Capítulo 30

Me sentí un poco avergonzado de estar tan abrumado por el coche. Después de meses de oscuridad, pisos de piedra y nada más, el auto en movimiento me estresó un poco. Me sentía un poco claustrofóbico, por una parte, y el resto era menos definible. No podía apartar los ojos del paisaje en movimiento, pero también me hacía sentir preocupado. Apreté la cabeza contra los asientos, empapándome del calor de los calefactores del coche. Había olvidado lo que se sentía estar completamente caliente.

"Ahora, Sam," mamá se giró en el asiento del pasajero. "Hay algo que tenemos que decirte sobre tu hogar antes de que lleguemos allí, simplemente porque no quiero que te sorprendas desagradablemente".

"Uh ..." me las arreglé, sin saber qué decir a eso.

"Leslie, Gavin y Tara han estado viviendo con nosotros durante las últimas semanas, tratando de ayudarte en la búsqueda. Y todavía están en la casa. Si es demasiado para ti, cariño, las pondremos en un hotel; ellos entenderán ".

"No", protesté de inmediato. Cuando mi madre mencionó "sorpresa desagradable", asumí que había algo horrible, como Vlad, que vivía en mi sótano (aunque eso sería un buen giro). "Los quiero allí. Déjalos que se queden".

Mi madre me sonrió, extendiéndose detrás de su asiento para frotar su mano a lo largo de mi rodilla. "Estoy tan feliz de que estés aquí, Sammy. Tan inimaginablemente feliz".

Probablemente podría imaginar. Verla aquí frente a mí, después de meses de preguntarme qué estaba haciendo y si estaba bien, fue un sueño literal hecho realidad. Poder salir, tener la opción de caminar, comer lo que quería, comer en absoluto, era extraño. Cuando estaba sentado en la celda de Vlad, sabía que ser liberado se sentiría extraño. Sabía que me llevaría un momento reajustarme, pero nunca pensé en lo emocional que me haría ese reajuste. Incluso las cosas más simples, incluso las que me hicieron sonreír, también me dieron ganas de estallar en lágrimas. Todo lo que estaba experimentando ahora, incluso las cosas familiares, me recordaban los largos períodos de tiempo en la celda, rebosando con la desesperanza de que nunca volvería a casa con estas cosas de nuevo.

Nos detuvimos frente a la casa y sentí la necesidad de llorar. Como ya lo había hecho varias veces hoy, reprimí el impulso. No quería llorar; Yo quería ser feliz. Y no quería que mi madre viera mis lágrimas. Después de soportar los largos períodos en que las cosas empeoraron, quise que mi primer día oficial en casa fuera completamente bien.

Abrí la puerta y salí del coche. Madre envolvió su brazo alrededor de mi hombro. Juntos, caminamos hacia la puerta principal, que papá abrió para nosotros. Entré dentro; Respirando el olor de perfume reconocible de mi hogar. Todo parecía como la noche en que me fui, sin darme cuenta de que no volvería a casa esa noche, o cualquier otra noche durante mucho tiempo. Pensé en mí mismo, hace tantos meses, dejando la casa en un bonito vestido, preocupado por Jazz, sin pensar que mi propia cama no estaba donde terminaría en unas pocas horas.

Di otro paso hacia adentro y, luego, ante mí apareció Gavin, arrastrándome por el pasillo que conducía a la cocina. Cuando me vio, se congeló, derramándose hacia atrás para aterrizar en su trasero. Escuché pasos detrás de él, pero no fue Leslie quien pareció levantarlo. Fue Tara. Encajó a Gavin en su cadera, luego levantó la vista y me vio.

"¡Estás en casa!" Ella gritó, lo suficientemente fuerte como para que Gavin arrugara la cara y gimiera. "¡Estás en casa!"

Ella se lanzó hacia adelante, Gavin balanceándose en sus brazos. La madre de inmediato se acercó y tomó el bebé de Tara para que pudiera abrazarme.

"¡Estás en casa!" Tara cantó. Sus brazos rodearon mi cintura y comenzó a darme vueltas en el vestíbulo de mi casa.

"Tu cabello es rosado", me reí entre dientes, siguiendo sus movimientos.

"Joder, mi cabello es rosa", susurró Tara, dándome un fuerte abrazo. "Oh, ¿dónde has estado, Sam? Hemos estado tan preocupados por no recuperarte".

"También te amo", respondí, aunque ella no había dicho las palabras primero.

"LESLIE!" Tara ladró de repente. "EL HOGAR DE ELLA!"

Me aparté del ruido y esta vez, Gavin realmente comenzó a lamentarse. Hubo una serie de pasos cuando Leslie salió de la cocina y entró en el vestíbulo.

"Tara, deja de asustar a mi bebé!" Leslie regañó, sobre los sonidos de mi madre calmando a Gavin.

"Gavin me ama", Tara resopló, sacando la lengua a Leslie.

"Oh, Sam", susurró Leslie, ignorando a Tara. Ella extendió sus manos y yo puse las mías en ellas. "¿Como te sientes?"

"Estoy feliz de estar en casa", le contesté.

"Y estamos muy felices de tenerte de vuelta", exclamó Leslie. "Te extrañé. Estaba muy preocupada".

La atraje en un abrazo. "También te extrañé."

"¡Mamá!" Gavin se quejó.

"Me encanta que haya aprendido esa palabra", comentó Leslie con un giro de los ojos. Ella se alejó de mí para tomar a Gavin de mi madre.

"Hola, señor", le dije a Gavin. "Apuesto a que no me recuerdas."

"Mamá", murmuró. "Num num num num".

"Es tan grande". Mirando a Gavin, con sus rizos amarillos y sus brillantes ojos azules, me di cuenta de lo grande que se había vuelto; ¿Cuánto tiempo me había perdido?

"Agárralo," ofreció Leslie, empujando a Gavin en mis brazos.

Él y yo nos miramos el uno al otro durante un largo minuto, antes de que dejara caer su cabeza sobre mi hombro. Le froté la espalda con suavidad mientras él recogía la cremallera de mi abrigo, que aún no había tenido la oportunidad de quitarme y balbuceaba para sí mismo en lenguaje de bebé.

"¿Hambriento?" Preguntó papá.

"Hambrientos", Tara, Leslie, mamá y yo respondimos como uno.

Y luego nos reímos.

(-.-)

"¿Estás seguro de que estás bien?"

"Mhmm", murmuré en respuesta a la pregunta de Leslie. Mi boca estaba llena de palomitas de maíz, por lo que no podía darle exactamente una respuesta inteligente.

Eran alrededor de las once y Tara, Leslie y yo estábamos escondidas en mi habitación. Gavin estaba durmiendo en mi piso entre un montón de mantas mientras los tres compartíamos la cama. Teníamos bocadillos repartidos entre nosotros, hablando y comiendo. Tara y Leslie me estaban informando sobre Amity y los chismes de Nueva Orleans. Hasta el momento no habían preguntado nada sobre la celda y lo que había sucedido durante mi secuestro, pero sabía que iba a venir. No habíamos hablado de ello durante la cena, tanto la madre como el padre se mantuvieron firmes en el tema de mi encarcelamiento.

"¿Quieres hablar acerca de ello?" Tara insinuó, no tan sutilmente.

"Meh," murmuré. "Pero, no me importa responder preguntas. Sé que las tienes".

"Entonces, Daniel Fenton", comenzó Tara, pero ahí también se detuvo.

"Eso no es una pregunta", dijo Leslie antes de que pudiera.

"No, pero es un buen chico", exclamó Tara. "Quiero decir, él es un maldito imbécil para decirlo bien, pero maldito sea el infierno , él es el sueño húmedo de toda chica de secundaria".

"¿Las chicas incluso tienen sueños húmedos?" Me pregunté en voz alta, tratando de distraerme de la conversación en cuestión. Me sentí un poco incómodo con el tema de conversación que se centra en Danny, pero no pensé que hubiera alguna forma de evitar hablar de él. Creo que fue la manera burda en que Tara estaba hablando de él, lo que me sorprendió. Sabía que a ella nunca le gustaba, pero nunca había mencionado que lo encontraba atractivo, lo que no debería haberme sorprendido. ¿No me di cuenta de lo atractivo que era la primera vez que lo vi en persona?

"No es el punto aquí, Sam", dijo Tara rápidamente.

"¿Es realmente tan atractivo?" Leslie preguntó. "Solo vi realmente las fotos granulosas de él".

"¡Facebook!" Tara cantó, levantando su celular. Hubo un par de ruidos de tapping y luego giró el teléfono para mostrar la foto de perfil de Danny.

No estaba mirando a la cámara, sino más allá de ella. Sus ojos eran de un azul brillante, brillando con alegría y algún misterio oculto. El color de sus ojos me recordó anoche en el hospital, cuando me miró con alegría porque lo había llamado por su nombre. Había una delgada sonrisa en su rostro, mientras se agachaba los hombros, con las manos en los bolsillos.

"Oh, la la." Leslie susurró, deslizando el teléfono para mirar algunas fotos más. "Él es algo".

"Pero, como he dicho, es una canoa de ducha". Tara volvió la cabeza para mirarme, "¿Cómo fue vivir con él durante tres meses y medio?"

Estaría ofendida por el insulto 'dicha tontosa' ( por lo mucho mejor que 'sombrero de culo'), pero la mención de cuánto tiempo estábamos en la celda para mí sobrio. Había perdido tres meses y medio de mi vida ante una celda oscura y un loco. No había forma de que pudiera olvidar esos meses oscuros, sin importar cuántos meses haya tenido antes. No podía reemplazar el sufrimiento que había vivido, o la desesperación que había sacudido a mis amigos y familiares. No pude curar esas heridas; No pude olvidar ese lugar.

"Yo ...", tropecé, tratando de recordar la pregunta original. "No podría haberlo hecho sin él. No era la mejor persona, necesariamente, pero no podría haberlo hecho sin él".

"¿Quien es la chica?" Leslie interrumpió, levantando la vista del teléfono de Tara.

"Paullina Sánchez", respondió Tara.

Miré la foto yo misma, sintiéndome enferma. Paullina estaba vestida con un diminuto bikini amarillo, que cubría el regazo de Fenton cuando estaba sentado en una silla de jardín, grandes gafas de sol ocultaban su expresión.

"¿Qué le pasó a Paullina, de todos modos?" Yo cuestioné

Tara se encogió de hombros. "Lo último que supe fue que ella iba a la escuela en algún lugar, pero que planeaba volver este verano".

"¿Colegio?" Solté, sintiéndome cruel en cuanto lo dije, "¿Alguien la aceptó?"

"Es un poco como una escuela de belleza, creo. Excepto que ella va para poder maquillarse para las estrellas de cine o algo así", Tara me llenó. Volvió su atención a Leslie, "Pero es esta súper popular Perra. Ella cree que es mejor que todos los demás. O lo hizo, hasta que tuvo una crisis mental y trató de matar a la hermana de Danny ".

" ¿ Ella qué ? ", Jadeó Leslie.

"¡No es como si ella fuera una asesina!" Exclamé, capaz de reírme de las payasadas de Paullina ahora. "Ella solo ... explotó un poco. Se enojó mucho, le gritó a Jazz y eso fue todo".

"Hablando de cosas que están terminando", Leslie bostezó, "Creo que me voy a la cama".

"Yo también", Tara estuvo de acuerdo rápidamente. "Te veremos por la mañana, ¿vale, Sam?"

"Bueno."

Los vi irse, y luego llevé mis rodillas a mi pecho. Mi cama se sentía extraña y extraña; era mucho más grande y mucho más suave que el colchón que Vlad nos había proporcionado. Mi habitación, con todas sus bonitas decoraciones y ropa, también se sentía rara. Lo más extraño para mí era, después de todo, que estaba solo. Excepto por unos pocos momentos robados en el baño, no había estado sola durante los últimos meses. Y ahora, no había aliento en la habitación, solo el mío. No había alrededor sino yo.

Mi teléfono vibraba en mi mesa de noche. Cuando lo encendí por primera vez, después de que mamá me lo devolvió, vibró incesantemente. Hubo múltiples correos de voz, que quedaron de la madre, el padre y varios amigos, junto con mensajes de texto, notificaciones de Facebook y correos electrónicos. Me pregunté quién podría enviarme un mensaje ahora, tan tarde.

Cogí mi teléfono; era de un número desconocido.

Desconocido: Robe tu número de Jazz. Han manejado a Vlad y Elliot.

Era...Danny . Mi corazón se cerró ante las noticias. Temblando, le respondí.

Yo: ¿Vendrás a hablar de ello?

Desconocido: si. Dime cuando.

Yo: ahora es malo? Necesito saber.

Desconocido: claro. ¿Quieres que vaya a la puerta?

Yo: No, es tarde. Te veré en mi balcón.

Puse mi teléfono y luego me puse mis botas de invierno y un suéter grueso. Abrí la puerta de mi balcón y salí, la nieve crujía bajo mis botas. Me quedé allí, inmóvil por un momento eterno, apreciando la nitidez del aire y cómo me quemó los pulmones deliciosamente mientras respiraba y exhalaba. Metí mis manos en las mangas de mi suéter, atrapando el calor y giré mi cara hacia arriba para beber en la belleza de la luna plateada y las estrellas centelleantes.

De todas las cosas, me había perdido el cielo terriblemente.

Mientras miraba fijamente, el movimiento me llamó la atención. Mi estómago se contrajo. Una cosa de la que no me había dado cuenta era que llegaría como Phantom. Quería apartar la mirada, pero no pude. No podía apartar mis ojos del cabello blanco, más puro que la nieve virgen bajo mis pies, o las delicadas líneas de su silueta mientras volaba hacia el balcón. Danny estaba verticalmente sobre el balcón ahora, y se transformó cuando cayó al balcón, de modo que era Fenton cuando sus pies finalmente tocaron el suelo.

"Hace frío aquí afuera", comentó.

"Un poco," estuve de acuerdo.

Sin ninguna explicación, colocó un objeto gris de aspecto termo en la barandilla de mi balcón. No parecía un termo regular, sin embargo, había puntos verdes brillantes en él, diciendo que era más inclinado técnicamente de lo que habría sido un termo normal. Casi lo alcancé, pero me detuve.

"¿Qué es?"

"Es un termo de Fenton", dijo Danny. "Originalmente fue diseñado para atrapar fantasmas hasta que pudieran ser vaciados de nuevo en la Zona de Fantasmas. También mantendrá halfas y clones aleatorios con algún ADN fantasma atrapado dentro de ella".

Alarmado, volví a hacer balance del termo. "Vlad y Elliot están ahí?" Susurré, apenas capaz de creerlo.

"Sí." El labio de Danny se curvó, reflexionando sobre cómo Vlad y Elliot habían terminado en el termo. "No fue fácil, Vlad luchó especialmente, pero era a donde ambos pertenecían, por lo que, por ahora, es donde se quedarán".

"¿Por ahora?" Hice eco, mirándolo. "¿Qué les pasa después, entonces?"

Danny se encogió de hombros. "Todavía no me he dado cuenta de eso".

"¿Algunas ideas?" Presioné, todavía mirando fijamente el termo. Era difícil imaginar que tanto Vlad como Elliot pudieran encajar en ese pequeño espacio. También era difícil imaginar que ambos estuvieran atrapados allí, incapaces de salir y secuestrar o lastimar a Danny oa mí nuevamente.

"Unos pocos. ¡Mi favorito es simplemente dejarlos allí para ver cuánto pueden durar los humanos!" Su voz se enojó insoportablemente cuando llegó a sus últimas palabras. Cogió el termo y lo sacudió brutalmente. "Espero que se pudran en el infierno".

"No te conviertas en un asesino por causa de ellos", supliqué.

Los labios de Danny se torcieron y volvió a sacudir el termo. "Probablemente irán a la prisión de Walker, para ser honestos".

"¿Walker's?" Lo repeti.

"Es un lugar en la Zona de fantasmas. Walker y yo nunca nos llevamos bien, y él y Vlad una vez fueron amigos, pero, eh, todo se derrumbó debido al gran plan de Vlad".

"¿El gran plan?" Estaba empezando a sentirme como un disco roto. "¿Te diste cuenta de lo que era eso?"

"Sí", admitió Danny. "Lo saqué de él. Estaba utilizando fantasmas, matando personas para hacerlos si tenía que hacerlo. Lo que estaba haciendo era agotar su energía. Básicamente, estaba acumulando energía fantasmal".

"¿Por qué?"

"Pariah Dark. Érase una vez el Rey de la Zona de Fantasmas. Fue sellado. Se movió una vez, un tiempo atrás, pero una vez más fue sellado. Pariah Dark tenía dos objetos de poder: un anillo y una corona Pero Vlad descubrió de Fright Knight, el siervo de Paria, que había un tercer objeto, uno más poderoso que los otros dos juntos. Estaba almacenado en el cuerpo fantasmal de Paria, donde estaría su corazón. Lo que Vlad intentaba juntó suficiente energía para que pudiera superar a Pariah cuando fue tras el objeto. ¿El pateador? El tercer objeto, sea lo que sea ... creo que Vlad dijo que era una especie de amuleto ... de todos modos, solo recuperaría su valor. Poderes si fue recuperado durante una luna lobo ".

"Eso suena como un viejo cuento de hadas", observé.

Danny puso los ojos en blanco. "La mayoría de ellos lo hacen. De todos modos, es por eso que Vlad estaba tan enojado conmigo por ayudar a los fantasmas a cruzar. Los fantasmas más viejos tenían la mayor energía; por eso estaba quemando a muchos de los nuevos fantasmas. Él me puso en la cárcel, así que no pudo quitarle su fuente de energía: destruyó algunos fantasmas que han existido durante mucho tiempo. ¿Y mi pierna? Me puso un dispositivo para drenar mi energía ".

"Maheen me habló de tu pierna", murmuré, recordando a mi amigo fantasmal. Alarmado, moví mis ojos a los de él. "¿La viste cuando volviste por Vlad?"

Algo en el lenguaje corporal de Danny cambió; Parecía más tenso que antes. Sacudió la cabeza, pero no le creí, así que volví a hacer la pregunta.

Él suspiró. "Las únicas personas que quedaron allí fueron Vlad y Elliot. Había manchas de ectoplasma en todas partes. Todos sus sirvientes fantasmas, probablemente fueron destruidos. Creo que estaba tratando de drenar suficiente energía en un último esfuerzo para conseguir tanto a mí como a Pariah porque Lo curioso es que la luna del lobo es mañana en la noche "

"Así que ella se ha ido", me di cuenta. "Completamente ido".

"Lo siento. Desearía haberlos rescatado a todos. No merecían estar atrapados con él y ella, por toda su ayuda, merecía ser rescatada".

"Vlad estaba torcido".

"Sí, lo era". Danny estuvo de acuerdo.

"Entonces", recordé lo que me había dicho momentos antes, "¿Podemos aclarar algo?"

"Cualquier cosa."

"Regresaste y luchaste contra Vlad y Elliot, y descubriste el plan maestro de Vlad, que era obtener energía de los fantasmas, para que tuviera la energía suficiente para obtener un amuleto que lo convertiría en el Rey de la Zona Fantasma".

Danny asintió. "En esencia. No es suficiente para justificar cuánto sufrimos. Cuánto nos hizo sufrir. Lo siento, Sam".

Tenía razón, querer ser rey de la Zona Fantasma no parecía ser suficiente para mí. Vlad había tenido hambre de poder; Eso era obvio, pero había querido que fuera más. No sabía cuál esperaba que fuera el plan maestro de Vlad, pero este parecía tan débil. Parecía una explicación ofrecida por Disney, para explicar los motivos de sus villanos. Hambrientos de poder.

"¿Así que fue qué? ¿Dominación mundial?"

"Vlad necesita control. Es espeluznante y enojado y le gusta tener el control. Te digo todo lo que me confesó, pero ... Sé que no es suficiente. No es suficiente para mí y sé que definitivamente no es suficiente para tú." Se pasó la mano por el pelo, revolviendo las hebras negras. "Pero él ya no te hará daño; lo sabe".

No tenía nada que decir a eso. Estuvimos en silencio por un momento. Reflexioné sobre los últimos meses y, finalmente, tuve que decir: "Es tarde. Creo que debería dormir".

"Yo ... Sam, hay algo que debería decir antes de irme".

Me aparté de las puertas de mi balcón para enfrentarlo. "¿Sí?"

"Solo ... quiero que escuches lo mucho que lo siento, otra vez. No solo por haberte secuestrado por Vlad, sino por todo lo anterior. Sé que lo dije antes, pero sabías que no entendía lo que entendía. Te puse en contacto, y solo pedí perdón por razones egoístas. Ahora puedo reconocerlo. Y, quiero decirlo, no tengo ninguna relación egoísta. Quiero que sepas que puedo ver el dolor que te hice pasar y que , si pudiera regresar, te salvaría de mí. No estoy diciendo esto porque creo que un gran discurso te recuperará porque, en realidad, eso no es lo que quiero. Lo que quiero es que seas feliz, Sano, seguro y todas las cosas hermosas del mundo porque eso es lo que mereces. Mereces todo lo bueno en la vida y te robé algunas de esas cosas. Lo siento y te deseo lo mejor en todo."

Casi sin palabras, tartamudeé, "T-gracias y-you".

Y luego volví a mi habitación.