— Haverá um baile está noite — anunciou Amália, entrando no quarto.

Estava tentando achar as cartas de Damien e não conseguia descobrir onde as escondi.

— Outro? — perguntei me levantando do chão, onde achei que debaixo da cama poderiam estar as cartas.

— Este é muito importante. Vocês conheceram aliados poderosos e claro o jornal falará de cada uma de vocês para os dez reinos. E tenho certeza que a rainha comunicou a vocês ontem.

Ontem eu estava ocupada observando as princesas e não tinha ouvido metade do que a rainha falou.

Meu estomago se revirou.

Outro baile. Se fosse como o último seria terrível.

— Posso usar um vestido vermelho?

Amália me encarou.

— Claro... mas porque?

Dei de ombros casualmente.

— Gosto dessa cor — gostava do fato de que se derrubarem vinho, ninguém iria perceber.

Mesmo sabendo que a próxima coisa que Alba fará não será derrubar vinho em mim.

Temerosa e com náuseas evitei o desjejum e fui procurar Ivna.

Queria saber o porque ela me deu aquele livro. Não entendi nada do que ele dizia e havia gravuras macabras de cálices, o sol e a lua e várias pessoas sendo desmembradas e algumas sendo comidas.

Havia até mesmo uma parte que parecia uma lista de ingredientes para uma receita.

Perto das escadas eu vi que a movimentação era enorme. Vários criados corriam com bandejas e arranjos de flores.

Guardas carregavam pesados vasos e vi Clarissa gritando ordens.

Passei por eles tentando não esbarrar em ninguém.

— Eu garanti que você fosse a única com aquela cor de vestido — disse a rainha logo a frente para Yanna que corou.

— Não precisava, rainha.

— Pare de bobagem, claro que precisava. É a cor favorita de Edward. E não precisa ser formal comigo, me chame de Vanisha.

— C-claro, Vanisha — seu rosto estava tão vermelho que achei que ela fosse desmaiar.

— Ai está você — falou o Anjo me assustando. — Vamos. Temos que revisar seu conhecimento com os nomes da realeza.

— Não posso ganhar uma folga hoje?

Porcaria, eu precisava encontrar Ivna.

Ela me encarou e concordei com a cabeça suspirando a segui e ela pegou um caminho diferente passando pelo salão do trono de ossos.

— São de verdade? — perguntei.

— Sim, dos antigos reis — foi tudo o que disse e um arrepio involuntário me fez acelerar o passo.

O pai do rei estava ali amontoado em meio aos outros reis. Um costume macabro e doentio. Se sentar em cima de seus antepassados e governar sob seus olhos.

Após uma aula rápida sobre os reis que viriam, entre eles a princesa Milei do reino Aequor.

Forneciam pesca e proteção marítima a Mountsin.

Se envolviam constantemente em conflitos com piratas, mas ao todo era um reino pacifico em frente para o mar.

Deveria ser deslumbrante.

Depois fui chamada pela Amália para me arrumar e chegando no quarto um belo vestido vermelho repousava na cama.

— Pronta para ficar linda?

Sorrindo passei os dedos pelo tecido leve da saia.

Me lavei sem deixá-la me ajudar e ela me deixou colocar o vestido sozinha e só voltou para me ajudar a fechar o espartilho.

Era simplesmente perfeito, como se fosse pensado para mim, para o meu corpo.

— Demorou muito para fazer? — perguntei me referindo ao vestido.

Amália terminou de amarrar e negou com a cabeça.

— Não, já estava pronto um dia depois que você chegou. Eu mesma o fiz.

Pisquei surpresa.

— Obrigada então. É lindo.

— Eu sei. Tente não arruína-lo.

Essa era uma promessa que não poderia cumprir.

— Vamos arrumar seu cabelo.

Quando terminou eu estava em frente ao espelho me olhando.

Não parecia eu, mesmo sabendo que era.

Tinha engordado e minhas olheiras escuras haviam quase desaparecido. Minha pele estava com um tom mais saudável.

E o vestido era longo com mangas vermelhas transparente com pequenos bordados de rosas no pulso. O decote era em coração e o busto era liso com uma faixa na cintura e a saia rodada com varias camadas de tule de diferentes cores de vermelho com belas rosas descendo e se espalhando até a borda ms faziam me sentir como uma princesa.

Amália até ousou fazer um penteado com uma tiara que ficava na minha testa com pequenas pedras vermelhas, douradas e prata. Meu cabelo estava metade trançado para trás e a outra parte caia livremente pelas minhas costas.

Ela também passou maquiagem leve no meu rosto e sorriu para seu trabalho.

— Eu não deveria chamar menos atenção? — ironizei, lembrando que ela não queria que eu ficasse na competição.

Amália franziu os lábios.

— Ninguém prestará tanta atenção em você. A princesa Milei vai ofuscar todo mundo, tenho certeza.

— Ela é tão bonita assim?

— Você verá — e me empurrou levante até a porta. — Boa sorte.

Assentindo sai seguindo o som da música até as escadarias e virei em direção ao salão do trono.

Estava mais cheio do que no dia da nossa apresentação.

Vi que tinham enfeitado o salão para se adequar ao reino da princesa Milei. Varias estátuas de gelo de grandes carpas preenchiam diversas mesas colocadas nos cantos.

Havia iguarias marinhas enfeitadas com maestria e vinhos de cores diferentes. Alguns verdes e outros rosas.

Muitas pessoas dançavam no meio rodopiando em roupas coloridas ao som de violinos e flautas. Outros ficavam admirando a dança e conversando em volta dos dançarinos.

Achei o rei sentado no trono com a rainha ao lado. Ambos com suas coroas e pareciam um quadro. Mal se mexiam ao olhar para todos.

Como se sentiam a vontade com aqueles olhares sob eles?

Adentrei o salão procurando Marcta ou Ivna e notei que as pesadas cortinas foram aberta e a noite estrelada banhava o salão, junto a uma lua extremamente avermelhada, quase dourada.

Gostaria de ter estudado mais sobre o céu na escola, sabia que aquilo era um acontecimento normal e não magico. Mas o universo para mim era mais incrível que qualquer magia, mesmo que eu nunca a tendo visto.

Passei por Yanna que estava adorável no vestido azul claro com várias borboletas na saia de tule. Ela falava animadamente com Kenya que estava com um belo vestido amarelo que veracidade atrás e na frente era curto. Seus cabelos estavam trançados rente a cabeça e ela estava muito bonita.

Vasculhando com os olhos tentei achar Pietra e não a encontrei.

— Está muito bonita, Rosemary — falou alguém atrás de mim e me virei.

Edward sorriu estendendo a mão.

— Eu digo o mesmo, vossa alteza — a peguei e ele depositou um beijo rápido.

Ele usava uma casaca azul clara que realçava seus olhos e seus cabelos loiros formavam alguns cachos nas pontas que caiam por cima da testa.

— Me concederá a honra em dançar comigo? Ou vai desaparecer como da última vez?

— Você guarda rancor facilmente.

— Não é rancor. É apenas decepção.

— Sendo assim não posso deixar o príncipe Edward Nolson Pwerus decepcionado novamente — estendi minha mão e ele a pegou me levando até o meio do salão onde as saias rodavam e a musica parecia mais viva.

Começamos a dançar e percebi que não era a única desajeitada.

— Eu lhe disse que eu sou extremamente ruim dançando — disse ficando vermelho.

Mas apesar de ruim ele era muito esforçado e tentava me guiar, mesmo que eu assumisse o controle em alguns momentos.

— Não se preocupe, ninguém está prestando atenção em nós — era mentira.

Quase metade do salão nos olhava e a rainha parecia querer cortar minha cabeça, ali no meio dos convidados e ela o faria se eu não soltasse seu filho. O rei estava distraído conversando com algum rei, pois estava muito concentrado.

— Você... já tinha chamado alguém para dançar? — perguntei temendo a resposta.

— Não... — falou distraído mantendo os focos nos pés.

Droga.

Aquilo era um erro. Não sabia que era a primeira pensei que ele já houvesse chamado algumas das princesas para dançar.

O rei agora me olhou e vi um reconhecimento de ameaça. Não era mais invisível e lamentei profundamente.

Ele tentou me girar e quase esbarrei em uma mulher que me olhou feio.

— Céus, eu sou péssimo nisso — lamentou parando e soltei uma risada baixa.

— Com tantos bailes acontecendo nesse castelo me admira que você não saiba dançar.

— Eu os evito e quando tenho que dançar com alguém apenas invento uma desculpa e saio correndo.

Nos afastamos do meio do salão e fomos até uma das mesas.

— Então porque me convidou para dançar?

Suas orelhas ficaram vermelhas e ele pegou uma jarra de vinho e evitou minha pergunta por alguns segundos.

— Não sei. Só queria dançar com você. É tão ruim assim?

Sim, é.

Mas não disse isso, ao invés respondi casualmente:

— Me pergunte amanhã quando eu avaliar a situação dos meus pés.

Edward deu uma risadinha e concordou me entregando a taça de vinho.

— Meu filho — chamou a rainha aparecendo na nossa frente. Fiz uma reverência e ela não se deu o trabalho de me olhar. — Você prometeu dançar com Yanna.

Ele assentiu a contragosto e se despediu rapidamente de mim seguindo a mãe. Ela me deu um olhar por cima do ombro que interpretei como você está na minha lista de problemas a serem resolvidos.

Suspirando vi com a visão periférica Leon conversando com alguns homens. Eles estava bonito com a roupa azul escura e os cabelos jogados para trás.

Sua postura mudava quando ele agia como o príncipe herdeiro. Era mais sério, quase antipático.

Caminhei instintivamente até ele e parei a poucos passos de distância quando ele me viu e seus olhos lentamente analisaram meu corpo.

Cada parte de mim se sentiu exposta. Seus olhos queimavam cada parte do meu corpo e não consegui fazer mais nada a não ser ficar parada com o rosto em chamas.

Quando finalmente seus olhos alcançaram os meus havia um brilho ali e algo a mais.

Antes que pudesse tentar adivinhar o que era ouvi uma grande comoção nas portas do salão e me virei para ver o que era.

Adentrando o recinto uma mulher entrou e reconheci rapidamente quem era ela.

Milei.

Usava um vestido provocante quase transparente com pequenas rendas formando escamas nas regiões mais comprometedoras.

Era de mangas longas e possuía longos tecidos que me lembravam capas que começavam no ombro de cada lado e desciam até o chão. Sua cor parecia ser azul, mas as vezes se tornava verde conforme ela caminhava com determinação até o trono.

Seus belos cabelos cacheados castanhos estavam presos pela coroa de crustáceos e indescritíveis pedras preciosas em vários tons de azul e verde. A cor de seu reino e a de Mountsin.

Voltei a olhar para Leon e ele a observava atentamente. Estranhamente não era como o olhar dos outros homens no salão e nem igual ao que ele me lançou. Era mais um misto de curiosidade com diversão.

— A convidada de honra finalmente chegou — falou Leon, alto o bastante para eu ouvir e identificar certa irritação.

Milei parou a sua frente e abriu um sorriso lindo.

— Tão adorável, Leon. Seu temperamento não mudou nada — disse numa voz quase sensual demais para muitos ouvidos presentes escutarem.

Leon.

Ela o chamou pelo nome. Deveriam se conhecer.

— Você sempre soube fazer uma entrada — comentou Alba surgindo ao lado de Leon com um glorioso vestido marrom claro de manga longa apertado, que possuía uma longa calda com varias penas na barra em um tom azul ciano e depois no tom azul escuro.

Os vestidos de ambas eram exóticos e representavam seus reinos de forma clara. Marcavam seus territórios e Alba ao colocar a mão no ombro de Leon marcou sua posição.

— Sempre soube fazer várias coisas. Devo lembra-la? — e piscou. Alba ficou ereta. — Mas não vou ficar aqui te recordando do passado tão divertido devo cumprimentar o rei e a rainha.

Ela fez uma reverência aos dois curta e rápida e passou por eles e foi até o rei.

— Eu a odeio — ouvi Alba sussurrar quando conversas curtas percorriam sobre Milei pelo salão junto a música que havia diminuído o som.

— Então temos mais uma coisa em comum — disse Leon e me virei querendo desesperadamente voltar para o quarto.

Alguém pegou minha mão me parando abruptamente e virei.

— Já está indo embora? — perguntou Leon e olhei para além dele. Para Alba que estava mais interessada na Milei conversando com o rei do que no seu noivo.

Agradeci mentalmente por isso. Não queria que ela lembrasse que me odeia, agora ela tinha outra ameaça e uma real.

— Sim. Estou exausta — disse me desvencilhando de sua mão.

Leon ergueu a sobrancelha.

— Edward deve tê-la cansado com sua... performance na pista de dança — sua voz estava levemente raivosa e revidei no mesmo tom.

— Não, na realidade ele é um ótimo dançarino. Eu que não estou no clima para outro baile.

— Esqueci que no último você acabou encharcada de vinho.

— E não quero que aquilo se repita. Então com licença — sai antes que ele pudesse dizer algo a mais e dei uma olhada para Alba que não viu aquilo, mas Milei viu e me lançou um sorriso nada amistoso.

Belisquei meu braço me fazendo tentar acordar. Acabei de ter uma discussão com o futuro rei. Uma estranha e que não entendi completamente nada.

O que havia comigo hoje?