THIRD PERSON

TUMAYO SI Bella sa kanyang inuupuan na bench, at nagsimula ito maglakad ng tahimik sa pathway.

Pinagmasdan niya ang mga puno, at mga magagangdang bulaklak sa paligid habang siya'y naglalakad mag isa sa mga oras na iyon.

Huminga siya ng malalim, at itinuloy nito ang kanyang paglalakad.

Hanggang sa may nakasulabong siyang na matanda lalaki malapit sa basurahan na tila naghahalukay ito at parang may hinahanap ito ng makakain.

Napahinto si Bella ng saglit sa kinatatayuan niya at tumalikod ito  pabalik sa busarahan na kung saan naroon ang matandang lalaki. 

"Excuse me. Magandang umaga. Anong hinahanap niyo po sa basurahan?" tanong ni Bella, sabay kinalabit niya ito sa balikat ng matanda.

Tumigil ang matanda sa kanyang ginagawa, at bumaling ang atensyon nito kay Bella.

Nakita sa mga mata ni Bella na ubod sa katandaan ang Lalaki. Halos mga pingi nito sa mukha ay kumukapas na, ang mga mata nito'y parang malapit na bulag, at ang sout nito tila punit punit na mga gilid nito. Over all his image was closely to be like a street beggar.

"Bata. May pagkain ka ba dyan at maiinom tila nagugutom na ako." sabi ng Matandang Lalaki na parang nanghihina ang katawan nito, at ang pagkapaos ng kanyang boses.

Upon hearing those pity words, it quickly touched Bella's generous heart.

She wanted to help the old poor man, as she decided to give her food and water from him.

"Ah lolo. Dun tayo sa bench. Halika po" magalang na sagot ni Bella. Kita sa mga mata niya ang pagka awa niya sa Matandang Lalaki.

Pumunta silang dalawa sa isang bench at sabay umupo.

Kinuha ni Bella ang kanyang backpak mula sa balikat niya, at binukasan ang zipper nito.

Pinasok  ang isang kamay nito  sa loob ng kanyang bag at saka agad inilabas ang isang mineral bottled water at ang dalawang cheesebuger.

Ibinigay niya kaagad ang mga ito sa matandang lalaki.

Pinagmasdan ni Bella ang matanda habang kamukain ito tila gutom na gutom ito na parang walang kinain.

Hindi niya maiwasan maikumpara ang mukha ng matandang lalaki sa kanyang lolo na may konting similarities naman ito. 

Ang Lolo ni Bella nakakamatay lang last year dahil sa cardiac arrest.

Sobrang mahal siya ng kanyang lolo.

Palagi siya kinikwentuhan nito tungkol sa mga fairytales tulad ng mga magkasintahan na nagmahalan at kinasal ang mga ito sa loob ng palasyo na may happy ending, noong bata pa siya.

Ang kanyang lolo kasi ay isang mahusay na manunulat.

Nagtratravel ito sa ibat- ibang parte ng mundo. Nagsusulat siya  ng mga pangyayari na kakaiba at nilalagay ang mga ito sa kanyang travel journal  at ginagawa niya itong libro.

Ang pagkahilig ni Bella sa mga libro at pagsusulat ng kwento ay tila na mana niya sa kanyang yumaong lolo.

Sapagkat hindi niya nakakalimutan sa kanyang puso't isipan ang sinabi sa kanyang lolo, na palaging tandaan niya  daw na maging masipag siya sa kanyang pag aaral at malayo ang mararating  daw nito sa bandang huli.

Napaiyak ng tuluyan si Bella nang mga oras na iyon habang ang mga patak ng kanyang mga luha ay bumaksak sa magkabilang pisngi nito dahil miss niya ng sobra ang kanyang minamahal na lolo.

Gusto talaga niya yakapin ito muli sa kanyang mga bisig ng mahigpit at makasama kahit isang saglit lang.

Nang mapansin ng matandang lalaki na umiiyak si Bella sa isang tabi.

Uminom ito kaagad ng tubig sa loob ng kamyang bibig at kinausap ito.

"Bata. Ang dahilan ang iyong pagtangis? Tila malalim ang iyong pag iisip." tanong ng matanda na lalaki sa kanya.

"Na miss ko lang po ang lolo ko." sagot niya at agad pinahid ang kanyang mga luha gamit ang isang kamay nito.

"Wag ka mag alala. Bata. Dahil sa kabutihan mo sa pagtulong sa akin may gatimpala ka sa akin." sabi ng matandang Lalaki. Kinuha ang kamay ni Bella. Tiningnan niya ito ng mabuti.

"May magandang pangyayari ang darating sayo bata. May isang lalaki ang maiinlove sayo at magiging kayo sa bandang huli. Iyon laman ang masasabi ko sayo." sabay binitawan ng matandang Lalaki ang kamay ni Bella.

"Talaga po?" nanlaki ang mga mata ni Bella. Tila nagulat siya dahil hindi siya makapaniwala sa hula ng matanda sa kanyang kapalaran.

"Malalaman mo iyan kung andoon ka na sa tamang oras, bata."  wika ng matanda Lalaki.

Pumikit si Bella at inisip na sana ang crush niya na basketball player ang mapapaibig siya. medyo kinilig siya.

Nang idinilat ang kanyang mga mata sa mga sandali na iyon.

Biglang nawala sa kanyang paningin ang matandang lalaki  na kanina lang ay katabi niya.

She shrugged in disbelief, at kaagad ito tumayo sa kanyang inuupuan na bench, at pinatuloy nito ang kanyang paglalakad patungo sa eskwelahan. 

Bella climbed the flight of the stairs as she entered the front doors of high school.

Napahinto na lang ito sa kinatatayuan nito, dahil sa kanyang nakita sa mga sandali na iyon.

Nanlaki bigla ang mga mata ni Bella sa gulat, dahil na papalibotan  siya ng mga hugis puso na nakadikit sa bawat locker door.

Sa mga corridors at concrete walls naman ay may nakadikit na kupido na may hawak ang isa pana sa kanilang mga kamay.

Where she began to feel the love in the air.

Patuloy  parin ang kanyang paglilibot sa palagid.

Nang biglang may bumangga malapit sa kanyang ulo.

Napaatras siya ng konti sabay hinawakan ang ulo niya dahil sa sakit nadarama niya.

Hindi namalayan ni Bella na out of balance ang katawan niya papunta sa sahig, pero buti na lang may dalawang pares na kamay ang sumagip sa kanyang likuran.

Tiningnan ni Bella kung sino yun ang sumagip kanya, nanlaki ang mga mata niya sa gulat. Napahawak siya agad sa kanyang dibdib dahil kaba nadarama niya.

Hindi akalain ng dalaga sa lahat ng estudyante rito sa eskwelahan ay makakasalubong niya pa ang isa sa mga hinahangaan na basketbolista.

No other than.

Her man of her dreams

And

Her light from her despair.

Ang lalaking matagal niyang hinahangaan, since fresh men pa siya, dahil sa pangalawang pagkakataon nagkaharap na silang muli sa isang lugar na puno ng mga puso at kupido.

Bumalik ang kanyang katinuan nang  ipinitik ng daliri ng lalaki sa harap ng mukha niya.

"Miss ok lang? Muntikan ka dun ah," sabi ng Lalaki tsaka ito ngumiti sa kanya. "By the way, I'm Brian Castillo. But you can call me. Brian, and you are?" Inalabas niya ang kanan kamay niya sa bulsa tila gustong niya makipaghandshake kay Bella.

Tiningnan ni Bella ang nakalahad na kamay ng Crush niya. Halos kinapus siya ng hininga sa mga oras na iyon. Parang nahihina ang magkabilang tuhod niya sa nerbiyos.

Hindi niya na iwasan mapangiti ng matamis dahil ito na ang pangalawang beses nilang ang pagkikita.

Naisip niya tuloy kung tadhana ba ang dahilan kung bakit nangyayari ang isa sa mga panaginip niya.

Ang makaharap ang lalaking kinababaliwanan niya noon pa man.

"Im Bella Cruz nice to meet you," na uutal na sambit niya at hinawakan ang nakalahad na kamay ni Brian

"Gosh, ano ba ito? Pati ang kamay niya ang lambot! Sarap hawakan ng matagal." sabi ng isipan ni Bella.

"Bella. Finally. I'm happy to meet you," sabi ni Brian. Ngumiti ito ng matamis at tumingin sa dalaga. "Happy Valintines , sorry wala akong maibigay na bulaklak para sayo."

"Thank you." sabi niya habang ang mga pisngi niya nagsimula ng uminit sa kahihiyan.

Napansin ni Bella na nakapagentle man ni Brian kaya mas lalo itong ikinilig niya sa tuwa.

"May pasok ka ngayon? 8:15 na."
wika ni Brian nang matapos tignan ang kanyang wristwatch.

"Ha?" sabi ni Bella with her wide eyes open, sabay tumingin ito sa kanyang cellphone. "Omg. Late na ako! Mauna Brian bye."

Nagpaalam ang dalaga kay Brian na kung pwede langna mauna siya dahil nga malate na siya sa morning class niya sa English.

Iniwan niya ito magisa sa hallway at agad kumaripas ng takbo ito sa pasilyo.

Tanging mga yapak ng sapatos at kanyang paghingal ang maririnig sa mga sandali na iyon.

Napahinto siya saglit at napasandal ito sa locker room para makahinga ng maayos.

Pawis na pawis na ang buong mukha niya sa kakatakbo sa hallway at ang kanyang buhok tila nagulo na parang
galing siya sa isang running marathon contest.

Kaya nagpasya siya na sumaglit muna sa loob ng cr ng mga babae.

Isinarado niya ang pinto sa kanyang likuran.

Huminga si Bella ng malalim tapos sumigaw siya ng malakas dahil sa sobrang kilig ng kanyang nadarama.

Umalingawngaw ang boses niya sa bawat sulok ng cr at nagbuo ng isang malaking echo na kulang na lang mabibingi ka sa sobrang taas ng tinig niya.

Pumunta si Bella agad sa sink at naghugas ng kanyang mga kamay.

Tiningnan niya ang kanyang sarili sa harap ng salamin habang sinusuklayan ang buhok niya, sabay ngumiti ito ng matamis.

Napaisip siya na siguro tama ang hula ng matandang lalaki sa kanya na may isang lalaki ang mafall inlove sa kanya at maging sila sa bandang huli.

Tinadhana ba naman sila magkita ni Brian Ashton sa isang lugar na puno ng hugis na puso at kupido na may hawak na pana.

Nang inisip ni Bella ang mga ulit iyon parang tumibok ulit ang puso niya nung isinabi ni Brian sa kanya na salitang happy valintines.

Ikinilig niya ito sobra na halos ang kanyang buong katawan ay bumabalot ng kasiyahan.

Inaasahan niya din na sana tamaan si Brian ng isang kupido ng pana nito para mainlove siyang tuluyan ito kay Bella at maging sila sa huli.

Higit sa lahat, sana ang mga panaginip ni Bella ay magkatotoo na dahil tagal niyang pinangarap ang mga ito, at muling mabubuksan ang kanyang puso para mainlove at mahulog  ang kanyang kalooban sa crush niya na si Brian.

Nang isinarado ni Bella ang gripo sa lababo. 

Nagpunas ito ng mukha at mga kamay nito gamit ang tissue paper at saka dumeritso sa pintuan ng C.R.

Nang hinawakan ni Bella ang sindura, may narinig siya na boses mula sa labas ng pintuan, tila parating ang mga ito papunta sa C.R.

Nagmadaling tumago si Bella isa sa mga cubicle at isinarado niya ang pinto sa kanyang gilid.

Naramdaman niya ang pag taas - baba ng kanyang dibdib, habang nanghina ang mga tuhod nito sa takot.

Hanggang sa narinig ni Bella ang pagbukas ng pintuan ng C.R.

Naramdaman ni Bella ang mga yapak nito mula sa tiled floor. Sinyales iyon na nakapasok ang dalawang babae sa loob.

Lumapit si Bella sa pintuan ng cubicle at bahagyang sumilip sa maliit na butas ito.

Nakita niya ng kanyang mga mata  ang pagtayo ng dalawang babae sa harap ng salamin.

Isa sa mga mukha nakilala ni Bella ay ang girlfriend ni Brian.

Ang babaeng ubod sa kaartehan sa katawan at higit sa lahat selosa kapag may nakikita siya may kasamang babae ang boyfriend niya.

Isa yata doon si Bella ang pinagseselosan ng babae. After nung nagsabay sila ni Brian unexpectedly sa loob ng jeep papuntang eskwelahan.

God zilla kung magalit ito pati ang mga butas ng ilong niya umuusok din na parang isang dambulang dragon.

Napatawa si Bella sa loob ng kanyang isipan sa tuwing may naiisip siyang kalokohan tungkol sa girlfriend ni Brian.

Napalunok na laman siya dahil alam niya na nakalista na agad ang kanyang pangalan sa "Hate List." ng Girlfriend ni Brian.

Kaya doble iyon ang kaba sa kanyang dibdib. Tila may karibal na siya sa prince charming niya.

Isinandal ni Bella ang kanyang tainga malapit sa pintuan ng cubicle na tinataguan nito para pakinggan ang pag uusap ng dalawang babae  na  nakatayo sa harap ng salamin sa mga oras na iyon.

"Sis. Alam mo ba kaninang umaga. Pagbaba ko nang kotse ko. Nakita ko may kasama ibang babae ang boyfriend ko! Di ba nakakainis!" maarteng sambit ng Babae. Habang sinusuklay ang kanyang buhok sa harapan ng salamin.

"Cheer up. Stacey. Malakas lang talaga ang appeal ng boyfriend mong basketbolista. Madalas siyang habulan at madaling lapitan ng mga babae!" sagot ng kaibigan ni Stacey.

"Ay nako friend. Ewan ko ba. Naiinis talaga ako kapag may babae  lumalapit sa kanya. Kala naman nila kung sino silang higad na panay dikit sa boyfie ko. At lalo pa yung lokaret na girl na kasama ni Brian!" naiinis na sambit ni Stacey. Naglagay siya ng pulbos sa kanyang pisngi ng marahan.

"Pero kilala mo ang name ng babae?" tanong ng kanyang kaibigan at saka nagpout ang labi nito.

"Aba malay ko. Who cares! She must take her hands off away from my boyfriend! That's all it matters right?" mabilis na sagot ni Stacey
at inirapan ang kanyang kaibigan tila nairita sa tanong sa kanya.

Nilabas niya ang kanyang lipgloss mula sa pink pouch niya at binuksan niya ang cap nito saka pinahid ito malapit sa dry niyang lips.

"Actually. You got a point there! But how we gonna rid that girl out of the picture? Hindi mo pa siya nakikilala ng personal." sabi ng kaibigan ni Stacey na hindi man lang na nainis sa pagsagot sa kanya.

Stacey lowered her eyeslahes down flawlessly at tumingin sa salamin.

she made a sexy pout and post like a  model.

Napaikot na laman ng mga mata si Bella sa kanyang kinatatayuan dahil sa nakita niya sa labas na kung saan na nakatayo ang mga dalawang babae.

"Leave it all to me. Catriona. Pag nakita ko ulit ung babaeng iyon. Naku! Hindi lang sampal ang matitikim niya sa akin. Kundi mas higit pa doon. That slut must prepare herself because she can't face the queen bee of highschool." sambit ni Stacey sabay nag smirk.

"Whoa You're such a fierce tiger." komento ni Catriona at pinalakpakan ito na parang may magandang sinabi ang kanyang kaibigan.

Inirapan lang siya ni Stacey at inayos ang kanyang mga gamit pabalik sa loob ng kanyang pouch.

"Let's go." wika ni Stacey sa kanyang kaibigan.

Lumabas silang dalawa sabay isinarado ang pintuan sa likod nila at sa huli namayani ulit ang katahimikan sa loob ng banyo.

Napahawak si Bella sa kanyang dibdib  at nanginig ang kanyang buong katawan sa kinatatayuan nito sa sobrang kaba sa mga oras na iyon.

Nang narinig niya ang usapan ng dalawang babae tungkol sa kanya.

Hindi niya akalain na ganoon pala ang tingin sa kanya ni Stacey na isang higad daw na panay dikit sa boyfriend nito.

Pero wala siya magawa doon eh. Crush niya si Brian noon pa man.

Si Brian ang dahilan kung bakit nag aaral ng mabuti si Bella para mapansin lang siya nito minsan  sa hallway at kahit paano hindi siya maituring na outcast dito sa highschool.

To be honest, nahihirapan na ang kanyang kalooban nang makita niya magkasama ang dalawang sikat sa eskwelahan nila na magkasintahan at nagmamahalan.

She could picture them as the perfect couple.

Honestly, she doesn't want to ruin their relationship and be the barrier between them.

Naisipan lamang ni Bella na hanggang crush na lang talaga ang pagtingin niya kay Brian at wala ng iba pa.

Hindi maalis sa kanyang nadarama ang pagkadismaya at pagtampo kay Brian dahil pa siya ay naiingit din kay Stacey kasi ang napakaswerte nito dahil napili ito maging Girlfriend ni Brian sa eskwelahan na pinapasukan niya.

Si Bella paano niya ma ikumpara ang kanyang sarili sa isang Stacey Watson?

Hindi naman siya kagandahan kaya impossible magkagusto si Brian sa kanya.

Alam ni Bella sa kanyang kalooban na napakasakit ang sitwasyon niya kung ipilit pa niya ipagsisikan ang kanyang sarili sa kanila.

Parang siyang aso  na panay sunod sa kanyang amo kahit saan lugar ito pumunta.

Masakit man isipin pero wala magawa si Bella na crush niya talaga si Brian at kontento na siya na magkaharap silang dalawa ni Brian ng dalawang beses.

At hindi ni Bella malilimutan iyon sapagkat masaya siya para sa kanyang crush kahit minamahal na ito na iba.