Pronto te encontrabas en tu cuarto viendo la peculiar caja que Chaeyoung te dio. Eran ya las 7:00 AM y, como ibas a jugar su jueguito, debías abrirla y alistarte para la "cita".

Algo dentro de ti dudaba sobre abrir la caja. ¿Qué tal si era otra broma de Chaeyoung?

Voy a confiar en ti esta vez, Son.

Acercaste la frustrante e inocente caja hacia a ti mientras te sentabas en la silla del escritorio y cuidadosamente quitabas el listón. Debajo del grueso listón, encontraste una tarjeta pegada a la caja.

"Mina, no hay ninguna broma en esta caja. Sólo ábrela."

— Idiota...  — Dijiste para ti misma mientras sostenías la tarjeta con tu mano. Te negabas a admitir que su mensaje era la señal que esperabas. Eso disminuyó un poco tus dudas sobre la tonta cajita.

Rápidamente, desenvolviste la caja. Era un simple cubo como de la mitad del tamaño de una caja de zapatos, decorada con puntos multicolores.

Hasta ahora, todo bien. Parece bastante inofensivo...

Te sentías tonta por la idea de que parecía que estabas desactivando una bomba de tiempo.

Pero esto es de Chaeyoung... bien podría serlo.

Tentativamente, colocaste tu mano izquierda en la tapa de la caja roja. Sólo en caso de que algo brincara, te alejaste mientras la abrías.

Nada salió.

Suspiraste en alivio.

Ahora que el miedo era la última de tus preocupaciones, finalmente examinaste lo que contenía la caja. Dentro, encontraste un Walkman con una nota pegada, dos cassettes, un pingüino de peluche, y un CD en su caja. Sin saber qué hacer con todas esas cosas y el peluche, tu cerebro automáticamente te dirigió al trozo de papel pegado al Walkman.

"Alista una mochila, y vístete en ropa cómoda (pero abrigada, afuera debe hacer frío). Luego toma un par de audífonos y escucha el Cassette
~Chaeyoung"

Mientras aún tenías tus sospechas, te sentiste extrañamente emocionada luego de leer la nota. ¿Qué planeó? ¿Y cuál era la cita de la que habló?

Esto está muy elaborado para ser un chiste...

Ya que no te cambiaste de ropa luego de despedirte de Chaeyoung y su familia, estiraste tu brazo izquierdo y tomaste los audífonos de tu Reproductor mp3. Mareada sin razón aparente, metiste los audífonos en el Walkman y buscaste el mencionado Cassette.

Al estilo Chaeyoung, los cassettes estaban etiquetados como "Play Me!" y enumerados con 1 y 2.

Pusiste el "Play Me #1" en el Walkman, asegurándote que estuviera en el lado A, y lo reprodujiste.

— "¡Hola, Minari! ¡Soy yo!"

Fue un milagro que no te cayeras de la silla al escuchar la emocionada voz de Chaeyoung. Y fue aún más milagroso que no te diera un infarto.

— "Finalmente tuviste el valor de abrir la caja, ¿eh? Estaba pensando en dártela sin envolver pero así no sería un regalo de cumpleaños, ¿cierto? Así que terminé envolviéndola. Puedo ver tu cara tratando de abrirla. Hahaha."

Incluso aunque era sólo su voz grabada en un cassette, Chaeyoung aún tenía la capacidad de irritarte.

— "Ya que no puedo estar físicamente contigo hoy, pasé toda la semana pasada grabando esto y preparándote el mejor cumpleaños que hayas tenido."

Ahora todas sus ausencias tenían sentido.

— "Ahora, déjame explicarte algunas reglas. ¡Lo primero y más importante, tendrás que hacer todo lo que yo diga o sino no funcionará! Cuando diga Pausa, pondrás pausa. ¡No hagas trampa y sigas escuchando! Me aseguraré de darte las indicaciones de lo que tienes que hacer mientras pasas por esta cita nuestra, ¿bien?"

Tu cerebro aún trataba de asimilar que Chaeyoung pudiera organizar algo así de complejo.

— "Ahora... pon pausa y reproduce cuando estés afuera de tu casa. La diversión comenzará entonces. Recuerda tomar las cosas que escribí en la nota y se supone que empezamos a las 7:30 ¿si, Minari?"

La voz de Chaeyoung desapareció y el cassette se quedó en silencio.

Tomaste eso como señal de presionar el botón de pausa.

Miraste el Reproductor, asombrada, realmente tan asombrada que sentías mariposas volando en tu estómago. Cualquier duda sobre que esta caja y que todo lo que había en ella era una broma fue tirada por la ventana. Chaeyoung, a pesar de ser una idiota contigo la mayoría del tiempo, encontró la forma de hacerte compañía en su ausencia. No sólo eso, también organizó toda esta "cita" para ti.

Viste al reloj.

Eran las 7:15 AM.

Rápidamente, sacaste una mochila del closet, metiste la caja que contenía los cassettes, saliste de tu habitación, y prácticamente volaste por las escaleras de tu casa. Estabas tan emocionada que resplandecías.

— Mina, ¿a dónde vas tan temprano? — Tu padre asomó su cabeza desde la cocina cuando te vio pasar.

— Afuera. Chaeyoung me dio estos cassettes y se supone que es un regalo y-

— Oh... — Tu padre se río ante tu entusiasmo antes de dar un trago a su café. — Ya veo. ¿Puedes hacerme un favor antes de irte? Tráeme el periódico y el correo, por favor.

Levantaste una ceja por curiosidad y leve sospecha. Normalmente, tu más-que-un-poco-protector padre preguntaría más.

¿Sabrá de esto?

— Claro.

— Gracias, Mina.

Preguntándote por qué tu padre tenía esa mirada de complicidad en su rostro, fuiste hacia el buzón y sacaste el contenido. Por hábito, automáticamente pusiste el periódico debajo de tu brazo mientras revisabas el correo sólo en caso de que tuvieras algo para ti. Luego de tomar algunas tarjetas de felicitación y meterlas en tu mochila, fuiste a la cocina a entregárselos a tu padre.

— Lo dejo sobre la mesa, papá.

— Mina, ¿no vas a tomar el desayuno primero? — Dijo tu madre mientras cocinaba huevos en la estufa.

Sacudiste tu cabeza. — Estoy bien. Comí pan tostado mientras iba a encontrarme con las demás.

— Déjala, querida, — Dijo tu padre mientras se acercaba a revisar el correo. — Un divertido día la espera.

— ¿Papá...?

— Ve. — Te dijo con esa reservada pero gentil sonrisa que tenía. — Pero regresa a casa para la cena. También queremos celebrar tu cumpleaños contigo.

— ¿Es Chaeyoung? —Preguntó tu madre y con la confirmación que tu padre le dió, dijo — Una chico bastante animada, ¿verdad? — Tu madre sonrió.

Saben de todo esto... lo sé.

¿Y cuál "chica animada"? ¿No debería ser "travieso demonio"...?

— Ehm... Ya me voy. — un poco confundida, te despediste de tus padres y saliste por la puerta.

Casi olvidabas presionar Play en el reproductor.

Luego de unos segundos de silencio, volviste a escuchar la voz de Chaeyoung, "¡Bienvenida a 'Mi Increíble Cita de Cumpleaños con Chaeyoung'!'"

Casi te tropiezas en el corredor.

¿Qué rayos?

"Hahaha, sé que acabas de hacer algo gracioso. Bueno, comencemos, ¿sí? Primero ve hacia el Café Migabon mientras yo parloteo."

Curiosamente, no tenías dudas de que Chaeyoung podía hablar con ella misma.

Comenzaste a caminar hacia el Café que se encontraba a unas cuadras de tu calle. Chaeyoung y tú frecuentaban ese Café desde que lo construyeron, a veces aprovechando el ambiente para ensayar líricas sin la distracción de los manhwas y una computadora llena de música en sus cuartos.

"Me pregunto qué estarás viendo, Mina. ¿Aún está oscuro? No, lo dudo. Ya son las 7:30, ¿cierto? Mm, estoy grabando esto de tarde así que estoy viendo diferentes colores de los que tú ves."

Si no fuera porque caminabas solo, habrías contestado su pregunta.

"Veamos si puedo adivinar lo que ves... es de mañana y probablemente hace frío... Mmm."

Frotaste tus manos para calentarlas, soplándoles para aumentar el calor.

"¡Ah, ya sé! Oye, Mina, ¿Ves tu respiración llegar hacia el cielo? Siempre pienso en ello cuando vamos a la compañía. Me pregunto si nuestra respiración llegara a las nubes."

Inconscientemente, sonreíste mientras escuchabas sus palabras. Chaeyoung nunca se da suficiente crédito cuando se trata de perspicacia. Siempre se hace pasar como una chica aventurera sin comprender que tiene una mente tan maravillosa.

Sí, las veo, Chaeyoung. También veo la tuya.

"Ah... pensando en eso me acuerdo de la canción que escribiste. Todavía quiero saber qué era esa canción. Es una canción sobre una confesión, ¿verdad? ¡Lo demostraste con ese... ese... cursi coro!"

A pesar que insultaba tus letras, no pudiste más que reír por la imagen avergonzada de Chaeyoung mientras grababa ese cassette.

¿Confesión...?

"¿Qué estoy diciendo? Toda la canción es cursi."

Casi podías ver su inquietud.

"Aunque no puedo creer que hicieras que Momo la cantara..."

"..."

Te encontrabas escuchando atentamente, esperando que continuara. ¿Acaso estaba decepcionado porque Momo la cantara? ¿Por qué? Aparentemente ella era la única que se oponía a la letra. De hecho fue por democracia que se convirtió en una canción romántica.

"Pero, como terminó siendo una canción romántica y triste creo que la voz de Momo le queda mejor. No puedo imaginar a la elegante del grupo cantando esa cursi y linda canción, 'For You' es tu récord máximo. ¡Haha!"

Normalmente formularías una inteligente respuesta a eso pero, ¿por qué repentinamente te sentías decepcionada?

"La primera vez que vi la letra, pensé que sería una canción demasiado lenta, ¿sabes? Pero eso sería depresivo, ¿verdad?"

Te abrazaste cuando te atravesó una brisa fresca. Un aire frío salió de tus labios.

— Qué frío...

"De hecho, intenté cantar una versión lenta... está en el CD que viene con los cassettes. Pista 4, creo. Quemé algunas pistas de ese CD. Adelante. Puedes reírte. ¡Esa estúpida canción afectó demasiado mi cabeza, lo juro!"

Tus ojos se abrieron completamente y de repente olvidaste el frío en tu cuerpo. ¿En verdad Chaeyoung cantó una versión lenta? Sacaste el Walkman de la bolsa de tu chaqueta para verlo, para confirmar lo que Chaeyoung dijo.

Sentiste que el aparato te veía burlonamente, a pesar de que no tenía ojos.

La voz seguía hablando mientras tú reflexionabas.

"¡No sabía qué hacer con ella cuando decidimos convertirla en canción! ¡No vuelvas a escribir algo así! ¡Mejor aún, sólo mándamela por e-mail! ¿Qué pensabas dejándola en el buzón? ¡Pensé que algún chico me acechaba!"

Te preguntabas por qué hacía tanto alboroto por ello pero no te importó. No te pareció mala idea dejar las letras en su buzón.

Tampoco escribir canciones sobre ella.

Luego escuchaste un suspiro de resignación. Aparentemente se cansó de reclamarte.

"Como sea, a menos que estés caminando como caracol, supongo que ya debes estar cerca del Café, ¿cierto?"

El Café se encontraba a la vuelta de la esquina.

Si no fuera por el hecho que el Café se encontraba tan lejos de su casa como de la tuya, habrías comenzado a creer que el Walkman era en realidad un Walki-talkie. ¿Acaso grabó esto mientras "realizaba la cita"? ¿Caminaba la misma calle que tú mientras grababa esto?

"Cuando llegues, sólo entra. Te vas a encontrar con alguien, ¿bien? Sé que dije que era una cita pero no puedo tenerte sólo para mí en tu cumpleaños, ¿sabes?"

Mirabas las puertas del Café como si fueran un portal para otro mundo. No sabías nada del plan de Chaeyoung aunque te contó algo, tus instintos de autodefensa estaban al máximo. Después de todo durante años te has visto envuelto en las bromas de Chaeyoung.

"El lado A casi termina así que no necesitas poner pausa. Sólo deja que termine y luego lo volteas. ¡Rebobinarlo va contra las reglas!"

Claro que va contra las reglas...

El Walkman hizo clic, en señal que el lado A de "Play Me #1" había terminado.

Suspiraste. — También puedo seguirle el juego...

Entonces abriste la puerta del Café.