Selon les souhaits de Won-Shik, je fais en sorte que les choses se fassent vite. L'homme est respectueux et je ne lui en demande pas plus. A force, j'ai fini par enfiler une sorte d'armure derrière laquelle je me replis dans ce genre de moments. Je laisse l'autre Yoongi, la marionnette, entrer en scène et attends que l'instant passe pour reprendre possession de mon corps. Une fois terminé, je passe sous la douche pour nettoyer mes souillures physiques et mentales et retrouve Lemy derrière le comptoir pour l'aider à servir les nouveaux clients arrivés pendant mon absence. D'un regard, il me sonde pour savoir si je n'ai pas subi de sévices quelconque. Je ne suis pas encore complètement revenu à moi, mais je le rassure d'un signe de tête. Tout va bien dans la mesure du possible.

Au cours de la soirée, Lemy vient m'informer que Jae-Won nous donne rendez-vous dans ma chambre après la fermeture du bar. J'imagine qu'il veut nous parler de son entretien avec Won-Shik. Une fois les derniers clients partis et le bar fermé et nettoyé, c'est avec une légère appréhension que nous attendons l'arrivée de notre ami dans ma chambre.

"Bon, les chatons, commence Jae-Won après avoir pris place sur mon lit un bon quart d'heure plus tard. Je ne sais pas trop comment, mais il semblerait que Won-Shik ait des soupçons à notre égard. Simple supposition de ma part, il ne m'a rien dit directement. Mais il a cherché à savoir si j'avais besoin de quelque chose pour améliorer mon quotidien au Red Light. Venant de lui, c'est forcément suspect. Il ne m'a jamais demandé ça depuis que j'ai commencé à travailler ici."

Effectivement c'est assez étrange. Comme s'il s'était un jour préoccupé de notre bien-être. Même l'hypothèse d'une remise en question n'est pas envisageable une seule seconde.

"Quand je lui ai dit que je n'avais besoin de rien, il m'a même demandé si une petite augmentation sur mon salaire m'intéresserait. Quelle question, bien évidemment, je lui ai répondu. Et il m'a proposé 100 000 wons de plus. Je lui ai aussi suggéré de le rajouter sur vos salaires, mais il a refusé. Au moins, j'aurais essayé."

Si Jae-Won a un salaire plus que décent, il faut avouer que de notre côté, et surtout du mien, cette somme serait très bienvenue en plus sur nos comptes. Parce que, bien que je vive directement dans les locaux du Red Light, nous sommes obligés de verser une sorte de pension à Won-Shik chaque mois, histoire de récupérer l'argent qu'il nous donne. Je n'ai jamais vraiment compris l'intérêt de nous le donner. Pourquoi ne le prélève-t-il pas directement sur notre paye, comme une sorte d'impôt ? J'imagine que ce doit être trop litigieux de le faire. Plus de la moitié de mon salaire part donc dans toutes sortes de charges réservées au Red Light comme le loyer, l'eau, l'électricité et l'entretien des locaux (que nous entretenons nous-mêmes). De plus, nous n'avons pas tous le même salaire, en fonction de notre statut dans la hiérarchie de Won-Shik. Nous sommes toutefois tenus de payer les mêmes charges et le même loyer. Dans un premier temps, je n'ai rien trouvé à redire, trop heureux d'avoir enfin un toit pour couvrir ma tête. Et les mois qui ont suivis, je n'ai rien osé dire de peur de me retrouver à nouveau dehors.

"Quoi qu'il en soit, ses questions étaient plus que suspectes. Comme s'il espérait que je lâche une information compromettante. Faites attention de votre côté. Il essaie peut-être de nous sonder pour nous faire plonger ensuite."

Nous acquiesçons et continuons de discuter d'une stratégie à adopter si jamais Won-Shik est vraiment au courant que nous comptons partir d'ici. Je propose simplement de lui dire la vérité. Même si mes amis n'ont pas l'air de mon avis, je maintiens que c'est la solution la plus viable. Au moins il saura à quoi s'en tenir et s'il compte nous mettre des bâtons dans les roues, il est préférable de savoir comment se positionner avec notre ennemi. Et de cette façon, nous verrons plus facilement les coups arriver. Face à mes arguments, Jae-Won et Lemy finissent tout de même par se plier à cette ultime solution. En cas d'attaque de Won-Shik, nous saurons au moins quelle attitude adopter et nous pourrons faire front commun malgré ses manigances. Le plus important, c'est de rester souder et de ne laisser aucune faille visible et exploitable par ce manipulateur en puissance.