Sólo una nota rápida. Me alegra que a la gente le haya gustado el último capítulo, pero me gustaría señalar que Jaune juró es una cosa poco común. Algunas personas eran muy "Uh, pero él es OOC. Siguió jurando." Solo me gustaría señalar que dada una situación lo suficientemente mala, todos lo hacemos.

Y el último capítulo fue el peor situación en la que Jaune ha estado alguna vez. Sus amigos iban literalmente a ser asesinados, y Roman iba a hacerlo sentarse y verlo, indefenso para hacer cualquier cosa. Dado eso, creo que se le puede perdonar perdiendo los estribos y usando alguna blasfemia, caramba. Creo que lo sería más OOC para que él, o cualquiera, simplemente con calma no pierde los estribos y comienza a lanzar su ira.

Obviamente en el programa, tienen una calificación de edad, por lo que no pueden jurar. No quiere decir que no lo haría.

Arte de Portada: Exvnir

Capítulo 59

Jaune no creía que hubiera visto a Roman tener menos control, y de alguna manera extraña que solo parecía divertirlo más. Su risa, más histérica que cualquier otra cosa, continuaba y seguía. No se detuvo incluso cuando Roman lo arrastró por el cuello.

"Esta no es una situación divertida!" el ladrón rugió. "Tienes alguna idea de lo que has hecho?"

"Ruined Cinder's plan? Ese fue el punto."

"Crees que esto la va a detener?" Roman hizo un gesto en la máquina destrozada. "Honestamente, ¿crees que le importa lo más mínimo esta insurrección de White Fang? No seas tonto. Esos animales no son más que paja para ella – una distracción mientras logra lo que realmente quiere. Ella no necesita a Atlas' Paladins. Solo fueron una distracción. Ya han hecho su trabajo." Roman lo sacudió violentamente. "Ella todavía va a ganar, y luego va a venir y matarnos por traicionarla! Por eso estamos condenados!"

"Todavía no estamos condenados, Roman. Solo si Cinder nos atrapa." Le sonrió al hombre mayor. "Si tratamos con ella, ella no podrá. Estaremos libres de ella de una vez por todas."

"Acuerda con ella, solo trata con ella..." Roman se rió. "Ella no es alguien tú solo trata con."

"Bueno, tendremos que encontrar una manera", dijo. "Ahora no hay otra opción."

Roman gruñó. "Sí, porque te lo llevaste!"

"Verdadero.." Jaune se encogió de hombros. "Pero para ser justos, fue una elección estúpida de todos modos. Además, ¿no es mejor morir libre que vivir en esclavitud? Estamos en esto juntos ahora, Roman."

"Niño... mereces esto."

"Deservar wha-?" Jaune se cortó cuando un puño se disparó en su cara. Su cabeza se rompió hacia atrás, y si no fuera por Roman sosteniéndolo por su cuello, habría volado de regreso. Como estaba, se hundió en los brazos del hombre, luego cayó sobre sus manos y rodillas cuando Roman lo soltó. "Está bien", jadeó. "Puedo ver cómo tal vez merecía eso."

Roman puso los ojos en blanco y se acercó a un panel de control diferente, cruzando las manos sobre él. Eso le dio a Neo la oportunidad de dar un paso adelante y arrastrarlo hacia arriba. Sus ojos no coincidentes lo atropellaron. Había una mirada cuestionadora en sus ojos.

"Sí Neo, estoy bien", dijo. "Mi aura bloqueó la mayor parte del daño."

Ella sonrió e inclinó la cabeza hacia un lado. Parecía que no le creía, o tal vez solo quería asegurarse de sí misma. Cuando estaba segura de que estaba de una sola pieza, retrocedió y asintió con la cabeza.

Luego ella lo golpeó en la cara.

"Ah, Dioses, tú también?" Su mano se le acercó a la nariz. "Está bien. Eso fue para enfrentarte, ¿verdad? Supongo que lo merezco", su mano le cogió la mandíbula, haciendo que sus dientes hicieran clic juntos. Ella lo giró hacia ella y cavó en sus uñas para arrastrar su rostro hacia abajo.

Warm... Eso era todo lo que podía pensar. Le tomó un segundo darse cuenta de que lo estaba besando, y para entonces ya se había inclinado hacia él y había cerrado los ojos. Una parte distante de él pensó que debería haber probado el helado, pero no lo hizo. Ella probó cerezas mezcladas con chocolate negro. Una mezcla embriagadora y peligrosa. Sus manos se asentaron en su abrigo mientras ella le impedía moverse. Ella no era una besadora suave, ni era incierta. Ella lo sostuvo y le saqueó la boca, empujándolo hacia atrás hasta que su espalda golpeó una pared y no había ningún otro lugar para correr. Si hubiera querido...

Su lengua luchó con la suya y ganó. Ella siempre lo hizo, pero esta derrota fue mucho mejor que las demás. Ella controlaba el ritmo, el tempo, todo al respecto. Era todo lo que podía hacer para no perderse por completo.

Se acabó antes de que realmente quisiera que lo fuera. Neo se inclinó hacia atrás, mordiéndose el labio al final. Sus labios brillaban desde donde habían sido aplastados contra los suyos, y anhelaba reclamarlos una vez más. Sus ojos habían cambiado de color una vez más, ambos a rosa esta vez. No estaba seguro de qué hacer con la mirada nebulosa en ellos. O qué hacer con ella. Sé que Neo es especial para mí... más que nadie, pero.. No estoy seguro. Lo había disfrutado, lo sabía. Quería besarla de nuevo, hacer que tomara el control de nuevo. Al mismo tiempo, sin embargo, él ya estaba en una relación.

"Qué fue...?" No pudo terminar.

Neo presionó un dedo contra sus labios. Ella sonrió y dio un paso atrás, dándole la oportunidad de alejarse. No lo hizo. Sus piernas no funcionaban del todo. Ella lo sabía, el minx. Ella se rió de él, encantada por su reacción, o tal vez solo por el hecho de que podría dejarlo sin aliento. Ella siempre había sido así, ya fuera en el entrenamiento o simplemente jodiendo con su mente.

"Cuál es el plan?" Preguntó Jaune mientras se acercaba para pararse junto a Roman. El ladrón estaba doblado sobre un panel de control diferente mientras Neo jugaba con otra cosa.

Roman suspiró y lo miró. "Plan?" preguntó. "Creo que ya hemos establecido que no tengo idea de qué hacer. Es por eso que estamos en esta situación en primer lugar. Además, eres el jefe, ¿verdad? No deberías ser tú quien presente un plan?"

La cara de Jaune retorcida. "No seas un idiota, Roman."

"Oh wow, me cortaste hasta los huesos." Trajo un mapa en la pantalla, y Jaune se inclinó para mirarlo. "Ver esto? Este es Beacon, o lo mejor que puedo obtener de él. Los puntos azules son soldados del Atlas, amistosos."

"Y los rojos son malos?"

"No del todo. Mira, este es un acorazado Atlas, lo que significa que está codificado en los cascos que usan los soldados. El rojo es solo cada forma de vida no usando uno." Roman suspiró y empujó fuera del panel. "No diferencia entre estudiantes, civiles o terroristas, me temo. Entonces, si esperabas que pudiéramos empezar a volar, entonces me temo que eso opta por el agua." Se detuvo. "Bueno, no lo es. pero tengo la sensación de que no nos dejarás abrir fuego contra tus alumnos."

"Tu sentimiento es exacto,", dijo Jaune, disparando a su amigo una mirada oscura. "No podemos hacer nada con los Paladines?"

"Nosotros podría, si alguien no hubiera destruido su unidad de control."

"No, lo entiendo. Sólo quiero decir...¿no volverán a estar bajo el control de Atlas ahora que el virus se ha ido?"

"No creo que sepas cómo funciona un virus, chico." Roman puso los ojos en blanco. "Cuando descargas uno en tu terminal, no desaparece si destruyes el disco en el que entró. Ese pergamino era solo un portador. No importaría si lo sacaste o lo destruyeras, el trabajo ya estaba hecho."

El estómago de Jaune se cayó. "Entonces todavía están?"

"No. La razón por la que tuve que entregar esa cosa aquí fue porque esa máquina era la unidad de control central para los robots. Actúa como un receptor para IA de un servidor en Atlas." Agitó una mano. "Piensa en ello como un CCT pero para los robots. Ahora que se ha ido, probablemente se han desactivado."

"Qué pasa con los otros barcos? Tendrían alguna?"

"Los que derribamos?" Roman se rió de su expresión horrorizada. "No habrían tenido ninguno. Chico, cuando tienes el control de un gran ejército hecho de robots, tú no deje que haya varias copias de la máquina que usa para darles pedidos. Si tú tener para tener uno, y Atlas lo hizo, entonces lo mantienes en el lugar más seguro que puedas. El suyo está de vuelta en Atlas, pero este refuerzo está aquí – en el buque insignia del general Ironwood."

"El último lugar que esperaban que alguien tomara", completó Jaune. El búnker de comando de las clases. Si esto cayó, Atlas probablemente asumió que la batalla ya había terminado, y la mayoría de los Paladines destruidos en la defensa. "El lugar más seguro", suspiró. "Coincidentemente, el mejor lugar para mantener a un prisionero importante también."

"Muy. De todos modos, tenemos que llegar a un plan diferente si queremos tener alguna oportunidad de sobrevivir a esto-"

Las palabras de Roman fueron cortadas por una fuerte explosión. Sacudió el barco y golpeó a Jaune de sus pies. Sin embargo, no parecía que estuvieran bajo ataque. Se sentía más como ellos habían disparado sus armas.

"Neo!" Roman aulló, volviéndose hacia la niña. Ella estaba junto a una máquina diferente, y detrás de ella – a través de las ventanas – todavía podía ver el polvo de los cánones del barco. "Qué demonios le estás disparando?"

Se encogió de hombros y sacudió un pulgar detrás de ella.

La boca de Jaune se abrió.

"Grande. Simplemente fantástico", suspiró Roman. "Eso es un dragón. Oficialmente lo he visto todo. Ahora todo lo que necesitamos es una chica de escuela mágica y tenemos toda la gama de mierda desordenada con la que lidiar." Se acercó a un asiento y se sentó, presionando algunos botones. "Supongo que quieres que abramos fuego contra esa cosa?"

No podía formar las palabras más allá del terror que sentía. ¡La cosa era enorme! En cambio, asintió con la cabeza frenéticamente.

"Sí, lo llamó Dioses, este es el peor de los días." Roman se instaló de nuevo en su asiento y golpeó algunos botones. "Ayúdame aquí, maldita sea. Crees que puedo volar esta cosa por mi cuenta?"

"No sé qué hacer." Tropezó y se tambaleó. Los controles eran complicados, con más luces y botones parpadeantes de lo que parecía incluso remotamente necesario. "Dime qué hacer. Qué botón presiono?"

"Me late", Roman se encogió de hombros.

"No lo sabes!?"

"Por qué lo haría? Parece que he sido entrenado en Atlesian Tech Flight School?" Los dedos de Roman bailaban sobre las llaves, pero ahora que Jaune miraba, podía ver que no era con ningún diseño o razón real.

No hizo mucho por su confianza.

"Solo presiona cualquier cosa", dijo Roman. "Si viene con una retícula de orientación entonces genial."

No se molestó en preguntar cómo Roman derribó los barcos antes sin tener idea de lo que estaba haciendo. No había tiempo para ello y dudaba que Roman jugara juegos ahora, no con sus vidas en juego. Se apresuró y saltó sobre el respaldo de un asiento, empujando el cuerpo, con suerte inconsciente, fuera de su camino.

Los botones brillaron, un palo estaba ante él y una pantalla que mostraba una enorme cosa de dragón negro. Una mano tomó el palo, pero sus dedos flotaban sobre los botones.

"Por qué necesitaría tantos? Por qué no hay un solo botón de disparo?"

"Presione algo!" Roman gritó.

Jaune cerró los ojos y lo hizo.

Su asiento comenzó a calentarse.

"Algo útil!"

"Lo estoy intentando, maldita sea!" Presionó otro botón, gruñó e se inclinó hacia adelante cuando su asiento se reclinó, y se fue por otro. Las luces sobre él se encendieron, aire acondicionado... El tercero hizo un sonido de ruido horrible debajo de la nave que él realmente no quería pensar en. Si salgo vivo de esto, voy a golpear a Ironwood directamente en las bolas. Las ventanas parpadearon, aparecieron pantallas, se activaron las cámaras y el radar las mostró útilmente rodeadas por la aviar Grimm. Eso, al menos, fue útil.

Pero también, algo innecesario ya que la pared negra de los Grifos se podía ver por la ventana. Con un gruñido, golpeó su puño contra los botones.

La parte superior de su palo de control apareció, revelando un botón rojo.

"Odio a Atlas."

/-/

"Ruby!"

Ella vio la espada antes de sentirla. Llegó sin previo aviso, y lo suficientemente rápido como para incluso superar su velocidad mejorada por Semblance. Nadie había superado eso antes. Era todo lo que podía hacer para cambiar su peso a un lado. El dolor blanco y caliente corrió por su cuerpo, resonado por un grito que le arrancó los labios.

Su espalda se estrelló contra una pared cercana, impulsada solo por la fuerza. Su cuerpo... se quemó. Se agachó con una mano y gimió cuando volvió mojado de sangre.

"Ruby!" Blake lloró. Se apresuró hacia adelante, pero se detuvo cuando una hoja roja apuntó hacia la chica derribada. "Adán no, por favor!"

"No?" El hombre enmascarado la miró, y Ruby se tragó su miedo. "No debería defenderme, mi amor? Debo quedarme quieta mientras ella me corta un pie o dos?" Se rió a oscuras y ella trató de no temblar cuando la punta de la espada le hacía cosquillas en la nariz. "Eres difícil de complacer, Blake. Tal vez deberías tratar de ser un poco más justo con tus demandas. No te muevas!" agregó, arrojando un resplandor hacia Yang. La rubia se detuvo en seco, pero no hizo nada para ocultar la furia en sus ojos. Su cabello también brillaba, mostrando su ira. "No querrías que me pusiera nervioso ahora, ¿verdad? Un accidente puede ocurrir."

Ruby jadeó y se echó. Su mano derecha estaba agarrada a su lado izquierdo, donde la sangre manchaba su corsé. ¿Por qué su aura no la había protegido del ataque? Ella no sentía que se había ido, pero él le había cortado el costado con facilidad. Ella nunca había sangrado tanto antes. Fue aterrador.

No quiero morir...

"No es a ella a quien quieres, Adam", dijo Blake. Dio un paso adelante con las manos delante de ella. "Por favor, haremos un intercambio. Yo por ella."

"Una propuesta interesante, pero un comercio sugiere un intercambio." Empujó su espada hacia abajo, y Ruby gruñó mientras la punta presionaba su esternón. No perforó la piel, pero se sintió tan cerca y dolió. "Ya me perteneces, Blake. Podría llevarte en cualquier momento... mientras también tengo el placer de librar a este mundo de un humano más."

Los ojos de Ruby se cerraron. El dolor era increíble, y su aliento salió en pantalones calientes. Esto era todo... Ella se había apresurado como un idiota y ahora iba a pagar el precio.

"Antes de ella, sin embargo, creo que preferiría hacerte ver mientras no salvas a la familia de tu querido profesor. Cómo suena eso?" Sintió que el metal fresco inclinaba la barbilla hacia arriba. "Abre los ojos, chica. Deberías mirar."

Sus ojos se abrieron de golpe. Observó con horror cómo la enorme estructura robótica daba un paso adelante para enfrentar a la familia, defendida solo por un solo cazador que no podía moverse por temor a que mataran a sus seres queridos. Deseaba poder compartir su valentía, ya que a pesar de la situación, él se puso de pie con una expresión sombría.

"Adán, no!"

"Eso es todo lo que sigues diciendo, Blake. Supongo que tu conversación no fue algo que me perdí. Ahora bien, cazador. Siente la ira de aquellos que tu tipo ayudó a reprimir."

Corre, Ruby suplicó. ¡Corre, lucha, escapa, cualquier cosa – alguien, por favor!

Las armas del Paladín cobraron vida. Los señaló a la familia de Jaune. Ella escuchó a alguien gritar, y la risa cruel por encima de ella.

Pero no llegaron balas.

En cambio, la creación bípeda se desplomó hacia adelante, hasta que su chasis tocó el suelo. La luz que una vez brilló antes de su cabina se atenuó y se oscureció. No estaba segura de atreverse a creerlo.

"Qué?" el terrorista sobre ella gruñó. Miró al robot.

No en ella.

Tomó la única oportunidad que sabía que alguna vez tendría. Su mano se acercó, resbaladiza de sangre, para golpear el costado de su espada. No había fuerza detrás de él, pero lo alejó y le dio tiempo para caer a su izquierda y tratar de arrastrarse.

Él gruñó y se volvió, espada levantada sobre él. Bajó con un toque aterrador, pero se atrapó en una pared de hielo.

"Aplastó a Schnee", aulló.

Gracias, Weiss, Ruby pensó, empujándose hacia arriba y sobre sus pies. Su lado izquierdo se sentía entumecido, su pierna también, pero pudo cojear, la mano agarrada justo debajo de sus costillas. Ella no alcanzó a Yang tanto como Yang, arrastrándola hacia un cálido abrazo. Ruby enterró su rostro en el cuello de Yang. Ella no creía que hubiera tenido tanto miedo antes.

"Ruby, ¿estás bien?" Preguntó Weiss, corriendo.

"Soy.." Ella mordió un gemido, pero el sudor que le pasaba en la frente era obvio. "Estoy bien."

"No estás bien, hermana. Necesitamos sacarte de aquí."

No. No podían retirarse. No cuando su familia todavía estaba allí. Luchó contra la agonía y señaló detrás de ella. "Arcos..."

"Nos quedaremos", dijo Yang. "Weiss, sácala de aquí. Penny, ve con ellos. Blake y yo seremos suficientes para esto."

"Estás seguro? El profesor Arc dijo-"

"Sé lo que dijo, pero Ruby está herido. Ella necesita tratamiento médico. Maldita sea. Cómo pasó eso a través de su aura?"

"Adam's Semblance", respondió Blake. "No le permite ignorar el aura, pero puede cargar un ataque y causar daños devastadores. Eso normalmente es suficiente para romper el aura por sí solo, pero necesita unos segundos para prepararlo. Debe haber estado haciendo eso mientras hablaba."

Ruby se inclinó y trató de concentrarse en mantener los ojos abiertos. Se sentía cansada... pesada... como si fuera una carga. Ella siempre lo había sido, ¿no? Primero para Yang, y ahora para Weiss y Blake también.

"Ruby?" Algo fresco y húmedo le golpeó la mejilla. "Ruby, sal de ahí! No te duermas. Maldita sea, Ruby. No te atrevas!" Se sentía empujada a los brazos de alguien. "Weiss, voy a confiar en ti con ella. Sácala de aquí, por favor."

"No te vayas", susurró Ruby. No podían separarse. Jaune les había dicho que no...

"Lo haré. La mantendré a salvo, lo juro. Ustedes dos..."

"Nos mantendremos a salvo", prometió Blake. "Ve. Si encuentras a alguien que pueda ayudarnos a enviarlos aquí, pero concéntrate en sacarla."

"No.." Ruby sostuvo un brazo para su hermana, pero la forma borrosa e indistinta se desvaneció. Se desvaneció como lo había hecho Summer. "No," ella arrastró, más fuerte. "Yang, no. Vuelve!"

Ella no lo hizo. Y cuando Ruby fue retirado, el mundo se desvaneció a negro.

/-/

Yang vio ir a su hermana. Herida, y en los brazos de su pareja. Deseaba poder seguir, pero sabía que este monstruo no lo permitiría. Si los dos trataran de huir, él lo seguiría. La ira se levantó dentro de ella, espesa y embriagadora como la peor droga. Sus ojos brillaban de color rojo oscuro.

"Contrólate, Yang", dijo Blake. "Adam es el más poderoso cuando está contraatacando. Le gusta atraerte, así que tiene un momento para cargar sus ataques. Si te dejas enojar, él te matará."

"Y no querríamos eso", rompió. "Después de todo, necesito matarlo por lo que le hizo a Ruby."

"La chica?" El hombre muerto antes que ella se rió. "Ella es preciosa para ti, Blake, ¿no? Una vez que haya lidiado con estos tontos y te haya talonado, también la perseguiré. Estoy seguro de que te gustaría eso. Bueno, eso es si ella no sucumbe a sus heridas. Independientemente... El Schnee hará un buen premio de consolación."

"No tendrás a ninguno de ellos, Adam." Blake dijo. "Ni yo."

"Hm. Ya veremos." Se agachó, hizo clic en su hoja libre de su funda – y luego parpadeó.

Los instintos de Yang tenían su rollo a la izquierda. Una cuchilla se estrelló donde una vez se había parado, rompiendo la baldosa entre ellos. Esa máscara roja y blanca se volvió hacia ella, una sonrisa cruel debajo de ella. Ella se retorció y atrapó su ataque en su guante izquierdo. Ella la trajo a su alrededor, pero él inclinó su cuerpo hacia un lado. Algo se estrelló contra su brazo, derribándolo del objetivo y su escopeta explotó en el aire.

Blake entró antes de que pudiera capitalizarlo. Ella pateó hacia su cara, obligándolo a esquivar. Su hoja roja trazó un patrón en el suelo mientras se desviaba y regresaba a una posición lista. "Cuidado con su vaina", advirtió Blake. "También es un arma."

"Por supuesto que es... ¿por qué no sería?" Ella se golpeó los puños, pero notó algo sobre su hombro. La familia del Prof todavía estaba atrapada, con dos guardias de White Fang apuntándoles armas. Ni se atrevió a disparar por temor a provocar al cazador, pero tampoco pudo moverse para que no mataran a su familia. "Blake, ¿puedes mantenerlo ocupado por un minuto?"

"No." Blake evitó una mirada de dónde estaba mirando y suspiró. "Sin embargo, puedo intentarlo. Podría darte diez o quince segundos. Eso es todo."

"Es todo lo que necesito." Ella sonrió y recordó brevemente las sesiones tácticas que habían tenido con su maestro. Sin mencionar las palabras de código que se les ocurrieron. Este ya no era el torneo, pero se sentía apto. "Highway", dijo.

"Bajo paso", terminó Blake. Golpeó el hombro de Yang y se quedó atrás de ella.

Yang sonrió y cortó hacia su oponente. En un solo archivo, ella ocultó a Blake de su vista. Parecía que no le importaba, levantando su espada para que ella se empalara en ella si continuaba su camino. Eso estuvo bien. Levantó un puño, gritó un grito de batalla...

Y luego golpeó su puño contra el suelo.

Ember Celica disparó una vez, la explosión la impulsó al aire. Ella retorció su masa corporal, con los ojos mirando hacia abajo en el fauno mientras trazaba su camino. "Come esto", gritó, devolviendo los puños y disparando dos tiros hacia él.

"Hmph." La espada de Adam se movió, de alguna manera capaz de desviar los ataques hacia un lado, donde una mesa explotó en aserrín. Hizo un seguimiento, pero maldijo y giró a tiempo para bloquear el ataque de Blake por detrás. Se arrodilló y desvió el ataque sobre ella, deslizándose debajo para cortarle las piernas.

Yang ya no vio. Los disparos que le había enviado la habían impulsado más y más lejos, según lo previsto. Aterrizó con fuerza sobre una mesa, rodó para suavizar el impacto, luego se tambaleó hasta los pies y lo cargó.

Nicholas la vio primero. Asintió imperceptiblemente en su dirección, y ella captó su cambio de pie un poco hacia el fauno a la izquierda.

Asintió hacia atrás y saltó por la de la derecha, rugiendo en la parte superior de su voz. Ambos se volvieron para enfrentarla.

Gran error.

Disparos dispararon en su dirección, pero ella se desvió por el camino, poniendo uno de ellos entre ella y el otro. Eso llevó a uno a detenerse, mientras ella se deslizaba entre los demás y disparaba su propio ataque. Era más rápido de lo que ella esperaba y se arrojó a un lado, pero la explosión que causó todavía lo levantó unos pocos pies.

Cuando él estaba de pie, ella ya estaba sobre él. Un buen golpe, alimentado con toda su ira, rompió su máscara – y quién sabía qué más.

Cuando miró a Nicholas, fue para ver a su oponente mucho menos afortunado, ya deslizándose por la punta de su espada. La miró y asintió. "Gracias. Estoy en deuda contigo." Miró hacia el fauno inconsciente a sus pies. "No lo vas a matar? Supongo que aún eres joven. Quiero que lo haga por ti?"

"No, justo", Yang escuchó un grito de dolor por detrás. "Blake!" Ella se volvió. "Puedes-?"

Sacudió la cabeza. "No. Mi familia es lo primero. Lo siento." Ella podía ver que odiaba la respuesta, pero no era como si fuera diferente. Ella ya había arriesgado sus vidas enviando a Weiss para salvar a Ruby. "Enviaré ayuda", prometió.

"Nicholas.." Juniper suplicó.

"No. June... Incluso si luchara y los hiciera escoltarte, existe la posibilidad de que no sea suficiente." Suspiró y la miró hacia atrás. "Lo siento. No puedo arriesgar la vida de mi familia. Son demasiado importantes para mí."

Yang gruñó, pero no pudo encontrarlo en sí misma para estar enojada. "Sólo vete. Sal de aquí y sácalos. Si ves a mi hermana..."

"La llevaré", prometió. "La protegeré como a uno de los míos."

Ella asintió. Una parte de ella realmente esperaba que encontrara a Ruby. Ella sabía que él la cuidaría. "Gracias. Ve ahora. Tengo que volver."

Asintió y sacó a sus hijos, muchos de los cuales miraron hacia atrás en su dirección con miedo en sus ojos. Yang apenas prestó atención. Ella corrió de regreso al cuerpo a cuerpo, a tiempo para ver a Blake chocar contra una mesa y caer sobre las manos y las rodillas. Su arma se escapó.

"Te has vuelto más fuerte", dijo Adam. "Lamentablemente, la vida no es tan conveniente como tus libros. No fuiste el único que pasó este tiempo mejorándose a sí mismo."

"Ah..." Blake se empujó hacia arriba. "Al menos yo.. ugh... se convirtió en una mejor persona."

"Es eso lo que llamas una persona que esconde lo que es?" Hizo un gesto hacia su arco. "Es eso lo que llamas alguien que huye de la verdad?"

"No," respondió Yang, atrapándolo en la mandíbula y descargando su guante al mismo tiempo. Ella sonrió mientras el bastardo volaba hacia una pared. "Eso es lo que llamas un atleta. O un cosplayer para el primero." Ella sonrió y extendió una mano por Blake. "Necesita ayuda?"

"Dije diez o quince segundos." Blake aceptó su mano y se tambaleó de nuevo a sus pies. "Es más fuerte de lo que recuerdo. No creo que podamos vencerlo."

Yang estuvo de acuerdo, aunque ella no lo diría. Si huimos, solo lo invitamos a seguir. Si morimos aquí, perseguirá a Ruby y Weiss. No hay buenas opciones, parece. Ella evitó echar un vistazo a Blake y consideró decirle a su amiga que hiciera un descanso para ello.

"No te dejaré, Yang", silbó, leyendo sus pensamientos. "Adam es mi problema. No huiré. No de nuevo."

"Oh, lo harás", se rió Adam. Se empujó de la pared y se rompió el cuello a un lado. Por todo el daño que había hecho, parecía ileso. "Siempre lo haces, Blake. Es todo por lo que eres bueno."

"Tienes un plan?" Yang susurró. Blake sacudió la cabeza. "Grande. Realmente podríamos usar Weiss aquí. No puedo hacer una cortina de humo sin su hielo para trabajar."

"No se ve bien."

Yang suspiró. "Honestamente Blake, todo el día ha sido un poco extraño." Ella vio como su oponente caminaba tranquilamente hacia ellos. La sonrisa viciosa en su rostro decía que no tenía miedo en lo más mínimo. Yang no creía que tuviera ninguna razón para serlo. "Maldita sea.. Nuevo plan, Blake. No mueras."

"Lo haré lo mejor que pueda."

Ella no estaba segura de que sería suficiente... De cualquiera de ellos.

/-/

"Vamos, Ruby", susurró Weiss. Ella siguió adelante, la niña más joven en sus brazos y sangrando por todo su vestido. Rojo manchado de blanco, y era todo lo que podía hacer para no detenerse y mirar la herida sangrienta. Penny se adelantó a ellos proporcionando cobertura y reduciendo a Grimm que se atrevió a acercarse. "Lo que detuvo a esos Paladines nos salvó la vida", susurró mientras pasaban por otro desactivado. "No habríamos llegado tan lejos sin él."

"Solo un poco más lejos, Weiss", dijo Penny. "Una vez que llevemos a Ruby a los Bullheads, estoy seguro de que habrá alguien que pueda ofrecer primeros auxilios."

Weiss asintió. "Escuchas a ese Ruby? Casi estamos allí."

Ruby no respondió. Sus ojos estaban cerrados, aunque sus párpados parpadeaban de vez en cuando. Su aliento era caliente y pesado, de ritmo rápido y ligero en el cuello de Weiss. Ruby nunca había sido una chica tranquila... algo que Weiss a menudo lamentaba.

Ahora no, sin embargo. El miedo la roía, sus dedos se pusieron blancos mientras agarraba a su líder, a su compañero de equipo, a su mejor amigo más cerca. "Agúntate, Ruby", susurró. "No dejaré que te pase nada. Lo juro por mi nombre. Lo juro por mi vida!"

"Deberías estar haciendo promesas que no puedes cumplir?"

Weiss se detuvo, al igual que Penny frente a ella. El robot de un solo brazo se acercó a los dos, con armas en el aire ante ella. "Quién está ahí?" ella exigió. "Sería prudente apartarse de nuestro camino."

"Oh, ¿lo haríamos?" La figura que salió de los pinceles llevaba una sonrisa arrogante y tenía los brazos cruzados sobre el pecho. No era ni White Fang ni Grimm, pero los ojos de Weiss se endurecieron.

"Mercurio", ella hirvió. "Tuvimos nuestras sospechas, pero..."

"sorprendido? Supongo que no. Cinder, oh espera – la conocerías como Señorita Fall – nos advirtió que nuestra cubierta podría ser volada." Se rió entre dientes. "Por supuesto, eso no te ayudó nada, ¿verdad?" Miró a la chica en sus brazos. "Ruby se siente un poco bajo el clima? Parece que tiene dolor." Sonrió. "Tengo algo que pueda ayudar con eso."

Weiss silbó y alejó a Ruby. "No te atrevas."

"Weiss, trataré con él", dijo Penny. "Sigue adelante sin mí y lleva a Ruby a un lugar seguro."

"No lo intentaría si fuera tú", agregó una nueva voz. Weiss giró para mirar detrás de ella, luego susurró una maldición cuando apareció Emerald, bloqueando su camino. "Cinder nos dio un par de objetivos para capturar no sea que alguien decida causarnos problemas. El rojo está en la lista." Esmeralda se encogió de hombros. "Ustedes dos no lo son. Sálvense el problema y déjenla en el suelo. Si lo haces, te prometemos dejarte ir."

"No nos importa quién te mate", dijo Mercury. "Sólo estamos aquí por Red."

Weiss respiró hondo. El pánico y el miedo se enfurecieron dentro de ella, pero nada de eso fue para aquellos que los rodearon. Todo era para su pareja, sangrando y silenciosa en sus brazos. Se arrodilló y lentamente dejó a la niña. "Está bien, Ruby", susurró. "Me ocuparé de estas personas y seguiremos adelante. Lo prometo."

"W-Wei..ss..."

Una lágrima cayó por la mejilla de Weiss. "Estará bien. Confía un poco en tu pareja. No te decepcionaré." No hubo más respuesta de Ruby, y cuando Weiss se enderezó, sintió que su ira regresaba. ¿Primero el festival, luego Beacon – y ahora querían llevarse a Ruby?

Myrtenaster cantó mientras lo arrancaba de su vaina. La hoja plateada parpadeó y brilló en el aire. Lento y deliberado, una estructura cristalina de hielo crepitó en existencia alrededor de la forma de Ruby. Alcanzó uno o dos pies, luego se selló, una prisión helada de la que la llave tendría que sacarse de sus dedos muertos.

"Prepárense,", silbó Weiss. "Para atreverse a amenazar a mi pareja, solo puede haber un castigo."

Mercury suspiró y extendió los brazos. "Bueno, tratamos de hacerlo de la manera fácil. Solo recuerda eso antes de morir, ¿de acuerdo?"

"Menos charla, Mercury. Mátenlos ya."

"Heh... spoilsport."

Weiss frunció el ceño, asintió con la cabeza a Penny y se preparó para salir a pelear. Arriba, un dragón negro rugió de dolor y las explosiones sacudieron el cielo.

/-/

Protege la torre. ¿Qué hay en la torre?

Los pensamientos corrieron a través de la mente de Pyrrha mientras subía por la escalera que conducía a la cima de la torre de Ozpin. Abajo, todavía podía escuchar la ira de combate, y esperaba desesperadamente que el director estuviera bien.

De Amber, no podría haber tal incertidumbre. La doncella estaba muerta. Sólo tengo la mitad del poder, ¿verdad, ella pensó. Miss Fall consiguió el resto. Sin embargo, ella no se conformará con eso. Ella va a venir por mí.

¿Qué debía hacer ella? Ozpin dijo que la torre, pero ella no sabía qué podría ser más valioso allí que el poder dentro de ella. Podría haber regresado al resto de su equipo y CRDL, que estaban vigilando la entrada a Beacon, pero eso llevaría a Miss Fall a ellos. La protegerían, lo sabía... ¿pero si esta mujer pudiera derrotar a alguien como Ozpin?

¿Qué esperanza tenían?

La torre tembló. Las vibraciones vinieron de abajo, anunciadas con una avalancha de calor que sintió incluso varios pisos arriba. Ella no se atrevió a pensar lo que podría ser. El pensamiento la aterrorizó demasiado. Necesito seguir adelante. Tengo que confiar en el director. ¿Tal vez hay alguna arma ahí arriba?

Su aliento salió en pantalones duros una vez que llegó a una habitación grande y con ventanas. Curiosity tomó el control mientras se detenía para presionar sus manos contra el cristal, para ver cómo le iba a la batalla. Desde lo alto, ella tenía una visión dominante sobre todo.

No se veía bien.

Pequeños bolsillos de resistencia lucharon en Beacon. La más grande, con mucho, fue la de abajo, que ella sabía que era su equipo, CRDL y algunos otros estudiantes, algunos heridos. Más lejos, las cosas se veían peor, con grupos de tres o cuatro establecidos por White Fang o Grimm. De los robots que los habían plagado antes no había suspiro, pero más Grimm se había sentido atraído por la carnicería y se inundaba desde el Bosque Esmeralda. Fue una pesadilla autoperpetuante, con el dolor y la agonía de los moribundos actuando como combustible para convocar a más Grimm.

Ella retrocedió, horrorizada. "Es todo esto por la doncella?" ella susurró. Sus manos cayeron sobre su estómago. "Es por lo que hay en mí?"

"Es."

Su corazón se congeló. Poco a poco, casi como si no quisiera ver, se dio la vuelta. Ella sabía que la voz, por supuesto, era tan diferente de la de Ozpin como para ser irreconocible. Aún así, para verla parada allí, todavía con su traje azul y su falda de cuando había sido maestra...

La boca de Pirra se secó.

"Ese poder no es tuyo, niña. ¿O debería llamarle señorita Nikos? YO am un maestro después de todo."

"No eres maestra", susurró. "Dónde está...¿dónde está Ozpin?"

"Muerto."

Una lanza de terror puro la atravesó.

"Puso una pelea, por supuesto, pero no era tan joven como solía ser." Cinder se rió. "Ese tonto vio su última taza de café, créeme. Qué esperaba lograr, oponiéndose a uno como yo?"

La burla duele. El miedo que sintió se transformó lentamente, convirtiéndose en algo mucho más caliente. Algo que hizo que sus manos se apretaran en los puños y sus armas se liberaran de sus restricciones. "Quería proteger una escuela que le importaba", dijo. "Quería mantener el poder fuera de las manos de un monstruo."

"Lo hizo?" La mujer se rió entre dientes. "Oh, qué poco sabes. Supongo que si fuera maestra, me tomaría el tiempo para informarte. Sin embargo, como usted señaló tan adecuadamente. No lo soy." Cinder extendió una mano, y una espada negra surgió en un estallido de fuego. "Te daré puntos completos para eso, al menos. ¿Está lista para sus exámenes finales, señorita Nikos? Me temo que serán retenidos estricto condiciones de prueba."

Pyrrha ahorró una última mirada a la ventana, y a los que lucharon abajo. Su equipo. Sus amigos. Apretó los dientes y miró hacia atrás. Si pudiera vencer a esta mujer, si pudiera matarla, entonces la batalla terminaría. Ella podría salvar a todos los que le importaban. Ella podría protegerlos.

No habría más carreras.

"Te mataré", susurró ella. Ella cayó en una postura, espada y escudo listos. "Terminaré esto, Cinder."

Cinder simplemente se rió. "No eres el primero en decirme eso. Nunca lo tomé en serio antes, pero él me mostró el error de mis caminos." Cinder levantó una mano en el aire, sonriendo extendiéndose por su rostro mientras se concentraba. "Restaurar, lo haré no subestimarte. Un cierto profesor me enseñó eso... y tú lo eres nunca demasiado viejo para aprender algo nuevo."

¿Qué estaba haciendo ella? Pyrrha dejó que su mano cayera al gatillo para cambiar su lanza a un rifle. Si pudiera conseguir un buen disparo...

Las alas golpearon detrás de ella.

Pyrrha solo tuvo tiempo de mirar hacia atrás y gritar mientras las alas negras llenaban su visión, y el mundo a su alrededor explotaba en vidrio y piedra.

/-/

"Keep shooting!" Jaune gritó, adaptando la acción a las palabras mientras lanzaba cañones contra la monstruosa criatura. Era tan grande que se sentía casi imposible de perder, pero varios disparos explotaron en el Grimm saturando el aire mucho antes de que llegaran a él. Cualquier cosa que pudieran hacer para adelgazar la horda sería buena, pero parecía que ese dragón podría generar más. Las explosiones que rastrillaron su piel escamosa hicieron poco. "Necesitamos armas más grandes!"

"Estoy haciendo todo lo posible", dijo Roman. Saltó de su asiento y corrió hacia otro. "Estas malditas cosas no están exactamente etiquetadas. No sé cuál es cuál. Neo, ¿alguna suerte?"

La chica de pelo rosa sacudió la cabeza. Empujó algunos botones, pero se rindió con un alboroto, empujando hacia abajo en la consola y volteándose sobre la parte posterior de la silla. Saltó encima de la que estaba a su lado, pero también parecía disgustada con eso y siguió adelante.

El acorazado fue hecho para ser pilotado por más personas. Los tres no podían ejecutar esto, incluso si supieran dónde estaban las armas principales. Un barco de este tamaño tenía tener armas más grandes... algún tipo de artillería o misiles, seguramente!

Jaune gruñó y miró hacia atrás a su pantalla, no dispuesto a dejar que la bestia escapara ilesa. Apuntó la retícula y bajó el gatillo, viendo seis disparos brillantes dispararse cada vez que la batería se descargaba. Había un fuerte ruido mientras se recargaba, pero mantuvo el dedo presionado todo el tiempo. Vamos, vamos. ¡Baja ya!

"Damn Gryphons!" maldijo, mirando mientras volaban frente a los disparos y los bloqueaban. Ni siquiera tenían la intención de hacerlo, simplemente volaron sin pensar, rodeando el barco y interponiéndose en el camino. ¿Serían mejores los misiles? Los Grifos no eran exactamente pequeños. Las ojivas probablemente estallarían si golpearan una.

No podía terminar así.

Tenía que haber algo podrían hacerlo.

"Ese maldito dragón es el problema", gritó Roman. "Está generando más Grimm, y son haciendo que aparezcan más del bosque. Atlas seguramente tendrá refuerzos, pero si ese Grimm vive, entonces no significará nada." Estaba encorvado sobre una terminal, con los ojos concentrados en ella. "Yo tampoco puedo localizar a Cinder en ningún lado. Si ella se escapa..."

"Céntrese en la tarea en cuestión!"

"YO am. Si ella se escapa, estamos brindis. Beacon es secundario a eso."

Para mí no, no lo es. Tiró de los cánones para disparar de nuevo, pero se perdió cuando el dragón cambió repentinamente su dirección y se salió de la vista.

"Se está moviendo", gritó. "Dónde está?"

Neo golpeó su mano sobre el metal desde la derecha, dibujándolo. Ella señaló una de las pantallas, y él se inclinó hacia adelante para ver mejor. "El invierno tuvo algún truco para magnificarlo la última vez", dijo, recordando el desfile. Sus dedos fantasmaron sobre varios botones. "Esto, tal vez? Sí!" La pantalla parpadeó y se acercó, dándoles una vista sin obstáculos.

"Qué es?" Preguntó Roman, subiendo detrás de ellos.

En la pantalla, vieron al dragón acercarse a la torre, el bastión central y donde estaba la oficina del director. Bueno, solía ser... Las garras del dragón lo golpearon primero, aunque parecía que el monstruo tenía en mente el aterrizaje en lugar de la destrucción.

Cualquiera que sea su intención, la torre todavía estaba destruida. Los escombros y la mampostería volaron por debajo, junto con varias ruedas dentadas y fragmentos de vidrio. El polvo y el humo salían de él, y ninguna cantidad de Atlas Tech podía dejarlos ver a través de eso.

"Por qué aterrizó?" preguntó en voz alta. "Tiene que tener una razón."

"Tal vez quiera engendrar a Grimm en la escuela," dijo Roman. "Definitivamente es lo suficientemente grande como para ser un Grimm inteligente. Podría tener un plan."

Las palabras hicieron que los ojos de Jaune se ensancharan. "O podría estar siguiendo a uno", dijo. "Puede Cinder controlar a Grimm?"

"No," Roman se rió. "Creo..."

No sonaba convencido.

"No cambia nada de todos modos", dijo el ladrón. "Todavía tenemos que derribarlo. Si quiere quedarse quieto y hacer nuestro trabajo más fácil, más poder para ello. Neo, sube a esas armas otra vez. La cantidad tiene una calidad propia. Si viertes suficiente polvo en algo, eventualmente morirá."

Jaune agitó una mano mientras Neo asintió y se apresuró a cumplir. No estaba tan seguro, y había algo mal en toda la escena. Sus ojos se estrecharon mientras esperaba que el polvo se despejara, magnificando la cámara unas cuantas veces más mientras esperaba.

¡Ahí! Algo se movió. Lo vio. No el dragón, que se cernía sobre el humo y no necesitaba incertidumbre. Había algo en el humo mismo. ¿Ozpin, tal vez? ¿El dragón lo había atacado?

¿Podría Ozpin matar a tal cosa?

No era Ozpin. El color se desvaneció desde tan lejos, pero el estilo era inconfundible. Pyrrha Nikos, su estudiante y amiga, estaba encima de esa torre, atrapada entre un dragón y Cinder Fall.

Ella iba a morir.

"Cinder está ahí", gritó.

"Grande", respondió Roman. "Más razones para bañar toda la maldita cosa en el fuego. Neo, trata de derribar toda la maldita torre si puedes. Veamos si ella puede sobrevivir a eso." Roman parecía que no estaba muy seguro de que ella no lo haría. "Por si acaso, lanzaremos algunas bombas sobre ella después."

"Cancela ese orden", gritó Jaune, alejándose de la pantalla.

"Qué? Chico, esta es nuestra mejor – no, nuestra única – oportunidad."

"Sí, y será inútil", dijo Jaune, subiendo al asiento central y presionando algunos botones. "Ya se ha demostrado que puede ignorar todo lo que le lanzamos. ¿Qué te hace pensar que morirá si dejas caer la torre sobre ella? Más importante aún, uno de mis estudiantes está allá arriba."

"Oh por... Jaune, tienes cientos de estudiantes. Qué es uno menos?"

Sus dientes se molieron juntos. "Todo."

"Argh, nunca debería haber falsificado esas transcripciones para ti." Roman suspiró, buscó un cigarro, luego gruñó y pisoteó su sombrero cuando se dio cuenta por enésima vez de que no tenía ninguno. "Dioses, bien. Este día ya es una mierda total. ¿Cómo puede empeorar? ¿Cuál es tu plan, jefe? Danos tus órdenes."

"Vamos a matar al dragón y luego matar a Cinder", dijo. Giró un dial y asintió cuando los motores rugieron a la vida, impulsando el acorazado hacia adelante.

"Un plan tan simple. Por qué no lo pensé antes?" El sarcasmo de Roman era espeso. "Mente si pides algunos detalles? Como dijiste, la cosa se encogió de hombros de todo lo que tenemos. A menos que hayas encontrado un arma más grande, no vamos a hacer la diferencia."

"Encontré un arma más grande."

"Lo hiciste?"

"Sí,", dijo Jaune, tomando los controles y bajando la nave. Roman gritó cuando le tiraron el equilibrio, y solo estaba agarrando la parte trasera del asiento de Jaune que lo mantenía bien. Neo no tuvo tanta suerte, y cayó por un tramo de escaleras con una expresión enojada. Tenía la sensación de que pagaría por eso más tarde, si había un más tarde. "Encontré un realmente gran misil,", dijo. "Lo estamos montando."

"Niño... Hago que sea un hábito de no arrepentirse de las cosas, pero en el momento en que entraste por mi puerta y no te eché de nuevo?"

Roman suspiró.

"Eso, me arrepiento."

La batalla se enfurece y continúa. Estoy tratando de no dejar que se prolongue, pero Dios, RWBY ha entonces muchos personajes, y es un poco importante mostrar lo que todos están haciendo. Tal vez sea más fácil en la animación, ya que solo necesitas un destello de seis segundos de Weiss luchando contra un robot para saber lo que está haciendo, pero no puedo hacerlo aquí.

Ah bueno, haciendo lo mejor que puedo.

¡Además, Roman consiguió a su mágica chica de escuela, por lo que su lista de deseos ahora está completa!

Siguiente Capítulo: 4el Junio

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