Il est dit que dans le Monde de l'ischys se trouvent dix sources, soit des endroits où la concentration d'ischys atteint un niveau sans pareil. Ces lieux sont synonymes de convoitise pour chacune des races dites intelligentes, c'est-à-dire les particuliers, les elfes noirs, blancs et dorés, les vampires, les dragons, les ogres, les géants, les esprits et les ydroviens, excluant les stoikeïodès, êtres sauvages peu intéressés par le pouvoir. En effet, l'utilisation des sources permettrait (cela reste théorique puisqu'elles sont actuellement inaccessibles) de décupler ses pouvoirs, créer des armes, restaurer l'ischys présent dans le corps, remplir des réceptacles, lancer des sorts complexes. Il parait même que des personnes ayant vécues à proximité auraient vu leur réserve d'ischys augmenter et leur longévité décupler. 

Toujours est-il qu'après avoir dissimulé les sources, les Puissants se sont répartis leur protection. Après un incident durant lequel une source a failli être annihilée, ils ont décidé de nommer des Gardiens afin d'être prévenu lorsque quelqu'un menacerait l'un de ces endroits gorgés d'ischys. 

La même question a été posé à chacun d'entre eux par Kiran Lok, souhaitant consigné par écrit le récit de ces personnes au rôle aussi particulier qu'important :

Comment en êtes-vous arrivé à protéger une source ? 

1ère source, raconté par Ferdinand (ogre)

« Tout ça, c'est grâce à la louve. Je fais partie de la huitième génération, mon arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père était le premier. On raconte le même récit à chaque enfant pour ne pas oublier d'où l'on vient. Vous voulez que je vous le raconte... ? Très bien.

Le monde était en guerre, une fois de plus. Accompagné de sa femme et de sa jeune fille, mon ancêtre nommé Chris a dû fuir son village natal. Ils ont pris leurs affaires et sont partis pour un long voyage, sans connaitre leur destination. Durant de nombreuses semaines, ils ont voyagé à pied, se nourrissant de ce qu'ils trouvaient en chemin, de plantes, d'animaux, se cachant au moindre danger, évitant les soldats.

Un matin, alors que Chris venait de se réveiller, il vit une jeune femme aux cheveux framboise assise à côté de leur feu de camp éteint. Elle fredonnait une douce mélodie. Quand il croisa son regard, Chris se figea, subjugué. La louve lui demanda pourquoi sa famille se trouvait ici, Chris lui répondit qu'ils fuyaient la guerre. Il lui demanda son aide, ce à quoi elle répondit : « Qu'est-ce que j'y gagnerais ? ». Chris promit de faire tout ce qui était en son pouvoir pour lui être utile. Elle déclara qu'ils avaient tous les trois une dette envers elle et leur offrit une maison ainsi que des vivres.

Quelques années plus tard, alors que mes ancêtres vivaient simplement, la louve frappa à leur porte. Ils ne l'avaient plus vue depuis leur première et unique rencontre, mais ils la reconnurent tout de suite. Elle leur dit qu'il était temps de payer leur dette. Ne sachant pas à quoi s'attendre, ils la suivirent jusqu'à ce magnifique lieu, là où nous nous trouvons actuellement. Elle expliqua : « Voici une source. Vous devrez, à partir d'aujourd'hui, en garder le point d'ancrage. Au moindre problème, contactez-moi. Oh, et tout enfant de votre famille de plus de seize ans qui se trouvera loin de la source tombera gravement malade, alors n'essayez pas de vous échapper. »

Le temps passa, et nous continuons encore aujourd'hui de protéger la source, comme Lupa nous l'a demandé. »

2ème source, raconté par Lucie (particulière)

« S'il n'y avait pas cette gourdasse, je ne serais pas ici. Tu veux savoir pourquoi je suis obligée de garder la source ? Eh bien je vais te le dire ! Tout ça, c'est à cause de mes ancêtres, ces c*nnards qui se sont pas gênés pour dire ses quatre vérités à l'autre cruche. ... Ouais, je parle bien de Lupa. Tu savais que le mot latin a deux sens ? Ça veut pas dire que louve, mais aussi... Et voilà qu'elle s'en mêle, elle veut pas que je le dise. Non mais je te jure, en plus de me retenir ici contre mon gré, elle se permet de me donner des ordres ! Un jour, je la ...

Hum, qu'est-ce que je disais, déjà ? Ah ouais, tout ce que je veux c'est me casser d'ici, mais y a sa malédiction de merdre et la maladie ou je sais pas trop quoi. Ça a commencé quand mes ancêtres, ces enc*lés, se sont pris la tête avec elle. Je sais plus ce qu'elle voulait, mais ils lui ont dit non, elle les a menacés, ils ont continué de dire non et voilà le résultat. Sympa, non ? Deux têtes de mules et une éternité enchaînée ! Si je pouvais les rencontrer, je leur dirais bien en face d'aller se faire ...

Quoi ? T'en fais une de ces têtes, à croire qu't'as jamais entendu quelqu'un jurer. Qu'est-ce qu'il y a, Louis ?... Merde, qu'est-ce que Léa a encore fait... Bon, t'as ta réponse, alors tu peux te casser. »

3ème source, raconté par Whiff (anemostoikeïodès)

« Il n'y a pas si longtemps, Leandro est venu me voir... C'est l'ogre, oui. Il savait que je cherchais un endroit tranquille où personne ne viendrait me déranger. Il m'a proposé de venir ici. C'est un chic type, Leandro. Il a fait de mauvaises choses, mais au fond, c'est un chic type. C'est quelqu'un de bien. Un chic type, oui... Non, il n'y a rien d'autre à dire. On a un peu discuté, je suis venu, je suis resté. C'est tout. »

4ème source, Jaonos (elfe noir)

« Vous en avez encore pour long ?... Comment ça, ça dépend de moi ?... J'en ai rien à faire de votre question !... Ah, si c'est Nodj qui vous envoie... Alors cinq minutes, pas plus. J'ai des livres à lire, moi.

Si vous avez des yeux, vous avez vu que nous nous trouvons dans une bibliothèque. C'était le contrat : je protège le point d'ancrage de la source, et en échange, Nodj me procure tous les écrits du monde. Il s'est adressé à moi parce que je suis puissant, évidemment, mais aussi parce que nous nous connaissons depuis tout petit. Il ne s'est pas écoulé une semaine sans que nous nous parlions, ne serait-ce que télépathiquement. Il vient souvent ici m'amener de nouveaux ouvrages et manger un truc. C'est un vrai morphal, vous n'imaginez même pas. Et le pire, c'est qu'il ne prend pas un gramme !

Bref. Il est venu un jour me trouver en me demandant ce que je voulais pour venir m'installer ici. J'ai réfléchi un moment, lui ai parlé de ces ouvrages, il m'a répondu deux jours après en me disant que c'était prêt. Je lui ai rit au nez. Il m'a conduit jusqu'ici. Ça m'a fait un choc, de découvrir cet endroit. À ce moment-là, j'ai véritablement compris à quel point Nodj était devenu influent. Depuis, il me permet d'être tranquillement ici tandis qu'il court à un bout et l'autre de la planète accomplir je ne sais quelles missions. D'ailleurs, vous voulez avoir une info croustillante à son sujet ?... C'est sur ses sentiments... Oui, c'est ça, il est amoureux, et vous ne devinerez jamais de qui... Ah, salut, Nodj ! Je ne t'attendais pas... »

5ème source, raconté par Kozkezehz (hydre monocéphale)

« Tu devrais voir ta tête ! C'est la première fois que tu rencontres une hydre qui parle ?... Pourquoi j'en suis capable ? Ah, c'est vrai qu'elle est cachée... Attends deux secondes... Voilà, tu as ta réponse... Exactement, c'est bien une marque qui recouvre tout mon corps. Je suis la proche de Richard... Tu croyais vraiment que seuls les particuliers avaient des proches ?... Richard a copié ce phénomène, il se demandait ce que ça donnerait sur lui. Résultat, il a formé un lien supérieur avec moi. Nos âmes sont, en quelque sorte, connectée. C'est assez difficile à expliquer... Disons juste que ça fait de moi le parfait gardien capable de protéger le portail sans problème. Celui qui réussira à me battre n'est pas encore né... Non, je disais en dehors des Puissants. Eux, c'est une autre catégorie.

Alors, comment j'ai rencontré Richard... Il flirtait avec une jeune elfe dans la forêt, près de mon marécage. Sans savoir pourquoi, j'ai été attiré vers lui. Je ne réfléchissais pas encore comme maintenant, tout ce que je me suis dit, c'est : « Viande fraîche ! Miam ! », mais avant que j'ai pu les attaquer, mon corps tout entier s'est figé. Richard s'est approché, je crois qu'il comptait me frapper. Sans que je puisse m'en empêcher, j'ai baissé une de mes têtes, et la main de Richard s'est posée sur mon front. On a frissonné, tous les deux. Après ça, c'est comme si tout mon corps s'était décomposé et recomposé, pour ne former plus qu'un avec celui de Richard, tout en restant bien distinct du sien... Ça ne veut rien dire ? C'est parce que tu n'as jamais rien vécu de similaire, tu n'arrives pas à te l'imaginer. Tiens, c'est l'heure d'aller manger. Une horde de kokinos, ça te dit ? »

6ème source, raconté par Kesal (particulier)

« ...intéressant, non ? C'est en testant la portée de... Et mélanger avec... Une nouvelle découverte, mais il ne faut pas oublier l'hypothèse qui... Oh, c'est bon, Leandro, on s'y met ! Même plus le droit de discuter avec un vrai chercheur. Tu repasseras, Ran ? Quand l'autre rabat-joie ne sera pas dans les environs... Oui, je pourrai te montrer le... J'ai compris, Leandro, on commence, on commence !

C'était peu après avoir inventé le débit. Je peux dire sans trop me vanter que mon appareil a révolutionné le monde. Le problème, c'est que je suis devenu célèbre... Exactement, les gens n'arrêtaient pas de m'inviter, j'étais tout le temps obligé d'assister à des galas, on me forçait à rencontrer des personnes influentes ! Résultat, je ne pouvais plus me consacrer à mes recherches. À chaque fois que je tentais de m'isoler, on venait me déranger, parce que le président du Conseil me conviait à un repas, parce que l'ambassadeur des vampires souhaitait faire ma connaissance... Ma vie était devenue un véritable enfer. C'est à ce moment-là que Nodj est venu me parler. Cet ignare se fichait complétement de mes travaux, tout ce qu'il voulait c'était m'emmener ailleurs, pour parler avec quelqu'un. J'ai refusé, il ne m'a pas laissé le choix.

Il m'a téléporté jusqu'à une source, pas celle-ci, une autre. Dace était là-bas, il nous attendait. À cette époque, Dace et Nodj ne pouvaient pas se sentir, c'était vraiment tendu entre eux. Ce qui m'a le plus dérangé, c'est qu'aucun des deux n'a fait attention à moi. Étrange, n'est-ce pas ? Je fuis la célébrité mais je me sens vexé quand on m'ignore.

Donc les deux se regardaient en chien de faïence. Je pouvais presque voir de l'électricité entre eux, quand une jolie jeune femme est sortie de la maison. Elle les a superbement ignorés pour venir me parler, à moi, comme si nous nous connaissions depuis toujours. Rhys, parce que c'était elle, m'a expliqué que les Puissants cherchaient des gardiens. Elle m'a proposé d'en devenir un, en relevant bien que je pourrais faire toutes les expériences que je voulais et analyser les sources autant que je le souhaitais, du moment que je communiquais mes résultats aux Puissants. N'importe quel chercheur aurait fait pareil que moi : J'ai immédiatement accepté.

Voilà, Leandro, tu es content ? Viens, Ran, il faut que je te montre le... »

7ème source, raconté par Rhys (particulière)

« Il semblerait que tes entretiens avec les gardiens se passent bien, Ran... Oui, Lucie a un sacré caractère. Tu verras, Kuk'uq aussi est assez spécial... Comme tous les gardiens ? Je ne peux pas dire le contraire. Salue-le de ma part, si tu en as l'occasion... Merci. Alors, comment j'en suis venue à protéger une source...

Tout a commencé quand ma particularité s'est révélée. Comme tu le sais, mon pouvoir se nomme Sagesse et me permet de connaitre absolument tout ce qui se passe dans le monde. Je ne peux pas voir l'avenir, mais je peux supposer ce qui va se passer sur la base du présent et du passé.

Ma particularité s'est révélée à mes huit ans, ce qui est relativement tard pour une particulière. Ce n'est pas très glorieux, mais je me suis écroulée sur place, avec un mal de tête pas possible. Je te passe les détails, il m'a fallut plusieurs mois infernaux pour arriver à distinguer les informations les unes des autres et gentiment contrôler le flux d'information. J'ai soigneusement caché mon pouvoir à ma famille, mes amis, tout le monde... Je savais des choses que je n'aurais pas dû savoir, j'ai commencé à avoir peur d'interagir avec les autres et de dire un mot de travers, surtout à mes parents. Ils faisaient partie d'un groupe d'une centaine de personnes voulant fusionner, en quelque sorte, le monde de l'ischys et celui des banos. Il serait plus correct de dire qu'ils voulaient détruire la société des banos pour y supplanter la leur.

À mes quinze ans, j'ai dit ce qu'il ne fallait pas. Ils m'ont enfermée, ne sachant pas exactement de quoi j'étais capable. Durant trois années complètes, je suis restée seule, dans une petite pièce étriquée, sans pouvoir sortir. Puis Dace est arrivé. Il avait entendu parler de moi, ou plutôt de quelqu'un mis à l'écart à cause de sa particularité. Ça l'a intrigué. Il est venu me parler. Sans vraiment savoir pourquoi, je lui ai tout dit, sur moi, sur mes connaissances, sur ma famille. Il m'a proposé de venir avec lui, de me servir de ma Sagesse pour l'aider à protéger le monde.

Quelques années plus tard, je devais avoir vingt-six ans, quelque chose comme ça, les Puissants m'ont demandé mon aide pour localiser et mettre les sources en sécurité. Ils m'ont ensuite nommée, avec mon accord, gardienne de cette source. Je crois bien que c'est un des points d'ancrage les plus animés, ils viennent souvent me rendre visite.

Voilà, c'est ainsi que je suis devenue gardienne. Grégoire ne devrait pas tarder à venir te chercher, je crois que tu enchaines avec la source suivante ? Tu verras, ils sont tous très gentils. »

8ème source, raconté par Nalei (ydrovienne)

« C'est un concours de circonstances, rien de plus. Je m'occupais déjà d'un petit orphelinat avant, sur la côte. Il y a eu de nombreux enfants abandonnés durant la guerre, ou devenus orphelins. Je les amenais tous au même endroit pour prendre soin d'eux du mieux que je le pouvais... Comment j'en suis arrivée là ? Disons que ma famille m'insupportait.

Comme tu peux le constater, les Puissants viennent en aide à de nombreuses personnes. Cet endroit est un peu la plaque tournante, ils amènent ici des enfants seuls avec, souvent, un bon potentiel, et qui repartent une fois adultes pour effectuer diverses tâches, vivre leur vie, explorer le monde. Je suis la seule à connaitre l'endroit exact où se trouve le portail, mais les jeunes assurent la défense. Ils sont mis au courant de l'importance de cet endroit à leurs dix ans.

J'aimerais beaucoup pouvoir aider tout le monde, ce qui n'est malheureusement pas possible... Non, non, pas du tout ! Je ne me plains pas ! Ce lieu est plein de vie, il me plait énormément et me permet d'être en paix avec moi-même. Je ne regrette pas de devoir rester près du point d'ancrage, ça ne me dérange pas du tout. Je disais simplement que, malgré tous leurs pouvoirs, les Puissants ne peuvent pas s'occuper de toutes les personnes en danger, et c'est normal. C'est vraiment dommage, mais c'est normal.

Je crois que les enfants aimeraient beaucoup jouer avec toi. Tu serais d'accord de... »

9ème source, raconté par Zomorus (oival)

« Ah non, ne me compare pas avec cette hydre de pacotille ! Je suis bien plus beau, fier, puissant, parfait qu'elle ! Qu'est-ce qu'il y a, vous deux, vous avez quelque chose à redire ? Je vais vous... !

Ouais, ouais, c'est ça. Tous les trois, on a grandi près de la source, bien avant qu'elle ne soit découverte par ces soi-disant espèces intelligentes... Comment ça, notre capacité de réflexion vient de là ? J'ai toujours été intelligent, mon cerveau n'avait pas besoin d'être prêt d'un puit d'ischys pour mieux fonctionner ! Non mais, me manquer de respect comme ça ! Allez, c'est ça, excuse-toi encore !... Quoi, tu veux la suite ? Seulement si... C'est bon, Lupa, j'ai compris, je vais lui raconter. D'ailleurs, tu pourrais arrêter de flirter aussi ouvertement avec lui ?... Vous, les humains, vous me dégoûtez. Si vous voulez... D'accord, j'ai compris, c'est pas le sujet. C'est bon, Lupa, arrête de m'insulter !

J'en étais où ?... Ah, oui, on a grandi tous les trois ici. La proximité de la source n'a eu absolument aucune influence sur mon parfait développement, par contre ça a beaucoup aidé Alfie et Clawford, ça c'est sûr. Non mais vous les auriez vu, ces deux crétins, à agir comme des animaux... Qu'est-ce que tu veux dire par : « Un croma, un dralik et un oival ne sont rien de plus que des bêtes, laisse-les et viens avec moi, Ran » ? Hein, Lupa, tu nous trouves ennuyants, c'est bien ça ? Et si la bête te donnait un coup de sabot surpuissant, tu en dirais quoi ?... Aïe aïe aïe, c'est bon, c'est bon, je m'excuse, alors lâche-moi... Je m'excuse, j'ai dit !

C'est Célien qui nous a trouvé en premier. Ce petit bout pas très effrayant nous a dit qu'il allait mettre la source en lieu sûr. Tu m'étonnes qu'on se soit moqué, il faisait pas le poids face à nous. Enfin, c'est ce qu'on croyait, jusqu'à ce qu'on se retrouve paralysé et que la source disparaisse purement et simplement. Alfie et Clawford ont paniqué, mais moi j'ai su garder mon calme et... T'en mêles pas, Alfie ! Si je dis que j'étais calme, j'étais calme !... Non, je ne suis absolument pas celui qui a le plus paniqué !... Non, Clawford, je n'ai pas volé dans tous les sens en étant apeuré !... Arrêtez de déformer la vérité et laissez-moi finir !

Grâce à mon calme exemplaire, j'ai mené de rudes négociations... Quoi encore, Alfie ?... Tu veux raconter à ma place ?... Ben vas-y, fais-toi plaisir ! »

« T'as négocié que dalle ! Célien a sorti : « Si vous voulez restez près de la source, vous n'avez qu'à en devenir les gardiens. » Et là Zom a dit : « Ça me va. » Il a même pas demandé notre avis !... Comment ça, Célien et toi n'avez pas une voix aussi aigue ?... Je vous fais la voix que je veux, c'est moi qui raconte !... Eh, lâche-moi !... Tu me cherches, sale... »

10ème source, raconté par Kuk'uq (particulier)

« Qu'ce soit bien clair : J'en ai rien à faire des Puissants, des sources ou d'je-n'sais-quoi. Si j'ai accepté de t'rencontrer, jeunet, c'est uniquement pour qu'on m'fiche la paix. Alors pose-moi ta question, j'y réponds et tu décampes fissa...

Tu l'sais p't-être pas, mais j'ai mis fin aux antimacques. 'fin, disons qu'j'ai participé à la réunion, la fameuse. T'sais d'quoi j'parle... Ouais, c'est ça. Ça m'faisait chier d'être au Conseil, mais bon, faut assumer ses décisions à la con. Donc j'suis là, tout l'monde m'dit félicitations, bla bla bli, bla bla bla, tralali, tralala, j'en ai rien à foutre. Mais y veulent pas m'lâcher. C'est là qu'l'autre s'ramène avec son sourire à la con et v'là qui m'sort : « T'veux pas t'casser dans un coin en paix ? ». J'lui fais pas confiance, à l'autre sorti d'nulle part, là, mais y m'laisse pas l'choix et m'téléporte ici. Y a personne qui vient jamais m'emmerder, alors j'reste là. C'est tout. Si t'as des questions, tu peux t'les fourrer là où j'pense. Dégage, maintenant... Quoi, Rhys me salue ? C'est une bonne fille, celle-là. J'l'aime bien, elle casse pas les pieds. Qu'est-ce qu'tu fais encore là ?... Dégage ! »

Commentaires de Kiran Lok :

J'ai eu du plaisir à rencontrer les gardiens. Au fond, ce sont tous de bonnes personnes avec un passé pas toujours facile. Je m'identifie assez facilement à eux, après tout, je suis un gardien, moi aussi. Le gardien des secrets, mais un gardien quand même.

Passons. Je me réjouis de pouvoir leur parler à nouveau, dans un contexte différent. Il faudra que je convainque Leandro de m'amener à nouveau vers Kesal... Ce type est une vraie mine d'or question savoir.