04 :15 du matin, chez les Haruno…

— Sakura-sama ? Vous vous êtes déjà réveillée ?

— En effet, Tsuki. Il faut que je sois parfaite devant Sasuke-sama. Préparez-moi avec le plus de soin possible. Je m'en remets à vous.

— Oui, Sakura-sama !

Sakura Haruno était secrètement amoureuse de Sasuke. C'était pour elle l'occasion rêvée de s'emparer du cœur de son bien-aimé. Et elle n'allait surement pas se faire battre par la petite gamine coincée qu'était la jeune Hinata. Elle avait entendu parler de sa timidité maladive, mais aussi de sa beauté.

05 :00 du matin, chez les Hyuga…

— Allons, jeune maîtresse, levez-vous, il faut vous préparer ! Aujourd'hui est un grand jour : vous allez passer une semaine chez Sasuke-sama ! Savez-vous combien de filles en rêvent ?

La concernée ne réagit pas. En réalité, elle ne voulait pas poser un seul pied dans le manoir des Uchiha. Elle n'aimait ni leurs regards, ni leurs têtes en général. Ils étaient si froids, et si arrogants. Non, vraiment, elle n'en avait pas envie. Elle fit semblant de dormir, espérant duper sa domestique.

— Hinata-hime, votre père va se mettre en colère si vous ne vous dépêchez pas ! S'il-vous-plaît… je vais me faire renvoyer, sinon…

Hinata ne voulait pas qu'à cause d'elle, sa domestique préférée soit renvoyée. Elle se leva donc, en boudant légèrement. Rin arrivait tout le temps à lui faire faire ce qu'elle voulait. Elle usait de sa gentillesse et de sa compassion. Elle soupira. Mais Rin lui attrapa le bras, et la traîna jusqu'aux bains.

— On n'a pas le temps de soupirer, Hinata-hime ! Il faut absolument que vous vous empariez du cœur de Sasuke-sama !

— « m'emparer de son cœur » ?-demanda innocemment la jeune fille.

— Je vous expliquerais ça en chemin !

09 :30 du matin, devant le manoir des Uchiha

Le chef du clan attendait les deux demoiselles. Il ne le montrait pas, mais il était assez impatient de voir à quoi ressemblait sa future belle-fille. Il savait que son fils avait choisit celle qui l'agacerait le moins, soit celle qui était intelligente et sérieuse. Lui non plus n'aimait pas réellement les timides. Elles arrivèrent enfin. Le chef resta vraiment surpris : les deux jeunes filles étaient d'une beauté incroyable.

— Bienvenue, mesdemoiselles. Je vous en prie, entrez.

Shizuru guida les deux jeunes filles au salon, où attendait Sasuke et sa mère. Sakura restait confiante, et ne laissait transparaître aucune émotion particulière, bien qu'au fond, elle soit très impatiente et excitée à l'idée de revoir Sasuke Uchiha. Elle l'avait rencontré lors d'une fête organisée par le clan Uchiha, à laquelle elle avait été invitée. Elle se souvenait encore de chaque trait de son visage si beau.

Quant à Hinata, elle avait peur. Elle n'aimait pas ce manoir trop calme. Tous les domestiques, et autres personnes de la large famille Uchiha les observaient. Vraiment, elle n'aimait pas cette ambiance si glaciale. Ses mains tremblaient légèrement. Elle voulait rentrer le plus vite possible chez elle, et se marier à un homme gentil et doux. Elle avait eu l'occasion de rencontrer Sasuke dans son enfance, mais ne l'avait jamais recroisé depuis dix bonnes années déjà. Beaucoup de ses amies disaient qu'il était vraiment très beau, mais elle ne les croyait pas. Du moins, elle ne voulait pas le croire. Car s'il était beau, elle risquerait surement de tomber amoureuse. Elle jeta un regard rapide vers sa soi-disant rivale, qui semblait beaucoup plus confiante qu'elle. Hinata aussi voulait obtenir cette confiance en elle. Elle soupira intérieurement. Ils arrivèrent enfin devant la porte du salon. Le domestique Shizuo l'ouvrit, en annonçant leurs venues :

— Le maître, Sakura-sama et Hinata-sama.

Les deux prétendantes s'assirent à genoux, en face des trois membres de la branche principale des Uchiha. Hinata n'osait lever les yeux. Elle avait très peur. Néanmoins, elle s'estimait heureuse de pouvoir contrôler ses tremblements. Ce n'était pas seulement de la peur, il y avait également un peu de stress dans tout ça. La voix de l'épouse du chef retentit :

— Hinata-san, tu peux lever la tête tu sais. Nous ne te mangerons pas.

Elle l'avait dit sur un ton très doux et rassurant, accompagné d'un léger rire. Elle obéit, les joues légèrement rosées. Sasuke commençait déjà à être irrité par la petite timide. Néanmoins, ses yeux blancs l'intriguèrent. Il ne pouvait le nier, ses deux prétendantes étaient vraiment d'une beauté exceptionnelle. Hinata avait de longs cheveux bleus nuits qui avaient été attachés en queue de cheval, à l'aide d'un ruban nacré, de la même couleur que ses yeux. Sasuke pouvait lire dans ces yeux toutes l'innocence d'une enfant. Son visage était aussi pâle que le sien, mais pas aussi fin : elle présentait de petites joues qui la rendaient vraiment enfantine. Ses lèvres étaient d'un rose attirant. Tout en elle inspirait la candeur et la pureté. Son opposé en fait. Il l'enviait pour avoir gardé toute cette innocence, que lui, avait perdue sur le champ de bataille. Il détailla ensuite la fille des Haruno. Elle avait remonté des longs cheveux roses en un chignon. Ses yeux verts émeraude étaient vraiment beaux. Sa peau était plus halée que la sienne, et ses lèvres aussi roses que celles de la Hyuga. Elle inspirait plus le sérieux et la confiance en elle. Et Sasuke aimait ça. Néanmoins, sa mère lui avait toujours dit de ne pas se fier aux apparences.

— Je vous présente à toutes les deux mon fils, prochain chef du clan Uchiha, Sasuke.

Les deux jeunes filles inclinèrent la tête, en signe de respect. Hinata osa tout de même regarder à quoi ressemblait le jeune homme… et en fut agréablement surprise. Il avait un si beau visage qu'elle ne put s'empêcher de rougir. Des traits fins mais durs, des yeux perçants qui mettent mal à l'aise, un petit sourire en coin, des cheveux noirs à reflets bleus. Sans parler de sa musculature… Lorsque Sasuke croisa enfin son regard, elle le détourna, gênée. Il était vraiment intimidant, pas seulement à cause de son physique qui lui était plutôt avantageux, mais aussi par son regard et l'aura assez sinistre qui l'entourait.

Sakura était vraiment heureuse de revoir celui qu'elle aimait en secret. Il était, à ses yeux, encore plus beau qu'il ne l'était avant. Elle observa discrètement sa future belle-mère, qui était d'une beauté vraiment consternante. Normal, après tout, elle était la mère de Sasuke.

— Vous savez pourquoi vous êtes là. Toutes les deux êtes de futures maîtresses potentielles. Vous passerez une semaine ici en tant que domestiques. J'espère pour vous que vous avez appris les bases de la cuisine, et du nettoyage chez vous.

— Oui, Mikoto-sama.-firent en chœur les deux jeunes filles.

Pour Hinata, c'était très mal parti. Elle avait quelques bases, certes, mais surement pas autant que sa soi-disant rivale. Elle ne voulait pas conquérir le cœur de Sasuke, loin de là, mais la réputation de sa famille serait ternie.

— Bien, Shizuru vous accompagnera dans vos chambres respectives. Elle vous attendra dans la cuisine à dix-heures. Vous préparerez le repas de mon fils. Sur ce, jeunes demoiselles, bonne chance.

— Merci, à vous aussi, Mikoto-sama.

Les deux jeunes filles se levèrent en même temps, et sortirent de la pièce, derrière Shizuru.

Hoshiko lança un regard interrogateur à son fils, qui esquissait un petit sourire sadique aux lèvres.

— Laquelle te plaît pour l'instant ?

— La fille des Haruno, mère. Elle me semble plus confiante que l'héritière des Hyuga. Et vous, mère ?

— Je ne sais pas. Je ne les connais pas assez pour en conclure quoique ce soit. Et vous, mon cher époux ?

— La jeune Haruno, pour les même raisons que Sasuke.-déclara le chef.

Mikoto esquissa un petit sourire désespéré. Ces deux-là se ressemblaient tellement… Elle regarda à travers la fenêtre, satisfaite. Cette semaine serait sûrement amusante. Elle apprendrait à son époux et à son fils à ne pas se fier aux apparences, surement.

Hinata observa la chambre qu'on lui avait donnée. Elle avait le droit à un lit certes modeste mais confortable, avec une grande armoire en acajou. Elle y déposa quelques kimonos qu'elle avait ramenés de chez elle. Celle qu'elle portait actuellement ne lui plaisait pas vraiment. Shizuru lui avait dit de se changer, en prenant le kimono dans l'armoire. C'était celui que portaient les domestiques. L'obi était bleu foncé, tandis que le kimono en lui-même était bleu marine et uniforme, avec au dos, le symbole du clan Uchiha brodé. Elle l'enfila rapidement, et soigneusement.

Sakura était déçue d'avoir une chambre aussi peu meublée. Le lit qu'elle avait chez elle était plus confortable que celui qui lui avait été offert ici. En plus de ça, elle était outrée qu'on la considère comme une domestique. Mais elle serait capable de se jeter dans le feu pour avoir le cœur de Sasuke, donc elle enfouit ses plaintes. Rusée, Sakura avait demandé à Shizuru l'emplacement de la cuisine avant que celle-ci ne parte. Elle s'y trouva donc à l'heure. Mais par contre, Hinata qui était de nature moins… maligne, tournait en rond depuis une bonne dizaine de minutes. Elle maudissait son père d'avoir accepté la proposition des Uchiha : il savait pourtant bien qu'elle ne les portait pas dans son cœur. Le manoir du clan était aussi grand que le sien, mais malheureusement pour elle, l'ordre des pièces n'était pas la même. Les regards jaloux et parfois moqueurs des autres jeunes filles Uchiha, pour qui se marier avec le chef du clan était le plus grand des honneurs et un de leurs buts, se posaient sur l'Héritière, qui essayait de se faire la plus petite possible. Chaque seconde qu'elle passait dans ce manoir l'amenait à haïr encore plus les Uchiha. Aucune des pièces qu'elle observait à mesure qu'elle avançait à travers la fente ne ressemblaient à une cuisine. Elle soupira, et finit par s'assoir par terre, dans un endroit où personne ne passait. Elle allait ternir la réputation de sa famille, et ce fut cette pensée qui causa une mine triste sur son beau visage. Ses yeux se fermaient lentement : elle était fatiguée. Rin l'avait réveillée avant même que le coq ne chante, chose inhabituelle. Ses yeux allaient se fermer complètement, mais une voix l'en empêcha :

— Hyuga-san ?

La concernée sursauta, en émettant un hoquet de surprise. Elle se releva rapidement, manquant de glisser au passage. Elle s'inclina :

— E-Excusez-moi, Uchiha-san… Je…J'étais à la recherche de la cuisine… et je me suis…perdue…

Un doux rire retentit. Surprise, elle releva la tête. Ce n'était pas Sasuke Uchiha, mais son petit-frère, Itachi Uchiha. Elle ne l'avait jamais vu, mais avait deviné car il avait les mêmes cheveux et traits que son père, Fugaku. La jeune Hinata rougit de honte. Itachi se maîtrisa enfin, et adressa un sourire rassurant à la jeune demoiselle.

— Et bien, je vais vous y accompagner dans ce cas.

— M-Merci, Uchiha-san…-bredouilla-t-elle, toujours les joues enflammées.

Itachi commença à marcher, Hinata à ses côtés. C'était la première fois qu'elle rencontrait un Uchiha qui savait rire, à part Mikoto. Il lui semblait plus ouvert et spontané que les autres. Mais peut-être était-ce une ruse pour l'attirer dans un piège ? Hinata était sur ses gardes. Certes, elle n'était pas shinobi à proprement parler, mais elle avait eu un entraînement militaire de deux ans, et savait utiliser son Kekkai Genkai de type Dojutsu un minimum pour se défendre. Itachi qui voyait sa peut-être future belle-sœur se crisper sourit légèrement, avant de dire :

— Ne vous inquiétez pas, Hyuga-san. Je n'ai aucune raison de vous tendre un piège. Par contre, je vous conseille de vous méfier des jeunes filles Uchiha des branches secondaires. Elles chercheront à vous faire du mal, puisque vous êtes l'héritière d'une famille rivale à la notre.

Hinata trouvait le ton de ce garçon très rassurant. Et il cherchait à l'avertir des dangers. Elle devait lui en être reconnaissante, non ?

— Merci… je m'en suis… rendue compte. J-Je suppose que c'est normal.

Itachi haussa les épaules, avant de s'arrêter devant une porte.

— Voilà la cuisine, Hyuga-san.

Hinata s'inclina une seconde fois, et le remercia, avant de rentrer dans la cuisine. Itachi l'observa rentrer, un sourire amusé aux lèvres. Sa beauté l'avait au début surpris : certes, il avait entendu des rumeurs comme quoi les femmes Hyuga étaient très belles, mais il ne s'attendait pas à tant de candeur et de grâce.

L'Héritière se fit très brièvement gronder par la domestique personnelle de la Maîtresse du clan. Shizuru était hors d'elle. Dans seulement une demi-heure, la prétendante devait faire un plat qui prenait au moins une heure à préparer. Elle aurait bien voulu le faire à sa place, mais elle n'en avait pas les droits, et surtout, son jeune maître aurait rapidement deviné. Elle fit pression donc sur la pauvre jeune fille, qui se démena pour finir à temps le plat principal. Sakura observait la jeune fille et la domestique se presser dans la cuisine. Elle était désespérée par le sens de l'orientation de sa rivale… si elle pouvait l'appeler ainsi. Mais en plus de ça, elle était une vraie catastrophe en cuisine. Sakura secoua la tête : sa rivale n'était pas digne ni de la réputation des Hyuga, ni de Sasuke Uchiha. A coup sûr, elle allait l'emporter.

Sasuke Uchiha leva les yeux vers son garde personnel, Shizuo.

— Comment ça ?

— Yuna Uchiha a été blessé à cause d'une tentative d'enlèvement. Son épaule a été déboîtée, ses jambes sont pleins d'hématomes, et sa joue droite est rouge.

— De quel clan étaient les agresseurs ?

— N-Nous ne sommes pas sûrs… mais sûrement le clan Fujiwara…

Sasuke serra le poing, se retenant de se lever et d'aller carboniser tout le manoir des Fujiwara. Ce clan était un de leur pires ennemis, qui en plus d'être forts, cherchaient à s'emparer du Sharingan. Le prochain chef était complètement furieux. Ils avaient osé poser la main sur une fille de leur clan. Il continua son travail, et dit :

— Dîtes à Yuna de venir me rencontrer, ce soir. Quant au clan Fujiwara, attendons le bon moment pour rendre ce qu'ils ont fait au centuple.

— Oui, jeune Maître.

Shizuo s'inclina une seconde fois, avant de sortir du bureau. L'heritier, regardant l'heure qui indiquait onze heures, décida d'arrêter ce qu'il faisait pour aller manger.

Sasuke, accompagné de son petit-frère, entra dans la pièce dans laquelle ils mangeraient. Les parents étaient trop occupés dans leurs chambres, ils étaient aujourd'hui que tous les deux. Tandis que Sasuke s'affalait presque sur un coussin, exténué par les calculs qu'il avait dû recommencer, Itachi demanda :

— Sasuke, je peux te poser une question sans que tu carbonise quoique ce soit ?

— Hn.

— Quelle est celle que tu as choisie ?

— Haruno. Pourquoi ?

— Non, comme ça… J'ai croisé la petite Hyuga tout à l'heure.

— Et ?

— Elle s'était perdue. Elle cherchait la cuisine, et aucune de nos cousines n'a voulu l'aider.

— Cette fille n'a aucune confiance en elle. Je suis sure que si elle leur avait montré un peu d'autorité, elle aurait pu obtenir leur aide. Et puis… elle aurait put demander à Shizuru.

— Mh. Sûrement.

La porte s'ouvrit, avec Shizuru qui annonça la venue des deux prétendantes :

— Sakura-sama et Hinata-sama.

Les jeunes filles s'avancèrent. Hinata était rassurée de voir Itachi. Elle lui adressa un sourire discret qui le lui rendit aussitôt. Elles s'inclinèrent en même temps, les plats à la main. Hinata pouvait ressentir l'aura de puissance et d'autorité que dégageait le futur chef. Elle en tremblait presque, mais se ressaisit. Il fallait qu'elle soit parfaite, digne de la famille Hyuga. Comme convenu, c'est Sakura qui posa son plat sur la table en premier : c'était du Katsudon. Sakura était un as dans l'art de la cuisine, et parfois, pour son père, avant qu'il aille sur le champ de bataille, elle lui préparait ce plat pour qu'il soit en forme. Sasuke et Itachi aimaient la délicieuse odeur qui s'en échappait. Ils en prirent chacun une bouchée. Sasuke marqua sa satisfaction par un hochement de tête, tandis qu'Itachi l'exprima à haute voix :

— Haruno-san, vous êtes vraiment douée !

— Merci pour ce compliment, Itachi-sama. –répliqua-t-elle, heureuse et fière d'elle.

Elle recula, laissant place à la timide Hyuga. Celle-ci avança sur un pas peu assuré, et à son tour, posa le plat qu'elle avait préparé à l'arrache : un Oyakodon. C'était un plat que sa mère faisait quand elle était jeune pour concilier les pleurs de l'Héritière quand son père la grondait. Les deux Uchiha ne sentaient pas d'odeur en particulier, mais Sasuke ne s'en soucia pas. Il plongea ses baguettes dans le plat (il avait faim et ne le montrait pas) et en prit une bouchée également. De son côté, Shizuru priait pour que le plat soit un minimum acceptable. Hinata de même. Ce moment était une torture pour la jeune fille. Il mâchait lentement, et… il écarquilla les yeux. Le cœur de Shizuru et d'Hinata battaient très fort : Hinata le sentait venir… elle recula discrètement alors que le futur chef recrachait ce qu'il avait avalé.

— C'est infect ! Comment peux-tu oser prétendre au poste de maîtresse du clan avec un tel caractère et un tel manque de savoir-faire !?-hurla-t-il, les yeux devenus soudain rouges.

Il plongea son regard dans celui de la jeune Hyuga, qui tremblait de tout son corps, apeurée par la soudaine aura meurtrière qui entourait le jeune homme. Elle esquiva de justesse une boule de feu qui lui brûla quelques pointes et qui s'encastra dans une des portes coulissantes de la pièce, pour finir dans le jardin. Les cousines des jeunes garçons s'attroupèrent devant la pièce : certaines riaient, d'autres étaient inquiètes. Shizuru voulait aller aider la jeune Hinata, mais l'ordre de sa maîtresse avait été clair : « Quoiqu'il arrive, n'interviens pas. Si jamais la situation devient critique, viens me chercher. ». Quant à Sakura, elle aussi tremblait devant l'aura du prochain chef. Il était énervé pour si peu ? Elle ne réussit pas à masquer la surprise et la peur sur son visage. Elle ne reconnaissait plus le calme et impassible Uchiha Sasuke. Le jeune garçon avait perdu son sang-froid à cause de Yuna et du clan Fujiwara, et c'était sa seule façon d'évacuer sa colère.