Aquí hay otro capítulo del Profesor Arc. He tenido algunas personas preguntando sobre lo que viene después y tal, ya que esto se detendrá al final de V3, hasta que salga V5 y veamos alguna dirección de la trama con la que pueda trabajar para continuarla. Solo me gustaría decir que mi perfil está un poco desactualizado y necesita actualizarse, especialmente cuando se trata de qué imágenes esperar. Reemplazar esto probablemente será una colaboración entre College Fool y yo, pero tendré más detalles más cerca del momento.

Solo para señalar, no, no estoy abierto a colaboraciones en futuras imágenes. Esto es único, y solo porque College Fool y yo trabajamos juntos muy bien en otras imágenes y sabemos cómo piensan los demás. Nunca antes había trabajado en colaboración, así que será un experimento seguro.

Arte de Portada: Exvnir

Capítulo 52

Sonaba ridículo. Jaune tuvo que forzar su incredulidad mientras escuchaba a Pyrrha explicar. La joven se sentó en un asiento, con una taza caliente en la mano mientras contaba lo que le sucedió y la historia que Ozpin compartió. Si no fuera por su propia pista de Roman, no estaba seguro de haberla creído, expresión llorosa o no.

"Fue entonces cuando decidí venir aquí", terminó Pyrrha. Miró el chocolate caliente en sus manos y tomó un largo sorbo.

Doncellas, poder antiguo, un ataque... sonaba ridículo, pero de nuevo, ese era el punto de los cuentos de hadas. A Jaune le hubiera encantado descartarlo todo, pero las piezas hicieron clic con una claridad aterradora en el momento en que dejó de hablar. La doncella – este era el poder que Cinder quería. Por eso había venido a Beacon y lo que estaba buscando, hacia lo que sus favores de él conducían. Durante tanto tiempo, él había asumido que estaba buscando una ganancia política o la oportunidad de robar alguna baratija, cuando de hecho, la única razón por la que estaba aquí era porque esta doncella era.

Eso significa que ella debe haber sido la que atacó a la doncella, pensó. Si Ozpin la interrumpió y la rescató, Cinder no tendría más oportunidad que seguirla y acabar con ella.

Un pensamiento oscuro entró en su mente; uno que lo enfermó hasta el estómago. ¿Podría ayudar a Cinder a completar su plan? Una vez que tuviera a la doncella, dejaría a Beacon y se iría, ¿verdad? Significaría la pérdida de ese poder, pero si esta doncella pudiera ser eliminada, entonces seguramente Cinder también podría hacerlo en algún momento posterior. Beacon estaría a salvo; su secreto se mantendría – tal vez incluso reforzado si la ganara como aliada. Además de todo eso, Pyrrha no necesitaría tomar esta difícil decisión.

Fue un pensamiento tentador. Egoísta más allá de lo creíble, incluso si podía fingir que era para todos los demás, pero tentador, no obstante. Todo lo que se necesitaría era convencer a Pyrrha para decirle dónde estaba la doncella y una visita rápida a Cinder. Probablemente no confiaría en él lo suficiente como para acompañarla... Todo esto podría terminar por la mañana y él no tendría que levantar un dedo. Demonios, incluso tendría la coartada perfecta de su cita con Glynda. Sin embargo, no lo haría, y por una simple razón.

No tenía idea de lo que Cinder pretendía hacer con ese poder.

La frustración burbujeaba debajo de la superficie mientras trataba de convencerse a sí mismo de que no importaba, que lo que sea que hiciera, alguien más podría lidiar con. No eres un verdadero cazador... Eres un maestro y un falso en el mejor de los casos. Deja que la gente real maneje esto. ¡Tu trabajo es proteger a los estudiantes! Tales palabras pasaron por su mente, su promesa de inacción y seguridad más atractiva de lo que se atrevía a admitir.

El real cazador y cazadoras, sin embargo, serían sus estudiantes... sus amigos. Si dejó que Cinder se saliera con la suya y resultó que quería usarlo para fines nefastos –, que se sentía como una apuesta bastante segura –, entonces era Team RWBY y RVNN que tendría que lidiar con las consecuencias. Lucharían contra ella, ya sea dentro de un año o diez, y Cinder sería poderoso sin medida. Si esto era un power-up tan grande como todo el hush-hush sugirió, entonces la última persona que quería con tal era alguien como ella. Para sacarlo de sus manos, sin embargo...

"Pyrrha...¿Ozpin explicó cómo el proceso podría ser peligroso?"

La chica pelirroja lo miró, una expresión sorprendida en su rostro. Honestamente le desgarró cómo parecía traicionada por un segundo, pero la culpa no era nada en comparación con la sonrisa de confianza que le envió un momento después. Parecía que ella haría lo que él sugirió, y eso hizo que el peso sobre sus hombros se sintiera aún más grande.

"Él no explicó todo", dijo. "La tecnología es de Atlas, o la propia máquina. Aparentemente, transferiría el aura de ella a mí, pero debido a que el aura es el alma, existe la posibilidad de que ciertos aspectos de ella también se encuentren."

"Nunca ha sido probado?"

"No de lo que reuní. No... El aura es sagrada, profesor. No creo que nadie juegue con eso. Es el alma de una persona; su propio ser. No sé si hay vida después de la muerte, pero si alguien más devoraría tu aura?" Pyrrha cortó, su rostro se retorció de disgusto. Podría llenar el resto. Si alguien devorara el alma de otro, entonces seguramente esa persona dejaría de existir.

O, como preocupaba Pyrrha, seguirían existiendo, pero dentro del cuerpo del otro. ¿Significaría eso como recuerdos y emociones, un débil eco de alguien a quien habías matado? ¿O sería algo completamente diferente, una fusión que dejó a la persona restante ni igual ni diferente, sino dos partes de personas alternativas? Demonios, sonaba como algo sacado de una película de ciencia ficción. Excepto que, en este caso, Pyrrha tendría que vivir con las consecuencias.

¿Qué hizo? ¿Qué aconsejó? Si le dijera a Pyrrha que tomara los poderes de la doncella, entonces arruinaría a Cinder. Eso fue bueno, pero ¿realmente cambiaría algo? Ella ya había matado tan bien como a esta primera doncella, que probablemente tenía mucha más experiencia con ese tipo de poder que Pyrrha. No sería demasiado difícil para ella matar a Pyrrha, especialmente si ella fuera la maestra de Pyrrha en clase.

Sin embargo, si dijo que no lo tomara, entonces estaba sirviendo a la doncella en bandeja de plata, o peor aún – invitando a Ozpin a preguntarle a otra persona. Era obvio que Pyrrha fue elegida por su fuerza, así que ¿quién sería el próximo? Un peleador rubio ampliamente sonriente se le vino rápidamente a la mente. Ella era la segunda más fuerte en su clase, y si Ozpin jugaba con la posibilidad de que Ruby estuviera en peligro, Yang vendería su alma sin previo aviso.

Su cabeza palpitaba, el ritmo en ritmo con su corazón. ¿Por qué nunca hubo buenas opciones? ¿Por qué siempre fue una elección entre matar a una persona u otra? "Creo que deberías retrasarte", dijo. "Espera y mira... pide más información, pero no digas sí o no hasta que tengas más información para trabajar."

"Eso es lo que estaba pensando", dijo Pyrrha. "Solo quería la opinión de otra persona al respecto. Gracias, señor. Por un momento.." miró hacia otro lado, "Me preocupaba que me dijeras que hiciera lo que dijo el director."

"Hey..." Se acercó para tomar una de sus manos. Él le sonrió. "No sería un gran consejero estudiantil si no trabajara tu mejores intereses, ¿lo haría?"

"No," Pyrrha estuvo de acuerdo con una pequeña sonrisa. "Supongo que por eso vine a ti...Incluso si estuviera nervioso, una parte de mí sabía que no me engañarías así. Si me lo hubieras dicho, lo habría creído mejor. Yo habría aceptado-"

"No," rompió, voz ronca.

"P-Profesor?"

Los hombros de Jaune se levantaron y cayeron, mientras una mezcla de culpa, vergüenza y preocupación lo atravesaba. Miró a la chica que estaba frente a él y la miró a los ojos. "No confíes tanto en mí, Pyrrha. No me dejes, ni a nadie, decidir qué es lo que haces con tu vida."

"Señor?" Parecía preocupada. "Hay algo mal?"

Sí, todo. "No, nada. Simplemente no quiero que confíes en otros así, Pyrrha. Solo tú puedes hacer la mejor elección para Pyrrha Nikos, nadie más. Puedes hablar con personas en las que confías, pero nunca dejar que tomen tus decisiones por ti."

"Ni siquiera los maestros?"

"Ni siquiera ellos", dijo. "Ozpin y Glynda son los que te sugirieron esto."

"Ni siquiera tú...?"

"Especialmente no yo. Pyrrha, no soy infalible. Diablos, lo estoy muy falible."

"Confío en ti."

Las palabras golpearon como un mazo, enviando sus pensamientos al desorden y sus emociones de la misma manera. Ella no debería confiar en él, no con las mentiras que le había dicho, pero al mismo tiempo, ¿en quién más podría confiar? Jaune sabía que no la traicionaría, ni la vendería – no le haría eso a ninguno de sus preciosos estudiantes. ¿Eso significaba que podía confiar en él, aunque – solo que podía confiar en él para ayudarla, no para decir la verdad? No estaba seguro, pero la mirada en sus ojos decía que sus palabras pesarían más que las de cualquier otro.

También trajo una nueva realización. Podría decirle, pensó, su mente giraba ante la posibilidad. Pyrrha confía en mí, lo suficiente como para creerme... Si le dijera la verdad, la verdad de lo que soy y de Cinder, entonces podríamos trabajar juntos para derribarla. Podría tener a alguien que supiera la verdad, alguien con quien compartir sus preocupaciones, en quien confiar.

Incluso si ella estaba decepcionada, una parte de él lo estaba cierto ella no se lo diría a nadie. Ese era el tipo de persona que era. Él apostaría su vida en ello. Significaría que tendría un aliado, pensó. Sería otra persona de mi lado. Pyrrha también es fuerte, más fuerte que yo, seguro. Ella realmente podría pelear. Y tendría que hacerlo, porque confiarle tal conocimiento la pondría firmemente en contra de Cinder Fall. Al traerla a su secreto, la maldeciría.

No podía hacerlo. No podía arrastrar a alguien como ella a sus problemas.

"Especialmente no confíes en mí", dijo, "no es suficiente para tomar tus decisiones por ti."

"Si no eres tú, entonces ¿quién?" Preguntó pyrrha.

"Tu compañero, tu equipo, tus amigos..Te aman, a todos y cada uno de ellos, y sé que lucharían para mantenerte a salvo. Puedes confiar en ellos porque no tienen nada que ganar, pero pueden perder tú." Jaune sonrió e inclinó la cabeza hacia un lado. "No sé de ti, Pyrrha, pero dudo que Ruby esté dispuesta a perder a uno de sus amigos."

Los hombros de Pyrrha temblaron. La risa tardó en llegar, porque había lágrimas en sus ojos y estaba claro que sus pensamientos aún nadaban con el riesgo y la responsabilidad. Venga, sin embargo, largas cáscaras de hermosas risas. "Tienes razón", dijo una vez que lo tuvo bajo control. "Ruby no me dejaba lastimarme, y creo que Velvet asaltaría la oficina de Ozpin ella misma. Nora ayudaría, por supuesto. Ren fingiría que había tratado de detenerla, mientras la apuntaba en la dirección correcta." Pyrrha olió. "No quiero perderlos."

"Entonces no lo hagas. Haga la elección que sea mejor para usted, no para todos los demás."

"Lo haré, si-" La alarma en su pergamino la cortó, sonando la hora. "Está ahí...¿estoy interrumpiendo algo, profesor?"

"Tengo una cena en la que necesito estar en treinta minutos", dijo, asintiendo con la cabeza hacia el traje que tenía cerca. "Me reuniré con mi cita en media hora."

Los ojos esmeralda de Pyrrha se abrieron. Pasó de sentarse a pararse tan rápido que se sorprendió de que no sufriera latigazo cervical. "Yo soy entonces lo siento," jadeó. "Pro- Jaune, no quise desperdiciar tu ti-"

"No," interrumpió, voz firme. Pyrrha se quedó en silencio. "No lo hagas siempre actuar como tú, o cualquiera de mis alumnos, no sería lo suficientemente importante como para no parar y escucharlos." Sus ojos se metieron en los suyos, para imprimir el mensaje en su mente. "Eres más importante para mí que eso, Pyrrha. Todos ustedes lo son. Si lo necesitabas, cancelaría la fecha por completo. Ella lo entendería."

"I..." Pyrrha miró hacia otro lado, una sonrisa acuosa en su rostro. "Gracias", susurró ella. Su rostro se endureció un momento después, una sonrisa de vuelta en su lugar. "Creo que estaré bien por el resto de la noche. Creo que mañana hablaré con los demás al respecto. Comenzaré con Velvet y veré lo que piensa."

"Esa es una buena idea."

"Gracias por hablar conmigo, profesor." Pyrrha pasó a paso, pero dudó a su lado. Parecía estar considerando algo, pero él no tuvo tiempo de preguntar qué. Ella cerró los ojos y envolvió sus brazos a su alrededor.

Su cabeza estaba en la cuneta. Tal vez estaba acostumbrado a Yang y Coco, pero la sorpresa se convirtió en algo completamente más cálido cuando Pyrrha lo abrazó. Su cabeza estaba presionada contra su pecho, con los brazos envueltos debajo de los suyos. Con una suave risa, se acercó para envolver la suya también. Sintió que sus manos le apretaban la tela en la espalda antes de que ella se alejara. Se leían las mejillas, los ojos se centraban en el suelo, pero su sonrisa era hermosa en su inocente felicidad.

"Gracias", dijo. "No sólo por esto...por ayudarme a encontrar a Ruby, por salvar la vida de Velvet, por salvar la nuestra en Misenwood, por ayudar a nuestro equipo a convertirse en un equipo real, por entrenarnos..." Pyrrha sacudió la cabeza. "La lista continúa. Tú... solo gracias, pr-Jaune."

Casi se ahogó. La emoción obstruyó su garganta, pero la forzó a bajar y le devolvió la sonrisa. "De nada, Pyrrha." La vio sonreír y asentir, girar para irse, pero un repentino destello de duda lo atravesó antes de que pudiera. "Una cosa", llamó, haciendo su pausa.

"Hm?"

¿Cómo podía explicarlo? No con la verdad, eso era seguro – pero Pyrrha merecía saberlo. "Esta doncella", dijo. "De la historia, alguien la atacó y la derrotó. Parece que buscaban su poder... Ten cuidado, Pyrrha. Dudo mucho que hayan terminado con esto. Incluso estar involucrado como eres es peligroso. Mantén tu ingenio sobre ti."

"Qué podría pasar aquí?" ella preguntó. "Estamos en medio de Beacon."

"Apuesto a que ella también se sentía segura... justo antes de ser puesta en coma de la que nunca se despertaría. ¿Por favor, para tu equipo? Para mí?"

Parpadeó por un momento, pero él dejó escapar un suspiro de alivio cuando asintió.

"No bajaré la guardia", dijo. "Lo prometo."

La puerta se cerró detrás de ella un momento después, para dejarlo sin nada más que sus pensamientos y la respuesta final al misterio. Cinder quería los poderes de la doncella. Ella había sido la que la atacó en primer lugar, y Ozpin hizo que la doncella se mudara a Beacon antes de que eso pudiera suceder. ¿Por qué Beacon, sin embargo? ¿Por qué no en un lugar más seguro, en algún lugar escondido? Paseó por la habitación. Su mente se esforzó por obtener una respuesta, pero no llegó ninguna. ¿Había él... la había traído aquí porque quería usar a los estudiantes como candidatos potenciales? Eso era posible, pero... él no quería creer al director capaz de tal cosa.

Tampoco quería creerle a Glynda capaz, no a la mujer en la que había llegado a confiar y, atrévete a decirlo, ama. La misma mujer que tuvo que conocer en veinte minutos más o menos. Sus ojos se fijaron en su traje, tan cuidadosamente preparados para lo que una vez prometió ser una noche divertida y aireada.

Ahora, no estaba tan seguro. Prometió ser algo completamente peor, tanto que quería encerrarse y afirmar que había contraído intoxicación alimentaria. Glynda lo dejaría ir, estaba seguro. Todo lo que necesitaba hacer era esconderse como un cobarde. Con un gruñido, el profesor Jaune Arc avanzó y se puso el atuendo.

Tenía una cita para llegar.

/-/

Glynda lo conoció en el coliseo, que a pesar de estar oficialmente cerrado por la noche, todavía estaba bien iluminado y tenía al menos un centenar de personas congregadas por una de las salas de funciones principales. La mayoría tendía a asumir que Amity solo tenía la arena y las gradas, pero en realidad había varias salas de fiestas y, según Peter, no era raro que la administración y el personal celebraran fiestas nocturnas para celebrar su arduo trabajo para pasar un día sin algún tipo de desastre.

Sin embargo, significaba que no podría enfrentar a nadie sobre el tema de inmediato. Basta con hacerle suspirar, pero él lo escondió cuando ella sonrió y caminó hacia él. Los espías de Cinder podrían estar en cualquier lugar, y la mayoría de las personas aquí probablemente no sabían ni necesitaban saber sobre las doncellas. Tendré que esperar para arrinconar a Ozpin sobre el tema, al parecer.

"Te ves guapo esta noche", dijo Glynda. Sus palabras habrían sido tales si ella no lo hubiera mirado hacia arriba y hacia abajo con aprobación.

Jaune sintió que sus mejillas se calentaban por eso, pero no fue nada comparado con cuando le devolvió el favor. Su garganta de repente se sintió seca, más que consciente de su vestido negro ajustado a la forma y de cómo acentuaba sus curvas. Eran las curvas de una mujer, todas llenas y redondas, con una gracia y confianza que carecía en la mayoría de las niñas de su edad. "Te ves hermosa, Glynda. No puedo creer que no te visto así más a menudo."

"En frente de tantos estudiantes hormonales?"

"Está bien, lo recupero. Nunca te visto así."

Glynda se rió, aunque si eso era por su broma o el tono posesivo obvio de su voz estaba en debate. Su madre siempre decía que evitara mostrar celos, pero eso no significaba que alguna vez hubiera podido seguir ese consejo. La mujer mayor se adelantó para colocar su brazo a través del suyo, su calor se asentó contra su costado cuando ella se alineó con él.

Era una sensación embriagadora, una que no sabía que se había perdido. Su relación siempre había sido tan privada, un hecho oculto, que ni siquiera había sabido que quería algo como esto. Los besos eran maravillosos, y... No, no podía mentir y decir que no hacían que su sangre corriera y sus rodillas se debilitaran, sino que la mantenían cerca, ¿ser capaz de estar a su lado y dejar en claro que estaban juntos? Había una magia en eso también.

Se hizo aún mejor por cómo otras personas, muchas de diez a treinta años mayores que él, lo miraban con claras expresiones de conmoción, asombro, pero también envidia. Lo siento chicos, pensó, no lo siento en absoluto. Ella ha tomado.

"La cena comienza en una hora", le susurró Glynda al oído, "pero la entrada principal se abrirá en solo unos minutos. Empecé a preocuparme de que llegaras tarde."

"Algo surgió en el último minuto. Te lo diré más tarde."

Asintió y se volvió al frente, donde un hombre cuya circunferencia avergonzó a Port se paró sobre una plataforma elevada. Tenía medallones extraños alrededor de su cuello, demasiado grandes y poco prácticos, como el cinturón de algún luchador. El hombre parecía que nunca había visto un Grimm en su vida, o incluso levantó un arma o parecía un trabajo duro a los ojos.

"Quién es ese?" preguntó.

"Uno de los concejales de Vale. Toman las decisiones diarias de la ciudad, o al menos se supone que deben hacerlo. La mayoría de las veces, interfieren donde no son necesarios y concentran toda su energía en asegurarse de que permanezcan en el poder."

Sí, parecía que no había amor perdido allí. Jaune asintió y fingió escuchar el discurso del hombre. Era algo sobre la paz, el trabajo duro y el gran esfuerzo puesto en el festival, del cual Jaune era más que consciente de que este hombre tenía relativamente poco. Hicimos todo el trabajo duro, pensó, y luego instantáneamente se sintió un poco mal por recordar cómo había empeñado sus trabajos en sus alumnos. De acuerdo, RWBY hizo la mayor parte del trabajo duro, pero aún así...no este tipo.

"Bebe, come y sé feliz", llamó el hombre bulboso, "porque esta noche celebramos!"

La multitud aplaudió, aunque fue más educado y silenciado de lo que estaba acostumbrado a escuchar en el estadio. Por el aspecto de la gente aquí, dudaba que hubiera alegría o incluso mucha celebración. La mayoría eran de mediana edad, todos estaban vestidos con finos consumados, y la mayoría tenía el insipient, expresiones falsas que estaba acostumbrado a ver en estudiantes que querían prepararlo para obtener calificaciones más altas o perdonar la tarea.

Supongo que este es el lado político de Vale. Eso explicaría por qué Glynda quería que viniera. Dudo que ella tenga algún interés en esto. Fiel a sus pensamientos, escuchó a su cita pronunciar un suspiro casi agotado. Ozpin apoyó a los miembros del consejo, pero Jaune pudo reconocer esa mirada de ojos en blanco desde una milla de distancia. Peter y Bart estaban a un lado, manteniendo claramente su propia conversación y sin prestar atención alguna.

Todo el evento tuvo una sensación de íso contra ellos, con la facultad asistiendo por obligación, y todos los demás porque nacieron en el estilo de vida. Francamente, Jaune se sintió aliviado de que el discurso llegara a su fin y pudieran entrar. Era una habitación opulenta, no demasiado grande, pero bien equipada con al menos treinta camareros, mesas de champán y botellas de vino, una elegante fuente y varias pirámides de gafas que brillaban en la luz.

"Esto es un poco mucho, ¿no?"

"Se trata del espectáculo con estas personas", suspiró Glynda. "No se ahorran gastos y probablemente se sentirían ofendidos si los hubiera. Se espera que hagamos una aparición."

"Normalmente los evitas?"

"Cuando puedo... Algunos de ellos son lo suficientemente importantes como para forzar el problema, sin embargo. Varios miembros prominentes patrocinan partes de la escuela, por ejemplo, y ese dinero se utiliza para el beneficio del estudiante. Luego está el consejo, por supuesto. Pueden determinar gran parte de nuestra financiación, por lo que se requiere que nos mantengamos en su lado bueno donde podamos." Glynda asintió hacia la mesa principal, donde Ozpin estaba sentado junto a un hombre de aspecto retorcido con ojos agudos. "Por suerte, Ozpin maneja eso."

"En realidad hace su trabajo por una vez?" Jaune bromeó.

"Después de la última vez que ese hombre y yo nos conocimos, Ozpin se aseguró rápidamente de que lo manejaría en el futuro." Glynda notó su expresión y puso los ojos en blanco. "Es un hombre grasiento que parecía creer que podía tomar ciertas libertades conmigo. Dejé en claro con bastante rapidez que ese no era el caso."

"Bueno", asintió, más que consciente de la repentina tensión en sus brazos, y de la forma en que sus dientes rechinaron juntos. Sintió su golpe de cadera contra el suyo, y cuando miró, fue para verla sonriéndole. Respiró hondo y lo dejó ir, sintiendo que la ira se disipaba. "Gracias", susurró.

"Créeme, Jaune, ese hombre genera la misma emoción dentro de mí. Sin embargo, su continuo patrocinio es necesario."

"Vale la pena tanto molestia?"

"Sin ayuda, financia a todos los Bullheads para la escuela, y sus continuos costos de funcionamiento."

Los ojos de Jaune se abrieron de sorpresa. Eso fue... Eso fue mucho, en realidad. La escuela tenía su propia flota para misiones, sin mencionar las municiones, el combustible y los costos de los pilotos. No conocía ninguna cifra, ya que no había tratado exactamente de comprar un Bullhead en su tiempo libre, pero podía imaginar que era de millones. "Wow", dijo. "Eso es... bastante."

"Va en ambos sentidos. Al invertir en Beacon, es visto como un campeón de la gente – un ganador de votos con seguridad. También compra esencialmente el apoyo y el consejo de Ozpin, que puede ser suficiente para influir en la gente para que vote por él." La mujer sacudió la cabeza. "Todo es terriblemente corrupto, pero estoy seguro de que no es diferente en ningún otro lugar. Al menos estamos usando que la corrupción era una causa innegablemente buena, y no para llenar nuestros bolsillos."

Zumbó en respuesta, sin saber si debería estar de acuerdo o no. ¿Quién era él para hablar de lo que era moral o inmoral? Como ella dijo, fue a una buena causa. Según su padre, fueron los resultados los que importaron, y esos Bullheads salvarían vidas.

"Glynd-" La voz se cortó a mitad de camino.

"Oh, James", sonrió Glynda. "Es bueno verte. Me alegro de que pudieras lograrlo."

Oh querido... Jaune se volvió lentamente, esperando contra toda esperanza que podría ser una persona diferente que así sucedió para compartir el nombre de uno de los pocos hombres que realmente temía. No hay tanta mala suerte, por supuesto. El general James Ironwood, del ejército del Atlas, estaba detrás de él, sonreía frágil, con los ojos mucho menos mientras miraban a los suyos.

"No sabía que vendrías con nadie", dijo el general.

"Debería ser una sorpresa", dijo Glynda. "Supongo que ahora es un momento tan bueno como cualquiera para confirmarlo. Jaune y yo estamos saliendo."

Tragó e hizo todo lo posible para sonreír. Esperaba que fuera un desarme, porque en ese momento, el General parecía que podría explotar como un misil tierra-aire. Dioses, ¿no estaba honestamente viendo el resplandor, el temblor de las manos del hombre? No, porque su novia estaba ocupada brillando más allá de Ironwood en Winter Schnee.

"Es así", dijo el general, nunca quitando los ojos peligrosos de Jaune. "Supongo que las felicitaciones están en orden, Arc." Levantó una mano.

Jaune lo miró como si fuera un rey Taijitu. Miró hacia atrás a Ironwood, solo para entrar en pánico cuando parecía que un rayo se encendía entre sus ojos. Con una oración rápida y una sonrisa temblorosa, colocó su mano dentro de Ironwood y se preparó para lo peor.

"Glynda ha sido durante mucho tiempo una amiga mía", dijo el hombre, mientras que Jaune sudó y trató de no encogerse ante la cantidad de fuerza que el hombre ejercía. "Espero que la trates bien y la hagas feliz. Sería imprudente de tu parte hacer lo contrario."

"Lo haré..." Jaune croó.

"Bueno, bueno, eso es bueno." El general Ironwood se rió entre dientes pero no soltó la mano. Se sintió como el temblor más largo de la historia, suficiente para que incluso algunos transeúntes parecieran intrigados. Sin embargo, pronto sintieron el estado de ánimo y huyeron por sus vidas.

"Estás saliendo con Goodwitch, entonces?" Preguntó winter. "Soy una sorpresa. Pensé que mostrarías interés en alguien más cercano a tu edad."

"Qué es eso, Schnee?" Glynda preguntó.

"Sólo una observación."

"Algunas personas eligen a su pareja en función de la personalidad... Supongo que no lo sabrías."

"Hay algo que está tratando de implicar, señorita Goodwitch?"

Jaune jadeó cuando le soltaron la mano, y se tomó el tiempo para masajearla con la otra mientras el otro hombre se interponía entre Glynda e Winter antes de que las chispas pudieran volar. Conociéndolos, sería hielo y varios muebles, pero para cada uno los suyos. Santa mierda, mi mano... ¿cómo la aplasta tan fuerte? Se sentía como si estuviera atrapado en un vicio. No tuvo tiempo de continuar, ya que su brazo fue rápidamente tomado por su cita, quien se inclinó un poco más cerca de él de lo que normalmente lo haría.

"Lo mantuvimos en secreto por el bien del estudiante", dijo, aparentemente en respuesta a una pregunta que se había perdido. "Nunca hubo ningún deseo de engañarte a ti, James, ni a los otros maestros, pero sabes cómo pueden ser los estudiantes..."

"Por supuesto, yo sólo.." el hombre mayor cortó. "No importa. Estoy feliz por ti, Glynda, realmente lo estoy." No había ningún indicio de mentira en esas palabras, pero la mirada rápida que envió a Jaune dijo que habría sido más feliz si ella hubiera estado con él.

Honestamente no tenía idea de cómo responder a eso.

"Qué es esto", preguntó una voz familiar, "un grupo de buenas damas y caballeros, congregados juntos en un intento de escapar de estos idiotas elegantes?" Peter se dirigió hacia ellos con una flauta de champán en una mano. "Por vergüenza... deberías haberme invitado al menos."

"Peter", Glynda asintió con la cabeza con un saludo. "Esperaba que no aparecieras. Por lo general inventas una excusa increíble."

"Sentido, muchacha, realmente hay fue un tentáculo sucio Grimm bestia la última vez, lo juro! Incluso trató de despojar a algunos de los estudiantes." La amplia sonrisa en la cara del hombre tomó cualquier honestidad de las palabras. "De cualquier manera, decidí hacer un pequeño cambio este año, ya que cierto joven profesor captó mi interés con algunas palabras susurradas. Y," Peter se congeló. Su bigote se contrajo, los ojos se cerraron en el punto donde el brazo de Glynda estaba engranado con el de Jaune.

"Sí, Peter", Glynda suspiró con una sonrisa paciente. "Jaune es mi cita para la noche."

"Veo," murmuró el hombre. "Yo... eso es..." se tragó. "Por favor, disculpe por un momento. Necesito compartir esta sorprendente noticia con algunas personas."

"Esa es una reacción extraña", murmuró Glynda cuando Peter se apresuró. Se volvió para enfrentarse a Jaune. "Crees que lo desaprueba?"

"Er.." Jaune miró por encima del hombro, a tiempo para ver al hombre grande caer de rodillas, con los brazos extendidos hacia los cielos como si acabara de descubrir la religión. Peter echó la cabeza hacia atrás y cacareó locamente. "Creo que estará bien", dijo Jaune. "Estoy seguro de que solo necesita un segundo para aceptar las noticias."

Eso, y se apresuran a frotar las caras de Oobleck y Ozpin, asumió. Sin embargo, tenía la sensación de que dejar que Glynda supiera sobre la apuesta sería una mala idea. No estaba claro si para él o para ellos, pero Peter sin duda encontraría alguna manera de vengarse si dejaba caer al anciano en él. Ozpin también lo haría, pero eso tendía a ser de la mayor variedad de carga de trabajo.

No tenía idea de lo que sería Oobleck, pero sentía que era mejor no saberlo.

Una campana sonó y tocó la cena, y Glynda lo llevó hacia una tabla apoyada por la entrada principal. Denominaba sus asientos y mesas, porque aparentemente habían asignado posiciones y no podían sentarse donde quisieran. Nadie más parecía sorprendido por la noticia, por lo que fingió no serlo tampoco. Afortunadamente, el suyo estaba sentado entre ella y Port, junto con algunas personas que no conocía, pero que parecían contentas de hablar con el cazador y cazadora mayor y lo ignoraban. Lo poco de lo que hablaban era normalmente sobre lo especial que era para él ser tan joven y en una posición de poder, cómo tenían la mayor simpatía por Vacuo, y cómo tuvieron una hija pequeña de su edad que simplemente lo haría amorpasar algún tiempo con un cazador de su calibre. Tal vez fue esa propuesta final la que dejó en claro que estaba fuera del menú, porque la mujer que lo había sugerido de repente había derramado vino tinto por su parte superior. Conveniente, ya que su vaso se había colocado sobre la mesa y podía ver a Glynda guardar algo debajo de su vestido.

Divertido, le envió un pequeño gesto de agradecimiento, lo que le valió un suave empujón debajo de la mesa con la pierna. La comida en sí... era extraña. Ningún menú salió para ellos, y tuvo que preguntarse si esa era otra faceta de la vida de la alta sociedad. ¿Eran demasiado ricos y poderosos para perder el tiempo seleccionando su propia comida? Eso parecía contraproducente. Cualquiera que sea el caso, la extraña mezcla de verduras al vapor y aves no identificables (el camarero afirmó que era faisán) parecía y olía lo suficientemente atractiva. Supongo que estaría fuera de discusión para mí pedir un poco de pollo. Sheesh, ¿qué pasa con esta gente? ¿La comida normal no es lo suficientemente buena para ellos? Tampoco había mucho.

"Es bastante pequeño", le susurró a Glynda.

Ella le devolvió la sonrisa con cariño. "Esta es una cena de once platos, Jaune."

Casi se ahogó con su pájaro. ¿Eleven!? ¿Quién demonios tuvo una cena de once platos, cómo se llamaban? Sabía entrante, principal y postre – ¿qué más podrías encajar en eso?

"La presentación es buena, pero siento que le falta algo, ¿no estás de acuerdo, querida?"

"La papa", la anciana estuvo de acuerdo, "Buena bastante, pero Vacuan si no me equivoco. Realmente, pensarías que al menos podrían importar de Mistral. Cómo peatonal."

Por el amor de Dios, Pensó Jaune, rodando los ojos. Sintió otro empujón debajo de la mesa, y se volvió a tiempo para ver a Glynda levantar una ceja en una pregunta silenciosa. No se necesitaba un genio para saber lo que estaba preguntando.

"Sí", dijo en voz baja, "Ahora veo por qué querías que viniera."

"Solo piensa... He tenido que lidiar con cosas como esta durante años."

/-/

Once cursos, como uno podría haber esperado, fueron bastante completos. Algunos de ellos ni siquiera tenían sentido, ya que se llamaban 'remavesal o algo así, que se servía como una cena de cordero que hacía poco eliminar cualquier otra cosa que no sea la cantidad de espacio que le quedaba en el estómago. Incluso había dos platos de postres, aunque solo uno estaba etiquetado y el anterior se llamaba dulces.

En serio, los dulces... La mayoría de las personas normales habrían llamado eso y postre la misma cosa sangrienta.

"Lo siento por hacerte pasar por todo eso", dijo Glynda cuando salieron juntos a un balcón. El aire fresco de la noche era fresco contra su piel, pero un alivio de la arrogancia y el narcisismo interior. Aparentemente, la cena fue seguida por un habitual descanso de cigarros y bebidas, que muchos de ellos estaban disfrutando en ese momento. Como ninguno de los dos fumaba y la habitación comenzaba a llenarse de basura, parecía una razón tan buena como cualquiera para buscar refugio.

"Está bien", dijo. "Acepté venir por ti, no porque esperara hacer amigos aquí."

Glynda se inclinó y lo besó ligeramente. "Lo aprecio. No puedo decir que no porque tengo que mostrar la cara, pero cada vez que estoy solo aquí..." ella se encogió de hombros, "La gente lo toma como una invitación a venir a hablar conmigo. Eso, o alguna anciana decide que necesito que me establezcan con su hijo guapo, talentoso y, lo más importante, soltero. Se pone viejo... especialmente cuando no toman no por respuesta."

"Las personas mayores saben mejor", loro, "o así cada persona mayor que he conocido parece creer."

"Es una lección que vale la pena aprender. A veces me encuentro asumiendo lo mismo. En nuestra posición especialmente, a veces puede ser útil escuchar a los estudiantes y ver lo que piensan. Después de todo, serán la próxima generación de cazadores y cazadoras."

¿La próxima generación? Las palabras trajeron a la mente la memoria de Pirra, y eso le recordó lo que tenía que hacer. Estaban solos en el balcón... Era una oportunidad tan buena como la que tendría. "Hablando de lo que piensan los estudiantes", dijo, "Hay algo que quería preguntarte."

"Hm?" Glynda sonrió. "Qué es?"

Cómo abordar el problema, esa era la verdadera pregunta. Su mente luchó por una entrada inteligente, algo que podía usar o una forma de indicar sutilmente lo que quería decir. No se le ocurrió nada, como solía hacer. Al final, se mordió los nervios y fue a matar.

"Quiero saber sobre la doncella."

Los ojos de Glynda se abrieron. Su cabeza parpadeó a la izquierda, para ver si alguien estaba en el balcón, pero él había elegido bien su momento y estaban solos. "La doncella?" ella preguntó. "No estoy seguro de lo que quieres decir. Es algún tipo de eufemismo?"

"Más de un cuento de hadas, me hacen creer." Mantuvo su voz tranquila, baja. "Sé que estás involucrada, Glynda. Tú y Ozpin ambos. Quiero saber de qué se trata esto, qué significa y por qué has elegido a Pyrrha Nikos para involucrarte en él."

"Cómo sabes de esto?" ella silbó, los ojos entraron en pánico. "No deberías... No entiendes con qué estás jugando, Jaune."

Se estremeció ante la mirada feroz en sus ojos. Sin embargo, sabía que tenía que seguir adelante. Pyrrha confiaba en él, y necesitaba saberlo para su propia batalla contra Cinder. "Pyrrha me lo dijo", dijo, sabiendo que afirmar lo contrario no funcionaría. "Ella estaba angustiada después de reunirse contigo. Ella no sabía qué hacer y necesitaba consejos."

"Y ella vino a ti, por supuesto..." Glynda pellizcó el puente de su nariz. "Esa chica tonta. Ella no entiende el significado de la discreción?"

"Creo que ella entendió lo importante que era esto", defendió a su estudiante. "Ella entendió que era una decisión que no podía tomar sola." Sus ojos se endurecieron. "Una decisión que no debería verse obligada a tomar por su cuenta."

"Ella-" La mujer cortó y miró a un lado. "Esto no es algo que podamos permitir que otras personas sepan. Jaune, tienes que... No puedo decir nada más. Deberías olvidarte de esto. Las cosas están bajo control.

"Oh, ¿no?" preguntó. "Bueno, eso es bueno. Tal vez me imaginé a un estudiante viniendo a mí llorando."

"Entiendo tu frustración, Jaune, pero"

"Tú?" preguntó. "Porque si las siguientes palabras que salen de ti son cómo no debería preocuparme por esto, entonces no creo que lo hagas."

"Esta no es tu responsabilidad."

"Lo hiciste mi responsabilidad", se rompió, lo suficientemente fuerte como para hacerla estremecer. "Tú y Ozpin lo hicieron mi responsabilidad cuando me hiciste consejero estudiantil. Cuando me confiaste su bienestar. Ahora, uno de ellos necesita mi ayuda... y me estás diciendo que lo ignore?"

"No!" Glynda se acercó, pero su rostro cayó cuando él retrocedió, fuera de su alcance. "Jaune, no," se hizo eco, "No lo dije así. Esto... No es que queramos lastimar a nadie, pero esto es importante, demasiado importante para hablar en voz alta. No entiendes lo peligroso que es esto."

"Pero Pyrrha lo hace? Ella tiene solo diecisiete años, Glynda. ¿Cómo se supone que debe tomar este tipo de decisiones? Es justo para ella tener este tipo de presión sobre ella?"

"No lo es, estoy de acuerdo. Jaune, por favor créeme, si hubiera alguna otra manera de hacer esto, lo exploraría. Si YO podría hacer esto por ella, lo haría, pero hay requisitos... No puedo hacer esto físicamente."

"La transferencia del poder de la doncella", dijo. "Sé lo suficiente sobre esto, Glynda. No necesitas batir por las ramas."

Se estremeció y miró a su alrededor de nuevo. "Ojalá no dijeras eso en voz alta... Hay personas que buscarían este poder."

"Las personas que la atacaron."

"Veo que la señorita Nikos le ha dado una explicación detallada." Glynda suspiró y sacudió la cabeza.

Eso lo irritó más de lo que le importaba admitir. Pyrrha fue uno de sus estudiantes y un buen amigo. Él había sido el que determinó el nombre de su equipo, para reconstruirlos en un equipo y para acompañarlos personalmente en una misión y entrenar su trabajo en equipo. Él fue invertido en ellos. Eran importantes para él. "Pyrrha me dio tantos detalles como necesitaba", dijo. "Ella, a diferencia de ti, consideró conveniente explicarme lo que estaba pasando."

La acusación devolvió un paso a Glynda. "Te lo habría dicho", susurró Glynda. "Yo..He estado tratando de convencer a Ozpin y James acerca de llevarte a esto, por favor créeme. Confío en ti más que en la mayoría de los demás aquí en Beacon, pero no puedo compartir este conocimiento descuidadamente. Si se metió en las manos equivocadas..."

"No crees que es un poco tarde para eso? La doncella de otoño ya fue atacada."

"Pero nuestros enemigos no saben dónde está. Si lo hicieran, o si supieran que la señorita Nikos era la siguiente candidata, entonces podrían atacarlos."

Cinder lo sabía. Oh, ella lo sabía, está bien. La mujer había utilizado el empleo de Roman para formar un contacto entre ellos, y luego se abrió camino en el control sobre él, todo para garantizar su llegada segura a Beacon. El miedo lo atravesó cuando consideraba un pensamiento más mortal. ¿Sabía ella sobre Pyrrha?

"Pyrrha no tomará una decisión hasta que piense que es seguro para ella", dijo. "Para que eso suceda, necesito saber más sobre lo que está pasando."

"YO no puedo te digo."

"Entonces llévame a alguien que pueda!" gruñó. "Hable con Ozpin, hágale saber dónde estoy parado. Dile que no conseguirá a su preciosa doncella hasta YO sepa que este procedimiento es seguro. Hasta que Pyrrha sepa exactamente a qué se enfrentaría y por qué esto es tan importante."

"Eso es demasiado peligroso. Jaune, tienes que entender, es bastante malo que la señorita Nikos te dijera esto, pero si Ozpin lo sabía... no, si James sabía que estabas involucrado." Ella sacudió la cabeza. "Estoy trabajando para demostrarles tu confiabilidad, pero necesito tiempo. No estoy seguro de que sea antes de que tenga que tomar su decisión, pero-"

"Su elección? No hay muchas opciones si me preguntas."

"Ella puede decir que no. Ella tiene una opción en esto, Jaune. Hay otras personas que podemos preguntar si ella no está dispuesta a."

"Oh genial, otras personas que pueden llenar los zapatos, excepto que – y Pyrrha – todos sabemos que no serán tan fuertes como ella y que serán asesinados por su alarde elección. ¡Esa no es una elección, Glynda! Por qué no empujar su cuello hacia abajo sobre el bloque de corte y balancear el hacha yourse-"

Jaune se tambaleó hacia un lado, con los ojos bien abiertos. Su mejilla se volvió inteligente, y cuando levantó los dedos para tocarla, sintió el dolor punzante incluso antes de que sus dedos tocaran la piel caliente.

"Cómo atreverse tú?" Glynda sediento. Sus ojos esmeralda estaban llenos de ira, pero a pesar de eso, había lágrimas en ellos. "Cómo te atrevo... He enseñado aquí durante diez años, he visto a personas que me importaban convertirse en cazadores orgullosos. He oído hablar de sus victorias, su éxito y también de sus muertes. He nacido el peso de eso, siempre preguntándome si podría haber hecho algo mejor – si lo fuera mi culpa por no entrenarlos mejor." Sacudió la cabeza y las lágrimas brillaron a izquierda y derecha. "Me esfuerzo más porque realmente amo a mis alumnos, pero tú – alguien en quien confié –, ¿ven y dime que no? Que arrojaría a la señorita Nikos a los lobos, que no me preocuparía por ella?"

"No, eso es" se cortó de nuevo cuando otra bofetada se rompió contra su mejilla. Se sentía como si su mandíbula estuviera dislocada, pero eso no era nada en comparación con cuánto su expresión agonizada le rompió el corazón.

"Lo haría cualquier cosa," Glynda lloró, "Me tomaría todo esto si pudiera, y así mata yo que no puedo. ¿Crees que quiero hacer esto? Crees que yo disfrutar colocar a un niño en esta situación? Crees que me da satisfacción!?"

"No, pero-"

"Pero nada", rompió. "No tengo otra opción en esto, Jaune. Tengo menos opciones que ella y he hecho todo lo posible para ocultar mis lágrimas por eso. Esto es más grande que Beacon, esto es más grande que Vale. Esto es algo que puede afectar a cada persona en este planeta abandonado por Dios, y sí – sí, odio que signifique poner una carga sobre un joven estudiante, pero yo notener una opción." Glynda dio un paso atrás, sacudiendo la cabeza. "La señorita Nikos puede decir que no. O puede decir que sí, y lo que ella elija hacer con ese poder será su elección. Ella podría usarlo para bien, o podría usarlo para mal... pero esa elección siempre será suya." Ella levantó la vista, directamente a sus ojos. "Yo, por otro lado, siempre tendré que vivir con el conocimiento de que ayudé a colocar ese manto en un inocente, ya sea ella o cualquier otro estudiante de Beacon. Puedo vivir con esa culpa."

Se sentía inútil. Glynda dio un paso atrás y no quería nada más que apresurarse y disculparse, pero todo lo que podía pensar era en Pyrrha en su habitación, y también el potencial para que sea Yang, Ruby, Blake o cualquiera de sus amigos. "No es justo", susurró.

"Vivo no lo es, Jaune. Me di cuenta de eso hace mucho tiempo." Abrió la boca para decir más, luego sacudió la cabeza. Se le envió una mirada anhelante, antes de que ella se diera la vuelta y volviera hacia el salón de baile.

Se bajó del balcón para perseguirla. "Glynda, wai-"

"No," susurró, suplicó. Su voz se rompió al final. "Yo... Deseo estar solo ahora mismo. Que tengas una buena noche, Jaune." Dio un paso, y luego otro – solo para que su fachada se rompiera y para que ella saliera corriendo del balcón y se fuera. Los que la vieron se hicieron a un lado, sin atreverse a interponerse en su camino.

Jaune se hundió contra el balcón. Sintió ira y furia, pero también una sensación de desesperación y odio a sí mismo. Solo empeoró cuando miró hacia el suelo de piedra y vio varias lágrimas donde ella se había parado. Su corazón se rompió. Con un rugido frustrado, golpeó su mano contra la piedra.

No se astilló, ni se agrietó. Todo lo que logró fue un fuerte ruido y un pico de dolor en su brazo. Lo que una vez había sido una brisa agradable ahora se sentía fríamente frío y solo.

"Bueno," suspiró y se desplomó contra la balaustrada. "Seguro que arruiné eso..."

Se podría decir eso, sí. Sabes, siempre me pregunté por qué Glynda no era elegible para los poderes de la doncella. ¿Es una cosa de virginidad? Quiero decir, eso es posible, pero todo el asunto de "en quién pienses el último" estaría bastante desordenado en esa cuenta, ¿desde qué pasaría si pensaras en una mujer no virgen y ninguna otra? De todos modos, decidí ser vago aquí y no especificar qué era, pero asumo que HAY algo, y el elenco en el programa no solo está siendo idiota al respecto.

En Omakes, también he retirado los comerciales por un poco. Me estaba quedando sin ellos, y los que me sugirieron en las reseñas, en realidad luché por encontrar videos de. Soy del Reino Unido, así que los anuncios no son los mismos y tengo que investigarlos. Uno que vi en una revisión, por ejemplo, era sobre café helado, pero no importa cuánto lo intenté, no pude encontrar el anuncio descrito en youtube. Sólo seguía viendo otros. De todos modos, podrían volver, pero haré algunos omakes generales hasta que encuentre algunos buenos.

Sin embargo, no hay omake esta semana. Este capítulo terminó con una nota tensa, y no quiero revertirlo absolutamente al tener de repente un omake cómico. Destruiría todo lo que el capítulo es sobre xD. Eso está bien al final de un capítulo divertido, pero una especie de asesino del estado de ánimo al final de uno serio.

No te preocupes. Omakes no dejará de existir.

Próximo capítulo: 9 de abril

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