Author POV

Setting: Tyler's condo unit. 

Tyler was about to sleep because he has plans in the morning.

Cris: So, how is your date with that gay?

Tyler seems hate Cris words that he instantly look at his friend angrily. Medyo na alerto tuloy ang kaibigan nya dahil dito, Cris never saw Tyler act like this on him or any of their friend before.

Tyler: Don't ever speak about him like that! You don't have any fucking right! You don't know him!

Agad naman umakto si Cris na parang sumusuko sya.

Cris: Okay! Sorry na dude! I didn't mean to call him that! My apologies! Are we okay now? 

Tyler looked at him seriously at first then his mood changes and became okay again.

Tyler: Good! Ayoko ng nagsasalita ka ng ganyan regarding kay Sam! Kung ayaw mo na tayo ang mag-away!

Cris: Okay! I'll take note on that! Napakaprotective mo naman sa kanya which is unusual, usually hindi ka naman ganyan kainvested sa mga nakikilala mo. What change?

Nagsimula na ulit silang uminom ng beer na hawak nila.

Tyler: Wala!

Cris: Anong wala? You seemed so serious about that guy ah! It looks surreal actually!

Tyler: Ano naman ang ibig mong sabihin jan?

Cris: Wala lang! You seemed so different with him! Napapansin ko nga masyado nang napapadalas yung pagkikita nyong dalawa. Biruin mo, ilang gabi ka nang absent sa mga sessions nating magkakaibigan. Why? Kasi magkasama kayo nung Sam na yun. You are always with him. Tell me? Anong ginagawa nyong dalawa sa halos araw araw na pagkikita nyo? Don't tell me masyadong masarap pala ang sumubok ng lalaki kesa babae kaya gabi gabi mo syang kinikita

Tyler: What? Anong ibig mong sabihin jan?

Cris: Hala sya nagmaang maangan pa! Saan kayo lagi friend? Don't tell me here? Mukhang malabo naman yun, wala akong nakikitang ibang gamit ng lalaki dito sa house mo eh. Are you booking hotels? Pucha, swerte naman ng hotel na yun na araw araw... 

Hindi na pinatapos ni Tyler si Cris. He stopped him by holding him on his shoulders.

Tyler: What the fuck are you talking about Cris? Wha do you mean hotels?

Cris: Pare kailangan ko pa bang iellaborate sayo? What I mean is when you are claiming him? I mean having sex with him.

Tyler: Pucha pre! Hindi kami ganyan! Hindi ganyan si Sam!

Cris: (Naguluhan) What? Ako naman ang magtatanong sayo ngayon. What the fuck did you mean by hindi ganyan si Sam?

Tyler: What I mean is hindi ganyan si Sam! Hindi sya katulad ng ibang nakakasama ko na yun angad ang ginagawa namin kahit na kakakilala lang namin. We are just hanging out with each other.

Cris: You mean, no session at all! Ilang months na kayo nagkikita! 2 months? Fuck! Pre! What the hell happened to you?

Tyler: Anong bang gusto mong ipahiwatig jan! Na sex lang ang habol ko sa mga nakakasama ko before?

Cris: Bakit hindi ba?

Malokong sabi ni Cris sa kaibigan. Agad naman syang binatukan ni Tyler.

Tyler: Siraulo! Ang sama naman ng tungin nyo sakin! Perso seryoso, bro! Sam happened to me! He is very different, Cris! Tsaka teka? Bakit parang ayaw nyo? Kayo naman ang mag gusto nito di ba? Yung mag seryoso ako!

Cris: Oo, pero 2 months pre! Hindi ko alam if matutuwa, mamamangha or matatakot ako for you!

Tyler: At bakit naman? 

Cris: I mean, baka kasi Oo mukhang masaya kasama yan si Sam pero in terms of your sex life? Hindi kaya umiiwas ka na makatikim ng lalaki kasi alam mo sa sarili mo na hindi mo kaya? Pre, kung ganoon ang din, I suggest you to stop wasting your time with that guy already and find...

Hindi pinatapos ni Tyler si Cris sa pagsasalita.

Tyler: Pre, hindi ganoon! Hindi ako umiiwas because to tell you the truth, I've never felt this kind of strong sex drive to someone else except for Sam. His body is like a delicious meal na iniinvite ako everytime na magkakasama kami. Kung pwede nga lang sunggaban ko sya the instant na kaming dalawa nalang is ginawa ko na. With him, nakakaramdam ako ng strong connection between us. Connection na never ko naramdaman sa kahit na kanino! I swear! Sa kanya lang talaga, which is weird for me. Naguguluhan ako minsan eh!

Cris: Pucha, pare! Bakla ka na din?

Nanlaki ang mata ni Tyler sa sinabi ni Cris, aakma sana sya na batukan ulit ang kaibigan pero agad itong nakaiwas.

Tyler: Siraulo! Ako bakla? Hindi noh! Hindi ganun yun pre! Hindi naman porket nakakaramdam ako ng ganito sa isang gay is gay na din ako?

Cris: Wait pre, nalilito ako! Nagnanasa ka sa isang gay pero hindi ka gay? Meron bang ganun?

Tyler: Oo pre! Ang hirap nya iexplain eh! Basta ang alam ko lang I'm not gay kasi pag may kasama akong ibang lalaki o kahit nga nakikita, I don't feel anything for them. Same with girls naman! Yes, napapaingon ako sa mga babaeng may magagandang pangangatawan. Nasanay ako eh, mahirap pang baliin yun ngayon pero etong nararamdaman ko. I swear, I only felt this ngayon na kasama ko si Sam.

Cris: Okay... naguguluhan parin ako pero okay...

Tyler: At lilinawin ko lang, yes, I feel this strong sex drive with Sam pero I never taken action about it.

Cris: But why? If you feel that way naman with him, so why stop yourself.

Tyler: Kasi iba si Sam!

Cris: Paanong iba?

Halatang naguguluhan si Cris sa gustong ipawatig ng kaibigan sa kanya.

Tyler: Iba sya kasi hindi sya katulad ng ibang mga nakilala at nakasama ko noon na pang one night stand lang or try try lang! I like to get to know him first! I like hanging out with him! It feels right! He made me want to be better! I feel kasi na Sam deserves better so I'm trying to be better! I think I'm in...

Tyler can't seems to finish words, maski sya ay nagulat sa mga susunod nyang sasabihin. Hindi nya inakala na sa loob palang ng maikling panahon ay masasabi nya na ito dahhil sa isang tao. Cris seemed to be curious about it.

Cris: You think what?

Mukhang malalim yung iniisip ni Tyler, pero he snap out of it when Cris asked him.

Tyler:  Ahh wala! Wait, Cris! Hindi pa ba tayo tapos? 

Cris: Wait what? Kakasimula palang natin ah! 10 pm palang! Maaga pa!

Tyler: Oo para sayo maaga pa, pero sa katulad kong may lakad bukas ng umaga gabi na yan! Kaya pwede ba? Umalis ka na sa condo ko at gusto ko nang magpahinga. Maaga pa ako tomorrow!

Cris: With Sam na naman noh?

Tyler just smiled at him. Cris shakes his head.

Cris: Sinasabi ko na nga ba eh! Pucha, pre! Ibang ibang ka na nga talaga! Pero bilang kaibigan mo, masasabi kong masaya ako for you kasi sa wakas, mukhang na hanap mo na yung taong para sayo! I hope it last!

Tyler: Me too, Cris! Me too!

Cris: Okay! Sige! Makaalis na nga! Ayokong maging dahilan ng gulo sa pagitan nyo ni Sam noh!

Tyler: Sige, Salamat parin sa pagpunta.

Cris: Anytime, pre!

Tuluyan na ngang umalis si Cris habang si Tyler naman ay nanatiling nakatayo at nagisip. 

Tyler: Final na ba talaga ito? Sigurado na ba talaga ako? Ay bahala na nga! Sabi naman nila, life is a gamble di ba! I'm ready to gamble it all! I just hope I win in the end. I can only hope!

~~~

Kasalukuyang nasa sasakyan ni Tyler si Sam at Tyler papunta sa isang lugar na sigurado daw magpapasaya kay Sam, ayon kay Tyler. Maaga silang nagising kasi medyo malayo yung pupuntahan nila. 

Sam: Ty? Saan ba talaga kayo pupunta? Kinakabahan ako sayo ahh! Bigla bigla ka nalang nag-aaya ng wala man lang abiso! Buti nalang talaga wala akong balak puntahan ngayon, pero hindi tuloy ako nakapagbukas ng restaurant ko! Pag ako talaga na lugi bahala ka jan ah!

Tyler: Hahaha don't worry, Sam! Akong bahala sayo! I promise you would love it there pagnakarating na tayo doon.

Sam: Pero saan ba talaga tayo pupunta? Bigyan mo naman ako ng idea oh!

Tyler: Hahaha it's a secret! Basta just seatback comfortably there and wait hanggang sa makarating tayo. You can even sleep!

Sam: Wait? Ganoon ba kalayo yung pupuntahan natin para kailanganin ko pa ang matulog?

Tyler: Yes, medyo malayo talaga sya, so sleep ka muna jan! I know naman na masyado maaga kitang ginising eh!

Sam: Buti alam mo!

Tyler: Hahaha sorry na! Medyo malayo kasi talaga kaya if hindi tayo aalis ng maaga baka wala na tayong maabutan na maganda.

Sam: Okay, sige! Magsleep muna ako ah! Hindi mo naman kasi ako sinabihan di sana natulog ako ng maaga kagabi! Ayun puyatera tuloy ang peg ko!

Tyler: I'm sorry na! Pahinga kana! Sleep tight, Sam!

Ayun nga, nagpatuloy na si Tyler sa pagmamaneho habang si Sam, mahimbing na natutulog sa tabi nya. Hindi mapigilan ni Tyler na mapangiti habang paminsan minsan ay pinagmamasdan nya si Sam. Hindi nya alam pero may isang bagay sya na kanina pa nya gustong gusto na gawin. It took him a few more minutes bago sya nagkaroon ng lakas ng loob na gawin ito. He suddenly grab Sam's hand and held it. Hindi nya alam na gising pala nito si Sam at palihim na napangiti din sa actions ni Tyler.

Setting: Mt. Pulag in Benguet

Sam: Gosh! Ty! Ang taas na nitong inaakyat natin! Malayo pa ba tayo? 

Tyler: Konti nalang! Malapit na tayo! Hawak ka lang sakin!

Sam: Ano pa nga bang magagawa ko?

Halatang hindi sanay si Sam sa pagakyat ng bundok. Konti palang yung parte na naaakyat nila ay hinihingal na sya. Mabuti na nga lang is inaalalayan sya ni Tyler.

Kasalukuyang magkahawak ang kamay ng dalawa habang inaalalayan ni Tyler si Sam na umakyat ng bundok. Dahil nga ito ang unang beses ni Sam na gagawin ito, Tyler chose to traverse the trail via the Ambangeg hike. It is beginner-friendly and mildly challenging for first-timers. Medyo nagulat pa nga si Sam kasi bigla syang pinagpalit ni Tyler sa isang hiking friendly outfit. Marami syang tanong kay Tyler pero parating ngiti and you have to wait and see lang sagot ng binata sa kanya. Surrounding the trails are vast vegetable gardens and mossy pine forests.

Sam: Grabe ang palamig na ng palamig!

Tyler: Yeah, mas lalo pang lalamig pagakyat natin sa taas! 

Sam: Gaano ka lamig?

Tyler: Uhm, umaabot sya alam sa -2 degrees Celcius.

Sam: Wow! Talaga? Okay lang kaya yun if gaano kalamig sa taas, baka nakakamatay yun! Won't we freeze there? Diba sa pag 0 degrees nagyeyelo na nun.

Tyler: Hahaha of course not! Hindi ganun yun! Don't worry! I won't let you freeze! (Tsaka ngumiti ng maloko) 

Agad naman itong napansn ni Sam, kaya napatigil sya sa paglalakad.

Sam: Wait! Niloloko mo ba ako?

Tyler: Of course not! (Acting innocent)

Sam: Ikaw ah! Don't look at me like that! Kinakabahan na nga ako eh! Baka mamaya sa tuktok pa ako mamatay nya, walang makakakita ng bangkay ko panigurado! 

Tyler: Don't worry, Sam! Hindi mangyayari yun! Akong bahala sayo, remember!

Sam: Ah basta, ayos ayusin mo lang, kung hindi, ikaw ang itatapon ko mula sa taas!

Natawa lang ulit si Tyler then tsaka sila nagpatuloy sa pagakyat na inabot ng ilang oras, hanggang sa makarating sila sa lugar kung saan gustong gusto ni Tyler na makarating. 

The view on this place is breathtaking! Judging by the current reaction of Sam na halos hindi na nakapagsalita dahil nakikita nya ngayon sa harap nya.

FLASHBACK TO BE CONTINUED

WAANJAIMJORA