Dès son retour, Nina avait quitté l'aéroport, son Capitaine et Leland pour sortir sur le parking, accompagnée de Marvin. Elle commençait à sentir un certain stress, puisqu'elle allait passer chez son frère et espérait le retrouver sain et sauf. Une jeune femme leur fit de grands signes, affichant un large sourire. Il s'agissait de la voisine et amie de Marvin, Lilith Gray. Les deux soldats la rejoignirent alors à côté de son véhicule et la saluèrent, avant de poser leurs affaires à l'arrière.

Lilith était une femme d'une taille légèrement en-dessous de la moyenne, mince, âgée de vingt six ans. Elle avait une peau blanche plutôt claire, un style bien à elle et un visage allongé. Ses yeux plutôt grands étaient d'un vert turquoise avec quelques reflets bleus, soulignés par un trait d'eye liner noir précis. Elle avait un petit nez légèrement en trompette, une large bouche aux lèvres relativement épaisses recouvertes d'un maquillage rouge foncé aux reflets plus clairs pour son beau sourire franc. Ses cheveux étaient légèrement ondulés, épais, coupés au carré avec une frange épaisse, et d'une couleur bleu clair. En réalité, la couleur naturelle des cheveux de Lilith était châtain, comme le montraient ses sourcils plutôt épais, dont un piercing encadrait par ailleurs le bout du sourcil gauche.

Après une courte discussion, abrégée par l'impatience de Nina, nerveuse, tous trois montèrent dans le pick-up et se mirent en route pour la maison de son frère. Marvin avait les yeux rivés sur la belle Lilith qui ne cessait de leur poser des questions sur leur mission ou racontait ce qu'elle avait vécu pendant leur absence. Bavarde, elle avait de nombreuses nouvelles à leur donner, mais Nina n'écoutait qu'à moitié, trop occupée à penser à son frère.

-J'ai continué de fabriquer ma guitare, elle est presque terminée, lança Lilith, les mains sur le volant. Tu pourras bientôt venir me voir l'essayer.

-Oui, je pourrais même t'aider à la finir plus vite, répondit timidement Marvin.

-Pourquoi pas, ce serait avec joie.

Elle lui lança un magnifique sourire qui le rendit ravi. Silencieuse, Nina regardait d'un air absent le paysage qui défilait, les pensées concentrées sur son frère, inquiète. Elle imaginait de nombreux scénarios possibles, en espérant fortement qu'il n'avait rien.

Finalement, ils arrivèrent aux abords de la ville assez grande, où se trouvaient des petites maisons et des appartements. Lilith arrêta la voiture devant l'une d'elles et Nina descendit aussitôt. Elle prit la clé de la maison de son frère et déverrouilla la porte avant de se précipiter à l'intérieur. Marvin et sa voisine venaient à peine de sortir de la voiture et la rejoignirent. Nina fouilla rapidement toute la maison, cherchant un signe de vie, d'activité récente, cherchant son frère. Mais il n'y avait personne, et ce, depuis un moment. Le soldat retrouva alors Marvin et Lilith dans le salon, assis sur le canapé, affichant un air désolé dès qu'ils la virent. Elle se laissa tomber en soupirant sur le fauteuil face à eux, avant d'enfouir son visage entre ses mains.

-Il n'est pas là, mais toutes ses affaires si, dit Nina en relevant brusquement la tête. Il lui est arrivé quelque chose.

-Tu es sûre qu'il n'a pas laissé de mot ? demanda Lilith. Ou n'importe quoi d'autre qui pourrait nous dire où il est.

-Oui, cherchons, lança Marvin en se relevant.

Ainsi, tous trois se lancèrent à la recherche du moindre indice, fouillant dans les affaires du frère Hamilton. Aucun n'aimait s'immiscer dans la vie du pauvre homme, mais ils étaient inquiets pour lui. Nina alluma son ordinateur portable et remarqua que rien n'avait été modifié depuis plusieurs semaines, plusieurs mois. Or, elle savait que son frère passait beaucoup de temps sur son ordinateur. Marvin trouva tous les sacs et vêtements dans le placard de la petite maison, rien ne semblait avoir bougé. De son côté, Lilith ne trouva aucun mot qui pourrait aider le trio dans sa recherche.

Finalement, ils se retrouvèrent à nouveau dans le petit salon.

-Ce n'est pas normal, soupira Nina. Il s'est forcément passé quelque chose...

-Tout ça paraît bizarre, avoua Lilith. Sa voiture n'est plus là, son téléphone n'est plus là, mais c'est vêtements sont encore là et...

-Son ordinateur n'a pas bougé, l'interrompit-elle. Il n'a pas été utilisé depuis un moment. Son chargeur de téléphone est encore là, il ne serait jamais parti sans.

-Et donc ? Tu en penses quoi ? demanda Marvin, inquiet.

Il fixait son amie qui ne savait pas quoi penser. Nina imagina toutes les pires options, qui lui traversèrent nettement l'esprit, puis essaya de relativiser et dédramatiser. Non, son frère ne pouvait pas être mort, elle l'aurait su, quelqu'un lui aurait annoncé. Marvin baissa les yeux, désolé pour elle, désolé de ne pas pouvoir l'aider.

-Je n'ai pas de nouvelles depuis si longtemps... Il est peut-être... il peut...

Elle fut incapable de finir sa phrase, imaginant le pire.

-Nous devons prévenir la police, lança Marvin. C'est la seule chose à faire.

De l'autre côté de la ville, la voiture de Josiah s'arrêta devant une maison, au milieu d'un quartier résidentiel. Il coupa le moteur en soupirant, avant de regarder la bâtisse. Dans l'allée, devant la porte du garage, se trouvait une voiture grise qu'il reconnaissait. Il savait donc que la maison n'était pas vide. Le Capitaine prit une grande inspiration avant de sortir de son véhicule. Il avança vers la maison, monta les quelques marches pour se retrouver sur le perron et s'arrêta devant la porte d'entrée. Puis, après une nouvelle inspiration, il frappa. Attendant une réponse, Josiah arrangea rapidement ses vêtements et sa barbe. Et la porte s'ouvrit.

-Ah, c'est toi.

La femme qui lui faisait face soupira, elle n'était absolument pas ravie de le voir. Kate était une femme de taille moyenne, plutôt mince, âgée de trente sept ans. Elle avait un visage rond avec des joues rondes, un nez moyen, une large bouche aux lèvres plutôt fines, des petits yeux verts, des sourcils plutôt épais soigneusement entretenus. Sous son œil droit se trouvait un grain de beauté. Ses cheveux châtains étaient épais, mi-longs, ondulés, coiffés en une queue de cheval haute avec une mèche restante de chaque côté de son visage sérieux. Kate se maquillait avec un rouge à lèvres foncé, un trait d'eye liner noir qui entourait ses yeux et du fard à paupières d'un gris plutôt brillant. Enfin, elle portait des tenues relativement simples mais sérieuses.

-Salut, lança Josiah. Elle est là ?

Kate le regardait d'un air blasé.

-Ça fait plus d'un an que tu n'es pas venu, et tu reviens comme une fleur pour la voir ? Tu as décidé d'être impliqué ? Quelle soudaine prise de conscience.

Josiah soupira face à ce reproche fait avec l'habituelle ironie de son ex-femme.

-Je travaillais, je n'étais même pas dans le pays.

-Ah oui, tu travaillais. Pendant quinze mois ? Toujours aussi présent, à ce que je vois.

Elle le fixait d'un regard noir, les bras croisés. Lui ressentait un certain agacement naître, mais il essayait de rester calme, de ne pas laisser ses reproches l'atteindre.

-Holly est là ? insista-t-il alors.

Elle échappa un rire.

-Tu te surpasses à chaque fois. Vraiment. Tu as vu l'heure ? Holly est encore à l'école. Elle rentre dans deux heures.

Tous deux restèrent quelques secondes à se regarder, silencieux. Kate gardait son air agressif, provocateur, tandis que Josiah attendait de savoir si elle allait le forcer à partir ou le laisser patienter jusqu'au retour de leur fille. Puis, un homme arriva du salon, se plaçant aux côtés de Kate, qu'il prit délicatement par la taille. En remarquant le Capitaine, il fronça les sourcils, surpris.

-Bonjour ? Vous êtes ? demanda-t-il.

-C'est Josiah, répondit-elle.

Aussitôt, le visage de l'homme changea. Il avait déjà entendu parler de lui.

-Et vous êtes ? lança le Capitaine.

-Jaime, son nouveau compagnon.

Jaime était un homme de taille et de corpulence moyennes, âgé de trente sept ans. Il avait des cheveux mi-longs, fins, de couleur marron, qui encadraient son visage allongé à la mâchoire relativement fine, recouverte d'une barbe plutôt épaisse. Ses yeux étaient petits, ronds, marron, ses sourcils épais, ses lèvres moyennes, ses pommettes hautes. Il portait habituellement des vêtements décontractés et des chemises, et avait un tatouage de type maya sur son bras droit.

-Josiah veut voir Holly, expliqua Kate. Il est tellement impliqué qu'il ne savait pas qu'elle était encore à l'école. Tu arriveras à la reconnaître, au moins ?

Le Capitaine sentait de plus en plus une certaine colère monter en lui. Et, évidemment, un peu de jalousie vint s'y ajouter. Jaime lui jetait des regards noirs, Kate également. En essayant de garder son calme, Josiah remarqua quelque chose, chez son ex-femme. Il haussa brièvement un sourcil, avant de relever les yeux.

-Holly n'est pas là, vous allez rester devant la porte jusqu'à ce qu'elle rentre ? demanda sèchement Jaime. Je crois que vous n'êtes pas le bienvenu ici, ma femme n'a pas envie que vous restiez.

Entendant ces mots, Josiah fit un pas en avant puis se retint, en serrant les dents. Eux n'avaient pas bougé mais Kate semblait attendre qu'il agisse, qu'il perde son sang-froid, qu'il fasse une erreur. Et elle savait comment le provoquer.

-Je reviens dans deux heures, dit-il en reculant lentement avant de se tourner vers elle. Je peux te parler ?

-Allez-y, on se dit tout, répondit Jaime.

Cependant, le visage de Kate s'adoucit.

-Tu peux rentrer, chéri, je te rejoins dans une minute.

Il n'était pas convaincu mais elle insista, le rassurant avec un mouvement de la tête. Jaime retourna alors à l'intérieur de la maison après un dernier regard noir pour le Capitaine. Kate ferma la porte derrière lui puis descendit les marches avec Josiah, avançant en silence vers la voiture du Capitaine. Ils s'arrêtèrent devant celle-ci pour se faire face.

-Alors, c'est lui le père ? demanda-t-il aussitôt en baissant à nouveau les yeux.

En effet, Josiah avait remarqué le ventre légèrement arrondi de son ex-femme. Cette dernière sembla surprise qu'il l'ait vu, elle sembla même légèrement déstabilisée mais regagna rapidement confiance.

-Oui, c'est Jaime. Nous allons bientôt nous marier.

-Quoi ? s'étrangla-t-il. Tu aurais pu me dire tout ça.

-Pourquoi ? Tu n'es jamais là, pas même pour ta fille, tu n'appelles jamais ne serait-ce que pour avoir des nouvelles, et tu gâcherais tout de toute façon.

-Pardon ?

-Tu as très bien entendu, Josiah, répliqua Kate. Je ne vais pas t'inviter à notre mariage pour que tu gâches tout avec ma belle-famille, ou même les invités. Je sais quel comportement tu aurais. Tu ne maîtrises pas vraiment ta colère, et si tu bois... Tu ne viendras pas à notre mariage.

Le Capitaine ne pouvait cacher son indignation, il était vexé et en colère contre Jaime. Mais, il devait rester calme. Après tout, ils n'étaient plus mariés, Josiah savait qu'il devait la laisser faire ses propres choix. Cependant, il n'avait jamais vraiment accepté leur divorce, sept ans plus tôt. Sans oublier qu'il avait toujours eu du mal à s'impliquer avec sa fille, et Kate ne lui rendait pas cette tâche facile.

-Je.... je vais y aller, dit-il alors. Je reviens dans deux heures pour voir Holly.

-Si tu n'as pas de travail d'ici-là.

Sans prêter attention à cette nouvelle remarque, Josiah se retourna pour monter dans sa voiture, sous le regard agressif de son ex-femme. Il s'en alla tandis qu'elle rentrait dans sa maison, rejoindre Jaime.

Nina sortait du poste de police et s'assit sur le bord du trottoir, déboussolée. Elle enfouit sa tête dans ses mains, espérant que son frère serait vite retrouvé, sain et sauf. Cependant, elle ne voyait aucune raison qui aurait pu le pousser à abandonner sa grande sœur en laissant toutes ses affaires. Lilith vint aussitôt la rejoindre pour la consoler, en posant tristement une main sur son épaule. Marvin resta debout derrière elles, l'air désolé. Après tout ce temps disparu, il fallait espérer un départ souhaité par le frère de Nina, autrement il y avait peu de chance de le retrouver vivant. Les policiers avaient toutefois essayé de ne pas être pessimistes, encore moins devant la sœur du disparu.

-Je ne suis jamais à la maison, marmonna Nina. Et je ne l'appelle pas assez. Si j'avais pu prendre de ses nouvelles avant...

-Tu ne pouvais pas, répliqua Marvin. Nous étions en mission.

-Si, j'aurais pu quelques fois de plus. Pendant tout ce temps... Mais qu'est-ce qu'il s'est passé ? Il n'a jamais cherché les problèmes, je ne vois pas pourquoi il aurait été enlevé. Mais je ne le vois pas partir non plus... me quitter comme ça, sans mot. Ça ne lui ressemble pas.

Elle s'en voulait terriblement, et Lilith ne pouvait rien faire à part la soutenir et tenter de la consoler, frottant désormais sa main dans le dos de Nina. Marvin s'assit finalement à aux côtés de cette dernière. Tous trois étaient inquiets pour le frère de Nina. Le téléphone de cette dernière sonna. Elle le sortit aussitôt de sa poche, espérant naïvement que ce serait son frère, puis vit le nom de Leland sur l'écran. Malgré ce faux espoir, elle décrocha.

-Nina ? lança-t-il timidement.

-Oui, se contenta-t-elle de répondre, aux bords des larmes.

-Tu... tu as retrouvé ton frère ? Il va bien ?

Tout près d'elle, Marvin et Lilith entendaient également la conversation. Ils échangèrent un regard. Nina déglutit, désespérée, avant de répondre.

-Non. Sa maison était vide. Luke a disparu.

-Oh non... Je... je suis désolé, Nina.

-On vient de sortir du poste de police, l'informa cette dernière.

-Tu veux que je vienne ? demanda Leland. Je... j'arrive tout de suite.

-Ce n'est pas la peine...

-Rentre chez toi, j'arrive dans vingt minutes.

Elle ouvrit la bouche pour répondre, mais Lilith lui prit le téléphone des mains pour dire à Leland que Nina allait rentrer et l'attendre. Ainsi, après cet appel, tous trois remontèrent dans la voiture de la jeune femme aux cheveux bleus qui conduisit en direction de l'appartement de Nina. Cette dernière semblait réellement au fond du gouffre. Lilith arrêta son pick-up près du bâtiment, puis tous trois en sortirent pour monter jusqu'au deuxième étage. Ils entrèrent alors dans l'appartement de Nina.

Les volets étaient tous fermés, empêchant la lumière d'entrer, les fenêtres ouvertes, amenant un peu d'air frais dans le petit appartement plutôt en désordre. En guise de décoration, Nina avait accroché de nombreuses affiches de films, de séries, de concert, de groupes de musique. Sur une étagère se trouvaient des photographies de Nina et Luke, enfants, entourés de leurs parents, désormais morts depuis des années. Enfin, l'appartement composé d'une grande pièce à vivre avec une cuisine, d'une salle de bain et d'une chambre, n'était pas très meublé mais comportaient beaucoup de plantes désormais sèches.

-Luke devait venir les arroser pendant mon absence, expliqua Nina en les remarquant.

Une nouvelle fois, elle ne pouvait pas croire que son frère était parti en la laissant. Ils n'avaient plus de famille, seulement l'un et l'autre, et ils comptaient énormément pour l'autre. Nina posa ses clés puis se laissa tomber sur son canapé. Marvin et Lilith échangèrent un regard désolé, triste, avant de la rejoindre. Ils ne savaient quoi dire, et Hamilton n'avait pas très envie de parler.

Peu après, quelqu'un frappa à la porte. Marvin se leva pour aller ouvrir à Leland qui se précipita à l'intérieur, son regard cherchant immédiatement Nina. Aussitôt, il se hâta vers le canapé et prit la place de Marvin sur le canapé, ce dernier s'assit alors sur le fauteuil à côté.

-Nina, ça va ? demanda Leland, comme affolé.

Elle tourna lentement la tête vers lui, les yeux brillants de larmes. Timidement, comme s'il ne pouvait normalement pas la toucher, Leland posa délicatement ses mains dans le dos de Nina puis la serra contre lui. Il semblait terriblement inquiet, ce qui lui avait donné le courage de prendre Nina dans ses bras. Et désormais, il ne voulait plus la lâcher, ce qui ne déplaisait pas à Hamilton, qui laissa quelques larmes couler. Elle ne pleurait pas souvent, elle arrivait normalement à rester forte la plupart du temps, mais lorsqu'il s'agissait de sa famille, de son frère, Nina avait plus de mal à contenir ses émotions. La voir dans cet état faisait du mal à Leland, Marvin et Lilith, qui ne savaient pas quoi lui dire pour la consoler.

Attendant que l'heure soit venue, Josiah avait beaucoup réfléchi dans sa voiture, qu'il avait arrêtée à la sortie du quartier résidentiel, après avoir été cherché un petit cadeau pour sa fille. Il avait pensé à son mariage raté avec Kate, leur enfant Holly qu'il ne voyait pas beaucoup, le futur nouveau mari, le futur enfant qu'ils auraient ensemble. Josiah avait été trop absent avec ses missions, sa promotion, qu'il en avait délaissé sa famille. Kate avait fini par demander le divorce. Finalement, Josiah en était venu à penser à Nina, il lui avait donc envoyé un message pour savoir si elle avait retrouvé son frère. Malheureusement, il reçut une réponse négative. Cependant, le Capitaine ne pouvait pas partir la rejoindre, il devait voir sa fille, il ne pouvait donner raison à son ex-femme. Il se rassura donc en se disant que son soldat était en compagnie de Marvin, Leland et Lilith, puis redémarra sa voiture.

Une nouvelle fois, Josiah s'arrêta devant la maison de son ex-femme. Il n'était pas en retard, Kate ne pourrait pas le critiquer sur ce point. Le Capitaine descendit alors pour aller frapper à la porte. Son ex-femme ouvrit rapidement.

-Holly, c'est pour toi, lança-t-elle.

Aussitôt, Josiah entendit des pas légers se rapprocher. Puis il vit sa fille qui le remarqua immédiatement et se mit à courir jusqu'à lui, le sourire aux lèvres, afin de se jeter dans ses bras.

-Papa ! s'écria-t-elle, ravie.

Il la souleva, souriant, avant de la serrer contre lui.

Holly était une mignonne petite jeune fille de neuf ans, d'une corpulence moyenne. Elle ressemblait beaucoup à son père et avait hérité de la plupart de ses traits comme son nez, ses yeux bleus, ses cheveux marron qu'elle portait longs, lisses, attachés par un ruban violet en une queue de cheval haute. Cependant, elle avait la même bouche aux lèvres fines que sa mère, ses sourcils relativement épais, ainsi que la même forme de visage avec les joues rondes. Holly avait un sourire timide absolument charmant.

-Comment ça va, ma puce ? demanda Josiah en la reposant au sol.

-Bien, j'ai eu la meilleure note de ma classe aujourd'hui !

-C'est super ! Et ça tombe bien, je t'ai apporté un cadeau.

-Oh oui ! C'est quoi ?

La petite fille était euphorique et regarda avec attention et curiosité les mains de son père qui sortait un petit paquet de sa poche. Il le lui tendit, Holly le prit et l'ouvrit aussitôt.

-Un collier ! s'écria-t-elle. C'est un petit chat, trop mignon ! Merci papa !

Elle vint se blottir contre lui, Josiah la serra contre lui, heureux. Kate le regardait toujours avec ce même air blasé et agressif, bien qu'elle se réjouissait de voir sa fille aussi euphorique.

-Tu peux me le mettre, s'il te plaît ? demanda Holly en tendant le collier à son père.

-Bien sûr.

Il le prit, le mit autour du cou de sa fille et l'attacha. Elle était aux anges et le montra aussitôt à sa mère qui sourit. Josiah sortit alors de son autre poche un sachet de bonbons, qu'il donna à Holly. Elle en mangea immédiatement un et en proposa à ses deux parents, qui refusèrent poliment.

-Maman, est-ce que papa peut entrer jouer avec moi ? lança-t-elle.

Kate hésita. Josiah la regarda. Elle ne pouvait pas gâcher le bonheur de sa fille, alors elle accepta. Holly sauta de joie avant de prendre la main de son père pour l'emmener à l'intérieur de la maison. Josiah ne pouvait pas être plus heureux, et croiser Jaime en montant dans la chambre de sa fille ne suffit pas à ruiner son plaisir. Holly lui lâcha la main pour prendre une feuille sur son bureau.

-Tiens, c'est un dessin que j'ai fait, dit-elle en le lui donnant.

-Il est très joli, merci, répondit-il en le prenant. Je vais l'afficher chez moi.

Souriante, Holly s'accroupit près de sa maison de poupée.

-Je pourrai venir chez toi, un jour ?

-Oui, quand je n'aurai pas de travail, répliqua-t-il en se baissant à ses côtés.

-Maman dit que tu travailles tout le temps.

-Je trouverai un jour de repos pour toi, ma puce.

Elle sourit de plus belle puis lui donna un bonhomme. Ensuite, Holly expliqua l'histoire, la situation familiale de ses figurines. Josiah l'écouta attentivement, ne pouvant s'empêcher de sourire, heureux de passer du temps avec sa fille. Ensuite, ils purent commencer à jouer ensemble.