(Dick Grayson)

J'avais fait un rapide résumé de la situation à Roy et Barbara. Je leur avais parlé de The Sewer King, ce type qui dirigeait un marché noir secret dans les bas-fonds de la ville. Un marché d'esclaves, ce qui était illégal. Il fallait trouver un moyen de le retrouver et de le faire tomber. Je devais également garder un œil sur Jason. Il m'avait l'air très sombre en ce moment. Je pouvais comprendre ce qu'il ressentait. Après tout, cet homme était responsable de l'enfer qu'il avait vécu avant que Bruce ne le sorte de là.

J'observais ce dernier. Il s'était mis à l'écart et observait les nombreux ordinateurs de la grotte. Je soupirai tandis que Barbara étendit un plan de la ville sur la table.

« C'est un plan de tous les souterrains. Notre cible doit se trouver quelque part. Dans un endroit plus spacieux. Il emprunte les nombreux tunnels qui relient chaque appartement, chaque rue, chaque bâtiment entre eux. C'est un vrai labyrinthe sous la ville. » annonça Babs (c'est ainsi que je la surnommais.)

« Je ne sais pas grand-chose sur ce type, ajouta Roy, mais la police l'aurait aperçu une fois avec des crocodiles. »

« Quoi, sérieux ? » lâchais-je en fronçant les sourcils.

« Nous n'avons pas le choix, il faut patrouiller dans les égouts si on veut une chance de le retrouver. » dit Babs.

« Mais il y'a un autre souci : Killer Croc. Lui aussi vit dans les égouts de Gotham. » répondis-je.

Ce type avait des écailles à la place de la peau et ressemblait à un homme croisé avec un crocodile. Je l'avais affronté il y'a de nombreuses années sous le costume de Robin. C'était un adversaire redoutable, j'avais failli y laisser ma peau... Il avait une force surhumaine, un vrai monstre ! Batman l'avait envoyé plusieurs fois à l'asile d'Arkham qui se trouve en périphérie de la ville.

« Ce type ne me fait même pas peur, lâcha Roy en croisant les bras. Une décharge électrique pourrait le rendre ko, tu ne crois pas ? »

« Pas faux. »

« On commence à fouiller les tunnels dès ce soir alors ? » demanda Babs.

« Ouais. Chacun prendra les plus grands tunnels. Trouvez des indices, n'importe quoi sur le roi des égouts. Et si vous le trouvez, capturez-le et faites-le parler. »

« Compris ! » lâchèrent en même temps les deux roux.

Je me mis à sourire puis décidai de me diriger vers Jason tout en enfilant un T-shirt. Il vérifiait l'état de son grappin puis se retourna en soupirant lorsqu'il me vit arriver.

« Jay, je ne sais pas si je devrais te laisser seul dans un tunnel... »

« C'est bon, j'suis pas un gamin, répondit-il en grognant. J'sais me débrouiller tout seul. »

Il s'apprêta à s'en aller mais je le retins par l'épaule. Il ne prit pas la peine de me regarder. Je lui tendis alors une oreillette.

« On pourra communiquer plus simplement ainsi. S'il se passe quoi que ce soit, appelle-moi, ok ? »

Il soupira avant d'hocher la tête puis il partit enfiler son costume dans un coin de la Batcave. Je fis de même.

Plus tard, tout le monde avait enfilé sa tenue de justicier. Chacun avait choisi un tunnel où aller. Le nord, le sud, l'est et l'ouest. Jason avait pris le sud. J'avais alors choisi le tunnel ouest pour pouvoir le rejoindre rapidement si jamais il se retrouvait en danger. Chacun prépara ensuite son arsenal. J'avais pris mes bâtons de combat avec moi et elles étaient complètement rechargées en électricité. Jason avait pris quelques batarangs avec lui. Alors que Roy et Babs nous attendaient au bord des escaliers, le jeune brun s'était arrêté face à un cadre photo posé sur mon bureau.

« Qui c'est, lui ? Et t'as vraiment un truc avec les roux ou quoi ? » me demanda-t-il en ricanant.

Seulement, en voyant mon visage, son sourire s'effaça rapidement. Je me dirigeai doucement vers lui et attrapai la photographie de ses mains. Sur le cliché, on pouvait me voir me tenant à côté d'un jeune homme aux cheveux roux et indisciplinés et portant un costume jaune flamboyant. On riait face à l'objectif et il avait le bras autour de mon cou.

« Wally West. C'était mon meilleur ami. » répondis-je.

« C'était ? »

« Il est mort pendant une mission qu'on avait eue ensemble, avec Roy et Barbara, il y'a très longtemps, quand on travaillait tous en équipe. »

« Oh. Désolé. »

« Ce n'est rien, ça remonte loin. 2 ans maintenant. »

Jason reposa le cadre puis me suivit jusqu'en dehors du manoir, avec Roy et Barbara.

*

Je me retrouvais à l'ouest de la ville, devant une énorme bouche d'égout. Je n'avais pas très envie d'entrer à l'intérieur. Je détestais la saleté et la mauvaise odeur. Mais je n'avais pas le choix. Je faisais cela pour Jason, et pour tous les orphelins qui se faisaient malheureusement capturer par des esclavagistes crapuleux. Je me pinçai le nez et sautai alors depuis la bouche d'égout. J'atterris dans une flaque dont je ne souhaitais pas connaître la composition. Je fis une grimace lorsque mon oreillette se mit à grincer. J'entendis alors la voix de Jason.

« Alors mister beau gosse ? Comment tu trouves les égouts de notre ville ? » lâcha-t-il en ricanant.

« Je... POUAH ! »

Je me mis à tousser très fort dès lors que j'avais ouvert la bouche. L'odeur était infect et me donnait envie de vomir. Je sentais mes poumons brûler à l'intérieur de mon corps et ma gorge se nouer. Et j'avais aussi l'impression d'avoir un sale goût dans la bouche. Quelque chose de vraiment infect au point de vouloir mourir. J'entendais Jason éclater de rire et j'essayais de contrôler ma respiration et de pouvoir dire quelques mots.

« Comment tu fais, toi, pour respirer là-dedans ? » demandais-je en me pinçant le nez.

« Toi, t'es comme les bourgeois et les aristocrates. Les égouts, z'avez jamais connu ça, vous. Moi, j'ai dû parfois m'y abriter pour échapper aux flics quand j'volais de quoi me nourrir. »

« Va falloir que tu m'apprennes... Quoique, je ne compte pas remettre les pieds dans ce genre d'endroit... »

Il éclata de rire. Je faisais attention à où je mettais les pieds. Je grimaçai à nouveau en croisant des rats qui filaient tous vers la même direction. C'était inquiétant.

« Merde ! » lâcha soudainement Jason.

« Quoi ? Qu'est-ce qu'il se passe ? »

« J'ai comme de la compagnie on dirait... Zfhdhzh... Zjbdzbddk... »

« Jay ? Eh, Jay ? J'te reçois plus très bien. Jay ? Et merde... » lâchais-je en posant une main contre mon oreillette.

Ça captait mal ici. Je décidai de continuer mon chemin. J'avais envie de faire marche arrière et de rapidement rejoindre Jason. Je m'inquiétais pour lui mais je devais faire confiance en ses capacités. Il était fort, débrouillard. Il n'avait pas été entraîné par n'importe qui après tout. Il était malin et c'était un garçon plein de ressources. Je devais compter sur lui et continuer.

J'allumai mon bracelet gadgétisé et affichai la carte holographique de tous les passages souterrains de la ville. Je devais rester dans le plus grand tunnel et ne pas emprunter les nombreuses autres voies. J'essayais de contacter Roy et Babs mais là aussi j'avais perdu le signal. Je continuai donc de marcher lorsque mon pied heurta quelque chose qui se brisa ensuite dans un craquement angoissant. Je venais de marcher sur un crâne humain...

« Qui va là ? » annonça une voix terrifiante, qui faisait presque trembler les murs.

D'autres rats se mirent à fuir, et bientôt des milliers. Elles se faufilèrent même entre mes jambes pour fuir derrière moi tout en couinant. Je sortis mes armes et restai sur la défensive. Des pas se firent alors entendre. Elles se rapprochèrent de plus en plus. Plus puissantes aussi. Les pas de quelqu'un qui devait peser une tonne ! Je savais à qui m'attendre...

« Killer Croc... ça fait un bail... »

« Je reconnais...cette voix... c'est toi, l'oiseau coloré ? »

« Haha, maintenant, je suis Nightwing, plus Robin. »

Il se tint face à moi. Il était encore plus grand que la dernière fois. Je ne devais pas être effrayé. Même pas un petit peu... Je me tenais prêt à attaquer tandis que Killer Croc s'étirait les bras. C'était un véritable colosse... C'est alors que le plafond se mit à se fissurer soudainement puis à se briser en plusieurs morceaux sur la tête de Killer Croc. J'arquai un sourcil en apercevant tomber du plafond Jason et Barbara dans les bras. Ils atterrirent tous les deux sur le corps de Killer Croc maintenant dans les pommes. Je restais là sans bouger, ne comprenant pas du tout ce qu'il venait de se passer.

« Euh... Quelqu'un m'explique ce qu'il vient de se passer ? » demandais-je en croisant alors les bras.

« Une longue histoire, haha. » répondit Batgirl en se relevant.

Elle tendit une main à Jason qui l'attrapa rapidement et se releva ensuite. Ils se sourirent tous les deux ce qui me fit froncer les sourcils. Qu'est-ce qu'ils s'étaient passé entre eux ? Et d'ailleurs, pourquoi et comment se trouvaient-ils au-dessus de ma tête ?

« Je pensais que vous étiez dans le tunnel sud et est. » avais-je lâché.

« Jason n'en a fait qu'à sa tête. » répondit Babs en soupirant.

« Ouais, mais trouver des passages secrets au-dessus du tunnel, je trouve ça très bizarre alors on est entré par là. Ça ressemble beaucoup à un conduit d'aération mais j'vois pas c'que ça fait dans des égouts un truc pareil ! »

« Un passage secret, donc ? Ça ne m'étonne même pas, répondis-je en me tenant le menton. Le roi des égouts emprunte peut-être ces passages pour s'enfuir ? »

« Y'a un truc qui colle pas, ajouta Jason. Où il cache les gosses ? Quand j'étais enfermé, y'avait pas l'odeur des égouts mais plus de la pluie j'dirais... »

« Peut-être qu'il enferme les enfants dans des endroits différents ? » supposa Babs.

« Continuons notre chemin avant que l'autre monstre ne se réveille. » conseillais-je alors.

Barbara partit devant. Je m'approchai alors de Jason et repensai à la situation étrange de tout à l'heure. Il croisa mon regard et se mit à sourire sournoisement.

« Quoi, tu veux m'parler de tout à l'heure, c'est ça ? Ecoute, elle était juste dans mes bras au moment où nous sommes tombés. Je la protégeais. »

« Et pourquoi le plafond s'est effondré au juste ? »

« J'ai entendu des pas en bas. Et j'ai entendu ta voix. J'étais à quatre pattes dans le conduit et les pas de ce monstre ont tout fait trembler. Tout s'est effondré et j'suis tombé avec la rouquine. »

« Et comment tu as trouvé Babs au juste ? »

« Tu me fatigues avec tes questions, dit-il en soupirant. J'ai simplement pas pris le chemin que j'devais prendre. J'ai suivi Barbara. »

« Quoi ? Mais pourquoi ? » demandais-je en fronçant les sourcils.

« J'devais lui parler. » répondit-il simplement en haussant les épaules.

« Lui parler de quoi ? »

« Ça te regarde pas. » dit-il en souriant mystérieusement.

Il me laissa alors planté là et partit rejoindre la rouquine. J'avais froncé les sourcils, restant dubitatif. Je ne comprenais plus rien. Et j'avais envie de savoir ce qu'ils s'étaient passé entre eux. Je ne sais pas pourquoi. Je finis par les rejoindre tout en consultant ma carte holographique. Nous nous dirigeons vers le centre de la ville. Roy tomba alors sur nous, son arc à la main. Il souffla en nous voyant et baissa son arme.

« Il n'y a rien de mon côté, et vous ? »

« Que dalle. » répondit Jason.

« C'est bizarre, dit Barbara. Vous croyez que l'homme qu'on recherche se cache dans une des nombreuses voies annexes ? »

« On va devoir se faire un labyrinthe... » soupira Roy qui se massa ensuite la tête en grimaçant.

Jason lui fit une tape à l'épaule et lui chuchota quelques mots à l'oreille. Roy retrouva le sourire. Je me demandais ce qu'il lui avait dit. Et depuis quand ces deux-là étaient proches ?

Robin plongea soudainement ses mains dans le liquide nauséabond et pâteux dans lequel tout le monde marchait.

« Beurk, fait pas ça devant moi, j'crois que j'vais vomir. » lâcha Roy qui, quelques secondes plus tard, se mit effectivement à vomir contre un mur.

Barbara regarda ailleurs, mal à l'aise et dégoûtée. Quant à moi, je m'étais mis à froncer les sourcils et à me pincer la lèvre.

« Jay, on peut savoir ce que tu fais ? » demandais-je en frissonnant de dégoût.

« On est au centre de la ville, et les quatre tunnels se relient ici, répondit-il. Et j'sais pas vous, mais ici, tous les déchets ont été remués. Vous trouvez pas ça bizarre ? »

« Non pas du tout, répondis-je. Et te voir toucher des déjections me donne envie de faire la même chose que Roy alors s'il te plaît, retrouve un peu la raison et continuons nos recherches... »

« Ah ! s'écria Jason alors victorieux. Je sens quelque chose de dur ! »

« Non mais ne commence pas à me décrire tout... » m'écriais-je en reculant de dégoût.

« Mais non, idiot, j'te parle pas de merde, j'te parle d'une trappe ! »

Le brun tira alors sur quelque chose et il ouvrit alors une sorte de trappe comme il l'avait dit. Il y'avait des escaliers qui menaient à un passage plus sombre.

« Wow ! Bravo Jason ! » s'exclama Barbara qui descendit alors la première en allumant une lampe torche.

« T'es super mec mais ne m'approche pas pour ce soir, ok ? » lâcha Roy à son tour.

Jay attendit alors mon tour. Je me dirigeai vers lui lorsqu'il se mit à essuyer ses mains sales sur mon costume. Je reculai, complètement abasourdi par son geste.

« Mais c'est dégoûtant ! Qu'est-ce que tu fais ? » m'écriais-je d'un air agacé tout en regardant l'état de mon costume avec dégoût.

Jason pouffa de rire sans me répondre et se rendit dans le passage qu'il avait découvert. Je finis par le suivre tout en soupirant. Nous nous retrouvâmes dans un long corridor sombre et plus propre que les égouts. Nous étions dans un endroit inconnu car même ma carte holographique n'arrivait plus à me situer. Je fronçai alors les sourcils. Je sentais que nous étions près du but.

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--Mon dieu, j'me suis tué en écrivant ce chapitre xD J'ai pas arrêté de rire face à mes idées. 

Vous vous demandez ce qu'il s'est passé entre Jason et Barbara ? C'est au prochain chapitre ;)