"Partez devant et allez vous cacher dans les falaises !" Ordonne Kagura, son camarade acquiesce et part.

Quand il arrive près de quelques arbres, une troupe d'hommes habillés comme eux sortent des fourrés et partent à la suite de l'homme.

Les boeufs partent se cacher avec les bouviers. Un homme ordonne:

"Avancez ! Dépêchez-vous ! Il faut s'éloigner des lignes de tir !"

Naraku et les deux femmes partent de la ligne de tir avant que deux hommes tirent pour empêcher des samouraïs de les suivre. Koga reste en dernière ligne pour tirer une dernière fois. Puis ils se retirent et rentrent au village.

"Les voilà ! Hurle une femme sur les barricades. Ils rentrent au fort !"

Les boeufs et les hommes rentrent sur le petit chemin et avancent vers le village. Kagura, perchée sur un rocher observe les animaux rentrer chez eux. Deux arquebusiers s'approchent d'elle.

"Le dispositif est prêt ! En dit un.

- Excellent, excellent ! Beau travail mon garçons ! Les félicite-t-elle. Fais passer le mot, nous n'allons pas tarder à intervenir... Leur dit-elle.

- À vos ordres !"

Ils s'éclipsent. La bonzesse s'approche de maître Naraku.

"Salut à toi Kagura... Lui dit-il.

- C'est incroyable ! Dit-elle. J'ai l'empereur sur le dos et vous vous jouez à la gueguerre avec les samouraïs de misère !

- Ces samouraïs de misère, comme tu dis sont manipulés par Asano... Lui apprit-il.

- Je le connais bien... C'est un homme très puissant !

- Il veut la moitié de mon fer en échange de sa protection... Kagura rit et déclare:

- Sa cupidité dépasse l'entendement ! Elle regarde Naraku. Moi, à votre place, j'accepterai ! Vous avez d'autres chats à fouetter, maître Naraku... Dans la forêt les sangliers sa ne rassemblent, prêts à combattre ! Lui apprit-elle. Rappellez-vous votre promesse ! Dès que nous aurons la tête de l'esprit de la forêt vous vous occuperez d'Asano !"

Les Hommes rentrent au village avec les animaux et sous les acclamations des femmes.

"Maître Naraku ! Rentrez vite ! Hurlait une femme.

- Des samouraïs d'Asano arrivent au galop !"

Kagura et Naraku se retournent. Effectivement, trois hommes galopent sur des chevaux, ils portent les couleurs du seigneur Asano.

"Tiens ! Quelle coïncidence ! Dit Kagura. Un messager de notre ami Asano !

- Soyez dignes ! Ordonne Naraku aux femmes. Il nous faut l'accueillir comme il convient...

- Oui monsieur !"

Les deux retardataires entrent dans le village sous les sourires des femmes et de leurs lames.

"Heureuses de vous revoir monsieur !" Crient les femmes à Naraku.

Après que les deux derniers entrent dans le village, les portes se referment brusquement. Kagura demande ébahie:

"Oh ! C'est ça que vous appelez l'accueillir comme il convient ?"

Les trois hommes arrivent devant les portes du château en galopant. Le messager déclare:

"Salut à vous dames des forges ! Vous avez combattu avec noblesse et vos hommes avec bravoure ! Je vous apporte un message de mon seigneur et maître Asano: faites ouvrir vos portes ! Demande-t-il.

- On t'entend très bien de là où on est ! Déclare une des femmes malicieusement.

- Notre maître a reprit cette montagne aux sangliers, elle lui appartient !

- Votre seigneur et maître n'en voulait pas à l'époque ! En rétorque une autre.

- Et aujourd'hui il change d'avis ?

- Insolentes ! Je vous conseille de vous adresser à moi avec respect ! Les réprimande-t-il.

- Il ose parler de respect ! Ricane une femme.

- Les hommes comme toi nous ont traitées comme de la boue depuis notre naissance !"

Après cette réplique, les femmes font des grimaces à l'homme pour lui montrer qu'elles n'ont pas peur.

"Vous voulez du fer ? Voilà du plomb !" Hurle une des femmes en tirant avec son arquebuse vers l'homme.

L'homme esquive la balle et ils s'en vont en galopant sous les rires victorieux des femmes.

-Un peu plus tard-

"Ah les filles ! Les filles ! Elles m'épatent ! Elles m'épatent ! Rit Kagura en se grattant nerveusement les cheveux. Plus dangereuses que des vipères ! Démons ou samouraïs, rien ne leur fait peur ! Elles sont bien braves vos petites forgerones, maître Naraku !

- Impressionnante cette lettre impériale... Lui dit Naraku en souriant faiblement.

- Oui... Elle m'a permit de recruter les meilleurs éclaireurs du pays ! Je vous rappelle que c'est un dieu que nous chassons ! Dit-elle en souriant. Pas une simple bête !

- Les filles ! Mande Naraku. Approchez !

- Que désirez vous monsieur ? Demande l'une.

- Avez vous la moindre idée de la provenance de cette lettre ? Demande-t-il. Elles lisent intriguées. Elle vient de l'empereur en personne.

- De l'empereur en personne ? Dit une des deux femmes ébahie. 

- C'est qui l'empereur en personne ? Demande l'autre.

- Le grand Mikado. Leur répond Naraku.

- Un grand cadeau ? C'est gentil ! Dit l'une des deux.

- Elles m'épatent, elles m'épatent ! Rit Kagura. Naraku lui rend la lettre.

- Merci. Dit-il aux femmes en leur souriant.

- Au revoir ! Disent-elles en s'éloignant.

- Plus nous abattons d'arbres, plus nous extraiyons de minerais... Dit Naraku en tournant la tête vers la bonzesse. Et plus les animaux s'afaiblissent... Ils disparaîtront sans qu'on ait eu besoin de les combattre... Dit-il.

- Maintenant vous allez m'écouter attentivement. Menace Kagura. On a investit beaucoup de temps et beaucoup d'argent ! Les quarante arquebusiers ne sont pas venus ici pour jouer aux mineurs... Vous comprenez, la patience de sa majesté a des limites... Lui apprend-t-elle.

- Tu ne vas pas me dire que l'empereur croit cette légende qui prétend que la tête du dieu Cerf confère l'immortalité ?... Demande Naraku.

- Je me garderais bien de deviner les pensées profondes de sa majesté, ce serait très imprudent de ma part... Sourit-elle.

- Rassure sa majesté, je tiendrais ma promesse. Lui répondit-il en se levant. Nous avons déjà combattu les sangliers, ils sont plus faciles à tuer que Inutaisho et sa meute... Tu peux rappeler tes samouraïs embusqués dans les falaises, ils vont finir par se dessécher... Kagura rit et répond:

- Il m'épate ! Il m'épate ! Le jeune maître s'en va. Oh ! Une dernière petite chose maître Naraku ! Vous n'auriez pas vu une jeune femme passer dans la région ? Une étrange jeune femme montée sur un élan rouge...

- Elle est répartie..." Lui répond l'autre.

Les arquebusiers de Kagura descendent la plaine vers le village. Certains portent des accoutrements atypiques: des peaux d'ours, avec des chapeaux de paille. Ils entrent dans le village sous les regards des villageois. Ils se font servir et mangent du riz, boivent de la soupe...

"Moi je vous le dis ! Ces bons hommes là sont pas clairs !"

☆☆☆

Chalut ! 😸

Je vous sors ce chapitre suite à la promesse faite à BibieFerry 😆 j'ai tenu ma promesse 😁😂

Sinon... Que dire de plus ?... Ah oui ! Je n'ai STRICTEMENT aucune idée pour le titre du chapitre... Quelqu'un peut m'en proposer un ? Je regarderais vos propositions et mettrais la meilleure en titre 😆 (comme si c'était pas logique 😂)

Bichou ! 😘❤