con arco hacia adelante.

"¡Escuchen!" ordenó el hombre. "Entreguen sus espadas una por una."

"¡¿Qué?! Lan Qiren jadeó.

Un descontento similar se murmuró entre la multitud hasta que no se pudo distinguir la voz de una sola persona. Entre el murmullo indescifrable, la simulación especificó voces específicas.

Un discípulo interno de Jin gritó: "¡¿Cómo podemos simplemente entregarte nuestras espadas así?!"

"Esto es absolutamente absurdo", coincidió Jiang Cheng.

"¡La espada de un cultivador nunca debería apartarse de su lado! ¡¿Por qué deberíamos entregarlos?! "

¿La secta Wen quería que simplemente renunciaran a su principal forma de protección?

Madame Yu se puso de pie y miró, "¿Cómo puedes tener la audacia de exigir-"

"¿Quien dijo eso?" Wen Chao exigió mientras le entregaba trozos de fruta de Wang Lingjiao. El discípulo de Nie que había hablado lo miró desafiante.

Entonces, Wen Chao miró hacia atrás y asintió una vez.

Jiang Fengmian sintió que su sangre se congelaba. Wangji jadeó.

"¡Wen Zhuliu!"

Incluso antes de que Lan Wangji terminara de hablar, Wen Zhuliu había aterrizado ante el discípulo de Nie. Realizó un golpe con la palma que envió al discípulo de Nie a volar, la energía púrpura se deslizó alrededor de su brazo como una serpiente.

Lan Wangji corrió hacia adelante y atrapó al discípulo, encogiéndose cuando aplicó demasiada fuerza en una pierna.

Lan Xichen volvió a mirar a su hermano con preocupación, pero todos los demás mantuvieron sus ojos fijos en el discípulo de Nie. Dado que fue Wen Zhuliu quien realizó el ataque, no había duda de lo que había ocurrido.

La mano que funde el núcleo no era conocido por su misericordia. Wen Chao ahora tenía una de las armas más peligrosas del mundo a su entera disposición.

Ser testigo del poder de Wen Zhuliu de primera mano llenó a los otros líderes y herederos de la secta con una sensación de duda asfixiante.

¿Cómo diablos podría ser derrotada la Secta Wen cuando lo tenían?

Aunque muchos de ellos pudieran ser poderosos, no eran nada sin su cultivo.

"¡Wei Wuxian, espera!"

El grito de Jiang Cheng fue la única advertencia de los observadores antes de que Wei Wuxian corriera al lado del discípulo de Nie, arrodillándose junto a Lan Wangji mientras el discípulo jadeaba y tiraba al suelo.

De repente, el mundo a su alrededor se volvió negro a excepción de un orbe dorado flotando en el cielo. Pronto, el núcleo fue rodeado por retorcidos zarcillos púrpuras que se zambulleron y lo convirtieron en polvo. Se disipó en segundos.

De vuelta afuera, el discípulo gritó.

Cayó inconsciente y los otros rehenes se quedaron en silencio.

"Eso fue bastante esclarecedor", murmuró Wen Ruohan, fascinado por la representación visual de una técnica que, hasta ahora, Wen Ruohan solo había entendido en teoría.

"Tú el-"

Wei Wuxian agarró la muñeca del ahora pálido hombre, luego retrocedió con frustración.

"Su núcleo dorado estaba... derretido".

Todos tomaron aliento.

Temblando levemente, Jiang Yanli se obligó a sentarse para no caerse. Incluso para alguien con un núcleo dorado débil como ella, tal acto fue horrible de presenciar.

Para los otros herederos, fue casi traumatizante.

Sus núcleos de oro fueron lo que pasaron toda su vida desarrollando. Casi todos los momentos de vigilia se dedicaron a trabajar en ellos, refinando su poder para que pudieran ser útiles. Los cultivadores moldearon sus vidas en torno a sus núcleos; perderlo significaba perder su poder, rango, futuro, sustento y, a veces, su razón de vivir. Después de todo, ¿qué tipo de persona podría aceptar convertirse en una cáscara superficial de su antiguo yo?

La calidez de sus núcleos, ese zumbido constante de poder y vida, era parte de cualquier cultivador que poseyera uno, sin importar cuán débil fuera. Fueron miles de horas de sangre, sudor y lágrimas. En cierto modo, no eran nada sin sus núcleos. Para simplemente perderlo-

"No puedo imaginar nada más horrible".

Su silencio fue imitado por los discípulos reunidos. Entonces-

"¡Es... es la Mano que Derrite el Núcleo, Wen Zhuliu!" alguien gritó de terror.

Wen Chao inmediatamente estalló en carcajadas, de repente mucho más emocionado por los próximos eventos. Si tuviera a Wen Zhuliu con él, ¡esos otros herederos no tendrían ninguna posibilidad!

"¿Quién más se atreve a desobedecer?" el simulado Wen Chao exigió en medio de su propia risa. "Las personas como tú que se rebelan y actúan irrespetuosamente han dado malos ejemplos. ¡Mi trabajo es civilizarlos a todos! "

Wei Wuxian, Lan Wangji y Jin Zixuan estaban uno al lado del otro, todos mirando a Wen Chao. Los rencores pasados ​​y otras relaciones se estaban dejando de lado en favor de permanecer unidos contra el Clan Wen.

Justo cuando Wei Wuxian se tensó y se movió como para dar un paso adelante, Jiang Cheng lo bloqueó y susurró: "No te metas en problemas. Hay demasiados cultivadores cuyo futuro fue destruido por Wen Zhuliu. No puedes arriesgar tu vida por nada".

Nie Huaisang frunció el ceño levemente. Entendió por qué Jiang Cheng dijo eso, incluso estuvo de acuerdo temporalmente con eso, pero tuvo problemas para apoyarlo cuando conocía a la persona a la que le habían aplastado el corazón.

'Li Chiyan no es' nada '", pensó. Sí, durante este tiempo de ser rehenes sin respaldo, probablemente era mejor cooperar, pero...

Pero sabían con certeza que la guerra se acercaba, y cada vez que hacían concesiones para el Clan Wen, esa secta solo se hacía más fuerte.

"¡Entreguen sus espadas!" Repitió Wen Chao.

Un criado de Wen se adelantó y tendió la mano a Wei Wuxian. Vacilante, Wei Wuxian miró a un lado y a otro entre Suibian y el hombre, con evidente incertidumbre. Al cabo de unos segundos, se la tendió.

Miró al suelo, incomparablemente frustrado por su propia impotencia.

Cuando fue el turno de Jiang Cheng, inconscientemente abrazó a Sandu con más fuerza, lo que provocó que el discípulo de Wen luchara por un momento antes de que Jiang Cheng se obligara a soltarlo. Por otro lado, cuando alguien se acercó para tomar la espada de Huaisang, se la entregó sin quejarse, sonriendo mientras lo hacía.

La vista hizo que Nie Mingjue, quien había pasado años tratando de asegurarse de que su hermano no escondiera su espada para evitar la práctica, sonriera levemente. De todos, este orden probablemente afectó menos a Huaisang.

Jin Zixuan era el más enojado de todos con la orden, pero, cuando Wen Zhuliu comenzó a acercarse, entregó su espada sin más quejas.

Preocupado, Wei Wuxian miró a Lan Wangji. A pesar de la expresión gélida del otro chico, se desató la espada y se la entregó.

Lan Xichen y Lan Qiren exhalaron suspiros de alivio. Si Wangji estaba realmente herido, no valía enfrentar a los Wens.

"Gongzi, nos hemos apropiado de todas las espadas".

"Muy bien. Ahora, entrégales esas cosas".

Inmediatamente, un libro de bolsillo fue confiado en manos de Wei Wuxian. Parpadeó varias veces, leyendo el título.

Wen Chao explicó: "La Quintaesencia de Wens es la colección de las generaciones pasadas del Clan Wen de dichos y advertencias famosos de los líderes de la secta. De ahora en adelante, solo seguirás estos principios en tu cultivación. Todos deben poder recitarlo al revés con fluidez y recordarlo en todo momento. Le pediré a alguien que lo recite cada amanecer, mediodía y mediodía a partir de ahora. Aquellos que no puedan, serán castigados de acuerdo con las reglas del Clan Wen. Puedes empezar".

"¿Sólo esas reglas?" Lan Qiren repitió, enfadado. Incluso la Secta Lan no restringió a los discípulos en esa medida. Además, dudaba que todos los discípulos pudieran memorizar el libro.

En esto, al menos, Jiang Cheng no estaba preocupado. A pesar de su memoria infame y terrible cuando se trataba de otras personas, Wei Wuxian podía absorber nueva información y textos como una esponja.

Un tanto a regañadientes, todos los discípulos abrieron sus libros. Mientras Jiang Cheng comenzaba a leer, Wei Wuxian simplemente hojeaba las páginas sin preocuparse.

"Parece que todo tipo de tonterías pueden convertirse en citas", observó.

"Mocoso indisciplinado," siseó Wen Chao. "Como se atreve-"

"Chao-er. Suficiente. "

Continuó hojeando, con los ojos apenas ojeando las páginas, hasta que de repente dejó de hojear para mirar una cita más de cerca. Una sonrisa divertida asomó a sus labios.

"Hm. Esta es una frase bastante buena".

"A-Xian", susurró Jiang Fengmian como advertencia a pesar de saber que no tenía sentido. Conocía esa expresión en el rostro de Wei Wuxian; solo aparecía cuando estaba dispuesto a hacer travesuras.

De vuelta en el Lotus Pier, las banderas púrpuras de la Secta Jiang ondeaban majestuosamente en el feroz viento. En el interior, Jiang Yanli se sentó a una mesa y comió en silencio. Los dos asientos junto a ella estaban vacíos.

"Estoy aquí ahora, A-Jie", susurró Jiang Cheng cuando la verdadera Yanli también comenzó a mirar un poco hacia abajo. Ella asintió con una sonrisa, pero se compadeció del estrés por el que su otro yo debía estar pasando.

Ninguno de los dos tenía forma de contactar a A-Xian.

"Me pregunto cómo estarán A-Cheng y A-Xian", le dijo a su padre.

"No te preocupes tanto. Los discípulos de Yunmeng Jiang no son tan débiles como para romperse bajo una de las olas del mundo exterior", aseguró.

'Eso no significa que Wei Wuxian deba seguir luchando contra los Wens ', protestó internamente Jiang Cheng, deseando que su hermano mantuviera la cabeza baja por una vez.

Cuando su vista cambió a senderos de montaña, la voz de Lan SiZhui explicó: "La 'educación especial' de Wen Chao resultó ser más que solo la memorización. Durante las cacerías nocturnas, hizo que los discípulos hicieran la peor parte del trabajo, rastreando y sometiendo a los demonios, hasta que entró y sacó fácilmente la presa que ya había sido reducida en pulpa".

La simulación mostró estos eventos, mostrando a Jin Zixuan y otro discípulo de Jin luchando contra un peligroso Yao con sus propias manos, solo para que Wen Chao, que todavía tenía su espada, matara con confianza a la presa que ya había sido derribada. Una vez que lo hizo, los otros Wens lo felicitaron.

"¡Gracias al Joven Maestro, matamos al demonio!" uno dijo.

"El joven maestro es realmente asombroso".

"Pft, fue trivial", respondió Wen Chao.

"Eres un descarado, arrogante-"

"Da-ge", se quejó Nie Huaisang, cortando las siguientes palabras de Nie Mingjue. "No te preocupes tanto, estoy seguro de que está bien".

"¿Ni siquiera puedes manejar a un monstruo tan débil?" Preguntó Wen Chao, mirando por debajo de su nariz a Jin Zixuan. "¿No se supone que eres un arquero experto o algo así?"

"Tu-"

"¿Disculpe?" Jin Zixuan exigió, erizado. "Si no fueras tan-"

"A-Xuan", susurró Jiang Yanli, "Lo sabemos. No ganarás nada con la discusión".

"Zixuan, déjalo ir", le aconsejó su amigo. "No vale la pena."

Tanto dentro como fuera de la simulación, todos caminaban sobre cáscaras de huevo alrededor de los Wens. No podían presionar demasiado sin poner potencialmente en riesgo a sus sectas, por lo que no lo hicieron.

̶Y̶,̶ ̶s̶i̶n̶ ̶e̶m̶b̶a̶r̶g̶o̶,̶ ̶l̶a̶ ̶g̶u̶e̶r̶r̶a̶ ̶s̶u̶c̶e̶d̶i̶ó̶ ̶d̶e̶ ̶t̶o̶d̶o̶s̶ ̶m̶o̶d̶o̶s̶,̶ ̶¿̶n̶o̶?̶

"Wen Chao se había jactado de que ganaría el primer lugar en la competencia de tiro con arco", les recordó Sizhui. "Sin embargo, Lan Zhan, Jin Zixuan, Lan Xichen y Wei Wuxian estaban entre los cuatro primeros. Como Lan Xichen no estaba presente, Wen Chao se deleitó especialmente en ordenar a los tres que se quedaron, asegurándose de regañarlos todos los días".

Wen Chao sonrió satisfecho por la idea.

(Tanto Madam Yu como Jiang Cheng fruncieron el ceño, frustrados por el recordatorio adicional de que Jiang Cheng no había llegado a los cuatro primeros. Hizo que las palabras anteriores de la señora Yu simulada resonaran en sus cabezas de nuevo y, lo peor de todo, Jiang Fengmian parecía complacido con el recordatorio.)

(Jiang Fengmian, por otro lado, no podía entender por qué querian atacaran a Jiang Cheng).

"Apúrate", ordenó Wen Zhuliu mientras Wen Chao avanzaba hacia el siguiente objetivo. Incluso el descarado, arrogante y mimado Jin Zixuan no estaba dispuesto a arriesgarse a provocarlo; Wen Ruohan no podría haber elegido mejor perro guardián.

Jin Guangshan casi no podía creer que Wen Ruohan hubiera logrado asegurar tal lealtad de la Mano Fundidora del Núcleo. A pesar de recibir órdenes de Wen Chao, ni siquiera trató de quejarse. Fue realmente impresionante.

A diferencia de Jin Zixuan, Lan Wangji parecía estar en un estado de paz interior e indiferencia absoluta, como si su alma ya se hubiera levantado de su cuerpo. Nunca reaccionó a ninguna de las palabras de Wen Chao y, más allá de una cojera antinatural en su pierna, parecía separado del mundo físico.

"Ve, Wangji-xiong," vitoreó Nie Huaisang, obteniendo una mirada exhausta hacia atrás pero sin más comentarios. Tanto Lan Xichen como Lan Qiren estuvieron de acuerdo internamente con la alegría de Nie Huaisang, agregando palabras de aliento en sus cabezas.

Finalmente, Wei Wuxian, que había pasado años por los diversos métodos de regaño de Madame Yu cuando estaba en Lotus Pier, parecía casi divertido por los intentos de Wen Chao. Varias veces, parecía estar reprimiendo la risa ante los intentos de Wen Chao de humillarlo, sin apenas parpadear ante tales acciones.

Por impresionante que fuera la confianza inquebrantable de Wei Wuxian, Wen Ruohan aún se sintió decepcionado. Las constantes palizas que se suponía que tenían lugar en Lotus Pier habían refinado la fuerza mental de Wei Wuxian a un nivel más allá de lo que las otras personas de su edad eran capaces de hacer. Eso también haría que fuera significativamente más difícil para él romper la voluntad y la lealtad de Wei Wuxian.

Los Jiangs habían hecho un excelente trabajo al convertir a Wei Wuxian en el soldado perfecto. Al darle una mezcla de personas a quienes ser leales y personas a las que temer, podrían moldearlo como mejor les pareciera sin romper su afecto por ellos. Wen Ruohan dudaba que fuera intencional de su parte, pero de todos modos resultaría molesto.

(Afortunadamente, la simulación daría instrucciones detalladas sobre exactamente cómo convertir al niño en el Patriarca de Yiling).

Ahora la multitud estaba siendo conducida por una montaña como ganado, rodeada por todos lados por discípulos de Wen y dirigida por Wen Chao y Wen Zhuliu.

"Montaña Dusk-Creek", explicó Sizhui.

A medida que se adentraron más en el bosque, las ramas sobre sus cabezas se volvieron más y más gruesas, y más y más sol se bloqueó. Cada pequeño ruido que hacía un insecto o un animal parecía amplificado en el silencio, hasta que algunos de los rehenes se echaron a reír.

"Ah, qué olor tan fragante", dijo una discípula. Wei Wuxian se volvió para mirar y vio a un grupo de cuatro chicas hablando entre sí. Uno era Luo Qingyang, en quien Wen Chao se había centrado antes.

Lan Qiren se volvió para prestar más atención. Si la simulación la especificaba, entonces la sirvienta seguramente sería un factor importante en eventos futuros.

"Menos mal que trajiste tu sobre de perfume, MianMian. ¡Los bichos se mantuvieron alejados de nosotros todo el día! "

"Huele bien también. Me siento mucho más despierto ~"

Curiosa, Jiang Yanli se acercó más, solo para recordar tardíamente que no podían oler nada en la simulación.

Luo Qingyang, o "MianMian", sonrió y explicó: "El interior está lleno de plantas medicinales, por lo que es bonito y práctico. Todavía me quedan un par. ¿Alguno de ustedes quiere uno?

"¡MianMian! ¡Sálvame uno también! "Wei Wuxian cantó, saltando.

Madame Yu solo suspiró derrotada, sabiendo que no podía hacer nada para cambiar la simulación.

"¿Quién eres tú? ¿Por qué me llamas MianMian?

"Te estaban llamando MianMian, así que pensé que ese era tu nombre. ¿Qué? ¿Me equivoco?"

Después de un momento de sin habla, gritó: "¡No puedes llamarme así!"

"Dime tu nombre y no te volveré a llamar MianMian. ¿Suena como un trato justo? "

"¿Él... siempre hace esto?" Preguntó Lan Wangji, recordando los comentarios anteriores de los shidis de Jiang.

"¿Coquetear?" Preguntó Jiang Cheng, cansado. "A. Todo. Hora."

"Sin embargo, nunca va más allá de eso", aseguró Jiang Yanli al jade helado.

MianMian se burló un poco y preguntó: "¿Por qué debería decírtelo? Deberías decir tu propio nombre antes de preguntar por el de otra persona".

"Seguro. Te lo diré, así que tenlo en cuenta", prometió Wei Wuxian, cruzando los brazos con indiferencia. "Mi nombre es Yuandao".

Varias personas fruncieron el ceño en confusión. Lo entendió de inmediato, Lan Wangji solo suspiró con cansancio.

"¿Yundao?" Repitieron MianMian y sus amigas.

"MianMian", dijo una chica, acercando a su amiga. "No puedo pensar en ningún joven maestro que lleve este nombre. Pero a juzgar por su apariencia y comportamiento, no es nadie".

Las chicas fruncieron el ceño y lo miraron, hasta que, finalmente, Lan Wangji habló.

"Juego de palabras", explicó.

"¿Eh? ¡Oh!" Nie Huaisang sonrió, encantado. "Oh, Wei-xiong. ¡Buena! "

"¡No! ¡No es una 'buena!' ¡No puedo creer que haya hecho eso!" Agregó Jiang Cheng.

"Muy impresionante", ronroneó Jin Guangshan.

Todo el tiempo, Lan Wangji miró al suelo. "Verde, verde, la hierba junto al rio // Sus incesantes límites anhelan millas y millas", se convirtió en "MianMian anhela Yuandao". Wei Ying había coqueteado con ella usando poesía.

Wangji nunca había estado más celoso de alguien.

Enrojeciendo, los ojos de MianMian se agrandaron mientras se giraba y gritaba: "¿Quién te anhela? ¡Realmente no tienes cara! "

Una de sus amigas se rio y dijo: "¡Wei Wuxian, eres realmente un descarado! Te lo diré, su nombre es-"

La última revelación fue interrumpida por el movimiento frenético y nervioso de Luo Qingyang, gritando "¡No te atrevas a decirle eso! ¡Vamos!"

Madame Jin había estado un poco preocupada cuando comenzó el coqueteo, pero sus temores se calmaron cuando Wei Wuxian no hizo ningún movimiento para perseguir a las chicas. Como dijo Yanli, realmente disfrutaba jugando; no empujaría a nadie más lejos que eso.

(No como su marido).

Sonriendo, Wei Wuxian se acercó sigilosamente a Lan Wangji, quien le preguntó: "¿Te comportas de una manera tan frívola con todos los que conoces?"

"... ¿Supongo que sí?"

"Descarado."

"¿Celoso?" Xichen susurró.

"No," replicó Wangji.

Wangji se alejó a toda velocidad, dejando que Wei Wuxian retrocediera con Jiang Cheng y algunos otros discípulos.

"Ah, Wangji-xiong, Wangji-xiong. Wei-xiong nunca va a entender cómo te sientes si... "

"Guarda. Silencio."

Hubo unos minutos de tensión provocada por la cercanía de Wen Chao, pero pronto la gente se relajó. Todavía estaban lo suficientemente lejos para evitar ser escuchados. Luego, la conversación pasó a insultar a sus siempre tan amables anfitriones.

"¡Esos malditos perros Wen!" alguien refunfuñó.

"¡No puedo creer que nos estén obligando a hacer esto!"

"Todos los perros Wen deberían ir directamente al infierno", coincidió Jiang Cheng. Wei Wuxian parecía que estaba a punto de unirse, pero un momento después, sus ojos miraron hacia atrás sin darse cuenta.

Al igual que antes, Lan Wangji mantenía su rostro lo más en blanco posible. Sin embargo, no pudo ocultar el hecho de que su pierna derecha estaba golpeando el suelo más ligero que su izquierda, como si no pudiera presionarla.

Lan Xichen, que había estado junto al Lan Wangji simulado tan pronto como comenzó el adoctrinamiento, se sintió aliviado cuando notó los ojos de Wei Wuxian. Quizás finalmente descubrirían lo que estaba mal.

Concediendo el deseo tácito de Lan Xichen, el Wei Wuxian simulado se volvió hacia Jiang Cheng y dijo: "Oye, Jiang Cheng. ¿No parece que Lan Zhan está cojeando? No está ejerciendo ninguna presión sobre su pierna"

"No te metas si sabes lo que te conviene", siseó Jiang Cheng.

Xichen entendió la vacilación de Jiang Cheng, pero no pudo evitar fruncir el ceño ante su advertencia.

Aunque no presionó a Jiang Cheng para obtener respuestas, Wei Wuxian siguió mirando a Lan Wangji mientras caminaban, con expresión llena de preocupación. Después de que pasaron unos segundos, finalmente no pudo soportarlo más y regresó a donde estaba Lan Wangji, el lenguaje corporal era la imagen de la gracia casual.

"¿Qué le ha ocurrido a tu pierna?" preguntó.

"Nada," respondió Lan Wangji, todavía mirando hacia adelante.

Jiang Cheng suspiró, "Tú y Wei Wuxian son tan idiotas".

"Si no hay nada que pueda hacer para cambiar lo que me pasó, entonces no tiene sentido explicarlo", respondió Lan Wangji, ante los decepcionados movimientos de cabeza de Jin Zixuan y Nie Huaisang.

"Wangji-xiong, Wei-xiong es súper capaz. ¡Puedes confiar un poco en él! "

El brillante argumento de Huaisang fue ignorado sin problemas.

Sonriendo levemente, Wei Wuxian se deslizó alrededor de Lan Wangji para caminar hacia atrás mientras lo miraba.

"¿Estamos tan cerca, pero ni siquiera me miras? Qué frio."

"No cerca," refutó inútilmente Lan Wangji, pero era obvio (para Xichen) que ni siquiera él creía eso.

"Vamos, ¿te duele la pierna?" Preguntó Wei Wuxian, sin dejar de molestar. "¿Cuando sucedió? No se fuerce si está herido. ¿Quieres que lleve...?

Sus palabras fueron interrumpidas cuando Nie Huaisang lo arrastró a un lado. Dejándose arrastrar, Wei Wuxian fue llevado al lugar donde Jiang Cheng y varios otros lo esperaban.

"Está incluso más malhumorado que de costumbre", se quejó Wei Wuxian. "¿Qué le pasa a su pierna?"

"¿Por qué no te preocupas por ti mismo antes de preocuparte por él?" Jiang Cheng volvió a solicitar.

Aunque Lan Wangji no lo estaba mirando, Jiang Cheng miró al suelo cuando hizo el comentario. En el transcurso de la simulación, poco a poco empezaron a hacerse... amigos.

Rezó para que su yo de simulación no arruinara eso.

Pero uno de los discípulos que estaban a su lado se acercó a Wei Wuxian y susurró: "Por supuesto que se ve pálido. El mes pasado, el Clan Wen quemó los Recesos de las Nubes".

"¡¿Quemado?!"

"¿Qué?" Preguntó Lan Qiren, palideciendo.

"¿Qué pasa con Xiongzhang?" Preguntó Lan Wangji, con los ojos muy abiertos. "Yo fui... el enviado a..."

Si el Clan Lan lo envió mientras tenía una pierna rota, entonces algo aún peor debe haberle sucedido a Lan Xichen. El futuro Lan Wangji no era el líder de la secta Lan; seguramente, eso significaba que Xichen todavía estaba vivo.

Pero, hasta ahora, no habían tenido ningún motivo para cuestionar si eso era cierto.

(De repente, el fuego que se extendió desde el juego go de Wen Ruohan tuvo mucho más sentido).

Mientras Nie Mingjue se movía para estar de pie y apoyar al sorprendido Lan Xichen, pensó con autocrítica para sí mismo. Por supuesto, los recesos de las nubes fue atacado por la competencia de tiro con arco.

Debido a que las otras Cuatro Grandes Sectas se habían mantenido al margen mientras el Clan Wen diezmaba las sectas más pequeñas, habían permitido que el Clan Wen se hiciera lo suficientemente poderoso como para atacarlas.

"¿Por la gente de la Secta Wen?" Preguntó Jiang Cheng, habiendo escuchado rumores similares en los últimos días.

"...Podrías decirlo. También se podría decir... que la Secta Lan quemó todo por sí misma".

Lan Qiren apretó los dientes con preocupación.

Cuando comenzó la explicación, su entorno cambió a Gusu por la noche. Wen Xu se paró ante un grupo de discípulos de Lan capturado y arrodillado, presumiblemente exigiendo información sobre cómo entrar.

En una voz en off, los espectadores escucharon que la explicación continuaba: "El hijo mayor de la Secta Wen, Wen Xu, fue a Gusu. ¡Acusó al líder de la Secta Lan de algo y obligó a la gente Lan a quemar su propia casa! Dijeron algo sobre limpiar el lugar y permitir que renaciera a la luz del fuego. La mayor parte de Los recesos de la nubes y los bosques circundantes han sido quemados".

Tenía la esperanza, teniendo en cuenta el futuro, que la secta Lan no se hubiera visto muy afectada por la Campaña Sunshot. Sin embargo, Lan Qiren ahora sabía que esas esperanzas eran inútiles. La Secta Lan había sido fuertemente golpeada por los Wens sin una razón justificable, al igual que las docenas de clanes menores que vinieron antes.

Los otros líderes del clan fruncieron el ceño preocupados; si la Secta Lan hubiera sido atacada, entonces seguramente la seguiría otra gran secta.

Wen Xu, aún en silencio, parecía estar gritando a los discípulos Lan capturados. Luego, frustrado, hizo un gesto a sus hombres. Un soldado Wen cortó el cuello de un Lan.

"¡Lan Yi!" Lan Xichen jadeó. Los cultivadores ocasionalmente morían en cacerías nocturnas, pero ver morir a alguien por un acto intencional de crueldad humana era de alguna manera mucho más inquietante.

Uno a uno, los discípulos fueron despachados, hasta que finalmente el del frente pareció gritar algo. Wen Xu sonrió y derribó la barrera que rodeaba los Recesos de las Nubes. Su She los había vendido.

"¡Ese traidor!" Jiang Cheng gritó. "¿No es él el que-"

"¿El que Wei Wuxian y Wangji salvaron del abismo?" Adivinó Xichen, con una expresión aún más fría que la de su hermano. "Sí, lo es."

Justo antes de que Wen Xu se moviera para matar también a Su She, Lan Wangji corrió hacia la gruta, permitiendo que los discípulos sobrevivientes escaparan. Sin embargo, en lugar de hablar, Wen Xu hizo un gesto de inmediato a sus hombres.

Se movieron para quemar el bosque.

La voz en off del discípulo continuó: "Así de simple, cientos de años de paraíso fueron destruidos. El líder de la Secta Lan también resultó gravemente herido; nadie sabe si está vivo".

"¿Padre?" Preguntó Lan Wangji, incapaz de agregar nada más. Rápidamente, Jin Zixuan, Jiang Cheng y Nie Huaisang se reunieron a su alrededor en una barrera protectora.

"¿La pierna de Lan Zhan está relacionada con esto?"

En su conmoción, Lan Wangji ni siquiera tenía la capacidad mental para sentirse nervioso por la fijación de Wei Wuxian en él. Todo lo que podía ver era el fuego que comenzaba a extenderse ante la mirada encantada de Wen Xu.

"Si lo es. El primer lugar donde Wen Xu les ordenó quemar fue el Pabellón de la Biblioteca. Declaró que le enseñaría una lección a cualquiera que no estuviera dispuesto a hacerlo. Lan Wangji se negó. Fue atacado por la gente de Wen Xu y le rompieron una pierna. Ni siquiera se ha curado todavía, y lo arrastraron hasta aquí. Quién sabe lo que están planeando".

La visión cambió al Pabellón de la Biblioteca, mostrando a Lan Wangji cojeando de pie ante las puertas en llamas, con su guqin agrietado tirado en el suelo ante él. A pesar del hollín que cubría su rostro y el temblor en su postura, sus ojos dorados estaban vivos con la mayor intensidad y emoción que los observadores habían visto en él. Brillaban con determinación inquebrantable.

Ante el contraste directo entre la respuesta de Lan Wangji y Su She al Clan Wen, Lan Qiren se volvió hacia su sobrino y asintió una vez. Aunque rara vez lo decía en voz alta, esta vez sintió que era necesario.

"Buen trabajo, Wangji. Estoy orgulloso de ti."

Hubo un silencio por un momento cuando Lan Wangji se volvió hacia él en estado de shock, sin entender por qué su tío lo felicitaba después de que, obviamente, no pudo detener a los Wens.

Él refutó: "Pido disculpas por mi fracaso".

Estas palabras hicieron que las risitas de Wen Chao se convirtieran en una risa incontrolada que sacudió la habitación. Volvió la mirada hacia el Segundo Jade de Lan.

"No eres tan arrogante ahora, ¿verdad?" el demando. "¡Tus trucos cobardes durante la competición no funcionarán contra el verdadero poder del Clan Wen!"

Lan Wangji lo miró furiosamente en respuesta, pero nadie pudo hacer un sonido. El poder del Clan Wen había crecido lo suficiente como para atacar a las otras Grandes Sectas sin provocación. Habían comenzado cortando una de sus mayores amenazas, el conocimiento que se mantenía oculto en las bibliotecas de Los Receso de las nubes. La campaña Sunshot estaba comenzando.

Con la excepción de Wen Chao, nadie se burló de la debilidad del Clan Lan. Era un hecho bien conocido que el Clan Wen era casi tan poderoso como las otras grandes sectas combinadas.

Y, si estaban dispuestos a ir contra uno, los ataques a los demás no podían estar muy lejos.

Wei Wuxian se movió como si fuera a acercarse a Wangji nuevamente, solo para ser detenido por Jiang Cheng.

"¿Qué te pasa ahora? ¿De verdad vas a provocarlo un poco más? ¡Estás cavando tu propia tumba! "

"No voy a provocarlo. Mira su pierna. Hemos estado caminando durante tantos días, el estado de su herida debe haber empeorado. Si sigue caminando así, dudo que alguna vez pueda volver a usar esa pierna".

Lan Qiren se estremeció de nuevo ante la declaración de gravedad. Su único consuelo era el hecho de que el futuro Lan Wangji obviamente había sido perfectamente capaz de moverse.

Pero pensar que el rebelde, ingobernable y sin escrúpulos Wei Wuxian era el más preocupado por ayudar a Wangji. Fue ridículo. Se negó a aceptar que Wei Wuxian estaba enamorado de Wangji (y se negó doblemente a aceptar el hecho de que podría ser mutuo).

Pero, por primera vez, una parte de su cerebro le susurró a Qiren que tal vez Wei Wuxian no era la peor persona en la que Wangji podía estar interesado.

Después de pensar en el problema por un momento, Wei Wuxian decidió: "Voy a llevarlo".

"¿Qué?"

Lan Qiren oficialmente recuperó todo lo bueno que acababa de pensar sobre Wei Wuxian.

"No es como si estuvieras cerca de él", protestó Jiang Cheng, acercando aún más a Wei Wuxian. "¿No ves lo mucho que te odia? ¿Lo vas a cargar? ¡Probablemente quiere que te mantengas lo más lejos posible! "

Cuando Huaisang le dio una mirada indescriptiblemente decepcionada, Jiang Cheng protestó con "¿Qué? En ese futuro, todos pensaban que él y Wei Wuxian se odiaban. ¡No soy solo yo! "

"Está bien si me odia, yo no lo odio a él. Lo pondré sobre mi espalda en el segundo que lo agarre. ¿Qué? ¿Crees que intentará estrangularme hasta la muerte cuando se suba a mi espalda?

"¡Ni siquiera podemos cuidar de nosotros mismos! ¡No tenemos tiempo para preocuparnos por las trivialidades de los demás! "

"Primero, esto no es una trivialidad. En segundo lugar, alguien debe hacer algo al respecto".

Las diferencias entre Wei Wuxian y Jiang Cheng se estaban volviendo cada vez más prominentes a medida que pasaba el tiempo. Para Jin Guangshan, la divergencia más obvia estaba en sus prioridades: Jiang Cheng quería proteger al Clan Jiang, mientras que Wei Wuxian quería proteger a todos. El primero usó su relación preexistente como una forma de determinar si ayudar, mientras que el segundo usó su propio código moral, una diferencia comprensible debido a su crianza.

Se preguntó dónde aterrizaría su hijo, otro heredero, en esta escala.

Con esa declaración, Wei Wuxian se alejó de Jiang Cheng y regresó a Lan Wangji. Les habían dicho que buscaran la cueva alrededor de la montaña, y Lan Wangji se vio obligado a sentarse debido a su pierna dañada. Wei Wuxian se arrodilló frente a él, de espaldas.

"Lan Zhan, sube. Yo te llevaré."

"Desvergonzado," murmuró Lan Wangji, mucho más callada y cariñosamente que sus anteriores declaraciones indignadas.

"Sube", continuó Wei Wuxian. "Tu pierna derecha no puede soportar mucho más. Además, somos buenos amigos, ¿no? No te avergüences tanto".

Lan Wangji resopló y se volvió, "No, gracias".

"¡¿Hey qué estás haciendo?!" preguntó un discípulo de Wen. "¡No holgazanear!"

Lan Wangji se obligó a levantarse y caminar. Wei Wuxian lo miró conmocionado, antes de que otro discípulo de Wen lo empujara hacia adelante con otra reprimenda. La mirada en el rostro de Jiang Cheng fue mucho más como un 'Te lo dije'.

En la privacidad de su mente, Lan Wangji envió un silencioso ' Gracias, Wei Ying. '

"¡Extiéndete y búscalo!" Ordenó Wang Lingjiao. "La cueva del monstruo que el joven maestro Wen está buscando está cerca. Si retrasa la caza nocturna del joven maestro Wen, lo lamentará".

"Solo mírala", murmuró Jiang Cheng. "Incluso una humilde doncella puede darnos órdenes".

El recordatorio hizo que Madam Yu gruñera una vez más. Incluso la mirada de reproche de Jiang Fengmian no hizo nada para sofocar su rabia ante la audacia del Clan Wen.

"Déjala en paz", aconsejó Nie Huaisang, escondiéndose detrás de Wei Wuxian. "No te metas con ella. Ese hierro para marcar da tanto miedo, ¡deja cicatrices tan pronto como toca tu piel! ¡Incluso puede dañar los puntos meridianos en el peor de los casos! De todos modos, evítelo tanto como sea posible".

"¿Crees que son animales?" Madame Yu exigió, incapaz de contenerse más.

Jin Guangshan se rio nerviosamente, "Ahora, ahora. Hemos acordado no castigar por cosas que aún no han ocurrido".

"¿Y eso lo hace bien?"

"Bueno, esto es una sorpresa", sonrió Wen Ruohan, alzando una ceja. "Eres la última persona que esperaba desaprobar. ¿No te agrada mucho azotar a tu pupilo cada vez que encuentras la más mínima excusa para ello? ¿Tan a menudo que nadie se sorprendió cuando lo apuntaste específicamente a él? "

"La forma en que entrenamos a nuestros discípulos en Yunmeng no es asunto tuyo".

"Maltratas a tu discípulo más poderoso", continuó, mirando a Jiang Cheng para dejar claro el insulto. "Un discípulo principal que encarna el lema de la Secta Jiang es señalado regularmente. ¿No prueba eso la necesidad del campo de adoctrinamiento? Simplemente estamos usando sus herramientas en las personas adecuadas".

"¿Las personas que se oponen a los valores de la Secta Wen?" Jiang Fengmian no pudo resistirse a preguntar.

"Pero, por supuesto, como lo expresó su hijo con tanta elocuencia, su propio lema es solo una excusa para crear problemas, incluso cuando sabe que van a ser un desastre".

"Eso no es lo que yo-"

"Lo sé, A-Cheng", aseguró Jiang Fengmian. Aunque estaba hablando con su hijo, se aseguró de mantener contacto visual con Wen Ruohan, que sonreía con satisfacción. Después de varios segundos, Wen Ruohan finalmente miró hacia atrás a la simulación, aparentemente decidiendo esperar a causar otra discusión.

Por ahora al menos.

El grito de una mujer resonó detrás del trio, y Wei Wuxian se volvió para mirar.

Jin Guangshan arqueó una ceja, reconociendo el tono de ese grito íntimamente.

"¡Por favor, no haga esto, Maestro Wen!" Luo Qingyang suplicó, apoyado contra un árbol. Wen Chao se cernió sobre ella, sonriendo mientras reía y se acercaba.

"¡Estás enferma, bestia deplorable!" Madame Jin gritó, dirigiendo una mirada furiosa a Wen Chao. Se encogió más cerca de su padre, solo para retroceder nuevamente cuando no encontró apoyo.

A Wen Ruohan no le importaba particularmente lo que estaba sucediendo, pero ciertamente no iba a respaldarlo frente a los otros líderes de la secta. Incluso él no era tan descarado.

Cuando Wen Chao se acercó más a la mujer temblorosa, sonrió y preguntó: "¿No hacer qué? ¿No te tomes de la mano o no beses tu bonita cara?

Justo cuando se inclinó para besarla, una hoja apareció frente a su boca. Sosteniéndolo como una barrera, Wei Wuxian sonrió con complicidad.

"Sí", siseó Jin Zixuan, disgustado por la comodidad de su padre en la situación. "¡Vamos Wei Wuxian! ¡Puedes hacerlo!"

Wen Chao frunció el ceño.

"No es nada gracioso cuando usas la fuerza, ¿verdad Wen-gongzi?" Preguntó Wei Wuxian, sonriendo con una picardía infantil que era lo opuesto a la lujuria petulante anterior de Wen Chao.

"Tu-"

"¿Cuál es la prisa?" Wei Wuxian se inclinó para susurrar y luego hizo una seña. "¡Wen-gongzi, tengo algo aún mejor! Las mejores pinturas eróticas".

Luo Qingyang miró a ambos lados confundida.

"Yo... supongo que es una forma de resolverlo", murmuró Nie Mingjue vacilante. Para alguien como él, que favorecía las soluciones directas y contundentes, las burlas indirectas de Wei Wuxian eran más que desconcertantes.

Sin embargo, fue notable que el método de Wei Wuxian protegiera a la niña sin convertir al Clan Jiang en un objetivo. Quizás las advertencias de Jiang Cheng se estaban escuchando después de todo.

Cuando Wen Chao volteó sus manos sucias sobre el libro, Wang Lingjiao llegó corriendo.

"¡Wen-gongzi, lo encontré!" ella llamó. "¡Encontré la cueva!"

"¿Ah? ¿Dónde está? ¡Llévame allí de inmediato! "

Se puso de pie para seguirla, sin notar cómo la sonrisa de Wang Lingjiao se desvaneció en el momento en que puso los ojos en MianMian. Estaba claro lo que casi había sucedido. Mientras caminaban, se agarró del brazo de Wen Chao con más fuerza de lo habitual y elevó sus sonrientes ojos de doncella a las once.

"Wen-gongzi, pasé por muchos problemas para encontrarlo ~", cantó.

Wen Chao aprobó mucho a su nueva concubina.

"MianMian, ¿estás bien?" preguntó una de las amigas de la chica.

"Estoy... estoy bien".

"Wei-xiong, ¿de dónde sacaste esas pinturas eróticas?" Preguntó Nie Huaisang.

Wei Wuxian sonrió, metió la mano en su túnica y sacó el libro con el que había tentado a Wen Chao hace unos minutos. Fue la quintaesencia de Wens.

"Inteligente, inteligente", murmuró Wen Ruohan, reconociendo el ingenio característico del niño. Además, la capacidad de Wei Wuxian para parecer perfectamente natural a pesar de inventarlo sobre la marcha fue muy impresionante. Aunque eso significaba que Wen Ruohan necesitaría monitorear cuidadosamente a Wei Wuxian en todo momento.

No sería debido que el chico saliera de su jaula, ¿verdad?

Ignorando la exclamación de sorpresa de Nie Huaisang, Wei Wuxian se inclinó y recogió del suelo uno de los parches de perfume antes mencionados, que se había caído durante la pelea anterior.

"¡Vaya, esta bolsita huele tan bien!" felicitó. "¿Puedo tener uno, MianMian?"

Se volvió hacia él con una expresión de conflicto, tratando de reconciliar su molestia por el comentario de "Yundao" de Wei Wuxian con cómo la acababa de salvar. Al ver su vacilación, Wei Wuxian sonrió.

"¿Me estás ignorando? ¡Entonces empezaré a preguntar! ¡Estoy seguro de que habrá alguien dispuesto a decirme tu nombre! "

"Bien, ¡tómalo!" gritó, saliendo furiosa con un rubor rojo brillante en sus mejillas.

Cuando se fue, un discípulo de Wen gritó: "¿Qué estás haciendo? ¡Vamos ahora!"

Wei Wuxian puso los ojos en blanco, pero caminó hacia la cueva de todos modos.

"... ¿Qué crees que hay en la cueva?" Preguntó Nie Huaisang, de repente poniéndose nervioso. Al ver eso, Nie Mingjue trató de ofrecer algo de tranquilidad.

"Estoy seguro de que no es nada. A lo sumo, algunos yao de bajo nivel. No sería razonable esperar que luchas contra algo más que eso sin tus espadas".

A pesar de sus mejores esfuerzos, sus palabras hicieron muy poco por consolar a la multitud.

"¡Debe ser esto!" Gritó un discípulo de Wen mientras el paisaje se reformaba alrededor de los espectadores en un gran agujero en el suelo. Todos los rehenes se movieron para mirar por el agujero, pero nadie pudo distinguir nada más que oscuridad.

De repente, Nie Huaisang dio un paso atrás con miedo y se inclinó.

"¡Huaisang!" Nie Mingjue gritó.

Dos discípulos de Wen lo atraparon antes de que cayera al suelo, y Wen Chao lo miró con desprecio. Sin embargo, debido a la reputación de Nie Huaisang, nadie se sorprendió; después de tanto caminar, el terror de la caza debió de ser demasiado para él, lo que le hizo desmayarse.

"Idiota", maldijo Wen Chao, haciendo un gesto a sus oficiales para que se llevaran al heredero Nie.

Aunque quería estar molesto con Wen Chao por el insulto, Nie Mingjue estaba demasiado aliviado de que a Huaisang no le importara.

(Su impotencia, tanto dentro como fuera de la simulación, estaba empezando a desgastarlo).

Bajo las órdenes de Wen Chao, todos los discípulos comenzaron a bajar por un gran tronco de árbol, y pronto llegaron al fondo. Sin embargo, incluso con sus antorchas, no pudieron distinguir lo que estaban tratando de encontrar.

"¿Por qué está tan oscuro aquí?" alguien susurró. "¿Qué estamos buscando?"

Huaisang esperaba desesperadamente que no obtuvieran las respuestas a esas preguntas.

"Cuidadoso."

"Escucha, escucho gotas de agua".

"Vamos, vamos a verlo".

"Por favor, mantente a salvo", susurró Jiang Yanli, sin que le gustara la tensión que generaba la búsqueda. Frente a ella, Wen Chao se rio levemente, ansioso por ver a la feroz bestia que pronto mataría.

Se arrastraron a través de la cueva vacía, apenas capaces de distinguir incluso las formaciones rocosas a lo largo de las paredes. Luego, finalmente, llegaron a un charco de agua que reflejaba la luz de sus antorchas como un resplandor azul. Esta luz les permitió divisar la isla en medio del agua.

Wei Wuxian dio un sonido impresionado.

"¿Ah? ¿Por qué estás parado?" Wen Chao demandó en voz alta. "¡Entra aquí ahora!"

"Idiota", murmuró Nie Mingjue, asombrado de que Wen Chao estuviera siendo lo suficientemente estúpido como para gritar cuando no había identificado la ubicación de lo que sea que estaban cazando. El insulto hizo que los labios de Lan Xichen se arquearan momentáneamente en una sonrisa, antes de que volvieran a caer.

No había olvidado la herida que tenía Wangji; ¿Sería capaz de luchar con eso?

"Maestro Wen", dijo Jin Zixuan. "Deberías al menos decirnos qué estamos buscando para que podamos lidiar con eso juntos".

Madam Jin asintió con la cabeza a su hijo, complacida de que los Wens no lo hubieran intimidado tanto como para no cuidar su propia seguridad. Su orgullo como heredero de Jin permaneció intacto.

Pero Wen Chao simplemente le suspiró, "Por última vez, yo doy las órdenes, tú las sigues. ¡Solo estás trabajando bajo mis órdenes, así que no me digas qué hacer! "

"Casi parece que no quieres que sobrevivan", Jiang Fengmian no pudo evitar observar. A pesar de su tono uniforme, la tensión en el grupo se triplicó cuando escucharon sus palabras, todos conscientes de su precisión.

"Supongo que tendremos que esperar y ver", despidió Wen Ruohan con un gesto de la mano.

"¡Ahora ve!" Ordenó Wen Chao.

La ubicación de los discípulos cambió de inmediato, alertando a los espectadores sobre un avance en el tiempo. Suspirando profundamente, Wei Wuxian se pasó una mano por el cabello y se quejó.

"¿Qué clase de monstruo estamos cazando de todos modos? Han pasado dos horas y todavía no ha aparecido".

"¡¿Dos horas?! "

"... Debe haber tomado un tiempo entrar en la cueva", supuso Lan Qiren, tratando (en vano) de encubrir su disgusto por la caza nocturna mal administrada.

"Espero que no sea demasiado difícil de manejar", respondió Jiang Cheng, sin dejar de mirar a su alrededor. El agua continuó goteando hacia la piscina central, cayendo a un ritmo constante. Jin Zixuan y algunos otros discípulos revisaron la orilla lejana del lago, mientras que Wei Wuxian y Jiang Cheng estaban en la orilla cercana.

Buscaron y buscaron y buscaron, pero no pudieron encontrar nada.

"¡¿Por qué nos lleva una eternidad encontrarlo?!" un impaciente Wen Chao finalmente exigió.

"Quizás sería más fácil de encontrar si supiéramos lo que estamos buscando", sugirió Jin Zixuan enojado.

Jin Guangshan inmediatamente se volvió apaciguadoramente hacia Wen Ruohan y dijo: "Aunque el método de Chao-er también funciona bien. Mis disculpas por las palabras de mi hijo".

La mirada furiosa que Madam Jin le envió a su esposo podría hervir hielo.

"¡Eh, tú!" Wen Chao finalmente gritó. "¡Ve a colgar a alguien y deja que gotee un poco de sangre para atraer a ese monstruo!"

"¡¿Qué?!"

"Te atreves-"

"¡Esto ya ni siquiera son rehenes!" Lan Xichen gritó. "¿Ahora quieres cebo vivo?"

Wen Chao retrocedió levemente, "No necesariamente habrían..."

"No", dijo Jiang Fengmian, su voz adquiriendo una calidad de acero que pocos habían escuchado de él antes. "Esto es inaceptable. Para un cultivador, permitir que esto suceda, ordenarlo, es imperdonable".

Si alguien se convirtiera en un cebo vivo, es casi seguro que moriría. Los discípulos definitivamente ya no eran rehenes.

"No puedo esperar para divertirme", sonrió Wen Chao.

"Completamente injusto", declaró Lan Wangji, mirando a Wen Chao. Antes, Lan Qiren o Lan Xichen lo habrían hecho retroceder para evitar ofender potencialmente a los Wens, pero ahora...

Si esto era lo que estaba planeando Wen Ruohan, entonces quizás atacar antes no sería tan malo después de todo.

Después de mirar alrededor por un momento, Wang Lingjiao, todavía colgando del brazo de Wen Chao, señaló a Luo Qingyang.

"Solo llévala", sugirió.

Yanli palideció aún más ante la orden, volviéndose hacia la chica cuya bolsa de perfume de olor dulce había causado varias interacciones adorables con Wei Wuxian. Y la iban a colgar y la obligarían a desangrarse.

Al ver el miedo de Yanli, tanto Jiang Cheng como Jin Zixuan fruncieron el ceño.

"¿Ella? Er... ¿qué tal si elegimos otro? "

Wang Lingjiao se cubrió con Wen Chao, lloriqueando, "Aw. Pero no quiero. Ella es la única que quiero elegir".

"Esa desgraciada puta-"

"San-niang, suficiente," interrumpió Jiang Fengmian. Se volvió hacia él como para iniciar una discusión, pero reconoció, por ahora, que lo más importante era prestar atención a la simulación.

"¿Por qué?" Wang Lingjiao se quejó. "¿No me digas que la extrañarás?"

"Eh... ah, ja. Disparates. ¿Qué tengo que perder? ¡Podemos hacer lo que quiera mi Jiaojiao!" Wen Chao aseguró. "Ven, átala."

Inconscientemente, Jiang Yanli se movió para defender a MianMian, haciendo que Jiang Cheng y Jin Zixuan lo siguieran poco después. Los discípulos de Wen en la simulación pasaron directamente a través de ellos, casi haciendo que los ojos de Yanli se llenen de lágrimas por su propia impotencia. Se volvió hacia la visión de la niña aterrorizada.

"A-Jie", susurró Jiang Cheng con tristeza. "No hay nada que podamos hacer."

No pudieron interferir con la simulación. No podían hacer nada más que mirar.

La asustada MianMian pronto se volvió y echó a correr, temiendo por su vida.

"Quien se atreva a protegerla", advirtió Wen Chao. "¡Me aseguraré de que nunca salgas de esta cueva!"

"¡¿Y ahora estás amenazando a todas sus vidas?" Madame Yu exigió, incapaz de ser retenida más. Si Wen Chao estaba dispuesto a llegar tan lejos, entonces estaba dispuesto, y probablemente intentando, matarlos a todos.

Uno de los discípulos de Lan que MianMian se había escondido detrás frunció el ceño y, lentamente, se apartó del camino.

"Su She!" Lan Qiren chilló, haciendo que todos reconocieran al discípulo que no solo había sido salvado por Wei Wuxian y Lan Wangji, sino que también había vendido los Receso de las nubes.

"Injusto".

"¡Cobardemente!"

"Tonto," comentó finalmente Lan Wangji, estando de acuerdo con las palabras de Lan Xichen y Nie Mingjue, pero agregando su frustración. Si Wen Chao estaba dispuesto a matar a alguien (y, dado que Wang Lingjiao fue quien eligió a MianMian, no parecía importarle quién fue asesinado), cooperar con él solo retrasaría lo inevitable. Sin mencionar cómo iría en contra de todo lo que la Secta Lan valoraba y enseñaba.

Comprendió su miedo, pero era hora de luchar.

Wei Wuxian avanzó como para intervenir, pero Jiang Cheng lo detuvo.

"A-ah, bien", tartamudeó Wen Chao. "Al menos el heredero está tratando de mantenerlo atado. Gracias por su cooperación."

De repente, sintiéndose disgustado, Jiang Cheng se alejó de los Wens. Su otro yo no estaba bien con lo que estaba sucediendo, solo estaba...

Cuando los otros discípulos se acercaron, MianMian hizo un último intento de correr. Rápidamente corrió para esconderse detrás de los únicos discípulos que no se habían alejado de ella.

Lan Wangji y Jin Zixuan se pararon orgullosos.

"¡Hazte a un lado!" ordenó un discípulo de Wen.

Jin Zixuan solo resopló en respuesta, mientras que Lan Wangji permaneció perfectamente quieta.

"Buen trabajo, A-Xuan," susurró Yanli. Siempre se había sentido atraída por él, pero ver cosas como esta mostraba que incluso su orgullo podía ser una cualidad indiscutiblemente valiosa. No se inclinaría ante los Wens.

Cuanto más lo conocía, más se enamoraba.

Del mismo modo, Lan Qiren asintió una vez a su sobrino, preocupado más allá de lo creíble dada la pierna rota de Lan Wangji, pero agradecido por la excelencia moral de Wangji. La Secta Lan podría haber sido incendiada, pero sus valores fueron inmortalizados en las acciones de Lan Wangji. Wang Lingjiao permitió que sus celos causaran esto, Lan Wangji se elevó por encima de sus celos para evitarlo.

No dudaría en actuar.

Wen Chao dio un paso hacia ellos, riendo mientras lo hacía y preguntando "¿Por qué estás ahí parado? ¿No puedes entender el habla humana? ¿O simplemente quieres tener la oportunidad de salvar a la damisela en apuros?

Jin Zixuan levantó las cejas y preguntó: "¿En serio? ¿No fue suficiente usarnos como escudos de carne? ¿Ahora quieres dejar que los humanos vivos se desangran para que te sirvan de cebo?

'Eh', pensó Wei Wuxian. 'Así Jin Zixuan tiene las agallas para ponerse de pie después de todo. '

Ante el cumplido inesperado de su cuñado tal vez algún día, Jin Zixuan parpadeó sorprendido. Parecía que la ira de Wei Wuxian no era suficiente para cegarlo de los buenos lados de una persona.

Debajo del miedo y la desesperación de Jin Zixuan, tuvo lugar una pequeña celebración. Quizás, algún día, serían amigos.

Excepto, "un día", Wei Wuxian lo mataría a él y a Yanli, ¿no es así?

Enfurecido, Wen Chao continuó: "¿Te estás rebelando contra mí? Te he estado tolerando hasta ahora, pero... ¡cuelga al mocoso con tus propias manos, o ninguna de las personas de tu secta puede esperar regresar!"

Wen Ruohan sonrió con satisfacción; probablemente eso era lo que su yo futuro había esperado cuando permitió que Wen Chao dirigiera el campamento. En todo caso, le sorprendió que hubiera tardado tanto.

Todos los demás, sin embargo, estaban congelados. Aquí estaba Wen Chao, exigiendo que cumplieran con el asesinato de un inocente, o que fueran responsables de la muerte de sus hermanos marciales. Pero ese no era su verdadero objetivo en absoluto, ¿verdad? Simplemente los estaba eliminando en grupos para que, eventualmente, ninguno de ellos sobreviviera.

La Secta Wen había pedido a sus herederos y otros veinte discípulos. Si fueran eliminados así, los cimientos de la próxima generación se derrumbarían.

Tanto Lan Wangji como Jin Zixuan miraron en respuesta a la demanda, dándose cuenta de lo mismo.

No esperaban que nadie los ayudara, pero tampoco esperaban que los suyos fueran en su contra. Se demostró que estaban equivocados cuando un grito los obligó a darse la vuelta y vieron a Su She tratando de arrastrar a MianMian.

"¡Suéltame! ¡Déjame ir!" ella gritó.

Lan Xichen se obligó a exhalar lentamente. Habían acordado no castigar por cosas que aún no habían ocurrido una vez que salieran, pero....

Pero su lema, todo en lo que se basaban sus vidas y reglas, era "ser justos". No estaba seguro de querer más a Su She en la Secta Lan.

Su She continuó tirando de ella, solo para parpadear en estado de shock cuando chispas de luz azul chocaron contra él y lo golpearon contra la pared de la cueva. Lan Wangji lo había atacado.

El discípulo se movió para ponerse de pie de nuevo, pero se encogió bajo la mirada mortal de Lan Wangji. Wei Wuxian y Jiang Cheng se tensaron.

" En esta situación, es imposible única preocupación acerca de ti mismo y la esperanza de que la sangre no se perderá. '

Se enviaron miradas feroces hacia los Wens.

Wen Qing se negó a hacer contacto visual, lo que hizo que Jiang Yanli, que esperaba que estuvieran llegando a un entendimiento, frunciera el ceño.

Wen Chao estaba furioso.

"¡¿Cómo te atreves?! ¡Mátalos!"

Los discípulos de Wen corrieron hacia la pareja, atacando con todas sus fuerzas. Sin embargo, a pesar de ser los únicos con espadas, no pudieron vencer a los herederos de las Grandes Sectas.

"¡Ve, Zixuan!" Madame Jin gritó. "¡No te rindas!"

Sabiendo que morirían incluso si cumplían, un gran número de discípulos de Jin también se unieron a la lucha, derrotando a los cultivadores Wen armados con sus propias manos. A diferencia de Su She, estaban dispuestos a unirse a su heredero. Los discípulos de la Secta Jin fueron entrenados para seguir las órdenes de Jin Zixuan, mientras que los Lans siempre habían sido entrenados para depender de la ayuda de los Jades Gemelos. Esta diferencia era evidente ahora.

"¿Te atreves a desobedecerme? ¿Quién te crees que eres? Preguntó Wen Chao. "¡Mátalos! ¡Matarlos a todos!"

Durante todo el conflicto, La mano que funde el núcleo permaneció como una advertencia constante y silenciosa detrás de la espalda de Wen Chao, protegiendo al hijo de su maestro. Y tenía razón; no necesitaba atacar.

No solo los combatientes de Lan y Jin fueron superados en número y desarmados, sino que Lan Wangji, su luchador más fuerte, resultó herido incluso antes de que comenzara. Aunque su progreso fue más lento de lo que esperaban, los discípulos de Wen finalmente comenzaron a ganar terreno contra las fuerzas rebeldes, empujándolos a ellos y a MianMian a un rincón de la cueva.

"Wangji," susurró Xichen con nerviosismo, acercándose inconscientemente a su hermano. A un lado, Jiang Cheng miró hacia abajo, avergonzado.

Entendió por qué su yo de simulación actuaba de esa manera, pero eso no cambiaba el hecho de que estaba impidiendo que Wei Wuxian salvara a Jin Zixuan y Lan Wangji.

El Jiang Cheng virtual no los conocía, pero el real-

El real estaba aterrorizado por sus nuevos amigos y comenzaba a odiar la decisión de su yo virtual.

Al ver que se acercaba la victoria, el estado de ánimo de Wen Chao mejoró enormemente.

Él escupió, "¿Hablándome? ¿Quién te crees que eres? ¡Las personas como tú realmente merecen ser asesinadas! "

"¡Así es! ¡Aquellos que usan el poder de su clan para intimidar a otros realmente merecen ser asesinados! "

Habiendo casi sintonizado al orador tan pronto como se dijo "Eso es correcto", los espectadores tardaron un momento más en darse cuenta del sentimiento real. Parpadearon y luego se dirigieron a la fuente del comentario.

"¿Wei Ying?" Preguntó Lan Zhan.

"¿Qué dijiste?" Preguntó Wen Chao.

"¡Dije, todos aquellos que confían en el poder de sus Clanes para oprimir a otros y hacer el mal deberían ser asesinados! No solo eso, todas las personas deberían decapitarlos y maldecirlos como una advertencia para las generaciones futuras, ¿verdad?"

Wen Ruohan reconoció la cita y resopló divertido.

Wen Zhuliu pareció reflexionar mientras miraba a Wei Wuxian.

Hubo una larga pausa mientras Wen Chao reflexionaba sobre sus palabras.

'Eso es patético', pensó Jin Guangshan, preguntándose cómo Wen Ruohan podía permanecer tan tranquilo y sereno a pesar de la vergüenza de tener un segundo hijo. Entonces, sin embargo, vio la forma en que los ojos del hombre estaban enfocados solo en Wei Wuxian, y se dio cuenta de la respuesta.

No le importaba Wen Chao. Ya había decidido cuál valoraba más.

Después de media docena de segundos de incomodidad, Wen Chao de repente se tensó y se volvió hacia Wei Wuxian con furia y comprensión en su rostro.

"Tú-" jadeó. "Wei Wuxian, ¿cómo te atreves a decir palabras tan absurdas, escandalosas y pretenciosas?"

Wen Zhuliu suspiró y sacudió la cabeza con decepción.

Varias personas se rieron de la reacción.

Wei Wuxian levantó las comisuras de la boca e inmediatamente estalló en una carcajada desenfrenada. Bajo los ojos sorprendidos de todos, se rio tan fuerte que se quedó sin aliento, agarrando el hombro de Jiang Cheng.

"¿Absurdo? ¿Indignante? ¡Yo diría que son todos esos!" sonrió, sacando la Quintaesencia de los Wens. "Wen Chao, ¿no sabes quién dijo esas palabras? Déjame decirte, ¡esto lo dijo el cultivador más famoso de tu secta, el que fundó todo, Wen Mao! "

Las miradas asombradas pero entretenidas se extendieron entre los espectadores cuando todos se dieron cuenta de lo que había hecho Wei Wuxian. Wen Chao se sonrojó a la sombra de una ciruela pasa aplastada.

"¿Y te atreviste a decir que las palabras de tu antepasado eran absurdas e indignantes? ¡Bien dicho, muy bien dicho!" continuó a través de su risa.

"Te lo dije", susurró Jiang Cheng, incapaz de ocultar su sonrisa. "Nunca se molesta en aprender lo que se supone que debe aprender, pero si le importa, lo sabrá mejor que nadie".

Nie Huaisang y Jin Zixuan dieron un breve aplauso, y Lan Wangji descubrió que su boca también comenzaba a sonreír.

"¿Cuál es el castigo por insultar a los cultivadores famosos de la Secta Wen de nuevo?" Preguntó Wei Wuxian, su expresión alegre se oscureció a una sonrisa más maliciosa. "Fue ejecución, ¿verdad? Sí, muy bien, puedes irte a morir ahora".

Lan Qiren supuso que la naturaleza molesta del niño era mucho más tolerable cuando se usaba contra un enemigo.

Wen Chao no pudo contenerse más, desenvainó su espada y arremetió contra Wei Wuxian. Con eso, había saltado del rango de protección de Wen Zhuliu.

Su perro guardián corrió tras él, pero en el medio segundo que tardó en superarlo, Wei Wuxian desarmó a Wen Chao, agarró su espada y capturó a Wen Chao como su propio rehén. La propia espada de Wen Chao se deslizaría limpiamente por su cuello a la menor provocación.

"¡Nadie se mueva! Si no tienes cuidado, podría decidir dejar salir un poco de sangre de tu Joven Maestro Wen", advirtió, haciendo que incluso Wen Zhuliu se congelara.

Lo que Jin Zixuan y Lan Wangji habían hecho fue heroico, pero lo más probable es que fracasara debido a las probabilidades en su contra. Lo que había hecho Wei Wuxian....

"¿Cómo tuvo tiempo para planificar todo eso?" Preguntó Nie Mingjue, sorprendido. Prácticamente habían estado en una situación desesperada, y Wei Wuxian logró darle la vuelta en menos de un minuto.

Wen Zhuliu había estado a la defensiva todo el tiempo, mientras que Wei Wuxian esperaba que Wen Chao atacara. Por lo tanto, había podido lidiar con la situación más rápido de lo que incluso La mano que funde el núcleo podía reaccionar.

Ahora, con Wen Chao entre ellos y una espada en el cuello del heredero, no había nada que Wen Zhuliu pudiera hacer. Uno por uno, los discípulos de Wen dejaron de pelear y se volvieron hacia ellos.

"¡Suelten sus espadas!"

Lo hicieron.

Jin Zixuan y Lan Wangji respiraron profundamente, mirando a su alrededor a sus enemigos derrotados.

"Buen trabajo, A-Xian", murmuró Jiang Fengmian con orgullo.

Jiang Cheng se estremeció.

"Wei... Wei Wuxian, te lo digo. ¡Si se atreven a hacerme daño, ninguno de ustedes saldrá vivo de aquí!" Wen Chao advirtió a través de sus tartamudeos. "¡Quítame esta espada!"

Wei Wuxian ni siquiera parpadeó.

A pesar de sí misma, la señora Yu se dio cuenta de que aprobaba la situación. El hijo de su amiga y el nuevo prometido de Yanli habían estado en peligro (al igual que el chico Lan con el que Jiang Cheng había empezado a entablar amistad), y Wei Wuxian había tenido que lidiar con ello. Las burlas habían sido inmaduras, pero, en general, la situación se resolvió de una manera que mejoraría la reputación de la Secta Jiang.

Al ver esto, Jiang Cheng se encogió sobre sí mismo, desanimado.

Sin embargo, en ese momento, un estruendo sacudió el suelo y una sombra se extendió detrás de Wei Wuxian. ¡La isla en medio del lago se estaba moviendo!

"Wei Wuxian, ¡cuidado!"

Los ojos de Wei Wuxian se agrandaron y, detrás de él, un ojo carmesí tan grande como su cabeza parpadeó para abrirse.

"¿Qué?"

El mundo se volvió blanco.

"¡¿Qué?!"

✿✿✿

"¿Qué-ellos-eso-"

"¡No pueden terminar ahí!" Chilló Huaisang, con los ojos muy abiertos. La multitud compartió el sentimiento.

"¿Qué fue eso? "

"¿Un ojo?" Jin Zixuan adivinó, con la boca abierta. "¡Espera, espera, tenemos que luchar contra eso!"

Como cultivadores, tenían experiencia luchando contra monstruos gigantes. Sin embargo, eso fue grande incluso para ellos, y casi todos estaban desarmados. En las escenas anteriores, se había mostrado a Wei Wuxian y Lan Wangji tratando de lidiar con los espíritus sin tener sus espadas. Como era de esperar, ambos habían elegido ponerse en contacto con sus sectas para tratar con ellos. No podían hacer eso ahora. Con las lesiones de Lan Wangji además de eso-

"¿A qué los trajiste?" Madam Yu exigió, tan ferozmente protectora como una madre león. Con el conocimiento de que su hijo estaba allí, cualquier temor que pudiera haber tenido de Wen Ruohan se desvaneció instantáneamente.

"Tendremos que esperar para averiguarlo", respondió Wen Ruohan con tanta calma como siempre. Sin embargo, su mente trabajaba a un ritmo vertiginoso. Esta era la segunda vez que veía a Wei Wuxian y Wen Chao interactuar.

Y era cada vez más claro en cuál debía invertir.

Ya tenía a Wen Xu como su heredero. Con la situación como estaba, Wei Wuxian claramente estaba demostrando ser mucho más valioso que cualquier otra pieza de la Campaña Sunshot.

Otra cosa a tener en cuenta fue el comportamiento cambiante de los observadores. Antes, habían dudado incluso en dar a entender que los Wens no estaban siendo éticos. Sin embargo, la simulación fue derribando lentamente esos muros.

Cuando salieron, parecía probable que los Lans, Nie y Jiang estuvieran dispuestos a luchar.

Interesante.

Como si demostrara su punto, Lan Wangji se volvió hacia Wen Chao y le preguntó: "¿No tienes vergüenza?"

"¿Qué?"

"¡Estabas perfectamente bien haciendo que nos mataran a todos!" Jin Zixuan agregó, gruñendo de rabia, pero incapaz de hacer nada mientras estaba en la simulación.

"Yo-y ¿y qué? Es tu propia culpa por no cooperar... "

"¿Qué había hecho Luo-guniang que no hubiera cooperado?", Preguntó Jiang Cheng. "¡La única razón por la que la elegiste es porque tu sirviente estaba celosa de que no pudieras entender lo que significaba 'no'!"

"¡Cállate! ¡Ni siquiera trataste de defenderla!" Wen Chao señaló. "¡De hecho, dejaste de ayudar a Wei Wuxian! ¿Cómo es eso mejor? "

Jiang Cheng retrocedió levemente, pero Lan Wangji dio un paso adelante, "La inacción hecha por miedo a quienes están bajo tu protección y las acciones tomadas con la intención de lastimar a otros no son de ninguna manera lo mismo".

"Y además, incluso si a él no le hubiera importado, ¡no haría lo que intentaste hacer bien!" Jin Zixuan gritó y, por un momento, sin saberlo, miró a su padre. "No hay excusa para intentar violar y asesinar a una mujer inocente".

"Ciertamente no lo hay", asintió Madam Jin, ella y Madam Yu se movieron para pararse detrás de sus hijos. "¿Es este realmente el tipo de persona que la Secta Wen tiene como heredero?"

"Podría ser", dijo Wen Ruohan, lo que hizo que mucha gente se estremeciera. "Después de todo, si no fuera por Wei Wuxian, las acciones de esa pareja habrían sido inútiles. Todos habrían sido asesinados por nada".

Gritarle a Wen Chao era una cosa, pero discutir contra Wen Ruohan era otra. Con vacilación, Lan Xichen dio un paso adelante y saludó al Cultivador Jefe.

"Mis disculpas, pero una acción tomada para prevenir una injusticia unilateral siempre debe ser elogiada. No creo que hayan hecho nada malo".

"Excepto despertar lo que sea que haya en esa cueva", señaló Wen Ruohan, haciendo que la mayoría de los observadores se pusieran tensos una vez más. Hubo un silencio mientras se miraban entre sí, sin que nadie supiera cómo continuar la conversación.

Luego, en silencio, Jiang Cheng se movió hacia Lan Wangji y Jin Zixuan.

Todo en él se rebeló contra hacer esto. ¡Había estado tratando de mantener a salvo a Wei Wuxian! ¡Nada de lo que había hecho estaba técnicamente mal! No tenía la obligación de ayudar a MianMian, y no había razón para no quedarse al margen y verlos morir. ¡Lo que había hecho estaba bien!

Pero alguien que se parecía mucho a Wei Wuxian le dijo que si el pavo real podía disculparse con Jiang Yanli por algo que dijo su yo virtual, entonces debería poder disculparse con ellos por evitar que Wei Wuxian ayudara. Tembló, luego se inclinó una vez.

"Yo... lo siento por no... no ayudar".

"Está bien", dijo fácilmente Jin Zixuan. "Mucha gente no ayudó".

'Pero no eran herederos', pensó Jiang Cheng. 'Yo también debería haber hecho algo.'

"Lo entendemos", agregó Lan Wangji. "Sabemos por qué no lo hiciste".

"Y además, Jiang-Xiong, ciertamente no hice nada al desmayarme como lo hice", agregó Huaisang. "No te preocupes tanto por eso".

Observar la tranquila conversación entre los herederos dejó a Jiang Fengmian pensando. Cuando felicitó las acciones de Wei Wuxian contra Wen Chao, Jiang Cheng pareció momentáneamente devastado. Y más que culpa, había habido una capa de vergüenza malsana.

El lema de la Secta Jiang de "haz lo correcto, incluso si parece imposible", siempre le había quedado como un guante a Wei Wuxian. Así era como actuaría independientemente, por lo que no había necesidad de que pusiera una gran cantidad de esfuerzo para mantener ese estado. Hizo que Jiang Fengmian, quien también había estado cerca de los padres de Wei Wuxian debido a sus principios similares, se uniera a su discípulo principal. Había escuchado las quejas de su esposa sobre el favoritismo antes, pero....

Nunca había pensado que Jiang Cheng pudiera creerlo.

Rezó por estar equivocado.

(Pero la forma en que Jiang Cheng durante los gritos de Madame Yu no lo dejó muy optimista).

Estallaron otras conversaciones privadas, con Wen Chao temblando debajo de Wen Ruohan, Madam Jin y Jin Guangshan en otra pelea, y Lan Xichen detuvo a Wangji para hablar.

"¿Estás bien?" preguntó. "Con todas las revelaciones que sucedieron poco después, nunca llegué a verte. Sabes que la opinión del tío sobre Wei Wuxian no tiene por qué dictar tus propios sentimientos, ¿verdad?"

Wangji permaneció en silencio por un momento, la insistencia de Lan Qiren en la falta de afecto entre él y Wei Ying resonaba en el fondo de su mente. Si su tío estaba tan preocupado, entonces Wangji sabía que su comportamiento debía recordarle a Qiren el de su padre. Se había dicho a sí mismo durante años que no seguiría eso...

Pero tampoco quería perder a Wei Ying.

Entonces, ¿qué debería hacer?

"Estoy bien."

"Wangji, está bien si no lo estás".

"Estoy bien", repitió. "No quiero hablar de eso ahora".

Lan Xichen frunció el ceño levemente ante la declaración, pero finalmente asintió con la cabeza en señal de aceptación.

"Bien. Dime si cambias de opinión".

✿✿✿

En las montañas de Gusu, una niebla fría se extendió por el suelo.

Lan Wangji, Hanguang-jun, caminó solo por el bosque helado, pisando campos de hierba cubierta de escarcha sin hacer ningún ruido. Desde que Wei Wuxian estaba trabajando con Wen Qionglin en algo para ayudar a su yo pasado, Lan Wangji se había encontrado con algo de tiempo libre adicional.

Se detuvo frente a una cómoda prisión autoimpuesta y llamó dos veces.

"Xiongzhang, ¿estás ahí?"

Si bien se suponía que las personas en reclusión generalmente no tenían visitas, el estado de Lan Xichen como líder de la secta le permitía a su hermano visitar ocasionalmente con el pretexto de requerir su opinión sobre ciertos asuntos. Los días en que Xichen no quería hablar, no respondía. En los días en que estaba dispuesto

"Si, soy yo. Adelante, Wangji".

Aunque no sonrió, la postura de Lan Zhan se relajó levemente ante las palabras. Los días en los que Lan Xichen estaba dispuesto a aceptar visitantes aumentaban constantemente las horas extraordinarias. Wei Ying había declarado repetidamente y con entusiasmo que la recuperación de Lan Xichen podría atribuirse a la amabilidad persistente y abrumadora de su propio esposo, pero Lan Wangji pensó que Wei Wuxian también era un factor importante. Fue solo después de que Lan Wangji intentó implementar las sugerencias de Wei Ying que Xichen comenzó a sonreír, después de todo.

Con un leve crujido, Wangji abrió la puerta. Dentro de la habitación, Xichen cerró Un libro de justicia de Lan An y se volvió hacia él. Aunque su rostro estaba más pálido de lo que solía ser, la sonrisa adornada en él era una de las más genuinas que Wangji había visto desde que salió a la luz la traición de Jin Guangyao.

"Pareces complacido", observó su hermano, sonriendo con cariño. "¿Me dirás lo que pasó?"

"Si eso es lo que desea Xiongzhang," prometió Wangji. "Wei Ying se ha estado divirtiendo, tanto preparándose para la boda como inventando".

"Escuché que uno de sus inventos causó un problema con el líder de la secta Jiang recientemente".

Aunque Xichen pudo ver un destello de molestia en el rostro de su hermano por un momento, la emoción pronto fue disimulada por el cariño por Wei Wuxian.

"Se corrigió el malentendido".

"Hm. ¿Cuál fue el misterioso invento que provocó el conflicto? Cuando el tío vino a visitarme hace unos días, parecía que no podía decidir si estar orgulloso o escandalizado por la creación de Wei Wuxian, y se metió en una larga conferencia sobre las implicaciones sin explicar realmente qué era".

Los ojos de Lan Wangji se suavizaron momentáneamente, antes de responder: "Wei Ying ha encontrado una manera de crear y contactar universos paralelos. En esencia, es una forma de enviar información al pasado. Aunque no se puede enviar nada físico, funciona como un viaje en el tiempo".

Hubo varios segundos de silencio mientras Lan Xichen parpadeó dos veces y trató de averiguar si estaba escuchando cosas. Mientras tanto, Wangji mantuvo un contacto visual constante y honesto.

"Pudo-"

"Viaje en el tiempo, sí".

Más silencio. Una parte de él, la parte racional que se había ido desgastando lentamente durante su reclusión, sabía que un concepto tan fantástico era imposible. Sin embargo, la parte más loca de él susurró ' Si alguien pudiera darse cuenta de eso, ¿no sería Wei Wuxian? '

"Vas en serio."

"Yo soy. Lo ha probado. Yo... no sé si puedo traer la prueba aquí".

"Eso está bien", Xichen negó con la cabeza. "Pero tú y él realmente creen que funciona".

"Sí."

Viaje en el tiempo. No puede ser verdad. Pero si fuera...

Si pudiera enviar información a su yo pasado, ¿qué cambiaría? Si su yo más joven hubiera sabido del ataque de los Wens y la inocencia de Wei Wuxian y el asesino de Jiang Yanli y el destino de su Da-ge y los planes de Nie Huaisang y los planes de Jin Guangshan y Jin Guangyao-

¿Qué habría hecho si hubiera sabido la verdad sobre A-Yao?

¿Qué harían los demás si supieran la verdad sobre A-Yao?

Una sensación de frio y hundimiento inundó su cuerpo. Aunque la motivación y la personalidad de Jin Guangyao habían sido muy diferentes de lo que todos pensaban, su objetivo no era hacer sufrir a los demás. Por cada vez que aniquilaba a un clan con acusaciones falsas, había salvado a la misma cantidad de personas apoyando políticas genuinamente útiles. La creación de torres de vigilancia no borró los crímenes que había cometido, pero sí demostró que la destrucción nunca había sido su objetivo final.

Con todo lo que Jin Guangyao había hecho, su muerte no fue inmerecida. Era completamente posible que, en ese punto, no se pudiera salvar en lo que se había convertido Meng Yao. Pero si se trataba de un viaje en el tiempo, si todos llegaban a verlo antes de que se volviera así, entonces la situación era diferente.

Independientemente de las propias faltas de Jin Guangyao, era innegable que sus objetivos y moral eran, en parte, producto de su educación. Si todos supieran en lo que posiblemente se convertiría Meng Yao, ¿simplemente aprovecharían la oportunidad de un futuro mejor lejos de él? ¿Lo matarían antes de que hubiera hecho nada?

̶¿̶O̶ ̶s̶i̶m̶p̶l̶e̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶l̶o̶ ̶e̶s̶t̶a̶b̶a̶n̶ ̶e̶n̶g̶a̶ñ̶a̶n̶d̶o̶ ̶o̶t̶r̶a̶ ̶v̶e̶z̶?̶ ̶¿̶Q̶u̶é̶ ̶s̶a̶b̶í̶a̶ ̶r̶e̶a̶l̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶s̶o̶b̶r̶e̶ ̶A̶-̶Y̶a̶o̶?̶

Hace varios días, Lan Qiren se había quejado durante horas sobre cómo Wei Wuxian estaba corrompiendo a Sizhui. En ese discurso, explicó cómo Sizhui fue y usó uno de los inventos de Wei Wuxian sin permiso. De todos los inventos de Wei Wuxian, ¿cuál sería la opción más tentadora para el último Wen restante?

"S-¿Sizhui envió información sobre AY... Jin Guangyao al pasado?" Xichen preguntó, vacilante.

"...Él hizo. ¿Estás bien?"

"Sí, sí, estoy bien", le aseguró Xichen, incluso mientras su mente se aceleraba. No sabía exactamente qué información se envió, pero si a Nie Mingjue se le hizo creer lo básico de "Meng Yao traicionó la confianza de Lan Xichen y te mató", entonces casi no había posibilidad de que alguien le impidiera vengarse de un acto que aún no había sucedido.

Xichen no quería que su Da-ge muriera, pero eso no significaba que pensara que el asesinato de Nie Mingjue a manos de  ̶A̶-̶Y̶a̶o̶ Jin Guangyao era inevitable. No fue solo una víctima de las circunstancias, sino que la decisión de Jin Guangyao se basó en el entorno en el que creció y en las propias acciones de Nie Mingjue.

Por otra parte, a pesar de todos sus defectos, Nie Mingjue trató de ser justo. Quizás no mataría a la versión que todavía era Meng Yao. Podría tener razón.

Pero, ¿y si Jin Guangshan se entera?

"¡Xiongzhang!"

Xichen se sobresaltó.

"¿Estás bien?" Wangji le preguntó, bajando la voz una vez que tuvo la atención de Xichen. "Dejaste de responderme".

Por un momento, Xichen no respondió.

"... Pido disculpas por traerlo a colación. ¿Debo ir?"

"No, no", Lan Xichen negó con la cabeza. "Yo... Sizhui y Jinyi crearon un universo paralelo con la herramienta, ¿verdad? ¿Cuánto sabes sobre cómo está yendo ese mundo? "

"Sé que hubo un pánico menor cuando los líderes de la secta de esa dimensión cayeron inconscientes y que el Wei Ying de ese mundo está haciendo todo lo posible para apoyar a la Secta Jiang".

"¿Algo más?"

Wangji negó con la cabeza, "Wei Ying ha tratado de mantenerme actualizado, pero he estado un poco ocupado".

Como Jefe de Cultivadores y futuro esposo oficial al mismo tiempo dirigiendo el mundo de cultivo, la secta Lan y planeando una boda, no fue una sorpresa que Wangji no tuviera tiempo para estudiar intrincadamente las cosas que sucedían en otra dimensión. Sin embargo, ese recordatorio solo aumentó la preocupación un poco paranoica pero genuina de Xichen.

Se mordió el labio, tratando de que su ritmo cardíaco volviera a la normalidad.

"¿Estarías dispuesto a permitir que Wei Ying te visite?" Preguntó Wangji. "Él podría explicártelo mucho mejor que yo".

Cuando Xichen vaciló, Wangji frunció el ceño por dentro. Al principio, habían preferido evitar toda mención al marido de Wangji. A pesar de que Wei Ying no tenía la culpa, era difícil para Xichen ver a Wei Wuxian como cualquier otra cosa que no fuera el hombre que había causado la reclusión forzada de su hermano y provocado el fin de su ex hermano jurado. Xichen era lo suficientemente maduro como para no actuar por algo que no era culpa de Wei Ying, por lo que Wangji había tratado de reconocer que Xichen no quería recordar a Wei Ying (por lo que representaba, al menos). Con el tiempo, Xichen se había vuelto cada vez más dispuesto a hablar sobre el marido de Wangji.

Entonces parecía que Wangji se había movido demasiado rápido.

Sin embargo, para su gran sorpresa, Xichen siguió el largo periodo de silencio con un silencioso, "Te lo agradecería".

Ahora, una sonrisa notablemente presente apareció en el rostro de Lan Wangji.

Entonces le pediré que te visite.

✿✿✿✿

Nota del autor:

Para cualquiera que se pregunte sobre las divertidas escenas del robo de sandía / loto, es el capítulo adicional 125 de MDZS sobre Exiled Rebels Scanlations. Lo siento si fui un poco demasiado crítico con Madam Yu durante esta parte, pero nada realmente la apoyó.
:)