Les bruits de la vie nocturne m'accompagnent, tandis que je reprends le chemin qui me plongera à nouveau dans l'enfer du Red Light. Même si à présent, je porte en moi un talisman qui m'aidera peut-être à supporter plus facilement les épreuves qui m'attendent. Du moins, je l'espère.

Tout en marchant, je tourne et retourne dans tous les sens les paroles que j'ai envoyées à la figure de Jae-Won et Lemy. Dire que j'ai été injuste envers eux serait un euphémisme. Surtout maintenant que je connais la raison pour laquelle Jimin s'est retrouvé au Red Light.

La question qui se pose à présent, c'est de savoir comment je vais pouvoir me faire pardonner auprès de mes amis. Ils ne pensaient qu'à m'aider et je leur ai renvoyé cette aide à figure avec, au passage, une bonne quantité de venin bien acide.

Je m'en veux d'avoir été aussi dur. Surtout envers Jae-Won. Il n'a toujours pensé qu'à mon bien, il a toujours été là depuis mes premiers jours au Red Light. Il m'a pris sous son aile, m'a montré comment fonctionnaient les choses dans l'établissement, m'a réconforté lors de ma première rencontre avec Won-Shik. M'a aidé à tenir le coup dans cet enfer.

Comme une cloche protectrice autour de la flamme d'une bougie, il m'a empêché de m'éteindre complètement, il a gardé mon âme allumée pour qu'elle continue de briller, même faiblement. Il avait raison depuis le début. La vie mérite encore d'être vécue. Elle a encore des choses à nous apporter et c'est entièrement grâce à lui que j'ai pu en prendre conscience.

Bien trop vite à mon goût, la clarté rouge de l'enseigne du Red Light brille au-dessus de ma tête. Pour me donner un peu de courage, je repense à Jimin et referme ma main sur celle, invisible du garçon blond, m'imaginant ainsi qu'il est un peu là, avec moi.

Je traverse le couloir d'entrée juste après avoir franchi les portes, où quelques clients paient leurs places pour la soirée. C'est vrai que ce soir, c'est une soirée spectacle. J'avais complètement oublié. Et j'ai failli laisser Lemy gérer le bar seul.

Sans prêter attention à ceux que je croise sur mon passage, je fonce vers ma chambre pour me changer en vitesse. Une partie de moi prie pour ne pas croiser Jae-Won. Ce n'est pas le moment de discuter de notre altercation de cet après-midi. Heureusement, les couloirs sont vides. Tout le monde doit déjà être à son poste. Il n'y a que moi qui, une fois encore, dérange l'ordre établi.

Quelques minutes plus tard, je me retrouve une fois de plus derrière le comptoir, dans la lumière carminée de l'espace. Quand il croise mon regard, Lemy me sourit, comme pour me rassurer et me certifier qu'il ne m'en veut pas. Du moins, c'est comme ça que je l'interprète.

"Tu sais où est Jae-Won ?"

Je lui demande, une fois à sa hauteur, plus pour vérifier si mes suppositions sont justes qu'autre chose. Il se contente d'un signe de tête en direction de la scène, avant qu'il ne pose une main sur mon épaule. Une fois encore, je prends son geste comme une façon de me montrer qu'il n'est pas en colère contre moi.

Mon attention se porte sur la scène et je profite du magnifique spectacle qui s'offre à moi. Ce soir, c'est Jae-Won qui ouvre le bal et il est tout bonnement fabuleux. Son costume est à couper le souffle. D'un noir satiné et parfaitement taillé, il tombe impeccablement sur ses épaules, et souligne chaque ligne de son corps. Sa veste de costume, agrémentée de motifs en arabesque brodés de fils couleur or, est boutonnée seulement par le milieu, de manière à laisser apparaître son torse nu juste en dessous. Il éblouit tous les spectateurs présents.

Mais, alors qu'habituellement, il enflamme la salle de sa seule présence, je sens que quelque chose est différent ce soir. Ses traits sont tirés et ses yeux n'ont pas cette lueur qu'ils dégagent lorsqu'il est sur scène. Quelque chose l'empêche de profiter pleinement de sa prestation. Et j'ai une idée de ce dont il s'agit.

Je m'approche le plus possible de la scène, tout en restant dans la zone réservée au service du bar. Les espaces VIP sont gérés par d'autres de mes congénères, dont ils sont les hôtes attitrés de quelques hommes d'affaires privilégiés.

Arrivé à la limite de l'espace, marquée par des barrières transparentes en plexiglass, je cherche le regard de Jae-Won. Au moins pour le rassurer et qu'il sache que je suis là, bien en vie et que je n'ai pas fui l'établissement en le laissant seul ici.

Il ne suffit que de quelques minutes pour qu'il me remarque. Je lui fais un petit signe de la main et ses traits se détendent instantanément. Un signe de tête, pour lui montrer que de l'eau à coulé sous les ponts depuis cet après-midi et que je ne suis plus en colère, et l'éclat de mon ami refait surface, ainsi qu'un vrai sourire.