NdA : Hello ! Je ne compte pas vous déranger longtemps, juste vous dire qu'il y a l'utilisation du mot "trace" dans ce chapitre (et que je ne l'explique pas plus tard ^^'). Bref, donc une trace c'est une sorte de marque qui est laissé pendant ou/et après l'utilisation d'une particularité. 
C'était simplement ça, bonne lecture ! 

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- Il est quinze heures quinze, bienvenue à toutes et à tous pour cette demi-finale dans la quatrième arène !

Je ferme les yeux, visualisant les différentes possibilités qui s'offrent à moi pour gagner. Sans ma particularité ni mes talents appris, ça va être compliqué, mais pas impossible. Je vais miser sur ma vitesse et tous les entrainements que j'ai subis pour prendre de court Melah Mack et sa lumière. Il va me falloir anticiper, trouver une ouverture et foncer. Dès qu'elle sera à ma portée, j'aurai gagné.

Le présentateur appelle mon nom, je pénètre sur le sol de l'arène. Mes baskets s'enfoncent dans le sable. Face à moi, toujours aussi confiante, la fille de Sierra a un regard hautain. Elle me toise des pieds à la tête avant d'afficher une moue désolée.

- Tu ferais mieux d'abandonner, mon joli. Je ne voudrais pas blesser un si beau visage.

Sur ce, elle m'envoie un baiser. Elle est sérieuse ? Je garde un visage neutre.

- Combattez !

Instantanément, je suis aveuglé par une vive lumière. Mes paupières se baissent automatiquement, je ferai sans.

Ce qu'il faut savoir avec les talents appris, c'est qu'ils permettent de manipuler l'ischys naturel pour, par exemple, le voir, le faire circuler dans son corps pour se renforcer, accélérer la guérison. Cette manipulation peut se faire avec une quantité adaptable d'ischys. J'ai fait un test avec le Sabe pendant que Théo se fortifiait, il m'a permis de constater qu'il faut utiliser une certaine quantité d'ischys pour que l'appareil le détecte. Si je reste en dessous du seuil, je pourrai tout de même faire appel aux talents appris, même si ce n'est pas mon but. Le seul dont j'ai besoin, c'est zone, qui permet d'avoir conscience de toutes les variations d'ischys dans un espace donné.

Rapidement, je le mets en place et commence à esquiver les fouets de lumière sans grand effort. Pour le moment, il me suffit de faire preuve d'agilité et de vitesse, rien de bien compliqué (je tiens à préciser que Dace était plus rapide). Je sens qu'elle met en place des pièges autour d'elle, comme lorsqu'elle affrontait Hira. Il n'y a aucune faille, il me faudra en déclencher un pour pouvoir l'approcher. Reste à décider lequel...

Du sol jaillissent brusquement de nombreuses piques lumineuses, je me déplace vivement. L'une d'entre elle m'égratigne, rien de grave. Melah change encore d'attaque, elle fait apparaitre un cercle éblouissant pour m'empêcher de m'échapper et le resserre autour de moi. Sans attendre, je prends appui sur les côtés des piques pour grimper le plus haut possible et sauter par-dessus le piège, évitant ainsi de finir bloqué. Alors que je suis dans les airs, en train de redescendre, elle pose un filet sur le sol. Je ne pourrai pas l'éviter, je perturbe discrètement son flux d'ischys. Les mailles tremblent, leur efficacité diminue fortement. Je pose la pointe du pied sur le sol et saute à nouveau pour aller un peu plus loin, là où il n'y a encore rien. Je croise le regard de Melah, elle ne comprend pas ce qu'il vient de se passer. Sa garde est baissée. Je fonce. Elle se reprend alors que je ne suis plus qu'à six mètres d'elle, faisant surgir un immense mur de lumière entre nous. C'est une erreur de sa part, elle ne peut plus me voir. J'en profite pour y monter, m'arrêtant près du sommet pour pouvoir rapidement passer au-dessus si besoin est. Quelques secondes de calme s'écoulent, pendant lesquels il ne se passe rien. Elle s'agite sur place, avant de se retourner vers le mur et de tendre la main. Il devient transparent, je franchis vivement le mur pour retomber de son côté. Elle écarquille les yeux, surprise, enchainant prestement avec une attaque. Des flèches surgissent devant elle et se dirigent droit vers moi, je m'aplatis contre le sol. Melah en profite et me bloque dans un bloc de lumière semblable à du verre. Je ne peux plus me déplacer. Elle sourit, victorieuse, et s'approche de moi, allant jusqu'à poser sa main sur ma « cage ».

- Alors, tu déclares forfait ?

Je me penche, lui répondant droit dans les yeux.

- Est-ce que tu m'as vu utiliser ma particularité ?

Un air surpris et apeuré apparait sur son visage, elle recule, s'emmêlant les pieds dans le sable. Je profite de son désarroi pour affaiblir son lien avec l'ischys, ce qui me permet de sortir et de me saisir de son bras. Elle essaye de se dégager, je la tiens fermement. Son autre main se tend, je la bloque également, l'immobilisant complétement. Elle ne peut plus rien faire. Enfin, c'est ce que je pense avant de sentir que l'ischys naturel est manié, attiré par son corps. Elle s'en sert pour se renforcer et tenter, à nouveau, d'échapper à mon emprise. Je renforce ma prise, Melah change d'approche, activant à nouveau sa particularité. Sans plus attendre, je l'assomme d'un coup précis dans le cou, la retenant pour qu'elle ne tombe pas brusquement par terre. Un immense silence suit la fin du duel.

- Melah Mack n'est plus en état de combattre, Jasen Klex vient de se qualifier pour la finale !

Des applaudissements et des cris résonnent de partout. Je porte Melah, la transportant jusque dans la salle réservée aux candidats pour qu'elle puisse reprendre connaissance dans le calme. Le médecin est déjà là, il m'examine rapidement, soigne ma plaie au bras avant de me laisser partir. Je rejoins mes amis qui m'attendent à la sortie, il y a du monde. La première chose que je fais, c'est me tourner vers Théo.

- Tu me dois un service.

- Tsk. Pas le choix. Maintenant ou plus tard ?

- Plus tard.

- De quoi vous parlez, tous les deux ?

- Samy ! Alors, tu as gagné ?

- Tu me prends pour qui ? Bien sûr que j'ai gagné ! J'ai même eu le temps de me connecter et de voir la fin du match de Jasen. Franchement, Melah était impressionnante.

- Et moi ?

- Ben t'as pas fait grand-chose.

Je dévisage le vampire, il éclate de rire.

- C'est bon, c'était une blague ! Mais donne-toi à fond contre moi, ok ? C'est pas drôle sinon.

Je souris.

- C'est noté ! Au fait, il n'y a pas un match pour savoir qui finit troisième et quatrième ?

- Yep, dès que les deux autres seront prêts.

- On va les voir ?

- Je crève la dalle, je vous rejoins après !

- Attends, Juste, je viens avec toi.

Les discussions vont bon train, Eléa m'entraine à l'écart.

- Comment tu as fait ?

- Je ne suis pas sûr de comprendre ta question...

- Comment tu as fait pour gagner ? C'est étrange que certaines traces de Melah soient soudainement devenues instables alors que tu n'as utilisé aucun talent appris...

- Le plus important c'est que j'aie gagné, non ?

Elle me regarde un long moment, je sens qu'elle désapprouve ma manière de faire. Un pincement me serre le cœur.

- Écoute, j'étais bloqué. Si je ne faisais rien, je perdais, alors j'ai juste un tout petit peu agis sur l'ischys...

- Tu as utilisé un talent appris.

- Pas vraiment, j'ai simplement...

- Et comment tu as fait pour gagner avec les yeux fermés tout au long ?

- Eh bien...

Elle soupire, je n'ai pas besoin d'en dire plus. Ça me fait mal de la décevoir, je ne sais pas quoi faire.

- Eléa, je ne voulais vraiment pas...

- Oublie ça.

- Mais...

- Oublie ça, Jasen. S'il te plait.

Du coin de l'œil, je vois un groupe d'élèves de Sierra nous observer et chuchoter. Prenant soudainement Eléa dans mes bras, je nous entoure d'ischys pour garder notre intégralité et je nous téléporte dans un endroit plus calme, comme Dace m'a appris à le faire. Tant pis si des gens nous ont vus, j'ai besoin d'un moment de calme seul avec ma paire.

- Que... Comment... Quoi ?

Je souris devant son désarroi, avant de me reprendre aussitôt.

- Il fallait que je te parle en tête à tête.

- Mais, enfin, comment...

- Ce n'est pas important. Eléa, il faut que je te parle d'Alia.

Nous nous trouvons dans le jardin avec la fontaine où nous l'avons aperçue il y a quelques jours. Prononcer le prénom de sa jumelle suffit à capter toute l'attention de ma paire.

- Tu veux bien qu'on s'asseye ?

J'ai besoin de mettre les choses au clair avec elle, de tout lui dire. Elle a le droit de savoir.

>>>

Jasen est très sérieux. Je ne sais pas comment il a fait pour nous transporter ici, il n'y a que la téléportation qui me vienne à l'esprit, mais comment est-ce que ce serait possible ? Me recentrant, je prends place à côté de lui. Il sert ma main dans la sienne.

- Il faut que je te dise la vérité. En voyant ta réaction face à Alia, je me suis dit qu'il valait mieux que tu ne saches pas tout, mais c'est faux, alors voilà. Ne m'en veux pas trop, je voulais te protéger, mais je n'ai pas été complètement honnête, alors...

Il hésite, je ne sais pas à quoi m'attendre. C'est vrai que j'ai été vraiment choquée de me retrouver face à ma sœur, et je ne suis pas sûre de vouloir entendre de mauvaises nouvelles. Cependant, je ne veux pas qu'on me traite comme une personne à protéger, comme quelqu'un de fragile incapable d'encaisser.

- Je veux savoir.

Jasen prend une grande inspiration avant de tout me déballer. Il commence par me raconter son camp, sa mission de trouver une source, comment il en a formé une avant de rencontrer les Puissants. Il me parle de sa discussion avec Alia, de la menace qui pèse sur le tournoi, de son lien avec les Atouts. Il n'omet rien, même pas son entrainement avec le dragon et la louve afin de pouvoir protéger tout le monde. Une fois qu'il a fini, un silence s'installe. Ça fait beaucoup à digérer.

Doucement, ses doigts caressent ma joue.

- Tu n'as pas à t'en faire, je ferai tout pour te protéger et venir en aide à Alia.

Ses yeux cherchent les miens, nos regards se croisent. Ses iris noires renferment tant de mystère, de solitude, de forces et de faiblesses. Il a dû supporter tout ça seul pendant si longtemps. Dans un élan, je me serre contre lui, cherchant autant à être rassurée qu'à le rassurer.

- Merci, mais tu sais, je suis aussi là pour toi. Je suis capable de me défendre toute seule et de te venir en aide.

Il m'enlace. Nous restons ainsi un moment, jusqu'à l'heure de la finale.

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Alors que seize heures sonnent, j'arrive brusquement dans la salle de l'arène une. Kiran Lok est là.

- Au moins tu n'as pas l'air stressé.

- J'affronte Samy, j'ai l'habitude. Aras est avec lui ?

Il acquiesce.

- Tu ne devrais pas être si confiant, ton adversaire est fort. Est-ce que tu l'as déjà battu, ne serait-ce qu'une seule fois ?

Je prends le temps de réfléchir, me remémorant nos différents combats. Il est rapide, fort, insaisissable. Il peut s'adapter à n'importe quelle situation, faire face à tous les types de terrains. En quelques secondes à peine, il arrive à cerner la personne en face de lui, à déceler ses faiblesses et à les exploiter. Même en arrivant au corps à corps lorsqu'il a une forme humaine, je n'ai pas réussi à le battre, car il s'est entrainé de nombreuses heures aux arts martiaux. Il m'a remis à ma place de nombreuses fois et m'a aussi beaucoup apporté. Je suis désormais bien plus fort grâce à Dace et Lupa, cependant ça ne suffit pas à me rendre plus serein. Samy est l'une des personnes les plus fortes que j'ai rencontrées.

- ...Jasen Klex !

Je m'avance, pénétrant dans la timide lueur du soleil encore caché par de grands nuages. Il a arrêté de pleuvoir depuis un moment déjà, le sol n'a pas encore eu le temps de sécher. C'est une sorte de gadoue qui colle à mes chaussures. Il va falloir que je solidifie tout ça.

Face à moi, tout sourire, le vampire me fixe de ses yeux rouges. Je lui rends son regard, bien décidé à ne pas me laisser intimider.

- Nos deux combattants se font face, ils sont prêts à en découdre ! L'arbitre lève le bras, et... Que la finale commence !

- Tu as vu le monde qu'il y a ? Je suis célèbre !

C'est vrai que les gradins sont pleins à craquer, il y a même des gens debout faute de places. Je remarque au passage que la barrière a été renforcée plusieurs fois, et que l'arbitre se tient à bonne distance de nous, protégé par un bouclier.

- Tu parles, ils sont juste venus te voir perdre.

- Eh bien, Jasy, tu me parais bien confiant. Ne viens pas pleurer après ma victoire écrasante.

- Mais oui, c'est ça. Tu connais l'expression « Rira bien qui rira le dernier » ?

- Encore un truc de banos ! Je vais te montrer ce dont est capable un habitant du monde de l'ischys.

- Oh, ne me déçois pas trop.

Il ricane. Durant toute notre conversation, je l'ai bien observé. Il s'est préparé en observant le terrain, renforçant son corps, s'échauffant discrètement.

- Attends deux secondes...

Je sèche le sol, nous sommes désormais debout sur de la terre battu.

- Tu peux ajouter de l'herbe ?

- Si tu veux.

Sitôt dit, sitôt fait.

- Autre chose ?

- Je ne voudrais pas qu'il pleuve durant notre duel...

- Qu'est-ce qui te ferait plaisir, plus de nuages ? Un toit ? Un imperméable ?

- Pourquoi pas une caverne ? Mets aussi de la lumière tant que tu y es, pour l'ambiance !

Pendant que je m'exécute, formant un dôme inébranlable sans pour autant dépasser les limites de la barrière et ajoutant de jolies lanternes bien solides, j'entends vaguement le présentateur tout commenter grâce aux hologrammes, y compris le temps qu'il nous faut avant de commencer véritablement notre combat. Ça me fait sourire.

- Bon, mon petit Jasy, on s'y met ?

- Tu es assez échauffé, l'ancêtre ?

Son air moqueur ne m'échappe pas. Un instant plus tard, un phénix me fait face, déployant de toute leur envergure ses grandes ailes flamboyantes, calcinant l'herbe fraichement sortie de terre. Je ne me laisse pas faire, éteignant immédiatement les flammes, changeant la terre en solide pierre. Il enchaine en devenant un kokino qui me fonce dessus, sa gueule semblable à celle d'un crocodile grande ouverte. J'esquive, en effectuant un demi-tour je vois un griffon s'envoler hors de ma portée. Quelque chose tombe de son corps, c'est une peau de mammalia. Il espère que je glisse dessus par mégarde ? Je la laisse là où elle est, ça pourrait se retourner contre lui. Un choc sourd derrière moi, un korekore dégage une onde de choc. Je me stabilise instantanément en me servant de l'ischys environnant pour maintenir mon corps sur place, j'en profite pour renforcer mes muscles et ma peau. Une fraction de secondes plus tard, un elmouth me percute de plein fouet. L'élan me fait m'envoler, j'atterris sur mes deux pieds, en garde pour me protéger d'une attaque qui ne vient pas. Samy a disparu. En me fiant à ma perception du terrain, je le retrouve, collé à mon t-shirt sous la forme d'une badella, ces sangsues contrôlant le cerveau, en train de monter vers ma tête. Profitant de cette occasion, je m'en saisis à pleine main. Il se transforme avant que j'aie le temps de le ramener face à moi, un croma m'attaque. J'esquive, augmentant ma vitesse, échappant à ses griffes et à sa gueule de justesse. Je n'ai pas le temps de prendre du recul que déjà un dralik balaye l'air de sa queue. Sautant, j'expire, faisant le vide dans mon esprit. Pour le moment, je n'ai fait que subir ses attaques. C'est à mon tour d'agir.

Mes pieds touchent délicatement un bloc de glace flottant sur une grande étendue d'eau. Un orque plonge, je solidifie le tout. Samy se retrouve bloqué dans une banquise improvisée, j'y crois durant une petite seconde. Puis tout explose, une véritable tornade de feu surgit au milieu de l'arène. Je forme un sol plus stable, mon adversaire a pris l'apparence d'un stoikeïodès de feu. Il est aussi capable de se métamorphoser en races intelligentes ? J'aurais dû m'en douter avec le dralik...

Enchainant, il se transforme, lève une tempête, se change, éteint toutes mes lampes pour nous plonger dans un profond noir d'encre. Me fiant à mon instinct et aux réactions de l'ischys environnant, ne sachant pas quel être vivant il est, j'esquive diverses attaques. Comment faire pour le bloquer ? Une cage ne le retiendrait pas longtemps, des liens non plus. L'immobiliser complétement est impossible, le faire abandonner tout autant.

Un torrent de lave jaillit dans ma direction, je le fais disparaitre. Et si je l'assommais ? Pas chassés, mâchoire qui claque dans le vide. Pour ça, il faudrait déjà l'atteindre. Tremblement, sol qui se craquelle, je saute sur une plateforme nouvellement formée. Le repérer n'est pas un problème, mais je ne sais pas comment lui faire perdre connaissance sous toutes ses for... Vivement, je fais apparaitre un bouclier pour contrer des serres pointues, en profitant pour m'occuper d'un vent violent arrivant dans ma direction.

- Deux secondes, je réfléchis à comment te battre !

Son rire résonne dans l'espace clos. Il faut que j'arrive à le bloquer, ne serait-ce qu'une seule seconde, quand il a une apparence humaine. Ça me suffirait pour le battre, même si ça reste plus facile à dire qu'à faire.

- Alors, tu dors ?

Sa voix, provenant de l'arrière, est un leurre, je sens sa présence plus loin à gauche. Il garde ses distances, est-ce qu'il prépare quelque chose ? Je ne sens aucune variation dans son ischys personnel. Qu'est-ce qu'il compte faire... ?

Ne cherchant pas plus longtemps, je prends pleinement conscience de tout l'espace formant l'arène, ressentant chaque centimètre dans mon corps. C'est seulement à ce moment-là que je me rappelle qu'il ne faut pas que les atouts se méfient, que je ne dois pas montrer tout ce dont je suis capable. Ce rappel à l'ordre m'oblige à esquiver de justesse un flot de... plumes ?... venant de Samy, à parer sa pique venimeuse, enchainant sur deux-trois esquives sans avoir le temps de contre-attaquer jusqu'à finalement sentir quelque chose dans mon dos. Il m'a acculé contre la paroi, prenant la forme d'un grand animal pour que je ne puisse plus fuir. L'esprit ailleurs, fouillant les alentours pour voir s'il n'y a pas du nouveau du côté des extrémistes, je forme un solide et théoriquement incassable bouclier métalique autour de mon adversaire, cherchant à le retenir suffisamment longtemps pour pouvoir finir ma recherche. Quelques katastimas, ces pierres stockant un fragment de particularité, ou plutôt le processus par lequel l'ischys... bref, des katastimas ont été disposées dans différents endroits. Je note mentalement leur emplacement et pose discrètement une sécurité autour, pour les empêcher de faire des dégâts si elles venaient à se déclencher sans que je le remarque. Tandis que Samy met à rude épreuve le métal, qui est sur le point de se rompre, je décide de m'amuser un peu et de modifier absolument tout le terrain. Le dôme disparait, une fine bruine envahit l'arène. Le sol se fait de terre, des arbres poussent de partout, accompagnés de fougères, de lianes et de diverses plantes. En quelques instants, c'est une véritable jungle qui prend forme, en un peu plus frais. Je me place près du centre, où j'aménage un espace à découvert pour le final. C'est ce moment-là que choisit Samy pour briser le bouclier sous la magnifique forme d'un immense dragon d'un rouge flamboyant. Il observe les alentours, voit la place dégagée et s'envole, faisant bruisser toutes les feuilles, donnant l'impression que les gouttes d'eau restent un instant en suspension dans l'air. Magnifique, je n'arrive pas à me sortir ce mot de la tête. Tous les dragons sont-ils aussi majestueux ?

Il commence par brûler l'intégralité du centre pour s'assurer qu'il n'y a aucun danger immédiat avant de s'y poser. Bien entendu, tenant aux apparences, je fait immédiatement revenir le vert, avant de m'avancer pour lui faire face. Ça doit être intéressant à voir, un frêle humain obligé de se dévisser le cou pour regarder son immense et noble adversaire (je parle de la forme, hein, pas de la personne). Mes poumons se vident, la suite va se dérouler très rapidement. C'est en tout cas ce que je pense, mais j'ai l'impression de vivre la fin du combat au ralenti.

Je forme des chaînes solides pour le ligoter de toutes parts tandis qu'il me cache la vue avec un puissant jet de lave liquide. Je me protège et en ressorts sans égratignure, ma perception me permet de régler la taille des liens pour suivre son changement. C'est sous la forme d'un dralik qu'il fait voler en éclat le métal, l'instant suivant un hydrostoikeïodès m'envoie une véritable cascade glaciale dessus. J'ai oublié le sol, qui n'aime pas le soudain changement de température et s'affaisse, ce qui me fait perdre l'équilibre. Une fraction de seconde suffit à Samy pour se trouver derrière moi, cherchant à me faire une clef de bras. Je me stabilise et, comprenant qu'il a repris une forme humaine, le bloque en me retournant vivement. La seule idée présente dans mon esprit consiste à l'arrêter à tout prix, nous échangeons quelques coups. Rendant ses chaussures glissantes, j'arrive à prendre le dessus et à l'assommer en un geste précis dans le cou. J'accompagne sa chute pour qu'il ne se fasse pas mal, voyant ses traits redevenir ceux que je connais. Il avait bien pris une apparence humanoïde pour m'affronter au corps à corps, mais pas celle que je pensais. À l'instant, il était bien plus grand que d'habitude et avait des oreilles pointues, ainsi qu'une force supérieure à celle de nos entrainements. Il peut donc prendre l'apparence des personnes qu'il connait ou qu'il a déjà vues ? Sa particularité est décidemment très intéressante, il la manie à la perfection.

- Le grand vainqueur, champion de la sixième épreuve, je vous demande mesdames et messieurs une ovation pour Jasen Klex !

Mes oreilles sifflent, j'ai la tête qui tourne, je suis en nage, épuisé. Wah, ce combat m'a vidé de toute mon énergie, mais qu'est-ce que ça fait du bien ! J'ai enfin réussi à battre Samy.

Ah, je suis crevé. Je me laisse tomber par terre aux côtés de mon ami toujours inconscient, m'étalant sans aucune gêne, redonnant, las, son apparence originelle à l'arène. La terre boueuse est rafraichissante. Mes yeux se ferment, je me sens parfaitement serein.

***

Elle vient enfin d'arriver à la capitale, Izao. Cela fait plusieurs mois qu'elle marche, faisant régulièrement des pauses pour en apprendre plus sur ce merveilleux monde qui se dévoile à elle. Grâce à son ami, Avian, elle possède de nombreuses connaissances sur cet univers qui lui était, jusqu'à récemment, totalement inconnu. Il lui a fallu du temps avant de se rendre compte et d'accepter sa mort, puis son nouveau statut d'âme. Elle a toujours de la peine à réaliser ce qui lui arrive, il lui manque terriblement. Au fond d'elle, la fille espère qu'il la reconnaitra, qu'il ne lui en voudra pas de l'avoir laissé seul, qu'il l'acceptera comme elle est maintenant.

L'ambiance particulière de la ville la nuit lui donne envie de danser, de gambader gaiement. Elle ne s'en prive pas, sautillant dans tous les sens, explorant des recoins sombres sans aucune peur. Suivant un ktitiko qui passait par là, elle fait un détour, se perdant dans le labyrinthe des rues. Alors que les clochers sonnent minuit, elle se reprend, se rappelant soudainement de son objectif. En trois bonds, elle grimpe sur un toit, observant les alentours. Là-bas, de la lumière attire son regard. Des festivités ont lieu ?

Faisant au plus simple, sautant de bâtiment en bâtiment, elle finit par rejoindre la place bien éclairée, se mêlant aisément aux gens. Quelques personnes la remarquent, elle décide de se changer, troquant sa simple tenue blanche contre des habits noirs tout simple ainsi qu'un bandana. Des panneaux affichent les récents événements, elle découvre des classements. Parcourant les listes des yeux, ses lèvres bougeant silencieusement au cours de sa lecture, elle finit par trouver ce qu'elle cherche. Un sourire triste s'affiche sur son visage, un seul nom s'échappe de sa bouche.

- Jay.