Hola chicos. Ha habido un error con los capítulos anteriores tanto del más allá como del destino falsificado que lo hizo para que la gente no pudiera acceder inicialmente al capítulo cuando se cargó, ¡así que espero que esto funcione!

Parece que hay bastantes personas que no disfrutan de este arco tanto como esperaba, y solo quiero que sepas que presto atención a las reseñas y así que toma tus opiniones a bordo. Con eso en mente, he decidido acelerarlo un poco, con el fin de que la gente vuelva a Beacon dos capítulos completos antes.

Hay un propósito importante para este viaje – que verás en el próximo capítulo después de este –, pero puedo acortar todo sin perder demasiado (originalmente podría haberlo sido otros 4 capítulos aquí). Solo quería probar algo diferente, así que aprecio que la gente se quede con él y me haga saber si no les gusta.

Arte de Portada: Exvnir

Capítulo 31

El hedor de sangre fue lo primero que Jaune olió cuando todos se apiñaron en el pequeño edificio. Invasió el lugar como un miasma grueso, suficiente para hacerlo hackear. Los estudiantes lo soportaron bien, aunque la cara de Pyrrha se puso pálida y Ren hizo una mueca. Tai y Bran lo siguieron, este último los conoció en el edificio una vez que escuchó la noticia. Cualquier esperanza de que podría haber habido un sobreviviente huyó en un instante. Nada podía oler así y aún vivir. Hubiera sido demasiado cruel.

"Marcus?" Velvet llamó, "Marcus, estamos aquí!"

Hubo un fuerte golpe desde la izquierda, seguido de una baja maldición. En lugar de la puerta de arriba como la última vez, era una puerta de madera gruesa a la izquierda de la habitación que se abría.

"Aquí," el hombre suspiró y los agitó hacia adelante. "No esperaba que trajeras tantos, así que podría estar un poco lleno. Te aconsejaría que sostuvieras las narices, pero.." se encogió de hombros ante sus expresiones ya disgustadas.

Jaune y los demás lo siguieron, agachándose debajo de la puerta mientras entraban en la habitación. Estaba poco iluminado, con una sola lámpara con vistas a una mesa plana. En él yacía lo que una vez podría haber sido una mujer joven. Gran parte de la cara era irreconocible, gracias a las enormes marcas de garras en su piel. Había sangre por todas partes.

"Dos miembros de la milicia la arrastraron hace una hora", dijo Marcus, "No estoy seguro de dónde la encontraron. No dirían."

"Qué quieres decir con que no dirían?" Preguntó jaune.

"Es exactamente lo que dije. Vino a gritarme, la dejó en la alfombra y me dijo que hiciera lo que tenía que hacer." Se frotó la frente, "Me aseguré de preguntar qué sabían, pero los dos se miraron y dijeron que no era para mí saberlo."

"Eso no suena normal..."

Marcus se rió, "¿Me estás diciendo? Se vuelve aún más extraño... Cuando le pregunté cómo iba a notificar a la familia dijeron que no tenía que hacerlo. Cómo era una mujer sin hogar que no tenía ninguna. Luego me dijeron que, por orden del alcalde, no debía informar a nadie. No quiere ningún pánico."

"Así que van a fingir que esto nunca sucedió?" Velvet sonaba horrorizado, pero las expresiones en la cara de Tai y Bran eran sombrías. "Van a actuar como si esta chica no importara?"

"El pánico masivo no va a ayudar a nadie", dijo Tai. "La gente viviría con miedo o trataría de cazar a la bestia ellos mismos. Ambos podrían hacer nuestro trabajo más difícil."

"No está bien", agregó Bran – probablemente antes de que cualquiera de los miembros del equipo pudiera hablar, "pero así es como funciona el mundo. Todo lo que podemos hacer es intentar y asegurarnos de que lo que causó esto muera antes de que se necesite a alguien más."

"La cosa es.." todos los ojos volvieron al médico mientras hablaba, "Estamos fuera de las paredes. Las cosas son diferentes aquí afuera. No pagamos tanto en impuestos, no recibimos el apoyo de la atención médica gratuita o la policía. Y probablemente seas los primeros Cazadores que hemos visto en años. Todos están acostumbrados a lidiar con los problemas por su cuenta, ya que no hay tiempo para esperar que Vale envíe a nadie. En un lugar como este, ser alcalde es más parecido a ser rey. Cualesquiera que sean las decisiones que tome son prácticamente ley – y todos saben seguirlas."

"Vale sabe de esto?" Preguntó ren.

"Es lo mismo en todas partes", suspiró Tai. "Necesitas ser capaz de reaccionar rápidamente a una amenaza, y la mayoría de las colonias fuera de las murallas están formadas por aquellos que son demasiado pobres para vivir en la ciudad o aquellos que tienen razones para no hacerlo. Claro, también hay muchos cazadores retirados. Pero algo así como el 70% de la población del Reino está dentro de la propia ciudad de Vale. Incluso en Patch, no llamas a Vale por ayuda, llamas a alguien que conoces – o Signal."

"Muy,", dijo Marcus. "Sé que probablemente todos ustedes no estén de acuerdo, pero el pánico es realmente lo que el alcalde está tratando de evitar en este momento. La gente podría reaccionar formando una mafia y tratando de cazar al Grimm ellos mismos. No es la mejor idea cuando ustedes están aquí para eso."

"Entiendo", suspiró Jaune. Y lo hizo, por una vez. Su casa trabajaba en la misma escala, aunque nunca lo había pensado de esa manera. Esa fue la razón por la que su familia vivió en Ansel, porque cuando su madre y su padre se habían reunido – habían estado prácticamente sin dinero y con un niño pequeño, su hermana mayor. Eligieron a Ansel por ninguna otra razón que comprar una casa era tan fácil como decidir dónde querías una casa y comenzar a construirla.

Si pudieras defenderlo, era tuyo. Y su padre era particularmente bueno en defenderlo. Incluso en aquel entonces había habido una sensación de Ansel antes que nadie. Ayudaste a tus vecinos y a la comunidad, y si había un Grimm visto, entonces era su padre y quien tenía armas el que salía a cazarlo.

Los adolescentes podrían haber dicho algo más, pero Jaune no escuchó mientras se acercaba para pararse junto a la desafortunada víctima. Una vez había sido rubia, aunque su cabello ahora estaba arruinado y enmarañado con sangre. Grandes gargantas y cortes le habían cortado la cara, y parecía que faltaban dos bultos en la corona de la cabeza. Sus ojos se cerraron mientras trataba de forzar la imagen de su mente, pero dudaba que pudiera hacerlo.

¿Fue bueno que ella estuviera sin hogar y no tuviera familia? Era difícil de decir. Al menos nadie se afligiría por su fallecimiento, pero eso todavía se sentía insensible y cruel. ¿Cómo fue que la milicia podría haberla encontrado sin ver qué lo causó? O si se había escapado, ¿cómo era que su cuerpo no había sido visto por nadie más?

Las reflexiones de Jaune se cortaron cuando una delgada manta blanca se dibujó cuidadosamente sobre la niña, oscureciendo su rostro. El médico suspiró mientras lo metía debajo de su cabeza, colocando una pequeña nota blanca en la parte superior.

"No hay mucho que pueda hacer", dijo. "Pero pensé que deberías saberlo. Aunque solo sea porque el alcalde claramente no se lo va a decir a nadie."

"Hubo algo que descubriste? Cualquier cosa inusual que podría haber llamado tu atención?"

"Ella fue atacada desde el frente", dijo el médico, "o eso o ella se dio la vuelta cuando la bestia atacó. La mayoría de las lesiones ocurrieron en la parte frontal del cuerpo y la cara, y al menos supongo que su muerte fue muy rápida. ¿Pero en términos de algo inusual? No puedo decir que lo haya, pero de nuevo, no trabajo a menudo con ataques de Grimm."

"Grimm no suele dejar nada atrás", gruñó Tai.

El médico asintió y se volvió para empujar el cuerpo hacia algún tipo de cámara de almacenamiento. La helada fría sugirió que tenía algún tipo de control de temperatura, sin duda para evitar que los cuerpos se descompusieran.

"Qué hacemos ahora?" Preguntó pyrrha. "No creo que esto haya ayudado tanto como esperábamos, aparte de hacernos saber que la bestia todavía está cerca."

"Y que el alcalde no nos va a ayudar con eso", Velvet frunció el ceño. Jaune se preguntó si debería haber estado contento de que los dos hubieran acordado algo. Confía en que es la única situación en la que no lo quería.

"Sabemos que todavía está atacando", dijo Bran. "También sabemos que tenemos que empezar a hacer patrullas del pueblo por la noche. Todos estos ataques han tenido lugar tarde, por lo que probablemente espera el anochecer."

"Deberíamos comenzar eso esta noche", dijo Jaune, recibiendo guiños de estudiantes y adultos. Puede que ya se haya ido, ya que había recibido una muerte. Sin embargo, eso no era un riesgo que realmente pudieran permitirse tomar.

"Lamento no poder ser de más ayuda", dijo Marcus mientras caminaba hacia ellos. "Llamé tan pronto como se fueron, pero debo admitir en retrospectiva que no hay mucho que haya ofrecido."

"Está bien, Marcus", dijo Velvet. "No es tu culpa. Puede mantenerse en contacto si sucede algo más?"

"Por supuesto, por supuesto. Just... no dude en mencionar esto al alcalde, hm?"

"Tu secreto está a salvo con nosotros", Jaune miró a todos para asegurarse de que lo entendieran. Sabía muy bien la agonía de tener que ocultar algo así. Además, el tipo los había ayudado. Era lo menos que podían hacer para pagarle. Lo Es fue lo menos que estaban haciendo... Desde Velvet ya había aceptado cenar con el hombre.

Pero eso ya no era asunto suyo.

"Bueno, eso fue un fracaso", suspiró Nora cuando todos salieron del pequeño edificio, de vuelta al aire fresco de la noche. "Es como si estuviéramos recogiendo piezas pero no acercándonos más – quiero romper algunas piernas ya!"

"Estamos construyendo una foto", respondió su compañero para que Jaune no tuviera que hacerlo. "Piensa en ello como un rompecabezas, Nora. Excepto que al final tenemos que luchar contra lo que hay en él."

"El mejor rompecabezas de todos..."

Ren la ignoró y se volvió hacia Jaune, "Qué haremos con las patrullas?"

"Se te ocurre algo y lo juzgaremos", dijo Jaune – pasando rápidamente la responsabilidad. La verdad del asunto era que esto era probablemente algo que Ren realmente había aprendido en una lección en alguna parte. Tai y Bran probablemente se darían cuenta bastante rápido si Jaune se equivocaba y sugería algo extravagante. "Piensa en ello como una experiencia de aprendizaje."

Para mí, eso es.

"Nos dividiremos en socios", recurrió Ren a su equipo. "Nora y yo formaremos un equipo, Velvet y Pyrrha el segundo. Sr. Ravenwen, Sr. Xin-Lin, ¿actuará como un tercer equipo?"

"Cosa segura chico."

"Entonces dividiremos el pueblo en tres cuadrantes, con cada equipo patrullando uno. Como Jaune está solo, puede actuar como control en la posada. Si surge algo, un equipo puede contactarlo y transmitirá cualquier mensaje a los otros equipos."

"Plan fantástico", felicitó Jaune. Posiblemente el plan más increíble e increíble del que había oído hablar. Le gustó especialmente su papel en ello.

"Ya son casi las once ahora", continuó Ren, "así que supongo que podríamos comenzar."

Al final, solo tomó diez minutos para que los equipos recibieran áreas para patrullar. Sus pergaminos habían venido con mapas detallados y Bran y Tai en realidad habían resultado ser una verdadera ayuda. Dijeron que eran maestros, reales, así que tenía sentido que fueran tan buenos con el equipo. Todavía se sentía como un milagro que no hubieran descubierto nada.

¿Tal vez estaba mejorando en todo el asunto falso? Incluso Cinder no había sido un gran problema últimamente. De hecho, ella había estado francamente callada. Su última reunión había sido en el baile, y Yang había ido y hundido ese intento lo suficientemente fácilmente.

Agregue a eso que Ren lo puso en posición de sentarse a salvo en su habitación y las cosas finalmente comenzaron a mirar hacia arriba. Ahora todo lo que tenían que hacer era matar a este Grimm y terminar con Miserywo – Misenwood.

"Estoy en la posada ahora", Jaune sostuvo el pergamino en su oído mientras navegaba a través de los clientes. Si Ren estaba molesto por tener una pantalla llena de cerumen, entonces se la guardó para sí mismo, pero con lo llena que estaba la posada, Jaune no podía sostenerlo frente a él y abrirse camino hasta su habitación. "Si ves algo, entonces haz que alguien me llame al instante. Podré rastrear tu ubicación y enviar el resto para ayudarte." Se aseguró cuidadosamente de no decir nada relacionado con Grimm, pero con lo estridente que era todo el mundo, probablemente no importaba de todos modos.

"Entendido", dijo Ren. "Nora y yo estaremos en el área donde se reportó el primer ataque. Está cerca de la pared norte, un pequeño distrito abandonado no muy lejos de donde crecimos. Creo que lo usan para almacenar madera hoy en día."

Jaune tarareó. Así que la primera víctima probablemente había sido algún tipo de trabajador o supervisor que se había quedado un poco tarde. Esa fue una forma de ser reembolsado por dedicación a la empresa.

"Bien, solo vigila y si algo sucede..." Jaune abrió la puerta de su habitación.

"-¿si algo pasa?" Ren lo solicitó.

Un reloj en una pared cercana marcó.

"Jaune? Profesor Arc?"

"Ah," tosió, "sí, si pasa algo, llámame. Vale, tengo que irnos, adiós!" El pergamino se apagó, desapareciendo rápidamente mientras lo metía en su bolsillo. Jaune consideró la situación con un rápido suspiro, corriendo una mano a través de su cabello. "Dime que eres una ilusión óptica."

Ella no le dijo nada. No es que ella pudiera. Pero ella le quitó una botella vacía de cerveza de la cabeza, sonriendo encantada y aplaudiendo cuando golpeó.

Un chorrito de alcohol le goteó por la nariz.

"Cuántas personas maté en una vida pasada para merecer esto? Creé el Grimm o algo así?" El abrigo de Jaune se desprendió con un suspiro, se encogió de hombros en una silla cercana mientras se dirigía cuidadosamente para pararse junto a la niña. Estaba descalza, habiéndose quitado las botas largas en el borde de la cama, pero ciertamente se había sentido cómoda.

Se recostó con un suspiro contento, cubriendo sus brazos en las sábanas sobre su cabeza. Era una vista innegablemente atractiva, especialmente con la forma en que sus pantalones ajustados colgaban de sus caderas. Por otro lado, era Neo, y él la conocía lo suficientemente bien como para reemplazar la palabra sexy con aterradora.

"Por qué estás aquí?" preguntó, "Este no es exactamente un buen momento para extrañarme. Estoy compartiendo una habitación con otros tres chicos."

Ella movió sus cejas.

"No así.. ugh. Estamos en una misión aquí."

Ella inclinó la cabeza hacia un lado. Probablemente estaba destinado a ser confidencial, pero ella se habría enterado de alguna manera si quisiera. Al final les salvó el problema y se lo explicó, junto con la evidencia limitada que habían encontrado hasta ahora.

"Es por eso que no puedes quedarte en esta habitación conmigo. No tengo idea de si Tai o Bran podrían reconocerte de alguna parte. E incluso si no lo hicieron, no eres exactamente visible. Tiendes a destacar."

Neo agitó sus pestañas y colocó un dedo en su labio, mirando con aparente sorpresa.

"Eso no fue un cumplido poco"

Otra botella de cerveza lo golpeó, esta directamente en la frente. Lo atrapó mientras caía, frotándose la piel magullada mientras consideraba si debía beberlo o tratar de noquearse y evitar el trauma. Al final lo colocó en el suelo y se sentó en la cama. Neo era como un dentista...Podrías evitarlo todo lo que quisieras, pero el dolor solo sería peor al final.

"Es este el favor de Roman?"

Asintió e hizo un gesto de volteo de sombrero con una mano, mientras que la otra hizo un signo en V frente a sus labios, como si estuviera sosteniendo un cigarro. Fue una impresión bastante buena, especialmente la forma en que guiñó un ojo. Lo hizo sentir inferior, lo que bien podría haber sido la apariencia de Roman.

"Cuánto tiempo necesitas quedarte conmigo?"

Ella se encogió de hombros.

"Unos días?"

Un movimiento de su cabeza.

"Una semana?"

Su dedo hizo un movimiento circular.

"Un mes!?"

Neo sonrió, incluso cuando Jaune sintió el peor dolor de cabeza. El purgatorio indefinido entonces... eso era lo que sin duda quería decir. Eso o ella solo quería traumatizarlo, en cuyo caso se cumplió la misión. ¿Era demasiado tarde para tomar la botella de cerveza y cortar su propia garganta?

Oh chico, estaba empezando a sentirse mareado de nuevo. ¿Era ese el miedo?

"No puedes quedarte en esta habitación", dijo por fin – mirando mientras hacía pucheros. "No se trata de ti", fue totalmente, "se trata de los otros tipos aquí. No podemos arriesgarnos a que te vean, especialmente si vas a estar en Beacon después de esto. ¿Dónde has estado de todos modos? De dónde vienes?"

La expresión de Neo se volvió inocente, incluso cuando se encogió de hombros y sonrió. Dondequiera que hubiera estado antes de esto, claramente no se lo iba a decir. Su ropa está un poco más arrugada de lo habitual, señaló, sin mencionar que sus botas tienen polvo en el fondo. Roman mantuvo sus almacenes criminales impecables. Era pedante así.

Hace un año Jaune ni siquiera habría notado algo así... no estaba seguro de si debería sentirse orgulloso o no de volverse tan paranoico que había comenzado a juzgar las manchas en la ropa de una persona.

"Al menos tienes un lugar donde puedas quedarte mientras estamos aquí?" Para su alivio, ella asintió, sacando una llave de entre sus senos y sosteniéndola ante sus ojos. Arrastró dichos ojos de valles tentadores para mirarlos. "Y son para?"

Ella señaló la pared de la izquierda. Así que se había ido y se había asegurado la habitación, ¿verdad? No quería saber cómo... No después de que les había tomado tanto tiempo solo para conseguir estos dos. Jaune solo esperaba que no hubiera otro cuerpo asesinado allí. Al menos sé que no es eso, ya que si lo fuera, podría reconocer el olor...

"Bueno, esto apesta", suspiró y se apoyó en la cama, sin siquiera batear un párpado cuando Neo se sentó y se arrastró sobre su estómago, cruzando las piernas mientras ella se sentaba sobre él. No valió la pena el esfuerzo de tratar de moverla. Neo hizo lo que Neo quería. Esa era una regla a la que se había acostumbrado hace mucho tiempo. "Al menos puedes ayudarnos con la investigación?"

Se encogió de hombros, lo que podría haber significado cualquier cosa. Todo lo que podía hacer era preguntar; si ella ayudaría o no probablemente dependería de cómo se sintiera en ese momento.

Me pregunto qué está pasando en casa, ¿verdad, suspiró. Se refería a Beacon, que se había convertido en su hogar de una manera que su antiguo hogar no. Ansel había sido el lugar donde estaba su familia, y los amaba. Pero Beacon era un hogar él había hecho, lo que de alguna manera le dio más importancia. Fue donde estaban sus amigos – aunque llamó a la mayoría de los colegas. Fue donde estaba el café – las cosas reales. No los frijoles diluidos que sirvieron en este basurero.

También era donde estaba Cinder, junto con ese perro callejero igualmente malvado de Ruby, pero no podías tenerlo todo.

"Roman quería que te mantuviera en secreto de Cinder."

Neo lo miró y asintió, estirando sus músculos y extendiéndose sobre su cuerpo. Cualquier movimiento de ser lindo se disipó rápidamente cuando pateó y empujó sus brazos a una posición más cómoda para ella. No era un colchón de espuma viscoelástica...

"Eso significa que estás de mi lado – o el de ella?"

Ella se rió y se señaló a sí misma, luego hizo un gesto de fumar.

"Sí, lo entiendo... Estás de tu lado, tú y Roman ambos. Eso significa que me arrojarás a los lobos si se trata de eso?"

Ella sonrió y se estiró un poco más, con la cara sobre su hombro para que la suya estuviera al lado de la suya. Incluso al revés así, todavía logró parecer condescendiente. Un dedo se asomó la mejilla, antes de señalarle la cara – y luego el gesto romano. Jaune suspiró.

"Estoy de tu lado?" Ella asintió. Sería como ella pensar en eso, ¿no? Que el mundo no existía de nada más que su – con todos los demás girando a su alrededor. ¿Estaba el narcisismo de Roman lavándose con ella, que honestamente haría ese tipo de distinción entre si era aliada de alguien o si eran suyas? "No estoy del lado tuyo y de Roman", dijo por fin.

Neo sonrió. Estaba claro que no le creía o no le importaba. Podría ser tampoco. No era como si ella alguna vez pidiera permiso antes de hacer nada. Ella lo empujó de nuevo mientras miraba hacia otro lado, con su delicado dedo apuñalando el costado de su nariz. Esta vez no hizo ningún gesto, aunque planteó una pregunta sobre una frente y una boca.

"Es como dijiste", respondió. "Yo también estoy de mi lado."

Debería haberla enojado, o preocupado por ella – si incluso sintió tal emoción. Pero en cambio, las palabras hicieron que su sonrisa se volviera salvaje y los ojos se cerraran en aparente éxtasis. Parecía demasiado complacida por lo que esencialmente era él diciendo que no era su juguete.

Bueno, ella siempre ha sido imposible de entender, así que supongo que en este sentido nada ha cambiado.

Pasó una o dos horas en relativo silencio, roto ocasionalmente por una queja amortiguada cuando Neo se acercaba a él, o encontró un pequeño juego al empujar sus mejillas hasta que su cara se puso roja. Sin embargo, parecía contenta de descansar pacíficamente sobre él, lo que parecía extraño – pero no iba a discutir. La llamada ocasional llegó de los equipos, cada uno respondió mientras mantenía el pergamino apuntando lejos de ella. Pero cada uno resultó ser solo un chequeo. Los equipos se aseguraron de que no les hubiera pasado nada a los demás.

Con todo, en realidad era el mayor descanso que había conseguido en lo que parecían semanas. Y en el fondo, parecía que una parte de él realmente se sentía más relajada con ella. Definitivamente era una mala señal de que ella se había entrometido tanto en su vida que se sentía extraño cuando ella no estaba siendo un dolor en el culo. Pero con toda la basura al azar, su tratamiento predecible de él fue bastante agradable.

Parece que las cosas finalmente están empezando a funcionar.

Debería haber sabido que no duraría. Los equipos habían regresado de sus patrullas cuando la luz de la mañana alcanzó su punto máximo sobre el dosel del bosque, con Neo huyendo a su habitación antes de subir las escaleras. Habían tenido tiempo para tomar algo de comida y bebida rápida antes de que todos se retiraran por el día, planeando despertarse por la tarde una vez más y trabajar toda la noche.

Fue menos de dos horas después de despertarse, en lo que tenía que ser alrededor de las seis de la tarde, que Tai se excusó para llamar a su pergamino.

La noticia aparentemente no había sido buena.

"Qué quieres decir con que tienes que irte?" Jaune observó cómo el hombre metió los pequeños suministros que tenía en una bolsa. La cara normalmente agradable de Tai era dura, los dientes casi rechinaban juntos mientras golpeaba una cantina de agua. "A dónde vas?"

"Emergencia familiar", rompió el hombre, sin siquiera mirar hacia arriba de lo que estaba haciendo. "Me necesitan en casa."

"Qué pasa con la misión?" Jaune hizo una mueca incluso mientras hablaba. ¿Qué pasa con la misión, cómo podría considerarse tan importante como la familia?

"Qr-Bran se quedará. No es que nos necesites a los dos."

"Cómo vas a volver?" Tomaría horas para que un Bullhead fuera llamado aquí, si Tai Xin-Lin incluso tuviera la autoridad para llamar a tal cosa. El hombre se volvió y barrió su bolsa sobre sus hombros, asegurando algunas correas.

"Voy a cortar el bosque", dijo. "Si corro, saldré en tres horas. Desde allí puedo llegar a un puesto avanzado y llevar a un Bullhead de regreso a Vale."

"El bosque está lleno de Grimm." Y tres horas – eso fue una locura.

"Y si se interponen en mi camino, entonces ese número pronto caerá!"

Jaune miró hacia Bran, el hombre harapiento solo podía encogerse de hombros y frotar una mano a través de su cabello.

"Lo siento", suspiró Tai. "Estoy preocupado y enojado, así que perdóname. Bran ayudará a lidiar con lo que esté sucediendo aquí – y usted y el equipo serán más que suficientes. Eres un buen chico, y por lo que vale, al menos tienes mi confianza."

¿Eh?

"Pero no puedo quedarme, así que no intentes detenerme."

"Dale a todos mi amor", Bran no trató de detenerlo – ni Jaune. "Y mantenme al tanto."

Tai asintió una vez con la cabeza al hombre, antes de volverse para darle a Jaune un aplauso reconfortante en el brazo. Y luego, con un swoosh de aire y el sonido de la madera chirriando. Se había ido.

"Vas a decirme qué está pasando aquí, ¿verdad?" Preguntó jaune.

"Problemas personales. Tai siempre ha sido así cuando surge algo. No te preocupes por eso."

"Entiendo eso, pero..." Jaune hizo una pausa para mirar a un lado, donde cuatro adolescentes estaban observando con avidez los procedimientos. No podía decir lo que quería delante de ellos y tampoco podía pedirles que se fueran. No cuando Ren compartió una habitación con los dos. "Bran, ¿podemos hablar en privado?"

"Tenemos patrullas en menos de dos horas", el hombre tomó un trago rápido de su matraz de cadera. "Realmente no es hora de hablar. Qué tal si tomamos un cheque de lluvia?"

¿Desde cuándo dos horas no han sido lo suficientemente largas como para hablar? "En ese caso haré una patrulla contigo. Has perdido a tu pareja después de todo."

"Y luego, ¿qué sucede cuando los niños necesitan contactarlo? No te preocupes por eso. Soy un cazador grande e independiente. Puedo manejar una miserable patrulla por mi cuenta."

"Si estás tan ansioso por evitar el tema, entonces solo dilo!"

"Estoy seguro de que no tengo idea de lo que estás hablando. De todos modos, me voy a planear mi ruta con anticipación. Nos vemos!"

Jaune ni siquiera trató de detenerlo cuando la puerta se cerró de golpe. Los cuatro miembros del Equipo Raven barajaron sus pies nerviosamente. Jaune se volvió y los despidió, haciéndoles saber que podían tener algo de tiempo libre antes de que fueran necesarios para sus patrullas a las ocho. No prestó atención a los planes que discutieron, sino que se sentó en la cama vacía una vez que estuvo solo.

Algo estaba sucediendo. De repente, se le llamó a Tai, Bran no dispuesto a responder sus preguntas... ¿y qué había significado Tai sobre la confianza? Dijo que al menos tengo su confianza. Pero, ¿por qué mencionaría eso? Jaune estaba siendo paranoico? No podía decirlo. Tal vez era hora de tratar con Roman y Cinder lo que lo había hecho agonizar por cada pequeña palabra y su posible significado. Pero sea cual sea el caso, algo pasó. El retiro apresurado de Bran lo demostró.

Ahora que lo pienso, ¿qué sabía realmente de los dos? Eran amigos cercanos, Tai tenía hijos en alguna parte y ambos eran maestros. Ese último parecía conveniente. También era maestro, pero ¿cuáles eran las probabilidades de que tres maestros fueran asignados a una sola misión? ¿O fue solo una coincidencia y estaba leyendo?

Bran no iba a regresar durante al menos las próximas dos horas – y el equipo también lo estaría. Con una mirada cuidadosa alrededor de la habitación, Jaune sacó su pergamino de debajo de su abrigo. Solo había una persona en la que podía confiar para tener algo de suciedad en esto. Tal vez le costaría un favor, pero eso era solo un precio que tendría que pagar. Roman le había dicho que fuera más proactivo; que dejara de tratar de esperar y ver qué pasaba, y luego contener el daño.

Su dedo tiró de la pantalla a través de sus contactos, flotando sobre el título familiar de 'cousinur que representaba al cerebro criminal. Ahora sería un buen momento para preguntar sobre el horror multicolor que había aparecido anoche también.

"El número que está tratando de alcanzar ha sido dado de baja."

Jaune miró el dispositivo.

"Bueno, eso no es siniestro en absoluto..."

Intentó nuevamente por buena medida, solo para obtener el mismo mensaje grabado. Incluso revisó sus mensajes, asegurándose de que no había mezclado o confundido el número. Pero incluso un mensaje vagamente redactado a su primo solo regresó con una respuesta automática de que la entrega había fallado.

¿Por qué Roman desmantelaría su pergamino?

Los ojos de Jaune se estrecharon mientras marcaba un número diferente. Roman desapareció fue una cosa, Tai tuvo que dejar otra. Pero el hombre había mencionado llevar un Bullhead a Val – no Signal, ni la pequeña isla en la que estaba.

El pergamino sonó dos veces. "Este es el pergamino de Glynda Goodwitch, actualmente no estoy disponible, pero si dejas un mensaje intentaré devolver la llamada cuando pueda."

"Maldita sea..." Podría ser nada o podría ser todo. Todo dependía de hasta dónde se extendía su paranoia. Glynda podría estar simplemente ocupada. Roman podría haberse visto obligado a deshacerse de su pergamino. Y Tai... bueno, eso podría ser un evento no relacionado. Y tal vez la repentina aparición de Neo es solo las estrellas que se alinean, y tal vez tropiece y encuentre un millón de gravámenes en el suelo.

¿Estaba lo suficientemente desesperado como para tratar de llamar a Cinder?

No. No, no lo era. En cambio, se volvió hacia la pared más a la izquierda de la pequeña habitación y golpeó su puño varias veces. "Neo? Neo, ¿estás ahí?"

Hubo un golpe a cambio. Algo suave y silenciado, más como si hubiera arrojado algo a la pared que realmente golpearlo. ¿Estaba todavía en la cama en este momento? Bueno, no había forma de que se quedara atascado gritando sus contactos criminales a través de las paredes de una posada llena de gente, por lo que siguió golpeando su mano contra la pared en voz alta, esperando lo inevitable.

Fue bueno dos minutos después cuando un pie se encontró con el costado de su cabeza, enviándolo a cruzar la habitación. Apenas tuvo tiempo de reunir su ingenio antes de que sus pies descalzos se acercaran a él, la niña vestida con un pijama de franela mientras lo levantaba.

Parecía que no era el único que no había dormido mucho... Si la expresión asesina en su rostro era algo por lo que pasar. Pero bueno, la primera fase de su plan de atención de Neo había funcionado. Ahora, si no le estuviera cortando el oxígeno a su cerebro, podría haber podido recordar las fases dos y tres.

"Necesito tu ayuda..." se ahogó. Un ojo rosado y uno marrón miraron por su cuenta, antes de que la niña parpadeara y de repente fuera uno marrón y otro beige. Podría haber habido algún código allí, pero como generalmente juzgaba su esperanza de vida por el ancho de sus sonrisas, no se había molestado en dominarlo. "Puedes dejarme respirar?"

Ella suspiró y lo dejó caer. Jaune masajeó su tráquea mientras la niña volaba hacia su cama y se derrumbaba sobre ella, acostada de lado con una expresión petulante. Era el tipo de mirada que decía que tenía muy poco tiempo para explicarse.

"No puedo ponerme en contacto con Roman", llegó directamente al grano.

Neo asintió e hizo un gesto de sostener algo en la oreja, luego hizo otro movimiento – como si aplastara algo entre la palma y el puño.

"Su pergamino fue destruido?" Ella asintió. Vale, eso tenía sentido – y lo calmó un poco. "Lo que pasó?"

Ella puso los ojos en blanco y se sentó, adoptando una pose inusual con las manos extendidas ante ella. Le recordó a Ruby ser honesto... Cuando estaba haciendo sus extrañas poses de kung-fu que ocasionalmente hacía.

"Se peleó?" Neo hizo una pausa y miró hacia el techo, antes de encogerse de hombros y asintió. "Qué hay de ti?"

Bien, esa sonrisa lo reconoció. Fue la que dijo que había derrotado a alguien y que lo había pasado muy bien haciéndolo. Así que Neo y Roman se habían quedado atrapados en una batalla en alguna parte, y el ladrón había perdido su pergamino.

"Pasó esto en Vale?"

Ella sacudió la cabeza y él dejó escapar un suspiro aliviado. No relacionado entonces, eso estaba bien.

"Sabes si algo está pasando en Vale?"

Neo una vez más sacudió la cabeza, haciendo el gesto universal de fumar para Roman, señalándose a sí misma y luego a él. Le tomó algunas conjeturas, con Neo rodando los ojos cada vez que se equivocaba. Pero finalmente logró llegar a la respuesta de que ella había estado con Roman, y luego había venido directamente a él. Y que como ninguno de los dos había estado en Vale en ese momento, ella no tenía ninguna información para él.

Había valido la pena intentarlo, supuso. Al final compuso un mensaje rápido a Glynda, poco más que un informe de misión con una consulta velada sobre cómo era ella. Si él estuviera exagerando, entonces ella no pensaría nada de eso. Todo lo que podía hacer ahora era esperar y tratar de distraerse.

"Qué opinas de este Grimm de todos modos?" Preguntó mientras guardaba el pergamino. Todavía había al menos una hora y media antes de que los demás fueran a sus patrullas.

Neo levantó una ceja y se recostó, pero levantó la cabeza por una mano. Tan cerca de ella diciendo que ella complacería su conversación como él iba a conseguir.

"Aquí," le entregó el cuaderno del médico, señalando algunas de las imágenes. La nariz de Neo se arrugó lindamente, incluso cuando ella le disparó un resplandor irritado. Vale, tal vez debería haberle advertido sobre el contenido. Sin embargo, se lo quitó con un suspiro y comenzó a hojear el contenido. "Todas las víctimas fueron atacadas por la noche y la criatura ni siquiera ha sido vista todavía. Esta es nuestra segunda noche de patrullas y hubo un asesinato anoche."

Neo frunció el ceño y levantó una frente, señalándolo.

"No, no lo vimos. Sucedió antes de que comenzáramos las patrullas correctamente... hasta donde sabemos nadie lo vio."

Inclinó la cabeza hacia un lado y miró hacia abajo en el libro. Unos segundos más tarde se sentó e hizo movimientos para comer.

"Tienes hambre?" Ella sacudió la cabeza y señaló de nuevo al libro. "Quieres carne humana?"

El libro rebotó en su frente. El gesto de comer se volvió más agresivo, con un pequeño gruñido lindo también. Era extraño que alguien tan aterrador también pudiera dejar de ser intimidante. Pero él tiene su significado.

"El Grimm no se comió ninguno de ellos, no. Los cuerpos fueron descubiertos por los ciudadanos en la mayoría de los casos." Se inclinó hacia atrás, frunció el ceño en su lugar. "Y sí, sé que suena raro. Tal vez el Grimm estaba asustado por algo?"

Sacudió la cabeza y luego señaló su templo.

"Usa mi cabeza?"

Otra sacudida, luego hizo un movimiento gruñendo y señaló una vez más a su propia cabeza.

"La cabeza de Grimm? Grimm's... cerebro?" Ella asintió y luego hizo un gesto X con los brazos. "Ah, estás diciendo que los Grimm no tienen sentido?" Un guiño, "Entiendo eso, pero Bran mencionó que podría ser un Grimm inteligente. Eso explicaría por qué no se detuvo a comer los cuerpos y por qué ataca por la noche. Grimm en realidad no necesita comer, así que no hay necesidad de que lo hagan si lo saben, ¿verdad?"

La mujer se encogió de hombros y se bajó de la cama, acolchando silenciosamente hacia la ventana. Fue bastante difícil entender sus pensamientos en el mejor de los casos, y mucho menos tratar de meterse en su cabeza con lo que pensaba de la situación actual.

Su pergamino comenzó a sonar enojado antes de que pudiera preguntar más. Jaune lo sacó y lo volvió para enfrentarlo, suspirando ligeramente cuando vio que no era Glynda o Roman –, sino Ren.

"Él-"

"Estamos bajo ataque!" La voz de Ren gritó.

Los ojos de Jaune se abrieron y por un momento se congeló. Adjuntar, el Grimm, peligro – ¿qué se suponía que debía hacer? "Es el GrImm?" finalmente logró preguntar, "Estás bien, ¿estás a salvo?"

Un sonido de gritos y cosas siendo golpeadas fue su única respuesta durante unos segundos, cuando la rubia comenzó a sudar. Fue solo el hecho de que podía escuchar vagamente la voz de Ren lo que le impidió gritar al receptor.

"Lo siento," Ren regresó. "No es el Grimm – estamos... estamos siendo atacados por personas."

"Criminales, bandidos... No me digas que Nora logró tropezar con algún tipo de arena para pelear en boxes?"

"No!" Ren maldijo como algo roto contra el brazo sosteniendo su pergamino, "Es la gente real de Misenwood!"

Neo golpeó su hombro con un dedo, pero la saludó a favor de volver a la pantalla. La imagen era borrosa y Ren obviamente no la estaba investigando mientras luchaba, pero Jaune podía distinguir destellos de gente y color. Eso fue suficiente signo, ya que Grimm era casi universalmente negro, blanco y rojo.

"Salieron de la nada", jadeó Ren, "Tratamos de preguntarles qué estaba mal, pero simplemente nos señalaron y cargaron. Nora y yo los estamos reteniendo, pero no queremos matarlos y ellos siguen viniendo. Es como una pelea de bar borracho, excepto que todos intentan noquearnos."

¿Qué demonios está pasando?

"Profesor, ¿qué se supone que debemos hacer?"

Esa fue una buena pregunta. Y uno al que no tenía respuesta. Neo golpeó su hombro una vez más, pero lo ignoró de nuevo, tratando de sacudir su cerebro. ¿Por qué demonios estaban siendo atacados por los ciudadanos aquí? Claro, Tai y Bran habían mencionado cierta animosidad, pero en su mayoría parecía inquietud y un poco de miedo cauteloso.

No. El cómo y por qué no importaba, solo que esto ya estaba sucediendo. Ren y Nora dependían de él para algún liderazgo, lo cual era irónico.

"Lucha tu camino a algún lugar que puedas ocultar", fue un plan terrible, no proactivo en absoluto. Pero si pudiera mantenerlos a salvo, entonces tal vez se podría confiar en Bran para ayudar a lidiar con eso. "Me pondré en contacto con los demás e intentaré reunir a todos. Podemos resolver las cosas desde allí. Trata de no herir a ninguno de ellos demasiado, pero haz lo que tengas que hacer."

"Sí señor," Ren suspiró – y por los sonidos de – también desvió un golpe de un objeto de madera a un lado. "Pyrrha salió deambulando sola y Velvet ha ido a cenar con ese tipo."

Genial, qué momento fantástico... Por supuesto, habría sido demasiado pedir que esos dos se mantuvieran unidos, especialmente porque las patrullas no habían comenzado y por lo tanto no había nadie diciendo que tenía a. La mano de Neo se abofeteó en su brazo, más agresivamente esta vez. Trató de empujarlo, solo para estremecerse cuando su mano se sujetó a su cuello y lo arrastró hasta la ventana.

"Oh..."

"Señor?" Ren dijo, "Profesor!?"

"Creo que tenemos nuestros propios problemas", los ojos de Jaune vagaban por las treinta o cuarenta personas corpulentas dispuestas fuera de la posada. Dudaba de que estuvieran allí para tomar una copa por la noche, considerando cómo parecían estar acurrucados con armas improvisadas. Sólo su maldita suerte. "Mantente a salvo, me pondré en contacto con los demás."

La llamada terminó con un fizzle, Jaune golpeó rápidamente los números una vez más.

"Este es el correo de voz de Velvet Scarlatina, mi pergamino es curren-" Jaune gruñó mientras pulgaba el botón de llamada final. Perfecto, simplemente perfecto – exactamente lo que necesitaba. Como para empeorar las cosas, hubo una fuerte explosión en su puerta, seguida de una segunda y tercera. El delgado marco de madera tembló. Polvo a la deriva hacia abajo desde el techo.

"Haznos un favor y deja que alguien entre", suspiró Jaune. Neo parpadeó fuera de la existencia por un segundo, antes de regresar unos pocos más tarde con su sombrilla en la mano. Jaune maldijo y miró hacia otro lado cuando comenzó a ponerse las botas largas. Si la situación no hubiera sido tan grave...Esta misión realmente se había convertido en los pozos. "Muy bien," agregó mientras escuchaba la ráfaga reveladora de acero. Neo hizo pucheros mientras caminaba junto a él, envolviendo la espada oculta de nuevo en el paraguas.

¿Por qué todos los que conocía tenían que ser psicópatas completamente violentos?

"Yo." Bran respondió el pergamino con una onda rápida. "Se trata de todo el asunto de ser atacado?"

"Lo sabías!?" La sospecha se retorció en su mente, solo para morir cuando Bran examinó el pergamino y le mostró a la gente del pueblo gimiendo e inconsciente a su alrededor. Definitivamente había una diferencia entre atacar a un grupo de adolescentes y a un cazador experimentado.

"Puede que lo haya descubierto. Cualquier idea de lo que está pasando?"

"Esa es mi línea", suspiró Jaune. "Y realmente esperaba que tuvieras una respuesta."

"Eso nos hace a dos. Tai seguro eligió un buen momento para separarse, el imbécil. Si ayuda, uno o dos de estos tipos me gritaban murmurándome mientras atacaban." Eso no ayudó, al menos no tanto como debería tener.

"Puedes intentar encontrar a Ren y Nora? Están tratando de defenderse, pero no estoy seguro de que puedan detener a la gente para siempre. Puedes rastrear sus pergaminos, ¿verdad?"

"Puede hacerlo", asintió Bran. "No te preocupes. Estaré allí para respaldar en un santiamén. Tienes los otros dos?"

"Cuando puedo alcanzarlos, sí." Algo golpeó la puerta de su habitación, astillando la madera alrededor de las bisagras. "Está bien, tengo que irme. Cuida de esos dos por mí."

La llamada terminó justo cuando la puerta finalmente implosionó, enviando madera dispersándose por la habitación. El primer hombre en entrar arrancó un hacha del portal en ruinas, blandiéndola ante él. Era alto y musculoso, con los brazos desnudos y la cabeza calva. Parecía el tipo de persona adecuada para usar el hacha para cortar árboles.

Jaune hizo una mueca cuando Neo se lanzó a la guardia del hombre, usó su rodilla como un trampolín y luego lanzó una patada aplastante a la parte inferior de su barbilla. Su cabeza retrocedió, incluso cuando fue expulsado de la habitación.

Hubo un enfoque diplomático, aunque tal vez eso no había sido una opción desde el principio. No tendiste a derribar una puerta con un hacha si estuvieras buscando tener palabras. La rubia se dio la vuelta con un suspiro, empujando hacia el número de Pyrrha mientras miraba por la ventana. Había algunas personas más corriendo, pero la mayoría simplemente se quedó al lado, gritando y agitando objetos. Se preguntó si alguna vez se unirían, o si estaban contentos de sentarse en las afueras y simplemente gritar.

"Profesor!" Pyrrha jadeó en el pergamino, "Has visto lo que está pasando?"

"He," Jaune hizo una mueca cuando un hombre dejó escapar un grito particularmente agudo. Neo ciertamente estaba haciendo a Roman orgulloso con movimientos como ese. "Estás bien?"

"Estoy bien. Usé mi apariencia para desarmar a las cuatro personas que me atacaron y luego huyeron cuando tuve la oportunidad. Qué está pasando?"

"No tengo idea, pero escucha – necesito que intentes encontrar a tu pareja. Su pergamino está apagado, así que no tengo forma de ponerme en contacto con ella. Ren me dice que debería estar en casa del funerario."

"Haré mi camino allí." Buena chica Pyrrha... Estaba contento de que no sintiera la necesidad de discutir ni nada. "Qué debo hacer cuando la encuentre?"

"Equipa y encuentra un lugar para esconderte y mantenerte a salvo. Vete..." esto iba a apestar, "deja esto a Bran y a mí. Lo resolveremos."

"Entendido profesor", la pelirroja asintió en el pergamino. "Esté a salvo. Hay bastantes personas en Beacon que tendrán palabras fuertes conmigo si vuelves lesionado."

"Estaré bien..." Jaune suspiró cuando terminó la llamada. Con un ojo cauteloso se volvió hacia Neo, que acababa de golpear a un hombre cortando su aire con una sola pierna envuelta alrededor de su garganta. El hombre inconsciente todavía estaba de pie, una pequeña niña de cabello rosado que cerraba la brecha entre él y otra – que estaba estrangulando con sus manos. Hubiera sido cómico, si la situación no fuera tan grave. "Tú son me aseguraré de que estaré bien, ¿verdad? No puedo pagarte exactamente mis favores de otra manera."

Neo puso los ojos en blanco pero asintió. Si lo que recordaba de Roman era cierto, entonces ella también necesitaba su ayuda. Principalmente en el suministro de alimentos y comida, pero aún así... Necesitaba estar vivo para mantener el flujo de helado.

Había algo increíblemente malo en una escena en la que un profesor armado y peligroso de Beacon necesitaba ser escoltado desde su habitación por una niña de apenas cinco pies de altura, empuñando un paraguas. Solo empeoró teniendo en cuenta que estaba vestida con nada más que pijamas y sus botas.

"No sé nada sobre luchar desarmado!" Jaune gritó una disculpa mientras se agachaba y se alejaba de una mujer histérica armada con una pala. Ella era mucho más lenta que alguien como Cardin, y prácticamente parecía estar quieta en comparación con Neo. Sin embargo, esquivarla fue la parte fácil. Estaba derribando a la mujer de una manera que no la mató, ese era el problema. Crocea Mors no venía exactamente con un interruptor de seguridad, e incluso engañarla en la cabeza con el pomo podría causar daños graves.

Neo puso los ojos en blanco y se volteó hacia atrás a su lado. Con un gruñido silencioso, agarró la pala por el mango de madera, la torció para aflojar el agarre de la mujer – y luego empujó el mango hacia su cara. La mujer jadeó y se tambaleó hacia atrás, solo para gritar mientras Neo barría sus piernas debajo de ella.

Luego procedió a dar un salto mortal sobre la cabeza de Jaune, patea a un hombre en la cara y úsalo para empujarse para que pueda hacer una patada de hacha en el aire para golpear a otro hombre al suelo. El ojo de Jaune se estremeció cuando se volvió hacia él, como si dijera que era su turno de tratar de emular lo que había hecho.

"Lo siento!" Lloró mientras bloqueaba un puño apuntando a su cabeza. De acuerdo, tal vez no debería disculparse por eso, pero los modales eran modales. "No quiero hacerlo", agregó una vez más, mientras empujaba al hombre a un lado y agachaba un golpe de una sartén. La sartén se arqueó y golpeó al primer hombre en la cara, dejándolo limpio. "Oh dios – ¡ni siquiera hice eso!"

Neo aplaudió muy lentamente.

"Salt!" Una voz fuerte gritó: "Detén esta violencia a la vez! ¡Todos retroceden – cesan! En nombre del alcalde y Misenwood, ¡derriba los brazos!"

"Sobre el tiempo de maldición", Jaune suspiró mientras cuatro hombres con un uniforme irregular atravesaban a la multitud. Milicia de Misenwood, si recordaba correctamente. También actuaron como aplicación de la ley y seguridad, lo que tenía sentido dado el pequeño tamaño de la ciudad. "Puedes limpiar este malentendido ya?"

Neo tiró de su manga, atrayendo la mirada de Jaune hacia los cuatro cañones de rifle entrenados en los dos.

Ah...

"Nos estás hablando?"

"En nombre del alcalde, lo buscan bajo sospecha de asesinato", declaró el guardia principal – vistas firmemente colocadas en el pecho de Jaune.

"No hemos matado a nadie", mantuvo sus manos firmemente visibles. Alguien en la multitud tosió. Jaune suspiró. "Neo... por favor, baja a esa mujer."

La niña lo miró, desde su posición se arrodilló a su lado, un brazo envuelto alrededor del cuello de una anciana, el otro empujando su cabeza hacia abajo. El biddy golpeó y escupió enojado. Neo levantó ambas cejas, miró a la mujer y luego lo volvió a mirar – antes de que se señalara a sí misma.

"Sí, estoy hablando contigo.." ella señaló a la mujer, incluso cuando los guardias cambiaron en evidente agitación. "Sí, me refiero a esa mujer!" Se rompió.

Neo hizo pucheros pero la dejó. Eso era decir que se levantó, giró y puso a la mujer en la cara del camino de tierra primero. Ella no se levantó, incluso cuando Neo le dio unas palmaditas en las manos y saludó.

Odio mi vida...

"Señor, si deja caer sus armas y viene con nosotros, estoy seguro de que esto se puede resolver." El guardia medio no les quitó el arma. "Uno de tu grupo fue visto huyendo de la aldea – y luego ha habido otro asesinato, este causado por un arma con cuchillas." Los ojos de Neo se encontraron con los suyos, un movimiento imperceptible de su cabeza.

"Mis estudiantes son inocentes", dijo Jaune, "Además, han sido atacados en las calles."

"La milicia ha sido enviada para arrestarlos y también sofocar la violencia", dijo el hombre. "Por orden del alcalde, todos deben ser llevados para ser interrogados. Les puedo asegurar que sus estudiantes estarán bien si cooperan."

"Neo?" Jaune susurró y miró a un lado. Sería un día frío en el infierno cuando él tomó su consejo... Pero el infierno - era una noche fría. El alcalde ha estado fuera por nosotros desde el principio – y definitivamente no hemos matado a nadie. No, a menos que Bran lograra hacerlo en los treinta minutos que estaba lejos de nosotros.

Las cosas no estaban sumando.

¿Estoy realmente a punto de hacer esto?

"Tengo un lugar para estar", trató de sonar tan seguro como Roman podría, pero salió un poco histérico. "Tal vez la próxima vez, ¿eh? Neo... haz lo tuyo."

Sus dientes brillaron cuando se volvió para agarrar su manga, arrastrándolo hacia abajo. Los dedos apretaron los gatillos, mientras rugían los disparos.

Pero todo lo que se escuchó fue el sonido de un vidrio roto.

Pyrrha asomó la cabeza a la vuelta de la esquina, observando a los dos miembros de la milicia mientras caminaban por la calle. Tenían una antorcha delante de ellos, el tenue haz de luz parpadeando desde un lado de la carretera hacia el otro. Una vez que pasaron, se escapó, corriendo rápidamente por el espacio abierto y hacia otra grieta entre dos casas.

Esto fue no cómo había esperado que fuera su primera misión.

Incluso más allá de todo 'Velvet no funciona bien con sus tonterías. Esto era como algo sacado directamente de uno de los juegos de zombies de Ruby. Bueno... menos todo el intento de comer su cosa. De acuerdo, en retrospectiva realmente no era así en absoluto. Pero el juego tenía ven con el extraño pueblo rústico que se convierte en una historia de psicópatas asesinos.

"Debo haber hecho algunas cosas bastante horribles en una vida pasada", suspiró el luchador del campeonato.

Tal vez debería haber ido a Haven después de todo, Sheesh.

A lo lejos, podía distinguir el sonido de la violencia, e incluso – para su horror – algunos disparos. Aura podría protegerse de ataques como ese, pero eso no los hizo menos peligrosos. Todavía estabas siendo golpeado con polvo o metal expulsado a velocidades increíbles, lo que significaba que si bien no sería tan instantáneamente fatal como lo fue para la mayoría de las personas, el destinatario aún estaría gravemente herido.

Lo suficientemente herido como para que las fotos de seguimiento te acaben. Estén a salvo todos, por favor estén a salvo.

Al menos el profesor Arc sabía lo que estaba haciendo. Ninguna cantidad de historia con los estudios de Oobleck o Slee-Grimm con Port los había preparado para esto. Eran cazadores mayores y más experimentados... Bran y Jaune sabrían qué hacer con seguridad. Solo tenía que encontrar a Velvet, asegurarse de que estaba a salvo y luego encontrar un lugar para esconderse.

¿Qué pasa si el médico también está actuando como los aldeanos? ¿Qué pasa si ha atacado a Velvet!?

Pyrrha hizo una pausa por un segundo.

Bueno, entonces estaría inconsciente.

No era como si el fauno no pudiera cuidarse a sí mismo frente a un solo civil no entrenado. Lo peor que iba a conseguir era un clavo astillado. Sin embargo, ese conocimiento aún no alivió sus preocupaciones. ¿Qué pasa si el médico llamó a más personas – o simplemente les hizo saber a todos que Velvet estaba allí? Si la milicia realmente los estuviera cazando, entonces seguramente vendrían a arrestarla.

Ella no siguió con Velvet... De hecho, se podría decir que odiaba a la chica, de una manera amarga y decepcionada. Pero ella todavía era compañera de equipo y compañera de estudios. Tal vez debería haber sido más que eso, pero fue suficiente que Pyrrha no la dejara secar.

Su ritmo aumentó, la niña tomó más riesgos mientras pasaba por la gente nerviosa de la ciudad. Algunos podrían haberla visto, pero si lo hicieron, entonces no dijeron nada. La mayor parte de Misenwood parecía estar viviendo como normal. Tal vez confiar en ellos – o simplemente en la milicia, o tal vez no les importó en absoluto. Cualquiera que sea el caso, no le tomó mucho tiempo ver la casa del funerario al final del camino.

Las luces estaban apagadas por dentro.

Pyrrha ni siquiera hizo una pausa mientras corría hacia ella. Su apariencia se activó cuando se acercó, la polaridad girando la perilla para que pudiera abrirla y estallar en un solo movimiento.

¡Tenía un cuchillo!

Ella casi lo ataca. Lo habría hecho, si no fuera por la voz silenciada de Velvet. "P-Pyrrha?"

Un suspiro de alivio se le escapó. Tenía un mantequilla knife...sin mencionar un tenedor – que estaba usando para cortar la comida en su plato. O no lo era ahora, ya que el hombre mayor se había vuelto para mirarla en estado de shock. Estaban bien, gracias a Dios...

"Solo uh.." Pyrrha se acercó a una ventana cercana y cerró las cortinas. La puerta hizo clic detrás de ella. "No te preocupes por mí. Solo estoy ayudando a establecer un poco el estado de ánimo." Cruzó la habitación para dibujar unos más cerrados, solo para asegurarse de que nadie pudiera ver adentro. "Escuché que las cortinas cerradas ayudan a promover la intimidad y las cosas.

"Hay algo mal?" el doctor preguntó.

"Qué te hace decir eso?" Ella tiró de su cerradura de cadena sobre la puerta, sacudiendo la manija para asegurarse de que permaneciera cerrada.

El médico parecía que quería decir algo, excepto que mientras su boca funcionaba, no salía nada. Al final, Pyrrha suspiró.

"Podrías decir eso." ¿Aún no sabía – se volvería contra ellos cuando lo hiciera? Pyrrha no estaba segura, y tampoco estaba segura de querer correr ese riesgo. "Has revisado las noticias o algo últimamente?"

"He estado con Velvet durante la última hora", le hizo un gesto a la chica, que no miraba tanto a Pyrrha. "Así que no, en realidad no. Ha pasado algo?"

"Toda la ciudad se ha vuelto loca." Si él actuaba, entonces ella podía tratar con él, sin mencionar que Velvet necesitaba saberlo. "Estamos siendo cazados por las calles y la milicia tiene órdenes de arrestarnos a la vista." Pyrrha cerró las cortinas finales y volvió a la mesa. "Oh, y la mayoría de la gente del pueblo parece estar más interesada en el vigilante acercarse."

"Estamos bajo ataque?" Preguntó Velvet, voz tranquila.

"No aquí", suspiró Pyrrha. "Y el profesor Arc nos ha dicho que permanezcamos ocultos hasta que puedan resolverlo. Podemos quedarnos aquí, Marcus?"

"Por supuesto", el hombre asintió y colocó los cubiertos. "Deberíamos barricar la puerta?"

"Eso podría ser lo mejor. Es esta la única entrada?"

"Lo es", asintió y abrió una puerta cerca de él. Pyrrha vio algunos abrigos y botas, pero también una pila de tablones de madera. "Siempre mantengo un poco de madera cerca, principalmente para la fabricación de ataúdes. ¿Será esto suficiente? Puedo conseguir unas uñas y un martillo."

Pyrrha asintió, dejando escapar un breve suspiro cuando se apresuró a abrir algunos cajones. Él le entregó las herramientas un segundo después, contento de sobresalir del camino mientras conducía clavos a través de la madera en golpes simples y poderosos. No haría mucho contra un Grimm, pero este refuerzo definitivamente detendría a algunas personas enojadas con palos.

Pyrrha se inclinó para comenzar a trabajar en la mitad inferior, aceptando otra tabla de madera del hombre.

"Sabes por qué te persiguen?" preguntó mientras ella lo metía en su lugar.

"Recibí un mensaje de Bran diciendo que se había reunido con nuestros compañeros de equipo. Aparentemente, el alcalde publicó un anuncio de que asesinamos a alguien en la ciudad. Dijeron que tenía heridas que sugerían una espada y bueno.. Creo que somos los únicos aquí con tales armas." Pyrrha hizo una pausa. "Usted... sabe algo sobre esto?"

"No hay tal muerte", respondió al instante. "O bueno... Tal vez lo haya, pero no ha entrado por mi puerta. Supongo que si las heridas fueran lo suficientemente obvias, entonces podrían tomar la decisión ellos mismos. Pero aún así... esto parece un poco mucho."

"Dime sobre ello." Pyrrha suspiró. "Velvet, ¿puedes echar un vistazo alrededor del segundo piso y asegurarte de que no haya puntos de entrada?"

Un reloj marcó en la pared cercana, resonado por el ruido de una trampa que goteaba. Pyrrha suspiró.

"Velvet, sé que no nos subimos", se volvió, solo para ver a la chica – boca abajo en su comida en la mesa. Los ojos esmeralda solo tuvieron tiempo de ensancharse antes de que algo explotara contra la parte posterior de su cabeza, llevándola al suelo.

"Lo siento. Es... Tengo que hacer lo que dicen!"

Pyrrha trató de empujarse hacia arriba, solo para gruñir cuando el tronco de madera que sostenía el hombre cayó nuevamente, y nuevamente – y otra vez. Cuatro golpes completos se necesitaron para derribarla por completo, donde trató de luchar más allá de la necesidad de acurrucarse en la posición fetal.

"Lo mejoraré", susurró el hombre. "Arreglaré esta – que prometo!"

El golpe final fue casi misericordioso, aunque solo fuera por el hecho de que le quitó todo el dolor.

¡Bueno mierda... Eso es un montón de cosas pasando allí - tanto en Misenwood y de vuelta en casa! Originalmente, esto se habría extendido en dos capítulos, así que soy muy consciente de que podría parecer que muchas cosas están sucediendo muy rápido. Tuve que hacer algunos re-jigging debido a los comentarios que recibí, y esto fue lo que decidí. Deberíamos volver a Beacon bastante pronto, si todo va bien, probablemente el próximo capítulo.

Esperemos que todavía funcione, incluso si es probable que plantee preguntas.

Originalmente tenía un largo mensaje aquí, no una diatriba, sino básicamente explicando mis razones por las que a veces escribo a la gente común que odia a los cazadores (Magnis en OGT, Misenwood aquí). Es un headcanon que tengo, pero diría que solo escribo esos "fuera" de las paredes sintiéndome nervioso alrededor de los Cazadores. Esto es para representar las fuertes diferencias culturales que podría imaginar estar presente.

Esencialmente, aquellos dentro de las paredes serían seguros, ricos, felices – obtienen Internet, atención médica, seguridad, etc. Donde incluso el programa menciona que los asentamientos pueden "desaparecer" de la noche a la mañana. La vida es difícil por ahí, me imagino. Y probablemente nunca vean a un cazador hasta que su ciudad ya esté jodida.

Por otro lado, probablemente también sean pobres – y Hunters, con sus armas locas y ropa extraña, probablemente representan una clase social muy diferente (algunas de esas armas probablemente cuestan más de lo que una persona fuera de las paredes haría en varios años). Esos son mis pensamientos de todos modos. Siempre lo comparo con los primeros colonos en Estados Unidos, y su necesidad de adaptarse a un nuevo mundo duro –, pero también la forma en que ellos y los ingleses se golpearon las cabezas. La misma cultura, la misma nacionalidad – pero una guerra civil. Algo similar aquí, en mi mente. Vemos gente animando en el Festival, pero me imagino que las únicas personas que pueden pagar las entradas son las de las principales ciudades.

No digo que tengas que estar de acuerdo, por supuesto, solo que así es como lo estoy escribiendo aquí.

Omake: Coeur al'Aran

"N-Neo", susurró Jaune, "necesitas mantenerte oculto, ¿de acuerdo? Ninguna de estas personas aquí puede saber de ti!"

La niña pequeña se agachó y cruzó los brazos, incluso cuando se negó a moverse de su trono. Simplemente deseaba que su asiento real no fuera su pecho, o que pudiera moverse en absoluto. Maldita sea, ella era más gato que Blake era –, especialmente en la forma en que podía pasar de ser perfectamente agradable a arañarte los ojos con un sombrero. Accidente cerebrovascular, accidente cerebrovascular, accidente cerebrovascular – arteria cortada – he terminado de ser acariciado.

¡Lo último que necesitaba era que el equipo Raven viera eso, o peor, Bran! Oh, claro, ¿cómo se suponía que debía explicar eso un multicolor, psicópata en miniatura se había abierto camino en sus habitaciones y oh – por cierto – ella iba a quedarse también.

Eso bajaría bien.

Neo hizo pucheros y se asomó la mejilla, aparentemente disgustado con los 4,8 segundos durante los cuales había dejado de prestarle atención.

"Solo digo que comparto una habitación con dos chicos en este momento – y no de esa manera –, pero que podrían pensar que algo es sospechoso con que estés aquí." Ella golpeó su cabeza y sacó su arma. "Neo... estuvieron aquí primero. No puedes resolver todos los problemas con tu maldita espada."

Parecía ofendida y abrazó el arma entre sus senos, acariciando su longitud.

"No quise insultar al señor Stabbykins", suspiró Jaune. Ella lo miró como si no le creyera, antes de sostener la espada hacia su rostro. Jaune se estremeció. "Neo... Yo soy no voy a besarte y maquillarte con tu espada." Sus ojos se estrecharon. "Con el Sr. Stabbykins, quiero decir."

¿Qué había hecho para merecer esto?

Al final renunció a – como siempre lo hizo – y picoteó la hoja lo mejor que pudo, asegurándose de tocar solo el piso. Neo asintió y lo enfundó, acariciando el mango como si una madre eructara a un bebé. Le habría molestado si no estuviera tan acostumbrado a este tipo de horror.

"Mi punto permanece. No puedes matarlos, ni podemos simplemente afirmar que eres un cazador que viene a ayudarnos. Necesitas permanecer oculto."

Y peor aún, podía escuchar su conversación amortiguada desde el pasillo. Jaune rápidamente sostuvo un dedo en sus labios y señaló la pared, instándola a huir. Neo inclinó la cabeza hacia un lado, luego la otra – antes de asentir felizmente.

Su mundo giró, respirando dejándolo mientras aterrizaba sobre algo suave y cálido, solo para tener algo aún más suave e incluso más cálido encima de él. La puerta se abrió.

Justo cuando Neo balanceaba sus caderas hacia adelante y gritaba en silencio hacia el techo.

Incluso se había quitado la parte superior para usar solo un sostén crema, sus cuerpos inferiores escondidos debajo de las sábanas. Totalmente vestido pero... bueno... obviamente no es así.

"S-Sorry!" Ren jadeó. El joven parecía tan compuesto como siempre, ni siquiera se sonrojó. Pero cuando se volvió, cerró los ojos y trató de salir por la puerta, Jaune solo pudo estremecerse cuando chocó con el marco y se noqueó.

Neo parecía complacido, sonríe creciendo.

"Hey Rennie, eso se ve divertido!" Nora se rió y señaló a los dos, antes de agarrar al adolescente inconsciente por su cuello y golpearlo sobre su hombro. "Vamos a intentarlo."

"Oye, espera", Jaune sacó un brazo.

"I.. uh..." Las orejas de terciopelo apuntaban como antenas. "Tengo que ir... Compruebe que mi cámara sigue funcionando. Iré a probarlo." El conejo fauno huyó, casualmente en la misma dirección que los otros dos.

Pyrrha suspiró, "Supongo que alguien debería poner un esfuerzo simbólico en proteger la inocencia de nuestro líder. Lamentamos interrumpirle, Profesor." La chica pelirroja se inclinó y cerró la puerta, aunque todavía podía escuchar su voz en el otro lado. "Wow, espera hasta que le cuente a Yang y Ruby sobre esto!"

"N-No – no hagas eso!" Jaune gritó. "No se lo digas a nadie! ¿Pirra? Pyrrha!?"

"Me voy a la cama", suspiró el último hombre en la habitación, tomando un trago profundo de su matraz de cadera mientras se tambaleaba por la habitación. Espera, ¿se quedará cuando piense que Neo y yo somos...? Realmente espero que Neo no tome esto como un desafío y trate de llevarlo más lejos.

También esperaba que ella lo hiciera.

"No eres..." Jaune trató de encontrar las palabras correctas, sólo para perder toda la capacidad mental cuando Neo se retorció encima de él para mirar al otro hombre subiendo a la cama. "Hngg..."

"Crees que soy raro por no estar molesto o avergonzado?" La voz de Bran era plana, incluso antes de que él tirara de la cubierta sobre su cabeza para que la tela amortiguara su voz. "Crees que debería sonrojarme y tartamudear como ellos, o noquearme en la puerta en un intento de darte algo de privacidad?"

Bran no podía ver (afortunadamente) pero Neo asintió felizmente.

"Bueno... Probablemente lo habría hecho", dijo Jaune.

"Esa es la diferencia entre tú y yo, chico. Para ti entrar en un compañero de cuarto teniendo sexo con alguien es un shock. Para mí, caminando sobre un cabello rubio de ojos azules bastardo haber logrado de alguna manera seducir a alguien en el tiempo que me llevó ir a mear no es inusual."

Bran se dio la vuelta y fijó un resplandor ventoso en Jaune desde el borde de sus sábanas.

"Es un día de la semana."

Siguiente Capítulo: 12el Agosto

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