Solo para que todos lo sepan, algunas partes de esto pueden chocar con lo que vemos en el programa, principalmente en términos de horas y fechas, etc... El Festival fue muy ambiguo en el espectáculo, con muchas peleas omitidas y diseños de tiempo no explicados realmente. Eso está bien para la serie ya que solo nos enfocamos en los dos equipos principales, pero para el profesor Arc – la organización y el backstage del programa es en lo que está el PoV, y así, la logística y los tecnicismos deben ser considerados. Charlé mucho con el foro, revisamos ideas y cálculos, y se nos ocurrió algo como esto.

Realmente, todo tiene que ver con cómo se organizan las coincidencias, en qué orden y en qué días. Nada que rompa la tradición, pero sí, algunos podrían decir "Uh, en realidad, esta pelea ocurrió el día X". Solo te advierto todo lo que sé, pero no puedo ignorar y saltarme muchos días como lo hizo el programa. A diferencia del Equipo RWBY (que no sabía de ningún peligro en ese momento y, por lo tanto, solo esperaba cada pelea), Jaune sabe que algo está mal y necesita usarlo todos los días. Como tal, no puedo omitirlos rápidamente como lo hizo el espectáculo.

Arte de Portada: Exvnir

Capítulo 46

Era el segundo día del Festival de Vytal y Jaune estaba codo profundo en un pequeño montón de libros. La biblioteca estaba casi abandonada, la mayoría de los estudiantes habían decidido evitar la escuela a favor de Amity y los diversos puestos, juegos y demás. Aunque ayer había sido técnicamente el primero día del Festival, no había marcado el comienzo del torneo. Eso fue en un par de horas y tendría que estar allí de antemano para prepararse con Peter. La mayor parte de ayer habían sido festividades, discursos y una oportunidad general para que la gente de Vale – y los visitantes de los otros reinos – se divirtieran y se divirtieran. Sin embargo, había habido una ceremonia de dibujo el día anterior, solo para la primera ronda y para mostrar quién estaría entre corchetes y demás.

Un gran suspiro se le escapó mientras se desplomaba de nuevo en su asiento. Las palabras en la página habían comenzado a desdibujarse, y no porque tuvieran algún guión arcano. Una mano se acercó para masajear el puente de su nariz y deseó desesperadamente tener algo a mano para beber. Por otra parte, comentar mientras estaba borracho fue probablemente una mala idea. ¿Cómo logró Bran estar borracho todo el tiempo?

No, esa era una mala pregunta – Jaune sabía exactamente cómo lo logró. Lo que quería saber era cómo el bastardo se salió con la suya.

La mañana había sido temprana, a las seis en virtud de que Neo lo sacudió despierto y mostró un curioso nuevo disfraz. Cinder la había llamado por lo que podía reunir, lo que significaba que pronto descubriría qué grupo de estudiantes le pertenecía. Eso debería haber sido algo bueno, excepto por el hecho de que básicamente ya habían logrado escabullirse.

Había estado en la biblioteca durante las últimas cuatro horas más o menos ahora, enterrado en oscuros cuentos de hadas y folclore en un intento desesperado por entender la pista de Roman.

No había ido bien.

"Un poder que puede ser transferido", suspiró, un ojo fijado con barbaridad en el libro que había estado leyendo. "Por qué esas palabras sonaron tan útiles hace un día...?"

No era como si hubiera un libro sobre poderes de cuento de hadas transferibles, y de hecho el tiempo que había puesto en la investigación de cuentos de hadas sólo había ido a mostrar cuántos había. Había cuentos de hadas para niños, con los que había comenzado, luego había cuentos antiguos, perdidos, adaptados, ¿cuentos de hadas que cambiaron de vez en cuando – y eso incluso incluyó folclore, tanto ahora como antes de la fundación de los Reinos?

Jaune agarró su cabeza entre sus manos y la bajó sobre la mesa. La madera estaba fresca contra su frente.

"Problemas, señor?"

Casi saltó. En cualquier otro momento habría escuchado acercarse a una persona, lo que probablemente era una mala señal de lo paranoico que se había vuelto, pero perdido en libros y canciones infantiles – no había escuchado nada. Lie Ren se paró cerca, con una sonrisa educada en su rostro mientras miraba a la asediada maestra. Jaune parpadeó dos veces y suspiró. "No tiene que llamarme señor."

"Lo siento Jaune", se rió el chico, "Aún así, me sorprende verte aquí. El torneo no comienza en poco más de tres horas?"

"Me dirijo allí en veinte minutos más o menos. Estoy más sorprendido de que estés aquí. No deberías tú y tu equipo disfrutar de las festividades?"

Ren hizo una mueca, la expresión fuera de lugar en la cara del adolescente normalmente relajado. Se sentó en la mesa y se bajó con un guiño casi anciano. "Nora nos tenía a todos entrenando esta mañana", explicó cuando llamó la atención de Jaune. "Ella es quizás el maestro de tareas más cruel que hayas conocido. Pyrrha y ella podrían tener la energía para ir de compras y jugar juegos después, pero no todos lo hacemos."

"Y así escapaste al único lugar que sabías que estaría vacío el día del festival", bromeó Jaune.

Ren se encogió de hombros pero no estuvo en desacuerdo. En verdad, Jaune podía simpatizar. A menudo se sentía como el miembro más sobrecargado de trabajo de la facultad, a pesar de ese honor, sin duda, ir a su novia. Glynda simple lo manejó todo mejor y aún así logró salir de una sesión de marcado de seis horas con un aspecto fresco...Suponía que lo hacía Ren y su Nora en la analogía del estudiante.

"Es realmente sabio para todos entrenar antes del torneo?" Jaune preguntó, más que feliz de dejar los libros y tener un chat agradable y largo no relacionado con cuentos de hadas. "Su equipo es bastante fuerte, pero hay algunos estudiantes internacionales que quizás desee tener en cuenta."

"No vamos a subestimar a nadie", dijo Ren. "Nos atrajeron al soporte D, por lo que nuestros partidos no son hasta mañana. Sin embargo, el equipo RWBY tiene su pelea hoy, así que vamos a seguir adelante y animarlos."

"Y espiar a la competencia."

"No necesariamente dije eso." La sonrisa de Ren estaba demasiado satisfecha. "Pero si nos revelan sus estrategias, entonces supongo que sería justo castigarlos."

"A quién tienes la intención de enviar a través de la sección de dobles si ganas?"

"No estoy seguro de que deba decir."

Jaune parpadeó en el adolescente, "Crees que se lo diría?"

"Creo que Yang, Ruby y Blake te molestarían incesantemente", respondió Ren. "Creo que incluso un santo lo diría en esa situación."

Jaune se rió entre dientes y lo dejó ir. Pyrrha sería un hecho de todos modos, ya que no había forma de que el equipo Raven no hiciera uso de sus habilidades. Para el seguimiento, adivinaría que Nora o Velvet – solo porque, aunque fuerte por derecho propio, Ren era un luchador preciso y técnico, que Pyrrha ya cubría. Un dúo podría usar algo un poco más.

Para el equipo RWBY, tuvo que asumir que serían Weiss y Blake o Weiss y Yang. Weiss sería un hecho ya que su capacidad de usar polvo le permitiría dar forma al campo de batalla, y ya que algunos de ellos fueron hechos por completo de polvo, parecía una tontería no usarla. Blake y Yang dependerían de si el equipo quería fuerza bruta o delicadeza, pero no había discusión de que ambos pudieran funcionar. Sin embargo, su dinero estaba en Yang, aunque solo fuera por su apariencia.

"Qué hay de ti?" Ren preguntó, mirando hacia los libros antes de Jaune y recogiendo uno cuando recibió un guiño de permiso. "Cuentos de hadas en Vale? Folklore antiguo de nuestros antepasados?" El niño de ojos rosados levantó una ceja. "Investigación?"

"Por cierto", suspiró Jaune. "Alguien me pidió que buscara algo, pero no he tenido demasiada suerte con eso."

"Te gustaría alguna ayuda?"

Sí. Demonios sí, quería la ayuda –, pero se abstuvo de abrazar al tipo no solo porque podría parecer un poco extraño, pero también porque no estaba seguro de si era una buena idea en primer lugar. Si pudiera ir a cualquiera en busca de respuestas, entonces Ozpin sería la elección obvia. Pero si Ironwood sintió que el asunto era lo suficientemente importante como para interrogar a Roman, entonces seguramente el director estaba al tanto. Lo último que quería era preguntar algo mal y terminar dibujando sospechas.

Cinder también habría sido una buena persona para preguntar, aunque por el problema bastante obvio allí. Aún así... ¿hubo algún daño al preguntarle a Ren – quién probablemente ni siquiera sabría por qué estaba interesado?

"Claro", dijo, "Mi amigo dijo que tiene algo que ver con un viejo cuento de hadas, específicamente sobre un poder que puede transferirse entre las personas."

Ren tarareó y se recostó en su asiento, con los ojos cerrados. Jaune le dio unos minutos de silencio, complacido de tener una distracción. Finalmente, sin embargo, el joven suspiró y sacudió la cabeza. "No suena como ningún cuento de hadas con el que estoy familiarizado. Por otra parte, tampoco hay mucho que hacer. No tienes más pistas?"

"No en este momento. He llegado a la conclusión de que el poder es algo relacionado con el combate, lo que me permite reducir los cuentos de hadas a los que involucran peleas o Grimm de una manera u otra."

"Un buen comienzo", estuvo de acuerdo Ren, "¿Has considerado cuentos populares fuera de Vale?"

La cara de Jaune cayó. "Hay diferentes fuera del Reino?" Ren se rió, incluso cuando Jaune dejó que su cabeza se estrellara contra el escritorio. Oh dioses, nunca iba a encontrar la única historia que necesitaba si tenía que considerar cómo cambiaban los cuentos en los asentamientos fronterizos.

"Mantendré un ojo y un oído afuera", ofreció Ren, "También le preguntaré a mi equipo si han oído hablar de alguno. Velvet de Vale y Pyrrha es de Mistral. Entre todos nosotros, y Nora y yo viniendo de afuera, podríamos tener una gama más amplia de cuentos infantiles para dibujar. Si escucho algo, te lo haré saber."

Era un trato mejor de lo que esperaba y suspiró aliviado por ello. "Gracias, Ren... Realmente aprecio la ayuda."

"Actúas como si no lo hiciéramos. Nos salvaste la vida."

Ah, cierto... Era difícil recordar que a veces, incluso si fuera honestamente cierto – y algo que hubiera pensado que recordaría para siempre. Misenwood había sido su primera misión real, pero en el momento en que regresaron, se olvidó a favor de la brecha y Cinder. "No los ayudé a todos allí para recuperar nada", protestó.

Ren lo cortó. "Y no estamos haciendo esto porque sentimos que tenemos que devolverte el dinero. Lo estoy haciendo porque quiero ayudarte, profesor. Estoy seguro de que los demás también lo harían."

"Hah... gracias entonces, Ren. Eres un buen tipo." Revisó su pergamino y suspiró en ese momento. El torneo comenzaría en unas pocas horas, lo que significaba que necesitaba conocer a Peter y repasar los planes de lo que iban a hacer.

Se habría sentido mejor al respecto si no involucrara la palabra ''planeo y 'Peterario en la misma oración. No iba a haber un plan.. él simplemente lo sabía.

"Bueno, será mejor que me vaya y enfrente la música", dijo con una pequeña sonrisa a su estudiante. "Supongo que te veré cuando tengas la oportunidad de pelear."

"Buena suerte, Jaune."

Gracias... Lo necesitaré.

/-/

"Puedes mentir?"

La pregunta era extraña, y tan cercana a la verdad que Jaune se congeló en pánico. Le tomó unos segundos reiniciar su mente. Cuando lo hizo, llegó el momento de ver a Peter antes que él, con las manos agarradas sobre sus hombros. "Pardón...?" Jaune preguntó, no estoy seguro de si había escuchado eso correctamente.

"Puede – tu – mentir?"

Sí... Eso fue definitivamente lo que Peter estaba preguntando. Jaune tosió torpemente en su puño.

"He dicho algunos en mi tiempo."

"Buenos?"

"Tú... podría decir eso."

"Dime una mentira en este momento", instó Peter. La boca de Jaune se abrió, pero como cualquiera de repente se enfrentó a una pregunta, su mente se quedó completamente en blanco. El hombre más grande parecía darse cuenta y gruñó en voz baja. "Cualquier cosa", se apresuró, "Dime que te has acostado con Glynda o algo así."

Jaune se estremeció. "Me he acostado con Glynda."

"Brillante! Juro que ni siquiera sentí el engaño. Tal vez esto no sea tan malo después de todo, parece que tienes una habilidad especial para ello."

Dejando a un lado la naturaleza surrealista de la situación, Jaune empujó más allá del hombre y entró en la cabina de comentarios sorprendentemente espaciosa a la que habían sido asignados. Había dos asientos grandes y lujosos – sentados detrás de una pantalla electrónica con seis pantallas y unos sesenta botones. Los botones lo asustaban más de lo que se atrevía a admitir. "Qué tiene que ver la mentira con algo?" preguntó, sentado, "Pensé que iba a ser tu compañero aquí."

"Ha ja, sí, bueno..." Peter tosió y se sentó. "Ese es el plan, por supuesto, pero me llamó la atención que en realidad no hemos hecho ninguna prueba de todo el asunto de los comentarios."

"Divertido", miró Jaune, "¿Te vino esto después de la primera, segunda o tercera vez que le dijiste a Glynda que teníamos? Todo mientras me prometíamos que lo haríamos en otro momento y posponiéndolo?"

"Ahora, ahora, no hay razón para traer a Glynda a esto. Después de todo, ¿no es el comentario la cosa más espontánea? No serviría para trabajar desde un guión. De cualquier manera, Ozpin me ha dicho que debemos hacer todo lo posible para ser neutrales en nuestro comentario."

"Quieres decir que no podemos jurar?"

"Bueno, sí, pero creo que se refería a 'políticamente neutral."

Jaune hizo un ruido de comprensión, incluso cuando se preguntaba por qué Peter pensaba que algo valía la pena mentir. Parecía que solo necesitaba evitar cualquier favoritismo hacia sus propios estudiantes, lo que podía admitir que tenía totalmente, pero tampoco pensé que le impediría poder hacer el trabajo de ninguna manera. "Bueno, no veo un problema", dijo, "Qué difícil puede ser?"

"Oh, de verdad?" Peter se rió, "Así que podrías comentar de manera justa si uno de tus estudiantes premiados, dice que la chica Belladonna, fue tendida en el suelo – cabeza arrancada de sus hombros?"

"Yo.. no creo que sería capaz de comentar con calma que, no... pero tampoco creo que nadie me culparía de atacar a la persona para hacer eso tampoco. Qué tan peligrosos son estos partidos!?"

"Fue una exageración. Nadie va a ser decapitado en el Festival de Vytal. Mi punto es que, si están siendo humillados por algunos pinchazos atlesianos atascados, ¿podrás retener tu ira?"

"Si digo que no, ¿salgo de esto?"

"No."

"Entonces no estoy seguro de qué te quejas", suspiró Jaune. "Mira, sólo dime cómo va a ir todo esto. No tenemos mucho tiempo hasta que esto comience. Cuántos partidos estamos haciendo hoy?"

"Ocho."

"Ocho?" Preguntó escépticamente jaune. "Eso no es mucho."

Peter comenzó a reírse. El hombre envolvió sus brazos alrededor de su estómago y se inclinó hacia atrás, arrastrando el fuerte ruido durante mucho más tiempo de lo que Jaune creía necesario. Por otra parte, este era Peter...incluso su risa tenía que continuar para siempre. Se detuvo después de lo que probablemente fueron dos minutos, pero se sintió como veinte, y el hombre se inclinó para sacar un rollo de papel de su bolsillo. Resultó ser un póster promocional para el espectáculo, y uno que se había escrito ayer después de los dibujos para la primera ronda.

"Como se puede ver", dijo, "Hay ocho equipos de cada escuela que participan en el torneo. Eso hace que treinta y dos equipos en total o dieciséis peleas en las primeras etapas. Esos son cuatro contra cuatro, con las rondas posteriores siendo dos contra dos y luego uno contra uno."

Jaune calculó los números rápidamente en su cabeza antes de detenerse. "Pero eso solo llegaría a los cuartos de final", dijo. "Si treinta y dos equipos se reducen a dieciséis en la primera ronda, entonces ocho para los singles... Eso todavía significa que necesita otros dos conjuntos de rondas para determinar los finalistas."

"Cuál es tu punto?"

"Cuál es mi punto?" Preguntó jaune. "Cuál es el punto de tener una ronda de 4v4, una ronda de 2v2, y luego tres diferentes rondas de 1v1? Quién pensaría algo así?"

"Alguien con demasiado tiempo en sus manos, estoy seguro", dijo Peter. "Empeora cuando consideras que esto ni siquiera es un diseño de torneo. Quiero decir, normalmente tendrías soportes y caminos que determinan claramente cómo el ganador de una pelea se enfrentaría al ganador de la siguiente, pero esto usa un sistema de ruleta sangriento. Quiero decir, ¿por qué incluso colocarlo en una hoja de torneo si los partidos son aleatorios?"

"No mostraría un excelente uso de la estrategia y la planificación para pensar con anticipación quién es tu próximo oponente?"

"Ah, pero la capacidad de adaptarse a nuevos campos de batalla... y aleatorios muestra... creatividad?" El argumento era débil e incluso Peter parecía darse cuenta de que si la forma en que sus mejillas se sonrojaban era una indicación. Como si hubiera alguna situación del mundo real en la que de repente terminaste en un campo de batalla generado al azar. "Mira, no hago las reglas, muchacho. Son disfuncionales, draconianas y estúpidas – que conozco, pero trabajamos con lo que tenemos."

"Entonces, sabemos cuál será la primera ronda... entonces necesitamos tener otro ceremonia de dibujo para los 2v2's, y luego otra tres para los 1v1's relevantes?"

"No, sólo usaremos la ruleta. Diremos que construye carácter o algo y que se haga con él. La belleza de nuestro trabajo es que todo lo que decimos tiene que irse." Debería haber habido algo vergonzoso en esa declaración, o en la rapidez con que Jaune se encogió de hombros y estuvo de acuerdo con ella. "Independientemente", continuó el profesor mayor, "Solo tendremos ocho peleas el primer día porque no tenemos idea de cuánto tiempo durarán! No es como peleas en la clase de Glynda, Jaune. Aquí, hay un premio en la línea y la gloria que se puede ganar...Nadie quiere perder y algunos de estos combates pueden continuar durante quince a treinta minutos. Demonios, la última vez en Atlas hubo una pelea de una hora entre dos equipos con armamento a distancia y una zona de batalla del paisaje urbano."

Jaune hizo una mueca al pensar en eso, "Es por eso que no presentamos ninguno de esos?"

"Maldita sea. Quiero decir, fue interesante al principio... uso creativo de edificios y callejones para cubrir, pero al final, simplemente se convirtió en un juego de quién puede nivelar primero el lado enemigo de la ciudad. Tampoco estoy seguro de que fuera bueno para la publicidad, ya que parecía que felizmente arrasaríamos una cuadra de la ciudad en un combate amistoso." Peter se inclinó más cerca de susurrar. "Deberías haber visto la cara de Ironwood. Parecía que iba a explotar!"

"Las peleas Peter... nos estamos quedando sin tiempo."

"Derecha, derecha. Básicamente, todo tiene que ver con el tiempo, muchacho. Si asumimos que cada pelea dura quince minutos –, lo que dada la naturaleza del aura que prolonga el combate y el caos general de ocho personas que luchan, parece más que probable, entonces eso significa que tenemos dos horas de combate allí mismo. Tenga en cuenta que tenemos que presentar a cada equipo antes, hacer la ruleta del campo de batalla, esperar a que aparezca, dejar que la multitud 'boohur y 'ryahhur, comenzar la lucha, y, míralo suceder, mueve a los estudiantes heridos, limpia el campo de batalla, repara cualquier daño, comenta y analiza la pelea, anuncia los próximos, dale a la audiencia diez o quince minutos para prepararse..." Peter se fue y tomó un largotrago de aire. "Bueno, estoy seguro de que puedes ver el problema. Eso es antes de que tengamos en cuenta alguna orquesta de apertura, un discurso del Consejo, publicidad y una discusión previa al día con los analistas sobre a quién tener cuidado, quiénes son los favoritos y demás. Cuando se trata de eso, las peleas ocupan lo menos de todo!"

La cabeza de Jaune nadó al pensarlo. Eso realmente fue mucho por lo que pasar, y honestamente lo desconcertó. "Sin embargo, no todo esto tiene la intención de ser sobre los estudiantes?" preguntó.

"Oh, estoy seguro de que todos los que compiten piensan que sí, pero no es del todo cierto. El Festival de Vytal es para promover la paz, mi muchacho, así que es para el personas – no para nosotros cazador y cazadoras. Somos los artistas, la atracción y los artistas. ¡Debemos asegurarnos de que la audiencia esté cómoda, bien alimentada pero también entusiasmada! Estoy seguro de que podríamos retroceder todas las peleas en una orgía de destrucción de ocho horas, pero eso sería demasiado para que los espectadores lo sigan. Necesitamos coquetear con ellos, seducirlos, tirarlos y participar en horas de juego previo antes de que finalmente"

"Eso es suficiente de eso!" Jaune interrumpió rápidamente. "Está bien, lo entiendo... y si tuviéramos demasiadas peleas a la vez, entonces supongo que los luchadores también estarían desgastados."

"Precisamente! No es un muy buen espectáculo si nuestros luchadores ni siquiera pueden reunir la energía para pararse. De hecho, para mantenerlo justo necesitamos tener un día de descanso entre las rondas uno y dos de todos modos. Si lo piensas bien, los que luchan hoy tendrían una ventaja sobre los que luchan mañana si la siguiente ronda llegara al día siguiente. En cambio, lo dividimos con un día festivo de juegos, exhibiciones de fuegos artificiales y música. Los estudiantes tienen la oportunidad de descansar, recuperarse, pero también hacer algunas investigaciones sobre los equipos restantes, y nosotros tenga la oportunidad de dejar que nuestras voces se recuperen después de dos días de comentar."

"Derecho... Quiero decir, tiene sentido, pero... ¿cuánto tiempo dura esto?"

"Casi una semana completa", se rió Peter, "¿Honestamente pensaste que encajaríamos todo en dos días? Esto es un festival, muchacho – un evento internacional y vacaciones! No es un día en el parque."

Jaune no respondió, pero sus mejillas se sonrojaron un poco mientras el hombre seguía riendo. Sin embargo, ahora que lo pensaba, podía ver las razones. No se trataba solo de ser justos con los competidores; se trataba de estar lejos de los fanáticos y las empresas que también confiaban en él. Un festival más largo significó más felicidad, más ganancias y más emoción. Los días de descanso intermedios permitirían que la audiencia se acumulara y probablemente también darían tiempo a los corredores de apuestas y canales de televisión para hablar y ofrecer sus propios comentarios y pensamientos sobre quién ganaría y quién lo haría qué peleas fueron las mejores.

El Festival de Vytal fue un gran evento, después de todo..., por lo que de repente se sintió más que un poco avergonzado de cómo acababa de dejar gran parte de su organización en el Equipo RWBY. Hablando de eso, espero que lo hagan bien hoy. Si tuviera una opción, querría que ellos o Raven ganaran esto... oh mierda, Peter tiene razón – ¡ya he elegido mis favoritos para ganar!

"Los rackets A y B están hoy,", dijo su amigo, entregando algunas notas para que las mire. Había algunos equipos que no reconoció, pero entre ellos estaba RWBY, CRDL y CFY. Jaune señaló a aquel con una ceja levantada. "Ah," comentó Peter, "Team Coffee – el viejo equipo de Miss Scarlatina. Se advirtió a la señorita Adel que podría no ser capaz de competir con sólo tres miembros, pero bueno, creo que lo tomó como un desafío. Los equipos que compiten por la oportunidad de clasificarse no tuvieron ninguna oportunidad contra ella." Peter se inclinó, "Mis favoritos personales allí. Les he puesto cinco mil."

El equipo de Coco, ¿eh? De alguna manera, puedo imaginarla siendo lo suficientemente fuerte para dos personas, realmente puedo...

El siguiente conjunto de documentos detallaba los ocho partidos que tendrían lugar mañana, a saber, el Team RVNN, pero también el equipo de Sun y Neptune, que parecía estar en contra de uno conocido como NDGO. Eso llevó al tercer día – un día de carnaval – que condujo a las rondas de 2v2 en el cuarto día, que estaba lleno de signos de interrogación, pero al menos todos parecían celebrarse el mismo día. No hubo otro día de descanso entre esos y los 1v1, pero hubo un solo día de descanso antes de la gran final –, que aparentemente tendría lugar el sexto día. A juzgar por el calendario, ese día fue planeado como un gran premio y una ceremonia de clausura, con la pelea realmente planeada solo para veinte minutos como máximo. Supongo que no es que podamos exigir que hagan lo mejor de tres cuando los combatientes se lesionen y se salgan del aura.

Aún así... Eso fue mucho comentar.. El estómago de Jaune fracasó, pero para su decepción no condujo a un vómito que podría haber usado como excusa para abandonar y esconderse en la enfermería de Kitsune. Incluso la tomaría por encima de esto.

"Parece que estamos listos para comenzar", susurró Peter cuando las luces dentro de la cabina comenzaron a parpadear. Las parrillas antes de que las ventanas se abrieran lentamente, la luz se vertía en la pequeña habitación cuando el estadio finalmente se reveló. El estómago de Jaune voló hasta su boca, echó un vistazo a más de quince mil personas, y luego rápidamente cayó a algún lugar entre sus pies. Miró hacia abajo, justo a tiempo para ver la pantalla de estadísticas que había un poco más de dos millones de personas también viendo en la TV.

Dios mío...

"Buenas tardes damas y caballeros", cantó Peter en el micrófono, "y bienvenidos al cuadragésimo Torneo Vytal, celebrado en su propio Reino de Valeeeee!" Arrastró la última palabra y la multitud se volvió loca. El hombre mayor parecía más que en casa con la presión y la atención.

De hecho, ahora que lo pienso, con Peter junto a él, tal vez todo no sería tan malo después de todo. Podía dejar que su amigo hiciera lo que mejor hacía mientras sonreía y asintió.

"Y tenemos un día lleno de acción reservado para todos ustedes, ¿no es así Jaune?"

¡Ese hijo de puta!

Jaune luchó contra su creciente pánico mientras acechaba para agarrar su micrófono e intentaba parecer que no estaba sufriendo el peor susto escénico de su vida. "Seguro que tenemos Port", jadeó, "Una amplia gama de festividades, atracciones y peleas – de algunos de los mejores que los Reinos tienen para ofrecer. Dinos cómo va a bajar, Peter."

"Cosa segura. Primero, tenemos las etapas 4v4, donde ocho equipos que se han clasificado de cada academia importante tendrán la oportunidad de asegurar sus lugares para entrar en las siguientes etapas." Peter elaboró la misma hoja organizativa que había visto antes y comenzó a explicar a la multitud cómo funcionaría el escenario y qué iba a suceder en cada etapa. Era toda la información que el público debería haber conocido, pero la lamieron – y realmente – fue probablemente en beneficio de las personas para las que este fue su primer festival. No dejaron de animar de ninguna manera, así que estaba más que feliz de dejarlo continuar. "Antes de pasar a las primeras peleas, sin embargo, creo que es hora de escuchar una palabra del Consejo de Vale – patrocinado por People like Grapes – porque, damas y caballeros... A la gente le gustan las uvas."

"Qué fue eso?" Preguntó Jaune cuando la cabina se oscureció una vez más.

"Ofertas de patrocinio", se encogió de hombros, "Ozpin resolvió dónde obtendremos más por cuántas veces lo decimos. Además, estarás en problemas si bebes algo más que eso mientras las cámaras ruedan."

Genial, y él odiaba las malditas cosas también. "Por cierto, ¿qué demonios fue tirarme a los lobos así? Pensé que iba a ser tu compañero en esto y no decir mucho."

"Voy a hacer estallar esa cereza alguna vez", Port se rió y tomó un trago de su jugo de uva. Su rostro se arrugó un segundo después, pero logró forzarlo. "Además, no es como si hubieras podido sentarte tranquilo durante todo el asunto. Lo mejor es terminarlo. No fue tan malo, ¿verdad?"

"Una pequeña advertencia podría haber sido agradable..."

"Solo recuerda, tú sepa más sobre ser un cazador que la mayoría de la audiencia. Creerán lo que digas, siempre y cuando lo digas con confianza. Muchos comentarios son solo señalar lo que ya está sucediendo. Lo harás bien."

"Ciertamente espero que sí..."

Port le envió una mirada severa durante unos segundos, antes de que el hombre redondo se rió entre dientes y se recostó en su asiento. "Tenemos cuarenta y cinco minutos para que corran tanto el discurso como la música. ¿Por qué no te tomas un descanso y tomas aire fresco? Podría ayudarte a relajarte."

Jaune estaba a punto de decir que no, pero se detuvo un segundo después.

"Sabes qué? Tal vez eso no es una mala idea..."

/-/

"Y una última gota~", sonrió Jaune mientras el líquido púrpura se drenaba por el fregadero, dejando la lata vacía. Lo colocó por los demás, la mayoría de los cuales habían sido eliminados. Un hervidor de café se sentó cerca, y el vapor se vertió desde la parte superior. "Cuando la vida te dé jugo de uva, reemplázalo con café... heh heh heh."

Mientras el patrocinio se mantuviera en su lugar, todo estaba bien, ¿verdad?

Tal vez fue una señal de su distracción que no notó a la persona detrás de él antes de que fuera demasiado tarde. Dicho esto, con quién era – no estaba seguro de que hubiera importado. "Ahí estás", le susurró Cinder al oído.

Saltó tan fuerte que derramó un poco de café sobre la lata y sobre su mano. Jadeó y se frotó con un paño, todo el tiempo la mujer detrás de él se rió entre dientes por su dolor. Sin embargo, no fue solo el dolor físico lo que lo hizo retorcerse. Con una mano sobre la mesa y la otra delante de él, observó a la mujer mayor con ojos cautelosos. "Cinder", saludó, con mucha más alegría de lo que realmente sentía, "Qué estás haciendo aquí?"

Ella le sonrió y movió un poco de cabello hacia atrás sobre un hombro. Llevaba el mismo traje azul que siempre hacía, con la falda corta y las medias oscuras. "Lo mismo que eres, yo esperaría."

"Comentar?"

"Trabajando. El querido director me tiene ayudando con cualquier limpieza necesaria. Desechos, estudiantes heridos, estoy seguro de que conoces el resto~" Como siempre, no había nada que ganar con su sonrisa viciosa. ¿Estaba contenta con el puesto? ¿Le permitió promover sus planes? No se sabía y esa incertidumbre hizo que su estómago se apretara. Ella tarareó y miró más allá de él. "Oh mi... no eres fan de nuestros patrocinadores?"

"Er..."

"Lo siento, no", sonrió la mujer y recogió una de las latas de café. Ella bebió en la parte superior y luego se lo llevó a la boca para hacer lo mismo. "No se lo diré a nadie."

¿Se refiere al café o al beso indirecto? Jaune se preguntó mientras aceptaba su oferta y bebía de ella. En comparación con lo que había hecho antes, esto parecía manso –, pero aún era suficiente para hacer que sus ojos brillaran. Sus ojos se ensancharon cuando ella lo inclinó más, obligándolo a tragar más de lo que había estado preparado. Se volvió y agarró la lata de su mano, tosiendo mientras la arrancaba y respiró hondo.

"Esa fue una exhibición bastante divertida antes,", dijo Cinder, sin prestar atención a su difícil situación. "Veo que controlar a una multitud es otra de tus habilidades. Debo decir que estoy bastante impresionado." Ella pasó y se empujó hacia el mostrador, cruzó las piernas y tomó otra de sus latas por sí misma. "Sin embargo, no vine aquí para bañarte con elogios, ni para tomar una copa entre amigos."

Jaune logró ponerse bajo control, respirando profundamente mientras brillaba hacia ella. "Supongo," dijo, "Si se trata de su oferta, todavía necesito más tiempo. Todo este trabajo extra con el Festival no me está dando mucho tim-"

"Oh, tendrás tiempo, Jaune. De hecho, no hay prisa en absoluto. Eres un hombre sabio. Estoy seguro de que sabrás cuándo es el momento de hacer tu elección. Estoy seguro de que también serás lo suficientemente sabio como para saber cuál es el correcto."

"Entonces para qué viniste a buscarme?"

"Por qué, he venido a pedir un favor entre amigos." Las palabras de Cinder convirtieron su sangre en hielo. ¿Fue esto? "Después de todo, me debes una, ¿verdad, Jaune?"

Mierda. ¿Lo estaba llamando ahora? Ella lo había retenido sobre él durante años y, en cierto modo, él lo había olvidado todo. Cinder claramente no lo había hecho, y ahora parecía que el zapato estaba a punto de caerse. "Lo hago", dijo con cautela, "pero has visto dónde tengo que estar durante todo el torneo. No es que pueda hacer nada para ayudarte desde allí."

"Oh, todo lo contrario. Verá, su posición está casi perfectamente colocada para ayudar. Aquí."

Tomó el pergamino que le ofreció y lo miró. Para todos los efectos, se parecía a cualquier otra marca relativamente barata, pero nada especial de ninguna manera. "No tienes ya mi número? Para qué necesito esto?"

Ella trajo su mano delante de su boca y se rió en ella. Cinder incluso logró que eso pareciera seductor. "No es para nosotros mantenernos en contacto, sino para que cumplas tu parte del trato", explicó. "Contiene un pequeño virus... nada demasiado peligroso, te lo puedo asegurar."

¿Un virus? Ya quería dejarlo caer. ¿Qué puedo hacer? Si digo que no, ella encontrará alguna manera de eliminarme lo más rápido posible. Demonios, probablemente podría matarme aquí y incriminar a alguien más por ello. Se lo tragó y lo embolsó, el peso pesado en sus pantalones.

Cinder parecía complacido por su decisión. "Hay ciertas cosas que deseo ver que ocurran", dijo, "Como pago por los varios millones de gravamen de polvo que le proporcioné, quiero que me ayude a asegurar estos resultados." Ella asintió a su bolsillo. "Eso te ayudará, sin riesgo para ti mismo."

De alguna manera, no lo creía completamente, pero al mismo tiempo, no era como si tuviera muchas opciones. "Y qué hace?"

"Arregla los partidos." Cinder se encogió de hombros como si no fuera gran cosa.

"Tienes que estar bromeando..."

Ella comenzó a reír, pero un ojo permaneció abierto y encerrado en él. "Te aseguro que no lo estoy", dijo después de unos segundos, "pero tal vez no lo entiendas. Naturalmente, los resultados de cada partido están más allá de mi capacidad de control. Todo lo que hace es permitirme un control limitado sobre el sistema de ruleta, tanto para la selección del campo de batalla como para quién se enfrenta a quién en las etapas posteriores."

"Y quieres que los amañe? Estás loco. Seré atrapado inmediatamente!"

"No lo harás. Todo lo que necesita hacer es colocar el pergamino en una superficie dentro de un pie de las unidades de la computadora. Hará el resto desde allí."

Ella había pensado en todo lo que parecía, y tal vez incluso en su renuencia también. Si él no lo hiciera, ella sabría con seguridad – y él todavía no tenía idea de qué equipo era suyo. Sería el final de mañana, si no hoy, pero hasta que viera a Neo pelear con un equipo en el área, no lo sabría. "Qué pelea?" preguntó, esperando alguna pista.

"Todos ellos."

¿Cada partido? Eso no le dio nada en qué trabajar, y lo que es peor, significaba que ella también influiría en el Equipo RWBY y RVNN. ¿Se atrevió a sabotear eso? ¿Le importaba? Si se quedaba con sus amigos y detenía la interferencia de Cinder, entonces ella sabría su decisión y podría ni siquiera dañarla. ¿Quién iba a decir que se preocupaba por esos dos equipos en lo más mínimo?

Cinder golpeó sus labios y colocó la lata vacía por los demás. "Dejaré la decisión contigo", dijo, empujándose de un lado y caminando junto a él. Su mano se asentó en su hombro como ella, y esta vez él era más que consciente de lo caliente que estaba. Innaturalmente así. "Estoy seguro de que harás lo mejor, querida. Siempre lo haces."

Sólo podía verla irse. Una vez que ella se fue, se desplomó contra el mostrador, ambas manos plantadas mientras respiraba profundamente. Un dicho que había usado durante tanto tiempo – lo que haría Roman – ahora había sido desechado. Roman lo había puesto en este lugar específicamente porque no podía pensar en una forma de evitar los planes de Cinder. Tenía que pensar fuera de la caja... Pero ¿qué significaba eso?

Su alarma de desplazamiento sonó, señalando que necesitaba regresar a la cabina pronto. Recogió sus latas de café de uva, haciendo una pausa mientras miraba la que Cinder había usado. Todavía tenía su lápiz labial rosa sobre el borde.

Con un gruñido, golpeó su mano contra él y lo envió a estrellarse contra la pared más cercana. La lata rebotó en ella y sacudió alrededor del suelo, abandonada mientras cerraba la puerta detrás de él.

"Estás de vuelta", sonrió Port e hizo un gesto para que se sentara. "Justo a tiempo, estamos en vivo en dos minutos. Estos anuncios continúan para siempre."

Jaune trató de sonreír ante el entusiasmo de su amigo, pero solo pudo manejar una mueca débil mientras se asentaba y bebía un poco de café. Su mano libre alcanzó el micrófono, equilibrado en la cornisa por las computadoras. Sería el lugar perfecto para poner el pergamino de Cinder...

También le daría control sobre las peleas.

¿Qué se supone que debo hacer? Esto es lo que ella quiere. Si me rindo, le estoy dejando tener control sobre todo el torneo – pero si no lo hago, lo sabrá y probablemente me mate. Y ella encontraría otra manera de conseguir lo que ella quería también. Se sentía como una situación de perder-perder, con su moral y amigos por un lado y su seguridad personal por el otro. No habría sonado tan egoísta si también hubiera añadido la idea de que ella se saldría con la suya cualquiera que fuera su plan si terminara muerto, pero eso apenas pesaba en su mente.

"Problemas, muchacho?" Peter susurró. "No tenemos tiempo para que tengas los pies fríos."

"No, yo..."

Time... eso era lo que necesitaba. Necesitaba tiempo para pensar en una solución, para detenerse y encontrar alguna forma de evitar esto. Sus ojos brillaron a izquierda y derecha en busca de inspiración, pero todo lo que vio fue la hoja de peleas que Port le había dado antes.

Espera...

"Estas primeras rondas", preguntó rápidamente, "Ya están escritas en piedra, ¿verdad? No hay un sistema de ruleta para ellos."

"Los emparejamientos son, sí", respondió Peter. "Usaremos la ruleta para determinar cómo se ve cada arena, pero eso es todo. Por qué?"

"Sin razón", Jaune suspiró y se inclinó hacia adelante. El pergamino hizo clic junto a su micrófono, al lado de la pantalla antes que él. "No hay razón en absoluto."

Confiaré en ellos. Sus oponentes no cambiarán y sé que esas chicas son lo suficientemente fuertes como para lidiar con cualquier arena que se les arroje. Cinder solo tendría el control mientras el pergamino permaneciera allí, y si pudiera pensar en una forma de evitarlo antes de que comenzara la segunda ronda, podría eliminarlo. Por ahora, sin embargo, ella podría tener su ventaja.

Confiaba en que el Equipo RWBY y RVNN serían lo suficientemente fuertes como para superarlo.

Las parrillas subieron – las pantallas se encendieron, y cuando la luz inundó la cabina, Peter Port rugió un saludo a una audiencia que gritó. El cuadragésimo Festival de Vytal finalmente había comenzado.

Jaune solo esperaba que no fuera recordado por las razones equivocadas.

/-/

"Prof!" La voz de Yang vino desde el pasillo, y anunció la llegada de ella y el resto del Equipo RWBY, de cara roja, pero lleno de alegría después de su victoria sobre el Equipo ABRN. Yang se detuvo ante él y unió sus brazos detrás de su espalda. "Viste nuestra pelea?" ella preguntó. "Nos viste patear traseros?"

"Por supuesto", Jaune se rió. "Lo comenté. Ustedes chicas lo hicieron increíble."

Ruby y Yang se prepararon, mientras que incluso Weiss parecía satisfecho con el cumplido. Blake asintió en aceptación, pero había una cierta calidad presumida en su sonrisa que le hacía querer poner los ojos en blanco. Con todo, el día había pasado sin ningún problema real, aparte de Peter, dejando caer descaradamente una línea sobre cómo Beacon había vuelto a dar una vez más a Atlas, que era el jefe cuando el Equipo CFY destrozó su oposición. Tenía la sensación de que Ironwood querría hablar con ellos más tarde sobre eso, pero en lo que respecta a Jaune, iba a tirar a Port debajo del autobús.

"Tienes el día libre mañana, ¿verdad?" preguntó. "Ha tenido algún plan?"

"Vamos a ver la pelea del equipo Raven", respondió Ruby. "Nos vieron así que es justo. Quiero animar a Pyrrha también. Weiss quiere verla y espiarla." El último se agregó con una mirada decepcionada hacia la heredera, que salpicó.

"Niego cualquier acusación de este tipo! Simplemente deseo ver a qué competencia podríamos enfrentar y sentirnos algo seguros al decir que Pyrrha será una espina en nuestro costado."

Lo estaría, especialmente con sus antecedentes –, pero no era el Equipo RVNN lo que preocupaba a Jaune, y RWBY necesitaba estar preparado para el juego sucio. ¿Había alguna manera de que pudiera transmitir una advertencia a los cuatro? "Hay más equipos que solo los de Beacon", advirtió, "y algunos podrían estar dispuestos a hacer lo que necesiten para ganar. Necesitas mantener los ojos abiertos."

"Emerald dijo lo mismo", asintió Ruby, "También conocimos a su equipo hoy. Están realmente callados."

"No me gustó ese tipo de Oxford", gruñó Yang. "Siguió mirando a Blake y fue raro."

La chica en cuestión se encogió de hombros.

¿Oxford? No reconoció el nombre, pero Emerald era el compañero de pelo verde de Mercury, el chico que le había confesado antes. Le había pedido a Weiss que averiguara qué podía sobre él, pero desafortunadamente, ella no había podido hacerlo. No era como si una niña de diecisiete años tuviera todo el tiempo del mundo para investigar a otro estudiante. Ella también carecía de los recursos.

Pero otros no...

"Has intentado pedirle a tu hermana que te ayude a mirar a los otros competidores?" Jaune sugirió. "El invierno tiene bastante experiencia de lo que he escuchado. Ella podría tener algunos consejos que podría dar, o tal vez incluso algunos conocimientos internos sobre estudiantes atlesianos."

Weiss parecía intrigado, aunque Ruby jadeó como si la hubiera apuñalado por la espalda. "No es eso hacer trampa?" preguntó la joven. "Nos meteríamos en problemas."

"No es hacer trampa si no te atrapan. Además, no hay reglas en contra de hacer el trabajo de preparación antes de que comience una pelea."

"Es cierto," Blake se frotó la barbilla, los ojos se encendieron con interés. "Sin embargo, realmente estaría dispuesta a comprometer su propia escuela?"

"La sangre corre más gruesa que el agua." Jaune dijo. "Estoy seguro de que lo haría si Weiss le preguntara. En el peor de los casos, ella dirá que no, pero tener una victoria de Schnee probablemente la complacería más que a un estudiante al azar de Atlas."

Weiss y Blake intercambiaron miradas a espaldas de Ruby, y aunque sabía que el líder probablemente vetaría una táctica tan encubierta, estaba bastante seguro de que las dos chicas encontrarían una razón conveniente para escaparse y dar un paseo cerca de la habitación de Winter. Era casi lindo, realmente...por toda medida, Blake y Weiss deberían haber sido enemigos naturales, sin embargo, estaban en la misma longitud de onda la mayor parte del tiempo. Ninguno de los dos consideró ningún enfoque demasiado poco efectivo.

"Hey~" Yang lo croó y lo miró hacia arriba y hacia abajo, "Si nos estás dando ideas sobre cómo ganar, ¿significa eso que estás apoyando al Equipo RWBY – Campeones del Festival de Vytal?" Las palabras de la rubia parecían inyectar algo de fuego en Ruby, quien de repente se animó como un cachorro. Ojos plateados fijos en los suyos, creciendo imposiblemente anchos.

"Realmente?" Ruby susurró. "Tú crees en nosotros?"

"Uh.." Solo lo había dicho como una forma de levantar la cabeza y tal vez no caer en ninguna trampa que Cinder quisiera tirar, pero ahora parecían tan ansiosos y esperanzados. "Claro", se encogió de hombros, "Tú o el equipo RVNN, ciertamente."

"SÍ!" Yang lanzó un puño al aire. Ruby también vitoreó, y mientras los demás no hicieron tal movimiento abierto – los ojos anchos de ambos parecían decir lo suficiente. "No lo defraudaremos, profesor", continuó Yang, "Vamos a rockear absolutamente este torneo, solo espera y mira!"

Admiró su impulso, pero no estaba seguro de si sería de mucha utilidad. Cinder tenía su propio equipo en el torneo después de todo, tenía la sensación de que serían mucho más fuertes que el equipo promedio, especialmente si Neo estaba en él. Espera un minuto... Si Cinder quiere influir en el torneo, entonces eso significa que lo que quiera de alguna manera depende de que su equipo lo haga bien. ¿Podría darle la vuelta si ayudaba a RWBY a ganar?

Claro, sería engañoso... Podría estar aprovechando su posición y robando a la gente su oportunidad de ganar, pero si Cinder ya estaba haciendo eso, ¿realmente importaba? Y ahora que lo pienso, ella le había dado la herramienta perfecta que necesitaba para hacerlo. También podría controlar las selecciones, sin mencionar las opciones de la arena.. Sería una apuesta, pero si observara las peleas mañana, finalmente sabría qué equipo le pertenecía. Mientras nunca terminaran contra el Equipo RWBY, él podría manipular libremente sus peleas para darles la ventaja. Weiss había sido capaz de aprovechar todo el polvo de hielo en el último... ¿había algo más que pudiera usar?

"Estaré apoyando a tu equipo, entonces", dijo. "De hecho, tal vez podría darte algunos consejos, consejos amigables que podrían darte una ventaja."

"Eso está permitido?" Preguntó weiss.

"Soy profesor de Beacon. No es mi trabajo?"

"Supongo que sí..." Weiss miró a los demás, pero ninguno de ellos parecía reacio. "No puedo ver ningún problema, entonces. Apreciaríamos cualquier cosa que podamos conseguir."

Perfecto. De esta manera, podría empujar su entrenamiento hacia un cierto campo de batalla, y luego asegurarse de que uno sea seleccionado. Por lo menos, una vez que descubriera en qué equipo estaba Neo, también podría comenzar a inclinar su consejo para contrarrestarlos. ¿Estaba manipulando a sus amigos? Tal vez... pero ¿fue tan malo si les daba lo que querían ellos mismos; la oportunidad de ganar el Festival de Vytal? "Genial", dijo y puso una mano en la puerta de su oficina, "Por qué no tenemos una taza de té y discutimos"

Blake jadeó.

Los otros también lo hicieron, un segundo después, y Jaune dio vueltas para ver qué les había llamado la atención. Sus ojos se abrieron y su boca se abrió. Su oficina... su habitación y el lugar donde se había quedado desde que vino a Beacon...

Había sido completamente saqueado.

No hay una gran cantidad de combate aquí, pero mucho de esto es para ayudar a establecer otras cosas. Para darte un ejemplo, y ponerte al tanto, realmente no quiero reescribir algunas peleas que seguirán siendo las mismas. Obviamente, son las interacciones y acciones entre las peleas lo más importante y estoy seguro de que nadie quiere verme escribir cosas que ya han visto.

Es por eso que, por ejemplo, no incluí a RWBY vs ABRN aquí. Sus oponentes siguen siendo los mismos, y no hay realmente una buena razón para escribirlo, y no cambiaría demasiado de que Jaune sea un comentarista para ello. Al menos, no lo creo. Por eso me lo salté aquí. ¿Ahora que estamos oficialmente en el festival? Bueno, nos estamos acercando al clímax, supongo. No tengo idea de si iré más lejos una vez que termine. Es difícil de decir. El volumen cuatro no tuvo mucho impacto en mí, y seré honesto, no me gustó mucho. Como tal, puedo terminar con el profesor Arc después del festival... Pero hay rutas alternativas para no hacerlo, por supuesto.

Tal vez más cerca del momento en que le pediré a la gente sus pensamientos y tal vez haga una encuesta en mi página de perfil. Les haré saber a todos si y cuando lo haga.

Omake: por Coeur al'Aran

Juniper aplaudió apreciablemente cuando su hijo terminó el comentario por un breve descanso. Di lo que uno quisiera sobre sus mentiras, y había mucho que decir allí, pero ella también estaba orgullosa de lo tímida que era, el niño incierto y nervioso había mantenido la calma frente a tanta gente. Está creciendo, ella pensó con una sonrisa. Ahora todo lo que se necesita es que él me haga algunos abuelitos y todo será salsa.

"Intermisión", su querida resopló de su lado, "Alguien quiere comida o un descanso en el baño?" Algunas de las chicas asintieron con la cabeza, y Nicholas se inclinó para plantar un pequeño beso en su mejilla. "Los tomaré", ofreció. "Quieres algo?"

"Tú?" Juniper sonrió y lo besó de vuelta, para horror de sus hijos que se resistieron e hicieron ruidos de vómitos. "Tal vez un poco de agua?"

Nicholas asintió y llevó a la mayoría de sus hijos, dejando solo a Lavender y Coral con ella. Se extendieron uniformemente por sus asientos, solo para evitar que alguien los tomara, y finalmente esperaron a que comenzaran las peleas. Antes de eso, sin embargo, parecía que tendrían que sentarse a través de una larga serie de anuncios de varias compañías. El SDC tenía uno, por supuesto, hablando de polvo, honor y cuánto trabajo caritativo hizo su compañía –, gran parte del cual Juniper nunca se había visto a sí misma. También estaba la compañía de uva, que ciertamente parecía tener muchas cosas en la zona.

Sin embargo, las pantallas sobre el estadio se oscurecieron para el siguiente, y comenzó a jugar un ritmo bajo y eco.

"El profesor más joven de la historia," una voz sensual y masculina rezumaba. "Famoso en los cuatro reinos. Y ahora tú también puedes oler a él!"

Su boca se abrió cuando vio a su pequeño niño aparecer en la pantalla. Estaba en topless, con solo una toalla envuelta alrededor de su cintura, que agarró casi desesperadamente. Sus mejillas eran rojas y ella registró la mirada en sus ojos como en algún lugar entre el pánico y la catatonia.

"Di las líneas," alguien susurró fuera de la pantalla.

"Esto es estúpido."

"¡Estás en el aire! Di las líneas!"

La cara de Jaune se congeló, los ojos bien abiertos – antes de que su boca comenzara a moverse, incluso si el resto de él parecía paralizado por los nervios. "Hola damas..."

"Oh Dios," Lavender gimió cuando sus manos se acercaron para cubrir sus ojos. Aun así, sus dedos se separaron, incapaces de dejar de ver el accidente automovilístico que fue su hermano actuando seductor.

"Mi nombre es el profesor Arc, el cazador y profesor más joven de la historia y el hombre que el hombre de tu vida podía oler li-"

"Tonterías!" La ducha detrás de Jaune fue apartada como una gran – y ella quiso decir grasa el hombre apareció. Ella retrocedió, al igual que gran parte de la audiencia, mientras flexionaba los brazos e hacía que sus pectorales – o man-boobs – se sacudieran. "Hombres, soy yo – Peter Port – y como todos saben, solo un hombre verdadero puede oler como el aroma de la Ursa recién asesinada. Recuerde siempre, use Port spice body wash. Protege tu olor mejor que yo nuestro Kingdo-"

Este es mi anuncio," Jaune gimió, empujándose de nuevo al tiro. "Mis disculpas, señoras, por favor perdónenlo. El hombre en tu vida merece adorarte y hacerte feliz, y qué mejor manera que oliendo a un verdadero héroe."

"Como YO!" el otro hombre saltó ante la cámara de nuevo, "Dónde se hace un héroe? No en un baño sino en el campo de batalla!" Detrás de los dos, el puesto de ducha parecía caer hacia afuera, revelando que estaban en medio de un bosque. "El lavado del cuerpo del puerto te mantiene oliendo fresco incluso cuando estás de repente en el territorio de Grimm!"

"El lavado corporal con aroma a Jaune te protege del Grimm," Jaune empujó contra el puerto. "Al eliminar tu aroma, evita que el Grimm te huela – perfecto para esas situaciones pegajosas."

"Puerto!"

"Jaune!"

"Mira a tu alrededor," Port llamó, "Estamos en un bosque, el bosque que podría matar a su esposo si no está usando un lavado de cuerpo con olor a puerto."

"Damas, su hombre está aquí porque está buscando esa flor especial que aman, esta flor," Jaune floreció y produjo una flor de la nada. "Y mira, lo ha encontrado. ¡Para ti... y ahora, la flor es polvo de alta calidad! Cualquier cosa es posible cuando tu hombre huele a Jaune Arc y no a un cazador lavado." El polvo rojo fluía de sus dedos, que levantó delante de sí mismo. Luego, la cámara bajó para ver qué estaba parado Jaune, o más bien se sentó. "Estoy en un Beowolf."

Hubo una larga pausa.

"Espera. Por qué estoy en un Beowolf!?"

"RARGH!" El Grimm parecía darse cuenta de repente de lo que estaba pasando también, ya que saltó a un lado y cargó lejos, su hijo en su espalda, medio desnudo, y gritando pidiendo ayuda. El monstruo brilló ante la pantalla una vez más, el grito de Jaune se elevó en tono, antes de que se desvaneciera nuevamente.

"Profesor Arc body wash," el narrador comenzó una vez más, "Lo más cerca que puedas de frotar al cazador más joven de la historia en todo tu cuerpo."

"Arghhhh!" La voz de Jaune se acercó una vez más, antes de que hubiera un fuerte choque y la cámara pareciera romperse.

La pantalla se volvió negra.

"Lo que... el... infierno...." Juniper suspiró.

"Me gustó", sonrió Coral.

La peor parte fue que, a juzgar por los estridentes gritos de la parte femenina del público, ellas también lo hicieron.

Próximo capítulo: 26 de febrero

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