GINNY SUSPIRÓ AL sentir que nadie más los seguía.
Un problema resuelto: la escotilla por encima de ellos cerró automáticamente, deteniendo a sus perseguidores. También cortó toda la luz, pero la chica se esforzó y comenzó a irradiar un poco de luz solar, lo suficiente para lograr avanzar unos pasos y ver lo que había.

―¿Y ahora qué? ―preguntó Frank.

―Está bien, no te asustes ―dijo Leo―. Voy a convocar a un pequeño fuego, sólo para que podamos ver.

―Gracias por la advertencia.

La rubia se sentía tonta, había olvidado por completo que Valdez podía hacer fuego, eso ayudaría mucho más que su pequeña luz.

El dedo índice de Leo ardía como una vela de cumpleaños. Delante de ellos se extendía un túnel de piedra con un techo bajo. Al igual que Hazel había predicho, inclinado hacia abajo, luego se estabilizó y iba al sur.

―Bueno ―dijo Leo―. Esto sólo va en una dirección.

―Vamos a encontrar a Hazel ―dijo Frank.

Ellos avanzaron por el pasillo, Leo iba primero con el fuego. Después seguía Ginny, a quien aún no le soltaba la mano, y luego Frank.
Después de unos cientos de metros más o menos, doblaron a una esquina y se encontraron con Hazel. A la luz de la espada de caballería de oro, que estaba examinando una puerta.

Estaba tan absorta, que no los notó hasta que Leo dijo: —Hola.

―¿Qué están haciendo aquí? ―exigió Hazel.

Leo tragó saliva. ― Lo siento. Nos encontramos con algunos turistas enojados.

Le contó lo que había sucedido.
Ella susurró con frustración. ― No me gustan los eidolones. Pensé que Piper les hizo prometer que se mantuvieran alejados.

―Oh... —Frank dijo, como si él acababa de tener su propio pensamiento feliz del día—. Piper les hizo prometer que permanecerían fuera de la nave y no poseerían a ninguno de nosotros. Pero si ellos nos seguían, y utilizaban otros cuerpos para atacarnos, entonces técnicamente no estaban rompiendo su promesa...

―Genial ―murmuró Leo―. Eidolons que también son abogados. Ahora realmente quiero matarlos.

―Está bien, olvídalo por el momento ―dijo Hazel―. Esta puerta me da una sensación. Leo, ¿puedes probar tu habilidad con la cerradura?

Leo soltó la mano de la rubia e hizo crujir sus nudillos. ―Aguarda un segundo, linda. Háganse a un lado para el maestro, por favor.

La puerta era interesante, esto era mucho más complicado que la combinación de bloqueo numeral romano anterior. La puerta entera estaba revestida de oro Imperial. Una esfera mecánica del tamaño de una bola de bolos estaba incrustada en el centro. La esfera estaba construida a partir de cinco anillos concéntricos, cada uno inscrito con símbolos del zodiaco, Tauro, Escorpio, etcétera, y aparentemente números y letras al azar.

―Estas letras son griegas ―dijo Leo con sorpresa.

―Bueno, un montón de romanos hablaban griego ―respondió Ginevra.

―Supongo ―dijo Leo―. Pero esta mano de obra... sin ofender a los chicos del Campamento Júpiter, es demasiado complicado para ser romano.

Frank soltó un bufido. ― Mientras que a los griegos le encanta hacer las cosas complicadas.

―Hey, lo único que digo es que esta maquinaria es delicada y sofisticada. Esto me recuerda a... ―Leo se quedó mirando la esfera—. Es una especie más avanzada de cerradura. Se alinean los símbolos de los diferentes anillos en el orden correcto, y eso abre la puerta.

―Pero ¿cuál es el orden correcto? ―preguntó Hazel.

―Buena pregunta. Esferas griegas... astronomía, geometría... Oh, no. Me pregunto... ¿Cuál es el valor de pi?

Frank frunció el ceño. ―¿Qué clase de pie?

―Se utiliza para medir círculos ―dijo Leo―. Esta esfera, si fue hecha por el hombre que estoy pensando...

—Ah, es ese de 3,14159... Y no sé qué más— comprendió la hija de Apolo.

―¡Sí! Ese es, chica lista ―dijo Leo―. El número es infinito, pero la esfera tiene sólo cinco anillos, por lo que debería ser suficiente, si no me equivoco.

Hazel y Frank los miraron sin comprender.
―¿Y si te equivocas? ―preguntó Frank.

―Bueno, entonces, cae, explota. ¡Vamos a averiguarlo!

Giró los anillos, a partir de la parte exterior. Él ignoró los signos del zodiaco y las letras, haciendo coincidir los números correctos que hicieran el valor de pi. No pasó nada.

―Soy estúpido ―murmuró Leo―. Pi se expandiría hacia el exterior, porque es infinito.

Invirtió el orden de los números, comenzando en el centro y trabajando hacia el borde. Cuando alineó el último anillo, algo dentro de la esfera hizo clic. La puerta se abrió.

Leo sonrió a sus amigos. —Esa, mi buena gente, es la forma en que hacemos las cosas en El Mundo de Leo. ¡Adelante!

―No me gusta El Mundo de Leo ―murmuró Frank. Hazel rió.

—No habrías podido hacer eso sin protector solar— se burló Paris.

—Claro, no podría haber hecho esto sin mi bella asistente —sonrió él dejándola pasar.

—Bella lo acepto, pero asistente ni en tus sueños.

—Compañera.

Ginevra rodó los ojos riendo. Aunque se detuvo al ver todo lo que había dentro.
Decenas de esferas de bronce y oro, como pelotas de baloncesto estaban en las diversas etapas de desmontaje. Engranajes y cables sueltos esparcidos por el suelo. Cables gruesos de metal cruzaban entre cada mesa hacia el fondo de la sala, donde había un altillo cerrado como una cabina de sonido de teatro. Las escaleras conducían a la cabina a cada lado. Todos los cables parecían correr en ella. Al lado de las escaleras a la izquierda, una hilera de cubículos llena de cilindros de cuero, probablemente de pergaminos antiguos.
Leo estaba a punto de dirigirse hacia las mesas cuando miró a su izquierda y casi saltó fuera de sus zapatos. Flanqueando la puerta había dos maniquíes, como blindados espantapájaros esqueleto hechos de tubos de bronce, equipados con trajes completos de armadura Romana, escudo y espada.

―Hombre ―Leo caminó a uno―. Estos serían increíbles si funcionaran.

Frank se apartó de los maniquíes. ― Esas cosas van a cobrar vida y nos atacarán, ¿no?

Leo se rió. —No tienen oportunidad. Ellos no están completos —golpeó el cuello del maniquí más cercano, donde los cables sueltos de cobre brotaban de debajo de su coraza—. Mira, el cableado de la cabeza ha sido desconectado. Y aquí, en el codo, el sistema de poleas para este conjunto está fuera de alineación. ¿Mi conclusión? Los romanos estaban tratando de duplicar un diseño griego, pero no tenían la habilidad.

Hazel arqueó las cejas. ― Los romanos no eran lo suficientemente buenos para ser complicados, supongo.

―O delicados ―añadió Frank―. O sofisticados.

—Así como los griegos no eran suficientemente buenos para conquistar tierras— concluyó Ginny soltando un: "Oops" al final.

―Hey, yo sólo digo lo que veo ―Leo sacudía la cabeza del maniquí, haciendo que asintiera con la cabeza como si estuviera de acuerdo con él―. Aún así... El intento es bastante impresionante. He oído leyendas de que los romanos confiscaron los escritos de Arquímedes, pero...

―¿Arquímedes? ―Hazel miró desconcertada―. ¿No era un antiguo matemático o algo así?

Leo se rió. ― Era mucho más que eso. Era nada más que el hijo más famoso de Hefesto que jamás haya existido.

Frank se rascó la oreja. ― He oído su nombre antes, pero ¿cómo puedes estar seguro de que este maniquí es su diseño?

―¡Tiene que ser! ―dijo Leo―. Mira, yo he leído todo acerca de Arquímedes. Él es un héroe para la cabaña nueve. El tipo era el griego, ¿verdad? Vivía en una de las colonias griegas del sur de Italia, antes de que Roma creciera y se hizo cargo de todo. Finalmente los romanos entraron y destruyeron su ciudad. El general romano quería evitar asesinar a Arquímedes, porque era muy valioso, algo así como el Einstein del mundo antiguo, pero un soldado romano estúpido lo mató.

―Sólo los romanos nos podemos decir estúpidos, Leo —reprendió Ginevra.

Frank gruñó acuerdo. ― ¿Cómo sabes todo esto, de todos modos? ―exigió―. ¿Hay un guía de turismo en español por aquí?

―No, hombre ―dijo Leo―. No se puede ser un semidiós que crea cosas y no saber de Arquímedes. El tipo estaba seriamente en la elite. Él calculó el valor de pi. Él hizo toda esta cosa de las matemáticas que todavía utilizamos para la ingeniería. Él inventó un tornillo hidráulico que podría mover el agua a través de tuberías.

Hazel frunció el ceño. ― Un tornillo hidráulico. Perdón por no saber acerca de ese logro impresionante.

―Él también construyó un rayo de la muerte hecho de espejos que pueden quemar las naves enemigas ―dijo Leo―. ¿Es eso suficiente impresionante para ustedes?

―He visto algo de eso en la televisión ―admitió Frank―. Demostraron que no funcionaba.

―Ah, eso es sólo porque los mortales modernos no saben cómo utilizar bronce celestial ―dijo Leo―. Esa es la clave.

―De todas formas, todos sus inventos no fueron suficientes. Los romanos destruyeron su ciudad. Arquímedes fue asesinado. Según las leyendas, el general romano era un gran admirador de su trabajo, por lo que allanó el taller de Arquímedes y se llevó un montón de recuerdos de vuelta a Roma. Desaparecieron de la historia, excepto porque...―Leo agitó las manos en las cosas en las mesas—. Aquí están.

―¿Pelotas de baloncesto de Metal? ―preguntó Hazel.

—Chicos, Arquímedes construyó esferas. Los romanos no podían entender. Ellos pensaban que eran sólo para decir la hora o seguir las constelaciones, porque estaban cubiertas con fotos de estrellas y planetas. Pero eso es como encontrar un rifle y pensar que es un bastón.

―Leo, los romanos fueron ingenieros de primer nivel ―Hazel le recordó―. Construyeron acueductos, caminos...

―Las armas de asedio ―añadió Frank―. Saneamiento Público.

―Sí, bien ―dijo Leo―. Pero Arquímedes estaba en una clase diferente. Sus esferas podían hacer todo tipo de cosas, sólo que nadie está seguro...

Corrió hacia la hilera de cubículos y examinó las marcas en los casos de desplazamiento.
―Chicos, este es el libro perdido ―las manos del chico temblaban―. Arquímedes escribió esto, describiendo sus métodos de construcción, pero todos los ejemplares se perdieron en la antigüedad. Si puedo traducir esto... Los secretos de Arquímedes. Chicos, esto es más grande que la laptop de Dédalo. Si hay un ataque romano en el Campamento Mestizo, estos secretos podría salvar el campamento. ¡Puede ser que incluso nos dé una ventaja sobre Gaia y los gigantes!

Hazel y Frank se miraron con escepticismo para luego checar a Ginny como si ella tuviera más cargo ahí. Ella asintió.

―Está bien ―dijo Hazel―. No hemos venido aquí por un rollo, pero creo que podemos llevarlo con nosotros.

―Suponiendo ―Frank añadió―, que no te importe compartir tus secretos con nosotros los estúpidos no-complicados romanos.

―¿Qué? ―Leo miró fijamente sin comprender―. No. Mira, yo no tenía la intención de insultarlos, Ah, no importa. ¡El punto es que esto es una buena noticia!

—Genial, pide permiso y llévatela— terminó Ginny—. Me dio un escalofrío estar acá, como si algo malo fuera a suceder...

—¿Pedir permiso?

—Sí, a quien sea que haya estado aquí. Hay que mostrar respeto antes de llevarse--

En la mesa de al lado de los romanos, uno de los orbes hizo clic y zumbó. Una hilera de piernas flacas se extendía desde su centro. El orbe se levantó, y dos cables de bronce salieron disparados de la parte superior, llegando a los del campamento Júpiter como cables de Taser. Los tres se desplomaron en el suelo. Y no vieron más.

Lamentablemente, el defecto fatídico de Ginevra Paris era preocuparse demasiado por los demás, entonces cuando sintió que volvía su conciencia y observó su alrededor con la bola que los aturdió frente a ella, se movió hasta quedar encima de Hazel y Frank, como un escudo.
La muchacha sintió cómo le daban un shock eléctrico dos veces más.

"Ginny". Sentía una voz a lo lejos que le hablaba. "¡Despierta, Rapunzel!"
¿Era otra visión?

Cuando abrió los ojos, vio a sus tres amigos que le sonreían.
—¿Están todos bien? —fue lo primero que ella dijo.

—Estás demente —habló Leo—. Te golpeó con electricidad un taser y lo único que preguntas es si nosotros estamos bien... Perdiste un tornillo.

—Así es ella —sonrió Hazel abrazándola—. Gracias a los dioses estás bien.

—Oh, esto es lindo... Puedo acostumbrarme —sonrió la chica.

―¡Arquímedes reapareció! ―informó Valdez―. Dejó sólo la suficiente potencia en las máquinas viejas para un espectáculo final. Una vez que tuve el código de acceso, fue fácil.

Acarició la esfera de control, que navegaba en una mala manera. Leo no sabía si se podía arreglar, pero en este momento estaba demasiado aliviado.

―Los eidolones...

El moreno sonrió. ― Mi último comando sobrecargó sus interruptores, básicamente se bloquearon todos sus circuitos y se fundieron sus núcleos.

―¿En español? ―preguntó Frank.

―Atrapé a los eidolones dentro del cableaso ―dijo Leo―. Entonces los derretí. No van a molestar a nadie.

―Nos has salvado ―dijo Frank.

―No suena tan sorprendido... Pero es una pena que todo esto quedara destrozado, pero por lo menos salvamos los rollos. Si puedo volver al Campamento Mestizo, tal vez pueda aprender a recrear los inventos de Arquímedes.

Hazel se frotó el costado de su cabeza. ―Pero yo no lo entiendo. ¿Dónde está Nico? Ese túnel se suponía que nos llevaría a Nico.

―Oh ―él ayudó a mantener estable a Paris―. Hazel, ¿cómo exactamente tu seguimiento de Nico? Quiero decir, ¿puedes sentirlo cerca, porque él era tu hermano?

Ella frunció el ceño, sin dejar de mirar un poco tambaleante por su tratamiento con electrochoque. ― No, no del todo. A veces me puede decir cuando él está cerca, pero, como he dicho, Roma es tan confusa, interfiere tanto por todos los túneles y
cuevas...

―Lo rastreaste con tus sentidos sobre el metal, ―supuso Leo―. ¿Su espada?

Ella parpadeó. ―¿Cómo lo sabes?

  ―Será mejor que vengan aquí. Tú... Tú mejor espera aquí, Rapunzel —Dirigió a Hazel y Frank hasta la sala de control y señaló la espada negra.

―Oh. Oh, no. ―Hazel habría colapsado si Frank no la hubiera atrapado―. ¡Pero eso es imposible! ¡La espada de Nico estaba con él en la jarra de bronce. Percy lo vio en su sueño!

―O el sueño estuvo mal ―dijo Leo―, o los gigantes movieron la espada aquí como un señuelo.

―Así que esto era una trampa ―dijo Frank―. Nos atrajeron aquí.

―Pero ¿por qué? ―exclamó Hazel―. ¿Dónde está mi hermano?

  Un silbido llenó la cabina de control.
—Ah, mis pobre semidioses —El rostro dormido de Gaia apareció en el espejo. Como de costumbre, hablaba sin mover la boca―. Tuvieron su elección, Les ofreció la salvación a todos ustedes. Podrían haber vuelto. Ahora es demasiado tarde. Ustedes ha llegado a las antiguas tierras donde yo soy más fuerte, donde voy a despertar. Ustedes cuatro han sido separados de sus amigos. Ese fue el punto. Están atrapados en mi abrazo. Mientras tanto, Annabeth Chase se enfrenta a su muerte sola, aterrorizada y paralizada, a manos del mayor enemigo de su madre.

La imagen en el espejo cambió. Vieron a Annabeth tendida en el suelo de una caverna oscura, levantando su cuchillo de bronce como si se defendiera de un monstruo. Su rostro estaba demacrado. Su pierna estaba envuelta en algún tipo de férula. Querían creer que la imagen era una mentira, pero tenía el mal presentimiento de que era real y que estaba sucediendo en estos momentos.

―Los otros ―Gaia dijo― Jason Grace, Piper McLean, y mi querido amigo Percy Jackson, perecerán en pocos minutos.

La escena cambió de nuevo. Percy estaba sosteniendo su espada, llevando a Jason
y Piper por una escalera en espiral hacia la oscuridad.
―Sus poderes les traicionan. Morirán en sus propios elementos. Yo casi esperaba que sobrevivieran. Ellos hubieran hecho un sacrificio mejor. Pero, por desgracia, Hazel y Frank, tendrán que hacerlo. Mis siervos los recogerán y los llevaran en poco tiempo al lugar antiguo. Su sangre me despertará por fin. Hasta entonces, les permitiré ver perecer a sus amigos. Por favor... disfruten de esta última visión del fracaso de su misión.

Leo no podía soportarlo. Su mano ardía al rojo vivo. y la presionó fuertemente contra el espejo de bronce.

―Lo siento ―dijo a sus amigos―. Ella se estaba volviendo irritante.

Ginny se soltó tratando de relajarse mientras caminaba lentamente de lado a lado.
Sus amigos estaban en peligro, y ellos cayeron en la trampa...
Estaban acabados.

[nota del autor]
estoy aburrida y eso significa: actualizar. ¡nuevo capítulo!