Yo, así que esta historia ocupó el segundo lugar en la encuesta del mes pasado, pero luego creció bastante. Todavía aquí estamos. Hope todos lo disfrutan, y las pistas de los próximos eventos se rocían liberalmente en LOL.

Esto ha sido editado por Duggan Michael, Destructor Nad, y Vórtice Primordial también me ha dado una lectura. Gracias a los tres por su ayuda, y espero que todos lo disfruten.

Capítulo 14: Un Hombre Lobo, un Dios y un Sacerdote entran en un Bar...

Lo que sea que alguien iba a decir después de que los dos exorcistas abandonaron el área inmediata quedó sin decir durante al menos unos minutos porque otras cosas tenían prioridad. Específicamente, Koneko tomó la prioridad de Harry cuando apresuró a Harry en el instante en que los dos exorcistas se fueron, incapaces de mantener su reacción por más tiempo. Harry dio un fuerte "Oof!" cuando el corto pero actualmente blindado Nekoshou se estrelló contra su cintura, quitándole los pies a Harry, ya que no había intentado poner los pies antes de que ella se estrellara contra él.

Antes de que se habían asentado la armadura a su alrededor desapareció, lo cual era un alivio para Harry, dado que Koneko ahora estaba sentado en su cintura. The Boosted Gear cambió a su forma normal de guantelete en su brazo cuando la niña abrazó a Harry con fuerza, murmurando, "Lo siento; lo siento," en su hombro. "Lo siento, te dejé pelear contra ese imbécil por tu cuenta. Lo siento, no pude volver a ayudar. Debería haberlo hecho mejor!"

Sacudiendo la cabeza con una sonrisa irónica, Harry se sentó mientras la abrazaba, acariciándola hacia atrás y la parte superior de su cabeza con dedos suaves mientras el Nekoshou se asentaba en su regazo, sus piernas a ambos lados de la suya. Su sonrisa irónica se ensanchó cuando sintió que su cuerpo, casi en contra de su voluntad, sin sentido por su toque, un ronroneo se acumulaba, pero ella evitó que apareciera a pesar de que sus dedos hacían su magia en sus pequeñas orejas de gato.

"Nunca esperé que volvieras, Koneko. Sabía en el momento en que te fuiste, que tendrías otras prioridades. Tú, como Rias, tenías que mantener tus ojos en la batalla principal." Se encogió de hombros entonces, su sonrisa se volvió algo vengativa por un segundo. "Además, cuando llegas directamente a eso, quería eviscerarlo personalmente por su ataque contra ti. Es un poco egoísta de mi parte, lo sé, que su ataque contra ti importaba más que el resto, pero ahí vas, " Harry bromeó, guiñándole un ojo.

En eso, la última tensión de Koneko dejó su cuerpo, y su ronroneo se volvió bastante audible para los sentidos mejorados de Harry. Sin embargo, las cosas se pusieron un poco incómodas un segundo después, ya que respiró hondo tanto por la boca como por la nariz. Al hacerlo, Koneko no pudo evitar respirar el olor de Harry. Era un aroma profundo, embriagador y terroso, un olor excepcionalmente masculino, que invadía sus sentidos.

Koneko no pudo detenerlo; su cuerpo comenzó a moverse por sí mismo, su cintura comenzó a cambiar y conducir de un lado a otro, jorobando su núcleo contra la cintura de Harry sin ninguna entrada por parte de su cerebro. El calor dentro de ella se construyó instantáneamente, y su ronroneo se hizo más profundo, sus ojos se volvieron a medias.

Para su crédito, Harry se dio cuenta de que algo estaba apagado casi instantáneamente, y, a pesar de los sentimientos bastante placenteros que irradiaban desde su mitad inferior en este tipo de contacto, empujó a Koneko lejos, manteniendo la parte superior del cuerpo lejos de la longitud del brazo. "Estás bien, Koneko?" preguntó, sus ojos se juntaron mientras su mitad inferior continuaba tratando de jorobar contra la suya. Esto no era algo que esperaba de la chica más joven.

De pie a un lado, Rias había enviado a todos los demás una forma de dejar que Koneko y Harry tuvieran su momento privado, pero ella estaba lo suficientemente cerca como para ver lo que estaba pasando. Cuando Koneko comenzó a colorear rojo en la mortificación, Rias se movió rápidamente y, con una palabra de poder apenas susurrada, teletransportó a Koneko fuera de Harry y al dormitorio de las niñas en la propiedad compartida del clan. "Lo siento por eso, Harry", dijo, sacudiendo la cabeza. "Parece que alguien se ha olvidado de tomar su medicamento. Ooh, ella va a estar tan avergonzada que ni siquiera es divertido."

"Qué?" Preguntó harry, parpadeando. "Con qué tiene que ver la medicina.."

"Ah, um, bueno.. Nekoshou comparte muchos atributos con los gatos, por supuesto, incluyendo algunos problemas corporales que no son tan obvios como sus características físicas. Y la primavera de Koneko-chan ha vuelto este año", dijo Rias, tan delicadamente como pudo. Koneko iba a estar lo suficientemente avergonzada sin que ella fuera franca sobre su condición con Harry, de todas las personas. Incluso Akeno, que también había notado algo de lo que estaba sucediendo, no era tan cruel como para empeorar las cosas para el joven Nekoshou.

Harry parpadeó, luego soltó un sonido que sonaba como si tuviera una rana atrapada en la garganta. "Rah..wh. um..."

Rias asintió, tocándolo ligeramente en la mejilla y luego hasta la mandíbula. "Tengo que decir que estoy bastante feliz de que tengas un autocontrol tan tremendo, mi amor."

"Sabes que nunca lo haría!" Harry comenzó, pareciendo ofendido.

"Lo sé, Harry", dijo con una leve sonrisa, inclinándose para darle un ligero beso en la frente en su cicatriz de rayo antes de pararse y ayudarlo a ponerse de pie. "Lo sé. Pero aun así, una reacción corporal no habría sido nada que la mayoría pudiera haber detenido, especialmente después de una pelea, cuando tu sangre ya está bombeando ardientemente."

"Sí, no", dijo Harry, estremeciéndose. Esa habría sido la rigidez más incómoda de todos los tiempos. Gracias a las estrellas que toda la sangre y el polvo por aquí ha matado completamente mi sentido del olfato en forma humana. No sé si hubiera podido controlarme si olía a alguien en celo mientras estaba en forma de hombre lobo.

Con el momento incómodo terminado, Harry y Rias tuvieron que recurrir al lado serio de las cosas. Miró a su familia—menos Koneko, obviamente—así como a Sona y su nobleza, y luego a sus aliados. "Damas y caballeros, me temo que antes de hacer cualquier otra cosa, tenemos que dar la vuelta y reunir los cuerpos. Si no los encontramos antes de que aparezca esta burbuja dimensional, simplemente caerán en el área correspondiente."

Todos hicieron una mueca ante esa idea, y Husukai la puso en palabras. "Esa no es una manera justa para que los que murieron aquí sean tratados." Miró a su alrededor a los hombres y mujeres más jóvenes a su alrededor, golpeando sus manos. "Vamos y reunamos a nuestros muertos, camaradas, mis compañeros Senshi (guerreros)." Montoya también asintió, y los dos líderes se alejaron, organizando a su gente en equipos de búsqueda y al mismo tiempo entrando en contacto con sus compañeros restantes.

La mayoría de esos tipos estaban en Kuoh academy— o más bien, la versión de la burbuja dimensional— y no estaban en un estado justo para ayudar. De hecho, había muchos más heridos que los que todavía eran capaces de combatir, algo que solo Rias, después de haber estado dirigiendo la batalla general, había entendido hasta este punto. Esto significaba recuperar a los muertos y, por desgracia, sus partes del cuerpo, sería un proceso largo y emocionalmente arduo.

Sin embargo, cuando Harry se volvió para unirse a este esfuerzo, Rias se agarró del hombro y lo detuvo. "Te das cuenta de que la mayoría de las personas que murieron aquí estaban entre los Onmyouji?"

"Lo sé", dijo Harry con un suspiro. "Reembolsaron nuestra amistad y cualquier tipo de deuda de honor que pensaran que nos debían. Demonios, nos han puesto muy endeudados. Me doy cuenta, técnicamente hablando, que esta área es parte de Japón, pero básicamente se la habían cedido a ti y a Sona antes de que apareciera. No tuvieron que luchar con nosotros aquí, especialmente después de que se conociera toda la fuerza del ataque. Nosotros, les debemos."

Respirando un suspiro de alivio de que Harry entendió esa parte, Rias asintió. "Así que necesitamos, para pagarlos de alguna manera, extender la comunicación entre nosotros, el comprensión entre nosotros. Y eso tiene que venir de ti", dijo, poniendo un énfasis especial en la palabra 'comprensión'

Harry captó eso y entendió lo que quería decir, pero tuvo que fruncir el ceño ante el otro aspecto de lo que Rias acababa de decir. "Por qué yo?"

"Porque eres uno de ellos", respondió Rias simplemente. "Eres humana, o, técnicamente hablando, fuiste, y todavía se cuentan entre la humanidad, de todos modos", corrigió permitiendo que una sonrisa revoloteara en su rostro. "Sona y yo somos demonios. Desde la perspectiva del gobierno de Onmyodo, también somos intrusos, quienes, desde cierta luz, parecen haber reclamado una parte del Sagrado Nippon. Tal vez podríamos ser vistos como intrusos honrados, pero todavía somos extraños. Confía en mí, he hecho un estudio de la sociedad Onmyouji desde la ceremonia de Año Nuevo a la que fuimos."

"Pero yo soy extranjero. Cómo es eso....

"Pero eres humano, como dije. Y, Harry, has estampado tu personalidad en esto de tal manera que puedan entender: en las salas que hemos puesto bajo tu dirección. Tú, Harry, eres tanto un líder aquí en Kuoh como nosotros. Además, para no ponerle un punto demasiado fino, eres un hombre. Los Onmyodo están casi tan dominados por los hombres como el mundo de los negocios está aquí en Japón. Además, es gracias a ustedes que hemos abierto diálogos con ellos y con la Asociación Youkai. No, Harry", dijo más suavemente, tocándose la mejilla ya que sabía que esto iba en contra de cómo Harry realmente prefería verse a sí mismo. "Tiene que venir de ti."

Harry suspiró, cogiendo su mano con la suya y besando su palma, mirando a Rias a los ojos. "Prefiero ser un padre en lugar de cualquier otra cosa."

Rias sonrió tristemente mientras se inclinaba hacia Harry, con la cabeza contra el hombro mientras sentía que sus brazos se movían a su alrededor, abrazándola suavemente. "Y prefiero ser la cabeza de mi clan y una madre, pero no siempre podemos elegir qué sombreros usamos."

"No, no podemos, ¿verdad?" Harry dijo con un suspiro. "Este ataque, fue mucho más grande de lo que cualquiera de nosotros esperaba, pero aún así lo lidiamos. Las salas, lo que hicimos allí, la mezcla de magia que las hace tan potentes. Los aliados que hemos creado con el tiempo, comenzando con Yasaka y la Asociación Youkai y ahora el Onmyouji. Nosotros, realmente ya no podemos ser padres o familia o algo así, ¿verdad?"

Rias sacudió la cabeza, y Harry suspiró débilmente. "Cómo haces que acepte estas cosas?"

"No lo hago", respondió Rias honestamente, inclinándose hacia atrás y guiñándole un ojo antes de inclinarse y capturar sus labios con los de ella mientras susurraba, "Solo señalo las cosas y dejo que su sentido común haga el resto. Una venta suave, por así decirlo."

Cuando se retiraron, Harry asintió con la cabeza, y Rias pudo ver el nuevo entendimiento, la nueva comprensión de que ya no podía ser solo un padre, maestro, amante y guerrero ocasional. Que una vez más tuvo que asumir un manto de liderazgo, uno que iba más allá de su familia extendida, o tal vez incluso más allá de su pequeña porción de tierra aquí en Kuoh. Él miró su cabeza pensándola durante unos momentos mientras Rias observaba su expresión, sonriendo débilmente a su mirada intensa, orgulloso de él llenándola, así como un renovado sentido de amor. Él no quería hacer esto, ella lo sabía, pero también sabía que lo haría bien independientemente, y eso la hizo amarle y respetarlo más.

Finalmente la miró, sus ojos le sonrieron incluso cuando sus labios se formaron en una línea pequeña y sombría. "Déjamelo a mí, amor. Creo que tengo justo la cosa. ¿Pero puedo pedir prestado a Akeno un poco? ¿Y Suzaku? Y podría tener que pedirle a usted y a Sona que preparen sus propias partes de esto más tarde."

"Ciertamente. En cuanto a Akeno y Suzaku, creo que ambos se fueron de esa manera", dijo Rias, señalando al este de su posición actual.

Harry asintió, giró en esa dirección y se alejó volando por el aire después de que las dos mujeres de Himejima se dirigieran a la Academia Kuoh.

Cerca de allí, Sona, que había llegado con su nobleza después del ataque de Vali contra Harry, se había quedado atrás después de enviar al resto de su nobleza, coordinando los esfuerzos de búsqueda con Husukai y Montoya. Ahora Rias inmediatamente se movió para ayudar, también agradeciendo a sus aliados todavía presentes allí por unirse a ellos. Montoya había dejado a uno de sus compañeros Mono Youkai, y Husukai había dejado a un joven Shinsengumi, su brazo en una honda, para ayudar a coordinar los esfuerzos de búsqueda entre sus fuerzas.

Mientras trabajaba con ellos, Rias podía ver una creciente sensación de asombro y conmoción en lo que habían hecho abriéndose camino a través de los dos ahora que la batalla había terminado, algo que sabía que estaría sucediendo en prácticamente todos sus aliados y, de hecho, en muchos de los miembros de Devils y Clan Potter. Nadie había esperado la gran cantidad de Ángeles Caídos hasta el momento en que se hizo demasiado tarde para que la mayoría de ellos retrocedieran. Deberían haber perdido. ¿Una legión completa de caídos contra menos de trescientos humanoides mixtos? Deberían haber perdido, o al menos haberse visto obligados a confiar en Tiamat mucho más de lo que lo habían hecho.

Pero las salas habían demostrado el punto de inflexión, una y otra vez entrando en juego. Y además, el poder de Sona, Rias, Harry, Tiamat, incluso Koneko y el resto, había demostrado ser más que suficiente para abrumar a los Caídos. No habría sido si se hubieran enfrentado solos a la Legión Caída, pero con sus aliados lo habían hecho, y esos aliados lo sabían. Lo sabían y sabían que habían sido parte de algo increíble. Habían perdido personas, amigos e incluso seres queridos. Pero todos sabían que habían muerto para evitar que más personas murieran en el futuro, y eso fue suficiente por ahora.

La búsqueda continuó, saliendo del lugar donde Harry y Kokabiel habían tenido su batalla. Unos quince minutos más tarde se corrió la voz lentamente para llevar a todos los muertos al templo sintoísta en el oeste que era uno de los cinco pilares del sistema de barrio. El Shinsengumi y el Mono Youkai Rias y Sona estaban trabajando con la izquierda en ese momento para ayudar más allá.

Esto dejó a los dos Reyes solos por un momento, y Sona lentamente se quitó las gafas, limpiándolas con un trozo de tela mientras miraba a su amiga. "Estoy, por supuesto, feliz de haber ganado y alegre de haber ganado de esa manera. Pero también estoy preocupado. Con esto, el gobierno de Onmyodo podría verse obligado a elegir un bando o pararse solo, un cuarto bando, con el resto de la población mágica del mundo viniendo con ellos, aprendiendo sobre las Tres Facciones y viceversa. Eso podría ser peligroso, muy peligroso."

"Ya hay un cuarto lado, Sona", dijo Rias con un suspiro. "La Brigada Khaos, ¿recuerdas? Además de lo cual, creo que ya hemos formado nuestro quinto bloque de poder, ¿no? Nuestros dos compañeros, Harry y su familia, y la Asociación Youkai. Y ahora...el Onmyodo."

"Pero el Onmyodo no tiene ningún acuerdo formal con nosotros", dijo Sona, todavía parece preocupada incluso cuando reconoció los puntos de Rias. "Y tampoco sé si tienen mucho amor por nosotros. Los Onmyouji se despertarán de su aislamiento debido al trabajo de hoy, y el mundo descubrirá que son más fuertes de lo que les dimos crédito, aquellos que sabían de ellos. Pero es lo que harán con esa fuerza lo que me preocupa tanto como la reacción de las Tres Facciones a ese conocimiento."

Rias, sin embargo, simplemente sonrió a su amiga, dándole palmaditas suavemente en el hombro. "No te preocupes. Deja que Harry lo maneje; tiene un plan."

"Y tienes alguna idea de cuál es el plan?" Preguntó sona.

"No,", dijo la escultural pelirroja con una sonrisa. "Sólo sé que confío en él para resolver uno."

Con eso, ellos también abandonaron el área del esfuerzo de búsqueda inicial, moviéndose para ayudar a llevar a los muertos y preguntándose qué pasaría de aquí en adelante. "Después de todo", dijo Rias durante una pausa mientras pasaban de un pequeño campo de batalla a otro, "no es solo el Onmyouji sino nosotros mismos los que se colocarán en el mapa para el trabajo de este día. ¿Toda una legión de Caídos no solo derrotada, no solo golpeada, sino aniquilada? Hasta donde yo sé, sólo hay diez legiones de Caídos para empezar, lo que significa que acaban de perder una décima parte de su población."

"Es cierto que los Caídos realmente no constituyen una nación ni nada tan organizado, pero aun así habrá repercusiones para esta cantidad de violencia", dijo Sona, asintiendo para indicar que ella también entendió que ese número era exacto. "Hemos creado una base de poder aquí que está mucho más allá de cualquier otra cosa en la Tierra. Oh, Roma, por supuesto, con toda la magia sagrada contenida en ella, podría compararse con ella. Y en el infierno, tal vez la posición de Grigori en Malebolge y el Congreso de la Basílica del Clan."

Ese edificio, que fue diseñado algo así como el Coliseo de Roma, fue construido sobre una ciudadela gigante, una copia de la torre de Babilonia. Fue construido, según los rumores, sobre el lugar de descanso del Lucifer original, el primer Diablo. La estructura bastante llamativa fue construida en el centro directo del Infierno y empujada a través de tres de los niveles del Infierno. Fue donde ocurrieron las reuniones entre los clanes del Diablo y donde se alojó gran parte de la burocracia que realmente dirigía las partes del Infierno controladas por el Diablo. Como tal, era la posición central del gobierno de los Diablos.

"Pero no hay nada más de lo que las tres facciones sean conscientes de que está tan poderosamente defendido como Kuoh es ahora", continuó Sona, pensando Y Roma es la única posición de este tipo en la Tierra propiamente dicha, algo que podría haber sido planeado un tanto deliberadamente antes de esto. Eso también podría tener implicaciones interesantes.

"Yo diría que el mundo mágico en Europa del que viene Harry sería el mismo", respondió Rias con un ligero encogimiento de hombros.

"Quizás a la defensiva, considerando que nadie fuera de esas salas ocultas de ellos puede encontrar incluso sus lugares más aislados", respondió Sona, después de haberle pedido a su hermana que investigara esa misma cosa. Escuchar que incluso Serafall, que a pesar de su tontería era tan hábil como poderosa, no podía encontrar esas salas y mucho menos superarlas, había sido algo inquietante. "Pero ofensivamente?"

Ambas herederas se miraron y luego se detuvieron en una azotea cercana. Allí extendieron sus sentidos mágicos más allá de la burbuja en la que todavía estaban dentro del mundo real más allá, sintiendo que las salas ya volvían a crecer a su fuerza original. "Las salas que hemos ayudado a crear aquí son como un perro dormido gigante", dijo Sona cuidadosamente, mirando a Rias con los ojos centelleando detrás de sus gafas. "Cansado pero recuperando lentamente la energía y preparándose para despertarse de nuevo."

Rias se rió de eso, pero su risita terminó abruptamente cuando los dos se mudaron a un edificio cercano que había sido destruido por completo, donde varios Onmyouji intentaban sacar cuerpos de los escombros. "Es cierto, pero incluso con ellos, todavía perdimos gente. Nunca podemos olvidar eso."

En otros lugares, Husukai también estaba pensando en las salas y lo que podrían significar, no solo para los lugareños, sino para él y su compañero Onmyouji. Rias tenía razón cuando dijo que los Onmyouji no habían peleado realmente porque pensaban que todavía debían a Harry, Rias y Akeno. Tampoco habían luchado porque pensaban que la guerra contra la Brigada Khaos podría extenderse nuevamente a su propio mundo. No, habían luchado porque, mientras Harry, Rias y Sona podrían haber reclamado la propiedad de esta tierra, esto seguía siendo Japón. Todavía su tierra, y el Shinsengumi moriría antes a un hombre en lugar de ver como los Caídos toman esta tierra por la fuerza.

Pero ya era demasiado tarde para eso, en cierto modo. Oh, ciertamente habían vencido a los Ángeles Caídos, pero esas salas, implicaban un sentido de propiedad que estaba mucho más allá de cualquier cosa que un conquistador pudiera haber hecho. La tierra misma los había recibido en un nivel mágico, y el Onmyodo tendría que reconocerlo de alguna manera.

Y sin embargo, y sin embargo, si he leído a Harry y Rias correctamente, podría haber más aquí para nosotros. Bien podría haber un futuro aquí, uno del que nuestra gente necesite ser parte. O de lo contrario podríamos quedarnos atrás por el joven Harry y su nuevo bloque de poder, y eso nunca lo haría. Esa necesidad de progresar era la razón por la que el Onmyouji siempre había adoptado el uso de la tecnología y podía hacer algunas maravillas con ella, aunque incluso con eso, había habido poco cambio verdadero en el lado mágico de las cosas. E incluso en comparación con eso, incluso trabajando con el gobierno no mágico, esto, esta mezcla de diferentes magias, esta mezcla de personas, ¡podría ser algo grandioso!

Un momento después, Momo encontró a Husukai y le transmitió los planes de Harry para un funeral grupal. Aceptó transmitir la palabra a las familias de los muertos, preguntándose si, tal vez, esto podría ser lo que esperaba.

OOOOOOO

Al llegar a la copia de Kuoh para buscar Akeno y Suzaku, Harry encontró Asia afuera cerca del campo de fútbol. Había permanecido en el gimnasio toda la batalla, curando a los heridos que habían sido teletransportados por Rias durante la batalla, incluidos los heridos mortales: hombres y mujeres que deberían haber muerto y que tendrían sin sus ministerios. De hecho, en la actualidad había muchos alrededor del lugar, abofeteando e intercambiando historias como lo harían los soldados después de una dura batalla.

En total, más de la mitad de los sobrevivientes Youkai y Onmyouji le debían sus vidas a Asia. Incluso hubo algunos entre los demonios que lo hicieron: Tsubaki, Reya y Kiba, que habían sido superados cerca del final de la batalla por un edificio que se derrumbó bajo él en un momento muy inoportuno. Todos ellos habían sido curados por Asia, y, para el asombro tranquilo de Harry, la monja tranquila, gentil y antigua ni siquiera parecía cansada.

En cambio, parecía triste mientras miraba los cuerpos de los muertos reunidos en el campo de fútbol. Rias había comenzado a teletransportarlos aquí antes de que ella hubiera sentido a alguien que volaba a través de las salas hacia la posición de Harry, y algunos otros ya habían sido entregados aquí desde entonces. Pero era evidente que Rias no se había dado cuenta de cuántos de los heridos hasta ahora habían regresado al cien por cien, o de lo contrario a estos hombres y mujeres ya se les habría ordenado unirse a los esfuerzos en curso

Incluso mientras observaba, sin embargo, otras personas estaban llegando y poniéndolos a trabajar, pero Harry los dejó, en lugar de moverse hacia Asia. Estaba arrodillada frente a los muertos, juntando sus manos cuando comenzó a orar por ellos, con la cara llena de lágrimas.

Ella se estremeció cuando Harry se arrodilló a su lado, colocando un brazo alrededor de su hombro y tirándola en un abrazo. Luchó por solo un segundo, luego se volvió y se inclinó en su hombro, gritando sus ojos. "Yo, debería, debería haberlo hecho.." ella sollozó incoherentemente. "Debería haber hecho más!"

"Hush lovey; hiciste todo lo que pudiste. Pensando así, pensar que siempre podrías hacer más está bien, pero no podrías haber hecho más de lo que ya lo hiciste. No te culpes por algo que no pudiste controlar. Nadie aquí, ni yo, ni Rias, ni siquiera Husukai o Montoya, te habría pedido que hicieras más de lo que hiciste aquí. ¡Maldita sea, estoy orgulloso de ti, Asia! Hoy salvaste tantas vidas. Hiciste tanto como cualquiera para cambiar el rumbo aquí. Piensa en todas las vidas que salvaste, no en las que nunca tuviste la oportunidad", murmuró Harry en el cabello de Asia, acariciándola suavemente con una mano mientras hacía lo mismo en la parte superior de su cabeza con la otra.

Siguió repitiendo estas y otras declaraciones similares a la chica gentil durante varios minutos mientras, a su alrededor, los Onmyouji y Youkai miraban. Algunos vinieron y agradecieron a Asia por sus esfuerzos, mientras que otros se fueron para unirse a los esfuerzos de búsqueda, y luego Reya y Tsubaki vinieron también, murmurando su propio agradecimiento. Finalmente, Asia se durmió en los brazos de Harry, se escabulló por las emociones de la batalla, la cantidad de personas horriblemente heridas que había visto hoy y el horror de su primera batalla a gran escala.

Levantando a la niña en sus brazos, Harry la llevó a la sala del club de ORC, evocando una manta y una almohada para ella. Se quedó allí por un tiempo, solo acariciando su frente y susurrando las palabras, "Recuerda cariñoso, estoy orgulloso de ti; todos estamos orgullosos de ti," hasta que vio el ceño fruncido en su rostro ligeramente alejado.

Sabiendo que esto sería lo mejor que podía conseguir por ahora, Harry la dejó allí por el momento y afuera encontró a Momo y Ruruko, después de haber regresado de algunos de sus propios esfuerzos de búsqueda, y los sometió a ambos. Envió a Momo a hacer un recado, mientras le preguntaba a la joven Ruruko, que ahora estaba mirando sacudida después de bajar de la adrenalina de su primera batalla a gran escala, para vigilar Asia.

Con eso hecho, estaba agradecido de ver llegar a Yubelluna, Akeno y Suzuku, con las dos damas de Himejima moviéndose hacia los muertos reunidos, y Yubelluna viniendo sobre las paredes exteriores de la escuela con dos heridos Onmyouji. Habían quedado atrapados debajo de algunos escombros mientras buscaban a sus muertos, pero lo habían atravesado milagrosamente ileso.

Mientras reunía a los otros tres con una onda de mano, Harry notó que una persona que no veía en ninguna parte era la forma humana de Tiamat. Hmm... Parece que mi llamada familiar ha decidido regresar a su bosque. No estoy honestamente contento con eso. Si ella quiere mantener nuestro acuerdo, necesita contribuir más a nuestra base de conocimientos, si nada más. Aún así, hay tiempo para hablar con ella después de que se haya visto todo lo demás.

Mientras se movían hacia él, le preguntó a uno de los Youkai, "Tu gente tiene algún rito de entierro que desees ver observado para estos valientes hombres y mujeres?"

"En realidad, allí nosotros y los Onmyouji somos bastante parecidos. Ambos estamos más basados en el sintoísmo que cualquier otra cosa", respondió el Youkai, un Qilin, arrojando su melena como un león en un encogimiento de hombros extrañamente humano.

"Ah,", dijo Suzuku con un guiño mientras se acercaba lo suficiente como para escuchar eso, sonriendo. "Se me ocurre por qué parecías querer hablar conmigo y Akeno." Incluso Akeno asintió con la cabeza. Su madre la había entrenado para ser sacerdotisa del santuario antes de morir, y Akeno había mantenido su entrenamiento con el clan Himejima antes de que se supiera que era mestiza. Tendrían que lanzar hechizos conservantes en los cuerpos, aquellos que estaban enteros, y asegurarse de mantener los diversos bits juntos mientras los preparan para una eventual cremación. En la fe sintoísta los cuerpos de los muertos fueron cremados en un fuego sagrado.

"Murieron por nosotros", dijo Harry simplemente. "Deberían descansar como hubieran deseado, en tierra sagrada."

Suzuku asintió. "Nos llevará algún tiempo, pero creo que podemos preparar un funeral masivo adecuado. Mientras a las familias se les diga lo que estamos haciendo y lo acepten, por supuesto."

"Me ocuparé de ese aspecto", respondió Harry firmemente. "Hablaré con Husukai y les diré lo que planeamos, así como trabajaré con Loup y Yubelluna para preparar el templo. Sólo quería que ustedes dos por favor vean a los cuerpos lo mejor que puedan."

Akeno sonrió, conmovido por la naturaleza comprensiva de Harry y su deseo de ver a las almas de los muertos tanto como los cuerpos. ¿"Podemos asegurarnos de nuestro lado, Harry, si puedes reorganizar dónde se envían los cuerpos? La escuela, después de todo, no es tierra sagrada." El templo todavía era terreno sagrado, después de haber sido dedicado al dios zorro, Inari Okami. A pesar de eso, debido a que Inari Okami era una deidad neutral de una fe completamente diferente, ninguno de los Diablos tenía problemas para estar allí, a diferencia de si entraban en una iglesia. "Pero, me temo que si vamos a celebrar una ceremonia, si debe ser pronto."

En la fe sintoísta, en la antigüedad, un espíritu de los muertos tenía que ser apaciguado lo más rápido posible para que no volviera como una de las docenas de espíritus vengativos que la mitología japonesa había creado con el tiempo. Como Himejima, Akeno sabía que eso era realmente cierto. Encontrar y poner a descansar esos espíritus era el pan y la mantequilla de su clan en este día y edad en lugar de cazar Youkai completo u otros humanos monjas, como había sido el caso en décadas pasadas.

"Ya hecho; envié a Momo para transmitir eso. Y lo sé. No me gusta mucho, pero creo que podemos preparar el escenario lo suficientemente rápido. Todavía es solo de noche, después de todo." Con un gesto de agradecimiento, Harry volteó el cabello de Akeno antes de mudarse para hablar en voz baja con Yubelluna. Necesitaría su ayuda para varias partes de lo que había planeado.

Suzuku miró entre Harry y Akeno con una sonrisa y luego llevó a Akeno a los tejados hacia el templo que era uno de los cinco pilares de las salas. Necesitarían tiempo para preparar su ropa formal de sacerdotisa, que era muy diferente a su ropa de sacerdotisa todos los días, como su atuendo actual. "Un hombre muy atento, ese Harry Potter", dijo la mujer mayor en voz alta, mirando a su joven primo. "Y un buen hombre también."

"Sí, él es, uno de los mejores", dijo Akeno con una leve sonrisa.

Horas después, Rias y Sona permitieron que la burbuja dimensional colapsara. Habían encontrado todos los cuerpos y pedazos de cuerpos que podían. Afortunadamente, cosas como la sangre, como el daño que había sufrido la copia Kuoh, no se transferirían. Una vez que eliminaron las partes del cuerpo y los cuerpos, la sangre simplemente se convertiría en parte del paisaje, que se borraría con la burbuja.

En el instante en que la burbuja se derrumbó, Yubelluna, que estaba sentada frente a Harry en la sala del club de ORC trabajando en algunos documentos con él, pudo ver cambiar la mirada en los ojos de Harry. Ella sonrió, dándose cuenta de lo que quería hacer, y le hizo un gesto. "Vamos; déjame esto a mí. Me dijiste lo que querías, y puedo hacer aproximadamente la mitad del papeleo por mi cuenta. Los niños merecen saber que todos estamos vivos."

"Gracias", dijo Harry, sonriéndole antes de inclinarse rápidamente y darle un beso ligero. No había nada extraordinariamente apasionado al respecto. Pero al igual que el beso que habían compartido en la fiesta improvisada después de que los presentadores de la sala se habían movido, se sentía bien. Se sentía como una promesa de más cosas por venir, y Yubelluna lo devolvió con entusiasmo durante unos segundos antes de retroceder, sacudir la cabeza y volver a trabajar en el documento legal en el que los dos habían estado trabajando.

En cuestión de minutos, Harry había usado la matriz de teletransportación establecida en la sala del club para regresar a casa, donde encontró a Lily, Kunou y Teddy. Tonks ya estaba allí, habiéndose dirigido allí por tierra en el momento en que estalló la burbuja, y los tres niños levantaron la vista cuando los dos entraron a la casa como uno solo.

"Oye, papi", dijo Lily con una ola y una sonrisa aliviada, mientras Kunou saltaba, olía el aire y luego corría y los abrazaba a ambos, uno tras otro, revisando subrepticiamente las heridas. A diferencia de Lily, que solo había tenido que lidiar con sentidos mejorados desde el incidente con los ex exorcistas, Kunou había tenido toda su vida para acostumbrarse al hecho de que tenía un muy buen sentido del olfato y fue capaz de tomar en esa información. Ella sabía que ambos habían sido heridos, pero no podía encontrar ninguna herida ahora y pronto se calmó, sonriendo mientras Harry la recogía a ella y a Lily, abrazándolos a ambos.

Teddy miró y luego sonrió y corrió hacia su madre mientras abría los brazos. "Hey, chico", dijo en su cabello, levantándolo del suelo y en un abrazo feroz que podría haber magullado las costillas de un niño normal. Tonks a veces olvidaba que parte de ser un Metamorfo era una estructura muscular mejorada, y eso había sido antes de que ella se hubiera convertido en un demonio. Teddy, sin embargo, no dijo nada, simplemente abrazando a su madre.

Esta no era la primera vez que su madre se peleaba. Diablos, Teddy sabía que su madre iba a buscar peleas la mayor parte del tiempo. Había habido muchas veces durante su joven vida cuando Tonks había trabajado con Aurors para acabar con un criminal peligroso, y había habido sus desventuras con Harry, que solo podía recordar un poco que era tan joven en ese momento. Así que Teddy sabía que su madre era alguien que siempre se pondría en peligro si fuera necesario, independientemente de su propia seguridad. Eso fue difícil de soportar para un niño, sabiendo que cuando su madre salió por la puerta, podría no volver.

Tonks, a pesar de no ser la mejor persona cuando se trataba de ser un modelo a seguir o cualquier otra cosa necesaria como madre, era un maestro del lenguaje corporal, y ella lo arrojó debajo de la barbilla. "Qué estás haciendo, pensando en pensamientos tan profundos para, ¿eh?"

Bateando su mano, Teddy sonrió y simplemente abrazó a su madre, agradecido de que hoy no sería ese día. Por unos momentos, los dos padres simplemente se perdieron abrazando a sus hijos y asegurándoles que no solo ellos sino también sus amigos todavía estaban vivos. Ninguno de los dos, sin embargo, trató de ocultar el hecho de que sus aliados habían tomado pérdidas.

"Por qué vamos a tener un funeral formal más tarde esta noche para ellos", dijo Harry. "Será al estilo local sintoísta, pero saldremos tarde haciendo eso, me temo. Aún así, creo que tengo tiempo suficiente para cocinar una cena para todos nosotros antes de tener que volver a un poco de papeleo que necesito hacer antes de eso."

Mientras hablaba, Harry se había mudado a la cocina, y los demás lo siguieron. Recalentar y combinar algunas sobras que Kalawarner había hecho le llevó solo unos minutos, y los cuatro se sentaron. Finalmente hicieron planes para enviar a los tres niños a pasar esa noche en Kyoto con Yasaka, con Rias y Harry posiblemente uniéndose a ellos más tarde. Como mañana era lunes, y tenían escuela, los niños no iban a obtener permiso para quedarse despiertos, pero de esta manera al menos podían tener una mini-sueño para ayudarlos a superar la ansiedad que habían sentido durante la batalla. Antes de eso, sin embargo, tenían trabajo que hacer, y Harry les sonrió a todos. "Oye, ¿cómo les gustaría a ustedes tres ayudarnos con algunas cosas?"

OOOOOOO

Sonriendo un poco, Rias asintió con la cabeza a su murciélago familiar, enviándolo de vuelta a su casa con un movimiento de su mano antes de girar para mirar a su Caballero. Kiba parecía completamente agotado y algo irritado consigo mismo. Su percance de último minuto había sido más que vergonzoso para el Caballero, y ella sabía que Kiba sentía que debería haber hecho un mejor trabajo durante la batalla, pero ella pensó que él había actuado magníficamente y se aseguró de que lo supiera.

Sin embargo, en el presente eso no era tan importante como la misión que le había asignado a sus pequeños espías. "No te preocupes, Kiba. No eres el único agotado después de esta pelea. Los dos exorcistas salieron de Kuoh, pero inmediatamente obtuvieron una habitación en un hotel en el siguiente distrito después de hacer una llamada telefónica en su vestíbulo. Mis murciélagos no se acercaron lo suficiente como para escuchar lo que se dijo, pero supongo que deben haber recibido algo de dinero y, según mis pequeños amigos, ciertamente se veían más felices después. Pero es obvio que aún no seguirán el rastro de este ex padre Valper. Tienes tiempo para descansar esta noche, al menos."

"Y tengo tu permiso para ir tras ellos mañana, Buchou?" Preguntó formalmente kiba.

"Sí, lo haces, pero no solo. Enviaré a Koneko contigo y tal vez le pida a Harry que vaya contigo también. Si esta persecución requiere magia o sutileza, necesitarás ayuda y él puede proporcionar ambas cosas", respondió Rias.

Kiba asintió, inclinando la cabeza porque sabía que Rias también estaba enviando a Harry porque sabía que podía controlar a Kiba si no podía manejar encontrarse cara a cara con el hombre que, más que cualquier otro, era responsable de que sus amigos en el Programa de la Espada Santa murieran cuando era más joven. "Eso es aceptable, Buchou. Gracias."

"Bueno. Ahora ve a ducharte, Kiba. Para decirlo amablemente, apestas. Diablos, me imagino que todos apestamos en este punto. Y espero que seas presentable en la ceremonia de esta noche." Kiba asintió, y Rias se volvió para dirigirse hacia el dormitorio de las niñas, saludando a Harry que había mirado por las ventanas de la cocina donde estaba claro que estaba limpiando después de hacer la cena de los niños. Rias suspiró, deseando poder unirse a ellos, pero ella y Sona tuvieron que escribir un informe a sus hermanos y padres sobre los eventos del día y luego tuvieron que prepararse para esta noche. Hacer que Issei entendiera que tenía que vestirse esta noche en un kimono masculino formal había sido una prueba, pero afortunadamente lograr que Mittelt viera el punto había sido fácil, y ella había dejado a Issei en las manos sartorialmente capaces de los loli Fallen.Y sabía que los adultos del clan Potter serían igualmente presentables.

Esto dejó solo a una persona que tenía que estar preparada para esta noche, y suspiró cuando entró en la antigua finca Gremory, que se había convertido en el dormitorio de las niñas, subiendo a las habitaciones. Espero que sacar a Koneko de su habitación no sea tan difícil como podría resultar. Podría disculparla, supongo, pero eso solo pospondría el problema. Ella necesita enfrentar su vergüenza tarde o temprano. Con eso en mente, llamó firmemente a la puerta de Koneko y entró en el siguiente instante, moviéndose a la masa de mantas que escondían a su gatito mewling.

Después de asegurarse de que Koneko sabía eso, no, no podía simplemente esconderse por un tiempo hasta que todos olvidaron su pérdida de control, Rias parpadeó mientras miraba a un Patronus de un fénix que acababa de volar por una ventana abierta. "Rias, ¿podrían tú y Sona conocerme en el clubroom de ORC? Yubelluna y yo hemos estado trabajando en algo en lo que necesitamos su opinión."

OOOOOOO

Sona miró al otro lado del escritorio separándose a sí misma y a Rias de Harry y luego al periódico que había estado examinando un momento antes. Sabía que se estaba sonrojando; sabía que su aliento venía en jadeo. Ella también sabía que, en este momento, no le importaba un comino. Miró a su mejor amiga, su voz un tanto quejumbrosa mientras preguntaba, "Rias, ¿puedo pedirte un pequeño favor?"

"No," dijo Rias severamente, sus labios se contraen aún así. "No puedes tenerlo. Ya voy a compartirlo con Yasaka, Yubelluna y Kalawarner en las alas." Y quizás también el otro pensó, recordando algunas miradas que había visto intercambiar a Harry y Akeno. "Eso es más que suficiente, muchas gracias!"

Sona más tarde negaría que gimiera, pero Rias tuvo la grabación y se rió cuando su amiga normalmente solitaria y autocontrolada intentó recuperar el control de sí misma, mirando entre el documento frente a ella y Harry. Para Sona, mientras que el cuerpo era sin duda un factor importante en el atractivo, era apenas el diez por ciento en comparación con lo que estaba pasando en la mente de alguien.

La inteligencia fue, con mucho, su mayor giro. Mientras que Rias a veces se había acariciado a imágenes de personajes de anime, Sona tenía varios libros llenos de imágenes de los rostros de famosos maestros y filósofos del ajedrez. La mayoría de esas caras fueron cortadas y colocadas en los cuerpos de los culturistas, pero aún así, el sentimiento estaba allí. "Esto es, esto está mucho más allá de lo que esperaba que se te ocurriera, Harry, y mucho menos en las pocas horas que ha pasado desde que terminó la pelea", admitió. "I... ¿Estás seguro de que esta es una buena idea? Quiero decir, esta será una tensión severa en tu tiempo."

"Es por eso que enfatizé el hecho de que los preparativos para este sitio tomarán un tiempo", dijo Harry sin problemas. "Eso me dará tiempo para renunciar a mi trabajo actual, comprar la tierra necesaria y preparar todo lo necesario en términos de material para el proceso de construcción y para.." Sus ojos le parpadearon a Rias, una pequeña sonrisa que apareció en su rostro que hizo que Sona realmente se avergonzara de verlo por alguna razón. "...para otras cosas."

Rias le devolvió la sonrisa, con los labios peculiarizados en una sonrisa igualmente cálida y al mismo tiempo prometiendo algo más. Al verlo, tanto Sona como Tsubaki, de pie en silencio detrás de su Rey, solo podían mirar hacia otro lado, avergonzados por las emociones en ese simple intercambio, incluso cuando se preguntaban qué significaba.

"Y necesitarás a alguien, un experto en magia del Diablo, por supuesto", dijo Sona lentamente en lugar de comentar sobre eso, mirando una parte de lo que Harry iba a ofrecer al Onmyodo. El resto de lo que había escrito como una oferta al gobierno de Onmyodo era relativamente simple: una extensión y ampliación del acuerdo que tenían con la Asociación Youkai, convirtiéndolo en una triple alianza en lugar de un doble. Pero esto...

Una escuela. ¿Uno donde se puede enseñar Onmyodo, mago europeo, Diablo y cualquier otro estilo de magia? ¡Eso es tremendamente enorme! ¡Y no solo se enseñarían esas magias, sino que también se investigarían! Lo que eso podría significar avanzar hacia el futuro era enorme. Ya habían visto lo que podían lograr mezclando las diversas magias aquí en la academia, pero tener un lugar donde se pudiera organizar la investigación, eso fue solo un avance increíble.

Y seremos parte de eso, Sona pensó para sí misma, casi mareada por la idea misma. Algo sobre toda esta idea la estaba llamando, no solo la pura inteligencia que Harry estaba mostrando para elaborar un plan formal tan rápido. No, la idea de ser parte de una escuela era intensamente intrigante.

"¿Has decidido, por cierto, quién estará a cargo de la investigación? Si vas a establecerte como director, entonces no creo que tengas la cantidad adecuada de tiempo para supervisar ese aspecto", dijo Sona antes de que pudiera perder el control de sí misma nuevamente.

"Eres voluntario?" Preguntó Harry, mirándola con una ceja.

Una parte de ella le gritó que dijera que sí, pero Sona conocía sus propias fortalezas. "Me temo que no. Si está ofreciendo un puesto como su secretaria, tal vez,", dijo en broma. "Ahí es donde mi principal fortaleza radica, después de todo: organización, papeleo, diplomacia y, es cierto, lograr que otras personas hagan lo que realmente deberían estar haciendo en primer lugar."

"Una secretaria, Heh, no, eso sería un mal uso de tus talentos. En realidad estaba pensando en ofrecerte el trabajo, Tsubaki", dijo Harry, dirigiéndose a la otra chica, que había estado mirando a su rey con algo de diversión.

Tsubaki sabía que su Rey en realidad no encontraba a Harry tan atractivo. Oh, físicamente era lo suficientemente guapo, pero los sueños de Harry para el futuro antes de esto no habían sido nada de lo que Sona realmente pudiera ver el interés. Pero toda esta idea de una escuela parecía haber aplastado sus botones algo feroz. Pero ahora parpadeó sorprendida, dirigiendo su propia atención a Harry, con los ojos abiertos. "Lo siento, ¿qué?"

"Estaba pensando en ofrecerte el puesto de investigador principal", dijo Harry con una risa. "Bueno, tú o Hermione. Me temo que podría tener que ofrecérselo para que no intente matarme cuando descubra lo que hemos hecho. Pero podría calmarla con el puesto de Bibliotecaria Jefe. Pero tú, Tsubaki, siempre has estado a la vanguardia de descubrir cómo nuestras diversas magias trabajan juntas. Siempre estás tomando notas, y tú y Kalawarner han estado trabajando estrechamente para promover ese proyecto rúnico suyo. Su dominio de los tres idiomas rúnicos que hemos utilizado en nuestras salas es tan bueno como el mío, si no un poco mejor, y también siempre ha parecido disfrutarlo. Eso siempre es una gran ventaja cuando se habla de cosas como esta. O cualquier tipo de trabajo, realmente."

"I..." Tsubaki fracasó. "No lo estaba, es decir, no sabía que te habías dado cuenta", dijo, sonrojando un poco de vergüenza. "Solo, bueno, es bastante divertido, pero yo.."

Miró a su rey, que se rió entre dientes, tomó su mano y la apretó. "Tsubaki, está bien. Puede responder honestamente como desee. No tienes que pensar en tu posición cuando se trata de esto. Supongo que nosotros, nuestros dos compañeros, estaremos involucrados en esta escuela de otras maneras también."

"Acepto entonces", dijo Tsubaki, volviendo a Harry y asintiendo con la cabeza tan rápido que casi envió sus gafas volando. "Provisionalmente, de todos modos. No se sabe si mis propios intereses cambiarán o no, pero ciertamente suena como una idea fascinante.

"La mayoría intelectualmente estimulante concepto, ¿no dirías?" Rias dijo, enfatizando las dos palabras mientras le sonreía a Sona, quien la golpeó en el hombro. "El resto de esto", continuó Rias, "No tengo ningún problema con todo. Ya he escrito las ofertas formales para el reembolso."

"Yo tampoco tengo un problema con eso, ni con la alianza que deseas ofrecer", dijo Sona, asintiendo con firmeza con la cabeza. "Políticamente eso es un movimiento fantástico, Harry, y socialmente también. Conseguir que más maestros en el estilo Onmyodo vengan aquí podría ser difícil, pero si realmente funciona, el resultado será magnífico."

"Excelente. En ese caso," Harry dijo con una sonrisa, "Te dejaré con estas notas y volveré a escribir la propuesta formal, ¿de acuerdo? Tengo mucho que hacer antes de la ceremonia, incluyendo hablar con los funcionarios de Onmyodo. Después de todo, no les haría esto."

OOOOOOO

Este fue un desastre absoluto. No había otra manera de decirlo, reflexionó Azazel mientras se inclinaba hacia atrás en uno de los dos puestos avanzados caídos restantes en Japón. No solo había cortejado a aproximadamente una décima parte de su gente para unirse a Koka-baka y su facción de guerra, sino que el maldito idiota los había llevado al desastre. Y luego Vali casi había perdido el control de sus instintos y casi se peleó con los sobrevivientes. Jódeme, ¿alguna vez fui tan joven, irreflexivo y estúpido? Meh, debo tenerlo en un momento. Gracias a todos los poderes que existen que no lo recuerdo.

Afortunadamente para su dinámica familiar, pensamiento limitado que era, Azazel no necesitaba decirle nada a Vali sobre su absoluta estupidez. Shemhazai, el mejor amigo de Azazel, segundo al mando y adjunto diplomático, lo estaba haciendo por él.

"Tú dices jodido idiota!" el caído de pelo plateado, de aspecto corto y algo guapo, gritó a Vali, que se sentó estoicamente, sin responder, sino simplemente mirando hacia adelante. "Cómo diablos podrías haberte decidido atacar así?!"

Al darse cuenta de que su amigo había cerrado el círculo en su maldición de Vali, Azazel levantó la cabeza de donde había estado acunando su rostro en sus manos y cortó. "Apárate, Shemhazai. Creo que has ventilado tu bazo el tiempo suficiente. Comencemos a tratar de descubrir las repercusiones de este acto. Primero, ¿qué podemos esperar en el frente doméstico de nuestros compañeros caídos y nuestros seguidores?"

"No mucho por un tiempo", dijo Baraqiel. El padre de Akeno Himejima, había escuchado en algo que se acercaba a la conmoción como Vali describió lo que había visto de las secuelas de la batalla, sabiendo que su hija no sólo había sido parte de tal masacre, pero había vivido a través de ella. Lo hizo tan orgulloso como lo aterrorizó.

"En esto, nuestra gente está tan extendida en la Tierra y en el Infierno va a trabajar a nuestro favor. Noticias como esta no viajarán muy rápido a menos que lo difundamos nosotros mismos. La muerte de Kokabiel será algo que tendremos que informar al menos al resto de los altibajos pronto, pero podemos mantener los detalles completos en silencio por un tiempo más. Una vez que las noticias se rompen...podemos culpar a las pérdidas de la Brigada Khaos...tal vez."

Ante eso Vali sacudió la cabeza. ¡"Bah! Digo que tiremos todo este proyecto de paz por la puerta. Kokabiel era un tonto arrogante que no se dio cuenta de lo débil que realmente estaba en el gran esquema de las cosas. Pero él tenía el derecho de hacerlo: si tomamos Kuoh, rompemos esta alianza que los Diablos están tratando de construir con los Youkai y podemos arrastrar a dos de los Maou a luchar en nuestros términos."

"Uno de los cuales es el bastardo más jodidamente aterrador de las tres facciones", dijo Azazel secamente. "Incluso si intentáramos enfrentarlo juntos, dudo que podamos vencer a Sirzechs. Ese hombre es un monstruo." Luego siguió más en serio, lanzando a Vali con una mirada oscura. "Y no he estado trabajando hacia una verdadera paz con los Ángeles y los Diablos durante más años de lo que has estado vivo para simplemente tirarlo a un lado porque no puedes ponerte duro sin violencia, Vali. Reina tus instintos, o lo haré por ti. La guerra continua no sirve a nadie en ningún lado de este conflicto, no a largo plazo."

Por eso Azazel estaba dispuesto a pasar por alto la pérdida de tantos de su pueblo. Si sus muertes fueran el precio a pagar por su continua existencia como sociedad, él lo pagaría. Los Caídos, como las otras facciones, si fueran honestos al respecto, no podrían permitirse la reanudación de la guerra. Especialmente no si este tipo de Potter es capaz de enseñar a los Diablos a crear salas tan poderosas. Malditos magos. ¿Por qué demonios decidió uno de esos idiotas insulares jugar aquí con los grandes ahora? ¿Y por qué en Kuoh? Necesito averiguar más sobre él antes de que sus acciones sacuden los pilares del poder más de lo que ya tienen.

Ocultando esos pensamientos de quienes lo rodeaban con facilidad, Azazel sostuvo los ojos de su hijo adoptivo hasta que el hombre más joven miró hacia otro lado sumisamente y luego asintió hacia Baraqiel. "Esa no es una mala idea. Intentaremos excusar las pérdidas así. La prioridad, sin embargo, será evitar que nuestra gente intente atacar a Kuoh. No podemos permitirnos perder a nadie más en ese tipo de aventura, y mucho menos lo que haría con el proceso de nuestras conversaciones de paz."

Baraqiel inclinó la aquiescencia, y Azazel se volvió hacia su otro amigo. "Está bien, eso está en el frente doméstico. Qué pasa con el lado diplomático de las cosas?"

"Prepárate para comer cuervo y luego di gracias señor, ¿puedo tener un poco más", replicó Shemhazai. "Y eso es solo en el lado del diablo de las cosas. Su amistad cercana con Sirzechs podría dejarnos salir de ese lado de las cosas con una disculpa pública formal completa. Pero no me hagas comenzar con lo que esto hará en nuestras conversaciones de paz con la Iglesia. Y eso es sin agregar el montón de mierda de dragón de Vali encima de la pila ya existente, que dudo que incluso Sirzechs esté dispuesto a pasar por alto sobre todo lo demás, el maldito sis-con. UGGGGHhhh... La próxima vez que decidas prepararme para un escariado, Vali, ¿podrías hacerme un favor y al menos comprarme la cena primero? Esta va a ser una maldita pesadilla."

Vali puso los ojos en blanco, pero ante el renovado resplandor de su padre adoptivo, dejó de mostrar más reacciones. Entonces Azazel volvió a Shemhazai, y los dos comenzaron a hablar sobre qué esperar cuando sus números opuestos se acercaron a ellos formalmente sobre este asunto.

Suspirando, Vali se aseguró de que pareciera que estaba prestando atención antes de dirigir su atención a otras cosas. Es decir, cómo hacer que ese tipo de Potter acepte luchar contra él. Él y mi rival destinado, ese Nekoshou. Los venceré a los dos. Ese es mi destino, convertirme en el más fuerte. Es inevitable.

OOOOOOO

En cierto modo, Harry los insta a llegar a las familias de los muertos era innecesario. Después de todo, esta no era la primera vez que los hombres habían muerto bajo el mando de Montoya o Husukai, pero ambos hombres lo habían apreciado. Husukai regresó personalmente esa noche varias veces con más de tres docenas de familiares de los muertos y otros, al igual que Kalawarner, llegando a Kuoh con varias docenas de Youkai en dos grupos.

Uno de esos grupos incluía una familia de tres niños de edades que iban de once a dieciocho años junto con su madre, una mujer de mediana edad que todavía era bastante hermosa. Pero todos parecían enojados tanto como tristes, y estaban frunciendo el ceño y combativos con Husukai.

Sólo el hecho de que él les había advertido que estuvieran en su mejor comportamiento les impedía arremeter contra ellos cuando fueron recibidos por Tsubaki. Estaba vestida con ropa de luto y se inclinó ante ellos y las otras familias que vinieron con ellos. "Damas y caballeros, si pudieran por favor seguirme."

"No sé por qué deberíamos; eres una de las personas que ayudó a matar a nuestro Tou-san, después de todo!" gritó el niño mayor, solo para ser silenciado por su madre.

"Entiendo su ira, joven señor. Pero no éramos los atacantes aquí. Y creo que encontrarás que le hemos mostrado a tu padre, y a aquellos como él, tanto honor como podamos. Por favor, sígueme", reiteró la joven heterocromática, haciendo un gesto para que la siguieran por las escaleras hasta el templo.

Otros grupos como este fueron recibidos por Rias, vestidos de manera similar, junto con Koneko, Kiba, Tsubaki, Reya y Momoat en la parte inferior de los escalones que conducen a la colina hasta el templo. En grupos de cuatro, familias como esta, los afligidos Onmyouji y Youkai, fueron llevados al templo donde, incluso como lo hizo este grupo, se detenían y miraban fijamente.

Si bien el templo era un sitio turístico histórico, el templo en sí debería haber sido algo deteriorado, como debería haber sido el terreno a su alrededor. En cambio, el templo estaba en condiciones casi vírgenes, los terrenos bien cuidados. Incluso los árboles a ambos lados del templo parecían bien cuidados, la hierba debajo de ellos cortó hacia atrás. Harry y Tonks habían estado muy ocupados con los encantos de reparación, y Loup y Yubelluna habían estado igualmente ocupados cuidando el paisaje durante varias horas a mano y con magia.

Habían tenido que traer material cuando quedó claro que los hechizos de reparación no resolverían todos sus problemas, pero Tonks había salvado el día debido a conocer muchos hechizos de transfiguración específicos que podrían tomar materiales de construcción y moldearlos en una casa preexistente. El templo incluso había sido pintado por los niños, algo que les había ganado todos los abrazos de Suzuku y Akeno (aunque eso llevó a problemas con Teddy, que tendría problemas para encontrarse con los ojos de Akeno durante unos días después de sentir su cabeza envuelta en su pecho). Los niños también habían ayudado a preparar las dos docenas de linternas de papel que iluminaban el área, flotando en el aire para dar una sensación más mágica al templo. Con todo, se veía increíble, prístino y bien cuidado.

Después de dejar que cada grupo mirara a su alrededor durante unos segundos, quienquiera que los guiara los movería a través del templo, donde se les permitiría permanecer por un tiempo para transmitir los mensajes finales al difunto. Entonces tanto el difunto como sus dolientes seguirían adelante. El ataúd del difunto se movió a través de la magia a donde se uniría a los demás, en largas filas detrás del templo.

Al mismo tiempo, los dolientes serían llevados a sus lugares, alrededor de doscientos cojines rojos creados mágicamente se sentaron en segmentos de seis, frente a la parte posterior del templo. A los lados de estos seis había lugares reservados por cojines azules, donde los miembros de los Sitri y Gremory Peerages que no formaban parte del deber de recepción ya estaban sentados, con una tercera área especial denotada por cojines con borlas colocadas en la parte posterior del área. Cada segmento se llenó lentamente, y cuando lo hicieron, Tsubaki y los demás se unieron al resto de sus compañeros, Sona está en el lado izquierdo del área preparada y Rias está a la derecha.

En la parte delantera de esta área había una gran hoguera marcada por una caja de cuatro lados de troncos de madera pesados, algo que Loup y Harry habían reunido bajo la dirección de Suzuku, el Himejima más viejo se había hecho cargo de la organización para este evento. Ella, como sacerdotisa, había sido llamada a realizar funerales antes, así como otros deberes, y el Clan Himejima en su conjunto era bien conocido en esa área. Algunos de los dolientes, sombríos y afligidos como estaban, reconocieron a Suzuku. Algunos de ellos incluso pensarían que era un honor para el jefe de un famoso clan liderar esta ceremonia. La mayoría, sin embargo, estaban, por supuesto, demasiado perdidos en su dolor como para pensar en tales pensamientos.

Había, para gran pesar de Harry, niños allí. Afortunadamente, ninguno de ellos eran niños pequeños o tan jóvenes como Lily y Kunou. Los más jóvenes eran gemelos de la edad de Teddy, y sus miradas en blanco y caras manchadas de lágrimas eran suficientes. Los niños mayores parecían sobrios, pero entendieron, al menos, que su padre o madre o hermano mayor estaba muerto, no solo 'se había ido', como habría sido el caso de otra manera.

Cuando se reunió con los cinco funcionarios de alto rango, Rias se inclinó formalmente desde la cintura, con las manos cruzadas frente a ella mientras lo hacía. "Gracias por venir. Y gracias por muchas más cosas. Nosotros, los de las Casas de Gremory, Potter y Sitri entendemos que no tenía ninguna razón real para luchar con nosotros, y la ayuda dada sin pago previo es a menudo la más importante. Pero hablaremos más sobre Statecraft más adelante. Por favor, sígueme."

Todos los funcionarios sabían qué hacer, y se movieron juntos como uno solo, con la cabeza del Shinsengumi inclinándose profunda y formalmente hacia Rias antes de llevar a sus compañeros por las escaleras. Pronto fueron llevados a sus lugares, y vieron cómo comenzaba la ceremonia. Las dos sacerdotisas oraron por los muertos uno por uno, ofreciendo palabras de condolencia, palabras de esperanza de que el alma fallecida pasara y no perseguiría al reino vivo. Hablaron de cómo los muertos habían mostrado coraje en el desempeño de su deber, un aspecto importante para el Shinsengumi, como lo habría sido para cualquier soldado de Japón en la antigüedad o ahora.

A medida que pasaban, a los dolientes se les permitía dar elogios específicos antes de pasar al siguiente ataúd. Algunos lo hicieron; muchos no lo hicieron, simplemente de pie y avanzando para ofrecer pequeñas ofrendas para ir con los muertos a la próxima vida, colocándolos encima del ataúd.

Esos ataúdes no estaban abiertos como deberían haber estado, incluso en una ceremonia a gran escala como esta. El combate mágico nunca fue bonito, y nadie quería que los seres queridos del difunto vieran lo que les había sucedido. La imaginación podría ser algo horrible a veces, pero la realidad habría sido peor en muchos casos.

A lo largo de todo esto Yubelluna tocó en el fondo, una canción lenta y sobria en su violín, mientras que dos de los Shinsengumi que habían luchado en la batalla tocaron kagurabue, flautas especiales. La religión sintoísta no tenía un lugar para música como esta en la mayoría de las ceremonias funerarias, pero tendían a hacer una excepción para ceremonias más grandes como esta, aunque incluso entonces no tenían canciones. Sin embargo, Asia, sentada en su lugar junto a Kalawarner y Loup a un lado, y Yasaka y su grupo al otro, cantaron y cantaron su alma en un esfuerzo por facilitar el paso de los muertos.

"Jesús Misericordioso, Jesús misericordioso, Jesús misericordioso, Jesús misericordioso. Padre, que quita los pecados del mundo. Concédeles descanso, concédeles descanso. Jesús misericordioso, Jesús misericordioso, Jesús misericordioso, Jesús misericordioso. Padre, que quita los pecados del mundo. Concédeles descanso, concédeles descanso. Cordero de Dios, Cordero de Dios, Cordero de Dios, Cordero de Dios. Padre, que quita los pecados del mundo. Concédeles descanso, concédeles descanso eterno descanso eterno." {Pie Jesu, Andrew Lloyd Webber}

Asia cantó en latín y su voz no era la mejor tal vez, pero las emociones y su fe se muestran fácilmente. Tampoco su elección de música habría escaneado muy bien en japonés, lo que también podría decirse de las frases que habló a continuación cuando Asia cayó en oraciones por los muertos.

Pero afortunadamente, Sona y Rias habían proporcionado cuidadosamente un hechizo de traducción de efecto de área más temprano ese día. Y mientras entendían las palabras, más de una mujer o hombre afligido se volvió hacia la niña llorando cantando que parecía llorar a sus muertos tanto como lo hicieron con gratitud clara en sus rostros.

Y mientras lo hacían, Harry podía sentir el tirón de su magia mientras Yubelluna jugaba. Lo permitió, y pudo ver que la energía mágica comenzaba a aparecer, causando algunos jadeos. Pero eso fue casi nada a lo que sucedió después cuando Harry, sentado al lado de Rias, se acercó a su magia y comenzó a usarla conscientemente y de una manera muy específica. Porque cuando lo hizo, los muertos hablaron.

No a Harry; no, no tenían nada que decirle, aunque su magia era el conducto con el que regresaron a la tierra de los vivos por unos momentos, el poder de la Piedra de la Resurrección, que inicialmente había sido el barco que Manannán Mac Lir usó para transportar las almas de los muertos a la otra vida, activándose por primera vez bajo la dirección de Harry. Los espíritus de los muertos regresaron, pero no con dolor como había sido el caso cuando sus dueños habían usado la Piedra antes. En cambio, volvieron gracias a susurrar palabras de aliento a sus seres queridos.

Algunos eran humorísticos. "Bueno, finalmente sucedió. Cuarenta años después de que tu padre amenazó con hacerlo él mismo por despojar a su pequeña niña. ¡Ja, todavía recuerdo que fuiste tú quien me sedujo! Ahh, buenos tiempos."

¡"Ahora, no vayas persiguiendo cada cola que ves! No quieres darle al joven Toshi un medio hermano o hermana demasiado pronto, ¿verdad?"

"Ah, mis muchachos, ¿por qué las caras largas!? ¿No siempre te dije que sonrieras, lo que sea que la vida te arrojara? Bah, apuesto a que a tu tía le encantaría tener la oportunidad de poner algunas sonrisas en esas caras con su tortura de cosquillas!"

Algunos fueron conmovedores. "Te amo, pero te pido que vivas sin mí. Eso es egoísta, lo sé, pero por favor, no pases por lo que estás pensando. No deseo verte unirte a mí aquí cuando tienes mucha más vida para vivir."

Algunos eran simplemente amorosos. "Recuerdo, y recordaré hasta que regrese a la gran rueda, todos los días de nuestras vidas. Por favor, cuida a nuestros hijos por mí también."

Pero el mensaje era casi siempre el mismo: Sigue viviendo con nuestra bendición sobre ti. Sigue vivo para nosotros. Recuérdanos, ama nuestra memoria, pero en esa memoria vive. Y al hacerlo, trajeron corazón a aquellos que habían sido tan despojados.

Solo esos seres queridos escucharon esas voces, pero todos allí vieron los espíritus de los muertos apareciendo uno tras otro por su ataúd. Y a medida que ese ataúd se levantaba mágicamente en la pira santificada, los muertos se dispersaban, los espíritus se hundían lentamente en el suelo.

Con el primer espíritu de este tipo, la magia se hinchó, y Harry pudo sentir que algo en el suelo reaccionaba, algo mágico que ocurría allí con cada espíritu a medida que las salas crecían en fuerza, pero no llamó la atención. Tales cosas podrían investigarse y, de hecho, tendrían que ser más adelante. Ahora no era el momento para ello. En cambio, Harry mantuvo el encanto, viendo cómo los muertos interactuaban por última vez con aquellos que les importaban.

Cuando todo terminó y Akeno terminó la última nota de la última oración, Harry se levantó lentamente y se movió para enfrentar a la multitud frente a la pira gigante mientras Yubelluna y los demás se detenían en su música. Incluso Asia, incapaz de ver a través de sus lágrimas, sintió la pausa y detuvo sus oraciones, inclinando la cabeza y sujetando su rosario.

Frente a la multitud, Harry lamió de repente los labios secos. Nunca se había acostumbrado a todo lo que hablaba en público fuera del aula, y la vista de las viudas y los niños mirando las tumbas de sus padres era muy desagradable, incluso si todos parecían más optimistas y reflexivos de lo que tenían cuando llegaron.

La vista también endureció su determinación, y miró hacia Rias por un breve segundo, y luego a Yasaka, quienes le sonreían, antes de respirar profundamente. "Un hombre sabio dijo una vez, que no puede haber victoria sin sacrificio. Ninguna batalla ganada sin sangre. Podríamos desear que fuera de otra manera; podríamos desear a nuestros seres queridos de vuelta, pero nunca puede ser. Esta no fue la primera batalla en la que he estado. No será, por desgracia, el último a menos que sea realmente afortunado. Y cada uno de ellos, cada victoria, fue comprado en sangre y muerte. Hacemos un mal servicio a nuestros muertos cuando no recordamos su sacrificio, cuando no honramos sus vidas dadas."

Luego hizo una pausa, encerrándose los ojos con un hombre o mujer afligidos tras otro antes de continuar, deliberadamente sin mirar a los cinco funcionarios gubernamentales. "Para muchos aquí, esta batalla parecería sin importancia, parecería un desperdicio. Por qué mi padre, mi hermano mayor, mi esposa o esposo tuvieron que morir aquí?"

Se detuvo de nuevo, luego hizo un gesto a la pira funeraria donde esos espíritus se habían parado antes de desaparecer para siempre. "Murieron porque era lo correcto. Porque la legión que enfrentamos quería romper la paz de nuestros tiempos. Una paz que te protege a ti, a sus seres queridos, tanto como me protege a mí mismo y a aquellos de nosotros que realmente vivimos aquí en Kuoh. Murieron protegiéndote, protegiendo a sus seres queridos de enfrentar batallas similares en el futuro, y no puede haber mayor vocación que eso. Así que les pido que no solo lloren su muerte, sino que celebren sus vidas, que celebren su propia existencia, porque es esa existencia la que lucharon para defender."

En ese momento inclinó la cabeza, al igual que los que estaban frente a él, en un momento silencioso de reflexión antes de continuar, girando primero en dirección a los políticos antes de mirar hacia atrás al resto de la multitud. "Nosotros, Rías de la Casa Gremory, Sona de la Casa Sitri, y yo, Harry de la Casa de Potter, somos extranjeros a esta tierra, sin embargo, nos hemos unido mágicamente con esta tierra, haciéndola nuestra en verdad de una manera que nadie más podría tener. Y, sin embargo, a través de las acciones de sus seres queridos, usted ha demostrado que usted también pertenece a esta tierra, y debemos honrar ese sacrificio en palabra, obra y magia."

Se movió a través de la multitud hacia los políticos en la parte posterior por la entrada trasera del templo. Fue flanqueado rápidamente por Rias, Sona, Akeno, Tsubaki y Yasaka. Todos se movieron entre la multitud hasta que se enfrentaron a la caja política, con lo cual Harry presentó un pergamino formal.

Uno de los retenedores menores de los políticos de mayor rango avanzó, tomando el pergamino y regresando para recuperar su espacio por parte de sus líderes mientras Harry continuaba, mirando la cabeza del Shinsengumi en la cara. "Esa es la alianza formal ofrecida a usted, el gobierno de Onmyodo, para unirse a la Alianza Kuoh que hemos creado aquí. Para ser parte de lo que estamos haciendo aquí, para ser enseñados lo que hemos aprendido mediante la fusión de nuestras magias, y para enseñar a su vez, junto con un tratado de defensa mutua, que exigirá que nosotros, nosotros tres," dijo, gesticulando a sí mismo, Sona, y Rias, y luego a Yasaka. "...así como Yasaka de la Asociación Youkai, en vendrá en ayuda del gobierno de Onmyodo en tiempos de guerra o desastre.

"Pedimos ayuda, y viniste y moriste por nosotros", dijo haciendo que sus palabras fueran lo más contundentes posible en oposición directa a sus palabras más floridas anteriores, la mayoría de las cuales tenía que agradecer a Yubelluna, ya que el bandrui tenía una mente entrenada en la ley del diablo y un alma llena de música. "Llame a su vez, y le responderemos. Y con esto, con la firma de ese acuerdo, esa promesa continuará mientras nuestros clanes sigan existiendo.

"Además de esto, me comprometo a seguir creando una escuela aquí en Kuoh donde las magias de todo tipo, Mago Europeo, Onmyodo, Diablo, incluso las magias de tipo Caído y Youkai, se pueden enseñar a cualquier persona dispuesta a aprender. Allí todo lo que hemos aprendido de la Alianza Kuoh de la interacción de las diversas escuelas mágicas será investigado continuamente, ampliado y enseñado a las generaciones futuras. Incluyendo al niño de cualquier Youkai o Shinsengumi que murió para defender a Kuoh de Kokabiel y sus seguidores," Harry terminó, viendo cómo los ojos entre los políticos se ampliaban en un interés repentino y muy agudo.

"Además", dijeron Sona y Rias como uno, avanzando con sus propias promesas, entregándolas cuando Sona comenzó a hablar por ellas dos, volviéndose para enfrentar a la multitud que estaba mirando esto en un tipo de shock muy diferente que luego habían mostrado a los espíritus de los muertos que regresaban. "Nosotros, junto con esta promesa de alianza, reconocemos que la alianza no estaba en su lugar cuando se libró esta batalla. Con ese fin, nosotros, la Casa de Sitri y la Casa de Gremory, reconocemos formalmente la deuda entre nosotros. Si bien el dinero no puede traer de vuelta a los muertos, pagaremos reparaciones y ayuda monetaria a aquellas familias que están de luto por sus seres queridos esta noche."

"Notarás", dijo Yasaka mientras ella también se adelantaba, tomando el lugar de las dos mujeres más jóvenes mientras estaba flanqueada por Montoya y otras dos, incluida una criatura antigua, un elefante Youkai, que parecía decididamente fuera de lugar en su atuendo utilitario y, sin embargo, de alguna manera justo donde estaba parado detrás de ella en el cargo de asesor. "Que nosotros, la Asociación Youkai, ya hemos firmado un acuerdo con ellos. Esta es una oportunidad para que todos nos unamos, tal vez para hacer algo más grande que el todo. Fue muy caro comprado, pero le insto a que considere seriamente esto."

Gracias a que Harry les habló ese mismo día, los funcionarios sabían que esto vendría. De hecho, habían ayudado a Harry a escribir el documento formal que acababan de presentar. Todos ellos ya habían acordado firmar en la línea punteada en los próximos días, aunque primero tendrían que convencer a varios otros funcionarios. No, habían anticipado todo eso, pero no la ceremonia en sí. Si Harry hubiera querido causar una impresión más allá de la que ya tenía durante sus discusiones sobre este acuerdo, la ceremonia había hecho precisamente eso.

Aún así, uno de ellos, el más antiguo, habló, rompiendo la tradición japonesa al no transmitir sus palabras a través de un junior. Se paró sobre piernas crujientes y se inclinó una vez desde la cintura antes de enderezar y hablar formalmente. "Nosotros, el pueblo de Onmyodo, le agradecemos sus palabras y las ofertas de alianza. Nos reunimos aquí firmaríamos aquí y ahora, pero no somos más que unas pocas voces entre muchas. Tendremos que transmitir esta oferta a los demás y hacer que estén de acuerdo a su vez antes de aceptar. Sin embargo, eso solo retrasa el acuerdo, nunca lo dudes."

Mientras esto sucedía, Kalawarner y varios de los Shinsengumi que no habían perdido a sus seres queridos, junto con muchos de la nobleza de Sona, se habían estado moviendo entre la multitud, repartiendo bebidas, y Kala ahora se movía por el área formal alrededor de Harry, moviéndose entre los funcionarios de mayor rango y entregándoles bebidas a su vez. "Bebe ahora", dijo Harry, sosteniendo un vaso en sus manos mientras veía a los lugareños hacer lo mismo, dándose la vuelta para enfrentar una vez más la pira. Señaló a los padres que habían estado mirando con asombro lo que estaba sucediendo, a los padres mirando a sus hijos, a los niños mirando reflexivos y a muchos de ellos no felices, pero ya no tan horriblemente deprimidos o rotos como lo habían estado. "Bebe ahora, a los muertos honrados."

"A los muertos honrados", le devolvieron las voces masivas mientras todos bebían, y la ceremonia llegó lentamente a su fin.

OOOOOOO

Por supuesto, la magia siempre fue algo complicado, y Harry realmente debería haber recordado que la cartera de Manannán Mac Lir fue mucho más allá de ser el dios que custodiaba el río que llevó a las almas de los muertos a su destino...

En el Reino Unido había una torre. Pero esta torre no era un castillo ni un miembro de la nobleza de un diablo, sino una casa con forma de torre del ajedrez. En esta casa vivía quizás la bruja más extraña de su edad. De hecho, Luna Lovegood argumentaría que ella era fácilmente la más extraña, muchas gracias; ciertamente se esforzó lo suficiente.

Sin embargo, en el momento en que Luna no discutía tal cosa, porque estaba mirando a lo lejos, sus ojos plateados brillaban mientras estaba parada frente a la ventana gigante que había reemplazado un lado completo del dormitorio principal cuando comenzó a cantar en silencio bajo su aliento. Tan extraña como era Luna, no tenía una buena voz para cantar, pero su esposo, y ooh, no se sentían bien de decir ni siquiera en su propia cabeza, la miraban con cariño desde la cama detrás de ella. O tal vez es solo mi derriere desnudo que le gusta. Ciertamente disfrutó tocándolo con la suficiente frecuencia anoche.

Aunque ella y Rolf habían estado juntos durante años, en realidad no habían estado casados, aunque muchos habían asumido que lo estaban. Pero recientemente Luna se había dado cuenta de esta falta y había decidido que no solo estaba lista para perder su virginidad, sino que realmente también tenían que hacer algo con respecto a ese molesto matrimonio.

Rolf nunca la había presionado en ese sentido. Hubo un tiempo durante la guerra contra los Mortífagos donde había sido capturada. Sus captores acababan de empezar a divertirse con ella cuando Ronald y Harry la rescataron. También habían coloreado bastante el interior de la casa que había mantenido en rojo junto con la propia Luna, pero no había sostenido eso contra ellos. Pero Luna tuvo un problema importante al ser tocada durante bastante tiempo después de eso, más allá de los abrazos y besos.

Ella y Rolf habían tenido una pequeña ceremonia privada ayer para unir formalmente sus vidas. Sus únicos testigos habían sido animales y otras criaturas del bosque presentes mientras se prometían entre sí. La ceremonia en sí había sido mágica, con hadas de todo tipo alrededor y las estrellas de arriba tan visibles que parecía que brillaban solo para los dos. Entonces Luna había montado el bronceado hasta que el sol había salido alto en el cielo.

"Cómo estás despierto, mi Luna?" preguntó sangrientamente, mirándola mientras levantaba una taza de té en sus labios.

"Receta secreta de Lovegood", dijo con una risita que ambos eran infantiles y, sin embargo, tan malvados, enviando un escalofrío desde su cabeza hasta su columna vertebral.

Algo debajo de las sábanas se agitó, se miró a sí mismo con asombro conmocionado, y ella le guiñó un ojo. "Había una razón por la que mi familia se ganó nuestro nombre, ya sabes. Amor...bueno."

Su esposo sacudió la cabeza, tratando de no mirar mientras ella continuaba bailando frente a la ventana, completamente desnuda y completamente desnuda al mundo más allá, aunque por supuesto las salas de la casa mantendrían a cualquiera alejado. Sus ojos se estrecharon cuidadosamente al reconocer algunos fragmentos de lo que ella estaba tratando de cantar, y preguntó lentamente, "Por qué tengo la impresión de que anoche no es lo único que pone esa sonrisa en tu cara, mi amor."

"Oh, anoche fue maravilloso, pero no es la única cosa maravillosa que está ocurriendo en este momento." Se puso seria por un momento, volviéndose hacia él, su sonrisa se volvió sombría de alguna manera. "Algo increíble, algo maravilloso y algo terrible. Pero nuestro capitán podrá guiarnos a través de las tormentas por venir y quizás por el otro lado. Ciertamente tiene una mejor oportunidad que cualquier otra."

Su esposo, que no había luchado en las guerras pero que tenía un gran respeto por la persona que Luna a veces llamaba capitán, simplemente asintió, con una sonrisa creciendo en su propia cara. "Bueno, mientras Harry esté allí, supongo que eso es suficiente para mí. Aunque, ¿cuál será la tormenta? ¿Violencia? ¿Conmoción social? ¿Cambios en la magia del mundo? O algo aún peor?"

"De hecho", dijo Luna. Luego, sin hacer ningún intento de elaborar, continuó cantando una canción del mundo no mágico. "...Usted lleva la marca de mi beso élfico, despeja la forma en que te llevaré allí, a la felicidad eterna..."

OOOOOOO

"Está sucediendo de nuevo!" gritó varias personas a la vez, dispersas por todo el Reino Unido.

Un hombre, Daniel Pendragon o, como la mayoría lo conocía, Daniel Crag, se irritó con la noticia de misteriosas marcas brillantes, sombras brumosas y otras cosas dispersas por Irlanda, Gran Bretaña, Gales e incluso Escocia que aparecieron una vez más un paso más allá: comenzó a golpear su cabeza repetidamente en su escritorio mientras gruñía maldiciones. "Cock!"

Esto le tomó un tiempo terminar, luego levantó la cabeza para mirar el techo, preguntándose en voz alta, "Me pregunto, sin embargo, si finalmente obtendremos un poco más de información esta vez de la mágica rojiza con los aros ¿compartimos estas hermosas islas? ¿No mencionaron la última vez que Irlanda también está en su ámbito? Muy snooty al respecto también, burlándose de nosotros por dejar ir el sur de Irlanda, lo eran."

"Lo dudo", dijo su supervisor sin ayuda. "Todos los Mágicos parecen tener una cosa en común: no les gusta que nosotros, los no mágicos, sepamos sobre ellos en absoluto, y mucho menos que sepamos que hay cosas fuera de su control en el mundo mágico." Sacudió la cabeza. "Tu conexión con esa sobrina descarriada tuya en realidad nos dio más información de la que obtuvimos del lado oficialmente mágico de las cosas. Cualquier posibilidad de que puedas ponerte en contacto con ella otra vez?"

"Veré lo que puedo hacer. Ciertamente me hablará—Le Fay es una buena chica de esa manera—pero si ella será capaz de decirme algo nuevo, no lo sé. Sin embargo," dijo con una risita, "poniéndose en contacto con ellos tan fácilmente, y ahora más de una vez, ciertamente estoy estirando los lazos de esa pequeña ficción que el joven Arthur ha construido a su alrededor. Sobre haber huido de la familia, quiero decir."

"Ese es su problema", dijo sin rodeos el supervisor de Daniel. "No nuestro."

"Es cierto."

OOOOOOO

Harry se quejó, con la nariz temblando, y una especie de 'brazalete' ruido proveniente de su nariz cuando comenzó a oler un poco de carne quemada de algún tipo, algo que su cerebro trasero le dijo al resto de él era el desayuno. Sus otros sentidos pronto siguieron su nariz para activarse, y sonrió mientras sentía dos cuerpos más pequeños acariciando su espalda y pecho. Al abrir los ojos, vio a Kunou envuelto en su pecho, mostrando toda la naturaleza deshuesada de los jóvenes, con Lily acariciando su costado. Ambos todavía estaban dormidos, aunque Harry podía verlos comenzar a moverse. Al otro lado, Rias se apoyaba en él, usando una camisa de seda.

Por un momento que lo confundió, su cerebro incapaz de hacer la conexión entre Rias usando ropa en la cama (y no siendo su almohada, maldita sea) y los dos niños, antes de recordar que, sí, esas dos cosas estaban conectadas. Como era el hecho de que esta no era su habitación. Más bien, era de Yasaka en Kyoto.

Harry y Rias, después de lanzar sus varias bombas, ayudaron a terminar la ceremonia antes de retirarse a Kyoto para estar con Yasaka, quien había regresado allí esa noche. Allí habían pasado algunas horas catárticas con los niños y Tonks antes de que todos se fueran a la cama. Pero solo Tonks y Teddy habían regresado a Kuoh en ese momento. Ante la insistencia de Yasaka, Rias y Harry se habían unido a Yasaka y las dos chicas en la cama de Yasaka. "Es ciertamente lo suficientemente grande para todos nosotros, después de todo."

Y de hecho resultó ser así, aunque podría no haber sido si todos ellos no hubieran sido personas muy tiernas en su sueño—Yasaka, Kunou, Lily y Harry debido a sus herencias kitsune y de hombre lobo respectivamente, y Rias porque...Bueno, Harry todavía estaba desconcertado a veces que a un Diablo como Rias le gustaba abrazar tanto. Que ella era un abrazo agresivo, casi codicioso que podría haber adivinado, pero no la necesidad de abrazar en primer lugar. No es que me esté quejando, mente pensó en la diversión posesiva, apretando a Rias contra su costado e inclinándose para besar su mejilla.

El único que faltaba en la cama grande era Yasaka, que debería haber estado en el otro lado de Lily, tal vez. Harry no estaba seguro, ya que las posiciones en las que todos habían estado parecían haber cambiado durante la noche. Pero parece que recuerdo sus colas cubriéndonos a todos como una manta extra anoche. La contracción fue un poco extraña, pero no inquietante a pesar de eso. Antes de que pudiera cuestionar esto aún más, su sentido del olfato le dijo que Yasaka había entrado en la habitación, acompañado por el ligero sonido de la puerta y el olor a levadura, jabón y flores que sabía que era Kalawarner.

¡"Arriba y enfrentar el día, ustedes cuatro! Después de todo, creo que tres de los cuatro laicos frente a mí tienen escuela, ¿correcto?" Yasaka gritó cuando incluso Rias se unió al gemido que esto provocó. "Y Harry tiene una misión que arrancar."

Abriendo los ojos, Lily frunció el ceño ante eso. No le gustaba la idea de que su papá tuviera otra misión posiblemente mortal tan pronto después de este último conflicto, pero le habían dicho que Kiba se iría a tratar de obtener un cierre de algo sobre su pasado, aunque no tenía idea de qué era eso. Todavía no le gustaba, y esta mañana eso se agregó a otra noche de sueños extraños para arrancar. Me pregunto si debería contarle a papá o a Rias sobre ellos reflexionó antes de que su estómago le informara que el olor a salchicha era mucho más importante. Con eso saltó de la cama, y corrió para ayudar a poner la mesa con Yasaka, mientras Kalawarner continuaba empujando en una bandeja de varios alimentos para el desayuno.

Rias se quejó un poco, luego sacó a un Kunou todavía somnoliento del pecho de Harry y los sacó de la cama antes de pararse allí, su camisa de seda apenas cubría su parte trasera vestida de braga, la parte delantera se apretaba notablemente mientras se estiraba, su pecho parecía como si pudiera salir de los confines de seda en cualquier momento. E incluso eso fue un guiño al hecho de que se habían acostado con los niños en la cama la noche anterior. Harry se quedó en la cama por un momento, bebiendo a la vista, un gruñido bajo de aprecio y deseo retumbando de él antes de que él se retorciera los ojos a Yasaka y Kalawarner.

Allí, sin embargo, encontró dos fiestas más para los ojos. Kalawarner llevaba su delantal habitual—'kiss el cocinero'—over lo que parecía un sostén deportivo y ejercicios cortos ajustados, sin nada más. Su cabello azul también estaba suelto por una vez por completo, cayendo de espaldas en una ola. Ella le sonrió cuando lo vio mirar y le preguntó burlonamente, "Bueno, ¿no vas a venir y...eat, Harry?"

Yasaka era aún peor en cierto modo. Oh, ella tenía una túnica que aparentemente cubría más que cualquiera de los otros. Pero estaba lo suficientemente suelto como para que Harry pudiera mirar directamente a su escote con bastante facilidad. Su cabello rubio se terminó en una intrincada exhibición, mientras sus colas estaban apagadas, cambiando y girando detrás de ella, lo que Harry se sorprendió al encontrar realmente agregado al encanto mientras chillaba suavemente. "Creo que preferiría quedarse en la cama y que alguien más lo alimente. Sentirse perezoso, ¿verdad?"

"Ugh, ¿qué es esto, gang up en Harry hour?" Harry gruñó, saltando a sus pies. Un segundo más tarde obedeció las instrucciones del delantal, besando a Kalawarner en los labios. También podría acostumbrar a Lily y Kunou a nuestra nueva dinámica ahora, supongo. Kalawarner tarareó de aprecio, besándolo suavemente, pero no peleó mientras se alejaba después de un segundo en lugar de profundizarlo.

Sin embargo, a los dos niños aparentemente no les importaba este nuevo aspecto del maquillaje familiar. Estaban mucho más interesados en la comida. Al ver esto, Rias se rió, sacudiendo la cabeza. "Dulces antes de las flores, supongo."

"Hmm, mientras que estoy mucho más interesado en las flores en la actualidad", bromeó Yasaka, inclinándose hacia él, con los labios separados mientras lo miraba a través de sus pestañas.

Harry lo obligó, inclinándose hacia abajo para darle al mucho más corto Yasaka un beso mucho más profundo, dejando que su mano bajara por su túnica cubierta de espalda antes de encontrar dónde sus colas se fusionaron en su espalda bajo un agujero especialmente diseñado en su túnica. Sintió que temblaba contra él, luego gimió en el beso y comenzó a jadear mientras dejaba que sus dedos la acariciaran allí antes de regresar y guiñarla un ojo. Luego se sentó entre Lily y Kalawarner en la mesa del desayuno. "Entonces, ¿estamos listos para hoy?"

"De hecho. Loup está listo para cubrirte una vez más, y preparé una grabación de sus voces para cubrir a Koneko y Kiba llamando enfermos esta mañana", respondió Rias, después de haber ayudado a arreglar eso anoche mientras Harry estaba hablando con los funcionarios de Onmyodo mientras el templo estaba siendo despejado después de la ceremonia. "El único problema será que Loup no es tan bueno en inglés como tú, así que Sona y yo probablemente tendremos que entrenarlo durante todo el día."

Como antes, para cubrir su no estar en la escuela, Harry crearía una ilusión realista de sí mismo, anclándola alrededor de Loup. Sin embargo, como iba a estar tan lejos, no podría dirigir a Loup en la enseñanza de su clase, que en sí misma sería más difícil de lo que había sido anteriormente, ya que esta sería una clase completa en lugar de un día de prueba. Eso significaba que Loup, que apenas estaba en medio del inglés, tendría que ser entrenado por Rias y Sona. Incluso si les quitaste su habilidad dada por el Diablo para traducir cualquier idioma a cualquier otro, los dos estaban entre los mejores en la escuela de cualquier grado. Aunque concentrarse en eso y no regalarlo que no estaban todos allí mentalmente, ellos mismos podrían estar empujándolo.

Aún así, espero que puedan lidiar con eso por un día Harry reflexionó, viendo cómo Yasaka se sentaba, luciendo pensativo. "Qué pasa, Yasaka?"

"Oh, sólo algo que escuché de Montoya esta mañana. Normalmente estaría tres hojas al viento en este punto después de una pelea como la que todos enfrentaron y esa ceremonia, pero quería pasarme algo. El problema es que no sé si estamos en posición de hacer algo con la información", reflexionó Yasaka, frunciendo el ceño. "Pero podría permitirnos realmente conseguir algo de un golpe corporal en la Brigada Khaos al eliminar a uno de sus miembros más fuertes."

"Soy todo oídos", dijeron Harry y Rias como uno antes de mirarse y reírse. Pero eran muy serios cuando miraron hacia atrás a Yasaka, ya que ambos querían ver si podían llevar la lucha a la Brigada Khaos; por su cuenta o en conjunto con otras fuerzas, no les importaba.

"Sabes sobre Bikou?" Preguntó Yasaka, mirando entre los dos.

Harry resopló. "Lo recuerdo muy vívidamente después de leer su archivo que nos enviaste. Él es el Mono Youkai cuyo abuelo es el jefe del clan Mono Youkai en China, ¿correcto? ¿El que ha sido llamado el mejor luchador entre su generación de Youkai en todo el mundo, y el que robó el personal mágico de su abuelo? Sin embargo, no puedo recordar los hechizos en él."

"Exactamente, y esos hechizos serían indestructibilidad, agrandándose y encogiéndose al mando, y viniendo a su mano cuando se le llama. Son Wukong, el jefe del Mono Youkai en China, trabaja solo para ayudar a suprimir la actividad de la Brigada Khaos en todo el mundo, pero es solo un hombre y solo puede estar en un lugar a la vez. Actualmente está en algún lugar de Noruega, de todos los lugares, tratando con unos pocos cientos de trolls que fueron soltados de una de las reservas de su sociedad allí por la Brigada Khaos."

Harry se sentó abruptamente en eso. "Los magos europeos saben de la Brigada Khaos?"

"No creo que su Mundo Mágico conozca el alcance total de sus actividades", reflexionó Yasaka. "Pero bien podrían estar al tanto de ciertas personas que trabajan para la Brigada Khaos. A menos que los Onmyouji les hayan informado al respecto?"

Harry hizo un poco de mueca en eso. "Está bien, eso es interesante. Lo siento, continúa."

Tendré que enviar un mensaje a Hermione y tal vez a Neville para estar atentos a tales cosas en el futuro. Pero cómo hacerlo sin insinuar las tres facciones será un problema. Hermione probablemente podría guardar un secreto, pero Neville... Neville ha cambiado demasiado desde que tomó la política para que yo confíe en él con esa información Harry pensó tristemente.

"En cualquier caso, Montoya se enteró de que Bikou regresará a China como parte de una ceremonia dentro de dos semanas. Es una ceremonia sagrada para el Mono Youkai, que celebra el día en que su abuelo bajó de lo alto del Monte Huaguo."

"Y quieres que intentemos capturarlo, lo tomo?" Preguntó rias. "Si lo intentamos, ¿cómo reaccionarán los locales? Tendremos que tratar con los lugareños, así como con Bikou y cualquiera con él?"

"Algo por el estilo, pero no del todo. Le pregunté a Montoya sobre eso, y él dijo que aunque la gente de los monos no lo seguirá, ni lucharán por él, pero tampoco lucharán contra él. Eso es parte del problema, ya que incluye a los nacidos aquí en Kyoto y Japón. Desde el problema con el Crow Youkai, más de la mitad de mis fuerzas de seguridad son Monkey Youkai, y sin ellos no estoy seguro de que tengamos la mano de obra para poder luchar contra Bikou. Entonces, una fuerza más pequeña y de élite podría hacerlo mejor."

"Pero los lugareños lucharán contra nosotros si ven tropas extranjeras allí para llevarlo cautivo?" Preguntó harry. ¿"O deberíamos esperar afuera y emboscarlo? Dudo que pueda pasar por cualquier bloque de teletransportación que haya puesto, por ejemplo."

"No tenemos forma de saber cómo va a viajar, así que eso no es un comienzo", dijo Yasaka con un suspiro. "Por lo que sé, podría haber descubierto un camino junto con quien sea que realmente esté apoyando a la Brigada Khaos para recrear Kin'to'un!" En la mirada en blanco de Harry, ella elaboró. "Una nube voladora que Son Wukong usó en sus aventuras a esa edad."

"Una nube voladora no es exactamente tan impresionante", dijo Harry secamente.

"Es si la nube voladora puede ir más rápido que la mayoría de los aviones de alta velocidad, cuando la llames, e incluye hechizos para mantener al individuo que la está usando invisible para cualquiera mientras está parado en ella", dijo con una sonrisa.

Harry hizo una pausa. "Muy bien, la velocidad es un poco impresionante", respondió a regañadientes. "Y supongo que separar los otros hechizos podría ser divertido."

Yasaka se rió de su risa chittering de eso mientras Rias puso los ojos en blanco. "Enfoque, Harry. Pero en serio, Yasaka, deja de bailar sobre el tema y solo dinos cómo reaccionarán los lugareños si tratamos de llevarlo cautivo en este sitio sagrado o lo que sea."

"Depende de cuánto hayan bebido", respondió Yasaka, y luego gritó sobre la apariencia que estaba recibiendo ahora. "Las ceremonias de Youkai de Monkey tienden a ser muy desenfrenadas incluso en comparación con el resto de nosotros, la idea de una fiesta de Youkai, y mucho menos una ceremonia. Si comienzas una pelea con él, todos los demás podrían participar, retroceder, migrar el grito y el grito o hacer apuestas. No tenemos forma de saberlo. Sabemos que Bikou no es muy popular entre los otros hombres monos— piensan que les está dando un mal nombre—y algunas de las actividades terroristas que la Brigada Khaos ha hecho fueron en China, que está demasiado cerca de casa para que la mayoría de ellos lo aprueben. Si bien no hay realmente una comunidad mágica local, el gobierno chino no reacciona bien a las cosas fuera de su control.Si se dieron cuenta de una comunidad dentro de su país que no respondió a la autoridad centralizada...

"Bien, dijo Harry con un guiño. "Eso sería muy malo. Especialmente con los números y las armas que el gobierno chino podría soportar. A menos que estés diciendo que alguien allí podría crear una barrera de algún tipo que podría ver un bombardeo de alfombra. Entonces, una pequeña fuerza con varias habilidades para combatir a Bikou y la capacidad de escapar rápidamente también."

Yasaka asintió, pero advirtió, "Y debes saber que no podemos enviar a ninguna mujer a este evento. Es un tipo de cosa solo para hombres, desafortunadamente. Y, como dije, se vuelve muy, muy estridente. No tengo ni idea de cómo reaccionaría el Mono Youkai a las mujeres que irrumpieran en su ceremonia sagrada, incluso a las mujeres Mono Youkai, y mucho menos a las mujeres de otras razas."

"Entonces, Issei, Saji, Loup, Kiba y yo", dijo Harry con un guiño. "Si llevar a las damas es una forma clara de poner a los lugareños en contra de nosotros, es mejor no crear más problemas si podemos ayudarlo."

"En realidad, si estamos pensando en que esta es una operación de la Brigada anti-Khaos, podría pedirle a mi hermano mayor que envíe a uno de sus miembros de la nobleza allí. O mejor aún, ¡mi primo!" Rias dijo con una sonrisa. "Ha estado queriendo la oportunidad de conocerte de todos modos, Harry."

"Eso funciona", dijo Harry con un guiño. "Puedo cambiar mi horario de trabajo para dejar espacio para ese fin de semana, siempre y cuando usted y Rias estén dispuestos a ver a los niños, Yasaka."

"Es una pregunta engañosa?" Rias bromeó, empujando a Lily en un abrazo lateral y dándole a Harry una sonrisa brillante junto con su hija pelirroja, mientras que Yasaka simplemente gritó en respuesta.

Poco después de que terminara la discusión sobre la información del Mono Youkai, Kalawarner se teletransportó con la comida restante a los Potter para pasar el resto del desayuno con Asia. Asia se había juntado con Koneko la noche anterior y aparentemente había trabajado en gran parte de su reacción al número de muertos que no pudo salvar de la batalla. Todavía estaba bastante triste y frágil, pero Harry había aprobado la idea de que se quedara en casa por el día y sabía que Kalawarner y Yubelluna la cuidarían.

Las chicas las seguirían más tarde después de que estuvieran listas para la escuela, con Yasaka llevándolas a la escuela esa mañana. Pero Kalawarner quería regresar a Asia, habiéndola dejado para usar el baño después de rezar con ella esa mañana. Poco después, Kunou y Yasaka se fueron a prepararse, y Rias, Harry y Lily regresaron a su casa. Encontraron a Asia lista para la escuela, hablando en voz baja con Kala y Koneko cuando Kala terminó de armar un trío de bentos para Kiba, Koneko y Harry.

El Nekoshou se estremeció cuando vio a Harry y casi se movió para esconderse detrás de Kiba. Pero el Caballero se alejó hábilmente, dejando al avergonzado Koneko cara a cara con Harry. Koneko había sido capaz de ignorar su vergüenza anoche, pero ahora, con Harry justo en frente de ella, el recuerdo de lo que había hecho después de que Vali se había ido volvió. Se sonrojó hasta las puntas de sus oídos, y su ilusión normal que cubría sus orejas y cola comenzó a desvanecerse, pero ella se defendió con dificultad mientras Harry le sonreía, sacudiendo la cabeza y sin mirar como si la sostuviera contra ella. Esa sonrisa la ayudó a calmarse un poco, y su rubor comenzó a desvanecerse. Sabía que tendrían que hablar sobre lo que había sucedido, pero parecía que Harry estaba dispuesto a dejarlo esperar hasta que estuviera lista.

Sin embargo, cuando entraron en la cocina, Harry frunció el ceño, su atención cambió de Koneko a Lily cuando vio a su hija bostezando. De hecho, parecía estar casi quedándose dormida de pie. No había tenido una noche antes, y Lily también tenía su resistencia de hombre lobo. Bostezar y parecer cansado después de una noche de sueño no era normal para ella. "Lily, ¿estás bien?"

"Ergle, no lo sé. He estado teniendo sueños extraños. Primero fue solo una o dos veces, pero ahora es todas las noches. Todavía duermo un poco, duh, pero a veces es como si mi cerebro no quisiera despertarme con el resto de mí", gruñó Lily, suspirando e incluso dejando caer algunas de sus palabras de una manera que normalmente no haría la niña demasiado inteligente para su propio bien, de casi ocho años. "No está acostumbrado."

"Cuando empezaron estos sueños?" Harry preguntó, frunciendo el ceño e yendo a una rodilla frente a ella, trayendo su cara nivelada con Lily para mostrar lo serio que estaba tomando esto.

"Erm, casi al mismo tiempo tuvimos ese ritual para agregar Asia a la familia. ¿Sabes, cuando hiciste algo con el ritual que de alguna manera me hizo como tú? Se agregó lo que se te había agregado para hacerte más que un hombre lobo para mí?" Preguntó Lily, frunciendo el ceño y pensándolo bien.

"Ah, sabes de eso, Lily?" Preguntó harry, sorprendido. Honestamente sentía que tratar de explicar lo que pensaba que podría haber sucedido en ese ritual, que de alguna manera había compartido algo de su propia divinidad con ella, podría ser demasiado difícil de entender para Lily. Después de todo, no era como si hubiera un cambio físico real que ver después de todo.

"Hmm, ¿un poco? No lo entiendas aquí, pero aquí,", respondió Lily, primero golpeando su cabeza y luego su corazón. "Es un poco raro, pero durante un tiempo fue como, hubo una diferencia entre nosotros. No como si no fuéramos familia ni nada, solo diferentes. Luego se fue."

"Siempre vamos a ser padre e hija, Lily, nunca dudes de eso", dijo Harry firmemente, abrazándola. "Aunque lo que hice para merecer una hija tan inteligente como tú, no lo sé." Lily se rió de eso, frotándose la cabeza contra su hombro. "Pero me estabas contando sobre tus sueños?"

"Hmm... Fue más fuerte las dos últimas noches. Antes de eso, no recordaría nada más que un olor, tal vez, o una sola pieza. Siempre se trata del océano y los ríos. Puertas también, y luego esta niebla blanca y un bosque. Pensé que el bosque era mi lado de hombre lobo diciéndome algo, ya que el olor y la imagen del bosque eran los que siempre recordaba antes. Ahora, tal vez es este nuevo lado de nosotros." Lily se encogió de hombros.

"Hmmm, probablemente." Podría algo escondido dentro Manannán M¿el poder de Ac Lir está tratando de enviarnos un mensaje? Maldita sea, todavía sabemos muy poco sobre la naturaleza de la magia piadosa, y de Manannán Mac Lir también. "Pero suena como si estuviera conectado a la magia que Yubelluna y yo hemos usado estos últimos dos días, el tipo basado en la música y su adoración." Todavía estaba un poco incómodo con ese aspecto, especialmente hablando con su hija al respecto, de todas las personas.

Cuando Lily asintió, continuó. "Bueno, si todavía los tienes otra vez esta noche, dime. Pero este fin de semana, tú y yo nos sentaremos, y repasaré contigo lo que sé sobre esa parte de nosotros, ¿de acuerdo? Tal vez hacerlo pueda ayudarte a descubrir tus sueños. Pero dime, ¿sientes que hay algo peligroso en estos sueños?" Pero si lo hay, ¿qué más podría hacer para protegerla de eso? Esto viene del interior de Lily, no de una amenaza externa.

Afortunadamente, Lily sacudió la cabeza instantáneamente a esa pregunta. ¡"No! Creo que es raro, pero es como, como una escena de una casa que no he visto. No puedo explicarlo mejor que eso."

"Bueno, eso es bueno, entonces", dijo Harry con un suspiro. "Pero todavía vamos a hablar más de ellos pronto."

Lily asintió, luego corrió para darle un abrazo a Koneko antes de que Yasaka llegara para llevarla a ella y a Kunou a la escuela. "Bueno, ¿qué opinas de eso, Rias?" Preguntó harry.

"Creo que tenemos que preguntarle a Tiamat sobre esto, y francamente estamos tan fuera de nuestra profundidad cuando se trata de magia deífica que no es divertido. Estás aprendiendo a usarlo: ese espectáculo que pusiste anoche con las almas de los muertos me dice eso. Pero de dónde podrían venir estos sueños, no tengo ni idea", dijo Rias con un suspiro. "No es como si los dioses alguna vez escribieran libros o instrucciones o algo así, y cada uno de ellos era único, lo que lo hace aún peor."

"Necesitamos ir a Irlanda. Si hay alguna pista o magia sobrante que pueda ayudarme a entender el poder que tengo, está ahí", dijo Harry con firmeza. Lo estaba colgando y había usado conscientemente el poder de Manannán Mac Lir anoche y lo hizo bien. Pero usar un poder como ese y comprender todos sus aspectos eran asuntos diferentes. "Irlanda; bibliotecas en el Mundo Mágico; y quiero interrogar a Fawkes, donde él, o ella, sea lo que sea, no puede simplemente alejarse. Y quizás hablando también con los Inhablantes. Cualquier cosa para resolver esto. Juro que ahora soy mágicamente más fuerte que hace dos días, amor, y no sé cómo. Necesito resolver esto."

"Y eso nos daría el tiempo para resolver las cosas con su ex esposa y sus intentos de tratar de obligarlo a volver a sus términos. Y esa pudrición sobre que necesitas vivir en el país o perder tus tierras allí también. No pienses que me he olvidado de ninguno de esos problemas, Harry", respondió Rias. O esa chica Gabrielle. ¡Grr... Si ella o Ginny tratan de llevarse a Lily o se interponen entre Harry y yo, les presentaré mi Poder de Destrucción a toda prisa!

"Ah, eso, sí", dijo Harry, asintiendo. Crud, también me había olvidado por completo de esas cosas, después de que Rias y yo acordáramos transferir parte de mi dinero a Gringotts para mantener un punto de apoyo en ese mundo.

Rias lo miró por un momento y luego sonrió. "Lo olvidaste, ¿no."

Harry resopló, mirando hacia otro lado, mientras Rias comenzó a reírse. "Bueno, ¿puedes culparme? Honestamente, con todas las amenazas reales con las que hemos estado lidiando, Ginny y esos problemas parecen bastante banales en comparación."

"Es cierto, pero los pequeños problemas pueden transformarse en grandes problemas si no se cuidan, Harry", advirtió Rias. Luego se detuvo por un momento, pensando mientras Akeno entraba desde el patio trasero, mirándola a ella y a los demás con curiosidad desde que llegaba a tiempo. "Tenemos una ruptura a finales de marzo. Crees que podemos posponer esto hasta entonces?"

"Sí. Puedo usar ese tiempo para interrogar a Tiamat sobre todo esto también, así como algunas otras cosas. Tan diferente como su magia es de la magia de los Tuatha de Danan, ella todavía podría saber algo acerca de los sueños de Lily y al menos debería ser capaz de decirme por qué mi magia ha ido creciendo más fuerte con cada instante que uso una 'Bendición', es decir, magia conectada a la esfera de influencia de Manannán Mac Lir. Si lo que obtuve al convertirme en el Maestro de las Tres Reliquias era todo lo que había en su poder, entonces eso no debería estar sucediendo. Pero lo es. Haré los arreglos para que regresemos a Gran Bretaña entonces. Yo, Lily, y..." Se detuvo, mirando a Rias y a los demás en la cocina.

"Yo seguro, Akeno posiblemente, y quizás Kunou. Apuesto a que a Yasaka le gustaría que su hija tuviera alguna experiencia de otras culturas. Y Koneko,", agregó, escuchando un gemido casi del hasta ahora silencioso Koneko. Harry también miró en su dirección y guiñó un ojo a la niña, haciéndola sonreír antes de que la cuestión de cómo se había avergonzado volviera a aparecer en su mente, y miró hacia otro lado.

"Aún así, me encargaré de nuestros boletos. Se está haciendo tarde, y aquellos de nosotros que nos dirigimos a la escuela deberíamos ir." Abrazó a Koneko y le dio un visto bueno a Kiba antes de besar a Harry en la mejilla. "Los veré a todos cuando regresen."

"Creo que también deberíamos salir, Harry", agregó Kiba, asintiendo con la cabeza hacia la puerta. "Estamos más bien en una tabla de tiempo de un tipo."

"Derecho. Pero recuérdame comprar nuestros boletos esta noche. Quiero seguir adelante con esto", respondió Harry antes de besar a Rias a la ligera y luego dirigirse hacia la puerta después de intercambiar una sonrisa con Kalawarner, quien asintió con la cabeza.

Cuando Harry abrió el camino desde su casa hacia la calle, se sorprendió al encontrar a Issei allí, cruzando los brazos indignado mientras miraba a Koneko y Kiba. ¡"Vamos! ¿Honestamente crees que quiero que me dejen fuera de esto? Si ustedes dos se van, yo también tengo que ir."

"Por qué?" Preguntó Koneko con curiosidad.

"Porque somos como los Tres Mosqueteros: cuando uno de nosotros entra en peligro, los otros dos tienen que seguir!" Issei dijo, mostrando un pulgar hacia arriba de una manera cursi antes de enviar un serio guiño hacia Kiba. "Y si esto es importante para Kiba, entonces es importante para mí también. Eres mi amigo, hombre. Por qué querría quedarme fuera?"

Aunque Harry no se había dado cuenta, Kiba e Issei se habían unido en las últimas semanas. No estaban tan cerca como Harry y Kiba, pero todavía eran buenos amigos, y, en cierto modo, Kiba era más un amigo típico del otro joven de lo que Harry podría ser. Miró a Koneko y Kiba, quienes asintieron con la cabeza, y Harry asintió hacia atrás. "Está bien, puedes venir con nosotros, entonces. Pero sigamos adelante, ¿de acuerdo? No creo que ninguno de nosotros quiera que Xenovia e Irina se pongan demasiado por delante de nosotros, por su propio bien, si nada más, ya que no tenemos idea de qué tipo de fuerza podría haber quedado en el campamento base de Kokabiel."

"Oh, vamos, Potter-san", dijo Issei con una risa. "No es como si cargaran contra probabilidades abrumadoras y esperaran que el tipo grande en el cielo las viera...them...through.." Issei hizo una pausa cuando escuchó las palabras que salían de su boca y suspiró, colgando su cabeza. "Lo harían, ¿no?"

"Prefiero pensar que sí."

"Suena como el baka exorcist combi."

"Es esta una pregunta engañosa?" Kiba, Koneko y Harry respondieron como una sola, las palabras diferentes pero el mensaje igual.

"Vamos, entonces!" Issei gritó, girando y corriendo hacia el tren distante mientras los otros lo seguían rápidamente, Harry riéndose secamente y tomando la retaguardia.

Los cuatro abordaron un tren al que el murciélago familiar Rias había llamado Heero los llevó y se movió a través de él hasta que encontraron unos asientos lejos de otras personas. Kiba, Issei y Koneko recibieron algunas miradas extrañas de los otros asistentes al tren, obviamente, siendo de una edad en la que deberían estar en la escuela, pero a medida que pasaban Harry ni siquiera necesitaba usar un hechizo para que todos miraran hacia otro lado. Todos en el tren estaban simplemente más interesados en su propio negocio que en cualquier otra cosa.

Issei y Kiba comenzaron una conversación, tomando dos asientos uno frente al otro. Al mismo tiempo, Harry y Koneko tomaron asientos uno frente al otro al otro lado del tren, con Koneko obviamente mirando por la ventana y no a Harry. Era tan obvio que cualquiera podía decir que su atención estaba en él incluso sin ver sus ojos mirando a su manera cada pocos segundos. Harry, por otro lado, simplemente esperó, poniendo un aviso, no un hechizo a su alrededor por si acaso, antes de sacar un pequeño libro sobre encantamientos locales que había estado estudiando recientemente.

Sin embargo, cuando Koneko lo miró, guardó el libro, volviéndose hacia ella con una leve sonrisa. "Sí, Koneko?"

Se sonrojó y miró hacia otro lado nuevamente, juntando los dedos antes de hablar. "Lo siento, eso es...solo lo siento. Yo, mi cuerpo, it....

"Fue una sorpresa para mí en ese momento, Koneko,", dijo Harry suavemente, llegando hacia adelante para darle una palmadita en la rodilla. "Pero no es nada por lo que estar tan avergonzado. A veces nuestros cuerpos obtienen más votos sobre nuestras acciones que otras veces. Lo entiendo completamente. Recuerda, soy un hombre lobo. A veces tengo que lidiar con problemas como ese yo mismo."

"Todavía vergonzosa", murmuró, mirando sus manos antes de mirarlo una vez más. "Muy vergonzoso", enfatizó. "Eso no es..." Ella tropezó y luego miró hacia abajo de nuevo. "Así no es...no es como te veo."

"Yo tampoco te veo así, gatito. No se preocupe", dijo Harry, su voz tierna cuando usó un apodo para ella por primera vez.

Koneko levantó la vista, su corazón en sus ojos, su autocontrol normal se deshilachó gravemente bajo el impacto gemelo de finalmente sacar estas palabras y escuchar a Harry usar ese apodo. "H, ¿cómo me ves, Harry?"

"Me has hecho esa pregunta antes, ¿verdad?" Harry respondió con una risa suave. "Te dije en ese momento que ya tenías una familia. Pero esa familia ya se ha convertido en mía. Kiba es mi mejor amiga; Akeno, un primo burlón como Tonks. Rias es mi esposa." Lo dijo de manera tan simple, tan posesiva, que Koneko solo podía sonreír, preguntándose si él y Rias incluso sabían cómo se ponían a veces cuando hablaban el uno del otro.

"Todos ustedes se abrieron paso en mi corazón de diferentes maneras, y ustedes, pequeños gatitos, fueron los primeros en comenzar a usar la línea entre mi casa y la nobleza de Rias como una cuerda de salto", continuó Harry. "Tú, con la forma en que te hiciste amiga de Lily, con la forma en que te esforzaste por protegerla. La forma en que actuaste a mis pequeñas bromas en clase, cómo tuve que trabajar tan duro para ir más allá de esa imagen impasible tuya. Antes de darme cuenta, había encontrado a una chica cariñosa debajo, la niña que ama los juegos de RPG, los dulces y las cosas en igual medida. La niña que se preocupa por ella a su alrededor, incluso si solo lo muestra burlándose la mayor parte del tiempo. La pequeña gatita a la que le encanta que le acaricien las orejas. El gatito que abrió su corazón a mí y a Lily, y luego a Asia, e incluso a Kunou."

Su mano se levantó de acariciarse la rodilla para acariciar su mejilla con un dedo suave. "Así que es realmente de extrañar, Koneko, que te vea como me ves, hija mía?" Él le sonrió tiernamente mientras veía las lágrimas sin derramar en sus ojos.

La sonrisa que creció en la cara de Koneko mientras Harry hablaba era una cosa de belleza, y cuando terminó de hablar, ella se abalanzó sobre el espacio intermedio para sentarse en su regazo, abrazándolo con fuerza. "No,", dijo alegremente. "No en absoluto, Padre!"

Harry se rió entre dientes, abrazándola de espaldas y continuó abrazándola mientras se dormía lentamente contra su hombro, toda la irritación, la vergüenza y las emociones de estar en celo y todo lo demás llegando a un punto crítico y enviándola a la tierra de los sueños. A Harry no le importaba. Él simplemente la sostuvo, acariciando su cabeza y escuchándola ronronear mientras dormía por el resto de su tiempo en ese tren.

OOOOOOO

El día después de la batalla contra Kokabiel y su legión fue casi surrealista para Rias, Sona y los otros que habían regresado a la escuela según lo normal. Porque eso era lo que todo a su alrededor era: normal. No había nada sobre la academia o Kuoh en su conjunto que mostrara lo que había ocurrido la noche anterior. La violencia, el dolor y la pérdida que habían enfrentado contra la legión caída, que los había presionado a todos hasta sus límites, simplemente no estaba allí. Todos ellos sabían que eso se debía al hecho de que la batalla ocurrió en una burbuja dimensional, pero aún era extraño para todos ellos que ninguna de esa batalla se hubiera trasladado al mundo real.

En cierto modo, Rias pensó mientras salía de su aula para almorzar, la ignorancia que estamos viendo de todos los humanos normales que nos rodean es parte integrante de lo que deseamos ver, lo que estamos tratando de defender. En otro, es un poco surrealista.

Y, sin embargo, ella y los otros demonios tampoco podían olvidar lo que había sucedido. Y, cuando sonó la campana final del día, se les recordó el hecho de que, incluso entre los demonios, las actividades de anoche habían causado consternación y preocupación.

Saliendo de su salón de clases nuevamente y dándose palmaditas en la espalda por cómo ella y Sona habían podido cubrir a Harry sin que nadie se diera cuenta, Rias levantó la vista mientras sentía una puerta dimensional al infierno abriéndose con dos personas que habían sido leídas en las salas saliendo de ella. El siguiente segundo, ella y cada individuo mágicamente sensible en el campus se estremecieron a medida que aumentaba la presión a su alrededor. Intercambiando una mirada sorprendida con Sona, que había salido del aula detrás de ella, susurró, "Oh no, seguramente no lo harían.."

"Lo hicieron, padres idiotas. Había una razón por la que enviamos nuestros informes a través de las líneas del clan en lugar de directamente al gobierno, maldita sea", murmuró Sona, sacudiendo la cabeza. "Vamos; apostaría el precio de esa escuela que Harry-san quiere construir que ninguno de nuestros hermanos está en mente para recordar cubrirse de ilusiones. Tenemos que dirigirlos al edificio ORC!"

Con eso, los dos se abrieron paso rápidamente entre la multitud de estudiantes, entrando al baño de niñas más cercano y teletransportándose directamente desde allí al club de investigación oculta. La teletransportación fue tan abrupta que Sona tropezó un poco, pero Rias la atrapó, y luego los dos estaban cara a cara, no solo con sus padres, sino también con sus hermanos mayores. Los hermanos mayores que irradiaban tanta ira y furia que era aterrador para los dos hermanos menores ver, y mucho menos a cualquier otra persona, mientras se movían hacia la puerta. Pero Rias reunió su coraje y gritó: "¡Los dos se calmarán! La pelea ha terminado hace mucho."

Zeoticus, que había estado reteniendo varonilmente a su hijo a pesar de la sensación de las salas zumbando a su alrededor, sonrió con gratitud y luego se encontró en el suelo cuando Lucifer lo arrojó, agarrando a Rias en un abrazo que estaba en condiciones de aplastar sus costillas. ¡"Oh, me alegro de que estés bien, Rias-tan! ¡No puedo creer que esto haya sucedido! ¡Qué demonios está pasando con los Ángeles Caídos que a una legión entera se le permitió atacar aquí, no lo entiendo"!

"Lo que no hay que entender, baka Onii-sama!" Rias gruñó, "Su líder es un imbécil que apenas puede salir de una bolsa de papel, ¡e incluso entonces solo si contiene una revista porno! ¡Ahora déjame ir, maldita sea! Estás haciendo más daño que el ataque caído!"

Sona también estaba recibiendo este tratamiento de su hermana, que estaba murmurando sobre cómo básicamente había amenazado con encerrar al embajador del Ángel Caído en los Diablos en una renovación de hielo si un cabello en su cabeza había sido dañado. Bueno, eso fue lo que dijo entre gritar gracias con el estribillo de, "So-tan, So-tan, ¡estoy tan contenta de que estés bien! Lamento mucho no haber estado aquí para ayudar." Luego dijo algo que amenazaba con detener el corazón de Sona. ¡"Oh, eso es todo! ¡Me estoy mudando aquí en Kuoh para cuidarte! De esa manera, la próxima vez que ocurra algo, lo trataré de inmediato!"
"Oh, por la oscuridad que nos engendró a todos, Hells no!" Sona gritó, su auto-posesión superó el punto de ruptura. Ella comenzó a golpear la parte superior del oppai loli que era su hermana en la cabeza mientras estaba siendo sostenida en el aire, la cara de Serafall presionando en su pecho mucho más modesto. "Si crees que puedes arruinar mi vida normal con tus tonterías de chica mágica maldita por Maou, puedes pensar de nuevo. Antes me escapaba!"

¡"Nooooo! Nunca voy a dejar ir!" ambos hermanos sis-con gritaron como uno, haciendo que sus hermanas menores gemieran de nuevo en exasperación.

Al instante siguiente, la puerta se abrió, y las dos reinas de los asediados Reyes marcaron el comienzo rápidamente de los miembros de la nobleza que estaban allí, que no eran muchos, por supuesto, del lado de Rias. Todos ellos se inclinaron rápidamente ante los dos Maou.

"Mira, Serafall", dijo Lord Sitri, extendiéndose para tocar el hombro de su hija mayor. "Ahora, vamos. Deja ir a Sona; ella se volverá azul."

"Sabíamos que estabas bien, Rias", dijo su padre, sacudiendo la cabeza mientras trataba de sacar los brazos de Sirzechs de Rias. "Pero estos dos, han estado mareados desde que transmitimos sus mensajes. Ha sido todo lo que pudimos hacer para evitar que pasaran por el círculo de teletransporte antes de esto. Por mi parte," dijo, radiante a su hija. "Estoy orgulloso, más que orgulloso, de lo que tú y tus amigos lograron anoche."

Eso lo estaba poniendo suavemente, sin duda. Asombrado, horrorizado, preocupado y asombrado se acercó mucho más a lo que realmente sentía.

Unos minutos más tarde Akeno estaba bulliciosa alrededor de la habitación que sirve a todos el té, ya que los dos compañeros se habían ido principalmente, dejando a Rias, Sona, Tsubaki y Akeno para hacer frente a los Maous que habían venido entre ellos. Rias y Sona se sentaron en un sofá, mirando a sus hermanos y padres. Afortunadamente, Rias había podido usar un hechizo que Harry le había enseñado a transfigurar el segundo sofá en una versión mucho más grande.

"¿Qué provocó este ataque? Lo sabemos?" Preguntaron sirzechs.

"Todo estaba en el informe que envié, Lord Gremory", gruñó Rias, mirando a su hermano y golpeando su dedo en su otro brazo mientras cruzaba los brazos debajo de sus pechos, mirándolo ahora mientras conscientemente no se daba cuenta de cómo su padre se estremeció con su uso de su título en lugar del término padre. "Qué diablos, quieres decir que ni siquiera leíste lo que envié?"

Su hermano parecía un poco tímido, pero Levia-tan se puso de pie, tejiendo su mano. "Ooh, ooh, lo hice!" Ella recitó las partes importantes para Lucifer, quien frunció el ceño, haciendo preguntas lentamente a medida que salía la historia.

"Entonces, no fueron solo tus dos compañeros y la familia Potter, sino también tus aliados. Eso lo pone más en perspectiva para mí. Y las salas eran tan eficaces?"

"Muy aún", respondió Rias secamente, mientras ambos padres asintieron con la cabeza, habiendo hecho que Sona los leyera en las salas mientras Rias había trabajado en la ampliación del sofá. Eso probablemente fue igual de bien, ya que Rias bien podría haber dejado que su propio padre sudara un poco antes de hacerlo. "Puede que no sean lo suficientemente fuertes como para detenerte, Nii-san, pero son monstruosamente fuertes aún así."

"¿Hubo evidencia de que este ataque era parte de la campaña de terrorismo en curso de la Brigada Khaos? ¿Y no tomaste prisioneros? Todos los atacantes murieron?" Preguntó sirzechs, haciendo una mueca. Joder, esto no va a ir bien con Azazel. No puedo culpar a Rias-tan y a los demás, pero, aun así, ¿perder una décima parte de su población? ¿En vísperas de las conversaciones de paz? Ouch.

"Los eliminamos", dijo Sona simplemente. "En cuanto a la evidencia de cualquier otra cosa que esté sucediendo, de este ataque relacionado con la Brigada Khaos, encontramos evidencia de un sacerdote caído trabajando con ellos. Harry Potter y la mayoría de la nobleza de Rias lo persiguen ahora."

"Pero sentí que tenía que quedarme aquí para una discusión como esta", agregó Rias secamente. "Predijimos que nuestros padres aparecerían, pero pensé que al menos se habrían asegurado de que ustedes dos tuvieran todos los hechos antes de contarles lo que sucedió." Su padre y Sona tuvieron la gracia de parecer tímidos con eso.

"Eso es bueno y todo, pero ¿por qué no pediste ayuda?!" Serafall gruñó, golpeando sus manos sobre la mesa, su actitud normal se convirtió en algo más severo y más violento, pero aún un poco infantil. "Sé que ustedes dos valoran su independencia, y he estado orgulloso de todo lo que ambos han hecho aquí antes de esto. Pero hay una gran diferencia entre eso y enfrentar una legión de cinco mil Ángeles Caídos y un Caído de Cinco Alas como Koka-aho!"

"Porque no había tiempo. Oh, durante mucho tiempo habíamos sospechado durante más de un día que algún ataque vendría, pero no anticipamos un asalto de este tamaño, una abrumadora muestra de fuerza del Grigori", dijo Sona encogiéndose de hombros.

"No fue sancionado por ellos", dijo Lucifer apresuradamente. "He estado en conversaciones con Azazel durante años, y él está tan en contra de la guerra como cabría esperar que fuera un Ángel Caído."

"Eso es agradable, y eso y un dólar cincuenta te darán un café, tal vez, dependiendo de dónde compres", dijo Rias, sonriendo mientras daba esa respuesta su propio pequeño relleno, incluso cuando respondía a su hermano en serio. "Teniendo en cuenta que Vali Lucifer estaba aquí directamente inmediatamente después del ataque e intentó interrumpir el asesinato de Harry, Kokabiel, tengo mis dudas. O Azazel es un completo incompetente o te está mintiendo. Honestamente no me importa cuál. Ese Ángel Caído y su legión nos atacaron. No voy a disculparme por eliminarlos!"

"No digo que debas, Rias-tan", dijo Lucifer tranquilamente. "Hicieron sus camas; hiciste que Kokabiel y sus seguidores se acostaran en ellos. Eso está bien. Sólo digo que va a hacer que las conversaciones de paz sean más difíciles de su parte si la noticia sobre esto llega a su población en general."

"No deberían ser?" Preguntó Sona, empujando sus lentes por la nariz. "Cuál es el punto de las conversaciones de paz si los líderes de los diversos grupos que lo discuten no pueden garantizar la paz?"

Lucifer ganó una vez más, pero asintió, entendiendo su punto.

Los dos hermanos y la pareja de padres comenzaron a interrogar a los dos más de cerca sobre la información que habían tenido antes de la pelea y su decisión de no pedir más ayuda del lado del Diablo de las cosas. Todo era lógico y comprensible y demostró que, dado lo que sabían hasta justo antes de la batalla, parecía que no habían necesitado la ayuda. En ese momento, dado el corto período de tiempo con el que tuvieron que trabajar desde el momento en que descubrieron que era grave hasta el momento en que se lanzó el ataque, no había mucho que las familias pudieran haber hecho. Tal vez Sirzechs podría haber llegado a tiempo para hacer algo, pero incluso eso era cuestionable, teniendo en cuenta que había resuelto que había estado en una reunión en ese momento.

"Podríamos ser culpables del pecado del orgullo", dijo Sona por sí misma y Rias, "sin embargo, ganamos, ¿no? Seguramente eso debería absolvernos de ese pecado en particular por ahora."

Leviatán hizo pucheros ante las palabras de su hermana, pero asintió lentamente mientras Rias buscaba a su amiga. "No creo que hayas mirado honestamente lo que hemos estado haciendo aquí. Las salas que hemos hecho, las alianzas que tenemos con Harry Potter y su familia, el Onmyouji local, e incluso la Asociación Youkai. Todo esto lo hemos estado haciendo nosotros mismos, y creo que debe tenerse en cuenta la próxima vez que piense que no podemos manejar algo, y sienta la necesidad de correr para vengarnos o lo que sea."

"Quizás", dijo Sirzechs con un suspiro. Miró a su hermana pequeña, sacudiendo la cabeza tristemente. "Es solo que estás creciendo tan rápido. Prefiero que disminuyas un poco la velocidad."

"No cuentes con eso", respondió Rias tartamente, luego suavizó las palabras con un guiño. "Pero no te preocupes, seguiré siendo tu hermanita pase lo que pase."

"Eso es un alivio al menos", dijo con una risa. Entonces Sirzechs se inclinó hacia atrás mientras se rascaba la barbilla cuidadosamente. "Aún así, todo esto hace que sea aún mejor que hayamos decidido celebrar las conversaciones de paz cara a cara aquí en Kuoh."

Por un momento, todo lo que Sona y Rias podían hacer era mirar a Sirzechs, las palabras no se registran del todo. Luego lo hicieron, y Sona frunció el ceño mientras Rias le pellizcaba el brazo para evitar gritar. En otras dimensiones, tal vez, había versiones de Rias y Sona que gritaban furiosamente por no ser preguntados, sino que simplemente se les decía que estaban organizando este evento. Quizás en otras dimensiones había versiones que se habrían sorprendido por el honor que se les pagaba y consienten mansamente.

Esta dimensión, sin embargo, tenía versiones de Rias y Sona que habían crecido más allá de su antiguo yo. Quién había madurado, aprendido a actuar por sí mismos, participado en discusiones diplomáticas de alta gama, y se había convertido en poderes por derecho propio. Habían aprendido el control, y eso los mantuvo en buena posición ahora. Lo que probablemente fue igual de bien teniendo en cuenta cómo las salas a su alrededor podrían haber reaccionado a su ira contra Sirzechs.

Sona y Rias se miraron el uno al otro, y luego Rias asintió muy ligeramente a Sona, indicando que debería hablar. Rias tuvo que tomar un poco más de tiempo para obtener el control de sí misma para que no gritara. Después de todo, tan enojado como yo, él es el jefe Maou, y esto es algo político. No puedo gritarle por ser un completo burro sobre esto, tanto como quiero.

"Disculpe, pero ¿de qué está hablando y por qué solo estamos aprendiendo sobre esto ahora?" Sona preguntó fríamente, con los ojos parpadeando mientras miraba entre los dos Maou, ignorando a sus padres por el momento. Los dos no parecían tan sorprendidos, pero eso era una cosa interna del clan con la que ella y Rias tendrían que lidiar por separado.

"Mencioné las conversaciones de paz antes", dijo Lucifer suavemente. "Tiene que celebrarse en la Tierra en algún lugar, y tiene que celebrarse en algún lugar que, si no es territorio neutral, al menos no es un lugar que no le dé una ventaja simbólica a una parte u otra, y eso significa aquí en Kuoh."

"Hay otros lugares en la Tierra donde podrías encontrarte, ya sabes," Sona disparó al instante.

Leviathan suspiró, su rostro se puso serio por un momento. "Los ángeles casi no están dispuestos a venir a las conversaciones de paz, y debido a eso la Iglesia no los albergará en ninguna de sus tierras no santificadas por temor a conflictos internos. The Fallen podría haberlo alojado en algún lugar de Brasil o Hawai antes del incidente aquí. Pero ahora, no solo se cuestiona su liderazgo, sino también su compromiso con la paz. Nadie de las otras dos facciones querrá presentarse si intentan decir que pueden organizar las conversaciones de paz. Eso nos deja Diablos, y como Sirzechs y yo somos los que más presionamos para estas conversaciones de paz, debemos elegir un lugar conectado con nuestras familias, como mínimo, lo que significa aquí en Kuoh. Hemos estado presionando para alojarlo aquí durante más de un año en realidad."

Los dientes de Sona se molieron audiblemente ya que apenas evitaba gritar en ese último momento. ¿"Y nunca se te ocurrió consultar con nosotros sobre si estaríamos o no bien con esta idea? No solo es mucha responsabilidad, sino que este ataque cuestiona no solo si los Ángeles Caídos deberían participar o no en las conversaciones de paz, sino si deberían hacerlo suceder ¡en absoluto! Si la Brigada Khaos todavía está ahí fuera, ¿no deberíamos tratar de mirar a nuestros propios asuntos, para limpiar nuestras propias casas, por así decirlo, antes de formalizar la paz reacia que ya hemos estado disfrutando?"

"Es precisamente por la Brigada Khaos que necesitamos estas conversaciones formales. Han comenzado a lanzar ataques contra las tres facciones, y han sido muy buenos usando Ángeles Caídos para, digamos, atacar objetivos de la Iglesia y el Diablo como aquí en Kuoh, y usando Diablos para atacar a la Iglesia y los Caídos para sembrar más discordia. Tenemos que asegurarnos de que podemos estar unidos contra ellos y contra el poder detrás de ellos."

"'El poder detrás de ellos?'" Rias respondió, la frase ayudándola a controlar su ira por el anuncio anterior. "Qué quieres decir?"

"Hay evidencia de que un dios de algún tipo, y uno muy poderoso, los está respaldando, bendiciéndolos de varias maneras. Posiblemente incluso más de uno", dijo Sirzechs con un suspiro, y todos en la habitación excepto Serafall se pusieron rígidos, incluso Akeno, que había estado en el juego de té.

Entre Devilkind solo el propio Sirzechs podía luchar contra un dios. No un semidiós como Harry, sino un dios poderoso en toda regla, como Zeus o el Dios de la Biblia, aunque incluso Sirzechs sabía que habría perdido esa lucha en particular. "Ha habido agitación entre los panteones aún existentes, movimientos que apuntan a que están involucrados con la Brigada Khaos o también molestos por el daño colateral. Sin embargo, no estamos seguros de cuál en este punto, gracias a los esfuerzos de Serafall, hemos comenzado a llegar a algunos de ellos. Pero si necesitamos luchar contra esos otros panteones, no podemos estar luchando contra los Caídos o los Ángeles también."

Sona se quedó en silencio al igual que Rias durante un tiempo, asimilando esa información, que era una especie de bomba para ellos. Oh, sabían que había restos de varias religiones más antiguas por ahí—el poder que Harry había ganado habría señalado eso, si nada más. Rias sabía que había restos del panteón asgardiano, ya que su padre en realidad había tenido tratos con Odín. Y ella y Sona sabían que ninguna de las Tres Facciones podía actuar en absoluto en la India. ¿Pero saber que podría haber más panteones por ahí que todavía estaban lo suficientemente intactos como para ser llamados así? Eso fue un golpe tan grande para su visión del mundo, tan grande como aprender sobre los magos y Onmyouji.

Finalmente, Rias sacudió la cabeza, colocando eso a un lado para mencionarlo a Harry cuando él y los demás regresaron. "Entiendo eso", dijo Rias. "Pero aún deberías haber pedido nuestro permiso."

"*Ahem* Por mucho que sepa, no quieren escucharlo, ustedes dos, pero técnicamente no lo necesitaban", dijo Zeoticus levantando las manos para detener cualquier reacción inmediata. "Ustedes son nuestros herederos, pero aún no son la cabeza de nuestros clanes, y solo la cabeza de un clan tendría que ser notificada de inmediato que sus tierras estaban siendo consideradas para un evento oficial de algún tipo."

"Me doy cuenta de eso, pero también sé que no importa", respondió Rias con el acuerdo de asentimiento de Sona. "Esta sigue siendo nuestra tierra, santificada por nuestra sangre y sudor y la sangre de nuestros aliados. Por nuestra magia hemos hecho de esta nuestra tierra de tal manera que nadie puede discutir el punto." Rias levantó una mano y, alcanzando suavemente las salas a su alrededor con sus sentidos mágicos, hizo que las salas cobrasen vida a su alrededor hasta el punto en que incluso su hermano miró a su alrededor con ligera preocupación. Incluso lo eran más poderosos ahora de lo que habían sido antes de la pelea, y más receptivos también. Algo sobre la ceremonia de anoche los había cambiado, los había cambiado sutilmente, y Rias se preguntó si Harry había tenido razón. El sacrificio era, como Harry había dicho, parte de las mágicas más antiguas que existen.

"Además, hay que considerar a nuestros aliados", continuó Sona, tomando el relevo de su amiga sin problemas como si los dos hubieran practicado esto. No lo habían hecho, por supuesto, pero ambos habían estado el uno alrededor del otro el tiempo suficiente para saber cómo reaccionarían los demás, y sobre este tema hablaron con una sola mente. "La Asociación Youkai, Harry Potter y su familia, y el Onmyouji."

"Y en el caso de Harry Potter, él es tan parte de Kuoh como nosotros y nuestros compañeros en este punto, posiblemente incluso más", interpuso Rias. "Y tienes que saber, dado su deseo de reiniciar aparentemente la guerra entre nosotros, que estas conversaciones de paz podrían ser el objetivo. Como tal, sostenerlos aquí pinta un objetivo aún mayor en Kuoh que el que ya existía. Como tal, nosotros y nuestros aliados debemos pensar si vale la pena o no nuestro tiempo mantenerlo aquí."

"Y antes de decir algo sobre simplemente decirnos que lo estamos sosteniendo, recuerde que si Harry no está de acuerdo en que puede usar las salas tan bien como nosotros, y de ninguna manera estamos dispuestos a arriesgarnos a romper con él en este punto", dijo Sona, sabiendo a dónde iba Rias. Mientras que como herederos a los dos se les podía ordenar que organizaran las conversaciones de paz aquí, no había forma de que se dijera lo mismo de Harry. Eso ni siquiera mencionó a los Onmyouji, que bien podrían unirse a ellos aquí en Kuoh físicamente, incluso más de lo que tenían los Youkai. Así que tuvieron que enfatizar ese ángulo aquí o de lo contrario confiaban solo en que sus padres y hermanos no estaban dispuestos a usar ese poder.

"Así que creo que es correcto y apropiado que pidamos alguna concesión, no solo de ti para que te permitamos tener estas conversaciones aquí—y no te engañes, Nii-sama", dijo Rias, tomando el relevo de Sona una vez más. "Si decimos que no, y los tres decimos que no, no estás pasando por esas salas. No sin causar una gran calamidad cuando la magia dentro de ellos se rompe, de todos modos."

"En contraste", dijo Tsubaki suavemente, avanzando desde la pared y atrayendo todos los ojos hacia ella. "Si podemos lograr que nuestros aliados acepten dejar que estas conversaciones sucedan aquí y, más aún, proporcionar seguridad, ese será un factor importante en el futuro."

Sirzechs le sonrió, asintiendo con la cabeza, mientras que Serafall parecía estar casi vibrando en su lugar con la necesidad de deslumbrar a Sona y darle un gran abrazo. "Jugando hardball, ¿verdad? Muy bien, ¿qué quieres?" dijo que intentaba mantener el orgullo fuera de su voz mientras su padre miraba y sonreía a los dos. La cara de Lord Sitri era un poco más conflictiva, pero incluso él se veía orgulloso de cómo las jóvenes estaban manejando esto.

"Si nos das un momento, ¿por favor? Después de todo, prefieres darnos esto", dijo Rias, sonriéndoles brillantemente, toda su irritación anterior desapareció repentinamente cuando acordaron regatear. Sin esperar una respuesta, ella y Sona se pusieron de pie rápidamente, dirigiéndose hacia la puerta con sus reinas cayendo rápidamente en sintonía con ellos.

Detrás de ellos, Sirzechs sacudió la cabeza con tristeza. "Eh, esto no va como esperaba. Pero, de nuevo, tal vez, dada la madurez que Rias-tan ha estado mostrando desde que comenzó este año escolar, no debería sorprenderme."

"No me gusta." Todos los ojos restantes se volvieron hacia Serafall en esa declaración, y un segundo después todos rodaron también cuando ella comenzó a llorar. ¡"Cuando mi lindo So-tan comenzó a crecer en mí?! ¡Mu! ¡Sus reacciones habrían sido tan lindas, pero ahora ella tiene todo el control y esas cosas! No me gusta!"

Afuera, el cuarteto se organizó rápidamente, susurrando opciones e ideas antes de separarse para realizar trabajos separados. Akeno fue enviado por Rias directamente a Kyoto para buscar a Yasaka, mientras que Rias llamó a uno de sus tres familiares de murciélagos para contactar al que estaba ayudando a Harry y a los demás a encontrar a los dos exorcistas. Mirando a los ojos de Duo, entonó, "Harry, tenemos una especie de situación aquí. Nada peligroso, pero podría volverse irritante a largo plazo. Sin embargo, Sona y yo estamos un poco en apuros, considerando nuestras posiciones como herederos, por lo que estamos limitados sobre cómo podemos lidiar con eso."

A partir de ahí explicó lo que estaba pasando, mientras que Sona trabajó para escribir un documento de aspecto semioficial que indicaba algunas de sus demandas. Un conjunto sería personal, el otro político, la mayoría de los cuales se transmitirían a los demás que vendrían aquí para estas conversaciones de paz. Tsubaki fue enviado a cierta librería para reunirse con el Maestro Husukai también. Dado el hecho de que ya se les había dicho que era solo cuestión de tiempo antes de que el gobierno de Onmyodo aceptara unirse a la Alianza Kuoh, podían comunicarse con ellos y pedirles su opinión sobre algunas de las cosas que iban a exigir. Especialmente porque dos de ellos eran para los propios Onmyouji.

Unos minutos más tarde Akeno regresó con Yasaka, quien les sonrió a todos. "Gracias por llamarme sobre esto de una manera tan rápida...esta vez", bromeó, antes de asentir con la cabeza con firmeza y seguir en un tono más formal. "Exijo formalmente que la Asociación Youkai tenga un asiento en estas conversaciones de paz. Pero a cambio ayudaremos al resto de la Alianza Kuoh a proporcionar seguridad adicional durante las conversaciones de paz."

Luego se suavizó, sus colas se movieron para burlarse de la cara de Rias mientras la pelirroja salpicaba y retrocedía rápidamente. "Además, estaba pensando en pedirle a algunos de nuestros guerreros que se mudaran a Kuoh a tiempo completo, por así decirlo. Sería difícil de vender por lo general, pero dado el túnel de teletransportación entre Kyoto y aquí, podría ser capaz de hablar de algunos de nuestros guerreros más jóvenes en movimiento."

Rias asintió y luego sonrió mientras su pequeño murciélago la chillaba, su voz era un alto chillido femenino. Sus tres familiares de murciélagos podían hablar de una manera, aunque no por mucho tiempo y no en oraciones completas, siendo la gramática algo que los eludía. Sin embargo, como podían comunicarse telepáticamente, ese era un problema que podía ignorar con aplomo. "Harry, bien, confía en el Maestro. Exprimir. Maestro del Amor.

"Gracias, Duo, y dile a Heero que le diga que yo también lo amo", dijo Rias con una tierna sonrisa mientras descartaba a su familiar antes de mirar a Sona. Tsubaki apareció entonces y asintió con la cabeza, lo que indica que ella también había tenido éxito. "Bueno, hagamos esos escritos."

Yasaka asintió firmemente, y todos se pusieron a trabajar. Unos diez minutos más tarde, gracias a algunos hechizos de estilo diablo que ayudaron con el papeleo y la escritura, terminaron.

Con Yasaka siguiendo atrás, los nativos de Kuoh volvieron a entrar en la sala del club ORC, encontrando a los cuatro que habían dejado atrás todavía allí, con los dos padres involucrados en una animada discusión sobre el tablero de ajedrez, Sirzechs holgazaneando en el entrenador, y Serafall acaba de salir de la pequeña cocina. "Disculpe!" Akeno dijo, algo ofendido incluso por un Maou entrando en su cocina sin su permiso. "Serafall-sama, si quieres algo.." Ella hizo una pausa, viendo la cantidad de dulces que el Leviatán infantil había agarrado. "... ¿Al menos nos dejaste algo?"

Serafall se rió ante la tonta pregunta, por supuesto que no lo había hecho, entonces sus ojos se abrieron cuando Yasaka siguió a los demás a la habitación.

"Lady Yasaka!" Sirzechs dijo, rápidamente sentado y tratando de parecer más profesional y autoritario.

Serafall ni siquiera lo intentó. Ella simplemente gritó, "Yassie!" y corrió hacia adelante, saludando a la otra mujer corta con un abrazo que probablemente habría enviado a Saji e Issei a comas, dado cómo sus senos presionaron tan fuerte juntos. El zorro de nueve colas gritó de diversión y abrazó a Serafall, diciendo que era bueno verla antes de sentarse junto a Rias, con Sona al otro lado de la pelirroja.

Sona comenzó las negociaciones. "Muy bien, hemos tenido un pensamiento, varios de ellos, en realidad. Primero, a nivel personal, nos gustaría que usted y mi hermana nos brinden más capacitación los fines de semana para nuestros compañeros, nosotros y cualquier otra persona que quiera unirse. Si bien creo que todos nos desempeñamos tan bien como podríamos esperar, más entrenamiento equivale a más capacidad de combate, y eso nunca puede ser algo malo. No nos importa cómo hagas eso. Puedes asignarle a alguien de tu nobleza, Lucifer-sama, o verlo a ti mismo, pero particularmente nos gustaría más ayuda para llevar a los Engranajes Sagrados de Kiba y Genshirou al punto en que puedan usar Balance Breaker."

Ambos hermanos asintieron, y Sona continuó, todavía mirando a su hermana. "En el lado político de las cosas, exigiremos reparaciones. El líder de los Caídos es aceptar formalmente y pagar reparaciones, pagando por las familias de los muertos entre los Onmyouji y los Youkai, así como suficiente dinero para permitirnos comenzar a construir la escuela que deseamos comenzar aquí."

"Escuela?" Preguntaron Sirzechs y todos los demás demonios.

"Eso es parte de nuestro acuerdo con el Onmyouji, aunque también es una idea increíblemente buena por sí sola que se le ocurrió a Harry", respondió Rias. "Ibamos a abrir una escuela que enseñará magia, magia de todo tipo. Magia de estilo Onmyodo, magia del diablo, incluso magia de estilo de la Asociación Youkai tanto como otras razas pueden aprender, y magia de estilo mago. Harry se ha ofrecido como voluntario para ser el primer director, aunque llamó al director de posición. La escuela también trabajará como un importante centro de investigación sobre cómo las diversas magias trabajan juntas y lo que esto podría significar para nuestra comprensión de lo que es la magia en primer lugar."

Ante la mención de la escuela, Sona mantuvo una sonrisa en su rostro con dificultad. Incluso ahora todavía estaba algo enamorada de la idea por alguna razón. Sólo algo al respecto la llamó. Aún así, por ahora dejó eso a un lado y solo escuchó mientras Rias recogía desde allí. "Más allá de eso, tenemos algunas demandas personales que la Iglesia y los Caídos tendrán que cumplir."

Hizo una pausa hasta que Serafall y Sirzechs asintieron, mientras que su padre parecía estar casi lleno de orgullo a un lado. Sin embargo, para su sorpresa fue Yasaka quien habló. "En primer lugar y más fácil, exigimos que el número de dignatarios que envían sea limitado, y que se nos informe de quiénes son antes de cualquier reunión. Diez por grupo deberían ser suficientes, y eso incluye a cada grupo que va a estar representado. No solo las tres facciones, sino mi Asociación Youkai y el Gobierno de Onmyodo exigirán un lugar en estas conversaciones de paz. También proporcionaremos seguridad", terminó, repitiendo lo que le había dicho a Rias y a los demás momentos antes.

Serafall asintió mientras Sirzechs parecía desconcertado y los dos padres parecían casi ofendidos, pero Rias no los dejó hablar, sino que se inclinó hacia adelante agresivamente. "Nosotros de las Tres Facciones hemos sido a veces desdeñosos y, de otras maneras, ignorantes del resto de los grupos místicos que comparten la Tierra con nosotros. Sin embargo, los tiempos están cambiando, y tenemos que darnos cuenta de que otras marcas de magia, otras sociedades mágicas, tienen mérito y capacidad. Puede ser diferente a nuestra fuerza bruta, pero está ahí. Con ese fin, cualquier conversación sobre la extensión del alto el fuego no oficial entre las Facciones debe incluir las otras culturas distintas que también han tenido su paz amenazada por la Brigada Khaos."

"Te das cuenta de que dar a la magia usando humanos un asiento en la mesa junto a la Iglesia será difícil?" Preguntó Sirzechs, mientras su padre frunció el ceño y se inclinó hacia atrás, luciendo reflexivo ahora.

El hombre mayor no estaba honestamente seguro de estar de acuerdo con todo esto, pero, después de ver cómo su hija había crecido, tampoco podía decir que estaba equivocada en ese punto. Pero era una señal de cómo ella y Sona habían crecido, no solo como personas, sino también en sus visiones del mundo, y no estaba seguro de que se sintiera cómodo con eso. Tal es la dualidad de ser padre, supongo. Quieres que tus hijos se queden para siempre lindos y postizos, y también quieres que crezcan y puedan mantenerse solos. No puedo decir que estoy feliz de ver cómo ha sucedido eso, pero no puedo discutir con los resultados. En su mayor parte, de todos modos. Sin embargo, Harry y mi hija mágicamente casados siguen siendo algo en lo que preferiría no pensar.

"Todos nos damos cuenta de eso. También me doy cuenta de que la Iglesia envió a nuestro territorio quizás a los exorcistas menos experimentados y menos diplomáticos que pudieron, esgrimedores de Holy Blades o no,", dijo Sona con severidad. "También sé que hay una gran diferencia entre pronunciar las palabras de que quieres paz y comprometerte con ella. Dar un poco en ese puntaje mostrará que están dispuestos a hacer más que decir las palabras."

"Está de acuerdo", declaró Serafall claramente, haciendo que Sirzechs la mirara. La Maou a cargo de la diplomacia se encogió de hombros. "Honestamente, la Iglesia no debería tener un problema más allá del espíritu de la cosa con el Onmyouji. Los magos europeos serían un asunto diferente, pero si Harry no está allí como representante, sino como seguridad, Gab-chan y yo podemos suavizar incluso eso. El tema de limitar sus números será más difícil, pero aún factible."

"Muy bien. Supongo que podemos aceptarlo provisionalmente", reconoció Sirzechs. "Qué más?"

"Un problema personal", dijo Rias, su rostro duro. "Esto no es negociable. El Gobernador General Azazel será uno de los delegados, por supuesto. Pero no estará acompañado por el miembro de Grigori Baraqiel. Si ese hombre aparece, lo incineraré en el acto." Detrás de ella Akeno se puso rígido cuando una pequeña pero feliz sonrisa cruzó su rostro hacia eso, pero Rias resueltamente no miró en su dirección. "Además, Azazel se disculpará formalmente conmigo mismo, Sona, y los representantes del gobierno de Onmyodo y la Asociación Youkai por dirigir lo que equivalía a operaciones de operaciones negras en nuestros territorios en contravención directa de presionar por estas conversaciones de paz. Si eso es público o privado es negociable, pero la disculpa debe suceder y estar acompañada por las reparaciones monetarias que Sona ya mencionó."

"No podemos estar de acuerdo con eso, pero supongo que podemos transmitirlo", respondió Sirzechs. Azazel, sabía, no tendría problemas para disculparse por las acciones de Kokabiel o el problema con el que Rias y Sona se habían encontrado antes con otros caídos, pero hacerlo en público podría causarle problemas con su propia gente.

Sona sonrió, llegando a entregar los acuerdos semiformales. "En ese caso, supongo que todos tienen su trabajo hecho para usted, ¿no? Porque, déjame decirte, si alguno de estos delegados piensa que pueden estar de acuerdo y luego se despiertan o causan problemas una vez que están aquí, realmente deberían comenzar a preguntarse sobre la legión caída que eliminamos."

Yasaka chittered acuerdo. "Lo que ni siquiera menciona el hecho de que Harry estará a cargo de la seguridad y puede llamar a Tiamat."

"Eso está bien, entonces", dijo Serafall antes de sonreír y saltar para aterrizar en el regazo de Sona. "En ese caso, necesito recargar mi carga So-tan ahora!"

"Onee-sama!" Sona gritó cuando la hermana Sitri, más corta y bustier, comenzó a acariciarla. "Gleep!"

"Te das cuenta de que quería que estas conversaciones ocurrieran en el próximo mes más o menos?" Sirzechs dijo con un suspiro. "Ahora, con ellos necesitando aceptar estas demandas y averiguar a quién van a enviar, no puedo ver que eso suceda."

"Bueno. Preferiría haberlo pospuesto hasta después de que los dos nos graduáramos este verano", respondió Rias tartamente. "Tenemos otros problemas propios para ver de todos modos."

Cuando Rias se negó a elaborar, Sirzechs suspiró, puso los papeles en una pequeña bolsa a su lado, y luego decidió seguir el ejemplo de Serafall, tirando de Rias a través de la mesa en su regazo y acariciando en el lado de su cabeza con un suspiro. "Sera-chan tiene la idea correcta: Necesito que mis baterías Imouto se llenen antes de volver a Grayfia y hacer que me ayude a empezar con esta basura."

"GARRRH!" Rias gritó, tratando de alejarse sin mostrar mucho por ello.

Riendo de cómo algunas cosas, al menos, no habían cambiado, Zeoticus preguntó, "Por cierto, ¿quieres que use lo que sucedió aquí para advertir al primo Chalkas?"

"Quién!?" Rias gruñó, mirando lejos de donde estaba tratando de salir del agarre de su hermano. "Oh, él. Supongo que. Dada mi lectura del imbécil, espero que todavía intente desafiarme. Solo asegúrate de que sepa que cualquiera que intente tomar mi posición como heredera como esta no es mi familia. Y, gah, si tú, si me sacas de esto, Tou-sama, te mostraré nuestro territorio!"

"Ouch," Zeoticus murmuró, sacudiendo la cabeza. "Y creo que se puede considerar que un trato," terminó, llegando hacia adelante para tratar de separar a su hijo de su hija, feliz de dar otro paso adelante en la reducción de la brecha entre él y su hija.

OOOOOOO

Al mismo tiempo que Rias y Sona estaban tratando con sus padres y hermanos mayores, Harry y su grupo habían llegado a la pequeña ciudad portuaria donde el murciélago de Rias, Heero, indicó que los dos exorcistas se habían ido. Lo habían hecho tomando un tren, un metro y luego un corto viaje en autobús, pero finalmente habían llegado.

Poco después de responder al mensaje de Rias, Heero los llevó a donde el tercer bate de Rias, Rei, estaba observando a los dos exorcistas, que aparentemente habían tomado posición en la azotea de un mercado para ver lo que parecía un almacén normal. El almacén incluso parecía estar en uso, y Harry reconoció el logotipo en sus puertas como un servicio de distribución de alimentos. Aún así, incluso mientras observaban el techo del mercado, Harry podía sentir la magia del almacén. Era duplicista, una ilusión de algún tipo colocada sobre el almacén junto con algunas salas cuyo propósito podía adivinar, pero no estaba del todo seguro.

La ilusión, sin embargo, que casi puedo ver a través de Harry pensó con cierto placer. Sus experimentos en la magia de la ilusión y su trabajo con Yasaka le habían enseñado cómo notar los ligeros indicios de que algo estaba mal. Aquí no había nadie moviéndose alrededor del edificio, ni siquiera un trabajador en un descanso para fumar. No había pájaros en el techo del almacén. Tan cerca de los muelles, esa fue una señal importante de que algo inusual estaba sucediendo.

En otros lugares, Harry también podía ver, o ver todo lo que uno podía con magia, en cualquier caso, el hecho de que varios grandes buques de carga y áreas del puerto habían sido cubiertos de manera similar por la ilusión hasta hace poco. Solo la ilusión en el almacén todavía estaba activa, y la vida regular comenzaba a hacerse cargo lentamente en otros lugares. Aún así, pasaré a Husukai para que quieran enviar un gran grupo de su equivalente de equipos Obliviator aquí abajo. Es probable que haya algún residuo aquí, ya que dudo que a Kokabiel le importara qué caos dejó a su paso.

Harry fue arrancado de su reflexión por Issei preguntando, "Entonces, ¿cómo queremos jugar esto? Delante o tratar de ser astuto?"

"Dado que todavía no estamos en conflicto directo con la Iglesia y, de hecho, estamos aquí para ayudarlos, así como para ayudar a Kiba en sus propios problemas, creo que tenemos que hacerlo bien. Issei, tú y Kiba deberían guiarnos, ya que Irina es tu amiga y toda," respondió Harry, gesticulando al Peón hacia adelante. "Al menos espero que esté feliz de verte. No le hiciste nada anoche cuando se quedó en tu casa, ¿verdad?"

Issei siseó un no, luego se mudó de su propio escondite, saltando desde la azotea del hotel en la que habían estado en la azotea del mercado donde los dos exorcistas se agacharon con una sorprendente cantidad de presteza. "Um, hey, ustedes dos, vinimos a ayudar!" dijo, mientras que los demás se movieron para unirse a él.

Para sorpresa de Harry, ambos exorcistas realmente sonrieron, y la chica más alta, Xenovia, extendió su mano hacia la más corta, Irina. Irina chasqueó los dedos y le hizo pucheros a Issei antes de poner unos billetes en la mano de Xenovia. ¡"Maldita sea! Pensé con seguridad que serías el único que vendría tras nosotros para ayudar, Issei-kun."

"Cuando creía que el diabólico deseo de vengarse a sí mismo, al menos, obligaría a Kiba a venir tras nosotros. Una vez que escuchamos a Potter-sensei contarnos sobre Valper Galilei trabajando con Kokabiel, fue casi preordenado", dijo Xenovia, contando sus ganancias.

Habiéndose acercado a este punto, Harry pudo ver que esas ganancias no eran dinero. En cambio, parecían ser algún tipo de cupones de alimentos. Supongo que el mandato de Dios contra el juego no se extiende a los cupones de alimentos, entonces. Divertido.

"Aunque tu presencia, Lord Potter, no estaba prevista, ni la tuya, Koneko-san", continuó Xenovia, mirando a los dos. Se dirigió al hombre lobo y a la chica gato más cortésmente que Kiba, cambiando entre los modos de dirección Italiana y Japonesa. Aunque la sonrisa en su rostro que parecía ser algo amigable con Kiba había desaparecido.

Esto dejó a Harry preguntándose cómo exactamente lo veía a él y a Koneko, pero después de unos momentos de introspección decidió que no le importaba. Mientras que la niña se había suavizado, Xenovia aún no se había disculpado con Asia por la forma en que había hablado con ella cuando se conocieron, y eso no era algo que Harry iba a olvidar pronto. "Estamos aquí porque nuestro amigo está aquí; ¿es eso suficiente?"

"...Supongo que sí", dijo Xenovia antes de mirar de cerca a Kiba. "Pensé que dijiste en un momento dado, sin embargo, que ya no estás buscando venganza."

"Mis sentimientos en este punto son algo complejos, pero ahora se concentran en Valper en lugar de usted o sus espadas. Me equivoqué al culpar al objeto del deseo que había torcido tanto el Proyecto de la Espada Santa. Pero el individuo que lo comenzó, Valper Galilei, debe verse obligado a enfrentarme. Tampoco es solo venganza por mi propio bien. No, esto es justicia para mis amigos caídos. Había más de treinta de nosotros, y yo era el único sobreviviente. No, por su bien, si no el mío, necesito ver que Valper obtiene lo que le viene", dijo el espadachín rubio.

Ambos exorcistas asintieron con la cabeza, mientras que Koneko se movió para pararse junto a Kiba en un gesto de apoyo sin palabras.

Harry aplaudió a Kiba en el hombro mientras daba un paso alrededor de los dos exorcistas, dirigiéndose al lado de la azotea donde estaban todos de pie. "Qué has descubierto hasta ahora?" preguntó.

"No puedes sentirlo?" Preguntó Irina, parpadeando sorprendida, mientras Xenovia sacudió la cabeza. "Ese almacén está lleno de energías del Ángel Caído. Podemos sentirlo incluso a través de la burbuja dimensional que ponen para mantener a la gente alejada y la ilusión también."

"Podemos decir dónde comienzan, pero más allá de ese sentimiento abrumador de magia caída, no podemos decir nada sobre lo que está sucediendo debajo de él", dijo Xenovia rápidamente.

Concentrando sus sentidos en la dirección del almacén, Harry frunció el ceño ligeramente. No era un experto en sentir cosas en el nivel mágico, pero tampoco era un aficionado. Y lo que sus sentidos mágicos le decían era raro. "Hay una especie de falta allí, como si algo dulce saliera mal. Supongo que esa es la magia caída. Pero eso es solo en la magia de la ilusión, que coincide con la ilusión de desvanecimiento. La burbuja dimensional, el hechizo que mantiene a la gente alejada, que se siente diferente, casi...purer, de alguna manera.." Harry reflexionó en voz alta.

"Se siente", dijo después de un rato, "casi como si alguien más hubiera puesto otra burbuja dimensional debajo del original. Es eso posible?"

"Sí. Burbujas como esa no son estructuras realmente sólidas como la que estábamos luchando anoche. En cambio, son más sugerencias de división de un área del mundo a otra", dijo Kiba, pensando en ello él mismo. "Un seto, supongo que se podría decir, una división artificial, un borde escrito en un pedazo de papel. Siempre puedes poner un borde debajo de otro."

"Eso tiene algún sentido, supongo. Pero entonces, ¿por qué creo que eso es Magia Sagrada debajo de la magia caída?"

Todos a su alrededor blanquearon, especialmente los dos exorcistas. La magia piadosa, aunque extremadamente difícil de usar (como Harry entendió muy bien en este punto), era amorfa y poderosa cuando se aplicaba correctamente, sin límite real siempre que el dios en cuestión tuviera suficiente poder para hacerlo. Podría ser casi terriblemente directo en su aplicación, incluso si fuera difícil de usar.

De hecho, viniendo de algunas conversaciones que había tenido con Rias ocasionalmente, Harry se preguntó si el aspecto de la aplicación no era por qué el Dios de las tradiciones abrahámicas había sido capaz de derrotar a otros panteones. El uso de la Magia Sagrada por parte de la Iglesia fue fácil de usar, muy específico en cómo podría afectar las mentes y el reino físico, y se extendió entre todos los seguidores de 'Dioses' en lugar de unos pocos campeones elegidos.

"Sí, bueno, dejando a un lado ese pensamiento perturbador, el problema es que ninguno de nosotros puede encontrar un camino a través de la burbuja exterior sin advertirles que estamos allí. Y no sabemos con qué tipo de seguridad se trataría", dijo Irina antes de mirar a Xenovia con diversión. "Ambos de nosotros hemos tenido una revelación sobre el tema de la arrogancia frente a lo desconocido en los últimos tiempos y no deseamos volver a cometer ese error.

Harry se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza. Parecía que estos dos realmente habían comenzado a adaptarse a cómo se había ampliado su visión del mundo en este viaje suyo, y pensó por un momento que tal vez ambos podrían ser personas que le gustaría conocer en el futuro. Mientras Xenovia se disculpe con Asia, de todos modos. Sin embargo, en este momento no era el momento para ese tipo de pensamiento. Tenían un trabajo que hacer, y él quería terminar con él y luego regresar a casa con Rias y el resto.

Miró el almacén durante unos minutos y luego miró a los demás. ¿"Ese tipo de cosas reaccionarían a la teletransportación? Y el sistema de salas antiteleportación del Ángel Caído trabaja en la misma metodología que el de todos los demás: ¿que tienen que saber de un tipo específico de teletransportación para combatirlo?"

"Sí", dijeron las otras cuatro personas en el techo como una. Esto hizo que todos sonrieran irónicamente, mientras que Issei los miró con cierta confusión.

Harry sonrió. "En ese caso, creo que podemos llegar al techo del almacén con relativa facilidad. Una vez que estemos debajo de la ilusión externa, tendremos que tener cuidado. Tengo razón al pensar que cualquier uso de la magia dentro de los límites del campo de ilusión causará una reacción?"

"Así es como estas configuraciones rápidas y sucias generalmente funcionan, sí", dijo Kiba con un guiño.

"En ese caso, vamos." Sin otra palabra, Harry extendió sus manos a los demás, con Koneko tomando rápidamente una, seguido por Issei y Kiba rápidamente después.

Los dos exorcistas eran bastante reacios al principio, pero también vincularon los brazos con los demás y un momento después se tambalearon, jadeando y temblando en su primera experiencia con la Aparición. "Sí, al estómago no le gusta que lo muevan a través del espacio y el tiempo así, me temo", dijo Harry con cierta comisaría en su tono, dándoles palmaditas suavemente en la espalda mientras intentaban no lanzar.

"Podrías habernos advertido", gruñó Irina, golpeando la parte inferior izquierda de la pierna con una mano, incluso mientras se acurrucaba e intentaba no vomitar su almuerzo.

"Podría haberlo hecho, pero me he acostumbrado tanto a usar los medios de teletransportación de Rias que tu reacción hacia ti usando el mío no se me ocurrió. Lo siento,", dijo. Luego, cuando los dos se quejaron, se dio la vuelta y comenzó a sentir la magia a su alrededor. Los dos exorcistas pronto comenzaron a hacer lo mismo, mientras que los tres Diablos miraron a su alrededor, preguntándose por qué se sentían tan incómodos, pero sus propios sentidos no les dijeron nada más.

Xenovia fue la primera en poner lo que sentían aquí en palabras. "Esto es ¡Santa Magia! Cómo son los Caídos capaces de lanzar alrededor de la Magia Santa pura así?!"

"Cuál es la diferencia entre la magia caída y la Magia Santa?" Preguntó harry. "Lo siento, pero solo me he sentido caído antes de esto. Los Ángeles y los Caídos no usan el mismo tipo de sistema mágico?"

"Solo en términos de hechizo de combate", dijo la morena más corta y algo apilada, su irritación anterior con Harry se olvidó mientras frunció el ceño en sus pensamientos. "Los Caídos en realidad ya no pueden usar la Magia Sagrada fuera del combate. Los hechizos y usos de gama alta se les niegan una vez que sus alas se vuelven negras. Ya no pueden llamar a lo que he oído llamado el Sistema Celestial de la magia."

¿Sistema del Cielo? Eso sonaba extrañamente específico para su mente. De todos modos, lo archivó por ahora, mirándolos a todos cuidadosamente. "Está bien, eso tiene algún sentido, pero ¿qué están usando aquí? Se siente, no sé, antiguo para mí."

Dado su aspecto de hombre lobo, no sorprendió a Harry que su mente estuviera inconscientemente tratando de encajar lo que estaba sintiendo en su mente en términos de olores, como lo había hecho antes, aunque lo que sus sentidos le decían había cambiado. Anteriormente solo había podido detectar un indicio de algo puro debajo del aroma empalagosamente dulce de la magia caída. Ahora que el olor puro había sido reemplazado, como una imagen podría parecer tantas manchas antes de volverse más clara. Olía ahora a lugares húmedos, a tierra recién labrada, a polvo y al desierto. Eran todas estas cosas y más, cosas que Harry no podía describir con palabras.

Algo en esa magia lo estaba llamando, algo poderoso, pero sabía que lo que estaba sintiendo se basaba en su estado de semidiós en lugar de su comprensión intelectual de la magia. Llamó a un aspecto de la cartera de Manannán Mac Lir: el aspecto de ser un dios que guardaba el paso a la otra vida. Le habló de la muerte.

"Los Caídos en realidad usan un sistema más amplio de magia un poco más basado en el sistema del Diablo de las runas Ankhsera más que en cualquier otra cosa", dijo Kiba con un guiño. "Debido a que sus runas son iguales, sus salas son iguales. Su capacidad para manipular la magia, etc., es más consistente con el lado del Diablo de las cosas que con el Santo. Considerando que el primer Diablo fue el Primer Caído, Lucifer la Estrella de la Mañana, eso tiene sentido, ¿no?"

"Hmmpf," Xenovia resopló. "La escritura santa es más acerca de la oración, el esfuerzo grupal, y primero la construcción de la magia de miles de fuentes diferentes y luego usarla hacia un solo objetivo según lo dirigido por un sacerdote ordenado."

Harry asintió, viendo instantáneamente un paralelo entre los rituales con los que estaba más familiarizado.

"Pero esto no es así", dijo Irina, llamando la atención de todos hacia ella. "No creo que esto venga de ningún grupo de individuos ni de nada de esa naturaleza." Miró directamente a Xenovia, su tumba de ojos marrones. "Y no es magia santa, no nuestra, de todos modos. No puedo decir qué es, pero no es nada que venga del Santo Padre."

Ella era tan firme al respecto que incluso los demonios solo podían tomar sus palabras al pie de la letra, y Xenovia simplemente asintió. "Independientemente, los Caídos nunca deberían haber podido hacer algo como esto. Hasta donde sabemos, los Caídos serían incapaces de acercarse a tal magia."

Harry suspiró, queriendo algunas respuestas más concretas para lo que todos sentían, pero sabía que eso era pedir demasiado dada la relativa inexperiencia que cada uno tenía con la magia fuera de sus esferas. De hecho, ¿tengo que preguntarme cuántas personas de cualquiera de los diversos grupos que usan magia entienden la magia más allá de sus propios tipos? Más razones para comenzar la academia de investigación, entonces.

"Estás diciendo que los ángeles caídos reaccionarían a la magia Santa de la misma manera que, bueno, nosotros los Diablos reaccionamos a sus propias armas Sagradas?" Issei dijo, mirando lentamente a la azotea debajo de ellos y tratando de imaginar lo que estaba pasando dentro del edificio.

"Sí, eso es exactamente", dijo Irina con un guiño.

"Entonces quizás no lo hicieron?" Todos los demás lo miraron, e Issei se encogió de hombros. "Tal vez alguien más nos ganó aquí."

"Independientemente, creo que tenemos que entrar en ilusiones con el entendimiento de que podríamos encontrar una resistencia severa aquí", dijo Harry firmemente, llamando a los dos exorcistas a los ojos y asegurándose de que supieran que sus próximas palabras fueron para ellos. "No hay prisa en las armas ardiendo. Pondré a cada uno de ustedes bajo una ilusión separada. Toma las manos por ahora para que todos podamos ver a través de él; eso nos permitirá a todos movernos más fácilmente por dentro. Pero necesitamos obtener la disposición de la tierra antes de comenzar a hackear y cortar. Algo sobre toda esta configuración tiene mi cabello de punta."

"No debería ser pelaje?" Irina bromeó, riéndose de Harry e Issei.

"Koneko, serás nuestro explorador", dijo Harry, tomando el mando de la misión con una facilidad que incluso los dos exorcistas encontraron más reconfortante que irritante. "Kiba, permanecerás en la parte trasera. Todos los demás, solo archivo por ahora. Issei, ojos al frente cuando entramos allí, Irina se fue, Xenovia a la derecha. Sé que podríamos encontrarnos en un pasillo sin puertas o algo así, pero hay estas cosas llamadas ilusiones, y no creo que podamos ser complacientes y simplemente asumo que las veré antes de que dejen que alguien dentro nos atrape."

Koneko sonrió con orgullo incluso cuando recurrió a su nueva capacidad para transformar su imagen en el cuerpo de un gato como lo hizo para la emboscada que Kokabiel había roto durante la batalla contra la legión caída. En esa forma, sus sentidos y su cuerpo se parecían un poco a los de un gato, y para todos los que la miraban, la imagen de su familiar, el pequeño Shiro, era todo lo que veían. Incluso Harry la había elogiado por ello cuando ella lo perfeccionó, y él le sonrió ahora, la mirada paterna de orgullo en sus ojos haciendo que su cola se balanceara felizmente.

Ella acolchó hacia la puerta, mirando a Harry con curiosidad, y él la alcanzó, extendiendo lentamente sus sentidos para asegurarse de que no estuviera mágicamente atrapada. No lo era, y tampoco estaba atrapado físicamente, aunque la capacidad de Harry para decir que desde este lado de la puerta era algo limitada, basada más en su experiencia con la forma en que los gemelos a veces atrapaban cosas que cualquier otra cosa.

Sin embargo, lo tomó nota. Parece que hay una cierta cantidad de arrogancia en la comunidad mágica que también he desarrollado. Después de todo, los ataques mágicos de esa naturaleza no son la única forma de atacar a tu enemigo. A veces, un medio de ataque más normal y no mágico es aún mejor. Kokabiel lo sabía, y si no nos hubiéramos preparado para ello, el efecto podría haber sido devastador.

Con una sola ola de su mano, Harry silenció la puerta. Luego agarró el pomo de la puerta y usó Alohamorael mismo hechizo de desbloqueo que Hermione había usado en su primer año en Hogwarts. El hechizo funcionó tan bien ahora como lo había hecho entonces, y abrió la puerta, sonriendo ligeramente ante el recuerdo de esa época mientras dejaba entrar a Koneko.

En el interior, Koneko avanzó, desapareciendo rápidamente en la oscuridad del corredor interior. Un minuto más tarde estaba de vuelta, asomando la cabeza sobre el umbral de la puerta y maullándolos, asintiendo con la cabeza una vez para indicar que la costa estaba despejada. Todos ellos entraron, uno tras otro, y ella retrocedió por el pasillo.

En el interior, Harry se estremeció un poco, resistiendo la necesidad de sostener su nariz incluso cuando se cambió a su forma de hombre lobo. Los demás lo miraron, y se encogió de hombros, haciendo un gesto a todos los que estaban en la parte posterior de su cuello, donde el pelaje ahora estaba de pie muy visiblemente. "Huele aquí", dijo por fin. ¿Huele a muerte...inferi? Bueno, eso sería inquietante pero poca amenaza, de verdad. Aunque este olor... No lo sé, es más como una cripta, creo, que cualquier otra cosa. Me recuerda al cementerio en cuarto año más que el inferi.

"Odd", dijo Kiba, golpeando su cabeza cuidadosamente. "Koneko no estaba reaccionando a eso. Y no pensé que los sentidos de hombre lobo fueran mucho mejores que los sentidos de chica gato."

Harry parpadeó. "Lo siento. Mi mente está tratando de encontrar una manera de explicar lo que mis sentidos mágicos me están diciendo; olvidé transmitir eso. El olor no es algo físico, es más espiritual. Lo cual, ahora que lo pienso, es probablemente peor."

"Piensas!?" Issei murmuró, aflojando sus manos y preparándose para lanzar hechizos si era necesario. Todavía no se parecía en nada a un combatiente de primera línea, pero estaba listo para hacer lo que pudiera y, en las circunstancias adecuadas, sus hechizos podrían ser devastadores.

Unos minutos más tarde, mientras esperaban, Koneko regresó, su forma de gatito blanco sobresaliendo en la oscuridad del pasillo en el que se habían encontrado. Corrió hacia Harry y se golpeó la parte inferior de la pierna, causando un impacto que casi lo envió a tropezar a pesar de estar en su forma de hombre lobo, habiendo olvidado por un momento que, a pesar de lo que estaban viendo, no era una gatita pequeña. Él la miró, y ella le sonrió tanto como un gato pudo, y Harry se acercó y la recogió con facilidad a pesar de que todavía pesaba tanto como lo haría normalmente. Sin embargo, cuando la sostuvo hasta la oreja, Koneko apareció encaramado allí, desapareciendo la ilusión de Shirou.

"Hay algo raro aquí!" ella dijo en un susurro que solo Harry podía escuchar incluso desde esa distancia, un poco de miedo que venía a través de su monótono normal. "Hay varios tipos de monje científico. Creo que coinciden con la descripción de Kiba del grupo con el que él y su equipo se encontraron en su misión hace unos meses. Pero eso no es lo más extraño. Lo más raro son los esqueletos."

"Qué?" Harry preguntó en silencio, mirándola con curiosidad y con cierta cantidad de temor inminente. "¿Estás hablando de muertos vivientes? Como inferi?" Oh, por favor, sé algo simple. Por favor, no nos dejes tropezar con algún otro evento importante.

Koneko se encogió de hombros, recordando a Harry mencionando aquellos en algunas de sus historias sobre la guerra contra Riddle. "No son zombis. Hay esqueletos, cincuenta esqueletos fuertemente blindados."

"Pudiste contarlos?" Issei dijo mientras Harry transmitía eso a los demás.

Koneko asintió antes de mirar a Harry. "Ellos tampoco son los muertos vivientes normales de los juegos de RPG."

"No juego esos, Koneko. Tendrás que elaborar un poco más."

Koneko resopló y podría haber enrollado los ojos si fuera otra persona, pero explicó con suficiente facilidad. "Están patrullando el área en el piso del almacén en grupos de cinco. Están actuando como un grupo entrenado de soldados, y casi se ven más inteligentes y conscientes. Hay dos que son más grandes y de aspecto más fuerte, de pie cerca de esta...esta cosa. Parece una versión mágica steampunk de una cruz gigante. No puedo describirlo mejor que eso."

Harry frunció el ceño, y luego sostenía a Fragarach, su forma es la de un martillo. "Vamos,", dijo suavemente después de transmitir esa información a los demás. "Nos mantenemos ocultos; no hay movimientos repentinos, no rompas las ilusiones que te pongo. Pero creo que necesitamos ver los esqueletos por nosotros mismos."

Koneko saltó del hombro de Harry y, un instante después, fue cubierta nuevamente por su ilusión especial de gatito, liderando el camino. Hizo una pausa deliberadamente aquí y allá donde había notado puntos débiles en el suelo, saltando sobre algunos lugares y luego deteniéndose para mirar a los demás, indicando sin palabras que esperaba que hicieran lo mismo. Todos lo hicieron y atravesaron el área en relativo silencio. El ruido que estaban haciendo estaba cubierto por el zumbido de electricidad que se elevaba lentamente de algún tipo de generador en el fondo.

Koneko y Harry se pararon juntos, los Nekoshou una vez más sentados en el hombro del hombre lobo mientras se agachaban detrás de un pesado pedazo de algún tipo de equipo que había quedado en el segundo piso, bloqueando el camino a algunas otras puertas. Harry no estaba seguro de lo que era y no le importaba especular en este momento sobre eso, su atención remachó en los esqueletos que circulaban en el piso del almacén de abajo. "No mencionaste su armadura."

"Qué quieres decir?" Preguntó Koneko en otro susurro. "Me parece una armadura de placa regular."

"Casi así usaron los templarios", murmuró Kiba a un lado, asintiendo con la cabeza. "No hay tanta armadura—sus brazos están libres, obviamente—pero las piezas del pecho son las mismas. Pero, ¿qué es inusual en eso?"

Los esqueletos a continuación tenían unos ocho pies de altura, tal vez, más altos que incluso su forma de hombre lobo. Parecían ser anchos en los hombros, o al menos podrían haberlo sido si hubieran estado vivos. Por el momento eran solo esqueletos. Pero eran muertos vivientes de un tipo que Harry nunca había visto antes. Por un lado, realmente no tenían ningún tipo de piel. Eran simplemente esqueletos, esqueletos completamente articulados, sin un toque de piel, músculo o carne sobre ellos. Llevaban una pesada placa de armadura en sus pechos, pesadas chicharras blindadas en sus pies y vambraces en la parte inferior de sus brazos, junto con cascos que cubrían sus cráneos. Cada uno de estos eran artículos simples que dejaban sus caras libres pero protegían las espaldas y la parte superior de sus cabezas, pareciéndose casi a una olla hecha de acero y colocada sobre un esqueleto. Sus ojos brillaban de color azul blanco brillante, y ocasionalmentemientras se retorcían de esta manera y de esa manera, se formaría luz azul en sus bocas.

En general, eran una vista muy misteriosa para los demás. Para Harry, sin embargo, las placas en el pecho que llevaban brillaban con magia. En realidad, podía distinguir varias runas diferentes, runas de un tipo y variedad que nunca había visto antes.

Harry lo sabía, y sabía que nunca los había visto antes. Lo sabía intelectualmente, y sin embargo, mientras los miraba, mientras tomaba las runas en sus placas de pecho y el resto del cuadro debajo de ellos, una leve sensación de...no reconocimiento tanto como comprensión lo golpeó. Era como si estuviera mirando algo escrito en un idioma diferente, y sin embargo, podía descifrar parte del significado. Fue un sentimiento completamente extraño, y frunció el ceño.

No-muertos, el poder de transportar las almas de los muertos de un mundo a otro y el control del mundo de los no-muertos en el panteón Tuatha De Danan. ¡Mierda! ¿Estamos tratando con otro semidiós aquí, uno que puede invocar los poderes de una deidad similar? ¿O algo peor?

Al acercarse, Harry empujó suavemente a Xenovia hacia él, inclinándose para susurrarle al oído. "Dime, ¿sabes si la Magia Sagrada trabajaría en algo creado por los restos de otro panteón?" dijo.

Xenovia se estremeció, y no del todo en repulsión, por estar tan cerca de un hombre lobo. El aliento caliente de Harry contra el costado del cuello y la oreja parecía despertar algo dentro de ella, algo que no estaba del todo preparada para enfrentar en este momento. "Y, sí", gimió, tratando de controlar la reacción de su cuerpo a la presencia de Harry. ¡Qué diablos está sucediendo! "Esto, ha ocurrido antes cuando fragmentos de religiones paganas han causado problemas. Nosotros, podemos, nuestro Santo Mmmmaaagic es mucho más fuerte que, que cualquier cosa de esa naturaleza."

Harry no se dio cuenta, pero en realidad había liberado parte de su propia aura piadosa, y estaba teniendo un efecto en quienes lo rodeaban. Koneko se sentía como si estuviera en el cálido abrazo de un ser querido y tuviera que evitar ronronear una tormenta, sintiéndose feliz, protegida y segura. Kiba e Issei sintieron como si estuvieran en presencia de un líder en el que pudieran confiar y tuvieron que luchar contra la necesidad de no prestar atención y saludar, incluso mientras se preparaban para el combate a su lado.

¿Para Irina y Xenovia? Las mujeres jóvenes que nunca habían sido sometidas a algo similar en sus vidas, de hecho, ¿quién sentía que la idea misma de la lujuria era pecaminosa? Sus reacciones fueron un poco más primarias, e Irina apenas lo mantenía bajo control cantando himnos en voz baja. Xenovia estaba haciendo lo mismo pellizcando el muslo lo suficiente como para dejar un hematoma bastante notable más tarde.

"Bueno", dijo Harry, retrocediendo y moviéndose hacia un lado, haciendo un gesto para que todos se inclinen. Esto fue absolutamente lo último que Xenovia o Irina querían hacer en ese momento, pero lo hicieron de todos modos. Cada uno de ellos tuvo que morder otro gemido mientras el aura de Harry los arrastraba desde un punto en blanco. Irina, sin embargo, fue capaz de empujar un poco más allá recordando que su amiga Issei estaba allí, cerca.

Pero Xenovia se encontró casi superada. Sus ojos le dijeron que Harry era un hombre lobo, y que por lo tanto debería ser rechazada por esta criatura impía, pero sus sentidos femeninos eran demasiado poderosos para dejar que ese pensamiento echara raíces.

Afortunadamente para ella e Irina, sin embargo, la mente de Harry estaba llena de la lucha por venir, y ninguno de los hombres allí notó por lo que estaban pasando. "Está bien, esto es lo que vamos a hacer. Koneko, estás con Irina e Issei", dijo, sabiendo que esos dos preferirían trabajar juntos en lugar de con nadie más.

Idly se preguntó si Issei le había dicho a su novia que iba a hacer esto hoy, pero intelectualmente sabía que eso no era algo con lo que tuviera que lidiar y así lo dejó de lado. Deje que el niño cometa sus propios errores y sea mejor para ellos. Ojalá hubiera cometido mis errores antes de casarme con Ginny, después de todo.

"Kiba, ¿viste a Galilei ahí abajo?"

"Sí," respondió el Caballero, su voz gruñó mientras señalaba a Valper. Harry miró en esa dirección y vio al ex sacerdote en cuestión haberse mudado de una pequeña alcoba para trabajar en la cruz que Koneko había mencionado antes.

Ese dispositivo era enorme, fácilmente de nueve pies de altura y tenía la forma de una cruz, pero con varias docenas de tubos que salían de él en un molde de algún tipo en su base. A ambos lados estaban lo que parecían bañeras de metal, vapor que se elevaba de ellas y el olor a metal fundido flotando a través del almacén hasta los sentidos de Harry y Koneko. Y en todas partes en el dispositivo había uñas, uñas que habían sido estampadas a través de talismanes como el que usaría Onmyodo, runas de la escuela de Ankhsera con las que Harry se había familiarizado, y más. Las uñas eran tan gruesas en lo que era casi imposible ver la madera original de la cruz gigante debajo de los talismanes.

En comparación, Valper Galilei era casi sencillo. Era un anciano corto que llevaba gafas y tenía el pelo blanco rizado presionado hacia un lado por la gorra de un sacerdote, también llevaba túnicas de aspecto sacerdotal: estaban en rojo, negro y dorado, lo cual era bastante extraño, pero el diseño coincidía con el de un sacerdote católico normal. Sus movimientos eran lentos, pero sus manos parecían temblar, y parecía estar lamiendo sus labios nerviosamente.

Mientras se movía, Valper estaba flanqueado por dos esqueletos aún más grandes de lo normal. Estos parecían como si fueran titanes de su tipo, dos pies más altos que Harry en su forma de hombre lobo, y su armadura no solo brillaba en sus sentidos, sino que, mientras los demás miraban en esa dirección, todos los demás también podían distinguir algunos hechizos en ellos. En sus manos sostenían, no alabardas o las mazas de los otros esqueletos, sino arcillas masivas en un agarre con una sola mano emparejado con un escudo de torre en su otro brazo.

Aún así, incluso con eso, Harry tuvo que mirar por un momento el dispositivo en el que Valper estaba trabajando. Oh sí, quiero examinar eso. Quiero examinarlo bastante, de hecho.

"Bueno. En ese caso, me dirigiré hacia allí", dijo Harry, sonriendo malvadamente. Esperaremos hasta que todos estén en posición y luego comenzaremos el ataque. Kiba, tú y Xenovia estarán a cargo de asegurarse de que nadie se escape por las puertas principales y de capturar a Valper. Koneko, tu grupo cobrará desde aquí y se asegurará de que nadie salga por el camino de atrás. No me importa si destruyes la puerta para hacerlo, pero asegúrate de que nadie se escape. Sin embargo, quiero que ese dispositivo esté asegurado."

"Podría ser el dispositivo que les ha permitido hacer sus falsas espadas sagradas", dijo Irina, con la cara ligeramente enrojecida, pero sus ojos estaban cerrados a Issei mientras hablaba. Afortunadamente por su dignidad, Issei todavía estaba mirando los esqueletos a continuación.

"Exactamente," dijo Harry, sus labios se desprenden de sus grandes caninos en algo que incluso los más discapacitados mentales no llamarían una sonrisa. "Ahora, sigamos adelante."

Sin embargo, el plan de ataque de Harry tuvo forma de pera el incidente en el que avanzaron. Uno de los dos esqueletos especiales giró el instante en que Koneko pisó el primer piso, gritando con una voz como la de un banshee en lugar de cualquier cosa que alguna vez haya sido humana. ¡"Alarma! A las armas, mis hermanos!"

El resto de los esqueletos de muertos vivientes respondieron instantáneamente cuando una ola de algún tipo de magia extranjera se extendió y simplemente arrancó las ilusiones de Harry y los demás tan fácilmente como apagar una vela. En el mismo momento, el esqueleto más cercano, el que había hecho sonar la alarma, bajó la alabarda hacia el asustado Koneko.

Koneko no lo dejó, subiendo a un uppercut con el Boosted Gear en su brazo y golpeándolo en el pecho blindado del esqueleto. Con la fuerza de su propio Rook impulsada a su vez por Boosted Gear, el esqueleto se separó, su armadura se rompió antes de que la caja torácica debajo se uniera en destrucción.

"Eso está roto!" Harry gritó, saltando hacia adelante y fuera de la pasarela que había estado moviendo mientras lanzaba un hechizo impresionante de área amplia sobre los extraños científicos parecidos a un monje donde habían estado trabajando en una esquina del almacén. No pudo conseguir a Valper con él, ya que uno de los dos esqueletos especiales levantó una mano y lanzó un hechizo que golpeó el impresionante ataque con su propia magia. Al mismo tiempo, Valper giró instantáneamente y corrió hacia la entrada principal del almacén.

Kiba y Xenovia, sin embargo, ya se habían puesto en posición de cubrirlo y saltaron ahora, con Kiba sosteniendo al Santo Borrador gritando: "Valper Galilei, la venganza por los muertos ha venido por ti!" Con eso comenzó a hackear los esqueletos entre ellos, y Valper retrocedió, buscando desesperadamente un escape.

Los esqueletos habían reaccionado con la coordinación y comunicación instantáneas de una unidad militar entrenada, algo que era completamente extraño para Harry, quien sabía que infreri nunca podría pensar por sí mismos así sin que alguien los dirigiera. Pero estos esqueletos estaban de alguna manera imbuidos mágicamente de la capacidad de hacerlo. Cada grupo de cinco actuó en concierto, acercándose y tratando de envolver a sus objetivos.

Eso no funcionó tan bien para ellos, por supuesto. A pesar de ser pequeño, este grupo de invasores tenía dientes de sobra. Issei fue el primero en hacer realmente mucho daño, para sorpresa de Harry. Arremetió con un hechizo, gritando, "Dress Break!" y la armadura de los esqueletos frente a él en una línea de un extremo del almacén al otro, alrededor de catorce, todos contados, se hizo añicos.

En un instante Irina brilló hacia adelante. Su espada, Excalibur Mimic, biseccionó dos de los esqueletos tan debilitados antes de que se viera obligada a defenderse. Luego lanzó un tercero, la forma de su espada cambió de un hacha masiva a la de una lanza en un instante. "Niza, Issei-kun!"

Xenovia rugió en voz alta, llevando su espada, Excalibur Destruction, al costado de un esqueleto que acababa de extenderse demasiado con su alabarda. Un segundo más tarde hubo una explosión y la armadura del esqueleto, que había estado fuera del alcance del hechizo de Issei, se hizo añicos. Las piezas de la armadura volvieron a estallar en las caras de dos de sus compañeros. No dudaron y siguieron atacando, pero Xenovia se alejó, y Kiba saltó hacia adelante en sus rostros, cortándose la cabeza cuidadosamente. Pero a su vez fue atrapado entre tres más y se vio obligado a defenderse.

La velocidad y la habilidad de los esqueletos también estaban mucho más allá de lo que cualquiera pensaría con solo mirarlos, a la par con Kiba en velocidad si no en habilidad. Su sorprendente poder también estaba en el mismo nivel que los dos exorcistas, que habían sido entrenados al más alto grado que los humanos podían alcanzar antes de ser imbuidos aún más por su fe.

Sin embargo, aun así, no iban a ser suficientes para detener a Harry mientras avanzaba en su flanco, dejando a Xenovia y Kiba en su lugar para defender la puerta principal mientras se movía para capturar a Valper donde se había retirado.

Mientras avanzaba, los dos esqueletos más grandes comenzaron a lanzar hechizos hacia ellos, gris, negro y un extraño color granate profundo que Harry nunca había visto antes. Todos ellos eran simples hechizos de ataque basados en la energía, sin embargo—no conjuración/transfiguración ni nada de esa naturaleza—y Harry los bloqueó con una facilidad que parecía sorprender a ambos esqueletos. Uno de ellos lo miró fijamente antes de cacarear en voz alta. ¡"Mi, mi! ¿Qué tenemos aquí, un pequeño ahijado que parece pensar que tiene poder? Permítanos mostrarle el error de sus caminos!"

Con eso comenzó a tejer otro hechizo cuando su compañero retrocedió, cantando en una vieja y antigua lengua. ¡"Abide, sé atado al suelo! ¡Que las sanguijuelas salgan de tus heridas! Ven, niños de los campos, y fiesta!"

Con estas palabras aparecieron cadenas bajo los pies de Harry y los demás con una velocidad y una precisión que sorprendieron a todos. Harry los destrozó con fuerza física, sin embargo, y luego bloqueó el segundo hechizo con el suyo antes de tener que crear una bola de fuego que se comió la horda de langostas antes de que pudiera extenderse para atacar a sus amigos.

Todo esto sucedió en pocos segundos, pero los otros pudieron salir de las cadenas que los sostenían con la misma facilidad, si no tan rápido, como Harry. Pero esto permitió que los esqueletos los rodearan a todos. El cuerpo a cuerpo se convirtió en general, mientras que Kiba, Xenovia y Harry continuaron tratando de moverse hacia donde estaba Valper. Había dejado de correr ahora y, en cambio, estaba parado detrás de los dos generales esqueleto, cacareando locamente mientras miraba a su alrededor al grupo de atacantes.

Harry gruñó, rompiendo varios esqueletos a un lado, y luego llevó otro a la tierra cuando Fragarach cambió de forma en un martillo de guerra de eje más largo. Los golpes del martillo destrozaron cada esqueleto que tocó, mientras que Harry usó su mano libre para lanzar hechizos en los dos esqueletos de titán. Trabajaron juntos sin problemas y parecían favorecer hechizos de ataque basados en insectos, hechizos de encuadernación y hechizos de ataques directos, pero sus hechizos de blindaje también eran extremadamente buenos, bloqueando todos los hechizos de Harry por un tiempo. Aún así, aún no había estallado sus hechizos más peligrosos, sin querer dañar el dispositivo cercano. Pero los estaba alejando lentamente, y sus labios se pelaron de nuevo en una sonrisa lobo.

"Te estás divirtiendo, Potter?" Preguntó Xenovia cuando pasó cerca de él.

"Algo,", dijo Harry con un guiño, rompiendo el cráneo de otro esqueleto en pedernal. "Siempre es bueno tener un tipo de pelea inequívoca como esta."

"Era, iba a decir que eres más como un perro con un hueso", gritó Issei desde donde estaba peleando Irina y Koneko.

"Hurtful, Issei", dijo Harry con un movimiento de su cabeza incluso cuando se agachó bajo un golpe de una maza tan grande como su pecho. "Bastante hiriente."

¡"Valper Galilei, si valoras tu alma inmortal, ríndete ahora! La Inquisición de su Santidad lo busca para interrogarlo sobre sus acciones y las acciones de su grupo en el Proyecto de la Espada Santa. ¡Ven en silencio, o no dudaré en usar la fuerza letal! O deja que Kiba Yuuto, una de tus víctimas, te tenga. Lo que parezca más conveniente", gritó Xenovia.

"No dudarías en usar la fuerza letal de todos modos", dijo el sacerdote secamente, sonando de repente inquietantemente sobrio mientras veía que el combate continuaba desarrollándose, con los ojos brillantes.

Harry fue el primero en notar un cambio en la batalla cuando lanzó una gran Maldición de Rompimiento de Huesos en un grupo de esqueletos, pensando que el hechizo haría mucho daño a las criaturas que eran completamente esqueletos. Pero el hechizo aparentemente fracasó. La siguiente segunda espada de Kiba dejó de funcionar como cualquier cosa menos una espada, la magia en ella, Holy Eraser, simplemente negándose a trabajar. Esto casi le costó a Harry y Kiba ambos, pero pudieron conectarse durante unos segundos y protegerse unos a otros mientras Harry frunció el ceño, tratando de averiguar qué estaba pasando.

Entonces Issei casi gritó mientras se alejaba de un golpe por detrás. "Lo que diablos!"

Detrás de él, un esqueleto se había reformado al ser cortado en dos por Irina, y su maza casi lo había atrapado en el costado de su cabeza. Solo el deseo del esqueleto de asesinar un golpe mortal lo había salvado, y ahora estaba huyendo. ¡"Ellos reforman! Eso es una maldita trampa!"

"Bloody hell", murmuró Harry, viendo como, de hecho, cada esqueleto que habían derribado hasta este punto se reformó. Intentó varios hechizos, uno tras otro, pasando del asalto mágico a la transfiguración, la conjuración, la Ilusión, los estilos europeo y Onmyodo. Todos sus hechizos se desvanecieron, y con cada hechizo creció un sentimiento en él, como si alguna tremenda voluntad estuviera soportando sobre él justo fuera de la vista. Es como una especie de ataque de Legellimens que viene con el aura que los esqueletos están creando, solo que en lugar de tratar de entrar en mi cerebro, está tratando de romper mi voluntad.

¡A pesar de la creciente presión sobre su cerebro, Harry rugió en voz alta, "Los esqueletos están exudando algún tipo de aura anti-mágica! Usa solo habilidades físicas por ahora mientras descubro lo que está pasando."

Incluso mientras trataba de averiguar qué estaba pasando, Harry notó que solo los dos exorcistas seguían avanzando mucho. Cuando la magia Santa luchó contra lo que podría llamarse magia Santa, la fe parecía desempeñar un papel, y obviamente los dos exorcistas tenían más fe que los muertos vivientes. Eso, y afortunadamente lo que estaba sucediendo también parecía inhibir a los esqueletos titán de usar hechizos.

"De hecho, me temo que son ustedes y sus compañeros quienes morirán aquí, querida", dijo Valper, dirigiéndose a Xenovia por la seguridad de esconderse detrás de los dos esqueletos titán. "Mi nuevo dios lo exige, y su palabra es mucho más atractiva para mí que la del falso dios que solía creer que servía."

"De qué estás hablando!?" Preguntó Xenovia incluso mientras cruzaba espadas con uno de los titanes esqueleto. ¡"No hay más dios que el del Santo Padre! Todos los demás no eran más que falsificadores, criaturas poderosas pero no dioses verdaderos!"

Valper se rió maniáticamente. "Oh, eres tan ingenuo, Xenovia Quarta. Sí, sé quién eres. Te sorprendería lo lejos que mi antiguo empleador había podido llegar a la Iglesia. Pensé que debajo de él podría crearlo, la espada perfecta. La espada sagrada definitiva."

Se rió de nuevo, con un sonido bajo y hueco cuando sus ojos grises, previamente desprovistos de emoción a un nivel horrible, comenzaron a brillar casi con fervor religioso. ¡"Pero ahora sé que eso solo nunca me habría satisfecho! Mi dios me ha abierto los ojos a la verdad. La verdad del mundo. La verdad de todo. Guerra, guerra eterna sin fin. ¡Un laboratorio perfecto para crear la espada divina perfecta! Será así...so..glorioso!" gritó en éxtasis.

Encerrado en un combate mágico a pocos metros del sacerdote, Harry odiaba la idea en el instante en que estaba fuera de la boca del sacerdote. No era un guerrero; era un soldado. ¿Y qué era un soldado que no quería poner sus armas y volver a casa después? "Bien," dijo en voz alta, "Ya lo odio. Por favor, dime que no era tan extrañamente espeluznante cuando eras más joven, Kiba."

"No, ciertamente no lo era", dijo Kiba con un suspiro mientras intercambiaba golpes con cuatro esqueletos a la vez, bailando a su alrededor, usando su mayor agilidad para gran ventaja. Pero sin magia ofensiva sus espadas simplemente no estaban haciendo mucho. En este punto, la magia basada en el diablo ya no estaba haciendo nada a estas cosas, esfumándose como los hechizos de efecto de área de Harry. Esto lo dejó con el poder de corte de sus espadas, que era decente, pero no mucho contra los enemigos que se reformaron una vez que fueron derribados.

"Nunca serviste al Santo Padre, falso sacerdote", gritó Irina en la primera señal de ira real que Harry había visto de ella. "Nunca lo habrías hecho, nunca podría has actuado como lo hiciste si creyeras en los principios de nuestro Santo Padre. Nuestro Creador es un Padre gentil de corazón, que solo es severo cuando debe ser!"

Por un momento, los ojos de Valper se aclararon del brillo maníaco que tenían, pero la impresión que le dio a Harry no era mejor ahora. Ahora esos ojos parecían muertos, como una especie de cosa de peces de las profundidades. Harry no estaba seguro de qué aspecto era más inquietante, pero ambos le hicieron querer tallar al hombre en viajes.

"Oh, pero lo hice", dijo Valper, su voz fría y clara, cortando el tumulto de la batalla esta vez en lugar de elevarse por encima de ella como antes. "Sirví a Dios. Pensé que le servía muy bien, creando armas para ponerlas en manos de los creyentes para que pudiéramos extirpar la suciedad que había matado al Santo Hijo. Pero eso fue hasta que aprendí la verdad. La única verdad sobre todo. Eso fue antes de que supiera que Dios está muerto."

Por un momento, todos estaban callados, simplemente mirándolo en estado de shock por este extraño pronunciamiento. Entonces Xenovia e Irina gritaron: "Mientes!"

"Cómo te atreves a intentar engañarnos con falsedades tan flagrantes!" Xenovia continuó, tratando de atacar a través de dos esqueletos solo para ver el que estaba tratando de esquivar, dejando que el otro la atacara a su vez. Apenas trajo su espada a la posición de guardia y fue golpeada varios pies hacia atrás, con los pies patinando en el piso del almacén.

"No miento", dijo con calma, mientras la batalla se reanudaba cuando los muertos vivientes normales comenzaron a cacarear en el fondo, agregando una nota aún más extraña a las cosas. El ex sacerdote señaló a Harry y se rió, su cordura desapareció como si alguien hubiera movido un interruptor. "La gente como él y como mi nuevo señor ya no estarían aquí, el poder de sus panteones habría sido absorbido por Dios, si todavía estuviera aquí. ¡Pero él no lo es! Cayó, cayó a la espada de un traidor en la gran guerra."

Una vez más, el tono de Valper se volvió casi normal. "Es por eso que la Iglesia ha estado perdiendo terreno lentamente desde entonces. ¡Y desde entonces, nada, nada desde su muerte que los humanos hemos hecho fue para su gloria o por sus órdenes! ¡Nada de lo que hemos hecho desde entonces, bueno o malo! ¡Nada! Todos nosotros, tú, yo, los miles de millones de seres humanos en todo el mundo que creen en Dios, Cristiano, Judío o Musulmán, todos hemos creído una mentira!"

"Cómo darGHUuh!" Irina se encontró cayendo, su atención en Valper después de haber quitado su atención de la pelea, su arma deslizándose por el suelo. Un esqueleto con una maza la había atrapado en la pierna, y solo su resistencia y durabilidad como exorcista le habían permitido mantener la pierna. Pero ahora era inútil, el fémur estaba completamente destrozado, e Irina solo podía mirar fijamente su muerte.

Entonces Harry estaba allí, rompiendo el esqueleto en pedazos y lanzándolos hacia atrás. Pero como cualquier otro esqueleto que habían aplastado desde el comienzo de la pelea, instantáneamente comenzó a reformarse. Esta vez, sin embargo, Harry lo estaba mirando directamente con los ojos en sintonía para ver magia a través de un hechizo. Con ese hechizo vio una sombra, una imagen fantasmal de la armadura que aparecía en el aire a sus ojos, y luego tiró del espíritu que había habitado el esqueleto de vuelta a la vida. Un instante después el esqueleto regresó.

Era casi fascinante de ver, a nivel intelectual, de todos modos, reflexionó Harry. Muy bien, hay algo en las runas que habitan, pero no están fusionadas, la armadura. El área de efecto, sin embargo, debe provenir del número de ellos, tal vez. Quien había creado los esqueletos había sido un verdadero maestro de la magia Necromántica. Pero el área de efecto... Si quien está detrás de esto, y debe ser algún tipo de dios de la muerte, puede hacer eso, entonces...tal vez yo también.

Con ese pensamiento, Harry gruñó enojado y luego comenzó a liberar todo el control de su aura. El efecto fue inmediato, los esqueletos a su alrededor notaron y tropezaron antes de que Harry comenzara a empujar los poderes gemelos de la niebla que una vez había sido la Capa de la Invisibilidad y la piedra de la Resurrección en un encanto. La niebla pronto comenzó a abarcar la habitación, haciendo que la lucha fuera aún más difícil para todos, es cierto, pero al siguiente segundo, cuando Kiba se estrelló con la armadura de un guerrero no muerto, ese guerrero cayó.

Y no se reformó. Había una pequeña llamarada de algo visible incluso para Kiba y Koneko, el menos inclinado mágicamente allí, entonces fue el hechizo en la armadura el que se esfumó. Podían distinguir la imagen ondulada de algo con forma humana en la niebla antes de que hubiera un gemido bajo, y desapareció en la niebla. Harry se tambaleó, gruñó y sacudió la cabeza mientras más de uno de los otros se estremeció, preguntándose si lo que acababan de ver era un alma a la que finalmente se le permitía pasar a su descanso final o algo más.

De todos modos, Kiba sabía que tenían que capitalizarlo. "Lo que acabas de hacer, Harry, está funcionando."

"Aborda la armadura!" Harry rugió antes de que los dos esqueletos hechizos estuvieran sobre él. Parecían haberse encendido de alguna manera también, y Harry silbó mientras sentía un golpe de espada. Pero su durabilidad de hombre lobo lo protegió nuevamente, y cerró, lanzando hechizos contra ellos mientras hacían lo mismo. Uno de ellos usó un hechizo de escudo para protegerse por un segundo antes de que el otro atacara a Harry desde un lado.

Harry se agachó, pateando las piernas del esqueleto debajo de él, luego lanzó otro hechizo con su mano libre, un simple Leviosa eso atrapó el esqueleto blindado, levantándolo y arrojándolo hacia el techo. Al mismo tiempo, Fragarach bajó, y el segundo esqueleto se alejó, arremetiendo con un hechizo de sus ojos que actuaba como un ariete, arrojando a Harry hacia atrás. A pesar de eso, rodó con él y luego regresó con otro hechizo de corte, solo para ver al titán esqueleto desviarlo con su enorme hoja mientras, por encima de él, el otro esqueleto rompió la suya Leviosa hechizo.

Con gran parte de su concentración en mantener la niebla y su encanto acompañante en su lugar contra la presión continua de lo que estaba impulsando los hechizos sobre los muertos vivientes, Harry apenas podía usar el hechizo más fácil, incluso ahora que se estaba convirtiendo lentamente en una opción una vez más. Eso lo hizo mucho menos peligroso, pero no lo dejó indefenso, y aulló, saltando hacia adelante y llevándolo a la tierra, bloqueando la hoja del esqueleto con Fragarach mientras gritaba, "Mata su armadura; ¡no podrán reformarse!"

A su alrededor podía escuchar a los demás comenzar a seguir sus nuevas órdenes. Irina todavía estaba abajo, pero Xenovia y Koneko, e incluso Kiba e Issei, seguían luchando. Después de que siete esqueletos más habían caído, la tensión comenzó a disminuir en Harry, y después de diez más, comenzó a ser capaz de concentrarse lo suficiente en las peleas físicas y espirituales. Un punto en blanco de punta de metal estilo Onmyouji se estrelló a través de un escudo conjurado y el escudo de la torre de su enemigo, empalando el esqueleto al suelo. Entonces a Bombarda a la cara cegó el segundo esqueleto el tiempo suficiente para que Harry rompiera a Fragarach, en su forma de martillo de guerra, en el pecho del primer esqueleto general.

La armadura de la cosa no solo se rompió como la armadura del esqueleto menor. En cambio, explotó, y Harry aulló en agonía cuando los pedazos lo atraparon en el pecho y la cara, casi sacando sus ojos. Pero mientras miraba a través de la sangre en su rostro, cada centímetro del esqueleto dentro de la armadura se convirtió en polvo que cayó en una pila en el suelo. Incluso el resto de su armadura se descompuso rápidamente, convirtiéndose rápidamente en óxido y luego polvo.

Al ver que Valper, que se había quedado en silencio cuando Harry había comenzado su contraataque mágico, comenzó a retroceder. Mirando a su alrededor desesperadamente, parecía temblar entonces como si fuera un títere cuyo maestro acababa de tirar de su cuerda. Se apresuró hacia el dispositivo masivo y comenzó a presionar una serie de botones. Un instante después, el ruido del generador estalló, y hubo un destello brillante cuando el generador se volvió crítico y explotó, destruyendo gran parte del dispositivo. El resto comenzó a convertirse en cenizas o simplemente desaparecer a medida que fallaban los diversos bits mágicos.

El fuego y el humo comenzaron a llenar el almacén, lo que se sumó a la niebla del aura de Harry, y todos perdieron la pista de él por un momento. Bajo esta cubierta, Valper corrió hacia la puerta trasera que Issei y Koneko, que se habían hecho cargo de proteger a Irina, habían dejado. Momentos después estaba por la puerta y todavía corría.

Sintiendo que sus heridas se curaban y la presión de la fuerza de voluntad del enemigo disminuía aún más, Harry arremetió contra otro simple Bombarda en un esqueleto que estaba a punto de caer sobre Koneko, haciendo estallar su armadura trasera en pedazos. Al mismo tiempo, empujó al toro el último esqueleto de titán, llevándolos a ambos al suelo. Una de sus manos agarró el escudo del enemigo, manteniéndolo quieto, pero el esqueleto soltó su propia espada y agarró la muñeca de Harry, sosteniendo su mano con mucha más fuerza de la que había mostrado anteriormente. Un resfriado comenzó a filtrarse en la extremidad de Harry con este toque, y gruñó, tratando de liberar su brazo.

"¿Crees que puedes ganar aquí? Esta batalla no significa nada, Hijo de las Islas"silbó una voz, una que definitivamente no era la misma que los esqueletos habían usado antes. Harry parpadeó, mirando a los ojos azules del esqueleto como la voluntad contra la que había estado luchando se dio a conocer, empujando sus palabras a través de su sirviente creado. "¿Piensas porque fuiste capaz de superar mi poder a tal distancia por unos momentos que eres digno del poder que posees? ¡No sabes nada, hombre lobo! Ningún mortal puede entender verdaderamente la divinidad, y nunca sabrás cómo ejercer el poder dentro de ti lo suficientemente bien como para enfrentarme!"

"Eso es rico viniendo de alguien que tuvo que luchar a través de estos representantes no muertos!" Harry casi gruñó, la sensación de frío arrastrándose en su cuerpo y la continua lucha contra la voluntad empujando fuera de todos los esqueletos a su alrededor cortando en su autocontrol severamente. "Ven y enfréntame en persona si me crees tan por debajo de ti!"

"¿Por qué te daría ese honor? ¡No, hombre lobo, nunca serás digno de mirarme, y mucho menos hacer algo más!"La voz ladraba una risa, los dientes del esqueleto chasqueaban a ritmo de staccato. ¡"Kakakakaka! ¡El tiempo de los dioses viene de nuevo! El Dios cristiano nos mantuvo a todos bajo control, tal era su poder, ¡pero ahora su ausencia finalmente lo dice! Se acerca el tiempo de los dioses, Hijo de las Islas, y todos los que viven en la superficie de Gaea aprenderán una vez más que deben adorar o morir. ¡Aquellos como los Diablos y otras razas creadas se inclinarán contigo o serán borrados de la superficie de Gaea! Kakakakaka!"

"Oh alegría, otro egoísta con un plan de dominación mundial!" Harry gruñó a través de los dientes apretados, perdiendo la lucha contra el frío que se filtraba a través de él ahora mientras el esqueleto, ahora bordeado de escarcha, empujaba lentamente contra él. No pudo luchar contra él o incluso escatimar atención para lanzar un hechizo, tal fue la lucha contra la voluntad que intentaba dominar el espacio a su alrededor. Sintió que el brazo que sostenía Fragarach se congelaba como si hubiera sido sumergido en nitrógeno líquido. Los bits comenzaron a romperse, en particular alrededor del agarre del titán esqueleto mientras se desplazaba.

Pero todavía podía mirar a su alrededor, y cuando el humo y el fuego de las explosiones anteriores se despejaron, vio a Koneko e Issei trabajando juntos. Issei había lanzado un hechizo de captura. "Fuego, Pegajoso, Cañón Pegajoso!" De sus manos extendidas surgió una verdadera ola de pegamento que capturó siete esqueletos a la vez.

Al mismo tiempo, Koneko había ganado cierta distancia de todos los esqueletos. Ahora, dándose la vuelta, su puño empujó hacia adelante con Ddraig brillando en su brazo.

Sus labios se despegaron de sus dientes, Harry sonrió de verdad esta vez mientras se dirigía al desconocido dueño de la voz que se había burlado de él. "Pero pareces olvidar una ventaja que los humanos siempre hemos tenido sobre tus dioses. Nos gusta trabajar juntos. No estoy solo aquí, y lo olvidas a tu propio riesgo!"

Por un momento, la inteligencia que montaba el titán esqueleto vaciló y luego trató de empujar más de su voluntad en el aura de los esqueletos, tratando de superar la voluntad de Harry. Pero Harry no lo dejó, vertiendo más de su propia voluntad en ese concurso, permitiendo que el frío casi congele su médula de su muñeca profundamente en su pecho mientras mantenía a raya la fuerza de voluntad del enemigo el tiempo suficiente.

"BOOTEAR!" aulló el Equipo Impulsado, y el fuego tan caliente que parecía que una llamarada solar se estrelló en línea recta desde el puño de empuje de Koneko, convirtiendo los esqueletos y su armadura en polvo y cenizas.

La pérdida de muchos de sus anclajes en este lugar causó que la fuerza de voluntad que Harry estaba luchando vacilara en el plano físico por un segundo, la fuerza del titán esqueleto disminuyendo. Harry arremetió instantáneamente, recuperándose, ignorando la agonía cuando su brazo congelado se rompió, y luego empujando hacia adelante, se abrió paso. Los ojos azules de fuego del esqueleto parecían ensancharse, y luego Harry se agachó, rompiendo el cráneo del esqueleto del titán.

La fuerza de voluntad contra la que había estado luchando falló instantáneamente, las auras alrededor de los esqueletos casi desaparecieron cuando el hechizo en la armadura del titán esqueleto se activó, tratando de recuperarlo de entre los muertos. Pero Harry no se rindió. Aulló, golpeando su mano restante en la armadura que cubría el pecho del titán esqueleto, estallando con una explosión de energía mágica pura apenas formada en un hechizo de fuerza destructiva. La armadura explotó, arrojando a Harry al aire y lejos, pero rodó, observando cómo el cuerpo y la armadura restantes del esqueleto del titán se descomponían como todos los demás.

Con el último esqueleto de titán hacia abajo, parecía que la fuerza de voluntad que había estado controlando los esqueletos había perdido la capacidad de poner al descubierto toda su voluntad. Era casi como si los esqueletos titán hubieran actuado como túneles extra grandes, reflexionó Harry, mientras que los más pequeños eran pequeños agujeros que dejaban pasar la fuerza de voluntad del enemigo. Ahora, sin ese ancla local más poderosa, la fuerza de voluntad del enemigo no podría superar a la de Harry, y el último esqueleto se derrumbó sobre sí mismo un segundo después bajo un golpe de Kiba.

Empujándose de pie, Harry pudo sentir que sus nuevas heridas se curaban casi instantáneamente, el frío de su cuerpo retrocedía mientras su brazo comenzaba a volver a crecer de su muñón. Un segundo más tarde comenzó a controlar su aura, la niebla que significa su voluntad se disipó a su alrededor mientras tomaba el almacén, comenzando a usar encantos supresores de fuego cuando el humo y la niebla comenzaron a disiparse. "Bien, eso fue extremadamente desagradable." Levantando la voz gritó, "Llamada de peaje!"

"Estoy lo suficientemente bien", informó Xenovia estoicamente. Estaba cubierta de cortes y rasguños. Su Arma Sagrada había sido tan adecuada para luchar contra los muertos vivientes como los esqueletos como Fragarach en su configuración de martillo de guerra.

"Irina todavía está abajo", dijo Issei con preocupación. "Su pierna está de muy mala manera, y ella recibió un golpe que la noqueó, pero de lo contrario no parece lesionarse. Oh, um, yo también soy bueno", agregó el pervertido como una ocurrencia tardía, mientras que a sus pies Irina comenzó a despertar, gimiendo, sus manos luchando para tratar de encontrar su espada.

"Koneko aquí; estoy bien", dijo Koneko, entrando por el humo hacia Harry. Miró su brazo que crecía de nuevo por un momento, sus ojos se preocuparon, pero cuando la regeneración terminó, ella respiró un profundo suspiro de alivio. "Esas cosas me dieron escalofríos, pero estoy bien."

"Sí, se podría decir que me dieron escalofríos. Me dieron todos los rastrillos sangrientos del mundo", murmuró Harry, sacudiendo la cabeza ante el recuerdo de sentir el frío de la tumba invadiendo su cuerpo, la batalla de voluntades que apenas había ganado. Él volteó sus oídos, escuchó su ronroneo y empujó contra su gran pata mientras miraba a su alrededor.

"Kiba aquí. ¡Tengo algunos rasguños y tal vez algunos huesos rotos; esas cosas fueron difíciles! Pero, yo también estoy bien, creo.." La voz de Kiba vino de otra área del almacén, por una de las paredes, si Harry estaba juzgando la distancia correctamente.

Irritado, Harry comenzó a usar un hechizo tipo Onmyodo. "Kaze (viento)!" Con este hechizo comenzó a recoger el humo y la niebla restante y empujarlo hasta el techo, donde lentamente comenzó a disiparse. Un segundo después pudo ver a Kiba empujándose de los restos destrozados de un contenedor de carga de metal. "Piensas?"

"Uno de ellos me atrapó justo al final allí, cuando Destruction Sword estaba atrapado en las costillas de su compañero. Resulta que la antimagia de cualquier aura que mantuviera nuestra magia atada duró un poco más de lo que había anticipado. Mi brazo ahora no responde un poco. Creo que podría haberlo dislocado. También tomé dos disparos a las costillas de un portador de mazas", informó Kiba, moviéndose con mucha cautela.

Cuando el último humo se disipó, Harry frunció el ceño, miró a su alrededor e ignoró sus heridas durante unos minutos. "Cualquiera tiene ojos en el objetivo?"

Hubo una maldición de negativos, y Harry gruñó profundamente en su garganta antes de marchar hacia Irina y agacharse frente a ella. "Aún espera; déjame poner esa pierna tuya. Sin embargo, tendrás que mantenerte alejado durante treinta minutos para dejar que la fuerza regrese a la extremidad." Con eso puso sus manos en el interior y el exterior de su muslo antes de entonar un encanto reparador para poner el hueso. El hechizo podría no haber sido útil contra las lesiones superficiales a menos que quisiera una cicatriz, pero funcionó muy bien para los huesos.

Mientras lo hacía, Irina mordió un gemido, tratando de obligar a su cuerpo a no reaccionar. El aura de semidiós de Harry todavía estaba un poco desenfrenada después de la pelea, y estaba teniendo un impacto a pesar de su mortificación por el hecho.

Mirándola, Harry rápidamente conjuró una chaqueta, dejándola caer sobre los hombros de Irina. "Lo siento, no me di cuenta de que tenías frío."

Irina parpadeó y luego miró fijamente el cofre de su uniforme exorcista. Un uniforme que era esencialmente un leotardo hecho de fibras benditas. Le dio más protección que incluso la armadura más fuerte contra la mayoría de las armas, pero no hizo nada para ocultar sus pezones endurecidos. Ella chirrió, tirando del abrigo a su alrededor y agradecida de que Harry había entendido mal. "Um, tha, gracias!"

En realidad, Harry no había entendido mal. En cambio, se había dado cuenta de lo que estaba pasando y comenzó a tirar de su aura piadosa bajo control una vez más. Maldición, pensé que mi autocontrol era mejor que eso. Sin embargo, es mejor no hacer mucho. Afortunadamente, Issei no parecía darse cuenta, e Irina rápidamente comenzó a recuperar su propio equilibrio una vez que Harry había tirado de su aura.

Harry se puso de pie, volviendo lentamente a su forma humana, haciendo muecas mientras lo hacía, y notando que su ropa se había arruinado durante la pelea, junto con la de Koneko y Xenovia. Algunos Reparar afortunadamente, Spells lo ayudó y le valió su primer agradecimiento del espinoso exorcista, que estaba mirando los restos del dispositivo.

Cuando Harry intentó usar un Reparar en él, sin embargo, solo se reformaron unas pocas porciones del dispositivo. Era evidente que lo que se había hecho a la cosa lo había hecho completamente inviable ahora. "Damn."

"Acordado. Creo que a la Iglesia le hubiera gustado examinarla también, aunque solo fuera para averiguar de dónde venían todas las partes. Es evidente que lo que Kokabiel estaba planeando para Kuoh, había creado una gran organización que respaldaba sus ambiciones. Las partes de ese dispositivo y las diversas magias integradas en él podrían habernos dado un medio para encontrar el resto de esa organización. Incluso sin él a la cabeza podrían causar problemas", dijo Xenovia.

Luego dio un suspiro de alivio y alcanzó los restos del dispositivo, sacando la versión real de Excalibur Rapidly, la espada sagrada que ella e Irina habían sido enviadas a encontrar. Ella podía decir que era la versión real porque, a diferencia de todas las versiones que habían reunido el día anterior, esta versión en realidad se sentía santa, igualando su propia Destrucción Excalibur. "Ah, pero al menos cualquier falta de santidad que formara parte de la autodestrucción del dispositivo no podría dañar este Santo objeto de la Iglesia."

"Eso es bueno y todo", dijo Kiba antes de romper con un jadeo mientras Koneko ponía su hombro. "Buttt—gracias, Koneko—pero ese dispositivo no era la razón de que estuviéramos aquí, y si atrapamos al creador, puedes hacerle todas las preguntas que quieras. Entonces, ¿podemos perseguirlo!?"

Snorting, Harry volvió a su forma de hombre lobo y se trasladó a la última posición que recordaba haber visto a Valper, cayendo a cuatro patas y oliendo el aire para obtener el aroma del hombre. Después de un segundo asintió. "Tengo un aroma. Xenovia, Kiba conmigo." Se rompió cuando Koneko apareció a su lado, mirándolo con fuerza. "Y Koneko también. Issei, cuida un poco a Irina. Cuando pasan treinta minutos, ustedes dos pueden venir tras el resto de nosotros. Solo trata de no hacer algo que tu novia desapruebe mientras tanto."

"Oh, ¿para qué tipo de hombre me llevas?!" Issei replicó.

Eso trajo más de unas pocas miradas inexpresivas en su dirección, e Issei resopló. "Bien, cierto. No haré nada."

Harry asintió y, deteniéndose solo para lanzar varios hechizos de notarme, no sobre todos ellos, salió corriendo por la puerta de atrás.

Koneko y Kiba no dudaron, moviéndose rápidamente tras él, golpeando el hombro de Issei de pasada, murmurando palabras de agradecimiento por su ayuda en la pelea antes de competir después de la forma extremadamente rápida de Harry mientras estallaba afuera. Fuera de Harry saltó a los tejados, y lo siguieron, tomando ala por un momento antes de correr a pie después de Harry de nuevo.

Mirando hacia donde Issei estaba ayudando a Irina contra la pared, Xenovia dudó. "Ustedes dos van a estar bien?"

"Ve," ordenó Irina. "Hasta que tengamos a Valper, nuestra misión sigue incompleta. ¡Además, tiene que pagar por esas mentiras! Como Lucifer antes que él, su lengua es plateada, y su corazón es negro!"

Asintiendo, Xenovia se dio la vuelta y se escapó. Pronto alcanzó a Koneko y luego a Kiba, la mayor velocidad del Caballero lo ayudó, pero habían perdido de vista a Harry, que había acelerado lo más rápido que pudo. Pero Koneko a su vez pudo atrapar su aroma y comenzó a seguirlo. De esta manera lo siguieron durante unos cuarenta minutos, finalmente lo vieron en un pequeño pueblo que parecía casi un lugar de vacaciones a varias millas de la costa desde el puerto donde habían estado.

Allí, el rastro llevó a un hombre que coincidía con la altura de Harry en forma humana, pero parecía un hombre asiático normal fumando un cigarrillo.

La ilusión era tan real que Koneko se acercó a él, y le arrebató el cigarrillo de la boca antes de respirar un suspiro de alivio cuando desapareció en sus manos. "Lo siento", murmuró. "Solo odio el olor de los fumadores!"

"Así hace Rias, Koneko, así que no tienes que preocuparte de que tome ese mal hábito", dijo Harry, arrugando su nariz a su compañera mientras cancelaba su ilusión, a la que sonrió y se apoyó contra la pared a su lado.

"Bueno?" Preguntó Kiba, también apoyándose en su otro lado, sabiendo que Harry no estaría parado allí si no tenía una razón. "Qué estamos haciendo exactamente?"

"Esa es la pregunta del millón,", reflexionó Harry, frunciendo el ceño muy ligeramente. "Honestamente no tengo ni idea. Alguien estableció un campo delimitado alrededor de ese bar allí para mantener alejadas a las personas normales", dijo, haciendo un gesto en el edificio que estaba observando. "Es un campo delimitado muy sutil, pero nadie ha entrado y nadie ha salido. Y nadie se ha teletransportado tampoco. Pero hay algo dentro.. Y, antes de preguntar, vomité un bloque de teletransportación alrededor del lugar en el instante en que llegué aquí, así que no se ha ido, al menos no a través de ningún tipo de método de teletransportación que conozca."

Kiba lo miró con curiosidad, y se encogió de hombros. "Rias y yo hemos hablado de eso una o dos veces, y ella me guió a través de cómo los Demonios y los ángeles Caídos se teletransportan, mientras que Yasaka me contó la metodología de los Youkai. Ambos son más intensivos en energía que cualquier cosa que haga mi gente y más crudos, pero puedo bloquearlos. No diré que alguien no podría superarlo, pero si está allí, ciertamente no se irá por medios mágicos sin que yo lo sepa."

"Eso tiene sentido. Entonces, sólo entramos tras él?"

"Después del día que hemos tenido?" Harry dibujó, mirando a Kiba con curiosidad.

El Caballero asintió con tristeza mientras Xenovia resoplaba. "Bien, probablemente no va a ser tan fácil. Entonces, ¿cómo hacemos esto? Si han arrojado un campo delimitado desde que llegó, obviamente estarán listos para nosotros, ¿verdad?"

"Más que probable, lo que significa no escabullirse."

Miró hacia arriba cuando Issei e Irina se unieron a ellos. Irina se apoyaba fuertemente en Issei, pero ambos todavía parecían un juego, Irina había podido seguir la sensación de Xenovia a los demás.

"Está bien, esto es lo que haremos. Issei, tú e Irina toman la puerta de atrás. Kiba, ve con él. Los dos se quedan afuera mientras entras. Xenovia, yo y Koneko entraremos desde el frente. Y ahora, espero que todos tengan sed", bromeó Harry, avanzando.

"El fruto de la vid es un símbolo sagrado, pero uno que debería beberse solo con moderación", advirtió Xenovia, con los labios temblando mientras Kiba conducía a los demás, llevando a Irina por la cintura y saltando al techo mientras ignoraba los graznidos del exorcista más corto en protesta.

Issei se apresuró a seguirlos, todavía no estaba acostumbrado a moverse por los tejados de esa manera, pero pronto estuvieron en posición, y Harry y los demás entraron al edificio.

En el interior había alrededor de doce personas extendidas, inconscientes y roncando en varios estados de desorden, noqueadas por algún hechizo, obviamente. En una cabina estaba el hombre que habían estado persiguiendo, sentado frente a una niña muy joven que miraba alrededor de diez, con el pelo largo y negro más allá de sus hombros y fuera de la vista debajo de la parte superior de la mesa para ir con ojos negros que habían cortado las pupilas. Sus orejas sobresalían muy ligeramente del cabello, con puntas puntiagudas que se parecían a las de un elfo de fantasía.

Estaba vestida con el mismo estilo gótico de Lolita que Mittelt favorecía en negro y morado, aunque parecía mucho más natural que Mittelt, no era que Harry soñara con decirle eso a la chica caída. Estaba comiendo algo, una especie de dulce del aroma, masticando lentamente cada bocado mientras miraba al hombre frente a ella, con los ojos sin pestañear.

Al lado de la cabina había un Nekomata muy tetona, con la cola temblando mientras los miraba. Estaba vestida con una versión obscena de un kimono en negro con reflejos rojos que estaba abierto en sus hombros, mostrando sus grandes pechos, que estaban cerca de los de Rias, para ir con su largo y fluido cabello negro. Tenía ojos color avellana con pupilas parecidas a gatos, y llevaba un obi amarillo y un conjunto de cuentas grandes y doradas.

Junto a él, Harry sintió que Koneko se endurecía mientras tropezaba, mirando fijamente. "Kuroka-neesama!"

Sus ojos se ensancharon mientras miraba a la chica frente a él, que los miraba a todos con curiosidad, sus ojos amarillos y parecidos a gatos casi brillaban de interés mientras miraba a Harry como si fuera una rata particularmente jugosa. Por ahora ignoró eso, sin embargo, diciendo, "Si esperas que la tome como otra hija, me temo que voy a tener que declinar, Koneko."

Su suave broma hizo que Koneko se sacudiera de su estasis al ver a su hermana después de tanto tiempo, y se extendió a un lado mientras Xenovia hacía lo mismo con el otro, levantando las manos y preparándose para una pelea.

Giggling, Kuroka avanzó, sonriendo a su hermana. "Hola, pequeña Shirone. Te ves bien. Y señor..Esto sería Harry Potter... He estado queriendo conocerte por un largo tiempo.." Ella se tambaleó hacia adelante, apenas mirando a su hermana ahora, sus ojos se pusieron pesados de lujuria mientras miraba al hombre que había comenzado a entrar en ella cada vez que lo veía.

Luego tuvo que agacharse bajo un puñetazo de Koneko cuando la niña cruzó la distancia entre ellos en un solo instante, moviéndose más rápido de lo que su hermana mayor había pensado que era capaz, el Equipo Empotrado ardiendo en su brazo. "De vuelta, Kuroka-neesama!" ella gritó. "No golpear a Padre!"

En eso su hermana mayor retrocedió, pareciendo un poco confundida. ¿"Padre? Qué demonios?"

La interacción entre ellos tuvo un final muy violento cuando una presencia los aplastó. Esto era muy diferente de la fuerza de voluntad convertida en un aura que Harry había luchado a través de las criaturas no muertas de su enemigo. Eso había sido frío, calculador y arrogante y había sido visto principalmente a través de sus efectos por todos menos Harry, que había sido el único capaz de ver más que el hecho de que su magia y la de los demonios ya no funcionaban.

No, incluso Xenovia, Koneko y Kiba, que acababan de entrar por la puerta que conducía a la parte trasera del bar, podían sentir esto. Y la sensación era presión, un poder abrumador y miedo presionándolos como un ser vivo. Era como si todos estuvieran mirando hacia una muerte segura, abrumadora y obscenamente poderosa. Kiba jadeó, golpeando sus espadas gemelas en el suelo frente a él para mantenerse de pie, mientras Koneko temblaba pero luchaba a través de él con la ayuda de Ddraig. Xenovia jadeó, agarrando su espada y levantándola para besar su empuñadura, recitando salmos a Dios en un intento de centrarse. Afuera, Issei se desmayó, colapsando de rodillas y espumando en la boca. Irina se desmayó demasiado, colapsando contra él.

Harry, por otro lado, no estaba exactamente acostumbrado a tal sentimiento después de su tiempo luchando contra Lucifer. Esta presencia hizo que incluso el aura de Lucifer palideciera, pero Harry no era humano. Ya ni siquiera era un hombre lobo, aunque todavía conservaba la naturaleza salvaje de la bestia en el fondo. No, era un semidiós, y empujó contra el aura, gruñendo su furia en su rostro. "Qué es esto!?" rugió.

"Basta", dijo la niña, poniéndola dulce. Ella chasqueó los dedos, y Valper cayó de lado, aterrizando con un golpe en el suelo junto al puesto con toda la calidad deshuesada de los recientemente muertos. Mirando hacia abajo, Harry vio que los ojos del hombre habían retrocedido en su cráneo, y la sangre venía de su boca.

La niña se levantó de donde había estado sentada y se mudó a Kuroka, que también se había arrodillado, con lo cual la niña la empujó con un pie, el impacto de su presencia cancelando alrededor de Kuroka en el mismo momento. "No te traje para que puedas representar algún ritual de apareamiento. Pediste permanecer en la oportunidad de ver a tu hermano. Lo has hecho. Ahora pasaremos a la razón detrás de mi presencia aquí, o te destruiré."

La niña que decididamente no era una niña miró a Harry, golpeando su cabeza hacia un lado. "No es normal que las criaturas sensibles se arrodillen en presencia de aquellos más fuertes que ellos?"

¡"Grrrrrrah! Yo, yo, no me arrodillé ante nadie", Harry gruñó, usando toda su fuerza interior para presionar contra la presencia que tenía esta niña, con los ojos destellando con fuego rojo y dorado hacia ella.

Junto a él, Koneko se había puesto de pie, la armadura del Equipo Empotrado se movía sobre su cuerpo como lo hacía, aunque no hizo ningún movimiento para cerrar con esta extraña niña. "Ten mucho cuidado aquí. Esa niña no es una niña en absoluto. Ella es el Dragón Infinito, Ophis. Un Dios Dragón por encima de los dioses Dragón, la existencia más fuerte en este mundo y muchos otros. No sé qué demonios está haciendo aquí o por qué se ve así, pero no la pruebes. Ophis podría acabar con Japón y con todos nosotros en un abrir y cerrar de ojos", advirtió Ddraig en voz alta, las palabras del Emperador Dragón Rojo que salen de la joya verde en la parte posterior del Equipo Impulsado.

La niña miró a Koneko cuando Boosted Gear terminó de hablar, asintió con la cabeza y luego miró a Harry antes de mirar al sacerdote. Sus ojos se estrecharon entonces, y chasqueó los dedos. "Tú,", dijo, haciendo un gesto a Kiba, la sensación de su aura cancelándose por completo. "Comprueba por un pulso. Creo que los humanos tienen que respirar, ¿no es así?"

Kiba dudó, moviéndose hacia el hombre cuya muerte había anhelado durante tanto tiempo y tocándose la garganta suavemente. Luego parpadeó, mirando al hombre que esperaba matar, para hacerle responder por sus crímenes contra los amigos de Kiba. "Él, está muerto. I... This...this no es cómo esperaba que esto iría."

Harry se agarró el hombro. "Revenge rara vez lo hace. Solo pregúntate esto, amigo mío: ¿es el mundo un lugar mejor sin él?" Kiba asintió lentamente. "Entonces contenta con eso, incluso si no pudieras verlo personalmente."

Una vez más, Kiba asintió, pero estaba claro que era poca comodidad. Harry, sin embargo, no podía pasar tiempo tratando de tranquilizar al hombre más joven en este momento. "Que yo?" preguntó, haciendo un gesto hacia el cuerpo de Valper.

Ophis asintió, cruzando los brazos y mirando el cuerpo. Si bien ella personalmente no tenía interés en la criatura, varias de las personas que había reunido para trabajar para ella habían mostrado interés en su trabajo. Después de que se enteraron de que Harry Potter había abandonado la academia, presumiblemente para ir tras él, Ophis había decidido usar este momento para matar dos pájaros de un tiro: conocer a Harry Potter y recuperar a este humano. La operación de recuperación que Kuroka había ejecutado parecía haber ido muy bien, pero ahora podía sentir algún tipo de magia extraña en el ser humano, cuya metodología no conocía.

Harry lanzó algunos hechizos de diagnóstico sobre el hombre, luego silbó lo que le dijeron, abriendo la boca del hombre y mirando hacia adentro. "Mierda", dijo, simplemente sacudiendo la cabeza. "Está muerto. Había un hechizo en su lengua que hizo explotar su cerebro dentro de su cabeza. Es un tipo desagradable de maldición oscura que he visto antes, una creada por los griegos, de todas las personas. En el instante en que fue capturado, el hechizo comenzó una cuenta regresiva, y cuando realmente comenzaste a detenerlo, explotó."

Así que quien estaba detrás de los esqueletos no sólo tiene el poder de un dios de su lado, sino también el acceso a los magos. Bien sangriento a la mierda. Al menos quienquiera que sea no se ha movido contra Kuoh y parece el tipo arrogante culo. ¿Tal vez pueda traer su alma de vuelta y hacer algunas preguntas puntuales? Sin embargo, dada la forma en que este tipo parece tener acceso al poder nigromántico, eso probablemente no será tan fácil como espero, si es que lo hace. Pero luego tenemos este Ophis, con un nivel de poder verdaderamente horrible. ¿Podría este día empeorar?

Ophis simplemente inclinó la cabeza cuidadosamente hacia un lado y luego hizo un gesto, y Harry se retorció hacia atrás. La magia o los restos del hechizo que su hechizo de diagnóstico había detectado de repente aparecieron en el aire como una gota amorfa de humo. Era de color negro y rojo con estrías de verde.

La chica corta lo miró cuidadosamente, luego asintió y chasqueó los dedos, la magia se disipó instantáneamente. Poder y la capacidad de usarlo de varias maneras Harry pensó. 0kay, este día empeoró.

"No estaba tan interesado en obtener sus servicios como en conocerte, Harry Potter, por lo que al menos la mitad de esta misión irá según lo planeado", dijo Ophis, acechando hacia su posición de asiento original e indicando a Harry en la cabina frente a ella. "Siéntate y escucha."

Harry hizo una mueca, sintiéndose un poco incómodo sentado donde alguien sin duda había muerto una muerte violenta, aunque invisible, hace unos momentos. Pero al no ver ninguna opción y ninguna forma de ganar esta pelea, estuvo de acuerdo. Harry sabía que el poder de esta criatura bajo la apariencia de una niña era realmente el ser más fuerte que había conocido y estaba mucho más allá de su propio poder en este momento.

Moviéndose para sentarse frente a ella, miró a Ophis y forzó un poco de humor en su voz, sus labios peculiarmente. "¿Para qué puedo hacer? Me temo que estoy un poco lleno en términos de chicas en mi casa en este momento, así que si estás buscando una familia de acogida, lo mejor que puedo hacer es ponerte en contacto con unos pocos."

Koneko, que acababa de mudarse a otra esquina con su hermana mayor, miró hacia arriba, riéndose, antes de mirar a su hermana, con la boca estrechándose en una delgada línea.

Al mismo tiempo, Kiba se movió para pararse junto a la puerta, tirando suavemente de Xenovia desde donde se había derrumbado. "Estás bien?" susurró.

"No,", dijo honestamente. "No, no lo soy. Primero, eso, esa criatura en la ropa del hombre, Valper, no podrá retractarse de sus declaraciones anteriores, e incluso de una escoria tan traicionera como él, dejaron un mal sabor en mi boca." Xenovia luego se estremeció, mirando con algo así como un horror fascinado a la joven de cabello negro. ¡"Además de eso, Ophis, ella tiene más poder del que he sentido en mi vida! He estado en presencia del Papa. He vivido mi vida principalmente en Roma. Incluso he visto Arcángeles, sentí su santa presencia. Pero lo que acabo de sentir empequeñece todo eso."

"Conozco la sensación", dijo Kiba con un movimiento de cabeza. "Y pensé que Maou Lucifer era un monstruo."

En la cabina, Ophis comenzó a hablar. "Como el niño, Ddraig, te dijo, yo soy el Dragón Infinito, Ophis. No tengo diseños en este mundo ni nada en él. De hecho, mi objetivo es dejar este mundo. Deseo recuperar mi hogar en la Brecha Dimensional. Con ese fin he estado reuniendo seguidores fuertes. Seguidores con fuerza, con inteligencia, conocimiento para romper el muro dimensional y fuerza para ayudarme a luchar contra el Gran Rojo, el dragón que se ha apoderado de mi hogar.

"Estoy aquí para darte una oferta para unirte a nosotros. Ustedes y todos aquellos con ustedes en su nueva estructura de poder en el área de estas islas que han reclamado. Me interesas, más allá de tu estatus de semidiós, lo que sería suficiente para obtener algún interés en sí mismo. Tus hechizos, tu fondo mágico de estilo mago e incluso tu capacidad para hacer amigos, todo esto podría ser de gran utilidad para mí. Ayúdame a alcanzar mi objetivo, y todo lo que desees será tuyo. Te prestaré mi poder en una bendición, y serás más fuerte de lo que podrías llegar a ser por tu cuenta. ¿Quieres riqueza? Puedo darte eso. ¿Quieres poder? Como mencioné, eso es fácil. Nómalo, y será tuyo.

"Además, es inmaterial para mí si tienes otros objetivos, otros deberes que no coinciden con mi propia misión. Simplemente ayúdame con el mío cuando se te llame, y puedes seguir tu propio camino. No soy totalitario. Simplemente pregunte a cualquiera que se haya unido a mí en la Brigada Khaos; ellos le dirán esto."

Por un momento, el hecho de que estuviera cara a cara con el verdadero patrocinador/creador de la Brigada Khaos hizo que la mente de Harry se detuviera. Entonces comenzó a enojarse. ¿Esto, esta criatura en apariencia de una niña es la causa de la agitación que la Brigada Khaos ha estado causando? ¿Ella es la razón detrás del ataque a Kuoh, detrás de ese bastardo Diodora? ¿Detrás de las órdenes de Kalawarner? GRRRRRR....

Le tomó unos minutos recuperar el control de sí mismo, y solo lo hizo contando muy lentamente a diez mientras miraba a Ophis, quien no parecía molestado por su tardanza en responderla. Afortunadamente, en ese momento Harry recibió ayuda para controlar su temperamento de una fuente poco probable. Porque, al lado de la confrontación entre el Dragón Infinito y Harry Potter, dos chicas gatas se miraban entre sí, preguntándose quién iba a hacer el primer movimiento.

Las emociones de Kuroka eran una montaña rusa en este momento, mucho más de lo que había anticipado al ver a su hermana. En primer lugar, le encantaba ver a Koneko y ver que era lo suficientemente fuerte como para defenderse. Ella también parecía la imagen de buena salud. Pero luego estaba todo sobre Kuroka siendo un criminal y habiéndola dejado atrás, y todo lo que Koneko había pasado antes de ser colocado en la nobleza de Rias y protegido por Sirzechs. La mirada que Koneko le estaba dando mostró cuánto también estaba confundida por esta reunión, insegura de cómo actuar, enojada y posiblemente incluso odiando a Kuroka, pero también insegura de si debería al mismo tiempo.

Lamiendo labios secos, la mayor de las dos pegó una sonrisa burlona en su rostro, inclinándose hacia su hermano menor. "Hehehe, realmente te ves bien, Koneko-chan. E incluso has crecido un poco en el área del pecho también, aunque solo sea un poco,", bromeó. "También parece que también has abrazado el lado de tu chica gato. ¿Detecto un indicio de entrenamiento de Senjutsu sobre ti? ¡Eso es fantástico! Tenía miedo de que mi ejemplo te hiciera demasiado miedo de abrazarte por completo. Pero, ¿qué pasa con esa cosa 'Tou-san'? Te gusta ese tipo de juego pervertido?"

Koneko blanqueó, pareciendo que estaba a punto de estar enferma. ¡"No! Me veo bien, no gracias a ti, y eso es realmente asqueroso!" Cualquier cosa así viene del cuerpo, no de mi personalidad, y negaré que haya sucedido, ¡gah! No dijo nada sobre el entrenamiento de Senjutsu, ya que no podía hacer mucho con él aún más allá de mejorar sus sentidos ocasionalmente.

"No lo sé; es un magnífico espécimen de un hombre. Y si no estás interesado en él, ¿qué me pasa ir tras él? Vamos, deja que tu Onee-san tenga un poco de diversión~~" Kuroka continuó su asalto burlón alegremente, dejando de lado su interés en el aspecto Senjutsu mientras también trataba de no dirigirse al elefante en la habitación: el hecho de que ella era un criminal buscado, las razones de eso, y el hecho de que había dejado a Koneko atrás. Las burlas eran simplemente más fáciles que ser serio.

Esto fue un error.

"Eso estaría mal en muchos niveles. Y ya no eres mi única hermana", dijo Koneko firmemente, con los ojos entrecerrados de ira. "Ahora tengo hermanas pequeñas que me admiran como te admiraba. Pero no voy a dejarlos. No como tú me hiciste."

Kuroka se estremeció, luego sonrió mal. "Después de volverme loco y matar a mi Rey y al resto de su nobleza, ¿cómo se suponía que debía llevarte conmigo? En ese momento yo era un criminal buscado!" ella dijo a la defensiva.

¡"Eso todavía hubiera sido mejor que tener que confiar en el clan Gremory para protegerme y ser, estar traumatizado por tener que huir solo cuando los Diablos vinieron después de mí al principio! Qué pasa con todos los Nekomata que viven en el infierno en ese momento que fueron asesinados debido a sus acciones!"

¡"No sabía que eso sucedería! Cómo puedes culparme de eso!?" Kuroka dijo, ahora enojándose. "Esos fueron los Diablos saltando a conclusiones, los viejos cabrones de sangre tomando cualquier oportunidad que pudieran para golpear a cualquiera que pudiera llegar a ser lo suficientemente fuerte como para desafiarlos!"

"Y me dejaste entre esos demonios, así que no tienes una pierna para pararte!" Koneko gritó de vuelta.

Antes de que el partido de gritos pudiera ir más allá, Ophis miró su camino, su presencia parpadeó por un segundo mientras un ceño fruncido empañaba sus bonitas características. Pero se retiró de su propia ira, Harry rápidamente conjuró un Muffliato alrededor de la cabina donde estaban sentados, lo que hizo que Ophis sonriera ligeramente y se volviera hacia él.

Sacudiendo la cabeza, Harry suspiró, inclinándose hacia atrás y mirando y volviéndose hacia Ophis una vez más. Piensa, Harry. No sabemos por qué eligió esta forma, pero quizás...¿podría quizás nunca haber crecido? Espera, deja eso a un lado; hay una pregunta aún más pertinente. "Por qué lo haces como lo has hecho?" preguntó en voz alta.

"Qué quieres decir?" Preguntó Ophis, inclinándose la cabeza hacia ellos.

"Si desea dejar este mundo, Lady Ophis, estoy seguro de que los poderes que están aquí le ayudarán alegremente en su camino. ¿Por qué no simplemente pedir ayuda? Por qué dar poder a aquellos que han abusado de él, han destrozado la paz de las comunidades místicas de este mundo?"

"Un dragón no pide ayuda", dijo Ophis, su rostro muestra una emoción real por primera vez, la de disgusto y desprecio. "Ella exige un retorno de la inversión. Nunca preguntaría simplemente. Tal es la acción de un debilucho. Deseo echar al Gran Rojo de mi casa, reclamar la Brecha Dimensional y el silencio allí como mío. Todo lo demás que hace la Brigada Khaos no tiene nada que ver conmigo."

"Nada que ver contigo?" Harry se echó a llorar increíblemente. ¡"Tiene todo que ver contigo! Si le das a alguien un arma cargada en plena comprensión de que la van a usar en una multitud de personas, no eres menos culpable de sus muertes que la persona que apretó el gatillo."

"Solo les doy el arma. No elijo lo que hacen con él. Además de eso, no son más que humanos o demonios. Qué importa sus vidas a alguien como yo?" Ophis replicó, sin mostrar emoción alguna a sus palabras enojadas, simplemente bebiendo su bebida cuidadosamente y mirándolo. "Ahora ven. ¿Qué quieres a cambio de tu ayuda? ¿Qué poder puedo darte? Todos los que he conocido aquí en este frágil reino quieren poder."

"No lo hago", dijo Harry simplemente. "Ya tengo poder, y sé que todo poder es una farsa, nada, inútil si se busca por sí mismo. Lo que quiero es ir a casa con mi familia, mis hijas, mis amigas amorosas y mi esposa y nunca más tener que pelear. Pero debido a ti y a aquellos a quienes les has dado poder, tendré que luchar de nuevo, muchas más veces, más probablemente. Tus acciones son reprensibles!"

Harry gruñó, apenas manteniendo su ira bajo control ahora. "Cuando te escucho, Lady Ophis, no escucho las palabras de un poderoso Dios Dragón. Cuando escucho tus palabras, cuando me dices cuál es tu objetivo, y escucho lo indiferente que eres de lo que sucede aquí debido a tus seguidores, escucho a un niño haciendo un berrinche. Solo un niño sería tan orgulloso como para no preocuparse por lo que le sucede a los demás, siempre y cuando obtenga lo que quiere. Solo un niño elegiría eso en lugar de pedir ayuda a quienes la rodean."

El Dragón Infinito silbó, se puso de pie y arrojó la mesa sobre la cabeza de Harry con una simple rodilla ascendente, sin siquiera darse cuenta del impacto mientras se agachaba. La presencia que había liberado antes regresó una vez más, aplastando a todos allí hasta el punto de que estaban en sus caras en el suelo, rompiendo el Muffliato alrededor de los dos de paso

OOOOOOO

Al mismo tiempo que la conversación entre Harry y Ophis se había reiniciado, las dos hermanas dieron un suspiro de alivio y, después de mudarse para estar lo más lejos posible de Harry y Ophis en el bar, volvieron a mirarse el uno al otro. Sin embargo, el resplandor de Kuroka terminó casi tan pronto como comenzó, y se acercó a su hermana menor, que se alejó antes de detenerse, permitiendo que la niña mayor se tocara el brazo pero no más. "Mira, no es así como esperaba que esto fuera. I... ¿Eres feliz donde estás?"

"Sí", dijo Koneko con firmeza. "Soy más feliz que nunca. Tengo a Rias, que me ayudó a protegerme. Tengo el resto de mis amigos y familiares allí: mis hermanas pequeñas, Akeno-nee, Rias-oneesama y Tou-san."

"Así que...¿eso significa que no tienes espacio en esta nueva familia tuya para mí?" Preguntó tristemente Kuroka, con las orejas caídas.

Koneko la miró fijamente, luego sacudió lentamente la cabeza, levantando una mano para cubrir la de Kuroka donde yacía en la parte inferior del brazo. "No, eso no significa. Pero no voy a pasar por alto el hecho de que eres un criminal o que me dejaste atrás. ¡Has estado con la Brigada Khaos! ¡Tienes idea de cuántos problemas han causado en todo el mundo! Y no creas que no sé si has sido una parte activa de eso. Según los informes que he visto, Senjutsu también se ha utilizado mucho en los ataques de la Brigada Khaos. Me preguntas si puedo dejarte entrar en mi corazón, Kuroka, pero estás actuando como un terrorista!"

Al igual que el resto del clan Potter-Gremory, Koneko tuvo acceso a toda la información que Rias le dio su hermano. Todos ellos sabían sobre los problemas que la Brigada Khaos estaba causando en todo el mundo en sus intentos de causar enfrentamientos violentos entre las Tres Facciones y las otras comunidades mágicas que existen. Y Koneko tenía un gran interés en leer algunos de esos informes, aunque estaban dispersos, en busca de información sobre su hermana.

"Bueno, una chica necesita un hogar, ¿no?" Kuroka bromeó, luego disminuyó cuando Koneko simplemente la miró. "No es todo lo que piensas. Soy un miembro activo, pero no voy por ahí asesinando personas o haciendo que aparezcan grandes eventos mágicos que tienen que ser encubiertos por los diversos grupos mágicos o algo así. Y no es que todos seamos belicistas. Es solo que todos queremos cambiar el status quo, esta estasis en la que las Facciones y todos los demás han estado durante tanto tiempo. Todos ellos están disminuyendo de muchas maneras, ya sabes. Así que solo soy un agente, eso es todo, que quiere ver el mundo cambiar."

"Eres un agente de un grupo que quiere romper la paz de la comunidad sobrenatural!" Koneko refutó. "Cómo es que no es algo malo?"

"Dice la chica que es parte de un grupo que también ha estado ignorando todas las reglas, reuniendo a todos estos grupos dispares y similares", su hermana mayor respondió, tratando de descubrir algo con lo que refutar esa declaración, incluso si sabía que era débil. "Honestamente crees que los poderes del mundo no notarán cuánto de un lado a otro ha habido entre Potter, un mago, y tú y la chica Gremory?. Hay muchas razones por las que varios mágicos no quieren entremezclarse así, y eventualmente te encontrarás con personas que no querrán que eso continúe y tengan el poder suficiente para detenerlo. Entonces, ¿qué harás?"

"Pero lo estamos haciendo pacíficamente. Tu grupo lo está haciendo violentamente. Quién está ahí, ¿eh?" Preguntó koneko beligerantemente.

Al darse cuenta de que no iba a ganar esa discusión, Kuroka volvió a mirar hacia otro lado. "Así que estás diciendo, mientras yo esté con este grupo, mientras tú estés con ese grupo, no puedo no puedo estar contigo. Yo, hay obligaciones allí, razones por las que no puedo dejar la Brigada Khaos."

"Obligaciones más importantes que tu hermana?" ella preguntó.

"No, pero están allí", respondió Kuroka, sacudiendo la cabeza, y luego se iluminó, mirando a la mesa donde Ophis y Harry estaban hablando. "Tal vez si él acepta su oferta, todos se unirán a mí también. Mmm..." Sus pensamientos se desvanecieron mientras miraba a Harry. "Eso sería bueno en muchos niveles."

"Nunca", dijo Koneko, sacudiendo la cabeza con firmeza. "Nunca hará eso, lo que sabrías si lo conocieras en absoluto. Tou-san solo se preocupa por la familia y por protegernos." Suspiró, sacudiendo la cabeza. ¿"Entonces, ni siquiera te importan todos los problemas que estás causando? ¿Crees que es excusable porque no creías que tuvieras otra opción? Todo el mundo tiene una opción, Kuroka-neesama. Acabas de elegir el que era más fácil para ti personalmente. No pensar en las consecuencias. Eso parece ser un tema contigo. Entonces, ¿por qué te querría a mi alrededor o a mis nuevas hermanitas?"

Kuroka frunció el ceño, pero una vez más no pudo encontrar ningún argumento para hacer que convenciera a Koneko. Había estado preparada para discutir sobre que ella había dejado a Koneko en primer lugar, pero eso parecía haberse dejado de lado con relativa facilidad. Pero el hecho de que Koneko tuviera un problema con lo que había estado haciendo desde entonces, eso no era algo que había anticipado.

Las dos hermanas se miraron el uno al otro, pero luego parpadearon cuando el hechizo de amortiguación alrededor de Harry y el Dragón infinito se hizo añicos solo un segundo antes de que se encontraran aplastados en el suelo. Y, de hecho, la intención de matar de Ophis se extendió más allá del campo delimitado que Kuroka había puesto antes, causando que varios cientos de hombres y mujeres se congelaran de terror como si se enfrentaran a sus peores temores.

OOOOOOO

Pero no eran el objetivo de su aura. Ese objetivo lo estaba teniendo mucho peor al otro lado de la barra mientras Ophis rugía, "¿Quién eres tú para hablarme así!? ¡Podría destruirte donde estás parado con un movimiento de mis dedos! No pienses que mi interés en tu inteligencia y hechizos te salvarán de mi ira!"

Harry cambió a su forma de hombre lobo y gruñó, pero aun así, todo su cuerpo instantáneamente comenzó a doler bajo la presión. Pero no se arrodilló, mirando fijamente a Ophis, sus colmillos sonrieron. "Sí, podrías, y así demostrar mis palabras precisas."

El Dragón Infinito lo miró, lo miró, realmente, presionando hacia adelante con su poder, tratando de empujarlo de rodillas. Pero Harry no cedió. Tomó todo lo que tenía, toda su magia y fuerza de voluntad, pero permaneció agachado para saltar en lugar de arrodillarse, una posición de ataque en lugar de una subordinada, sus dientes la miraron. Podía sentir que los huesos de su cuerpo se rompían y se curaban, los tendones se rompían y se reformaban, incluso podía sentir que sus órganos comenzaban a fallar. Pero se negó a inclinarse ante este niño con el poder de un dios.

Ella lo miró fijamente, y después de unos segundos casi sonrió. Este Potter era fuerte, y no solo en magia sino en fuerza de voluntad. A pesar de ese pensamiento, sin embargo, Ophis sabía que ella podía, de hecho, destruirlo. Una parte de ella, la parte enojada y profundamente dracónica de ella, pensó que debería matarlo ahora. Pero sería problemático anunciarse al mundo a menos que matara a todos aquí.

Pero al hacerlo, las palabras de Potter se demostrarían correctas una pequeña e insidiosa parte de ella dijo. Con ese pensamiento, Ophis frunció el ceño pero reinó en su aura, y los demás en la barra jadearon, finalmente liberados de su presión.

"Hemos terminado aquí", dijo el Dragón Infinito, gruñendo las palabras. "Ven, Kuroka. No recibirás otra oferta para unirte a mí, Harry Potter. Lo que ofrezco, lo ofrezco solo una vez. Y recordaré esta negativa."

"Entiendo," Harry siseó a través de dientes agrietados y rotos. Un segundo más tarde, sin embargo, su regeneración había comenzado a sanar el daño, y se puso de pie, respirando profundamente a través de pulmones aplastados y perforados, la sangre goteando lentamente de sus labios. "También te insto a que recuerdes, mi señora, que a menudo obtienes más con miel que con un palo. Les insto a pensar verdaderamente si las acciones de la Brigada Khaos están ayudando u obstaculizando su causa."

Cuando una vez más estaba mirando a Harry hacia abajo, las dos hermanas se miraron unas a otras, empujándose lentamente a sus pies. Cuando Kuroka se movió para alejarse para unirse a Ophis, Koneko se lanzó hacia adelante, agarrando a su hermana en un abrazo antes de retroceder. "Bye", dijo simplemente, como si todas las conversaciones anteriores la hubieran agotado.

"Tal vez nos volvamos a ver pronto", dijo Kuroka, sonriendo tristemente. "Esperemos que no esté al otro lado del campo de batalla. Hasta entonces, imouto-chan."

El Dragón Infinito finalmente rompió el concurso de miradas y sacudió la cabeza, diciendo una vez más, "Un Dragón no pide ayuda; ella lo exige a cambio de pago."

"Entonces quizás deberías asegurarte de averiguar qué puedes dar a cambio de ese pago", replicó Harry.

Ophis parpadeó ante eso, frunciendo el ceño, antes de alejarse y moverse hacia la puerta.

Koneko se acercó a Harry, sentada a su lado y poniendo sus brazos alrededor de él, mientras Harry giraba un brazo alrededor de sus hombros, mirando cuidadosamente a los dos terroristas.

"Bueno,", dijo Kiba después de unos minutos de silencio, su voz se mezcló con suficiente sarcasmo para formar un veneno mortal. "Esto salió bien. Hemos encontrado la cara de un enemigo, hemos aprendido de la existencia de un segundo, y personalmente he sido privado de mi venganza. Dime, ¿cómo exactamente no fue esto un desastre absoluto?"

"Todavía estamos vivos. Después de conocer a esa criatura, lo llamaré una victoria", respondió Harry, frunciendo el ceño. "Llevemos a los demás y luego regresemos."

"Qué pasa con los dos exorcistas?" Preguntó Kiba, haciendo un gesto hacia donde Xenovia todavía estaba inconsciente en el suelo, habiendo sucumbido al fin a la presión que Ophis había exhibido. "Honestamente, no me sentiría bien simplemente dejándolos."

Harry suspiró. "Creo que vamos a tener que ponerlos por unos días más. Este desastre va a tomar un tiempo para desenredar, y creo que necesitamos que tanto sus líderes como los suyos lo sepan."

"En otras palabras, quieres cabezas más viejas y más sabias para manejarlo?" Preguntó Kiba con una ceja levantada.

"Muy, sí, aunque también podrías agregar 'más poderoso' allí. Conozco mis límites, Kiba, y en este punto no creo que ninguno de mis trucos pueda superar la gran diferencia de poder allí. Por ahora, tomemos a los demás, y luego nos llevaré de vuelta a Kuoh antes de que pase algo más. Hemos tenido suficiente aventura por un día, creo."

Fin del Capítulo

Traté de usar una fuente diferente para la voz del enemigo detrás de los esqueletos, pero no funcionó. Si alguien sabe cómo obtener fuentes inusuales para llevar a fanfic, dame un PM por favor, y volveré y lo usaré allí.

No actualizaré esta fic en octubre porque estaré trabajando en ATP, y mi historial de mantener los capítulos de este trabajo pequeños no es bueno por decir lo menos, así que no quiero prometer sacar ambos capítulos en un mes. Diré que volverá a estar en la alineación de encuestas (La pequeña encuesta de la historia de octubre terminará mañana) en noviembre. Más allá de eso, espero que todos hayan disfrutado leyendo este capítulo tanto como yo disfruté escribiéndolo.