Capítulo 31

Me desperté a pasos dentro de mi habitación. Alarmado, me disparé hacia arriba, con los ojos abiertos de miedo. Respiré bruscamente para calmarme cuando me di cuenta de que solo era mi madre, parada justo en el umbral de mi habitación.

"Buenos días, Sammy", dijo en voz baja, acercándose a mi cama. "No quise asustarte, bebé. Yo solo ... me desperté esta mañana y pensé que todo era un sueño. Tenía que asegurarme de que todavía estuvieras aquí".

Demasiado cansada para formar una oración completa, asentí. Me deslicé hacia atrás por mis almohadas en una posición horizontal, y luego golpeé mi mano contra la cama a mi lado. Madre sonrió Ella barrió mi habitación para recostarme en la cama junto a mí. El colchón se hundió debido a su peso y me acurruqué en ella, apoyando su cabeza en mi hombro. Mi madre comenzó a pasar sus dedos por mi cabello, haciéndome más relajada y adormecida de lo que estaba momentos antes.

"Entonces, he estado pensando," comenzó a decir mi madre lentamente, despertándome otra vez.

"¿sobre qué?" Me las arreglé para murmurar.

"Acerca de una fiesta para celebrar tu regreso. No sería nada extravagante, lo celebraríamos aquí. Sería para ti y para Danny. Maddie piensa que sería una buena idea, ¿sabes?"

"Maddie?" Lo repeti. "¿Cuántas personas estás arrastrando en este esquema?"

"Oh, unos pocos", admitió mamá. "Pero solo seguiremos adelante si tú y Danny están dispuestos a hacerlo. No quiero que te sientas incómodo en tu primera semana en casa".

Cerré los ojos, pensando en mi respuesta. La última fiesta a la que asistí realmente no terminó tan bien, y no sabía si estaría dispuesta a deambular por las habitaciones repletas de gente, todos los cuales querrían agarrarme y decirme que lamentaban tanto lo que me había pasado, pero estaban muy, muy contentos de estar en casa ahora; Podía escuchar sus voces medio sinceras resonando en mi cabeza incluso mientras lo pensaba. Por otro lado, sin embargo, sería un paso hacia la normalidad. Si mi madre estuviera de acuerdo con las condiciones establecidas, por ejemplo, si decidiera volver corriendo a mi habitación en cualquier momento, no podría ser arrastrada, entonces podría estar lista para la fiesta.

Pero , susurró mi mente, Danny estará allí .

Parecía que todo mi cuerpo se apretaba cuando pensaba su nombre. Una sensación de ansiedad atravesó mi estómago, haciéndome sentir como si todos mis órganos internos fueran a salir de mi garganta. Me dolía el corazón. Pensé en su discurso la noche anterior, y pensé en cómo me había ido directamente a la cama, después, sin querer procesar lo que pensaba de él. Era demasiado complicado para mí considerarlo. Estaba más que dispuesto a concentrar más energía de la necesaria en estar en casa otra vez, solo para que no se filtrara en mis pensamientos.

"No tienes que responder de inmediato", me aseguró mi madre. "Sólo quiero que lo pienses".

"Bueno", le dije, decidiendo de repente. "Si Danny está dentro, yo estoy dentro".

"Excelente", canturreó mamá, apretándome de repente. "Oh, Sam, estoy tan emocionada!"

"Me alegro", le dije a ella, su emoción contagiosa. "Será divertido."

"¡Absolutamente!" Ella canto

Sería algo que era seguro.

(-.-)

Más tarde esa mañana, bajé las escaleras hacia la cocina. No había visto a Tara ni a Leslie todavía esta mañana, aunque Tara era notoriamente tardía. Escuché a Gavin preocuparse mientras bajaba los escalones, así que supuse que ella estaría cerca detrás de mí.

Me di vuelta en la cocina. Papá ya estaba sentado en la isla, hojeando un periódico y tomando café.

"Buenos días, papá", saludé, antes de ir a revisar la cafetera.

Había pasado tanto tiempo desde que había tomado un café que me quedé inmóvil enfrente de la máquina por un momento, perplejo. No podía recordar lo que me había gustado tomar en mi café, si quería azúcar, crema, leche o nada de nada. Finalmente, serví el café, dejé caer dos cubos de azúcar y esperé que el recuerdo me sirviera. Lo agité un poco y luego levanté la jarra a mis labios. Sabía exactamente como lo quería. Aliviado, tomé asiento en la mesa, junto a mi padre.

"¿Tuviste un buen sueño?" Él me preguntó.

"Sí," murmuré.

Por el rabillo del ojo, vi a papá quitar una mano de su papel para acercarme a mis hombros, dándome un abrazo con un solo brazo.

"Me alegra tanto que hayas vuelto", dijo papá suavemente. "No sé si puedo explicar adecuadamente lo feliz que soy. Pensé que te iba a perder por completo y después de todo lo que habíamos pasado, después de sentir que acababa de recuperarte ... simplemente te extrañé mucho". , bebita."

Podía escuchar el engrosamiento de su voz mientras trataba de no llorar, provocando lágrimas en mis propios ojos. Yo también lo había echado de menos, había echado de menos todos los aspectos de mis padres y mis amigos tanto que, aunque ahora estaba con ellos, hacía que me doliera el corazón pensar. Levanté una mano para poder sostener la de mi padre.

"También te extrañé", susurré, incapaz de hacerme más fuerte. "Y estoy bien ... todo va a estar bien".

"Te mantendré a la vista de ahora en adelante", dijo papá, con la autoridad arrogante que todos los padres saben cómo usar. "No te alejarás de mí tan fácilmente".

"Estoy contando con eso", le dije.

"Tengo una llamada de conferencia", me dijo papá. "Vlad Masters y yo todavía estamos tratando de resolver este acuerdo comercial".

Me estremecí con el uso del nombre, antes de que mi cerebro me alcanzara. Vlad Masters quedó atrapado en un termo junto con Elliot. Vlad no iba a estar en la conferencia telefónica ni en ningún acuerdo comercial. No iba a hacer mucho de nada, especialmente matar y torturar como lo había sido en los últimos meses. Todo mi cuerpo pareció suspirar de alivio junto con estos pensamientos. Aunque todavía no me había dado cuenta de que estaba a salvo de él, me llevaría mucho más que unos pocos días de libertad darme cuenta de que aún estaba contento de saber que Vlad estaba sellado. No quería que él pudiera robar más de mi vida. Era mío vivir, no de él para llevarlo.

"Buena suerte", le deseé a mi padre, la verdad de la condición actual de Vlad se quedó en mi garganta.

"Gracias cariño." Me besó en la cabeza y salió de la habitación.

No estaba solo un minuto antes de que Leslie y Gavin irrumpieran en la cocina, con Tara persiguiendo adormecida a la madre y al hijo.

"¡Buenos días!" Leslie chirrió.

"Buenos días", respondí, mientras que Tara logró un " Harrumph" .

"Entonces", comenzó Leslie, "¿es cierto que en realidad estás dejando que tu madre organice la fiesta de bienvenida?"

"Sí", respondí lentamente, y luego pregunté: "¿Por qué?"

"Sólo sorprendida", admitió Leslie. "Sé que la escena de la fiesta no es tu mayor prioridad".

"La hará feliz y se sentirá como antes, cuando siempre me arrastraban hacia ellos". Me encogí de hombros. "Tenía que decir 'sí' ... Fue la única respuesta, de verdad".

"Espera," interrumpió Tara, levantando su cabeza. "¿Tu mamá está lanzando una de esas fiestas elegantes?"

Asenti.

Sus ojos se ensancharon. "Eso es increíble ".

"¿De Verdad?" Respondí, sorprendida de que Tara dijera eso.

"Uh-huh," Tara asintió. "Siempre quise ir a una de esas fiestas de alta gama y usar un vestido elegante. Probablemente esta sea mi única oportunidad de jugar realmente con disfraces".

Sonreí a la fantasía infantil. "Bueno, me aseguraré de que tengas uno de los vestidos más elegantes allí".

Tara sonrió salvajemente. "¿Y cuándo va a celebrarse esto?"

Me encogí de hombros. "Mamá no me dijo esa parte".

"Uh, ya sea viernes o sábado", les informó Leslie a Tara y a mí. Cuando me sorprendió mirándola, solo respondió: "¿Qué? Pamela me cuenta cosas".

Me reí de eso. "Está bien, no admitas que tu chica está enamorada de mi madre".

Leslie fingió estar en shock. "¿Cómo pudiste decir?"

Antes de que pudiera responder, mi madre entró en mi habitación.

"¡Ahí están todos!" Ella lloró. "¡He estado buscando en la casa para ustedes tres!"

"Nos encontraste," reconocí.

"Su fiesta de bienvenida será el viernes por la noche", anunció la madre, "lo que significa que tenemos que ir a buscarnos de inmediato".

Ir a buscar vestidos ? El fraseo me hizo sospechar, por lo que entrecerré los ojos hacia mi madre.

Sin darse cuenta de mi expresión, mi madre siguió adelante y dijo: "Estaba pensando que nos iríamos tan pronto como todos estuviéramos vestidos. Ya sabes, ir de compras y encontrarlos".

"Solo puedo usar algo fuera de mi armario", me ofrecí. Ir de compras sonaba un poco agotador.

"Oh, bueno, sí", la madre hizo una pausa. "Pensé que sería bueno salir, hacer algo, nosotras, chicas. Tu padre tiene reuniones de negocios dispersas a lo largo del día y quería hacer algo juntos".

Bueno, cuando ella lo expresó así, ¿cómo podría negarla?

"No hay nada malo con un vestido nuevo", dije de repente, trayendo tal alegría a la cara de mi madre que lamenté haber dudado del viaje de compras.

"¡Maravilloso!" Madre cantó. "¡Prepárate en una hora!"

Ella se alejó de nuevo.

"¿Una hora?" Leslie repitió, luego miró a Gavin. "Tenemos que prepararnos, bebé".

Y luego fueron solo Tara y yo.

"Sam", suspiró de repente, "no puedo permitirme uno de esos vestidos elegantes".

"No te preocupes por eso".

Al instante, ella protestó. "No, no. No puedo dejarte ..."

"Tara", la interrumpí, "está bien".

Sus labios se torcieron. "Gracias, Sam. Te lo devolveré".

No dije nada ¿Cómo podría explicarle que esta era yo, pagándole a ella? Ella había estado aquí con mis padres, ayudándolos cuando yo no estaba. Agradecí a ella y a Leslie por estar aquí cuando yo no estaba; por tomar las manos de mis padres cuando no pude. Si Tara quería sentirse como una princesa el viernes por la noche, entonces se sentiría como una princesa que lo haría.

"Vamos", le dije a ella, "Mejor nos vamos a preparar".

Poco más de una hora después, estábamos casi en la tienda de ropa favorita de mi madre. La charla ociosa y los ronquidos de Gavin llenaban el auto. Me sentí calmado por la suave atmósfera, por lo que no esperaba la agonizante y aterradora sacudida que vino con la pregunta de mamá.

"Cariño, ¿has tenido noticias de Gregor desde que regresaste?"

Casi vomito. Lo único que quería de Gregor (¿o debería decir Elliot ?) Era arrojarle algo, como un ladrillo, y no perder su cabeza gigante.

"No", logré decir, tratando de mantener la calma. Por lo que mi familia sabía, no había una persona como Elliot y Gregor era un buen chico que por casualidad estaba saliendo conmigo cuando desaparecí.

"Qué extraño", reflexionó la madre. "Se mantuvo en contacto con nosotros, con menos frecuencia con el tiempo, pero aún así. Era un buen chico, Samantha".

"Lo fue," murmuré en voz baja.

Gregor había sido un buen chico, antes de ver el núcleo que era Elliot . Tan pronto como pensé esto, mi mente me enfrentó con este paralelo: Phantom también había sido un buen chico, hasta que me di cuenta de que era Fenton todo el tiempo.

Negué con la cabeza, haciendo una mueca ante mi propia comparación. Elliot y Danny no estaban en el mismo nivel, en absoluto. Aunque era cierto que ambos me habían causado un dolor emocional y que me habían colocado en una posición menos que óptima, Danny simplemente no merecía el mismo tipo de odio que Elliot. Justo después de que Danny me había traumatizado; Podría haber pensado que merecía ser condenado al infierno. Desde entonces, tuve un cambio de corazón, aunque no estaba seguro de cuándo ocurrió exactamente.

Fui arrancada de mis confusos pensamientos por el anuncio de mi madre.

"¡Todos fuera! ¡Es hora de comprar!"