Vivir en una secta dirigida por Wen Ruohan significaba que no había lugar para la incompetencia. Los errores de Wen Chao se perdonaban por ser un recambio necesario (a Wen Ruohan, a diferencia de Jin Guangshan, no le interesaba especialmente el proceso de tener otro hijo). Para todos los demás, sin embargo, no había forma de sobrevivir en la secta sin ser plenamente consciente de cómo funcionaba el mundo. Wen Qing había hecho todo lo posible por proteger a su hermano de eso, pero ni siquiera ella podía protegerlo de tanto. Había que tener un talento millonario para estar a salvo en el mundo de Wen Ruohan.

(No era de extrañar, pues, que Meng Yao prosperara tan bien allí).

Todo esto venía a decir que Wen Qing hacía tiempo que había dejado de considerarse ingenua. No era una niña. Wen Ruohan haría lo que quisiera; no tenía sentido que fuera sensible a cosas que no podía controlar.

Entonces, ¿por qué estaba tan abrumada por un sentido infantil e ilógico de la injusticia?

'No está bien. No es justo', gritaba su mente. 'No puede ser así. No debería ser así, tan pronto en el futuro. A-Ning no puede estar muerto. Hizo tanto por Wei Wuxian, ¡tanto más por el bando de la Campaña del Sol que la mayoría de esos Líderes de Secta! Conozco a mi hermano. Puede que sólo lo hayamos visto al principio de la guerra, pero no hay forma de que haya hecho daño a nadie. No hay manera de que pudiera'.

(No había manera.)

(Hasta que, por supuesto, se convirtió en un feroz cadáver.)

Pero Wen Ning había hecho todo lo que podía, nunca había hecho nada malo. Era tan amable, tan bueno... ¿no merecía vivir?

Claro, ¿pero desde cuándo el mundo funcionaba así?

¿Y Wei Wuxian?

Bueno, ya sabían lo que le pasaría.

"¡El Patriarca Yiling Wei Wuxian está muerto!

'¿En serio? ¿Quién lo mató?'

'¿Quién más? Su viejo amigo Jiang Cheng, líder del Clan Jiang'.

El mismo Wei Wuxian había confirmado que eso no fue exactamente lo que pasó.

Sin embargo...

'¡Wei Wuxian ha traicionado a la secta y públicamente considera a todas las sectas de cultivo como su enemigo! ¡Yunmeng Jiang lo expulsa, rompiendo todos los lazos y trazando una clara línea entre nosotros! De ahora en adelante, no importa lo que haga, ¡no tendrá nada que ver con el Clan Yunmeng Jiang!'

̶S̶i̶ ̶l̶a̶s̶ ̶c̶o̶s̶a̶s̶ ̶s̶e̶g̶u̶í̶a̶n̶ ̶p̶o̶r̶ ̶e̶s̶t̶e̶ ̶c̶a̶m̶i̶n̶o̶,̶ ̶y̶ ̶s̶i̶ ̶J̶i̶a̶n̶g̶ ̶W̶a̶n̶y̶i̶n̶ ̶r̶e̶a̶l̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶l̶i̶d̶e̶r̶a̶b̶a̶ ̶e̶l̶ ̶a̶s̶e̶d̶i̶o̶ ̶c̶o̶n̶t̶r̶a̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶,̶ ̶e̶n̶t̶o̶n̶c̶e̶s̶ ̶a̶ ̶W̶e̶n̶ ̶Q̶i̶n̶g̶ ̶l̶e̶ ̶p̶a̶r̶e̶c̶í̶a̶ ̶q̶u̶e̶ ̶s̶u̶ ̶i̶m̶p̶l̶i̶c̶a̶c̶i̶ó̶n̶ ̶e̶n̶ ̶l̶a̶ ̶m̶u̶e̶r̶t̶e̶ ̶d̶e̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶ ̶e̶s̶t̶a̶b̶a̶ ̶l̶e̶j̶o̶s̶ ̶d̶e̶ ̶s̶e̶r̶ ̶i̶n̶e̶x̶i̶s̶t̶e̶n̶t̶e̶.̶

Le entraron náuseas.

'Así es, las sectas van a invadir', pensó. "Van a comenzar un asedio a los Túmulos".

Entonces, ¿qué pasa con A-Yuan? ¿Abuelita? ¿Cómo había terminado Wen Ning encarcelado por la Secta Jin una vez más? ¿Cómo, exactamente, había muerto Wei Wuxian?

(¿Por qué, después de todas las cosas terribles que habían visto hasta ahora, sentía que las cosas solo iban a empeorar?)

Ella quería irse. Su hermano no estaba muerto fuera de la simulación, todavía no , pero cualquier cosa podría pasarle. ¿Cómo se suponía que iba a protegerlo si estaba atrapada aquí, incapaz de moverse en el mundo exterior?

(Pero, ¿y si la simulación revelara algo que ella necesitaba saber para mantenerlo a salvo?)

(Pero, ¿y si mientras ella estaba aquí, aprendiendo a protegerlo de una amenaza lejana, ocurría algo que convertía todo su esfuerzo en inútil? ¿Y si volvía a ser un cadáver?)

Wei Wuxian lo protegería, seguramente. Casi no había nadie en quien pudiera confiar más con su hermano que Wei Wuxian. Y su hermano lo protegería.

(Pero ¿y si? )

Innumerables temores se apoderaron de su corazón.

Y así, cuando la habitación comenzó a oscurecerse una vez más, Wen Qing sintió que se le congelaba la sangre.

Se mostraron breves destellos una vez más, que mostraban la pelea que había ocurrido entre Wei Wuxian y Jiang Cheng. Se lanzaron innumerables golpes, la mayoría de ellos fallidos por lo que parecía ser solo suerte. Sin embargo, ninguna lesión habría sido sospechosa. Wen Ning rompió el brazo de Jiang Cheng. Jiang Cheng apuñaló a Wei Wuxian en el estómago.

Al igual que Jin Ling lo había hecho, lo haría, en un futuro que ahora se sentía más real que nunca. Jiang Cheng miró hacia otro lado.

Ouyang Zizhen se aclaró la garganta y anunció: "Después de la pelea, debido a la brutalidad de la actuación de Wen Ning, se le dio un apodo algo desafortunado. Sin embargo, esa es una historia para más adelante-"

"Entonces, ¿por qué lo mencionas ahora?" Jin Ling siseó.

"¡Porque es genial!" Ouyang Zizhen siseó de vuelta.

Aunque Lan Qiren no podía verlos, estaba seguro de que Lan Jingyi asentía rápidamente con la cabeza. La idea de que los jóvenes, esos niños, fueran tan arrogantes con todo esto le dejó un mal sabor de boca. Las cosas que les habían dicho sobre esta parte de la vida de Wei Wuxian eran bastante diferentes de lo que se les mostraba ahora a los observadores, incluso si la historia general seguía siendo la misma.

"De todos modos, aunque el líder de la secta Jiang lo apuñaló en el estómago, ¡el mayor Wei no estaba preocupado en absoluto!"

La simulación cambió para mostrar a Wei Wuxian, su herida a la vista.

Jiang Yanli retrocedió. Un ataque de náuseas se apoderó de Jiang Cheng.

Sin embargo, Wei Wuxian simplemente volvió a meter sus intestinos adentro, sonriendo como si nada hubiera pasado. Le ordenó a Wen Ning que fuera a cazar algunos espíritus, recogiendo un gran saco de papas en el camino.

Con su túnica negra, la sangre era difícil de ver.

Pero eso no significaba que no estuviera allí. Lan Wangji entrecerró los ojos y Wen Qing tuvo que obligarse a no atropellar. Ilusión o no, la herida ciertamente parecía realista. Y, dentro de la simulación, su otro yo no tendría acceso a ninguno de los equipos médicos que Wen Qing tenía con ella en este momento.

Wei Wuxian sería...

Y sin su núcleo-

Esa teoría suya todavía podría estar completamente fuera de lugar. Ella podría estar leyendo demasiado en esto. Baoshan Sanren podría ser real y conocer miles de técnicas que Wen Qing nunca había soñado antes.

Pero-

"Cuando regresaron a los túmulos funerarios, Wen Qing vendó sus heridas y lo regañó con la mayor ferocidad posible, recordándole que le habían dicho que comprara rábanos".

Nadie esbozó una sonrisa ante eso.

"Después de esto, vinieron varios días ordinarios. Todos vivían en paz unos con otros. En los túmulos funerarios, el mayor Wei y los cincuenta y tantos Wen plantaron verduras, construyeron casas, refinaron cadáveres y fabricaron nuevas herramientas.

Cosas que no tendrían que hacer si a las sectas les hubiera importado lo que realmente era correcto, en opinión de Nie Mingjue. A pesar de eso, todos los destellos de escenas que vieron mostraban a personas sonriendo alegremente. Incluso Wei Wuxian, aunque lo apuñalaron recientemente, parecía más relajado de lo que había estado antes.

(¿Y qué decía eso sobre el mundo, la gente, que acababa de dejar?)

"A medida que pasaban los meses, los rumores que rodeaban a Wei Wuxian empeoraron cada vez más".

"¿Meses?" Lan Xichen repitió, su boca se abrió un poco en estado de shock. Aunque el último segmento había hecho añicos muchas de sus esperanzas, todavía esperaba a medias que, en los próximos días, su otro yo bajaría a los túmulos funerarios. Si el otro Lan Xichen vio lo que estaba pasando, se podrían hacer cambios.

(Pero Jiang Cheng, que había bajado a los montículos, afirmó que Wei Wuxian era un enemigo de las sectas. ¿Por qué Lan Xichen necesitaría investigar más?)

Incluso entonces, seguramente todos estarían preocupados por lo que Wei Wuxian iba a hacer. ¿Realmente lo investigaron tan poco como para no notar al niño? Entonces, ¿qué estaba haciendo el otro Lan Xichen?

' Probablemente jugando con Jin Guangyao ', dijo algo en el fondo de su mente. El pensamiento llenó a Lan Xichen con una nueva ola de preocupación.

Y eso solo aumentó a medida que se conocieron los rumores.

"¿Escuchaste? Wei Wuxian, el patriarca de Yiling, ha rodeado los túmulos funerarios con cadáveres feroces. ¡Nadie puede entrar!"

Los demás invitados de la taberna se acercaron más, con una mezcla de miedo y anticipación en sus rostros. Con las mejillas enrojecidas por el alcohol, respiraron con dificultad y su entusiasmo crecía.

"¿Qué crees que está haciendo ahí arriba?"

"¿Qué quieres decir con '¿qué está haciendo?!' ¡Obviamente, está formando un ejército!"

"Y arrebatando a todas las mujeres que pueda encontrar, ¡apuesto!" exclamó un hombre de barriga redonda, bebiendo otra jarra de alcohol mientras lo hacía. "Ah, aunque no tienes que preocuparte, Xiao-jie. Apuesto a que solo va tras las bonitas.

La mujer a su izquierda puso los ojos en blanco, golpeándolo juguetonamente en la cabeza, luego se volvió un poco más sombría cuando dijo: "Las sectas justas lo detendrán pronto, ¿no? Mi hermana pequeña ya no se siente segura yendo tan lejos como el lago Chang. Ha estado haciendo que los comerciantes con los que está tomen el camino más largo".

"¡Bien por ella! ¡Escuché que el patriarca ya secuestró a más de cien mujeres!"

"¡Escuché que eran más de mil!"

"¡Escuché a la Señora decirle a sus hijos que no salgan tarde en la noche o el Patriarca los atrapará! ¿Crees que él también está cazando niños?

"Debe ser. Eso suena exactamente como el tipo de cosa que haría.

Llegó una camarera y preguntó: "¿Alguien quiere otra ronda?"

Los invitados de la taberna asintieron de inmediato, dejando que sus copas fueran rellenadas.

Pero, a pesar de la pausa en la conversación, ninguno de los observadores tenía ganas de hablar. Incluso Jin Guangshan sólo pudo emitir un pequeño suspiro, frustrado por el resultado. Que Wei Wuxian quedara completamente aislado del mundo no beneficiaba a nadie, no a largo plazo. Y, sin embargo, eso era exactamente lo que estaba ocurriendo ahora.

"Los negocios realmente están sufriendo por esto. Mi primo también se ha visto obligado a dar la vuelta", dijo un invitado.

Otro asintió con la cabeza y añadió: "Cualquiera que tenga algo de dinero en Yiling se va de allí tan rápido como puede. Después de todo, toda la riqueza del mundo no les ayudará contra un cultivador como él".

"¡Ah, da tanto miedo! Realmente espero que las sectas se ocupen pronto de él!", suspiró la joven.

"No te preocupes", se rió el hombre de barriga redonda. "¡Cogerán a ese traidor y a sus perros wen y clavarán sus malditas cabezas en picas para que todos las veamos!".

Una carcajada de borrachos se extendió por la mesa.

Y Wen Qing se estremeció ligeramente, las palabras de esos civiles al azar bastaron para helarle la sangre.

"Aun así, ten cuidado Xiao-jie", pidió un joven. "¡Quién sabe lo que está tramando incluso mientras hablamos!".

Los otros invitados asintieron. Detrás de ellos, aparecieron diversas imágenes que representaban lo que cada uno pensaba que Wei Wuxian podría estar haciendo en ese preciso momento. Muerte, destrucción, experimentos, ejércitos... las posibilidades parecían infinitas.

Los observadores se tensaron.

El mundo se oscureció y volvió a iluminarse. Ahora, los Túmulos Sepulcrales tomaban forma ante sus ojos. Había cielos nublados, suelos rocosos y el graznido de los cuervos resonando en la distancia. Una energía resentida se extendía por todo el valle, rozando la piel de los observadores. Era mucho menos salvaje que los Túmulos Sepulcrales en un principio, pero la energía resentida sólo podía calmarse, nunca forzarse a obedecer. Incluso ahora, adormecida por la canción de Wei Wuxian, parecía moverse a hurtadillas en busca de su próxima presa.

Entonces, hubo una sacudida.

Había recibido una orden.

'Arriba", parecía decir la energía resentida. 'Arriba'.

¿Por qué? ¿Una llamada de auxilio? ¿Qué estaba haciendo Wei Wuxian?

Arriba.

Wen Qing se estremeció ligeramente, sintiendo la energía bailar a su alrededor una vez más.

¿Qué estaba pasando en los Túmulos?

La respuesta a esa pregunta llegó un instante después. Hubo un destello rojo: una renovada llamada de energía resentida. El suelo empezó a temblar con la fuerza de mil pasos. Se oyó un grito a lo lejos.

Tío Cuatro.

El corazón de Wen Qing dio un vuelco.

No. No, no. Se levantó, alejándose de su asiento. No, no puede ser... ¡Las sectas no pueden estar ya aquí! Yo... A-Ning, A-Yuan, Wei Wuxian-'

Los gritos eran cada vez más fuertes.

Tía Dos. Abuela Wen. Más y más voces entraron en la sinfonía.

Y Wen Qing marchó hacia adelante, murmurando un desesperado, "No, no, no-"

Se oyó el grito de un niño.

"¡A-Yuan!"

"¡Wei Wuxian! Detente ahora mismo!" gritó el simulado Wen Qing. A continuación se oyó la risa de Wei Wuxian. Cuando apareció, con una sonrisa radiante y amplia, estaba esquivando la azada de jardín de Wen Qing que se balanceaba violentamente. Lo más llamativo de todo era, por supuesto, su medio de transporte. Iba montado en un...

Bueno, era un...

Para ponerlo en términos simples:

"¿Es eso... un rábano?" Nie Mingjue preguntó, con la mirada perdida.

"¡Wei Wuxian! ¡Detener! ¡Parar ahora! Cuando te ponga las manos encima...

Pero Wei Wuxian apenas parecía estar escuchando las amenazas de Wen Qing, riéndose abiertamente mientras continuaba con su persecución. En lo que se sentó encima, por cualquier métrica, parecía ser un rábano gigante. Sin embargo, este rábano parecía haber crecido de una manera extraña y deformada que lo hacía parecerse al rostro de un anciano. Varias partes sobresalían de manera desigual para servir como extremidades. Avanzó a toda velocidad, huyendo de los ataques basados ​​en herramientas de jardín de Wen Qing con todas sus fuerzas. A un lado, A-Yuan siguió gritando, huyendo de un conjunto de guisantes gigantes que rebotaban. De hecho, por todas partes, los temidos restos de Wen estaban siendo asaltados por una variedad de vegetales y raíces antropomorfizados.

Lan Jingyi se aclaró la garganta.

"Para entender esta situación actual, debemos remontarnos a algún tiempo atrás".

"... ¡¿Qué información adicional se nos podría dar para que sea más razonable?!" Lan Qiren exigió, saliendo lentamente de su sorpresa. Casi todos los demás todavía estaban congelados, sin saber qué decir.

Entonces, por fin, Nie Mingjue dijo lo que todos estaban pensando:

" ¡¿Qué?! "

Nie Huaisang resopló una vez y luego comenzó a reír.

Lo que apareció a continuación fue Wei Wuxian, dentro de su cueva, de pie sobre el cadáver de Wen Ning.

Wen Qing retrocedió como si lo hubieran abofeteado, no preparado para ver eso.

Cada centímetro visible del cuerpo de Wen Ning estaba cubierto de talismanes, todos dibujados con sangre. Latían con energía resentida, cálida, acogedora y extrañamente suave a pesar de lo que era esa energía.

Los observadores se habían acostumbrado en su mayoría a sentir energía resentida en este punto. Dicho esto, frente a una energía resentida tan extraña como la que había aquí, era difícil no sorprenderse.

El sudor comenzaba a caer por el rostro de Wei Wuxian. La fatiga era clara en su expresión, y su mano temblaba un poco donde la sostenía. Ahora estaba un poco más delgado y no tenía un suministro fácil de alimentos en los túmulos funerarios.

Al igual que la última vez que había terminado allí. Una vez más, fue por los Wen.

Wen Ruohan miró los alrededores con frialdad.

(Aunque Wei Wuxian estaba un poco más delgado que la última vez que lo habían visto, estaba mucho mejor que cuando Wen Chao, cuando las órdenes de Wen Ruohan , lo arrojaron allí la primera vez. Dicho esto, esto seguía siendo los túmulos funerarios. Nada sobre la situación actual podría considerarse correcto.)

Después de unos momentos más, Wei Wuxian dejó escapar un pequeño suspiro. Al darse cuenta de que estaba demasiado agotado para realizar la manipulación de energía correctamente, bajó la mano. El Patriarca Yiling luego tropezó hacia un lado, bebiendo de una taza astillada llena de agua que había estado guardando cerca. Una vez que estuvo vacío, salió.

En los valles de los túmulos funerarios, los ancianos Wen trabajaban duro. Golpearon los martillos lo mejor que pudieron, fabricando los muebles y las casas que necesitarían para vivir allí. Después de todo, no era como si pudieran contratar a alguien para que los ayudara. El resto de los Wen araban la tierra, sembrando semillas con cuidadosa diligencia.

Wei Wuxian caminó por la ciudad en constante formación, con una pequeña sonrisa en su rostro. Pasó el área de construcción y entró en las granjas, deteniéndose cerca de uno de los ancianos.

"Tío Cuatro", saludó Wei Wuxian.

"Ah, Weigongzi", respondió el hombre. "¿Qué opinas? ¿Deberíamos tratar de arar la totalidad de los túmulos funerarios hoy?

"¡Por supuesto! Queremos que nuestros cultivos crezcan bien, ¿no?

El Tío Cuatro asintió en respuesta, estando de acuerdo, "Ciertamente. A-Yuan nos va a comer secos, de lo contrario. ¡Un niño en crecimiento necesita su comida! ¡Y tú también, ahora que lo piensas! ¿Solo eres qué? ¿Veinte más o menos?

Wei Wuxian inclinó la cabeza en reconocimiento, aceptando la preocupación del otro.

Todos los observadores podían recordar cómo se veían los Wen cuando Wei Wuxian los salvó por primera vez. El miedo en sus ojos había sido imposible de negar. 'El Patriarca Yiling' fue quizás el ser más aterrador que pudieron imaginar.

Ahora, sin embargo...

Lan Wangji sonrió levemente, notando que los Wen se relajaban en la presencia de Wei Wuxian.

Wei Wuxian abrió la boca para hablar de nuevo, solo para interrumpirlo cuando una pequeña figura se estrelló de cabeza contra su pierna, con un muñeco de sobras en la mano. El pequeño A-Yuan envolvió el cuerpo de Wei Wuxian, sosteniendo el bulto de tela suelta para que él lo viera.

"¡Este!" él dijo.

Poniendo una actitud molesta, con las manos en las caderas y todo, Wei Wuxian lo regañó: "A-Yuan, déjalo".

Pero A-Yuan no se desanimó y pidió: "¡Habla!"

Esta vez, Wei Wuxian no pudo evitar que una sonrisa cariñosa apareciera en su rostro. Puso los ojos en blanco una vez y luego asintió, reconociendo la derrota.

"Bien entonces. Suéltame -pidió, tomando el monstruo de chatarra del niño. Deslizó dos de sus dedos dentro, inclinándolo de modo que las dos piezas de tela blanca y negra en la parte superior parecieran ojos. Luego, arrodillándose junto a A-Yuan, lo movió de un lado a otro, convirtiendo al títere en una criatura aterradora en busca de su presa. Luego se abalanzó sobre un A-Yuan que reía entre dientes, y apenas lo esquivó. ¡Lo intentó de nuevo! Con cada intento fallido que hacía el tigre, la risa de A-Yuan se hacía mucho más fuerte.

Jiang Yanli sonrió, mirando la escena. Wei Wuxian siempre se había divertido mucho enseñando a sus discípulos más jóvenes. Yanli siempre había pensado que Wei Wuxian sería un tío maravilloso para su hijo. La simulación solo la había hecho más segura de eso. Jin Ling, irritable, apasionado y decidido, y tan dispuesto a cambiar una vez que Wei Wuxian entró en su vida, amaría mucho a su tío.

Bajo circunstancias normales.

(Como ahora recordaba, Jin Ling había tratado de matar a Wei Wuxian por última vez).

Jiang Yanli negó con la cabeza. El hecho de que Jin Ling fuera uno de los cuatro que les enviaron estos recuerdos fue prueba más que suficiente de que lamentaba lo que había hecho. No había necesidad de insistir en eso antes de que descubrieran lo que estaba pasando.

(Y, sin embargo, la mirada de sorpresa que cruzó el rostro de Wei Wuxian cuando la hoja de Jin Ling se hundió en su piel, el ataque que aterrizó en el mismo lugar exacto que tuvo Jiang Cheng durante su batalla falsa hace un segmento, no había dejado su mente).

"Aquí estás ahora. Ve a jugar con esto", dijo Wei Wuxian, tratando de devolverle el juguete. Sin embargo, tan pronto como lo hizo, A-Yuan se aferró a su pierna nuevamente, apretando con fuerza.

Wen Qing se preguntó si, fuera de la simulación, su hermano ahora estaba jugando con niños así. Después de todo, él y Wei Wuxian se habían quedado a cargo de un buen número de niños.

A-Yuan se negó a dejarlo ir.

"A-Yuan", dijo Wei Wuxian en advertencia. "¡Si insistes en pegarme así, te plantaré en el campo como un nabo!"

Con esas palabras, A-Yuan de hecho lo soltó. Sin embargo, en lugar de huir, fue hacia donde su Cuarto Tío todavía estaba arando el campo, sentándose en medio de la tierra recién labrada.

Riendo, Wei Wuxian observó: "A-Yuan... ¿realmente quieres ser un nabo? ¡Muy bien, quédate quieto! Si empiezas a moverte, no podré plantarte."

En respuesta, A-Yuan comenzó a amontonar un poco de tierra suelta sobre sí mismo.

"Muy bien, aquí vamos", anunció Wei Wuxian, arrodillándose para arrojar un poco de tierra también. "Plantaré un gran nabo hoy. Después de varios días, crecerán muchos nabos. ¡Entonces todos pueden comer hasta el contenido de su corazón!"

"Pero no soy un nabo", protestó A-Yuan.

Wei Wuxian hizo una pausa, lo consideró por un momento y luego declaró: "¡Entonces plantaremos un niño aquí! Si regamos al niño, le damos suficiente fertilizante y lo dejamos disfrutar del sol a menudo, ¡podremos tener muchos niños!".

A-Yuan se rió.

¿ Es su comprensión de la jardinería o el parto un motivo de mayor preocupación? ', se preguntó Madam Jin, soltando una carcajada. Detrás de ella, Jiang Cheng puso los ojos en blanco. Era un poco ridículo que todos ellos estuvieran viendo esto. Seguramente, tenían cosas más importantes que podían ver.

Por otra parte, tampoco podía decir que no le gustaba esto. Los niños nunca habían sido lo suyo, pero aun así era agradable.

(Su otro yo acababa de declarar a Wei Wuxian enemigo de todas las sectas. Fue algo tranquilizador saber que esto fue lo que vino después).

Sin embargo, el gran plan del Patriarca Yiling aún no había llegado a su fin.

Wei Wuxian continuó: "Regaremos bien a los nuevos niños y también obtendremos más de ellos. ¡Pronto, podremos hacer un campo completo de niños!"

Al escuchar eso, A-Yuan declaró: "Quiero tres hermanos mayores y dos hermanas mayores".

"¡Ningún problema!" Wei Wuxian aseguró, chasqueando los dedos. "¡Le daremos a A-Yuan tres hermanos mayores y dos hermanas mayores!"

"¿Se parecerán a mí o a los nabos?" A-Yuan preguntó, sonando genuinamente preocupado.

"Dado cómo se desarrolló la primera escena, parece que se verán más como nabos para mí", declaró Nie Huaisang. Madam Yu suspiró, todavía tenía muchas, muchas preguntas sobre eso.

Lo cual no ayudó cuando Wei Wuxian tarareó por un momento antes de fruncir el ceño y responder: "Es difícil de decir. ¿Lo averiguaremos?

Explotó una vez más. Uno de los cadáveres que había estado dando vueltas se puso firme.

Por más que lo intentaron, la mayoría de los observadores no pudieron evitar sentarse más erguidos también.

Luego, el cadáver se acercó lo más rápido que pudo, atacando el suelo a la velocidad del rayo. No sería capaz de hacer algo tan delicado y exacto como plantar cultivos, pero, si su único trabajo fuera hacer un agujero, entonces podría arreglárselas. Pronto, se hizo una excavación lo suficientemente grande como para que cupiera un A-Yuan riéndose. Lo dejaron caer y lo enterraron poco después, mientras Wei Wuxian se reía todo el tiempo.

"Wei Wuxian, ¿qué estás haciendo?" Preguntó Wen Qing, acercándose. Atrás quedaron las costosas túnicas decoradas con el sol que una vez usó. Ahora, telas más firmes y gruesas cubrían su cuerpo, un balde de agua reposaba en sus manos. No obstante, Wei Wuxian se sobresaltó como si un dios vengativo lo hubiera encontrado. Apartó la mirada, rascándose torpemente la nuca mientras ella se acercaba.

"Tía", saludó A-Yuan. "Estamos tratando de hacer crecer hermanos y hermanas mayores aquí".

Wen Qing no parecía impresionado.

De repente, algo pareció ocurrirle a Wei Wuxian. Se volvió hacia A-Yuan una vez más y le preguntó: "A-Yuan, ¿qué tal si te hacemos crecer algunas tías más? ¡Si obtenemos más de esos, tendremos una fuerza laboral mucho más grande!"

"¡Ah!" A-Yuan asintió rápidamente de acuerdo.

Simultáneamente, tanto los Wen Qing reales como los simulados pusieron los ojos en blanco.

' Honestamente ', pensó con un suspiro cariñoso. 'Será mejor que te despiertes pronto, A-Ning. Mi yo simulado necesitará tu ayuda si quiere vigilar a Wei Wuxian. '

"Está bien, es suficiente", declaró Wen Qing, acercándose y sacando a A-Yuan de la tierra. Pronto será la hora de la cena. Ve a lavarte.

Haciendo un pequeño puchero, A-Yuan obedeció.

Cayó la noche y todo el mundo empezó a apagarse. Las únicas fuentes de luz bajo el cielo perpetuamente nublado eran las antorchas que los Wen habían creado antes. Una colección de ramitas secas y hojas demasiado delgadas y gastadas para generar mucha luz esparcidas alrededor de los montículos. En este momento, los Wen ni siquiera tenían suficiente dinero para velas.

Wen Qing estaba sentada en la cueva de Wei Wuxian, descansando junto a su hermano. Seguía muerto -nada cambiaría eso-, pero ahora, al menos, podía estar con él. Wen Qing se acercó y agarró su mano ̶f̶r̶í̶a̶ ̶y̶ ̶m̶u̶e̶r̶t̶a̶.̶

'A-Ning', pensó en voz baja. 'Si, entonces... si Wei Wuxian no hubiera...'

Se interrumpió, sin permitirse terminar ese pensamiento.

La verdadera Wen Qing tragó saliva una vez, igualmente reacia a considerar las posibilidades.

Pero entonces, en la nube de energía resentida que había debajo, oyó un gemido.

"-ie."

Se incorporó de golpe y gritó: "¿A-Ning?".

Wen Qing volvió a ponerse en pie y, a su izquierda, Wen Ruohan entrecerró los ojos.

Los gemidos continuaban, sonando mucho más dolorosos que los gritos de la mayoría de los cadáveres feroces. Temblaba un poco, sus lamentos se hacían cada vez más desesperados con el paso del tiempo.

"¡A-Ning!" Gritó Wen Qing.

Pero sus palabras no pudieron alcanzarle.

Estaba muerto, después de todo. Pero...

Incapaz de contenerse, Wen Qing se levantó y caminó hacia el cadáver, hacia su hermano, deteniéndose un poco más allá de donde estaba su otro yo. Extendió la mano hacia delante y sus dedos atravesaron la figura de Wen Ning como si estuviera hecha de niebla. Por el rabillo del ojo, vio a Lan Wangji ponerse a su lado. Comprendió su frustración.

Pero eso no importaba. Ahora mismo, todo lo que Wen Qing podía ver era a Wen Ning.

Las sacudidas del cadáver eran cada vez más frenéticas. Sólo le sujetaban los talismanes fuertemente sellados que se adherían a cada centímetro de su piel. A pesar de las ataduras, se agitaba salvajemente.

Sus gritos continuaban.

Y el dolor en ellos era difícil de pasar por alto. Jin Zixuan cerró las manos en puños, pero se obligó a seguir mirando.

(Después de todo, Wen Ning había sido golpeado hasta la muerte por los Jin. No tenía derecho a apartar la mirada).

"¡Gah! ¡Ah! ¡Ah!" Wen Ning gritó.

"¡A-Ning!"

"A-Ning ¡Ah! A-"

"¡Estoy aquí! ¡Jiejie está aquí! ¡A-Ning!"

Parecía que los gritos de Wen Qing no eran escuchados.

Madam Yu observaba con mirada complicada. Sin este chico, sus cenizas y las de su marido habrían sido esparcidas por el viento. Su hijo y Wei Wuxian podrían haber muerto también. Y ahora...

"¡Ah! ¡Ah! ¡Ah! A-"

♪

Una sola nota sonó, extendiéndose a través de la totalidad de los montículos.

"¡Ah! ¡Ah!"

🎵 ♪ ♪ ♪

"¡Ah!"

🎵 🎵 ♪

"Ah. Ah, ah-"

♪

La melodía era relajante y tranquila. Cada nota individual sonaba durante mucho tiempo, uniéndose en una canción que se asemejaba a los lentos y suaves caminos de las ondas en un estanque. Combinado con la pausa forzada del comando de la música, no fue ninguna sorpresa que las luchas de Wen Ning comenzaran a detenerse.

"Ah", murmuró por última vez, volviendo a descansar.

Wen Qing miró hacia fuera.

Los observadores se habían trasladado fuera de la cueva, a través de varias casas, hasta el tejado de una de las chabolas aún en construcción. Wei Wuxian estaba allí sentado, tocando la flauta con una serenidad que parecía fundamentalmente opuesta a la energía resentida y que, sin embargo, encajaba perfectamente con Wei Wuxian.

Los observadores no pudieron evitar calmarse también. Por fin, Wen Qing parecía poder respirar.

Mientras Wen Ruohan observaba sus reacciones, un sentimiento extraño se apoderó de él. A diferencia de Wen Qing, Wen Ning nunca había mostrado ningún potencial o uso real. Su forma de hablar tartamudeante y su falta de voluntad general para sobresalir culminaron en alguien que solo era útil como, a lo sumo, un rehén. Parecía que eso era todo lo que había para él. Cuando comenzó la simulación, que reveló a Wen Ning como un cadáver poderoso y feroz, Wen Ruohan no había sentido nada más que emoción. Finalmente, el chico pareció tener alguna utilidad.

Pero...

Wen Ning tenía una habilidad con el tiro con arco que, si se cultivaba, podría haberles ahorrado la vergüenza que había sido el torneo de tiro con arco. Tenía una forma de valentía que solo se revelaba cuando había algo que realmente necesitaba hacerse. Carecía lamentablemente de ambición, pero no era del todo correcto decir que solo tenía uso después de la muerte.

(Un cadáver feroz sería demasiado rígido para realizar tiro con arco y demasiado tonto para mostrar verdadera lealtad. Por cada beneficio que trajo el General Fantasma, hubo un costo en lo que Wen Ning había perdido).

" Quería que las sectas debajo de mí les mostraran a dónde pertenecían ", recordó Wen Ruohan. ' Gente tan estúpida, gente tan irreflexiva, necesitaba ser controlada. '

Pero eso no fue todo.

Mis hijos... Xu-er tiene algo de talento, pero, sin mí, nunca sabría qué hacer. Si él estuviera a cargo de todas las sectas, las cosas seguirían como están. Si Chao-er estuviera a cargo... '

Ni siquiera necesitaba pensar en eso.

La Secta Wen es fuerte ahora, pero, en las próximas generaciones, podría perder todo eso. Perdió, en la simulación. Algo había que hacer. Necesitaba establecerlo como una fuerza a la que nadie pudiera oponerse. No era como si las sectas me hubieran detenido antes. '

Sin embargo...

Wen Ning había estado allí y Wen Ruohan lo había ignorado todo este tiempo. Si Wen Ning se hubiera utilizado correctamente y si el torneo de tiro con arco hubiera terminado de manera diferente, Wen Ruohan podría no haber escalado las cosas tan pronto.

(¿Cuántas cosas, cuántas personas , tenía Wen Ruohan a su disposición y, sin embargo, nunca pensó en usar?)

Esos pensamientos continuaron en la mente de Wen Ruohan a medida que avanzaba la simulación. La canción de Wei Wuxian continuó sonando, tranquilizando a la totalidad de los túmulos funerarios. Wen Ning había sido puesto a descansar una vez más.

Los observadores finalmente lograron reasentarse también. Justo en el último momento, también. Porque, en ese momento, su narración comenzó de nuevo:

"Aunque las cosas parecieron estabilizarse en los días siguientes, los días de enterrar a A-Yuan estaban lejos de terminar", anunció Lan Jingyi, bajando la voz ominosamente ante las últimas palabras.

La simulación cambió una vez más, llevándolos hacia adelante en el tiempo. El primero que apareció fue el pequeño A-Yuan. O, más bien, la cabeza de A-Yuan. El resto de él fue enterrado profundamente en la tierra, dejando solo lo que estaba sobre su cuello. Gritó por su peligrosa situación, pero Wei Wuxian solo se rió desde un lado.

"Todos los días, cuando el mayor Wei estaba libre, jugaba con el niño pequeño Wen Yuan, hijo del primo de Wen Qing", dijo Lan Sizhui, su voz, por un momento, temblando un poco. "O lo ayudaba a colgarse de los árboles o lo enterraba en el suelo, diciéndole que crecería más rápido si lo regaban y lo bañaban con la luz del sol. Entonces, Wen Qing lo regañaría de nuevo".

Y de hecho lo hizo, marchando y gritando a todo pulmón. La vista hizo que A-Yuan sonriera por fin.

Cambiaron de escena de nuevo. Wei Wuxian y A-Yuan ahora estaban en medio de Yiling, examinando los puestos del mercado.

"El mayor Wei no podía bajar la montaña a menudo. Dado que él era el único que podía suprimir toda la energía resentida en los túmulos funerarios, no podía aventurarse demasiado lejos ni por mucho tiempo. Sin embargo, era una persona activa que se inquietaba cuando permanecía en un lugar por un período prolongado de tiempo. De vez en cuando deambulaba por la ciudad, excusándolo como una necesidad de compra. Y Wen... um, Wen Yuan había estado en la montaña durante mucho tiempo. El mayor Wei sintió que no deberían mantener a un niño en un lugar con nada más que barro todo el tiempo, así que, un día, llevó a Wen Yuan de compras con él".

Madam Yu volvió su mirada hacia la pareja, con un conflicto retorciéndose en su interior. Cuando Jiang Fengmian había acogido a Wei Wuxian, había sido porque aquel muchacho era el hijo de su mejor amigo. Wei Wuxian, por otro lado, había protegido a Wen Yuan y a los otros Wen simplemente porque era lo correcto. Protegerlos era más de lo que nadie podía esperar de él. Al niño le quedaba familia; la abuela Wen era algo frágil, pero aún había mucha gente que podía cuidar de él.

Wei Wuxian no tenía por qué hacerlo.

Pero quería hacerlo, así que lo hizo.

Wei Wuxian caminó por la ciudad con confianza, bastante familiarizado con ella gracias a sus muchas excursiones. Pronto llegó ante un vendedor de verduras cuyo puesto contenía un gran cajón de patatas. Wei Wuxian las inspeccionó cuidadosamente, dándoles la vuelta en la mano, y de repente agarró una de ellas.

"¡Vendedor, tu patata está brotando!", declaró, sosteniéndola en alto.

El relajado lenguaje corporal del vendedor desapareció con esas palabras. Se enderezó como si estuviera mirando a su mayor enemigo.

"¿Qué quieres?", espetó.

"¿Puedes hacer esto un poco más barato?".

"¡¿Quieres esas patatas?!" Jiang Cheng se quedó boquiabierto, atónito. "¡Consigue otra cosa!"

Jin Zixuan asintió rápidamente y Lan Xichen se quedó mirando con los ojos muy abiertos.

Wei Wuxian fue de vendedor en vendedor, comprando y regateando donde podía. A-Yuan permaneció pegada a su pierna todo el tiempo, aferrándose con fuerza. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo y Wei Wuxian seguía comprando, sus brazos empezaron a cansarse un poco. Ahora, cada vez que Wei Wuxian se detenía en uno de los puestos, A-Yuan se soltaba momentáneamente, y sólo volvía a agarrarse cuando era el momento de que Wei Wuxian se moviera. Recogieron zanahorias y recipientes, algo de cáñamo para que las abuelas tejieran telas y algo de arcilla para arreglar los tejados y, cuando llegaron a los boniatos, el cansancio de A-Yuan le llevó a soltar a Wei Wuxian a mitad de camino. Sólo había pretendido soltarse un segundo pero, en ese segundo, una multitud de gente se cruzó delante de él, cortándole la visión de Wei Wuxian. Cuando desaparecieron, el protector de A-Yuan no aparecía por ninguna parte.

"Oh, cielos", murmuró Lan Qiren.

Nie Mingjue frunció el ceño con preocupación y Jiang Yanli apretó las manos con fuerza. Que un niño se separara de su tutor en la ciudad, aunque preocupante, tampoco era tan sorprendente. Este tipo de cosas ocurrían de vez en cuando; probablemente se solucionarían pronto. A pesar de ello, Jin Zixuan sintió que su corazón se aceleraba.

(Quién sabía qué otras mentiras había difundido su secta sobre los Wen. Si el campamento que dirigía su familia estaba dispuesto a tener allí a un niño pequeño, por lo que Jin Zixuan sabía, cualquier persona cualquiera de esta calle podría estar dispuesta a cortarle la cabeza a A-Yuan si se enteraba de quién era. Si Jin Zixuan ni siquiera podía confiar en su propia familia...)

(Por otro lado, también existía la posibilidad de que su secta fuera simplemente horrible. Jin Zixuan no estaba seguro de qué opción temía más).

A-Yuan empezó a dar vueltas, buscando las piernas de Wei Wuxian para agarrarse. Sin embargo, todos los cuerpos imponentes que le rodeaban parecían idénticos, y los pantalones cubiertos de suciedad formaban un desconcertante laberinto que atrapaba a A-Yuan en su interior. A cada momento se asustaba más y más, dando vueltas mareado. Se tambaleó hacia un lado.

Y chocó con un par de piernas blancas.

"¿Eh?" Lan Xichen se sentó.

Pero, antes de que pudieran ver quién vestía túnicas blancas en las sucias calles de Yiling, regresaron a Wei Wuxian. Se puso de pie, mirando desesperadamente a su alrededor en busca del niño que había perdido. Su rostro se había puesto pálido, con una profunda preocupación grabada en él.

Lo cual tenía sentido. Un niño que se perdía en medio de un pueblo lleno de gente definitivamente era algo de lo que preocuparse.

(Más especialmente por quién era ese niño).

Jin Zixuan sintió que su estómago daba un vuelco infeliz.

De repente, sonaron algunos gemidos. Wei Wuxian se volvió hacia el sonido de inmediato, abriéndose paso entre la multitud lo más rápido que pudo. Pronto, se encontró en un grupo de transeúntes bulliciosos reunidos en un círculo. Wei Wuxian los empujó a un lado y luego se congeló, dándose cuenta de quién estaba en el centro.

Lan Wangji estaba igualmente congelado, con un A-Yuan llorando a sus pies.

Una risa. Luego un resoplido.

"¡Huaisang!" Nie Mingjue regañó.

Pero esa reprimenda solo sirvió para que Nie Huaisang se doblara de risa, agarrándose a los costados. Las orejas de Lan Wangji enrojecieron de un rosa brillante y la mayoría de los demás observadores solo podían quedarse boquiabiertos.

¿Habían visto alguna vez a Hanguang-jun tan... perdido?

Nie Huaisang apenas podía respirar.

"¡Wangi-xiong, pareces tan confundido! ¡Esto es increíble! ¡Pareces un padre que se ha ido de casa durante meses y regresa para descubrir que tiene un hijo!

"¡No es su hijo!" Señaló Jiang Cheng.

"¡Bien podría ser!"

Lo cual no era realmente justo. En este momento, Wei Wuxian y Lan Wangji eran, en el mejor de los casos, conocidos amistosos. Wei Wuxian tenía un inmenso respeto por Lan Wangji y Lan Wangji, dado lo que el verdadero había confesado al final del último segmento, ya se estaba enamorando. Sin embargo, ninguno de ellos había admitido tanto el uno al otro. Sería difícil para ellos siquiera describirse a sí mismos como amigos.

Aún así, después de ver el futuro lejano, eso era difícil de recordar.

Al igual que Nie Huaisang, Wei Wuxian también se dobló de risa ante esta visión, casi tropezando con sus propios pies en el proceso. A-Yuan seguía llorando a lágrima viva al lado de Lan Wangji, dejando a Hanguang-jun algo abrumado.

Alrededor, tapando el sonido de la risa de Wei Wuxian, los transeúntes hablaban entre ellos:

"¿Qué está pasando aquí? El joven ha llorado tanto que me ha dado un susto de muerte".

Asintiendo una vez con sabia sabiduría, un anciano declaró: "Seguro que le regañó su padre".

"¡¿Ves?! ¡¿Ves?! ¡No fui sólo yo! Ellos también lo ven!"

"¡Huaisang, cállate!"

Pero Wei Wuxian también había oído el comentario del anciano, y su risa no hizo más que aumentar ante esas palabras.

Lan Wangji sintió que le subía el calor a la cara. Sin embargo, mientras miraba a su otro yo, A-Yuan, y al radiante Wei Wuxian, no pudo evitar sentir también un poco de celos.

(A-Yuan probablemente -con suerte- tendría padres en su mundo. De ser así, algo así nunca ocurriría. Era una escena que sólo podría ver desde el punto de vista de otra persona).

El Lan Wangji simulado no sentía nada del anhelo que sentía el real. Al oír la acusación de paternidad, miró al interlocutor con el ceño fruncido.

"No lo soy", declaró.

Sin embargo, Wen Yuan no sabía de qué hablaban todos. Lo único que sabía era lo aterrorizado que estaba. Así, por instinto, empezó a gritar:

"¡Papá! ¡Papá! Papá!", berreó.

"¡Ja!"

"¿Ves? ¡Te dije que era su papá!"

"Definitivamente es su padre. ¡Sus narices parecen talladas del mismo molde!"

Lan Qiren suspiró.

"Qué triste. Mira cómo llora ese pequeño. Definitivamente fue regañado por su padre, eh".

Resoplando molesta, una mujer añadió: "¡Ni siquiera sabe levantar al niño para que se sienta mejor! ¿Va a dejar que su hijo llore en el suelo? Menudo padre".

Lan Qiren suspiró una vez más, más fuerte esta vez, y Lan Wangji bajó la cabeza avergonzado.

"Bueno, mira lo joven que es. Lo comprendo. Es la primera vez que eres padre, ¿eh? Yo también era así entonces. No sabía nada. Le cogerá el truco cuando su mujer dé a luz a unos cuantos más".

"Parece que Wei-xiong tiene mucho trabajo por hacer ~" cantó Nie Huaisang, haciendo que Jin Zixuan y Jiang Cheng se ahogaran con su propia saliva. Lan Wangji, por principio, estaba haciendo todo lo posible para ignorar todo lo que salía de la boca de Nie Huaisang, pero incluso él no pudo evitar quedarse un poco boquiabierto ante eso.

Nie Mingjue solo dio una palmada cansada, ya que ya no tenía la energía para eludir el entusiasmo de su hermano.

Mientras tanto, Wen Ruohan observó la escena con una sonrisa sutil e inusualmente pequeña.

Algunos transeúntes más preocupados se arrodillaron junto al niño y susurraron: "Shh. No llores.

"¿Estás bien?"

"¿Donde esta tu mamá?"

Desde atrás: "Sí, ¿dónde está la mamá? El papá no está haciendo nada, ¿dónde está la mamá?

Ante esa pregunta, incluso Jiang Yanli no pudo evitar mirar en dirección a Wei Wuxian.

La risa de Wei Wuxian seguía siendo fuerte. Sin embargo, al ver que A-Yuan estaba empezando a llorar tanto que no podía respirar, Wei Ying se obligó a detenerse. Se puso de pie y se abrió paso entre la multitud.

"¿Eh? ¿Lan Zhan? preguntó Wei Wuxian, fingiendo que no había estado mirando y riéndose de Lan Wangji durante los últimos tres minutos. Lan Wangji miró de inmediato, con los ojos muy abiertos. Se miraron el uno al otro por un momento antes de que Wei Wuxian, extrañamente nervioso, mirara hacia otro lado. Al mismo tiempo, A-Yuan miró y finalmente encontró una voz que reconoció. Saltó, corriendo con lágrimas en los ojos para agarrar la pierna de Wei Wuxian.

"¡Papá! ¡Papá!" gritó.

A-Yuan nunca antes había conocido a Lan Wangji. Mientras agarraba la pierna de Hanguang-jun, el "¡Papá!" estaba llamando era, casi con certeza, Wei Wuxian. Mientras Wen Qing observaba a su primo que pronto nacería agarrando con fuerza la pierna de Wei Wuxian, sintió que se le formaba una sonrisa en el rostro. Primero con Wen Ning y ahora con A-Yuan... Wei Wuxian se deslizaba hacia su familia tan naturalmente que se sentía como si hubiera estado allí desde su nacimiento. Qué extraño que, ahora que Wen Qing lo pensó, todavía no hubiera conocido a Wei Wuxian en persona.

Pronto, se prometió a sí misma.

La galería de maní reunida observó el comportamiento de A-Yuan con una lente mucho más crítica:

"¿Qué? ¿Quién es? ¿Dónde está la mamá? ¿Dónde diablos está la mamá?" ellos preguntaron. "¿Cuál es el papá?"

"Bien bien. Se acabó", dijo Wei Wuxian, agitando la mano en un movimiento de ahuyentamiento. Muchos fruncieron el ceño ante el despido, pero, después de un rato, la multitud se dispersó. Estaban aquí para ver un espectáculo, pero no estaban tan interesados ​​como para quedarse a la fuerza.

Si Lan Wangji fuera otra persona, seguramente habría dejado escapar un suspiro de alivio.

Habiendo dispersado a la multitud, Wei Wuxian miró hacia atrás y dijo: "Qué coincidencia, Lan Zhan. ¿Por qué estás en Yiling?

"Una cacería nocturna", respondió Lan Wangji. "Estaba de paso".

¿ O simplemente estabas preocupado por el joven maestro Wei? ', Lan Xichen se preguntó vertiginosamente, luego, frunciendo el ceño ligeramente, continuó: ' No. Incluso si estuviera preocupado, la caza nocturna probablemente no sea una mentira'. Con el Patriarca Yiling ahora considerado una amenaza, no imagino que Wangji pueda ir a visitarlo cuando quiera. '

Ya no eran adolescentes jugando en Cloud Recesses. Como mínimo, Lan Qiren seguramente se opondría a una excursión amistosa con el Patriarca Yiling. Lan Wangji solo podría pasar sin obstáculos si tuviera una excusa por separado.

(Al salvar la vida de un niño, Wei Wuxian se convirtió en enemigo de la Secta Lan. Si Lan Xichen hubiera escuchado algo tan absurdo antes de que comenzara la simulación, no habría tenido más remedio que reírse).

A estas alturas, la multitud se había dispersado casi por completo. Todos habían vuelto a las compras que estaban haciendo antes, otorgando a Wei Wuxian y Lan Wangji algo de privacidad por fin. Hanguang-jun miró hacia abajo, enfocándose en la pequeña figura que aún agarraba la pierna de Wei Wuxian.

"¿El niño?" preguntó.

"Mío", confirmó Wei Wuxian.

Hubo una pausa. Pasó un latido. Entonces...

"Espera... espera, ¡ ¿qué?! "

Las cejas de Lan Wangji se torcieron.

Luego, rompiendo el acto, Wei Wuxian se rió: "¡Por ​​supuesto que estoy bromeando! Él es de otra persona. Lo saqué a jugar".

"¡Obviamente!" Gritó Jiang Cheng. "¡¿Cómo dijiste algo así tan directamente?!"

Pero Wei Wuxian ya había obtenido la diversión que quería de su pequeña broma y pasó a preguntar: "¿Qué hiciste? ¿Cómo lo hiciste llorar?

"No hice nada", protestó Lan Wangji.

Wen Yuan abrazó la pierna de Wei Wuxian, todavía sollozando. Al ver eso, Wei Wuxian asintió varias veces en comprensión.

" Tiene sentido ", supuso. Aunque Lan Zhan tiene una cara bonita, un niño tan pequeño no podrá distinguir una hermosa de otra. Todo lo que pudo ver fue que esta persona no era amigable en absoluto. De hecho, Lan Zhan probablemente parezca bastante frío y estricto. Es natural que se sintiera asustado después de ver eso. '

Un extraño sentimiento de culpa llenó a Lan Wangji.

Los ojos de A-Yuan se abrieron cuando lo levantaron, sus sollozos se detuvieron cuando Wei Wuxian comenzó a rebotarlo hacia arriba y hacia abajo.

"Shh. Estás bien ahora", susurró Wei Wuxian cálidamente. "Ahí ahí."

Por todo lo que Nie Huaisang (con suerte) solo había estado bromeando antes, Madam Yu podía ver su punto. Por mucho que odiara admitirlo, Wei Wuxian realmente parecía el padre de A-Yuan.

̶P̶o̶r̶ ̶o̶t̶r̶a̶ ̶p̶a̶r̶t̶e̶,̶ ̶d̶e̶s̶p̶u̶é̶s̶ ̶d̶e̶l̶ ̶d̶e̶s̶a̶s̶t̶r̶e̶ ̶e̶n̶ ̶e̶l̶ ̶q̶u̶e̶ ̶s̶e̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶ ̶c̶o̶n̶v̶e̶r̶t̶i̶d̶o̶ ̶s̶u̶ ̶m̶a̶t̶r̶i̶m̶o̶n̶i̶o̶ ̶c̶o̶n̶ ̶J̶i̶a̶n̶g̶ ̶F̶e̶n̶g̶m̶i̶a̶n̶,̶ ̶M̶a̶d̶a̶m̶ ̶Y̶u̶ ̶s̶u̶p̶u̶s̶o̶ ̶q̶u̶e̶ ̶e̶l̶l̶a̶ ̶e̶r̶a̶ ̶l̶a̶ ̶ú̶l̶t̶i̶m̶a̶ ̶p̶e̶r̶s̶o̶n̶a̶ ̶a̶ ̶l̶a̶ ̶q̶u̶e̶ ̶s̶e̶ ̶d̶e̶b̶e̶r̶í̶a̶ ̶c̶o̶n̶s̶u̶l̶t̶a̶r̶ ̶s̶o̶b̶r̶e̶ ̶c̶ó̶m̶o̶ ̶d̶e̶b̶e̶r̶í̶a̶ ̶s̶e̶r̶ ̶u̶n̶a̶ ̶f̶a̶m̶i̶l̶i̶a̶.̶

A un lado, un vendedor seguía riéndose, divertido por la escena. Al notar eso, Wei Wuxian se acercó a él y se inclinó para darle a a-Yuan un buen vistazo a las mariposas de papel, los molinetes, los tambores sonajero y otras baratijas.

"Mira hacia aquí, A-Yuan. ¿No es bonito? preguntó.

El enfoque de Wen Yuan se desplazó hacia ellos y, sollozando, murmuró: "... Sí".

"¿No huelen bien?"

"Sí", asintió el chico, con un entusiasmo creciente.

Aprovechando la oportunidad, el vendedor interrumpió: "Se ven bien y huelen bien. Joven maestro, ¿no comprará uno?

Wei Wuxian miró al ahora sonriente A-Yuan para preguntar: "¿Quieres uno?"

"¡Sí!" A-Yuan asintió, algo avergonzado.

Wei Wuxian se rió de su reacción, asintió una vez y dijo: "Entonces, vámonos".

Él se marchó.

Jin Zixuan hizo una doble toma.

"¡¿Eh?!" se quedó boquiabierto, mirando de un lado a otro entre Wei Wuxian y el vendedor boquiabierto. "¡¿Esperar lo?!"

Jiang Yanli se rió levemente, divertido tanto por el comportamiento ridículo de Wei Wuxian como por la reacción de su prometido. Mientras tanto, Jiang Cheng puso los ojos en blanco, atrapado entre la diversión, la incredulidad y la molestia por la escena.

"Qué aburrido estás, jugando con un niño pequeño como ese. ¡Solo cómpralo para él! ¡Es lo menos que puedes hacer!"

El pobre A-Yuan, sorprendido por el truco que Wei Wuxian le jugó, no pudo hacer nada más que mirar al vendedor con los ojos muy abiertos. Las lágrimas comenzaron a formarse.

Luego, como un salvador vestido de blanco, Lan Wangji dio un paso adelante.

"¿Por qué no se lo compras?" preguntó.

"¿Por qué debería comprarlo para él?" Wei Wuxian respondió, sin perder el ritmo.

"Usted preguntó si quería uno o no. ¿Eso no implicaba que ibas a conseguir uno para él?

Jiang Cheng, Jin Zixuan y Nie Huaisang asintieron rápidamente con la cabeza (el último se aseguró de enviar una mirada intensa a su hermano, solicitando en silencio algunas baratijas propias).

(Nie Mingjue fingió que no podía ver).

Pero Wei Wuxian simplemente se encogió de hombros y respondió: "Pedir y comprar son dos cosas diferentes. ¿Por qué debería tener que dárselo solo porque se lo pedí?

"¡No preguntes entonces!" Jiang Cheng gritó desde un lado. Madam Yu le envió una mirada de desaprobación por su falta de control, pero, con toda honestidad, nadie aquí tenía cara para salvar alrededor de los demás.

A diferencia de Jiang Cheng, Lan Wangji parecía perdido por las palabras. Simplemente miró a Wei Wuxian por un momento, sin saber de qué otra manera responder. Luego, después de un rato, miró a Wen Yuan.

(La fuerza de su mirada hizo que A-Yuan comenzara a temblar una vez más).

"¿Cuál quieres?"

A-Yuan le devolvió la mirada nerviosamente, sin entender la pregunta. Al darse cuenta del problema, Lan Wangji hizo un gesto hacia el puesto.

"De las cosas que hay. ¿Cuál quieres?"

"Aw", arrulló Jiang Yanli. Lan Xichen sonrió suavemente, disfrutando de la escena.

Nie Huaisang, por otro lado, se iluminó y se volvió hacia Lan Wangji con una mirada bastante aterradora en sus ojos. El Lan no sabía si esa mirada se debía a "la evidencia de que Wei Wuxian y Lan Wangji son padres" o "la facilidad con la que A-Yuan podría hacer que Lan Wangji le compre cosas".

Decidió que era mejor no saber.

Sin embargo, A-Yuan simplemente negó con la cabeza. Claramente quería los juguetes y estaba decepcionado de no haberlos recibido, pero dudaba en aceptar un regalo de Lan Wangji.

Jin Zixuan frunció el ceño.

(¿A-Yuan había sido lastimado por adultos demasiadas veces como para confiar incluso en Lan Wangji?)

Zixuan no pudo evitar mirar a su padre una vez más, y se desanimó aún más cuando vio que Jin Guangshan no parecía sentir nada más que aburrimiento en la escena actual.

"Una hora más tarde", anunció Lan Jingyi.

A-Yuan ya no lloraba ahora. En cambio, palpó sus bolsillos, que ahora estaban completamente llenos de juguetes y otros juguetes que Lan Wangji le había regalado. No podía dejar de tocarlos y observarlos, la incredulidad aún era clara en su expresión.

Wei Wuxian sonrió desde los lados.

¿ Dijo Wei Wuxian lo que hizo con la esperanza de que Wangji obtuviera algo para A-Yuan? ', se preguntó Lan Qiren. Podría haber estado buscando meterse con el vendedor que se había estado riendo de ellos y jugar un poco con A-Yuan, pero no es imposible. '

Los ojos de Lan Wangji estaban en Wei Wuxian, asimilando todo de la manera más analítica posible. No había pasado tanto tiempo desde que Wei Wuxian se acurrucó en los túmulos funerarios, por lo que no pudo haber cambiado demasiado.

̶U̶n̶ ̶c̶u̶l̶t̶i̶v̶a̶d̶o̶r̶ ̶c̶o̶n̶ ̶u̶n̶ ̶n̶ú̶c̶l̶e̶o̶ ̶t̶a̶n̶ ̶p̶o̶d̶e̶r̶o̶s̶o̶ ̶c̶o̶m̶o̶ ̶e̶l̶ ̶s̶u̶y̶o̶ ̶p̶r̶o̶b̶a̶b̶l̶e̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶n̶o̶ ̶h̶a̶b̶r̶í̶a̶ ̶c̶a̶m̶b̶i̶a̶d̶o̶ ̶e̶n̶ ̶a̶b̶s̶o̶l̶u̶t̶o̶.̶

Sin embargo, su piel se había vuelto un poco seca y escamosa, la desnutrición la debilitó un poco. Sus brazos aún no eran como palos, pero ciertamente estaban más cerca de eso que antes. Por otro lado, Wei Wuxian sonreía más brillante que nunca. Cada vez que A-Yuan volvía a mirar sus bolsillos, la sonrisa del Patriarca Yiling parecía agrandarse un poco más. Aunque apenas se notaba, Hanguang-jun también comenzó a sonreír.

De repente, hubo una presión en la pierna de Lan Wangji. Miró hacia abajo y descubrió que un niño ahora radiante lo había envuelto con sus brazos y piernas.

Wei Wuxian comenzó a reír:

"¡Felicitaciones, Lan Zhan! Te ha tomado cariño. Abraza las piernas de las personas que le gustan, ¡nunca las suelta!".

"Bueno, él trata de no dejarlo ir", murmuró Jiang Cheng, poniendo los ojos en blanco. "No lo habrías perdido si en realidad no lo hubiera hecho".

(Y, dejando eso de lado, no pudo evitar recordar a otra persona que había sido agarrada. Cuando A-Yuan envolvió la pierna del futuro Jiang Cheng, el resultado había sido un poco diferente).

Después de pensarlo un momento, Wei Wuxian le dio dos palmaditas en el hombro a Lan Wangji y le dijo: "En mi opinión, tu caza nocturna puede esperar. ¿Por qué no vamos a buscar algo de comida?

"¿Consigue algo de comida?" Lan Wangji repitió.

"Sí; Vamos por algo de comer. ¡No seas tan frío! ¡Finalmente viniste a Yiling por una vez y me encontré contigo! Recordemos juntos el pasado. Ven, es mi regalo.

Hecho ese plan, Wei Wuxian se puso a trabajar de inmediato, arrastrando físicamente a Lan Wangji. Con Wei Wuxian agarrado de su brazo y A-Yuan todavía colgando de su pierna, Hanguang-jun estaba realmente atrapado.

"Vencido como nunca antes", declaró Nie Huaisang, asintiendo solemnemente. Esta vez, se aseguró de hablar demasiado bajo para que su hermano lo escuchara. Sin embargo, al acercarse a Lan Wangji a lo largo de la escena, estaba seguro de que el segundo jade de Lan había escuchado lo que había dicho. Y, de hecho, Lan Wangji lo miró una vez.

Luego apartó la mirada, incapaz de estar en desacuerdo.

(Si Nie Huaisang no estaba equivocado, había una pequeña sonrisa cariñosa en sus labios. Decidió contar eso como una victoria; todos habían sido demasiado severos desde el último segmento).

A estas alturas, Wei Wuxian había logrado arrastrar a Lan Wangji a una habitación privada en un restaurante. A-Yuan finalmente se quitó la pierna de Lan Wangji y se sentó a un lado. Una estatua de madera tallada estaba en una de sus manos, dos mariposas de papel en la otra. Sobre la mesa, los molinetes rosas estaban dispuestos, listos para ser usados ​​en cualquier momento. Parecía perfectamente cómodo allí, sonriendo tan ampliamente como podía.

Madam Yu sintió que se le revolvía el estómago al verlo.

La simulación solo había mostrado una comida que los Jiang tuvieron juntos, justo después de que los Wen anunciaran que requerirían que se enviaran herederos a sus campamentos. Tenía mucho sentido que Madam Yu estuviera inusualmente estresada en un momento como ese, pero...

Bueno, lo que había ocurrido entonces no era necesariamente inusual.

'¡¿Cómo puedes estar tan tranquilo y despreocupado?! ¿Qué crees que planean hacer si nos 'osamos' a desobedecer sus órdenes? ¡Wen Ruohan está empujando su suerte! Que arrogante O A-Cheng o A-Li deben irse... ¡Literalmente los estamos enviando allí solo para que sean rehenes!'

'A-Niang, no te enojes', solicitó Jiang Cheng mientras se ponía de pie. 'Iré.'

¡Por supuesto que serás tú quien se vaya! No podemos enviar a tu hermana, ¿verdad?

Su A-Cheng era el que estaba en peligro. Era el que tenía más derecho a enfadarse. Tenía perfecto sentido que Madam Yu estuviera enojada por él, pero...

En una situación como esta, en la que estaba a punto de convertirse en rehén, ¿por qué su hijo tenía que pasarse la comida aplacándola ?

̶C̶o̶m̶o̶ ̶s̶i̶e̶m̶p̶r̶e̶ ̶l̶o̶ ̶h̶i̶z̶o̶.̶
̶
̶C̶o̶m̶o̶ ̶t̶o̶d̶o̶s̶ ̶t̶e̶n̶í̶a̶n̶ ̶q̶u̶e̶ ̶h̶a̶c̶e̶r̶,̶ ̶c̶a̶d̶a̶ ̶v̶e̶z̶ ̶q̶u̶e̶ ̶e̶l̶l̶a̶ ̶e̶s̶t̶a̶b̶a̶ ̶e̶n̶ ̶c̶a̶s̶a̶.̶

Y luego, solo unos segundos después...

'¡A-Li, deja de pelar eso!' Madam Yu espetó, al ver a su hija entregarle al hijo de un sirviente algunas semillas de loto que ella había pelado con la bondad de su corazón. O, más bien, dárselos a Wei Wuxian, alguien a quien proclamó verbalmente como su hermano tan pronto como Madam Yu se fue.

¿No era la situación en la que se encontraban los Wen ahora peor que la de los Jiang en ese momento? Sin embargo, mientras Madam Yu miraba la simulación ahora, no podía ver nada más que alegría desenfrenada en el rostro de A-Yuan.

Ella suspiró, conteniendo el resoplido de desaprobación que quería hacer.

El camarero entró en la habitación y les entregó los menús a ambos para que los examinaran. Hanguang-jun comenzó a escanear el suyo, solo para detenerse y mirar hacia arriba cuando notó que Wei Wuxian no estaba haciendo lo mismo.

"Adelante: orden", ofreció Wei Wuxian.

En cambio, Lan Wangji bajó el menú antes de responder: "Puedes pedir".

"No no. Te estoy tratando, así que por supuesto serás tú quien ordene. De verdad, pide lo que quieras. No seas tan educado.

Estaban siendo bastante corteses el uno con el otro.

Pero allí también había una extraña distancia.

En el pasado, cuando Wei Wuxian estaba en Cloud Recesses, habría terminado esa oración con "no seas tan tonto". Después de volver a la vida, concluía: "Entonces, Lan Zhan, ¿estás diciendo que puedo conseguir lo que quiera? ¿Estás seguro de que estás dispuesto a soportar eso? De cualquier manera, su respuesta habría sido burlona y traviesa, pero también familiar y cercana.

Las cosas simplemente no podían ser así en este momento.

Una sensación de error impregnó a los observadores una vez más.

Ese sentimiento solo se vio reforzado por el siguiente pensamiento que tuvo Wei Wuxian:

' Menos mal que no compré esas papas germinadas venenosas antes ', pensó. Tendré suficiente dinero para invitar a Lan Zhan a algo ahora. '

La implicación es, por supuesto, que no habría podido tratar a Lan Wangji si los hubiera comprado. Ante eso, Jin Zixuan no pudo evitar recordar su propia incredulidad ante la ridícula farsa de Wei Wuxian frente al vendedor de juguetes. Él había estado tan confundido. Wei Wuxian no tenía que conseguirlos por A-Yuan, pero no parecía haber ninguna razón para no hacerlo.

(Sin embargo, si las papas germinadas fueran suficientes para vaciar sus bolsillos, los juguetes probablemente ni siquiera estaban bajo consideración. Claro, uno no sería demasiado caro, pero si esa podría haber sido otra papa para alimentar a los Wen, entonces eso era la elección obvia que hacer.)

El padre de Jin Zixuan siempre le había conseguido todo lo que necesitaba. Nada estaba fuera del alcance de la Secta Jin. Si Jin Zixuan quisiera un molinete de papel, lo conseguiría; si quería una bestia exótica, era suya; si quería suficientes joyas para llenar una habitación, llegarían por la mañana. Mientras no perteneciera a su padre oa su madre, era suyo.

La idea de que esas simples baratijas podrían ser difíciles de conseguir ni siquiera había cruzado por la mente de Jin Zixuan.

Se sonrojó, avergonzado de sí mismo por no darse cuenta antes.

(A su lado, Jiang Yanli reaccionó exactamente de la misma manera).

Aunque Lan Wangji estaba más que dispuesto a dejar que Wei Wuxian ordenara, la persistencia del otro valió la pena. Wangji revisó el menú una vez más antes de ordenar. Los artículos que había seleccionado eran todos platos que podrían hacer que la boca ardiera solo con escuchar el nombre. Era, por encima de todo, comida que nunca se podía encontrar en Gusu.

Por lo tanto, Wei Wuxian comentó: "No está mal, Lan Zhan. Pensé que ustedes, los de Gusu, no comían cosas picantes. Tienes un paladar bastante fuerte, ¿no?

Una suposición razonable de hacer. Sin embargo...

Antes, cuando se vieron obligados a comer la sopa de arroz picante que Wei Wuxian había hecho, los jóvenes cayeron al suelo, gritando por la magnitud de la especia. Wei Wuxian estaba un poco confundido:

'¿Es realmente tan malo?' preguntó. 'Todos ustedes son de Gusu, pero Hanguang-jun es mucho mejor manejando especias que ustedes'.

"En absoluto, mayor", corrigió Lan Sizhui. 'Hanguang-jun nunca tiene comida picante.'

Wei Wuxian se había sorprendido, entonces, al recordar este mismo momento en Yiling.

'... Mirando hacia atrás, no creo que Lan Zhan realmente haya recogido sus palillos'.

Todos los observadores miraron de un lado a otro entre el Lan Wangji real y el simulado, con los ojos muy abiertos.

"... No está mal", admitió Nie Mingjue, enviando a Lan Wangji un gesto de respeto. Los gestos grandiosos y heroicos eran una cosa, pero estos pequeños actos innecesarios hablaban aún más fuertemente de cuánto le importaba.

Jin Zixuan entrecerró los ojos, tomando notas mentales con furia.

Cuando Lan Wangji miró a su otro yo, tragó saliva con nerviosismo. Llevaría mucho trabajo llevar su tolerancia a las especias a niveles manejables, pero estaba más que dispuesto a esforzarse. Arriesgarse a morir era un pequeño precio a pagar si eso significaba que podría probar la cocina de Wei Wuxian.

"¿Quieres un trago?" preguntó Wei Wuxian, señalando la porción de bebidas del menú.

Lan Wangji negó con la cabeza.

"Sigues apegado a las reglas incluso cuando estás afuera, exactamente lo que esperaría de Hanguang-jun. Entonces no pediré nada para ti.

Trece años después, Wei Wuxian se emocionó cuando Lan Wangji accedió a beber con él. Sin embargo, pareció casi igualmente divertido cuando Lan Wangji se negó. No importa lo que hiciera el segundo jade, Wei Wuxian estaba feliz de estar con él.

Jiang Cheng suspiró pero, esta vez, reconoció ese pensamiento sin más alboroto.

A-Yuan, que todavía sostenía tres juguetes en su mano izquierda, se estiró para tirar de la túnica de Lan Wangji. Al ver cómo el niño evitaba que Lan Wangji tomara un sorbo de té, Wei Wuxian habló:

"A-Yuan, ven aquí", instruyó.

Cuando A-Yuan miró a Wei Wuxian, un recuerdo se formó en su cabeza:

¡ Allí! ¡Ahora te han plantado como todos los demás rábanos! Wei Wuxian declaró. '¡Si te damos agua bien, crecerás grande y fuerte!'

Debajo de él, la cabeza de A-Yuan sobresalía del suelo, su cuerpo enterrado profundamente en la tierra.

A-Yuan miró a Lan Wangji y luego a Wei Wuxian. Luego hacia Lan Wangji, luego de regreso a Wei Wuxian. Hacia el dador de juguetes, luego de vuelta al enterrador de rábanos.

Su rostro cambió a un firme, '¡NO!'

(Una ilusión de esos personajes apareció detrás de él).

Jiang Yanli comenzó a reír y Lan Qiren, al ver esa interacción, no pudo evitar relajarse también. Su mirada se volvió suave.

' Lo que realmente quería era que Wangji y Xichen crecieran y fueran personas que pudieran ser más felices que su padre', pensó, cada vez más nostálgico. Estoy seguro de que no sucederá nada oficial hasta el segmento de trece años después, pero... si Wangji logra formar una familia como esta, incluso si esa familia está con el Patriarca Yiling, realmente no puedo quejarme. '

Sin embargo, con ese pensamiento, vino un segundo, mucho más aterrador.

'El clan Jiang de Yunmeng, el clan Jin de Lanling, el clan Lan de Gusu y el clan Nie de Qinghe tomaron la iniciativa y quemaron los túmulos hasta los cimientos'.

Entonces, ¿qué le había pasado exactamente a A-Yuan?

La simulación no consideró adecuado responder eso todavía. La expresión de Wei Wuxian se volvió divertida ante la negativa de A-Yuan, pero volvió a señalar el lugar junto a él.

"Estarás en el camino si te sientas allí", explicó. "Ven aquí."

Sin embargo, Lan Wangji lo permitió con un simple: "Está bien. Déjalo que se siente.

Superado por la alegría, A-Yuan se cubrió con la pierna de Lan Wangji.

' Entre los dos, no esperaba que Wangji fuera el padre cariñoso ', pensó Lan Xichen.

Wei Wuxian hizo girar los palillos en su mano, riendo, "El que tiene la leche es la madre, pero el que tiene el oro es el padre, ¡qué irrazonable! Sabes-"

Wei Wuxian se interrumpió cuando las puertas se abrieron. Sus platos habían llegado.

Lan Qiren tuvo que luchar para evitar retroceder al ver las placas rojas en llamas.

Era realmente un mar de fuego. Tal mesa haría que un transeúnte sudara solo por el olor. Sin embargo, el rostro de Wei Wuxian simplemente se iluminó de alegría. Inmediatamente se inclinó hacia adelante, probando todo lo que pudo.

Varios observadores se encogieron de solo imaginar el sabor.

Afortunadamente, la comida de A-Yuan se salvó del mismo destino. Lan Wangji había pedido un plato de sopa dulce para él. El acto reflexivo y considerado hizo que Wei Wuxian sonriera cálidamente.

Teniendo en cuenta los gustos de un niño al ordenar para ellos fue, con toda honestidad, el mínimo indispensable. Lan Qiren no tenía idea de por qué este simple hecho lo hizo sentir tan aliviado.

' Bueno, tal vez puedas culpar a tu hermano por eso ', algo en el fondo de su mente susurró con rencor. Aunque frunció el ceño ante la idea, Lan Qiren tampoco pudo contrarrestarlo.

(¿Cuánto tiempo hacía que Qingheng-zun no veía a sus hijos, y mucho menos comía con ellos? Y pensar que, al principio de la simulación, Lan Qiren había temido que las cosas salieran aún peor para Wangji que para el padre del niño).

"A-Yuan, es hora de comer", dijo Wei Wuxian, golpeando dos veces el cuenco del niño. Sin embargo, el niño no estaba escuchando en absoluto. En cambio, estaba completamente cautivado por el par de juguetes mariposa que Lan Wangji le había dado.

Ante sus ojos se había montado una obra de teatro.

La mariposa de la mano izquierda de A-Yuan se movió hacia arriba y luego, revoloteando nerviosamente de un lado a otro, se inclinó hacia delante.

"Me... me gustas", dijo A-Yuan.

La otra mariposa se levantó de inmediato, saltando arriba y abajo con visible excitación y alegría.

"¡Tú también me gustas de verdad!" concluyó A-Yuan.

Nie Huaisang sollozó, teniendo que contener las lágrimas ante la hermosa actuación.

Mientras tanto, Wen Ruohan se volvió aún más silencioso que antes. Hacia el comienzo de la simulación, tal escena se habría sentido como una pérdida de tiempo. De hecho, incluso ahora, no estaba completamente seguro de cuál era el punto. No había ningún valor en algo como esto. No tiene sentido, no vale la pena.

Y todavía...

(A-Yuan no valía mucho como lo era ahora, pero los niños no eran más que potencial. Para que solo un niño haya salido de ese campamento...)

Wen Ruohan se dio la vuelta.

Y la apasionante actuación de A-Yuan continuó:

"¿Ahora que?" preguntó la mariposa izquierda, inclinándose ligeramente.

La mariposa derecha surgió.

"¡Vámonos! ¡Deberíamos ir a un lugar con muchas flores!" declaró.

"¿Juntos?"

"¡Sí! ¡Vamos a casarnos!"

Al escuchar eso, Wei Wuxian no pudo evitar reírse.

"Dios mío, A-Yuan, ¿dónde aprendes esas cosas? Te gusto, me gustas, ¿sabes lo que significa que te guste alguien?

Ante esa pregunta, Jiang Yanli y Jin Zixuan no pudieron evitar mirarse, ambos se rieron al darse cuenta del contacto visual que habían hecho. Lan Wangji esperaba sinceramente que sus orejas no estuvieran de color rojo brillante.

"Deja de jugar ahora. Ven a comer", instruyó Wei Wuxian. "Vamos. Tu nuevo padre te consiguió esto. ¡Es bueno!"

"¿Papá nuevo?" Lan Xichen repitió. "Oh, eso fue más rápido de lo que esperaba".

"¡Xiongzhang!"

"No hay necesidad de preocuparse", Wen Qing, ¡de todas las personas! - asegurado. "Nuestra familia cuidará bien de tu hermano".

Sonriendo felizmente, Lan Xichen dijo: "Entonces, lo dejo en tus capaces manos".

" Xiongzhang! "

Por fin, con las mariposas felizmente casadas y lejos, A-Yuan volvió a guardar los juguetes en su bolsillo. Tomó una cuchara un poco demasiado grande en su mano y comenzó a beber sopa bocado a bocado. Con cada trago parecía más emocionado que nunca por beber. Su mano se aceleró, forzando la sopa en su boca a un ritmo vertiginoso.

Justo antes de que pudiera salir un comentario despectivo sobre los modales del niño, Madam Yu se obligó a controlarlo. Esto no era una conferencia. A nadie le importaba lo desordenado que comía el chico. En momentos como este, sería mejor que Madam Yu no dijera nada en absoluto.

(Y, ahora que lo pensaba, A-Yuan había ido de los campamentos de Jin a los túmulos funerarios; ¿cuándo habría podido probar algo como esta simple sopa antes?)

(Ese pensamiento la hizo recordar a otro huérfano. Uno que, después de ser traído por Jiang Fengmian, se encendía cada vez que probaba la sopa hecha por Jiang Yanli).

A-Yuan continuó comiendo felizmente. Sin embargo, justo antes de terminar el tazón, de repente se le ocurrió un pensamiento. Hizo una pausa, dejó el plato y luego lo empujó hacia Wei Wuxian. La falta de voluntad era obvia en su expresión, pero la determinación aún logró brillar.

"Xian-gege... Xian-gege, come".

Esas palabras hicieron que se formara una gran sonrisa en el rostro de Wei Wuxian y él, sacando el pecho con orgullo, proclamó: "¡Sí, muy bien! ¡Así que aún sabes lo que significa la piedad filial!"

"Hablar está prohibido mientras se come", señaló Lan Wangji de inmediato.

"¡Abucheo!" Nie Huaisang gritó en su dirección. Eso, sin embargo, solo consiguió que le devolviera una mirada severa. El heredero Nie se volvió hacia su hermano, esperando apoyo, pero encontró a Nie Mingjue enviándole una mirada igualmente desaprobadora.

Completamente castigado, Nie Huaisang miró hacia abajo.

A-Yuan, de manera similar, había comenzado a ocuparse de su sopa nuevamente, sin decir una palabra más. Wei Wuxian dio un grito traicionado:

"¿Cómo puede ser esto? ¡Tengo que repetirme un par de veces para que me escuche, pero hará lo que dices después de escuchar solo una vez! Realmente, ¿cómo puede ser esto?"

"Hablar también está prohibido cuando cenas para ti", regañó Lan Wangji nuevamente.

Wei Wuxian solo se rió de eso, girando la copa de licor en su mano y comentando: "Realmente... no cambias en absoluto, ¿verdad? No importa cuántos años pasen".

La sonrisa en su rostro era fácil de ver.

No estaban en los Nichos de las Nubes. Técnicamente, Wei Wuxian no tenía que seguir la regla de 'no hablar'. A pesar de eso, no se ofendió por las palabras de Lan Wangji. Quería comer con Hanguang-jun; escuchar a Lan Wangji recitarle las reglas nuevamente parecía traerle nada más que alegría.

Pero...

' Yo... yo también estuve allí ', pensó Jiang Cheng. Primero estuve en Yiling, antes que Lan Wangji. Entonces vi a A-Yuan. Si hubiéramos comido juntos, no les habría impedido hablar. No haría que siguieran las reglas de Lan. ¿Por qué... ?

¿Por qué no estaba allí ahora?

Ni siquiera tengo que haberme puesto del lado de ellos. Si no hubiera dicho que era un enemigo, tal vez podría haber ...

Pero su otro yo había dicho eso.

¿Era de extrañar, ahora, por qué Wei Wuxian estaba tan decidido a evitarlo después de que le devolvieran la vida? Jiang Cheng probablemente también evitaría su otro yo.

"Oye, Lan Zhan, ¿por qué viniste a Yiling?" Wei Wuxian preguntó abruptamente. "Estoy familiarizado con esta área. ¿Quieres que te muestre los alrededores?

"No hay necesidad."

Wei Wuxian asintió a medias, esperando esa respuesta. Las sectas de cultivo a menudo tenían tareas secretas que no podían compartir con otros como quisieran. Por lo tanto, no había razón para que Wei Wuxian presionara.

Dio un pequeño y complacido suspiro.

"Finalmente pude conocer a alguien que conocía de antes; alguien que no trataría de evitarme, también. Ha estado tan cargado durante los últimos días".

Su voz era nostálgica y melancólica. Anhelante y triste, también.

(Porque, a pesar de todo lo que Jiang Cheng podría haberlo acusado de querer jugar al héroe, no había nada fácil en lo que tenía que hacer).

"Oye, Lan Zhan, ¿puedes pasar algo? ¿Pasó algo importante afuera?

Si algo hubiera sucedido, Wei Wuxian no tendría forma de saberlo. Aunque en menor medida que antes, los túmulos funerarios se habían convertido en su prisión una vez más.

"... ¿Qué contarías como algo grande?" preguntó Hanguang-jun.

"¡Ya sabes, como si una nueva secta hubiera surgido de la nada! ¿Un clan ha expandido sus fronteras? ¿Alguna secta que forme nuevas alianzas entre sí? Esa clase de cosas. Sólo una pequeña charla, ¿sabes? ¿Pasó algo importante afuera?

Hubo una breve pausa entre ellos. Lan Wangji frunció el ceño ligeramente, eligiendo cuidadosamente sus próximas palabras.

"...Un matrimonio arreglado," admitió por fin.

"¿En realidad? ¿Para qué sectas?

"El clan Yunmeng Jiang y el clan Lanling Jin".

Wei Wuxian se congeló. Cuando la copa de licor que había estado girando en sus manos se detuvo abruptamente, algo de líquido salpicó por el costado.

Los ojos de Jiang Yanli se abrieron.

"¿Eh?" ella preguntó.

Por un momento, nadie pudo hablar.

Esa fue una feliz noticia. Jiang Yanli había estado esperando eso desde el día en que conoció a su prometido. Ya sabían por la simulación que iba a suceder, pero aún así era algo bueno. Sin embargo-

"Esperar. Espera..." se detuvo, mirando a su hermano, a su madre, y luego a su prometido. "Si... si reaccionó así, entonces A-Xian... ¿no lo sabía?"

No hubo respuesta. Eso fue casi peor que la confirmación.

"Pero.... eso no es-"

Volvió a mirar a su shidi una vez más.

Los ojos de Wei Wuxian estaban muy abiertos, pero la mezcla de emociones en su interior era casi imposible de leer. No había una palabra que pudiera encapsularlo bien, porque-

"A-Xian... está aprendiendo sobre mi matrimonio... de Hanguang-jun?"

Por sí sola, esa frase no tenía sentido. No podía ser cierto, no para él. ¿A-Xian, quien, a los diez años, había creado páginas y páginas de notas detalladas para ayudar a planificar su boda? ¿Su Wei Wuxian, que se había quedado despierto hasta altas horas de la noche diciéndole lo glorioso que sería? Wei Ying, ¿quién había prometido estar con ella en cada paso del camino?

¿ Ni siquiera había llegado a decírselo?

Y ahora:

"Veo...." Wei Wuxian dejó su taza por fin. "Mi Shi - ah, ¿Doncella Jiang se casará con Jin Zixuan?"

"¿¡Doncella Jiang!? ", repitió Jiang Yanli, con la voz quebrada mientras lo hacía.

Jiang Cheng tuvo que mirar hacia otro lado.

"¿Cuando sera? ¿Cuándo es la ceremonia?

"En siete días", dijo Lan Wangji.

Wei Wuxian asintió una vez, lentamente, procesando la información.

Jiang Yanli no parecía que pudiera manejar eso.

"Eso... no sucederá con nosotros, A-Li", prometió Jin Zixuan. "No dejaremos que suceda aquí-"

"¡Pero todavía sucedió allí! -gritó ella, desviándose hacia él. "Todavía es... es otro mundo. Ese mundo no va a cambiar. Ese A-Xian, él-"

Se cortó una vez más.

Y Madam Yu, mirando, de repente se dio cuenta de que esto era todo lo que había querido ver. Su A-Li se estaba casando con Jin Zixuan; Wei Wuxian no era una amenaza para Jiang Cheng, ni siquiera era parte de la secta , y mucho menos de la familia.

Y, sin embargo, al ver esto ahora, todo lo que podía sentir era que esto estaba total y absolutamente mal.

Wei Wuxian asintió una vez más, todavía sin reaccionar. Con manos temblorosas, levantó su taza de nuevo para tomar otro sorbo. Sin embargo, una vez que llegó a sus labios, se dio cuenta de que lo último del licor se había derramado cuando dejó la copa. Ahora estaba vacío.

Lentamente, lo puso sobre la mesa una vez más.

La impotencia quemó el alma de Lan Wangji. Era un sentimiento familiar pero, esta vez, era de una variedad ligeramente diferente a la anterior. Cuando arrojaron a Wei Wuxian a los túmulos funerarios, Lan Wangji no pudo hacer nada. No podía interferir con la simulación y su otro yo no estaba cerca. Esta vez, su otro yo estaba sentado frente a Wei Wuxian. Sin embargo...

¿Qué, exactamente, arreglaría esto?

' Bueno... esperaba que eso sucediera incluso antes de irme ', supuso Wei Wuxian. Con esas palabras, se formó un flashback. Un bosque, frondoso y cubierto de maleza como nunca podrían ser los túmulos funerarios, apareció a su alrededor. A lo lejos, susurraban algunos arbustos.

Estallido.

Estallido.

Las cabezas de Jiang Cheng y Wei Wuxian sobresalieron de ellos.

Luego, más cerca de los observadores, se puso de pie un hombre vestido de amarillo.

"¡No! ¡El hombre que fue grosero con Maiden Jiang no pude haber sido yo!" Jin Zixuan gritó. Cuando miró hacia abajo, el objeto que tenía delante apareció: una maceta con una flor de loto sin florecer en su interior.

Los ojos de Jiang Yanli se abrieron un poco. Jin Zixuan se puso rojo brillante.

¡ Iba a intentar cultivarle uno cuando saliéramos! ¡¿Por qué está revelando mi plan incluso antes de que lo intente?! '

Pero, ignorante de los problemas del verdadero Jin Zixuan, el simulado Jin Zixuan murmuró: "Si... si cuido bien este precioso loto violeta, entonces, cuando se lo dé a Jiang-guniang..."

Una imagen se formó ante él. El loto había florecido por completo, sus pétalos se extendían con orgullo. Jiang Yanli apareció frente a él. Mientras miraba el regalo, sus ojos brillaron.

"Wow, qué hermoso loto violeta", dijo en voz baja, su voz tan suave como una cálida brisa de verano. "Eres asombroso, Jin-gongzi".

Jin Zixuan se rió abiertamente cuando se acercó.

Entonces esa imagen se desvaneció, dejando solo a Jin Zixuan, soñador de mejillas sonrosadas, en su lugar.

Jiang Cheng tosió para ocultar su burla.

"A-Cheng, no seas grosero", dijo Jiang Yanli, sus palabras apenas lo suficientemente altas como para ser escuchadas.

(Era importante poder concentrarse en la simulación. Estas escenas sin duda le habrían interesado en cualquier otro momento. Sin embargo, en este momento, era difícil que le importara).

En cualquier caso, el simulado Jin Zixuan estaba lleno de optimismo. Inmediatamente se puso a trabajar, recogió un poco de fertilizante y lo echó en la maceta. Gracias a la naturaleza espiritual de la planta, eso fue suficiente para que sus pétalos se abrieran de inmediato. Fue solo un pequeño movimiento, pero una enorme sonrisa se formó en el rostro de Jin Zixuan. Apenas podía contener su emoción, recogiendo varias pilas más.

"Añadir más. Agrega más", se dijo a sí mismo. "Rápidamente. Rápido, florece."

Plaf.

Plaf.

Plaf.

Plaf.

Wei Wuxian y Jiang Cheng, aún escondidos en los arbustos, se miraron a los ojos.

"... ¿Se supone que debes agregar tanto?" Nie Mingjue preguntó por fin. Los otros observadores se detuvieron, miraron al Jin Zixuan simulado y luego se miraron entre sí para ver qué pensaban los demás. Eran algunas de las personas más educadas del mundo.

Desafortunadamente, sus conocimientos sobre jardinería dejaban mucho que desear.

Los simulados Wei Wuxian y Jiang Cheng eran igualmente ignorantes, sus expresiones se volvían más confusas cuanto más miraban.

"¿Qué está haciendo?" susurró Jiang Cheng.

"No sé. Pero, si vuelve a molestar a Shijie, definitivamente lo castigaré", declaró Wei Wuxian.

La expresión de Jiang Yanli vaciló. El significado de lo que estaba diciendo apenas se registró en su mente. Solo había una palabra en la que podía concentrarse.

"A-Xian", murmuró en voz baja.

Así como ella lo llamaba así, Wei Wuxian siempre la había llamado "Shijie". Como debería. No había ninguna razón para que no lo hiciera.

No debería haber ninguna razón para que no lo hiciera.

(La simulación les había mostrado cosas horribles antes, pero Wei Wuxian tratando de no llamarla "Shijie" se sintió mal de una manera muy diferente a la de los túmulos funerarios. Este cambio político, social e interno fue mejor en algunos aspectos, y mucho, mucho peor en otros.)

(Había oído hablar de su matrimonio por Lan Wangji ) .

La simulación se oscureció y luego se iluminó una vez más, revelando los brillantes lagos de loto de Yunmeng. Las flores aquí eran todos, notablemente, todavía capullos. Las libélulas se posaron en sus hojas en lugar de en los pequeños pétalos enrollados, demasiado pesados ​​para que los capullos las sostengan.

Mirando esta vista, Jiang Yanli estaba esperando.

"¡Jiang-guniang!" Jin Zixuan gritó desde un lado. Ella se volvió hacia él, con un poco de sorpresa en su rostro.

"Yo... um", Jin Zixuan hizo una pausa, cerró los ojos y luego sostuvo valientemente la olla con un apresurado, "¡T-toma esto!"

(Simultáneamente, las cabezas de Wei Wuxian y Jiang Wanyin salieron del lago de abajo).

Jin Zixuan suspiró de nuevo, deseando, una vez más, que la simulación no estuviera tan decidida a avergonzarlo todo el tiempo.

(Por otro lado, esto era, un poco , preferible a ver que más cosas salían mal para Wei Wuxian. Supuso que debería tomar sus pequeñas victorias donde pudiera).

El simulado Wei Wuxian y Jiang Cheng miraron en su dirección. Manteniendo la mitad de sus rostros bajo el agua, observaron las interacciones de Jiang Yanli y Jin Zixuan con los ojos entrecerrados.

Jin Zixuan comenzó:

"B-bueno". Se aclaró la garganta. "Para mí, en mi mente, eres como... como... um..."

Se dio la vuelta momentáneamente, sacando un trozo de papel de su manga. Mientras tanto, un aura oscura comenzó a surgir de la planta.

Los observadores, ahora sensibles a esto, pudieron reconocerlo fácilmente como energía resentida.

"Oh, no", murmuró Jin Zixuan.

Su yo simulado se dio la vuelta, con una amplia sonrisa y dijo: "¡Tu aura es tan hermosa como este loto!"

En el momento en que terminó de hablar, el loto pareció marchitarse en el acto. Se volvió de un gris ceniciento y se derrumbó sobre sí mismo hasta convertirse en un montón de podredumbre.

"Excelente trabajo, joven maestro Jin".

"¡Huaisang!" Gritó Nie Mingjue. "¡¿No puedes retener este tipo de comentarios hasta más tarde?!"

Pero su hermano no se dejó intimidar, simplemente se dirigió a Jin Zixuan para decirle: "Presta más atención a lo que hacen Wei-xiong y Wangji-xiong. ¡Por lo menos, dudo que pueda empeorarte!"

No había nada que Jin Zixuan pudiera decir en respuesta.

Especialmente no cuando, agitándose ampliamente, su yo simulado dijo: "¡Espera, Jiang-guniang, puedo explicarlo! ¡No quise decir nada como esto! Yo solo... es solo que este loto es-"

De repente, dos proyectiles salieron del agua por detrás. Era el patriarca de Yiling y el líder de la secta Jiang. El hecho de que sus ropas estuvieran completamente empapadas no los detuvo en lo más mínimo.

"¡ Aaaah! "

Jin Zixuan salió volando.

"¡Aléjate de mi Shjie!" Wei Wuxian gritó detrás de él.

Para consolarlo, Jiang Yanli le dio dos palmaditas en la cabeza a Jin Zixuan. Tal vez no pudiera tocarlo, pero hacerlo aún se sentía apropiado. Jin Zixuan enterró su rostro entre sus manos, incapaz de mirar ni por un momento más.

El Jin Zixuan simulado salió a la superficie por fin, enfrentándose a los gritos enfurecidos de Wei Wuxian. Suspiró con frustración, agachándose ligeramente para que su boca quedara bajo el agua. La patética corriente de burbujas que se formó encapsuló perfectamente sus sentimientos sobre su intento.

' No puedo rendirme tan fácilmente ', pensó.

Mientras Jin Guangshan observaba, no pudo evitar pensar que realmente debería haber empujado a Jin Zixuan más fuerte en la juventud del niño. Si hubiera convencido a Jin Zixuan de ir con él y Jin Zixun a un burdel, el chico probablemente no estaría luchando tanto ahora.

Bueno, siempre podría corregir ese error una vez que terminara la simulación.

Hubo un cambio de escenario. Un susurro en los arbustos. Jin Zixuan apareció justo en frente de Jiang Yanli, sosteniéndole una escultura de madera.

"Jiang-guniang, tallé esto yo mismo. Por favor, acéptalo", pidió. "Representa la fuerza de mis sentimientos por ti".

La talla de madera, un modelo falso de la campana de la secta Jiang, se partió en dos un momento después.

Jin Zixuan retrocedió como si lo hubieran apuñalado.

"Jiang-guniang. ¡Por favor, acepta esto!" Dijo Jin Zixuan, sosteniendo una horquilla finamente decorada. "E-eso demuestra mi eterna lealtad a-"

Atraído por el oro brillante, un pájaro se abalanzó y le arrebató el alfiler. Habiendo cerrado los ojos por el nerviosismo, el simulado Jin Zixuan no se dio cuenta hasta que fue demasiado tarde.

Esta vez, la vergüenza parecía haber apuñalado a Jin Zixuan por la espalda. Se derrumbó sobre sus manos y rodillas.

Dentro del salón principal de Yunmeng, Jin Zixuan se le acercó con un tazón de sopa humeante. Jiang Yanli lo miró, lo que Jin Zixuan tomó como señal:

"Jiang-guniang, te hice sopa de loto y costillas de cerdo. ¡Probar!" preguntó, radiante.

Su sonrisa se volvió algo incómoda, la preocupación crecía dentro de ella.

"Ah, no te preocupes. No está envenenado ni nada", prometió. "Toma: lo beberé para mostrarte".

Y así lo hizo.

Se derrumbó en el suelo un momento después.

Jin Zixuan ni siquiera tuvo que mirar para saber que el fuerte golpe que escuchó no podía ser bueno.

Fueron llevados a los lagos una vez más. Ya había pasado suficiente tiempo para que los capullos estuvieran a medio florecer. Aparentemente, él había estado en esto por un tiempo.

"No estoy seguro de si admirar tu tenacidad o temer tu terrible suerte", dijo Nie Huaisang.

"Ambos", declaró Jiang Cheng.

"En este punto, estoy medio tentado a creer que ha sido maldecido", agregó Nie Mingjue.

Lan Xichen se rió un poco y comentó: "Eso suena exactamente como el tipo de cosa que la gente del pueblo sospecharía del Patriarca Yiling".

Y, esta vez, en realidad tenía un motivo.

Jin Zixuan simplemente se marchitó aún más.

La señora Jin, al ver esto, no pudo evitar sonreír. Era casi exactamente lo contrario de las muchas, muchas interacciones que Jiang Yanli y Jin Zixuan habían compartido en su juventud. Ella siempre lo estaba persiguiendo, incapaz de obtener ni siquiera una segunda mirada.

' ¿ Cómo se siente ahora, Zixuan? ', pensó, con aire de suficiencia. Si me hubieras escuchado y le hubieras dado una oportunidad a Jiang-guniang, no estarías en esta situación en este momento. '

(Por supuesto, si Madam Jin no lo hubiera presionado y hubiera dejado que Jin Zixuan se encontrara con Jiang Yanli normalmente, podría no haber habido ningún problema. Sin embargo, eso no venía al caso, así que decidió no prestarle mucha atención. .)

La simulación volvió al interior, llevándolos a la misma instalación médica en la que Wei Wuxian se había despertado después de su encuentro con el Xuanwu de Slaughter. Esta vez, sin embargo, el paciente que yacía allí era Jin Zixuan.

Parpadeó para abrir los ojos.

Al encontrarse mirando hacia el techo, comprendió lo que acababa de suceder.

"¡Oh, estoy acabado!" gritó, escondiendo su cara entre sus manos. "Eso no podría haber ido peor. ¡Jiang-guniang me odia aún más ahora!"

Una risa ligera vino de un lado, resonando como el tintineo de campanas.

"Oh, no", murmuró Jin Zixuan, todavía sin mirar hacia arriba. "Ay, no, no, no, no".

No había forma de que no reconociera esa voz.

Lan Wangji le envió una mirada de lástima cuidadosamente disfrazada desde un lado.

"Señorita Jiang", dijo Jin Zixuan, sentándose. Sus mejillas se habían sonrojado de un rosa brillante una vez más, pero Jiang Yanli solo sonrió al verlo. Estirándose hacia adelante, tomó la mejilla de Jin Zixuan. Como muestra adicional de los espíritus, corazones rosados ​​comenzaron a materializarse alrededor de la pareja, emitiendo un suave brillo.

"Amor joven", murmuró la señora Jin.

(¿Había sentido alguna vez algo tan puro?)

La vista de los observadores se retiró hacia donde Wei Wuxian y Jiang Cheng miraban desde afuera. El patriarca de Yiling emitió un breve "humph" y Jiang Cheng lo fulminó con la mirada, pero ninguno intervino.

Como había dicho el otro yo de Jiang Cheng, no había nada que pudieran hacer. A Jiang Yanli le gustaba, después de todo.

' Bueno ', pensó Jiang Cheng, mirando las versiones reales de su hermana y su prometido, ' supongo... hay peores personas que podría haber elegido. '

Esa escena se desvaneció, devolviéndolos a la habitación donde Lan Wangji y Wei Wuxian estaban comiendo juntos. La sonrisa cuidadosamente en blanco que llevaba Wei Wuxian era tan pesada como lo había sido antes.

Jiang Yanli se tensó un poco, sintiendo que su buen humor se desvanecía de inmediato.

(Wei Wuxian había estado allí, defendiéndola todo el tiempo. ¿Cómo podría alguien que había visto todas esas cosas haber escuchado sobre el matrimonio una semana antes de que ocurriera, y de Lan Wangji? No importa cuántas veces repitió esa pregunta en su cabeza, la negación era todo lo que podía sentir.)

En este momento, Jiang Yanli sintió su propia impotencia más que nunca. Una cosa era no poder ayudar en una batalla de vida o muerte; esto era algo completamente diferente.

Y ahora...

' Jiang Cheng... no me lo dijo ', pensó Wei Wuxian. ' Si no hubiera conocido a Lan Zhan hoy, ¿cuánto tiempo más me habría llevado descubrirlo? '

Jiang Cheng se tensó.

(Había estado tratando de no pensar en lo mismo).

Podrías poner todas las excusas que quisieras: las sectas estaban observando al Jiang con demasiado cuidado, por lo que tal vez era peligroso; Wei Wuxian estaba ocupado cuidando a los Wen, por lo que tal vez el conocimiento previo de la boda de Jiang Yanli le hubiera dificultado quedarse, pero esa probablemente no era la verdadera razón. Después de todo, la simulación había sido bastante clara sobre los sentimientos del futuro Jiang Cheng:

'Cuando escuchó al ex líder de la secta Nie mencionar lo que le había sucedido a su secta nuevamente, el odio brotó dentro de él. Este odio estaba dirigido no solo a todos los que estaban sentados en esa habitación, sino también a Wei Wuxian'.

Jiang Cheng había tratado de convencerlo de que regresara a casa. En lugar de aceptar, Wei Wuxian ̶l̶o̶s̶ ̶a̶b̶a̶n̶d̶o̶n̶ó̶ ̶y̶ se negó. Jiang Cheng, en respuesta, lo había declarado enemigo de todas las sectas de cultivo. ¿Fue la situación política en la que se encontraban un factor? Ciertamente.

(Pero, incluso si no lo fuera, la amargura que sentía su otro yo probablemente sería una razón más que suficiente para ocultarle esto a Wei Wuxian).

Demasiado bajo para ser escuchado, Jiang Cheng soltó una risa hueca.

"Dos Orgullos de Yunmeng, ¿eh?" él murmuró.

Todavía procesando, Wei Wuxian cerró los ojos. Inhaló, dejando que un poco de serenidad lo inundara.

' Seamos honestos. Incluso si Jiang Cheng me lo hubiera dicho, nada sería diferente. Ya ha anunciado que deserté de Yunmeng. Se supone que ya no debo estar afiliado a ellos. Incluso si me hubieran dicho al respecto, no podría asistir al banquete de bodas. Realmente, fue correcto que Jiang Cheng no me lo dijera. Si él fuera de quien escuché esto, no sé qué habría hecho. '

"¿Eh? ¿Que se supone que significa eso?" preguntó Jiang Cheng. "Yo... ¿qué hubiera estado mal al escucharlo de mí?"

"Nada, obviamente", se burló Madam Yu. "Él es solo..."

Ella se apagó, sin tener una respuesta tampoco.

"Está tratando de ver el lado positivo de las cosas", señaló Lan Xichen. "Él siempre ha sido bueno en eso".

"A-Xian, naciste con una cara sonriente", había dicho Jiang Yanli. 'Siempre sonriendo, sin importar las cosas tristes. No importa en qué situación te encuentres, siempre puedes ser feliz.

Lo cual fue algo asombroso. Hablaba de la fuerza del carácter de Wei Wuxian. Cuando Jiang Yanli dijo eso, solo había buenas intenciones detrás de sus palabras.

'Es ese temperamento tuyo lo que te permite soportar el mal genio de A-Cheng. '

Pero las cosas que le sucedían ahora no estaban bien solo porque podía soportarlo. Lan Wangji, mirando con una expresión ilegible en su rostro, se puso de pie. Caminó hacia adelante y solo se detuvo cuando estuvo al lado de Wei Wuxian. La simulación se hizo con los recuerdos del espíritu; Wei Wuxian no podría sentirlo.

Aún así, se sentía bien.

Mientras tanto, parado más atrás, Wen Ruohan entrecerró los ojos.

Wei Ying dijo que sería difícil dado que Jiang Wanyin había anunciado que había "desertado de Yunmeng". ¿Está tratando de no concentrarse en las cosas adicionales que dijo el mocoso de Jiang? ¿No quiere considerar su condición de enemigo de las sectas? '

O, encerrado en los túmulos funerarios y aislado de la mayoría de las comunicaciones, ¿simplemente no lo sabía?

Era dificil de decir. La expresión de Wei Wuxian parecía no revelar nada sobre lo que pensaba. Inusualmente silencioso, tomó la botella y volvió a llenar su taza. Su mano tembló solo un poco.

"... De cualquier manera, Jin Zixuan fue dejado fuera con demasiada facilidad", declaró Wei Wuxian. "Lan Zhan, ¿qué piensas sobre este matrimonio?"

Por un momento, Lan Wangji no respondió.

"Ah, eso es correcto. No tiene sentido preguntarte. ¿Qué pensamientos podrías tener sobre el matrimonio de todos modos? No es como si alguna vez pensaras en estas cosas.

A Wei Wuxian le gustaba y respetaba a Lan Wangji. Todo lo que había hecho hasta ahora lo dejaba más que claro. Sin embargo, Hanguang-jun no era la persona de quien quería saber sobre el matrimonio de Jiang Yanli.

Wei Wuxian vació su taza de un trago y continuó: "Sé que, a puerta cerrada, todos dirán que mi Shijie no se merece a Jin Zixuan. ¡Ja! Sin embargo, a mis ojos, ¡Jin Zixuan es el que no merece mi Shijie! Es solo que ella tenía que, um... ah.

(Tenía que irse y enamorarse de Jin Zixuan).

Jin Zixuan apretó los puños, fortaleciendo su determinación una vez más. ¡Ganaría a Wei Wuxian aunque fuera lo último que hiciera!

(Tenía que hacerlo. Incluso el simple hecho de que Wei Wuxian estaba demasiado acalorado para recordar llamarla 'Doncella Jiang' había hecho que los ojos de Jiang Yanil se humedecieran momentáneamente).

Con las mejillas enrojecidas por el alcohol, Wei Wuxian golpeó su taza sobre la mesa y declaró: "¡Lan Zhan! ¿Sabes? ¡Mi Shijie se merece la mejor persona del mundo! ¡Su boda será un gran banquete! ¡Uno que todos admiran y alaban, incluso después de cien años! ¡Nada podrá compararse con eso!"

Mientras hablaba, apareció una imagen. Un joven Wei Wuxian, de doce años como máximo, sentado con Jiang Cheng. Papeles esparcidos entre ellos, que representan sus planes para el matrimonio.

Un recuerdo de tiempos mejores.

"Veré a mi Shijie casarse con absoluto esplendor", dijo Wei Wuxian.

"Mmm."

Y, ante eso, Wei Wuxian no pudo evitar reírse.

"Ah, Lan Zhan, ¿por qué respondiste?" preguntó, su expresión ebria ganando un borde amargo. "Yo... no podré verlo más".

Jiang Yanli estaba seguro de que ser apuñalado en el estómago habría dolido menos que esto.

"Yo-" ella cortó. "A-Xian, yo..."

No vinieron otras palabras.

No vinieron otras palabras.

Jiang Cheng también podía recordar esas noches: la planificación que él y Wei Wuxian habían hecho, acurrucados en la cama bajo la luz de la luna; su promesa compartida de defender a Jiang Yanli si Jin Zixuan intentaba algo remotamente divertido. Esos eran los sueños ingenuos de los niños, pero...

'¿ Valió la pena? ', se preguntó Jiang Cheng. ' Futuro, ¿qué pasa con esto, con algo de esto, te parece que vale la pena? ¿Qué ganaste al declararlo enemigo de las sectas? ¿Por qué tuviste que decir eso? ¡ ¿Por qué no pudiste detenerte por una vez en tu vida y pensar antes de decir algo?! '

Tal vez por primera vez en su vida, Jiang Cheng sintió que realmente entendía lo que su padre había estado tratando de decir.

A-Yuan, habiendo terminado su sopa, comenzó a jugar con los juguetes de mariposas una vez más. Desafortunadamente, las largas antenas de las dos mariposas se habían enredado a mitad del beso. No importaba de cuántas maneras A-Yuan intentara separarlos, no se movían. Al ver esto, Lan Wangji se estiró, tomó las mariposas de A-Yuan y las desenredó con facilidad. Se los devolvió a A-Yuan.

Fue esta interacción simple y tranquila lo que pareció sacar a Wei Wuxian de sus pensamientos por fin.

"A-Yuan, deja de frotarte la cara", lo regañó, manejando una sonrisa. Todavía tienes sopa en la boca. Ensuciará tu ropa.

Lan Wangji se inclinó hacia adelante una vez más, esta vez usando un pañuelo blanco para limpiar la sopa de la boca de A-Yuan.

"Lan Zhan, qué sorpresa. Nunca esperé que fueras tan bueno con los niños. ¡Si sigues tratándolo así, es posible que no esté dispuesto a volver conmigo!

La sonrisa en su rostro ciertamente parecía genuina. De forma aislada, esta habría sido una escena puramente alegre.

"¿Qué piensas, A-Yuan? ¿Hanguang-jun está planeando atraerte de vuelta con él? Wei Wuxian empujó a Wen Yuan varias veces, haciendo que el niño se riera de alegría. "Oh querido. ¡Y si consigue tentarte para que vayas con él, no habrá nada que pueda hacer! Tendré que volver solo con la tía Qing y enfrentar su ira. No me obligarías a hacer eso, ¿verdad, A-Yuan? Tú-"

Se interrumpió de repente, metiéndose la mano en la manga para sacar un talismán. Ya estaba ardiendo, la llama azul no prendió fuego a nada más, pero convirtió el talismán en un montón de cenizas.

Tanto Wen Ruohan como Jin Guangshan se animaron, intrigados por la vista de otro invento de Wei Wuxian. El Patriarca Yiling, por otro lado, parecía mucho más preocupado.

"Oh, no", murmuró Wei Wuxian, poniéndose de pie. "Disculpe, Lan Zhan. ¡Tengo que volver!"

Recogió a A-Yuan y salió corriendo de la posada. Estaba lo suficientemente en forma físicamente para correr increíblemente rápido, pero eso no era nada en comparación con la velocidad que tendría si hubiera montado en su espada.

Wen Qing apretó los puños.

(No pudo evitar preguntarse si su otro yo habría hecho la operación si hubiera sabido lo que Jiang Cheng eventualmente les haría. Era un pensamiento mezquino y sin sentido, pero no pudo evitar considerarlo).

Alguien se aclaró la garganta.

"El talismán era el núcleo de una matriz de advertencia que el mayor Wei había instalado en los túmulos funerarios", explicó Ouyang Zizhen. "Si algo sucediera en los Montículos después de que se fuera, como que se rompiera la matriz o se derramara sangre, se quemaría de inmediato".

Lo que explicaba su frenética carrera.

Sin embargo, no explicaba por qué iba a pie.

Apareció un destello blanco y Lan Wangji se puso al lado de Wei Wuxian y preguntó: "¿Por qué no montas tu espada?"

"¡Me olvidé de traerlo!"

Jiang Cheng gimió, el nerviosismo por la situación general se convirtió en frustración.

Wen Qing lo miró y luego, apretando los labios, se obligó a apartar la mirada una vez más.

Wei Wuxian y Lan Wangji corrían lo más rápido que podían, pero la mirada en el rostro de Wei Wuxian mostraba lo rápido que se les estaba acabando el tiempo. Sin decir nada, Lan Wangji envolvió su brazo alrededor de la cintura de Wei Wuxian, enviándolos a ambos por los aires encima de Bichen. La gente en las calles levantó la vista en estado de shock ante la vista. A-Yuan, mientras tanto, comenzó a animar en voz alta.

"¡Gracias!" Dijo Wei Wuxian.

Lan Wangji asintió una vez, apresurándose. Pronto, los túmulos funerarios aparecieron a la vista. Los picos negros se elevaban hacia el cielo, los rugidos de innumerables cadáveres feroces resonaban en el bosque. La energía resentida se sintió casi tan espesa como la primera vez que vieron los túmulos funerarios, sin la calma relajante que Wei Wuxian había traído desde entonces.

Lan Qiren volvió a sentarse lentamente, sintiendo náuseas por la sensación. Jiang Yanli tropezó un poco, cayendo de rodillas, y Nie Huaisang se acurrucó más cerca de su hermano. Nie Mingjue y Lan Xichen se tensaron.

¿ Qué pudo haber causado que el talismán se disparara? ', se preguntó Nie Mingjue. Innumerables escenarios llenaron su mente, cada uno más horrible que el anterior. En lo más alto de esa lista estaba lo que más temía que fuera: su otro yo, tener acceso a los Wen mientras Wei Wuxian no estaba. No parecía muy probable. Si eso hubiera ocurrido, probablemente se habría mencionado en el futuro. Sin embargo...

Existía una posibilidad, y eso lo aterrorizaba más de lo que las palabras podrían describir.

Bichen descendió, permitiendo que los pasajeros se apearan. Tan pronto como sus pies tocaron tierra firme, algo voló hacia ellos. Lan Wangji lo rechazó con Bichen, haciendo que la masa de energía resentida cayera al suelo.

Entonces, a lo lejos, se oyó un grito:

"¡A-Ning!"

Wen Qing se puso de pie antes de que siquiera registrara lo que estaba haciendo, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.

En medio del bosque, alrededor de una docena de cultivadores de Wen se pararon ante Wen Ning. Los ojos blancos ciegos del cadáver se revelaron cuando los talismanes se desprendieron de él uno por uno. Otros dos cuerpos feroces descansaban en sus manos, ya hechos pedazos. La sangre negruzca goteaba de ellos cuando Wen Ning los golpeaba contra el suelo una y otra vez. Luego lanzó uno, enviándolo a estrellarse contra los árboles a gran velocidad.

La persona más cercana a Wen Ning era Wen Qing. Sostenía una espada en una mano. Con la otra mano, metió la mano en la manga y sacó un nuevo talismán. Mientras Wen Ning movía su brazo hacia arriba y hacia abajo, golpeando repetidamente el cadáver que sostenía contra el suelo, ella se acercó. Justo cuando parecía distraído, saltó hacia adelante y trató de colocarle el talismán. Sin embargo, antes de que ella hiciera contacto, él giró hacia atrás, destrozando su espada y haciendo estallar el talismán. Wen Qing tropezó con la fuerza. Ella perdió el equilibrio; ella no pudo esquivar. De este modo-

"¡Qing-guniang!" Jiang Yanli jadeó, apenas capaz de respirar bajo el resentimiento. Demasiado asustada para mirar, cerró los ojos.

El instante antes de que Wen Qing fuera aplastado, una explosión de energía resentida derribó a Wen Ning. Brillantes talismanes rojos volaron en línea, envolviendo al 'General Fantasma' como una serpiente y sellando sus brazos a los costados. El cadáver gruñó y gimió, pero no pudo moverse.

Un buen número de observadores exhaló suspiros de alivio por eso. No podían esperar a que recuperara la conciencia de Wen Ning.

La lucha de Wen Ning continuó.

"¿No dije que nunca tocara los talismanes en él?" Wei Wuxian exigió mientras se acercaba.

"¡Nadie los tocó! ¡Nadie entró siquiera en la cueva! Se los arrancó por su cuenta y de repente se volvió loco. Destruyó los sellos en el estanque de sangre y la cueva también. ¡Todos los feroces cadáveres en el charco de sangre salieron! ¡Wei Wuxian, ve a ayudar a la abuela y a los demás! ¡No podrán aguantar mucho más!"

Sin embargo, antes de que Wei Wuxian pudiera hacer eso, llegaron silbidos desde arriba. Wei Wuxian miró hacia arriba y encontró un par de cadáveres feroces en los árboles.

"¡Wen Ruohan!" Nie Mingjue habló de inmediato. "De Wens allí, ¡¿cuántos pueden luchar?!"

Wen Ruohan miró brevemente hacia atrás, observando a Nie Mingjue por un mero momento antes de responder: "Wen Qing, Wen Ruling y Wen MoRang pueden. Sin embargo, por lo que he visto, Wen MoRang ha perdido la pierna y a Wen Ruling le faltan algunos dedos. No sé lo bien que podrán luchar".

(Y, dejando eso a un lado, ambos eran ya tan viejos que cualquier entrenamiento que hubieran recibido en su juventud casi no valía nada).

Nie Mingjue apretó los dientes, volviéndose hacia la simulación con las manos lo suficientemente apretadas como para partir una espada en dos.

En ese momento, Wen Ning se fijó en los cadáveres de los árboles. Wei Wuxian había estado intentando ocuparse de ellos de forma que no agravaran a Wen Ning, por lo que aún no había conseguido someterlos. El General Fantasma rugió, se liberó de sus ataduras y salió disparado hacia arriba. Se agarró a los cadáveres antes de que nadie pudiera reaccionar.

Wei Wuxian sacó a Chenqing, gritando: "Lan..."

Se cortó, dándose cuenta de que no era necesario. Había querido pedir ayuda a Lan Wangji, pero Hanguang-jun ya estaba trabajando. Sacó su cítara. Las cuerdas vibraron bajo sus manos.

🎵♪🎵

Todos los cadáveres de la zona volaron hacia atrás a la vez.

Y Wei Wuxian exhaló a su vez un suspiro de alivio.

El verdadero Lan Wangji hizo lo mismo, aunque de forma casi imperceptible. El hecho de que su otro yo se las hubiera arreglado para estar allí era casi una completa coincidencia, lo que hacía especialmente afortunado que ocurriera en un momento tan necesario.

Con un poco de suerte, cuando la simulación terminase, podría prestar ayuda igualmente.

Entonces sonó una nota aguda.

♪

Los observadores dieron un pequeño respingo al sentir que llamaba su atención.

El General Fantasma, que acababa de aterrizar en el suelo, se detuvo y miró hacia la fuente del sonido.

"¡Wen Ning! ¿Te acuerdas de mí?" preguntó Wei Wuxian.

A un lado, sonaron tres notas de guqin:

🎵♪

Con eso, los cadáveres fueron sometidos.

Sin siquiera pensarlo, el Lan Wangji real hizo la mímica de tocar esas mismas notas, tratando de ver claramente lo que su otro yo había hecho para que fueran tan efectivas.

Wen Ning bajó su cuerpo, un gruñido profundo salió de su garganta. Wei Wuxian levantó su flauta nuevamente, sin embargo, en el último momento, se dio cuenta de que Wen Yuan estaba colgando de su pierna. Inmediatamente abandonó las notas que estaba a punto de tocar, levantó al niño y se lo arrojó a Wen Qing.

"¡Llévatelo-!"

Antes de que pudiera terminar su pedido, Wen Ning se estrelló contra él como un maremoto. Wei Wuxian fue enviado volando hacia atrás, lo que provocó que se estrellara contra el borde de un acantilado rocoso. Se le quitó el aire. Tosió sangre un momento después.

El ceño fruncido de Wen Ruohan se profundizó.

No importaba cuán innovadores o milagrosos fueran los inventos de Wei Wuxian. Separado de la sociedad de cultivo, tendría que hacer cada parte del proceso de descubrimiento por sí mismo. Cuando las cosas salieran mal, tendría que lidiar con eso solo. Si no fuera por la presencia de Lan Wangji ese día...

¿Cuántos descubrimientos revolucionarios más habría hecho Wei Wuxian si hubiera obtenido el apoyo que su mente merecía?

(¿Y cuánto papel jugó Wen Ruohan en enviarlo allí ahora?)

Lan Wangji volvió a mirar el sonido y, al ver el estado en el que se encontraba Wei Wuxian, corrió hacia él de inmediato. Wen Qing le había pasado a A-Yuan a otra persona, y también corrió rápidamente hacia él. Lan Wangji llegó primero, casi abrazando a Wei Wuxian mientras enviaba energía espiritual a través de sus manos unidas.

Lan Xichen no pudo evitar sonreír levemente al verlo.

Sin embargo, Wen Qing tuvo una reacción muy diferente al asunto:

"Lo dejó ir. ¡No es necesario! ¡Dejame hacerlo! ¡Soy Wen Qing!"

Y Wen Qing era de hecho uno de los mejores médicos del mundo.

No obstante, esta solicitud suya hizo que varias personas la miraran de manera extraña. Por lo que pudieron ver, no hubo ningún problema con el tratamiento que dio Lan Wangji.

No importaba; El enfoque de Wei Wuxian estaba en otra parte.

"¡No lo dejes ir!"

Wen Ning no parecía interesado en acabar con Wei Wuxian. Más bien, con los brazos colgando, el cadáver ahora se tambaleaba hacia el pie de la montaña. Allí, el resto de los Wen se escondían de los cadáveres feroces.

"¡Todos, corran! ¡Correr! ¡Él va hacia ti!" Wen Qing gritó, no dispuesto a dejar atrás a Wei Wuxian. Sin embargo, Wei Wuxian estaba mucho menos preocupado por sus heridas, empujó a Lan Wangji a un lado y corrió tras el propio Wen Ning. Lan Wangji lo siguió.

"¿Dónde está tu espada?" preguntó Hanguang-jun.

Wei Wuxian sacó doce talismanes y gritó: "¡No sé dónde lo puse!"

"¡¿No lo sabes?! Madam Yu repitió, su hijo soltó un gemido frustrado cuando sus preocupaciones compartidas se acumularon. "Puaj. ¡Wei Wuxian, no eres Nie Huaisang! De todos los irreflexivos, irresponsables, descuidados...

" Cállate la boca ", siseó Wen Qing, sin siquiera molestarse en apartar la mirada de la simulación. Aunque Madam Yu se sintió bastante ofendida por la orden, girándose para mirar boquiabierta a la doctora, asombrada por su audacia, simplemente apretó los dientes. Discutir se sentía como una causa perdida.

(Especialmente porque, hasta donde ella podía ver, la mayoría de las situaciones mejoraban cuando se quedaba callada un poco más).

Los doce talismanes que arrojó Wei Wuxian estallaron en llamas, alineándose en algo parecido a una cadena de fuego para mantener a Wen Ning abajo. Con un movimiento de su muñeca, Lan Wangji tocó su cítara.

♪♪🎵

Como si una tremenda presión hubiera caído sobre él, Wen Ning se estrelló contra el suelo. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara a luchar hacia adelante nuevamente, moviéndose hacia los Wen una vez más.

Ignorando la herida en su pecho y la sangre saliendo de su boca, Wei Wuxian levantó a Chenqing y comenzó a tocar:

🎵🎵♪♪♪

A pesar de la condición en la que se encontraba, las notas eran impecables.

Un océano de calma se apoderó de los observadores de inmediato. Era una ola de serenidad mezclada con un cansancio artificial.

'¿No es difícil hacer las cosas? ¿No sería mucho más agradable no hacer nada? Vamos, túmbate un rato.

🎵♪

Nie Huaisang casi se derrumbó, se encorvó contra su silla y miró a unos segundos de tomar una siesta.

Y, combinado con el ataque de la cítara de Lan Wangji, la fuerza musical fue suficiente para hacer que Wen Ning se arrodillara. Sin embargo, en ese momento, Wei Wuxian tosió. Su propia sangre lo estaba asfixiando, obligándolo a detenerse.

Cosa que no debería haber pasado nunca. Invenciones como esta, milagros como este, no deben dejarse en manos de un equipo de dos personas en medio de los túmulos funerarios. Debería haber una secta llena de cultivadores para ayudar. Debería haber personal capacitado de guardia en caso de que algo saliera mal. Cualquier cosa menos esto .

Wen Ruohan suspiró, frotándose las sienes con cansancio.

Al ver el estado en el que se encontraba Wei Wuxian, Lan Wangji había comenzado a imbuir aún más poder en su cítara. La tremenda fuerza que se estrelló contra Wen Ning ciertamente se sintió, pero no lo detuvo, no por completo. El conflicto continuó, transformando el suelo alrededor de Wen Ning en un cráter a medida que más y más túmulos funerarios se resquebrajaban bajo la fuerza. Los feroces gruñidos del cadáver se hicieron más y más fuertes con cada ataque que sentía.

Entonces:

"Joven maestro..."

"¿A-Ning?" preguntó Wen Qing. Se apresuró y se paró directamente frente a la ilusión de su hermano.

Y Wei Wuxian también reaccionó:

"Lan Zhan, detente por un momento", solicitó.

Lan Wangji colocó una mano contra las cuerdas, deteniendo sus vibraciones.

Lento y vacilante, Wei Wuxian se acercó y preguntó: "¿Wen Ning?"

Wen Ning luchó por levantar la cabeza. Donde antes no había nada más que blanco, ahora había un par de pupilas negras. Esas pupilas se ensancharon cuando Wen Ning hizo contacto visual con Wei Wuxian.

"... Joven... ¿Maestro Wei?"

Las palabras fueron dichas lenta y torpemente, pero aun así eran reconocibles.

"¡Él está de vuelta!" Nie Huaisang vitoreó, finalmente sacudiéndose el estado en el que Wei Wuxian lo había puesto. Muchos de los otros jóvenes también sonrieron ampliamente, contentos de verlo nuevamente.

Pero ninguno de ellos podría compararse con Wen Qing.

"¡A-Ning!" gritó ella, arrojándose a él. Tropezó levemente ante el repentino contacto, retrocediendo por la fuerza. Sin embargo, no atacó. En cambio:

"¿Hermana?"

"En tu corazón, definitivamente estás pensando 'no muy bien'. Después de que salió la noticia, escuché a algunas personas en la ciudad hablando de eso también, diciendo que, como alguien que se cultiva en el camino demoníaco, yo mismo soy un demonio. '¿Cómo puede ser tan desvergonzado como para llamar a ese lugar la cueva de la matanza de demonios?' O eso dijeron.

Ambos entraron en la caverna, la luz se atenuó con cada paso que daban.

"¡Pero, ya ves, lo tienen completamente equivocado!" Wei Wuxian declaró. "¡El nombre en realidad significa algo completamente diferente! ¡No lo entendieron en absoluto!"

"...¿Qué significa?"

Wei Wuxian se rió como si hubiera estado esperando que Lan Wangji preguntara y anunció: "Es simple: ¡a menudo duermo como si estuviera muerto dentro de esta cueva! Una cueva en la que un demonio muere con frecuencia, ¿no es una cueva para matar demonios?

A pesar de la brillante sonrisa en el rostro de Wei Wuxian, esas palabras hicieron que Nie Mingjue frunciera profundamente el ceño. Cuando Wei Wuxian utilizaba el término "demonio", lo decía en broma y en broma. Era el tipo de cosa que Wei Wuxian podría decir de sí mismo como una forma de conseguir que A-Yuan le persiguiera en una misión para matar a un demonio. Era el tipo de cosa por la que podría lloriquear ante Jiang Yanli para que le mimara. Sin embargo, también era un título del que no podía escapar.

(La gente del pueblo le iba a llamar así sin importar nada. Si 'demonio' se refería a él independientemente de lo que hiciera, bien podía usar el título él mismo).

Mientras Nie Mingjue miraba a Wei Wuxian reírse de ello, no pudo evitar recordar las cosas que la gente del futuro lejano decía de él cada vez que podían. Para ellos, "Wei Wuxian" era sinónimo de "demoníaco". Esas mismas ideas habían contribuido a que Jin Ling lo apuñalara; ya no eran sólo palabras. ¿Y qué? Wei Wuxian cultivaba con energía resentida, ¿por lo tanto era un demonio?

(¿Qué habrían dicho esas mismas personas si supieran cómo funcionaba el cultivo de Nie? ¿También se volverían contra él? ¿O continuarían cantando sus alabanzas como si no pudiera hacer nada malo?)

El simulado Lan Wangji parecía igualmente preocupado, permaneciendo en silencio durante unos largos momentos mientras Wei Wuxian lo llevaba más adentro. La cueva estaba débilmente iluminada, pero, aparte de la suciedad del entorno, parecía más cercana a un laboratorio que a la guarida de un demonio. Había papeles e inventos esparcidos por todas partes, igual que había visto Jiang Cheng la última vez que estuvo aquí.

Finalmente, Lan Wangji preguntó: "¿Qué pasa con el charco de sangre?".

"Está justo ahí", respondió Wei Wuxian, señalando hacia un lado. La zona que indicaba era un charco de agua sucia que, a la tenue luz de la cueva, podía cambiar de color en cualquier momento. Wen Ning había roto la línea de talismanes que debían formar un conjunto protector a su alrededor. Wei Wuxian se acercó y volvió a colocarla.

Varios observadores exhalaron un suspiro de alivio, sintiendo que el fuerte resentimiento en el aire se atenuaba ligeramente.

(A pesar de que Wei Wuxian le estaba dando un gran uso, los Túmulos Sepulcrales no eran un lugar en el que nadie debiera estar).

Lan Wangji estaba totalmente de acuerdo.

"...La energía oscura es densa", observó, clavando en el charco de sangre una mirada ilegible.

"Lo es", confirmó Wei Wuxian. "Apta para alimentar criaturas oscuras. Lo uso para 'criar' cadáveres feroces que aún no se han completado. ¿Quieres saber cuántos hay en el fondo? Para ser sincero, yo tampoco lo sé. Aunque el agua de la piscina ha empezado a oler cada vez más a sangre".

Lan Qiren frunció el ceño, el viejo instinto de criticar las 'prácticas injustas' tirando de su mente una vez más. Si Wei Wuxian hubiera sugerido hacer algo como esto en una de las clases de Lan Qiren, habría recibido un castigo mucho más severo que el que recibió. Esto era-

Bien...

Estaba mal. Se sentía mal y estaba mal, pero no era injustificable en la forma en que Lan Qiren podría haberlo visto antes. Después de todo, en lugar de detener la producción de cadáveres feroces y permitir que los restos de Wen fueran tomados nuevamente, esto era mucho más preferible.

(Y, aunque lejos de ser el mayor contribuyente, la Secta Lan fue uno de los grupos que lo empujó a esta situación).

Lan Qiren miró hacia otro lado, las críticas que había recibido se desvanecieron bajo una ola de culpa.

Las preocupaciones de su sobrino no se disiparon tan fácilmente:

"Wei Ying".

"¿Qué?"

"¿Realmente puedes controlarlo?"

"¿Eh?"

Wei Wuxian miró hacia atrás, permitiendo que Lan Wangji lo observara completamente. Los ojos de Hanguang-jun recorrieron de arriba abajo, asimilando todo lo que pudo. La piel pálida de Wei Wuxian, ya sea por la iluminación o por su propia falta de sangre, se destacaba claramente contra las rocas oscuras de la cueva. Su sonrisa era un poco demasiado aguda, un poco demasiado amplia, para parecer normal. A pesar de que su postura era casual, sus ojos estaban alertas y muy abiertos. Había sido él contra el mundo por un tiempo, ahora.

(La sangre que había estado tosiendo todavía manchaba su túnica).

"¿Qué? ¿Te refieres a Wen Ning? preguntó Wei Wuxian. "Por supuesto que puedo controlarlo. Mira, su conciencia ya ha regresado. ¡Es un cadáver feroz sin precedentes!"

"¿Y qué harás si vuelve a perder el conocimiento?"

Wei Wuxian sonrió, riéndose de las preocupaciones de Lan Wangji con un simple: "Estuve con él así antes. Yo soy el que lo controla. Mientras no me pase nada a mí, a él tampoco le pasará nada".

"¡¿Pero qué pasa si algo te sucede?! "

"No lo hará".

"¿Como puedes estar seguro?"

"¡No lo hará y no puede!" Wei Wuxian respondió bruscamente.

Los observadores retrocedieron un poco, sintiendo el resentimiento tenso a la defensiva a su alrededor.

Lan Wangji miró alrededor de la cueva oscura una vez más, y sus ojos se posaron en la foca del tigre de Estigia. Estaba rodeado de cadenas hechas de resentimiento, encerrado en un rincón oscuro.

"Se necesita mi sangre para deshacer el sello", dijo Wei Wuxian. "Estará bien."

Lan Wangji lo miró y preguntó: "¿Tienes la intención de quedarte así de ahora en adelante?"

"¿Qué hay de malo en permanecer así? ¿Qué, no es lo suficientemente bueno para ti? ¡Esta montaña es incluso más grande que Cloud Recesses! La comida también es mucho mejor."

"¡Apenas habías tenido suficiente dinero para papas! siseó Jiang Cheng.

Wei Wuxian, como era de esperar, no respondió.

"Wei Ying", dijo finalmente Lan Wangji. "Usted sabe lo que quiero decir."

Esas palabras hicieron que Wei Wuxian se detuviera.

Luego, después de un poco de consideración, se rió una vez más y dijo: "Lan Zhan, realmente eres... algo más. Moví la conversación a un tema diferente, pero nos trajiste aquí de nuevo.

"Porque esto es importante, A-Xian", también susurró Jiang Yanli. Había círculos oscuros debajo de los ojos de Wei Wuxian, probablemente restos de noches de trabajo sin dormir para recuperar la conciencia de Wen Ning. Estaba mucho más delgado de lo que había estado antes, no tan mal como la primera vez que salió de Burial Mounds, pero cerca. Demasiado cerca.

La sonrisa de Wei Wuxian se atenuó y luego, cuando abrió la boca para hablar, de repente comenzó a toser. Lan Wangji corrió a su lado de inmediato, justo a tiempo para ver algo de la sangre que se elevaba en la garganta de Wei Wuxian. Hanguang-jun se acercó para agarrar la mano de Wei Wuxian.

"¿Qué estás haciendo?" Wei Wuxian preguntó, retrocediendo de inmediato. No fue técnicamente un estremecimiento, pero ciertamente se parecía a uno. Había una cautela tentativa en sus ojos. La falta de confianza cortó una brecha entre ellos, impidiendo que Lan Wangji diera un paso adelante.

Lan Xichen frunció el ceño profundamente. Wei Wuxian y Lan Wangji habían confiado inmensamente el uno en el otro antes de que comenzara la guerra. En la cueva del Xuanwu de Slaughter, formaron un equipo perfecto. Ahora, sin embargo...

¿ Por qué no deja que Wangji lo cure? ', se preguntó Lan Xichén. Seguramente podía confiar en él para eso. '

Algunos caminos atrás, Lan Qiren miró hacia otro lado, no le gustaba a dónde iban sus propios pensamientos.

(El movimiento de alcance que Wangji había hecho le recordó momentáneamente a Lan Qiren a Qingheng-jun).

Sin embargo, como sabían todos los que miraban la simulación, Lan Wangji no pretendía hacer daño.

"Tus heridas", dijo.

"No es necesario, no es necesario. ¿Por qué molestarse en usar energía espiritual para una herida tan pequeña? Mejorará después de sentarme un rato".

"¡Wei Wuxian, solo deja que te ayude!" Madam Yu gruñó, sus preocupaciones, por una vez, estaban a favor del niño en lugar de contra él. "Si eres lo suficientemente malo como para empezar a toser sangre al azar, ¡necesitas algún tratamiento! Lan-er-gongzi es el cultivador más fuerte allí, aparte de ti. Si dejaras de lado tu maldita arrogancia por un momento...

" No tienes derecho a describirlo de esa manera", espetó Wen Ruohan de inmediato. Madam Yu hizo una pausa y se volvió hacia él, con una mirada de sorpresa en su rostro. En lugar de mirarla, Wen Ruohan se volvió hacia Jin Guangshan.

Al comprender el significado de la mirada de inmediato, el líder de la secta Jin dio un paso adelante y dijo: "Nosotros, los Jin, estamos mucho más cerca de los Jiang que de los Wen. Si es necesario, estaremos encantados de brindar apoyo en cualquier momento en nombre del Cultivador Jefe ".

Ahora que esas palabras se habían dicho en voz alta, la posición que compartían las sectas Wen y Jin sobre el asunto era muy clara. Jin Guangshan no estaba seguro de por qué Wen Ruohan no quería que los demás cuestionaran la negativa de Wei Wuxian a aceptar el tratamiento, pero no vio ninguna razón para preguntar.

(La participación de Jin en la Campaña Sunshot y los campos de trabajo posteriores hicieron que la alianza entre Jin Guangshan y Wen Ruohan fuera cuestionable en el mejor de los casos. Por ahora, un poco de apaciguamiento parecía prudente).

Cuando todos se quedaron en silencio una vez más, Lan Wangji observó en silencio, mirando de un lado a otro entre Wei Wuxian y Wen Ruohan con los ojos entrecerrados.

Incluso Wei Ying pensó que había sido un poco arrogante en este momento de su vida. Cuando se vio obligado a mirar a su yo más joven desde la perspectiva de Nie Mingjue, se sintió bastante avergonzado, pensó Lan Wangji. Puedo ver por qué. Se niega incluso a considerar que algo salga mal. No me deja ayudar, no escucha mis preocupaciones. el... '

Todavía estaba usando el cultivo demoníaco.

Sin embargo, ¿podría Lan Wangji realmente decir que el color de su piel o el cansancio en sus ojos se debían a eso? ¿Descubrir una manera de restaurar la conciencia y al mismo tiempo ser considerado un enemigo de todo el mundo de alguna manera no era razón suficiente ? Sería más sorprendente si no estuviera exhausto, dado el estado de las cosas. Tenía toda una comunidad que alimentar y apenas suficiente dinero para pedir una comida. Wei Wuxian se negó a abandonar el cultivo demoníaco, incluso a considerar que las cosas iban mal.

Porque, en este punto, las cosas que estaba haciendo eran las últimas opciones que tenía. Él-

"¡¿Qué fue eso?! ¿Te mejorarás después de sentarte un rato? Wen Qing gritó mientras irrumpía adentro. "¡Ven aquí!"

Le dio una palmada en la espalda a Wei Wuxian una vez, haciendo que la sangre saliera de su boca. Lan Wangji lo ayudó a estabilizarse y solo se relajó al darse cuenta de que Wen Qing simplemente había eliminado la sangre corrupta de su cuerpo. Después de asegurarse de que Wei Wuxian estaba bien, dirigió su atención a la cuarta persona que entró en la cueva.

Un Wen Ning ahora despierto miró hacia atrás.

Wen Qing respiró hondo, su corazón se encogió de dolor y gratitud al ver a su hermano muerto pero no muerto. Estaba lejos de ser una buena situación, pero...

Todavía era su hermano. Podía aceptar esto si tenía que hacerlo.

Después de observar a Wen Ning durante unos segundos más, confirmando que la mente del cadáver había regresado, Hanguang-jun comenzó a alejarse.

"¿Lan Zhan?" preguntó Wei Wuxian.

Lan Wangji miró hacia atrás y explicó: "Es hora de que me vaya".

"¿Eh?" preguntó Wen Ning. "Espera, es porque... ¡puedo ir si quieres! Solo estaba-"

El nerviosismo de Wen Ning fue interrumpido cuando A-Yuan corrió hacia Lan Wangji con un grito frenético de "¡Hermano!"

El niño trató de perseguirlo, pero Wei Wuxian lo recogió antes de que pudiera, mirando a Lan Wangji y diciendo: "¿Ya te vas? Te despediré, entonces.

Lan Wangji permaneció en silencio.

En ese silencio, A-Yuan levantó la vista y preguntó: "Hermano, ¿no comerás aquí?"

¡ Solo un monstruo podría decirle que no a esa cara! ', pensó Nie Huaisang, admirando la ternura de A-Yuan. ' Realmente tengo que aprender a hacer una expresión que se vea así. '

De manera similar, incapaz de resistirse, Lan Wangji se adelantó y le dio unas palmaditas en la cabeza a A-Yuan. El joven se iluminó ante la acción.

"¿Quieres saber un secreto, Gege?" preguntó. "¡Escuché que habrá mucha comida buena hoy!"

Y si Lan Wangji se quedaba con Wei Wuxian, como lo haría su otro yo trece años después, podría intentarlo.

Sin embargo-

"Este hermano aquí tiene comida esperándolo en su propia casa. No se quedará", anunció Wei Wuxian.

Lan Wangji se tensó. Habían hablado amistosamente antes, careciendo de la mayor parte de la agresión que había aparecido entre ellos durante la campaña de sunshot. Había empeorado en este momento, pero...

Pero, a pesar del decepcionado 'oh' que dio A-Yuan, la mirada de Wei Wuxian se mantuvo firme. Tal vez no quería arruinar la reputación de Hanguang-jun; tal vez pensó que pedir que se quedara sería pedir demasiado; tal vez no confiaba plenamente en él; tal vez solo quería que Lan Wangji se fuera. De todos modos, ciertamente no estaba tratando de hacer que Hanguang-jun se quedara.

Y Lan Wangji ya se había impuesto a Wei Wuxian una vez.

Incluso ahora, la imagen de Wei Wuxian empujado contra un árbol permaneció arraigada en su mente.

Después de hacer eso, ¿cómo podría siquiera considerar tratar de quedarse cuando Wei Wuxian no quería que lo hiciera? ¿Cómo podría atreverse a insertarse en la vida de Wei Wuxian, cuando claramente no pertenecía? Se las arreglaban para sobrevivir por su cuenta; si no lo querían, Lan Wangji no tenía derecho a intervenir.

̶E̶x̶c̶e̶p̶t̶o̶ ̶q̶u̶e̶,̶ ̶c̶o̶m̶o̶ ̶L̶a̶n̶ ̶W̶a̶n̶g̶j̶i̶ ̶n̶o̶ ̶p̶u̶d̶o̶ ̶e̶v̶i̶t̶a̶r̶ ̶r̶e̶c̶o̶r̶d̶a̶r̶,̶ ̶s̶u̶ ̶y̶o̶ ̶d̶e̶l̶ ̶f̶u̶t̶u̶r̶o̶ ̶l̶e̶j̶a̶n̶o̶ ̶h̶a̶r̶í̶a̶ ̶e̶x̶a̶c̶t̶a̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶e̶s̶o̶,̶ ̶l̶i̶t̶e̶r̶a̶l̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶a̶r̶r̶a̶s̶t̶r̶a̶r̶í̶a̶ ̶a̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶ ̶d̶e̶ ̶r̶e̶g̶r̶e̶s̶o̶ ̶a̶ ̶l̶o̶s̶ ̶N̶i̶c̶h̶o̶s̶ ̶d̶e̶ ̶l̶a̶s̶ ̶N̶u̶b̶e̶s̶ ̶p̶a̶r̶a̶ ̶a̶s̶e̶g̶u̶r̶a̶r̶s̶e̶ ̶d̶e̶ ̶q̶u̶e̶ ̶n̶o̶ ̶e̶s̶c̶a̶p̶a̶r̶a̶.̶ ̶L̶a̶s̶ ̶i̶n̶t̶e̶n̶c̶i̶o̶n̶e̶s̶ ̶d̶e̶ ̶H̶a̶n̶g̶u̶a̶n̶g̶-̶j̶u̶n̶ ̶n̶o̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶n̶ ̶s̶i̶d̶o̶ ̶c̶l̶a̶r̶a̶s̶,̶ ̶p̶o̶r̶ ̶l̶o̶ ̶q̶u̶e̶ ̶s̶e̶ ̶q̶u̶e̶d̶ó̶ ̶a̶l̶ ̶l̶a̶d̶o̶ ̶d̶e̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶ ̶h̶a̶s̶t̶a̶ ̶q̶u̶e̶ ̶l̶o̶ ̶e̶s̶t̶u̶v̶i̶e̶r̶o̶n̶.̶ ̶T̶o̶d̶o̶ ̶e̶s̶t̶o̶ ̶f̶u̶e̶ ̶h̶e̶c̶h̶o̶ ̶p̶o̶r̶ ̶u̶n̶ ̶L̶a̶n̶ ̶W̶a̶n̶g̶j̶i̶ ̶q̶u̶e̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶ ̶e̶x̶p̶e̶r̶i̶m̶e̶n̶t̶a̶d̶o̶ ̶l̶a̶ ̶m̶u̶e̶r̶t̶e̶ ̶d̶e̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶.̶
̶
̶P̶o̶r̶ ̶m̶u̶c̶h̶o̶ ̶q̶u̶e̶ ̶s̶i̶n̶t̶i̶e̶r̶a̶n̶ ̶q̶u̶e̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶n̶ ̶l̶l̶e̶g̶a̶d̶o̶ ̶t̶a̶n̶ ̶l̶e̶j̶o̶s̶,̶ ̶c̶l̶a̶r̶a̶m̶e̶n̶t̶e̶ ̶l̶e̶s̶ ̶q̶u̶e̶d̶a̶b̶a̶ ̶m̶u̶c̶h̶o̶ ̶p̶o̶r̶ ̶a̶p̶r̶e̶n̶d̶e̶r̶.̶
̶

Excepto que, como Lan Wangji no pudo evitar recordar, su yo del futuro lejano haría exactamente eso, literalmente arrastraría a Wei Wuxian de regreso a los Nichos de las Nubes para asegurarse de que no escapara. Las intenciones de Hanguang-jun no habían sido claras, por lo que se quedó al lado de Wei Wuxian hasta que lo estuvieron. Todo esto fue hecho por un Lan Wangji que había experimentado la muerte de Wei Wuxian.

Por mucho que sintieran que habían llegado tan lejos, claramente les quedaba mucho por aprender.

Wei Wuxian, Lan Wangji y A-Yuan (todavía bajo el brazo de Wei Wuxian) caminaron hacia el borde de los túmulos funerarios, sin el obstáculo de los cadáveres que los rodeaban. Finalmente, llegaron al pie de los montículos y ambos se detuvieron. Esperaron un poco, el aire fresco de la tarde pasó rozando, pero, aun así, ninguno habló.

El silencio se sentía pesado.

"Lan Zhan, me preguntaste si tenía la intención de quedarme así de ahora en adelante", comenzó Wei Wuxian. "Para ser honesto, me gustaría pedirte algo a cambio. Aparte de esto, ¿qué más puedo hacer? ¿Abandonar el camino demoníaco? Entonces, ¿qué pasa con todos aquí en la montaña? ¿Sueltalos? ¡Yo tampoco puedo hacer eso!"

Una conclusión a la que el verdadero Lan Wangji ya había llegado. Una respuesta que hizo que Lan Xichen, Nie Mingjue, Lan Qiren y Jiang Cheng tuvieran que mirar hacia otro lado. Después de todo, esta situación no era un resultado inevitable del comportamiento de fuerzas externas, sino un resultado directo de sus acciones. Tal vez no solo sus acciones, pero eso era innegablemente parte de ello.

Con la situación como estaba, ¿qué derecho tenían de juzgar a Wei Wuxian?

"Si estuvieras en mi lugar, estoy seguro de que tomarías la misma decisión que yo".

Hanguang-jun no dijo nada a cambio.

Lan Qiren miró hacia atrás brevemente, luego tuvo que apartar la mirada una vez más. Un sabor amargo se formó en su boca.

Wei Wuxian se encogió de hombros un poco e impotente y concluyó: "Nadie me dará un camino agradable y ancho para caminar. No hay forma de que yo proteja lo que quiero proteger mientras abandono el camino fantasmal".

Wen Qing, Wen Ruohan y Nie Huaisang no pudieron evitar dirigir sus miradas ligeramente hacia abajo, al lugar donde debería estar el núcleo de Wei Wuxian. Sus movimientos llamaron la atención de Lan Wangji. Aunque su rostro no cambió en absoluto, su mente comenzó a cambiar.

Cuando Wei Wuxian rechazó su oferta de ayuda antes, Lan Wangji lo interpretó, simplemente, como un rechazo. Wei Wuxian no quería estar en deuda con Lan Wangji y rechazó el qi ofrecido. Ahora, sin embargo, otro pensamiento vino al Segundo Jade.

' ¿ Algo... está mal con su núcleo? '

No llegó ninguna respuesta. Incluso el Lan Wangji simulado permaneció en silencio, sin responder a las palabras de Wei Wuxian.

"... Gracias por hacerme compañía hoy", dijo Wei Wuxian. "Gracias por contarme las noticias sobre el matrimonio de mi Shijie también".

Jiang Yanli se estremeció ante el recordatorio.

"Deja que el yo juzgue el bien y el mal; permitir que otros dirijan elogios o culpas; deje que las ganancias y las pérdidas permanezcan sin comentarios", dijo Wei Wuxian. "No me importa lo que digan los demás. Sé lo que debo hacer. Creo que seré capaz de controlarlo.

La mirada de Hanguang-jun se volvió cansada. No estaba satisfecho con una respuesta como esa, pero no había nada más que pudiera decir.

Wen Ruohan emitió un ligero tarareo.

Las prioridades y el proceso de pensamiento de Wei Wuxian eran completamente ajenos a la mente de Wen Ruohan. El Cultivador Principal se centró en nada más que en las ganancias y pérdidas cada vez que tenía que tomar una decisión. Para él, parecía lo único que valía la pena considerar.

Si Wei Wuxian se hubiera parecido a él de esa manera, nunca habría ido contra el mundo para salvar a los Wen.

Sin embargo, si no hiciera eso, no sería Wei Wuxian.

Lan Wangji miró a A-Yuan por última vez y luego volvió a levantarla. Wei Wuxian y él se miraron a los ojos, sin pronunciar palabra. Ambos se saludaron con una inclinación de cabeza e hicieron una reverencia respetuosa.

(Por lo que sabían, nunca volverían a verse).

Lan Wangji se dio la vuelta y comenzó a alejarse. Mientras Wei Wuxian le observaba alejarse, regresó la expresión extrañamente inexpresiva que había tenido antes.

(Había estado tan emocionado cuando vio por primera vez a Lan Wangji en Yiling. Era la primera persona de su antigua vida que veía en meses. Por lo que Wei Wuxian sabía, también era la última persona de su antigua vida que vería en mucho tiempo).

Lan Wangji cerró las manos en puños, más frustrado de lo que creía y, sin embargo, inseguro de lo que quería que hiciera su otro yo. La gente de los Túmulos no vivía bien, pero sobrevivía. Les entusiasmaba la idea de construirse un hogar, huyendo de lo que las grandes sectas -incluida la Secta Lan- les habían hecho. ¿Confiarían en él lo suficiente como para aceptar su dinero? ¿Se sentirían cómodos estando en deuda con alguien como él? ¿Seguirían pudiendo dormir por la noche si él se hubiera quedado? ¿Habría sido capaz de ayudarles mientras les consideraran el enemigo público número uno?

Tal vez. Era difícil saberlo.

(Pero, después de la Montaña Fénix, lo único que no podía hacer era obligar a Wei Wuxian a que le dejara quedarse).

Y así siguió caminando Hanguang-jun, su sombra haciéndose cada vez más pequeña en el atardecer. Wei Wuxian observaba en silencio, aún con A-Yuan en brazos.

Los brillantes ojos de Lan Wangji parecían apagarse.

Paso a paso, subió la montaña, más y más lejos del segundo jade de Lan.

Ahora que lo pienso, le dije a Lan Zhan que lo invitaría a almorzar, ¿no? Pero luego, con todo lo que sucedió, terminó pagándolo de todos modos ', se dio cuenta Wei Wuxian. ' Bueno, Lan Zhan es tan rico de todos modos, no es gran cosa si paga por mí una vez más. Solo compró una comida y algunos juguetes para niños; todavía debe tener algo de dinero con él. En el peor de los casos, lo trataré la próxima vez. '

Fue exactamente como Lan Wangji había temido que sería: Wei Wuxian sintió que tenía que devolverle el dinero por algo tan simple como una sola comida. A pesar de todo en lo que se convertirían sus mayores, las versiones de ellos aquí apenas eran amigos. Por supuesto, Wei Wuxian se sentiría mal por deber tanto a un simple conocido. ¿Era de extrañar que hubiera reaccionado tan negativamente a Lan Wangji después de que le devolvieran la vida?

¿ Por qué está aquí? Wei Wuxian había pensado, retrocediendo. 'Necesito salir de aquí.'

Porque Hanguang-jun, como cualquier otro cultivador justo, querría detener a un portador de energía resentida. Era una suposición natural de hacer. Después de todo...

'Wangji, una pregunta para ti: ¿realmente me odias?'

Lan Wangji continuó escribiendo.

'¡Ey! Todavía me estás ignorando ", se quejó Wei Wuxian. '¿Cómo debo llamarte para obtener una respuesta? ¿Wangji? Wangji-xiong? ¿Lan Wangji?

No llegó ninguna respuesta.

-¡Lan Zhan!

Lan Wangji aún podía recordar lo avergonzado que había estado al ver esas escenas en ese momento. Mirando hacia atrás ahora, los Nichos de las Nubes se sentían tan dolorosamente distantes.

(Lo habían visto hace solo unos días, ¡habían pasado menos de dos semanas desde entonces! Y sin embargo...)

'¡PIÉRDASE!' Lan Wangji gritó.

Ese momento, al principio, había sido vergonzoso de ver. Más tarde, Wangji se encontró recordándolo con cariño, triste por lo que se había perdido desde entonces. Ahora, lo único que sentía era arrepentimiento.

Paso. Paso. Paso.

Wei Wuxian continuaba subiendo la montaña. En las manos de A-Yuan, las mariposas de hierba revoloteaban.

"Xian-gege, ¿volverá Rich-gege?" preguntó A-Yuan.

Wei Wuxian se rió, preguntándose: "¿Quién es Rich-gege?"

"El rico gege es Rich-gege".

"¿Quién soy yo, entonces?"

"Eres el hermano Xian. Pobre.

Wei Wuxian vaciló, agarrándose el pecho como si acabara de ser apuñalado por esas palabras. Luego, con una sonrisa maliciosa en su rostro, Wei Wuxian arrebató la mariposa en las manos de A-Yuan.

"¿Te gusta solo porque tiene dinero?"

"¡Devolvérsela! ¡Él me lo compró!" A-Yuan se quejó.

Madam Yu había escuchado a su esposo mencionar, una vez, lo bueno que era Wei Wuxian con los niños. Ella había estado en el proceso de reprenderlo por elegir al niño como discípulo principal, por lo que las palabras realmente no habían significado mucho para ella en ese momento. Sin embargo, mirando esto ahora, pudo ver lo que él quería decir. No importa por lo que estaba pasando, Wei Wuxian siempre estaba dispuesto a sonreírle al niño.

(¿Cuándo fue la última vez que sonrió genuinamente a sus propios hijos?)

Con una gran floritura, Wei Wuxian colocó la mariposa sobre su propia cabeza y declaró: "No la devolveré. ¡Incluso lo llamaste 'papá!' ¿Qué hay de mí? ¡Solo me has llamado 'hermano', una generación entera debajo de él!

"¡Yo no lo llamé papá!"

"¡No escucharé una palabra más! ¡Sé lo que escuché!"

Incapaz de resistirse, Jiang Yanli comenzó a reír un poco y se tapó la boca con la mano. Incluso si no supieran el futuro lejano, solo esto ya dejaría en claro que Wei Wuxian sería un gran tío para Jin Ling, algún día.

̶S̶i̶ ̶a̶l̶g̶u̶n̶a̶ ̶v̶e̶z̶ ̶l̶e̶ ̶h̶u̶b̶i̶e̶r̶a̶n̶ ̶p̶e̶r̶m̶i̶t̶i̶d̶o̶ ̶v̶e̶r̶ ̶a̶l̶ ̶c̶h̶i̶c̶o̶.̶
̶
̶S̶i̶ ̶J̶i̶n̶ ̶L̶i̶n̶g̶ ̶n̶o̶ ̶l̶o̶ ̶h̶u̶b̶i̶e̶r̶a̶ ̶a̶p̶u̶ñ̶a̶l̶a̶d̶o̶ ̶t̶a̶n̶ ̶p̶r̶o̶n̶t̶o̶ ̶c̶o̶m̶o̶ ̶d̶e̶s̶c̶u̶b̶r̶i̶ó̶ ̶q̶u̶i̶é̶n̶ ̶e̶r̶a̶.̶

Las protestas de A-Yuan continuaron:

"¡Yo no lo llamé así! ¡No lo hice!"

"¡Ya no me importa! ¡Quiero ser alguien por encima de hermanos y papás en antigüedad! Entonces, ¿cómo deberías llamarme?

Sin embargo, después de pensar por un momento, A-Yuan admitió: "No quiero llamarte 'mamá'. Eso es raro."

"¿Qué?" preguntó Madam Jin, soltando una risa incrédula.

"¡¿Quién te dijo que me llamaras 'mamá?!' ¡El que tiene mayor antigüedad que ellos es el abuelo! Di '¡abuelo!' ¿Ni siquiera sabes esto?

"¿Cómo llegó el chico a una conclusión como esa?" Jin Guangshan se preguntó.

Wen Ruohan tarareó ligeramente, suponiendo: "Actualmente vive en una comunidad con Qing-er. Tal vez eso esté influyendo en su percepción de las cosas".

Después de pensarlo por un momento, nadie pudo estar en desacuerdo. Pequeñas sonrisas se formaron en la mayoría de sus rostros. Ver a Wei Wuxian interactuar con A-Yuan se sintió tan relajante en comparación con todo lo demás que había sucedido.

"¿Realmente te gusta tanto tu Rich-gege? Deberías haberlo dicho antes. ¡Si hubiera sabido eso, le habría pedido que te llevara antes!"

Los ojos de A-Yuan se abrieron con horror.

"¡Su secta es rica, pero da mucho miedo! ¡Él te llevaría de regreso, te encerraría adentro y te haría copiar las Escrituras todo el día!"

"¡Estoy seguro de que A-Yuan sería un niño mucho mejor educado que tú, Wei Wuxian!" Lan Qiren no pudo evitar soltar un chasquido. Wei Wuxian era justo, sí, y, dado que había crecido bajo el sistema de castigos de Madam Yu, Lan Qiren podía entender por qué Wei Wuxian desatendía las reglas tan fácilmente como lo hacía. Dicho esto, ¡nada haría olvidar a Lan Qiren tener que ver a su sobrino borracho atar las muñecas de Wei Wuxian con su cinta de la frente! ¡A-Yuan sería un Lan infinitamente mejor!

(Concedido, por supuesto, que la Secta Lan estuviera dispuesta a perdonarle la vida. Lan Qiren no podía imaginar a nadie en la rama principal matando a un niño por su apellido. Sin embargo, muchas, muchas cosas en la simulación habían parecido casi imposibles de creer. Habían sucedido a pesar de todo).

"¡R-rich-gege no haría eso!" protestó A-Yuan.

"Yo no estaría tan seguro de eso. No te creerías algunas de las cosas que me hizo en su día. Me pasé horas y horas atrapado en esa biblioteca suya".

Los ojos de A-Yuan se abrieron de par en par.

"No iré", susurró, sacudiendo la cabeza. "Sigo queriendo a la abuela".

"¿Quieres a la abuela pero no a mí?".

"¡No! ¡También quiero a Xian-gege!" Extendió la mano, contando uno por uno. "También a Rich-gege, Qing-jie, Ning-gege, Tío Cuatro, Tío Seis..."

"De acuerdo, de acuerdo", dijo Wei Wuxian, devolviendo la mariposa a las manos de A-Yuan. "Ya está bien. Me voy a ahogar entre toda la gente".

A-Yuan volvió a meterse la mariposa en el bolsillo y observó la mano de Wei Wuxian con ojos cautelosos. Después de asegurarse de que el juguete estaba a salvo, miró en la dirección por la que Lan Wangji acababa de salir. El hombre ya no se veía.

"...¿Volverá alguna vez Rich-gege?", preguntó.

Lan Wangji dejó de respirar por un momento.

Wei Wuxian, en cambio, no vaciló en absoluto. Su sonrisa seguía siendo tan fuerte como antes mientras subía la montaña, haciendo rebotar un poco a A-Yuan en sus brazos.

(Sin embargo, incluso entonces, tardó unos segundos en responder).

"...Probablemente no", admitió al fin. "Dudo que vuelva otra vez".

"¿Por qué no?"

"No hay ningún 'por qué'. En este mundo, cada uno tiene sus cosas que hacer... sus propios caminos que recorrer. Ya está bastante ocupado; ¿cómo podría tener tiempo para revolotear por aquí abajo?".

"Wei Ying..."

'Después de todo, ya no andamos por el mismo camino', concluyó Wei Wuxian en su cabeza.

Wen Ruohan soltó una media risa ante eso. Nada de lo que se había dicho era divertido, pero el sonido salió de él a pesar de todo. Una situación como esta, para alguien como Wei Wuxian... simplemente no tenía sentido.

'¿Estás haciendo esto... todo por la Secta Wen?' preguntó Jiang Cheng. 'Wei Wuxian, ¿tienes complejo de salvador o algo así? ¿Es que morirás si no provocas problemas?

Llamarlo 'complejo de salvador' no era del todo correcto. No era como si Wei Wuxian quisiera sacrificarse por esto. Si hubiera visto alguna otra forma de mantener a salvo a los Wen, la habría tomado. No estaba tratando de ser un héroe; simplemente no podía aceptar los campamentos.

(Un sentimiento que le estaba costando bastante.)

Como Lan Wangji había notado, Wei Wuxian estaba preocupantemente pálido. En este momento, estaba aislado de casi todas las personas que había conocido. Ya no tenía núcleo dorado y la persona a la que le dio el suyo lo había declarado enemigo de todas las sectas. Mientras Wen Ruohan observaba a Wei Wuxian llevar a A-Yuan a los túmulos funerarios, sintió que sus manos se apretaban en puños.

"Qué desperdicio", murmuró de nuevo.

El Wen más joven fue igualmente oprimido. A-Yuan no hizo más preguntas, pero el simple "oh" que dio transmitió sus sentimientos lo suficientemente bien. Cuando Wei Wuxian notó la reacción de A-Yuan, sostuvo al niño frente a él, haciéndolo rebotar un poco.

"Ah, lo que sea. ¿A quién le importa el camino ancho y agradable? preguntó Wei Wuxian, proyectando una fuerte confianza en todas las formas que pudo. "¡Esto esta bien! ¡Tenemos todo lo que podríamos necesitar aquí mismo! Los rábanos que cultivamos sirven para alimentar al emperador. No importa lo oscuro que esté, seguiré caminando por el puente de una sola tabla toda la... ¿noche?

Justo cuando Wei Wuxian estaba llegando al final de su oración, se dio cuenta de que la luz que lo rodeaba no coincidía en absoluto con la palabra "noche". Miró a su alrededor. En comparación con antes, el área era casi completamente irreconocible. Habían barrido las chozas, quitado las malas hierbas y colgado faroles rojos a los lados. Un suave resplandor amarillo llenó los montículos.

Wen Qing dio un paso adelante, con una cálida sonrisa en su rostro.

"No te quedes ahí parado", dijo. "¡Apurarse! Es hora de cenar."

Wen Ning, la abuela, el tío Cuatro, el tío Seis, la tía Tres: todos se pararon detrás de ella, esperando que llegara Wei Wuxian.

No hace mucho tiempo, esas mismas personas se habían encogido ante Wei Wuxian, aterrorizadas por el poder que el Patriarca Yiling podía invocar. Incluso después de que perdieron el miedo, todavía había una clara separación. 'El Patriarca Yiling' y 'los Remanentes Wen'. Esa fue exactamente la razón por la que Wei Wuxian se había ido antes. El regreso de Wen Ning a la conciencia había sido un momento para pasarlo con su familia; Wei Wuxian no pertenecía.

"¿No vas a venir?"

Lentamente, la mirada de asombro en el rostro de Wei Wuxian se convirtió en una sonrisa. Se rió un poco.

"Es bueno poder ver el camino de regreso. Está bien, ya voy."

Caminó hacia ellos. Nadie retrocedió.

Lo cual fue algo bueno. Por supuesto que fue algo bueno.

Entonces, ¿por qué, entonces, hizo que el pecho de Jiang Cheng doliera tanto?

(Los ojos de Jiang Yanli se habían oscurecido un poco. A pesar de la sonrisa en su rostro, su expresión no parecía realmente feliz. Habían visto a Wei Wuxian en la Secta Jiang después de la guerra. No estaba enseñando, no estaba jugando - apenas sonreía. No podía reconocer a la mayoría de los discípulos de la Secta Jiang. Claro, todavía se había comportado de manera normal con Jiang Cheng y Jiang Yanli, pero incluso ellos habían notado lo diferente que estaba siendo).

(O, para decirlo de otra manera, cuán diferentes eran las personas que lo rodeaban. En el pasado, el brillante joven maestro de la Secta Jiang había sido el cuarto compañero de matrimonio más buscado que había. Ahora, el Patriarca Yiling incitaba nada más que miedo. .)

(Fue solo en este pequeño refugio seguro donde realmente pudo ser libre).

Cuando Wei Wuxian se sentó, la conversación comenzó de nuevo. La comida que no había sido tocada todo este tiempo finalmente estaba siendo consumida. A Wei Wuxian también se le sirvió un plato y, mientras los palillos volaban por el aire, la fiesta comenzó a alcanzar su punto máximo.

"Has trabajado duro estos últimos días", comentó Wen Qing de repente. Wei Wuxian hizo una doble toma.

"¿Qué es esto?" preguntó. "¡Estás siendo tan amable conmigo de repente! ¿Debería estar asustado?"

Wen Qing puso los ojos en blanco una vez, pero luego, en voz baja, continuó: "Todos querían comer contigo y agradecerte. Sin embargo, dado que has estado corriendo o encerrándote en tu cueva durante días, tuvieron que esperar. No querían molestarte. Pensaron que no te gustaba interactuar con los demás y no querías hablar con ellos".

Una declaración tan fundamentalmente opuesta al Wei Wuxian de Cloud Recesses que fue casi difícil de tragar.

Una declaración que parecía encajar muy bien con 'el Patriarca Yiling'.

(Pero, a pesar de esa reputación suya, la verdadera naturaleza de Wei Wuxian parecía haber sido descubierta poco a poco por los Wen. Ahora, ni uno solo parecía asustado).

"A-Ning se despertó hoy, así que el Tío Cuatro dijo que teníamos que cenar contigo sin importar nada. Está bien si comiste mientras estabas afuera. Como mínimo, tómate un par de copas.

Wei Wuxian se animó y preguntó: "¿Hay bebidas aquí? ¿Vino?"

"Sí, hay vino, hay vino", confirmó una de las tías entre risas. "¡Vino de frutas, hecho de frutas silvestres en la montaña! ¡Es bastante rico!

Al igual que esas chozas de ellos, tenían que conformarse con lo que tenían allí.

Y sin embargo, ahora, actuaban como si tuvieran toda la riqueza del mundo.

Wen Ning, en cuclillas junto a la mesa, explicó: "Al tío cuatro también le gusta beber. Sabe preparar bayas, así que las hizo especialmente para hoy. Ha estado intentando mucho en los últimos días".

"¿En realidad? ¡Entonces tendré que probar un poco!"

Al escuchar hablar a su hermano, los ojos de Wen Qing se abrieron un poco. En parte, por supuesto, por las propias palabras. La gran escala de lo que Wei Wuxian había hecho por ellos se estaba asentando una vez más, ahora que podía ver lo que cada miembro de su familia podía hacer ahora. Sin embargo, más que eso:

' A-Ning ya no tartamudea ', se dio cuenta. Como cadáver, está demasiado rígido y necesita hablar más despacio. Eso también evita que tropiece con sus palabras por accidente.

Probablemente todavía sucedería si estuviera especialmente nervioso, pero este cambio se destacó claramente, no obstante. No era solo su apariencia lo que era diferente, ahora.

Una vez, la frase 'el General Fantasma' había llenado a Wen Qing con una sensación repugnante, nauseabunda y hundida. Sin embargo, todavía era su hermano. Ciertamente era diferente ahora, pero eso no significaba que todo fuera malo.

Cuando volvió a mirar la escena que tenía ante ella, sintió que el dolor en su corazón comenzaba a calmarse.

"¡Realmente es rico!" Wei Wuxian declaró, lamiéndose los labios después de tomar su primer trago de vino. Se estiró, agarrando un poco más. Fueron solo unas pocas palabras, pero cada Wen allí comenzó a brillar más que el sol.

(¿No era así como debería ser la Secta Wen? ¿No era esto lo que debería significar su sol?)

Aunque estaba cubierto por su túnica, el cofre de Wei Wuxian todavía tenía el símbolo de la Secta Wen marcado en la parte superior. En ese momento, había sido una forma divertida de ironía, una pequeña prueba, en la mente de Wen Ruohan, de que Wei Wuxian debería pertenecer a los Wen. Una marca de propiedad, hasta cierto punto.

' Es nuestro ', pensó una vez más el Cultivador Jefe.

Sin embargo, incluso él era consciente de que ese pensamiento tenía un significado ligeramente diferente al que tenía en ese entonces.

El mundo se oscureció.

La voz de Lan Sizhui regresó:

"En solo tres días, casi todos los cultivadores se enteraron de una noticia aterradora: Wei Wuxian, que había desertado de la secta Jiang y había creado su propio hogar en Yiling, había creado el más alto nivel de cadáver feroz hasta ahora. Era incomparablemente rápido, fuerte, intrépido y feroz. Además de eso, su conciencia fue preservada."

"...¿Es?" preguntó Jin Ling.

Wen Qing, que se había estado preguntando exactamente lo mismo, se tensó un poco.

"Esta es una explicación de lo que 'todo cultivador' sabía. Describirlo así... se sintió más preciso", explicó Lan Sizhui.

Incluso los jóvenes del futuro parecían haber sido superados por un estado de ánimo sombrío.

Lan Sizhui se aclaró la garganta.

"Todos estaban en estado de shock. ¡Ya no puede haber paz! Wei Wuxian definitivamente haría estos feroces cadáveres a gran escala, luego los usaría para fundar su propia secta y apoderarse del mundo del cultivo".

Incluso la gente común había estado susurrando sobre eso al comienzo del segmento. Independientemente de la verdad allí, sus temores eran reales.

"Muchos jóvenes se sentirían atraídos por el mal poco ortodoxo, acudiendo a él uno tras otro. El camino recto del cultivo tendría un futuro sombrío. Se avecinaban tiempos oscuros".

Después de la escena que acababan de ver, tales palabras parecían ridículas.

Sin embargo, nada de lo que pudieran decir para corregir esto sería escuchado.

"Tanto los civiles como los cultivadores se agruparon, discutiendo qué haría Wei Wuxian con el General Fantasma que había creado. Sin embargo, ahora que había recuperado la conciencia, el feroz cadáver estaba siendo utilizado principalmente para trabajos manuales".

Se mostró al general en cuestión, sacos sobre sacos de bienes colgando de sus brazos mientras los llevaba montaña arriba, con una expresión seria en su rostro.

' Eso es... definitivamente Wen Ning ', tuvo que admitir Nie Mingjue.

Su línea de visión retrocedió un poco más, mostrando una azada levantada en el aire. Se balanceó hacia abajo, impactando contra el duro suelo. Su portador era Wen Qing.

' Tiempos oscuros, ¿eh? ', pensó Jin Zixuan, levantando una ceja. Luego, incapaz de contenerse, su mirada se desvió hacia su padre una vez más. Apartó la mirada inmediatamente después. No había indicios de que Jin Guangshan hubiera estado involucrado en este conjunto de rumores. Meng Yao podría haber sido el responsable, o tal vez la Secta Jin no estuvo involucrada en absoluto. No había ninguna razón para que él culpara a su padre.

̶E̶x̶c̶e̶p̶t̶o̶,̶ ̶p̶o̶r̶ ̶s̶u̶p̶u̶e̶s̶t̶o̶,̶ ̶p̶o̶r̶ ̶l̶a̶s̶ ̶c̶o̶s̶a̶s̶ ̶q̶u̶e̶ ̶J̶i̶n̶ ̶G̶u̶a̶n̶g̶s̶h̶a̶n̶ ̶y̶a̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶ ̶h̶e̶c̶h̶o̶.̶
̶

La azada de Wen Qing se balanceó hacia abajo una y otra vez, remodelando la tierra debajo. El famoso médico ahora se veía perfectamente en su lugar aquí. Había vuelto a usar sus túnicas Wen (no se podía hacer mucha ropa nueva), pero el vestido que alguna vez fue blanco ahora estaba completamente manchado de suciedad y mugre. Más y más suciedad volaba en el aire todo el tiempo, aterrizando sobre ella y manchando su capa más negra que nunca. Después de un rato más, se detuvo brevemente para secarse el sudor de la frente. Naturalmente, sus ojos se desviaron hacia un lado. Y-

"Wei Wuxian, ¿qué estás haciendo?" ella gritó. "¡La cosecha ya es tan mala! ¡Deja de comer comida!"

Wei Wuxian hizo una pausa, el gran rábano que había estado masticando felizmente todavía en sus manos.

"¡Ve a averiguar algo! ¡No podremos durar así!"

Wei Wuxian hizo una expresión de disgusto pero, no obstante, cumplió con su pedido.

Lo siguiente que vieron fue que Wei Wuxian estaba sentado en el suelo y se metía una hierba en la boca. Observó a Wen Ning, con una expresión pensativa en su rostro. El feroz cadáver estaba arrodillado en el suelo con A-Yuan, mirando algunas plantas con él.

"¿Cómo podemos tener una mejor cosecha?" Wei Wuxian murmuró.

A pesar de todos sus talentos, Wei Wuxian se parecía mucho a Jin Zixuan en que la jardinería no era su punto fuerte. Ahora que Wen Ning había regresado, las habilidades de Wei Wuxian se aplicarían mejor para encontrar una manera de mejorar las cosas para todos. El heredero Jin dejó escapar un pequeño suspiro de alivio, sintiéndose menos avergonzado por el poder ahora.

Mientras tanto, A-Yuan y Wen Ning estaban tratando de averiguar qué rábanos estaban maduros para recoger. Revisaron las hojas, tallos y alturas de las plantas, recorriéndolas una por una. Luego, al encontrar uno que parecía coincidir con lo que estaban buscando, A-Yuan hizo una sonrisa brillante y le dio un tirón. El rábano vino.

Junto con la mano de un esqueleto, que todavía estaba agarrando.

"¡Uwagh!" Wen Ning se quedó boquiabierto, el sonido no se parecía ni siquiera a algo parecido a lo que un humano podría hacer. El General Fantasma rápidamente arrebató el rábano de la mano de A-Yuan y lo metió (y el esqueleto) bajo tierra.

El futuro Jiang Cheng había dicho una serie de cosas con las que el verdadero no estaba de acuerdo. Sin embargo, la afirmación del hombre de que los túmulos funerarios no eran un lugar adecuado para cultivar alimentos parecía bastante innegable ahora.

Wei Wuxian miró hacia el lugar donde acababa de estar la mano del esqueleto. Miró y miró y miró. Luego, con un chasquido, sonrió.

"¡Entiendo!"

Había venido una idea.

Madam Yu no pudo evitar sentirse escéptica.

Una vez más, Wen Qing levantó su azada en el aire. Ella se balanceó hacia abajo una y otra vez. Luego, haciendo una pausa para limpiarse la cara, miró hacia arriba.

"¡Wei Wuxian! ¡¿Qué estás haciendo ahora?!" exigió.

No era la primera vez que preguntaba eso y seguramente no sería la última. Wen Ning siempre había sido un niño tan dulce, por lo que esta era la primera vez que Wen Qing tenía un hermano menor tan problemático.

Pero tener el ingenio y la voluntad de probar cosas nuevas y locas era una gran parte de lo que significaba ser un inventor. Por lo tanto, cuando su vista se extendió para revelar un enorme sello que Wei Wuxian había escrito en el suelo con sangre, nadie podía sorprenderse realmente.

"¡Tengo una idea audaz!" Wei Wuxian declaró.

Jin Guangshan y Wen Ruohan caminaron, observando los caracteres que Wei Wuxian había escrito con más detalle. Escribir un talismán en el suelo era ciertamente poco ortodoxo, pero básicamente lo era todo lo demás que hacía el Patriarca Yiling.

(Además, probablemente no tenían el dinero para el papel de talismán adecuado de todos modos).

A pesar de sus gritos anteriores, Wen Qing era igualmente consciente de lo que Wei Wuxian era capaz de hacer. Ella miró de cerca.

"¿Qué se supone que debe hacer?" ella preguntó.

Continuando con la escritura del círculo, Wei Wuxian explicó: "Las personas ahora pueden convertirse en cadáveres ambulantes. Los principios de la energía circulante siguen siendo los mismos. Entonces, ¿por qué no podemos tomar estos rábanos marchitos y devolverlos a la vida?

Fue solo ahora, con el círculo ya escrito, que los observadores lograron recordar cuál había sido la primera escena: el rábano con forma de anciano huyendo mientras Wen Qing lo perseguía. Wei Wuxian, sentado encima, se había estado riendo como un loco.

"Está bien, incluso con el contexto que todavía no tiene sentido".

"Eso no suena factible", comentó Wen Qing.

"¡Solo mira y verás!"

"Estoy mirando", concedió ella. "No. Yendo. A. Trabajar."

Nie Huaisang sonrió ante la afirmación, sentándose en el borde de su asiento.

El círculo resplandecía de color rojo brillante, coloreando las casas cercanas con su luz. Los símbolos escritos comenzaron a girar, el círculo girando a poca distancia del suelo. Las hojas de rábano marchitas debajo del círculo se crisparon.

Muchos de los observadores también se sobresaltaron.

¡ Arriba! ', parecía llamar el resentimiento. '¡ Es hora de levantarse! '

Los brotes continuaron creciendo, volviéndose más verdes y vivos con cada segundo que pasaba. La teoría de Wei Wuxian no había estado sin mérito. En cierto modo, tuvo éxito. Los ojos de Wen Qing se abrieron.

"Realmente... funcionó".

El mundo se oscureció.

"Bueno, eso es siniestro", dijo Nie Huaisang.

Nie Mingjue simplemente suspiró, murmurando: "Estoy empezando a preguntarme si los espíritus que armaron esto consultaron a tu yo futuro mientras hacían esto".

"Lo dudo. Si yo estuviera a cargo del ritmo, Wei-xiong y Wangji-xiong se habrían juntado hace mucho tiempo".

Cuando el mundo volvió a brillar, estaban de vuelta en la civilización. Hanguang-jun caminó por las calles de la ciudad, con su cítara atada a la espalda. Nadie hablaba especialmente alto, pero, para alguien como Lan Wangji, sus palabras eran fáciles de captar.

"¿Escuchaste?" dijo un transeúnte. "Yiling está en problemas otra vez".

Los pasos de Hanguang-jun se detuvieron.

"¿Eh? ¿Qué pasó?"

"Aparentemente, ahora hay un nuevo tipo de yao en esa área".

"Guau."

El par de civiles continuaron caminando, dejando la línea de visión de los observadores. Sin embargo, Hanguang-jun permaneció frente a ellos, sus cejas frunciéndose un poco ante sus palabras.

' Un nuevo tipo de yao ', pensó, mirando brevemente en dirección a los túmulos funerarios.

El yo futuro de Lan Wangji probablemente nunca tuvo la intención de volver a ir a los túmulos funerarios. Ni siquiera la última vez que estuvo en Yiling tenía intención de acabar allí. Sin embargo, si su ayuda fuera necesaria ahora...

La simulación cambió para que los túmulos funerarios estuvieran a la vista.

La repentina afluencia de energía resentida ya casi ni siquiera hizo desaparecer a los observadores, tanto por su propia experiencia como por cuánto Wei Wuxian había amortiguado la hostilidad allí. Dicho esto, no se vieron completamente afectados. Había una nueva sensación aquí ahora. Pequeños pinchazos de adrenalina parecían hacerles cosquillas en la piel.

'¡Arriba! ¡Arriba! ¡Arriba!' decía.

Lan Wangji entró en el pueblo una vez más. Se detuvo un momento, mirando a su alrededor. Aunque las chozas estaban destartaladas y toscas, se habían levantado muchas más que la última vez que estuvo allí. Se colocaron vallas alrededor del cuerpo, principalmente para realizar un seguimiento de los diferentes campos de cultivo, en lugar de cualquier protección real. No había animales salvajes que se los llevaran; Después de todo, los túmulos funerarios no eran un lugar para la vida.

O, al menos, no lo habían sido.

Lan Wangji miró alrededor una vez más, buscando movimiento de cualquier tipo. Sin embargo, no importa cuán lejos caminó por la pequeña e improvisada ciudad, los resultados no fueron concluyentes.

'¿ Dónde están los demonios? ' el se preguntó.

Entonces, las hojas de rábano a su lado se estremecieron. Lan Wangji saltó hacia atrás, desenvainó su espada y apuntó a la planta sospechosa. Las hojas se movieron unas cuantas veces más, como si algo debajo estuviera tratando de escapar. La tierra se movió: ¡se abrió una brecha en el suelo!

Apareció un rábano cansado, con los ojos muertos y el ceño fruncido.

Incluso habiéndolo visto antes, Jiang Cheng no pudo evitar dar una fuerte palmada en la cara al verlo.

Lan Wangji miró fijamente. El rábano le devolvió la mirada.

.

. . .

. . . . . . .

Siete puntos aparecieron sobre la cabeza de Lan Wangji. Los cuervos graznaron en la distancia. El rábano se quedó donde estaba.

"¡Waah!" A-Yuan gritó. Lan Wangji miró hacia atrás justo a tiempo para ver al niño siendo perseguido por un conjunto de guisantes agrandados con ojos de demonio que rebotaron tras él. Detrás de eso, los otros Wen estaban siendo asaltados por una colección de rábanos, papas y nabos, todos llenos de energía resentida.

Dicho esto, era difícil describirlos como peligrosos. A lo sumo, parecían ser una molestia, agarrando con fuerza las cabezas y el cabello de sus víctimas Wen. El tío cuatro estaba acostado boca abajo, retorciéndose cuando un gran rábano saltó sobre su espalda. Tía Dos estaba en un tira y afloja con uno de los nabos, tratando de quitarle una olla. El General Fantasma, el cadáver más temible jamás creado, fue enterrado bajo una gran pila de papas, todas las cuales tiraron de su cabello con toda la crueldad de un matón de cinco años.

Lan Wangji miró fijamente.

Entonces-

"¡Wei Wuxian! ¡Detener! ¡Parar ahora! Cuando te ponga las manos encima...

Los gritos de Wen Qing solo se encontraron con risas alegres, Wei Wuxian sonrió ampliamente mientras montaba uno de los rábanos para escapar del agarre de Wen Qing. La azada que empuñaba se balanceaba una y otra vez, pero el rábano sorprendentemente veloz continuaba evadiéndose.

Los ojos de Lan Wangji lo siguieron de un extremo a otro de los túmulos funerarios y luego de regreso. Mientras tanto, no dijo una palabra. Entonces, por fin, suspiró.

Se fue sin siquiera molestarse en saludar a Wei Wuxian.

Lo cual fue, probablemente, todo lo mejor. Como se mencionó antes, incluso con el contexto, esa escena no tenía sentido. Dicho esto...

"A-Xian... parece muy cómodo con todos ustedes ahora", señaló Jiang Yanli, enviando a Wen Qing una pequeña sonrisa. "Me alegro. No se arriesgaría a hacer algo así con resentimiento si le preocupara asustarte. Estáis todos mucho más cerca.

"Quizás ahora estamos un poco demasiado cerca", especuló Wen Qing, frotándose las cejas con cansancio. Realmente, Wei Wuxian era un hermano menor mucho más salvaje que Wen Ning.

(Sin embargo, no había nadie en quien Wen Qing confiara más con su familia que Wei Wuxian. Después de lo que acababan de ver, "su familia" parecía incluirlo).

Una pequeña sonrisa se formó en su rostro.

El mundo se volvió negro.

________________________

La luz volvió, como siempre, y los observadores comenzaron a relajarse en sus asientos una vez más. Jiang Yanli estaba entre ellos, complacido de que el segmento hubiera terminado con una nota tan positiva.

O, más bien, quería estar complacida.

Esto es bueno. Es maravilloso que A-Xian se sienta tan cómodo con ellos ahora. Nunca pediría nada más. '

Y ella no lo haría. Como había dicho, veía a Wei Wuxian como su verdadero hermano. Más que nada, quería que él fuera feliz. En este momento, aislado como estaba, los Wens podrían hacerlo de esa manera.

Sin embargo, también había un cierto nivel de odio.

' Se enteró... sobre mi matrimonio... de Lan Wangji ', pensó de nuevo. Wei Wuxian no fue invitado. Él no podría venir. Él nunca sabría cómo se veía mientras vestía su traje de boda, nunca podría verla vestida así. Su conexión con ella se cortó casi por completo.

̶L̶o̶s̶ ̶W̶e̶n̶ ̶e̶s̶t̶a̶b̶a̶n̶ ̶o̶c̶u̶p̶a̶n̶d̶o̶ ̶s̶u̶ ̶l̶u̶g̶a̶r̶.̶

Todavía quedaban unos días antes de su matrimonio real. Tal vez, solo tal vez, algo cambiaría.

(Pero, incluso si lo hiciera, se sentiría como el mínimo después de todo esto).

y Jiang Yanli...

"A-Li", escuchó desde su izquierda. Mirando hacia arriba, vio acercarse a la señora Jin.

"¿Señora?"

"A-Li, no te culpes", susurró. "Eres un miembro del Clan Jiang que se casa con el Clan Jin. Eso te ofrece riqueza y seguridad mayor que casi cualquier otro. Sin embargo... las mujeres en situaciones como la nuestra tienen protección sin poder. Tus habilidades, las cosas que podrías hacer por Weigongzi, siempre serán limitadas. No te estamos siguiendo en este momento. Como todos sabemos, lo intentó y lo intentó, pero no pudo encontrar nada que funcionara. Yo... reconozco que ves a Wei Wuxian como tu hermano. Trataré de ayudarlo a asegurarse de que esto no suceda en nuestro mundo".

Madam Yu observó la conversación, permaneciendo en silencio todo el tiempo.

"Ah", jadeó brevemente Jiang Yanli, luego, sonriendo un poco más genuinamente, asintió una vez. "Gracias, señora Jin. Intentaré tenerlo en cuenta".

"...¿No estás de acuerdo?"

"No... no estoy en desacuerdo", aclaró. "Sé que lo que puedo hacer está limitado por muchas cosas. Sin embargo, esto sigue siendo... no me parece bien".

No. En absoluto.

Jiang Cheng estaba completamente de acuerdo.

(Y, sin embargo, su otro yo era una de las principales razones de que la situación fuera como era).

(Jin Zixuan, cuya secta era otra de esas razones, pensaba lo mismo).

Los dos herederos bajaron la mirada, sin ganas de hablar con nadie en ese momento.

En contraste directo, Lan Wangji parecía inusualmente dispuesto a hablar.

"¿Xiongzhang?"

"¿Hm? ¿Qué pasa, Wangji?" Lan Xichen preguntó.

"¿Qué crees... que le va a pasar a A-Yuan?"

Esa pregunta fue suficiente para hacer que casi todos en la sala se congelaran. Todos se lo habían estado preguntando, pero nadie quería preguntar.

(Y menos Jin Guangshan, que estaba bastante seguro de que la respuesta haría que Wen Ruohan rompiera lazos con él por completo).

"El Túmulo... al principio de la simulación, dijeron que estaba quemado".

Madam Yu resopló, señalando: "Dijeron muchas cosas entonces. ¿Cuántas de ellas han sido ciertas?"

Lo cual era un punto justo.

Dicho esto, nadie parecía especialmente tranquilo.

Wen Ruohan miró un momento a un lado, observando atentamente a Wen Qing. La deslealtad de su sobrina durante la Campaña del Sol le costó la victoria a la Secta Wen. Sin embargo, en igual medida, era la única razón por la que el clan seguía vivo. No era realmente justo decir que Wen Qing se había vuelto contra su familia. Ella se había vuelto contra él, sí, pero no contra los Wen en su conjunto.

(Wen Ruohan había estado pensando mucho en lo que quería hacer una vez que la simulación llegara a su fin. Todavía podía declarar la guerra a las otras sectas. Estaba en su mano hacerlo. Más de una vez había querido hacerlo).

(¿Pero valía la pena arriesgarse?)

(Si el sufrimiento de los wens restantes hubiera servido para algo -para hacer una declaración, para obtener información, para enriquecerse de alguna manera o forma-, quizá Wen Ruohan lo habría entendido. Sin embargo, tal y como estaban las cosas, al intentar evitar que el mundo del cultivo continuara con sus tonterías, sólo había conseguido empeorarlas).

En ese momento, Wen Ruohan notó que Jin Guangshan se acercaba:

"Su Excelencia", dijo el otro. "Parece preocupado".

Wen Ruohan no respondió.

"Debe haber muchas cosas que quieres cambiar", continuó el Líder de Secta Jin. "Sé que, al haber enviado a tus hijos fuera, has perdido gran parte de tu capacidad de interferir con el mundo exterior. Sin embargo, tanto mi hijo como mi esposa siguen aquí. Si quieres que transmitan un mensaje a Wen-gongzi, estaré encantado de ayudarte".

Wen Qing echó un vistazo, observando atentamente. Muchos de los otros observadores también se tensaron.

Sin embargo, al final, Wen Ruohan se limitó a sacudir la cabeza, explicando: "No hay necesidad de eso ahora mismo. Veamos primero cómo se desarrollan las cosas ahí dentro".

La calma volvió a la multitud reunida.

Un poco lejos de Wen Ruohan, Nie Mingjue fruncía el ceño en el suelo. Golpeaba el suelo con el pie, dejando traslucir su frustración. Cuando, por el rabillo del ojo, vio que su hermano miraba nervioso alrededor de la habitación, a Nie Mingjue pareció formársele un profundo pozo en las tripas. Recordó cómo era Huaisang a la edad de A-Yuan.

Y ahora...

"Xichen..." Nie Mingjue gritó. "¿Crees... que mataríamos a un niño pequeño?"

"...¿Nosotros?"

Nie Mingjue asintió una vez.

(Todos se lo habían estado preguntando, al menos un poco).

"No, por supuesto que no", dijo Lan Xichen. "Quiero decir..."

Hizo una pausa, pensando un poco más. No importa qué, no podía imaginarse a sí mismo siendo llevado a ese punto. Para Nie Mingjue, eso solo parecía posible si estaba pasando activamente por una desviación de qi. De lo contrario, seguramente, no había posibilidad de eso.

Pero algo iba a pasar y ese algo los involucraría a ellos.

A-Yuan le sonrió a Wei Wuxian, con una sonrisa llena de dientes.

"Por supuesto que no", repitió Lan Xichen. Fue todo lo que pudo decir.

Jiang Cheng, por otro lado, ni siquiera pudo manejar esa seguridad.

'En el primer sitio de los túmulos funerarios, Jiang Cheng ocupó el primer lugar y Jin Guangshan debe haber sido el segundo. '

No hubo vacilación en la mente de Wei Wuxian cuando afirmó que el Clan Jiang había hecho todo lo posible por matarlos.

"Ugh", frunció el ceño el futuro Jiang Cheng, sacudiendo su pierna. '¿De dónde salió este niño? ¡Aléjalo de mí!

Jiang Cheng no mataría a un niño. Él no lo haría. Por supuesto que no lo haría. Podría estar molesto por uno sin querer matarlo. Claro, los Wen habían matado a su familia ( ̶a̶u̶n̶q̶u̶e̶ ̶n̶o̶ ̶a̶ ̶e̶s̶t̶o̶s̶ ̶W̶e̶n̶ ) y comenzado la guerra ( ̶W̶e̶n̶ ̶R̶u̶o̶h̶a̶n̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶ ̶h̶e̶c̶h̶o̶ ̶e̶s̶o̶ ) y le habían quitado a Wei Wuxian, pero Jiang Cheng no los quería muertos.

(Wen Ning lo había salvado. ¿No había tratado el futuro Jiang Cheng, en el último segmento, de ensartar el cadáver de Wen Ning?)

Cuando Jiang Cheng miró a Jiang Yanli, que se sentó a su derecha, notó el creciente horror en su expresión. Estaba considerando lo que podría pasarle a A-Yuan. Incluso intelectualmente hablando, Jiang Cheng sabía que A-Yuan no merecía morir. Sí, Jiang Cheng había querido venganza, pero...

' Yo no lo haría ', se dijo a sí mismo.

         ________________________

Wei Wuxian estiró los brazos por encima de la cabeza y suspiró suavemente. Jiang Fengmian y Wen Ning habían ido a la Secta Wen nuevamente, trayendo consigo el próximo avance de prototipo a Píngxíng Gateway. El colgante había demostrado ser un gran éxito. Permitía que el espíritu del usuario abandonara su cuerpo, recorriendo el mundo sin tocar nada. Todavía se podían ver, pero no podían interactuar con nada físicamente. Mientras tanto, colocaría el cuerpo real del usuario en un estado idéntico al del Gran Sueño. Como herramienta para la recopilación de información, era discutiblemente inigualable.

Sin embargo, ese no era el propósito previsto.

"Mira, he estado pensando en eso", dijo Mo Xuanyu. 'Si puedo enviarles información a todos ustedes en tiempo real, no hay razón por la que no pueda proyectar información sobre 'mí' en su mundo también. Mis palabras, mi movimiento... si pudiéramos crear una imagen de eso, parecería que estoy parado en el medio de la habitación. Podrías enviarme información sobre lo que esté pasando a mi alrededor en ese momento. Si lo hacemos con la suficiente fluidez, será como si mi espíritu estuviera realmente allí.

Wei Wuxian estaba encantado con la sugerencia.

Sin embargo, hacer que funcionara realmente estaba muy lejos.

' ¡ Sin embargo, el progreso tiene que comenzar en alguna parte!' Wei Wuxian había declarado cuando presentó su plan por primera vez a Wen Ning y Jiang Fengmian. Los dos se detuvieron, se miraron y luego compartieron una sonrisa de complicidad.

'Muy bien, entonces, A-Xian', había concluido Jiang Fengmian. 'Si crees que vale la pena probar esto, estaremos encantados de ayudarte.'

En este momento, tanto Jiang Fengmian como Wen Ning tenían talismanes adheridos a sus cofres que enviarían información a Mo Xuanyu en tiempo real. Teniendo en cuenta las cosas extrañas que Wen Ning había escuchado la última vez que estuvo en la Secta Wen, obtener una tercera opinión sobre el asunto no haría daño. Además, les permitiría probar bastante bien la movilidad de la técnica de devolución de información. Todo lo que escucharon o vieron sería enviado, haciendo que Mo Xuanyu sintiera que estaba parado junto a ellos. Tal vez. En teoria.

De todos modos, una reunión entre Jiang Fengmian y Wen Xu era casi imposible de mantener en secreto. Si se descubriera un intento de hacerlo, las otras sectas comenzarían a observarlos aún más atentamente de lo que ya lo estaban. Como tal, era mejor para Jiang Fengmian ir a la Secta Wen a través de medios más oficiales.

Y, como resultado, la Secta Jin sabía muy bien que se había ido.

"¿Qué? ¿No vas a invitarnos a entrar? preguntó Jin Zixun. “Vinimos hasta aquí. Recibir a los invitados correctamente parece lo mínimo que puedes hacer.

' Después de todo, no eres más que un sirviente de la Secta Jiang ', parecía dar a entender.

Wei Wuxian les devolvió la sonrisa amablemente, pero, en lugar de invitarlos a entrar, preguntó: "¿Dónde está Meng Yao?"

Hubo un breve momento de silencio entre ellos.

              ______________________

Hace poco, Wei Wuxian estaba en la oficina de Jiang Fengmian, revisando algunos informes de misión de los discípulos. Por lo tanto, cuando Jin Zixun llegó a la secta, Meng Yao fue quien lo saludó. Se había hecho cargo de recibir invitados para la Secta Jiang en los últimos días, lo que le dio a Wei Wuxian más tiempo para trabajar en el Portal Píngxíng. En circunstancias normales, escucharía la solicitud del invitado y decidiría si despedirlos, escribir la solicitud para mostrársela a Jiang Fengmian más tarde o permitirles una audiencia con el líder de la secta lo antes posible.

Jin Zixun había exigido una audiencia con el líder de la secta de inmediato.

El líder de la secta no estaba allí.

Jin Zixun, joven maestro del Clan Jin, no estaba dispuesto a aceptar eso como respuesta.

(En circunstancias normales, el comportamiento que exhibió después de eso sería razón más que suficiente para que Meng Yao lo echara. Estaba molestando a la secta; era mejor hacer que se fuera. con gente problemática como esa antes.)

(Sin embargo, esas veces anteriores, la 'persona problemática' no había sido el propio primo de Meng Yao).

"Joven maestro Jin", intentó Meng Yao, "el líder de la secta Jiang no volverá hasta al menos mañana. Si quieres, puedo prepararte una habitación en…

“No es necesario”, descartó Jin Zixun. "Solo trae un poco de té".

Comenzó a caminar hacia el salón principal una vez más.

"¡¿Joven maestro?!" Meng Yao corrió, bloqueándolo físicamente. “Como mencioné antes, el líder de la secta Jiang no está aquí en este momento. El salón principal está siendo utilizado actualmente, así que, ahora mismo-”

"¿Para qué se está utilizando?" preguntó Jin Zixun. Meng Yao hizo una pausa. Wei Wuxian había decidido reutilizar temporalmente el salón en un lugar de adoración para los discípulos menores de trece años. Todos estaban reunidos en grupos allí, trabajando en varios rompecabezas como uno solo. Desafortunadamente, explicar la verdad de la situación podría provocar más a Jin Zixun.

No importaba de cualquier manera; Meng Yao fue empujado a un lado y pasó muy pronto. Apretó los dientes.

Sin embargo, esta vez, no se movió para detenerlos.

Meng Yao le debía mucho a Wei Wuxian por la oportunidad que se le había brindado. Nunca hubiera podido imaginar que lo invitarían a Yunmeng como lo fue. Además, Meng Yao estaba decidido a ganar más favores de Wei Wuxian a través de su trabajo. Si lo hiciera, las posibilidades de que pudiera conocer a Jin Guangshan aumentaron exponencialmente.

Sin embargo, entre Wei Wuxian y el propio sobrino de Jin Guangshan, estaba claro quién era la ruta más directa. Si Meng Yao detuvo a la fuerza a Jin Zixun ahora, si tuvo éxito y, como resultado, redujo la reputación de la Secta Jin, ¡Jin Guangshan podría negarse a reunirse con él por principio!

(Podría verlo como una molestia, en lugar de un hijo).

Había muchas razones concebibles para que Meng Yao no pudiera detener a Jin Zixun. Por un lado, su primo era un cultivador; alguien que ni siquiera había formado un núcleo dorado aún no daría mucha pelea. Además, Jin Zixun había traído consigo al menos a una docena de personas, todas las cuales estaban dispuestas y podían hacer a un lado a Meng Yao. Finalmente, considerando sus respectivos rangos en la sociedad...

Bueno, había muchas razones por las que Meng Yao podría fallar.

Por lo tanto, se hizo a un lado.

Cuando el séquito de Jin Zixun pasó junto a él, ninguno le prestó una segunda mirada. Incluso mientras vestía túnicas formales regaladas por Wei Wuxian, Meng Yao no merecía su atención. Continuaron todo el camino hasta las puertas centrales, los escoltas de Jin Zixun las abrieron de golpe.

"¿Shixiong?" A-Lu preguntó desde dentro. “¿Eh? No quien-"

"¿Eh? ¿Un montón de mocosos? preguntó Jin Zixun, levantando una ceja. Sácalos de aquí.

Sus subordinados dieron un paso adelante a la vez. Por supuesto que sí; para eso estaban allí. Jin Zixun esperaba aprovechar la ausencia de Jiang Fengmian para mostrarle al mundo, o al menos a la gente de Yunmeng, que Wei Wuxian todavía estaba tan por debajo de él como antes. Después de todo, sería bastante difícil para Wei Wuxian simplemente echar a un joven maestro como él. Con Jiang Cheng, Jiang Yanli y Madam Yu todavía dormidos...

Aún así, ' Meng Yao se preguntó, ' ¿ No teme las represalias de Jiang Fengmian? '

Varios niños fueron recogidos y arrojados fuera del salón principal.

No importa cuán tranquila se rumoree que es la personalidad de Jiang Fengmian, algo como esto no pasará desapercibido. Incluso si se van antes de que regrese el líder de la secta, esto tendrá consecuencias. ¿Quizás no entendí bien sus objetivos? O tal vez solo estoy mal informado sobre Jiang Fengmian. O tal vez… '

Meng Yao frunció el ceño.

O tal vez Jin Zixun es solo un hombre que no piensa en nada de lo que hace. '

(La táctica favorita de Meng Yao era razonar a alguien para que estuviera de acuerdo con él. Tal estrategia nunca funcionaría con alguien así).

"¡Tú, no puedes hacer esto!" A-Yue protestó en voz alta. “¡Da-shixiong dijo que podríamos estar aquí! ¡No puedes echarnos!”

Jin Zixun se burló un poco de eso y preguntó: “¿Tienes alguna idea de quién soy?”.

A-Yue vaciló un poco ante esa pregunta, reconociendo la túnica que vestía el hombre. Incluso dejando eso de lado, una niña preadolescente inevitablemente tendría dificultades para discutir con un hombre de unos veinte años. Ella dio un pequeño paso hacia atrás.

Justo a tiempo para que su hermano se enderezara y dijera: “¡Espera, te conozco! ¡Eres el tipo que desafió a Da-shixiong a una pelea con otras siete personas y aún así fue golpeado!

Hubo unos segundos de silencio después de eso. Desde atrás, Meng Yao se encogió.

La furia ardió en los ojos de Jin Zixun.

“Pequeños mocosos…” siseó. “Wei Wuxian claramente te enseñó todo mal. ¡Traerlos aquí! ¡Les daré la disciplina adecuada!”

Dos miembros de su séquito agarraron los brazos de A-Yue y A-Lu. Un tercero metió la mano en un cofre y extrajo una caña de bambú firme para que la usara Jin Zixun.

"¡Oye, detente!"

“¡Déjame ir! gritó A-Yue.

Jin Zixun había irrumpido tan abruptamente, tan repentinamente, que Wei Wuxian aún no había sido informado. Meng Yao le había dicho a uno de los otros discípulos que actualizara a Wei Wuxian sobre la llegada de Jin Zixun, pero, dado lo lejos que había estado Wei Wuxian, probablemente no se enteraría por un poco más. La mayoría de los adultos estaban en cacerías nocturnas, ya que Wei Wuxian los había dispersado bastante. Meng Yao fue el único aquí.

"¡Para! ¡Para! Da-shixiong no te dejará-”

“Ese Shixiong tuyo lo entenderá”, le aseguró Jin Zixun a A-Lu, tomando el bastón que le entregaron. A estas alturas, todos los niños, excepto A-Lu y A-Yue, habían sido llevados afuera. Jin Zixun levantó su brazo, levantando el bastón en alto.

Meng Yao dio un paso adelante: "Joven maestro Jin-"

"¿Eh? ¿Hay algún problema?" Jin Zixun exigió, desinteresado y molesto. Meng Yao sintió que se le cerraba la boca.

(Todos se referían a Jin Zixun como "Joven maestro Jin". Con Jin Zixuan todavía en el gran sueño, ese título solo podía usarse para referirse a una persona. Hasta que Meng Yao conoció a Jin Guanghsan, hasta que demostró su valía a su padre. eso seguiría siendo cierto.)

(Si Meng Yao se convirtió en enemigo de Jin Zixun ahora, siempre podría ser cierto).

Pero, detrás de Meng Yao, el pequeño Mo Yu lo miraba con ojos esperanzados. Parecía creer que Meng Yao podría resolver el problema fácilmente.

̶S̶a̶l̶v̶a̶ ̶a̶ ̶A̶-̶L̶u̶ ̶y̶ ̶A̶-̶Y̶u̶e̶,̶ ̶c̶o̶m̶o̶ ̶W̶e̶i̶ ̶W̶u̶x̶i̶a̶n̶ ̶l̶o̶s̶ ̶h̶a̶b̶í̶a̶ ̶s̶a̶l̶v̶a̶d̶o̶.̶

Mo Yu, mirándolo, parecía realmente en casa en los brazos de Wei Wuxian. El discípulo principal de Jiang ya le había ofrecido a uno de los bastardos de Jin Guangshan un lugar para quedarse. También le ofreció uno a Meng Yao.

Jin Zixun era una conexión más cercana con Jin Guangshan, con el hogar real y legítimo de Meng Yao, pero...

“... Estás en Yunmeng ahora mismo, joven maestro Jin. Me disculpo por la falta de respeto que estos dos te han causado. Puedo asegurarles que la secta los castigará por lo que hicieron”.

Las palabras de Meng Yao fueron adecuadas y directas.

Pero, en lugar de escuchar, Jin Zixun simplemente levantó una ceja y preguntó: “¿Quién eres? No estás vestido como un discípulo de la Secta Jiang".

Sonriendo agradablemente, Meng Yao respondió: “Pertenezco a una nueva organización que el joven maestro Wei está tratando de crear. Todavía no hemos decidido un nombre…

“Ah, ese”, se burló Jin Zixun. “Se supone que debe servir como una parte neutral entre las sectas, ¿no es así? Por favor. ¿Qué derecho tiene un don nadie como tú para tratar de comandar el Jin-”

"¡Él no es un don nadie!" A-Lu volvió a gritar a pesar de que las lágrimas comenzaban a formarse en sus ojos. “Ese es Yao-ge. Meng Yao! ¡Él no es nadie!”

Jin Zixun apretó el bambú en su mano, mirando a medio segundo de balancearlo de nuevo. Sin embargo-

"¿Meng Yao?" repitió uno de sus subordinados.

"¿Qué?" preguntó Jin Zixun. "¿Conoces ese nombre?"

Todos volvieron a mirar a Meng Yao una vez más, y Meng Yao sintió que se le encogía el estómago.

Es uno de los bastardos de tu tío, ¿no? ¿El que fue arrojado por las escaleras?

Esas últimas palabras fueron todo lo que todos necesitaban escuchar para saber exactamente quién era. Sonrisas burlonas se formaron en sus rostros.

(A diferencia de las sonrisas tranquilas e impresionadas que Wei Wuxian le había dado a Meng Yao cada vez que regresaba con un informe impecable).

"Así es. Ahora lo recuerdo”, dijo Jin Zixun, su atención redirigida. "Fue en la fiesta de cumpleaños de mi prima, ¿no?"

' También fue mi cumpleaños ', pensó Meng Yao, tratando de evitar que su amargura se mostrara. Expresar tal idea solo empeoraría la situación. Se tragó el nerviosismo que sentía, tratando de sonreír cortésmente.

"Ja. Eso lo explica”, murmuró Jin Zixun. “En serio, ¿a qué ha llegado la Secta Jiang? Pensar que se considera una de las Cinco Grandes Sectas cuando los hijos de los sirvientes y las prostitutas están ensuciando sus pasillos".

La sonrisa de Meng Yao ni siquiera se contrajo, pero, igualmente, no parecía haber nada que pudiera decir a cambio.

"Entonces, ¿eres el hermano de Zixuan?" Zixun preguntó, burlonamente. "No estoy seguro de ver el parecido".

"¡Él no es!" dijo una pequeña voz desde un lado.

Para horror de Meng Yao, la fuente de esas palabras fue Mo Yu.

"¿Eh? ¿Qué quieres decir?"

"¡Él no es el hermano de esa persona, es mi hermano!" protestó el niño, con lágrimas en los ojos. “Nuestros padres son iguales. ¡Él es mi amigo!

Meng Yao tardó un segundo más en darse cuenta de que debería haberlo negado de inmediato.

Jin Zixun se rió, “¿Otro? ¿Qué, la Secta Jiang está tratando de hacer una colección? Oye, trae a ese niño también.

No pasó mucho tiempo para que Mo Yu fuera recogido y llevado a donde A-Yue y A-Lu estaban arrodillados.

Meng Yao respiró hondo, tratando de ordenar sus pensamientos.

Jin Zixun no iba a matar a nadie. Los huesos de los niños probablemente no se romperían; sus núcleos no se dañarían. Con toda honestidad, esto fue esencialmente intimidación entre niños (sin tener en cuenta la edad real de Jin Zixun). Después de que terminó, las personas que se enteraron de ello desde el exterior podrían fácilmente enviar su desaprobación a la Secta Jin. Políticamente, fue una elección terrible para él.

Por otro lado, si Meng Yao interviniera y dirigiera la atención de Jin Zixun por completo hacia él, todos los que se enteraron de esto tendrían una reacción muy diferente:

'Oh, ¿fue y disciplinó a uno de los bastardos de Jin Guangshan? Bueno... supongo que tiene sentido. La Secta Jiang y la Secta Jin son tan cercanas; No puedo creer que pensaran que aceptar a un bastardo en sus terrenos fuera un buen plan... ¿Eh? ¿Ni siquiera era parte de la Secta Jiang? Oh, entonces supongo que lo que hizo Jin está completamente bien. '

Lo que les pasó a los niños ni siquiera sería considerado más. Jin Zixun lo vería como un enemigo directo y Jiang no podría pedir retribución. Todo estaría bien si Meng Yao se hiciera a un lado.

(Como resultado, los niños simplemente perderían toda confianza en él).

Pero no había forma pacífica de resolver esto, ahora. Jin Zixun había descubierto la identidad de Meng Yao; cualquier cosa que hiciera ahora afectaría su capacidad para unirse a la Secta Jin más tarde. Por otro lado, si pudiera cambiar la opinión de Jin Zixun sobre él, impresionarlo, de alguna manera, ayudándolo a derribar la reputación de la Secta Jiang, si pudiera indicar que valía la pena, incluso como subordinado, podría ser capaz de ve a la Secta Jin inmediatamente.

Pero-

Wei Wuxian se inclinó una vez y lo saludó, como si se encontrara con un igual. Incluso después de que Meng Yao accedió a unirse a él, los asentimientos respetuosos que Wei Wuxian le enviaría permanecieron.

'¡Gege!' Mo Yu sonreiría, arrastrándose detrás.

Meng Yao había fruncido el ceño, regañando: 'Ahora tengo trabajo, A-Yu. Podemos jugar más tarde.

Pero Mo Yu simplemente siguió detrás, esperando con sorprendentes grados de paciencia a que Meng Yao terminara. Estaba acostumbrado a esperar para conseguir las cosas que quería. Por supuesto que lo era; Meng Yao también lo estaba.

Sin embargo, Wei Wuxian les había ofrecido a ambos un lugar en su mundo tan fácilmente.

Por el contrario-

'En serio, ¿a qué ha llegado la Secta Jiang? Pensar que se considera una de las Cinco Grandes Sectas cuando los hijos de los sirvientes y las prostitutas ensucian sus pasillos.

Lógicamente hablando, fue una decisión fácil de tomar. Emocionalmente hablando, era la elección más simple del mundo. Sin embargo, esas opciones se contrarrestaron directamente sin importar cómo lo mirara Meng Yao. Tuvo que elegir.

Jin Zixun levantó la caña de bambú sobre la cabeza de Mo Yu. Cuando es empuñado por un cultivador, ese bastón podría dejar cortes en un adulto. Jin Zixun controlaría su fuerza, ¡seguramente lo haría! — pero Mo Yu era tan pequeño, tan pequeño, tan desnutrido por las personas que lo criaron...

Jin Zixun no lo mataría.

Él no tendría la intención de hacerlo.

(El padre de Jin Zixun fue el jefe interino de la Secta Jin hasta que regresó Jin Guangshan. Lógicamente hablando, si Meng Yao pudiera mejorar la opinión de Jin Zixun sobre él, debería hacerlo).

(Él realmente, realmente debería).

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stúpido. '

Debería haberlo sabido mejor. Debería haberlo pensado con más cuidado. Lo pensó detenidamente, simplemente tomó la decisión equivocada. Y ahora aquí estaba: tendido solo, completamente golpeado, en el suelo.

Jin Zixun, al menos, nunca le permitiría ingresar a la Secta Jin ahora.

(Y, con su participación, cualquier crítica que el público pudiera haberle hecho a Jin Zixun se esfumó).

De repente, las puertas del salón se cerraron de golpe contra la pared. Wei Wuxian los había abierto. Luego miró hacia abajo, sus ojos brillaron en rojo cuando vio la forma de Meng Yao.

¿ Energía resentida? Meng Yao se dio cuenta. Había oído hablar del trabajo de Wei Wuxian en el Gran Sueño, pero nunca antes había visto al otro comandarlo. Un escalofrío recorrió su espalda.

Wei Wuxian había admitido que no confiaba plenamente en Meng Yao. Cuando se conocieron, una de las primeras cosas que dijo fue que otras personas le habían dicho cosas despectivas sobre el carácter de Meng Yao. Y ahora…

“¡Wei Wuxian!” Jin Zixun gritó desde atrás, alcanzando al Jiang desde donde se habían estado reuniendo. "Wei Wuxian, ¿cómo te atreves a huir de mí?"

Wei Wuxian no miró hacia atrás, avanzó para arrodillarse junto a Meng Yao.

(En la mente de Jin Zixun, un bastón había sido adecuado para los niños. Para un bastardo como Meng Yao, un látigo tenía más sentido).

"...¿Qué hiciste?" Wei Wuxian preguntó, quitándose la túnica superior de Meng Yao para ver las heridas en su totalidad.

Jin Zixun se rió y respondió: “No es nada de lo que debas preocuparte, Wei Wuxian. Solo un poco de disciplina familiar. Él es mi primo, después de todo.

Meng Yao apretó los dientes y contuvo una risa burlona.

Solo soy familia en momentos como este, ¿eh? ' el pensó.

"No es algo relacionado con la Secta Jiang", continuó Jin Zixun. Te quitaré a mi prima de las manos. Ya no tendrás que preocuparte por él.

(Meng Yao debería haberlo sabido. No importa cuán perfecta pareciera una oferta, su historia familiar siempre sería suficiente para arrastrarlo hacia abajo. Wei Wuxian lo había tentado a entrar en un mundo de enemigos y él se había enamorado de él, anzuelo, línea y plomo.)

(¿Qué pasaría con él, una vez que Jin Zixun lo recuperara?)

"¿Por qué está siendo castigado?" preguntó Wei Wuxian.

“Él levantó una mano contra mí. ¡Mira este! ¡Tengo un corte a lo largo de mi brazo! Esa es razón suficiente, ¿no?

Fue. Realmente, realmente lo fue. Meng Yao había sido tan estúpido como para-

"Meng Yao". Wei Wuxian habló en voz baja. "Dime lo que pasó."

"¿Eh?" preguntó.

Jin Zixun frunció el ceño, se levantó y dio un paso adelante para decir: “Wei Wuxian, ya te lo dije, este es un asunto familiar. ¿Sabes lo que hizo, o realmente vas a creer al hijo de una prostituta sobre mí?

¿Por qué lo haría? El 'joven maestro Jin' era el sobrino del líder de la secta Jin; Puede que a Wei Wuxian no le guste Jin Zixun, pero ya había dicho que no confiaba en Meng Yao. Había traído a Meng Yao aquí en parte para verlo. Ahora que Meng Yao se había enfrentado y herido a Jin Zixun-

“Le daré a sus palabras la misma credibilidad que le daría a cualquier otra persona, joven maestro Jin”, dijo Wei Wuxian. "Si realmente hizo lo que dijiste, recibirá el castigo que se merece".

"Entonces-"

"Meng Yao", repitió Wei Wuxian. Dime lo que crees que sucedió.

Ante esas palabras, el cerebro de Meng Yao se apresuró a buscar la historia que más lo ayudaría. '¡Salieron de la nada para atacarnos a los niños ya mí! ¡Nunca tuve la oportunidad de contraatacar! y '¡él descubrió quién era mi padre y decidió que merecía ser castigado por eso!' Tal vez 'Nunca lo ataqué; ¡Él solo lo está inventando como una excusa para atraparme!' Sería en parte cierto, de todos modos; siempre y cuando no admitiera haber atacado primero ̶c̶ó̶m̶o̶ ̶u̶n̶ ̶c̶o̶m̶p̶l̶e̶t̶o̶ ̶t̶o̶n̶t̶o̶.̶ Él había sido sólo una víctima. Decir eso haría que todo estuviera bien.

Estaría bien si Wei Wuxian le creyera.

Pero Wei Wuxian ya dijo que no confiaba en él.

Si Meng Yao mintiera ahora, ¿perdería su lugar tanto en Jin como en Jiang? Pero, ¿no ocurriría lo mismo si dijera la verdad? Porque él había atacado primero. Jin Zixun lo había estado manteniendo en un nivel que podría excusarse como disciplinario. Sin embargo, cuando levantó un bastón hacia Mo Yu, Meng Yao actuó. El 'joven maestro Jin' ahora tenía un corte a lo largo de su brazo gracias al pequeño cuchillo que Meng Yao llevaba consigo en todo momento. Meng Yao podría afirmar que era una lesión que había tenido antes de llegar, pero...

Incluso mientras observaba las heridas de Meng Yao, había cierto escalofrío en los ojos de Wei Wuxian. Estaba enojado con Jin Zixun, pero sus sentimientos personales al respecto no fueron suficientes para hacerlo responder. Obtendría toda la información que pudiera y luego juzgaría. Si Meng Yao intentara mentir… ¿realmente sería capaz de engañarlo?

"Meng Yao", dijo Wei Wuxian una vez más. "¿Qué pasó?"

Ojos claros y plateados lo miraron.

Y, en un breve período de lo que Meng Yao solo pudo ver como una locura temporal, dijo la verdad:

"Yo ataqué primero", admitió, su voz era apenas un susurro. “Jin Zixun… estaba tratando de disciplinar a A-Lu, A-Yue y A-Yu. Yo... quería que se detuviera.

Wei Wuxian asintió una vez ante esas palabras. Sus ojos parecían arder de un rojo escarlata.

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La investigación que llevó a cabo Wei Wuxian fue tan exhaustiva como despiadada. Siguiéndolo, los Jin fueron expulsados ​​con bastante rapidez. No, 'expulsado' no era la frase correcta. Wei Wuxian los trajo de regreso a la Secta Jin, arrojándolos e informando al jefe interino que no serían bienvenidos en Yunmeng nuevamente.

Esa era una regla que incluso un heredero de la secta no podría hacer. Fue uno que afectaría las relaciones entre Jin y Jiang. Era uno que incluso podría complicar el compromiso de Jiang Yanli después de que ella se despertara. Pero Jiang Fengmian le había dicho a Wei Wuxian que protegiera a Jiang. Si no estaba de acuerdo con lo que había hecho Wei Wuxian, Wei Wuxian aceptaría el castigo más tarde.

(Madame Yu iba a estar furiosa, ¿no?)

(Con buena razón.)

'¿Estás tratando de declarar la guerra a la Secta Jin? ¡Mi hijo fue atacado! gritó el jefe interino.

"Reconocemos ese hecho", dijo Wei Wuxian. 'Yo mismo administraré el castigo de Meng Yao. Puedes mirar, si lo deseas.

El jefe interino había estado de acuerdo. Por lo tanto, ante ambos, Meng Yao recibió 20 golpes con un palo.

(Un castigo asombrosamente leve, dado lo que había hecho).

(A pesar de los propios sentimientos de Jin Zixun sobre el asunto, el jefe interino de Jin podía reconocer que Wei Wuxian era una conexión demasiado importante como para simplemente darse por vencida. Con su posición como discípulo principal de Jiang, el favor que los Wen estaban dirigiendo a su manera, y los logros que había obtenido recientemente...)

(Mantener esa relación valió un poco de enojo por parte de su hijo).

En cuanto a Meng Yao, después de que se llevó a cabo el castigo, notó que Wei Wuxian le ofrecía un poco más de información que antes. Nada extremo, pero las cosas que diría normalmente no se las dirían a alguien fuera del Jiang. Preocupaciones que tenía; discípulos que necesitaban ayuda; detalles sobre las finanzas. Su confianza en Meng Yao había aumentado.

(Por lo tanto, a pesar del castigo que recibió, Meng Yao tuvo problemas para arrepentirse de la elección que había hecho).

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Mientras tanto, a más de dos días de viaje, Jiang Fengmian y Wen Ning estaban dentro de Nightless City. Wei Wuxian había enviado una carta explicando la situación a Jiang Fengmian. Jin Zixun, de manera similar, le había enviado una carta a Wen Chao. Después de la última reunión que había compartido con Wen-er-gongzi, Jin Zixun estaba seguro de que el otro demostraría su apoyo.

Sin embargo, esas cartas tardarían un poco más en llegar. Por ahora, Jiang Fengmian, Wen Ning y Wen Xu estaban uno frente al otro, atrapados en medio de un giro de los acontecimientos bastante incómodo.

"¿Qué es eso?" Wen Xu preguntó de nuevo, con los ojos pegados a los cofres de Jiang Fengmian y Wen Ning. Los otros Wen fruncieron el ceño, dirigiendo sus miradas de la misma manera pero sin encontrar nada importante.

(Por supuesto que no. Las únicas personas sensibles a la energía resentida eran Wei Wuxian y aquellos que habían estado bajo el Gran Sueño).

Jiang Fengmian no esperaba que Wen Xu se diera cuenta tan rápido, pero tampoco lo vio como un problema. El futuro Wei Wuxian había mencionado y planeado la posibilidad antes de irse. De este modo:

"Creo que tu padre desaprobaría si discutiéramos tan públicamente sobre el Patriarca Yiling", dijo Jiang Fengmian. Después de considerar eso por un momento, Wen Xu asintió e hizo un gesto para que los otros Wen se fueran. Vacilantes y confundidos, sin embargo, salieron. La puerta se cerró con un clic, dejando solo a los tres atrás.

"¿Entonces?" preguntó Wen Xu.

En lugar de responder, Jiang Fengmian esperó unos momentos más. Hubo un crujido en el aire. Tanto Jiang Fengmian como Wen Xu se tensaron momentos antes de que el espacio entre ellos se abriera, un talismán rojo brillante apareció de la nada.

(Wen Ning, quien, a diferencia de ellos, no había recibido esa advertencia, se rió un poco).

"A Mo Xuanyu le gustaría hablar contigo", dijo Jiang Fengmian. "A-Xian notó algo un poco extraño en el resentimiento persistente en ti, incluso en comparación con el resto de nosotros".

Eso era cierto. Las pocas veces que Wei Wuxian y Wen Xu se encontraron en persona, algo sobre el otro había destacado para el discípulo de Jiang. No era la razón principal por la que estaban allí, era ayudar al Patriarca de Yiling a investigar lo que Wen Ning escuchó de Wen Chao, pero era una buena excusa secundaria. Después de dudar por un momento más, Wen Xu se adelantó y tocó el talismán. Jiang Fengmian y Wen Ning lo copiaron un momento después.

Uno por uno, sus cuerpos cayeron al suelo.

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Cuando volvieron a abrir los ojos, estaban en un campo de Cloud Recesses. 'Mo Xuanyu', o, más bien, el Patriarca Yiling, se paró frente a ellos.

Después de haber visto la simulación, no había forma de que Wen Xu no lo reconociera a la vista. Saludó de inmediato, inclinando la cabeza respetuosamente.

Después de un momento de vacilación, Wei Wuxian le devolvió el saludo.

(Fue bueno que nunca hubiera interactuado con Wen Xu. Si fuera Wen Chao, las cosas no serían tan cordiales).

"Mayor Mo", habló Wen Ning. “¿El joven maestro Wen realmente se siente extraño para ti? ¿Hay algo mal?"

"No sacaría conclusiones precipitadas todavía", respondió Wei Wuxian. “No estoy 100% seguro de qué tan buenos son los transmisores para enviar información sobre energía resentida. Dicho esto, se siente un poco diferente de Unc, del líder de la secta Jiang”.

Wei Wuxian caminó hacia adelante, haciendo un círculo alrededor de Wen Xu. Luego hizo uno alrededor de Jiang Fengmian, luego uno más alrededor de Wen Ning. Volvió a mirar a Wen Xu poco después.

Wen Ning era como deberían sentirse las personas no afectadas por Píngxíng Gateway. Jiang Fengmian era cómo deberían sentirse las personas afectadas. En cuanto a Wen Xu... parecía haber una capa adicional de resentimiento encima. Wei Wuxian no estaba seguro de qué era eso.

"¿Wen Chao se siente como... el líder de la secta Jiang?" preguntó.

Tanto Jiang Fengmian como Wen Xu asintieron. El joven Wei Wuxian también lo había insinuado mucho antes.

Wei Wuxian tarareó.

“Definitivamente siento los restos del Portal Píngxíng. No es nada importante; solo un poco de energía persistente que aún se cierne a tu alrededor. Pero, en Wen-gongzi… también hay algo más.”

Algo más pegajoso. No solo estaba conectado a Wen Xu, estaba trabajando activamente para mantenerse unido a él. A lo que se aferró no fue a su cuerpo, sino a su alma.

"Extraño ..." Murmuró Wei Wuxian.

¿Estaba maldito? Pero la energía parecía tener principalmente un efecto atractivo. No estaba haciendo nada; simplemente aguantando fuerte. ¿Alguien lo estaba espiando? Pero Wei Wuxian no pudo ver que se devolviera ninguna información. ¿Fue solo que la sensación de energía resentida de Wei Wuxian se desvaneció por completo cuando estaba a través de los universos? Tal vez, pero entonces, ¿por qué su otro yo habría decidido lo mismo?

Wei Wuxian miró y miró y miró.

Asumiendo, por un momento, que el Portal Píngxíng fue la causa de este apego, ¿había alguna razón para un resultado como este? Probablemente no fue una función del tiempo que pasó adentro: esta energía tenía un objetivo completamente diferente al resto. ¿Era una cuestión de ubicación? No, entonces Wen Chao estaría experimentando el mismo efecto.

Algo del Portal Píngxíng que le daría un cúmulo de energía a una persona...

Lo único en lo que Wei Wuxian pudo pensar que incluso se parecía a eso fueron las almas de los jóvenes del futuro, que se unieron a sus padres tan pronto como se envió la información.

Las almas del futuro...

Esperar.

Lentamente, retrocediendo, Wei Wuxian sintió que sus ojos se agrandaban. Si, suponiendo por un momento, esto fuera cierto…

"¿A-Yuan?" se quedó boquiabierto.

"¿Perdón?" Wen Xu preguntó de nuevo.

Notas del autor:
¿Es Wen Xu canónicamente el padre de A-Yuan? Por supuesto que no. ¿Quiero crear nuevos OCs para que sean los padres de A-Yuan? Tampoco. ¿Quiero usar esto para hacer progresar el personaje de Wen Xu? Por supuesto que no. Por lo tanto, supongo que estamos atascados con esto. Además, con respecto a Meng Yao, ten en cuenta que es mucho más joven de lo que le vemos en el canon. Un poco más suave en los bordes. XD

La escena de las verduras es del episodio 18 de MDZS Q. La parte de Xuanli fue en el episodio 19 :)

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