"Tiểu thư Presepe."

Một giọng nói vang lên, và cơ thể của Presepe, vốn đang ngồi thẫn thờ, bỗng nhiên bật dậy.

Tóc rối bù của cô nhanh chóng trở lại suôn mượt, và trang phục rối bời cũng tự nhiên chỉnh tề như thể có phép thuật.

Dĩ nhiên, đó không phải là ý muốn của Presepe. Chỉ đơn giản là trò chơi bắt đầu rồi thôi.

"Vào đi."

Lại một lần nữa, giọng nói không phải của cô, tự động thoát ra từ miệng.

Và...

[1. Chào buổi sáng, Ella.]

[2. Cô thật là vô lễ! Sao lại đến tìm chủ nhân vào giờ sớm như thế?!]

[3. Có chuyện gì vậy?]

Những lựa chọn giờ đã trở thành thứ cô có thể nhớ mà không cần mở mắt.

Giờ cô chẳng buồn làm gì nữa. Phresepe thở dài và chọn lựa chọn thứ ba.

"Có chuyện gì vậy?"

Lời nói trong lựa chọn vang lên đúng như vậy. Phresepe thật sự giống như một con vẹt.

"Bệ hạ đã ra lệnh gọi Tiểu thư Phresepe đến. Ngay lập tức."

Hoàng đế, Dietrich.

Kẻ bạo chúa chưa từng có của Ateloia.

Và cũng chính là người đầu tiên giết Presepe. Nói cách khác, là nhân vật nam đầu tiên cô chinh phục.

[1. Chạy trốn.]

[2. Đồng ý.]

[3. Từ chối.]

Presepe nhìn vào các lựa chọn hiện ra trước mắt, đôi môi cô mím chặt.

"Tôi hiểu rồi."

Và cô chọn lựa chọn thứ hai.

Dĩ nhiên, nếu được chọn theo ý mình, cô đã chọn lựa chọn đầu tiên, nhưng dù sao thì phải bắt đầu trò chơi thì mới có thể tìm được nam chính thật sự.

Hơn nữa, kết quả của những lựa chọn còn lại thì quả thật khủng khiếp.

Trong lựa chọn đầu tiên, Presepe bị bắn chết bởi mũi tên của quân lính do Dietrich phái đến, còn trong lựa chọn thứ ba, Ella, người bị hoàng đế trừng phạt nặng nề, vì oán hận đã bỏ độc vào thức ăn của Presepe.

"Nhanh lên đi. Đừng để tôi phải la mắng vì lại lãng phí thời gian như lần trước."

Ella vừa kéo Presepe đi vừa lẩm bẩm. Dù ai nhìn vào cũng thấy, thái độ của cô ta chẳng giống người hầu trung thành chút nào.

Thật là khốn kiếp.

Presepe lẩm bẩm những lời nguyền rủa trong lòng, không thể thốt ra miệng.

***

Dietrich Ateloia.

Như cái tên đã nói lên, hắn là hoàng đế kế thừa dòng dõi của Ateloia.

Dietrich thì...

Hoàn toàn không thích Presepe.

Không chỉ không thích, mà còn ghét cô.

Thật ra, nếu ghét đến vậy, sao không giết cô đi...? Presepe đã từng nghĩ thế, nhưng sau khi bắt đầu chinh phục hắn, cô mới hiểu ra.

Cái lý do khiến Dietrich ghét Presepe và cũng không thể giết cô chính là vì một lý do tương tự.

Khác với dáng vẻ hiện tại, khi mà dù có đâm bằng dao cũng chẳng rơi một giọt máu, Dietrich từ khi còn nhỏ đã thường xuyên mắc bệnh vặt.

Thêm vào đó, cha của Dietrich, vị hoàng đế tiền nhiệm, lại yêu thương hoàng tử do hoàng hậu sinh ra, tức là Dietrich, hơn là con trai của một tần phi, người đã được ông định truyền ngôi.

Càng tồi tệ hơn khi mẹ của Dietrich, hoàng hậu, cũng qua đời vì bệnh tật, và Dietrich đã thực sự trở thành một người cô độc trong cung điện lạnh lẽo đó.

Người duy nhất ở bên cạnh Dietrich lúc đó chính là Presepe khi còn trẻ.

Presepe, con gái của một tần phi mà hoàng đế nhận vào cuối đời, không phải là một công chúa được hoàng đế yêu thương đặc biệt.

Hơn nữa, mẹ của Presepe, Vanessa, vốn xuất thân từ dân thường, nên trong cung điện, bà không có chút quyền lực nào. Hoàng đế cũng không có ý định tạo ra quyền lực cho bà. Khi ông đưa bà về cung, chính là vì vẻ đẹp của Vanessa mà ông cảm thấy ham muốn, nhưng thực sự, ông chưa bao giờ có ý định làm gì cho bà ngay từ đầu.

Giống như Vanessa không nhận được sự đối đãi nào trong cung, Presepe cũng không được coi trọng như một công chúa và lớn lên trong sự thiếu thốn ấy. Hoàng đế, người mà cô nghĩ là cha, không hề yêu thương cô, ngược lại chỉ lạnh lùng và bỏ mặc. Còn mẹ cô, vì tinh thần suy sụp, cũng không thể chăm sóc Presepe chu đáo.

Vì vậy, cô chắc chắn đã rất cô đơn. Cảnh tượng lúc trẻ, khi Presepe và Dietrich dần mở lòng và dành cho nhau những khoảnh khắc ấm áp, từng xuất hiện trong phần hướng dẫn của trò chơi.

Tuy nhiên, sự thật về việc Vanessa không phải là vợ chính thức của hoàng đế đã bị phát hiện muộn, và Presepe, khi bị lộ không phải là con gái của hoàng đế, đã bị tước bỏ danh hiệu công chúa và bị đuổi khỏi cung điện, mà không có cơ hội nói lời tạm biệt với Dietrich.

Chẳng bao lâu sau, Dietrich, khi đã phục hồi sức khỏe và chờ đợi thời cơ, đã giết em trai mình và lên ngôi hoàng đế. Sau đó, hắn phái quân đội đi bắt Presepe về.

Và rồi, hắn đã giam cô lại. Trong tòa tháp phía Tây, cao nhất trong hoàng cung.

Trong suốt thời gian đó, Dietrich đã hiểu nhầm nhiều điều, đại khái như sau:

Presepe đã bỏ mặc hắn, giống như những người khác, để chạy theo hoàng tử thứ hai, muốn bám lấy hắn ta.

Tuy nhiên, tình cảm vẫn còn đó, và cuối cùng Dietrich không thể giết Presepe, chỉ có thể giam cô trong tháp.

Nói cách khác, đó là sự mâu thuẫn giữa yêu và ghét...

Lúc đầu, khi chinh phục hắn, cô đã cảm thấy hơi tội nghiệp, nhưng với tất cả những gì đã phải trải qua, cộng với việc biết trước kết cục, cô chỉ cảm thấy bực bội mà thôi.

"Không, sao không giải quyết bằng cách nói chuyện mà lại đi giam giữ như vậy chứ? Có miệng mà không nói gì sao? Cứ để đó thì làm gì?"

Presepe vừa đi dọc hành lang vừa lầm bầm một mình. Rồi cô không khỏi cười tự giễu.

Ừ, thật ra, có miệng mà không thể nói gì, mình cũng chẳng khác gì.

Khi trò chơi tiếp diễn, Presepe không thể làm gì ngoài việc lựa chọn những phương án có sẵn. Cô chỉ có thể chọn theo các lựa chọn hiện ra từng lượt mà thôi.

"Thật là."

Presepe thở dài, rồi nhìn về phía trước. Cánh cửa đỏ đóng chặt. Phòng của Dietrich.

...Lại phải nhìn cái khuôn mặt đáng ghét đó nữa sao.

Presepe tức giận, trong lòng mắng chửi đủ thứ, rồi bước đi.

Cánh tay cô giơ ra, và chẳng hiểu sao cánh cửa đóng lại tự động mở ra.

Sau đó, cô chỉnh lại tư thế, nghiêm trang chào hoàng đế đang ngồi một cách lôi thôi phía trước, trong lòng thầm nhủ.

'Con mẹ nó. Cái thằng khốn kiếp.'

Đó là những suy nghĩ hoàn toàn khác xa so với lời chào lễ phép.

"…Thần bái kiến bệ hạ."

Mặc dù trong lòng đầy những lời lẽ thô tục, Presepe lại buột miệng nói ra một lời chào vô cùng lễ phép.

"Đúng là bị tước quyền và sống trong cung điện với tư cách một kẻ vô danh, nhưng mà vẫn còn vẻ ngoài như vậy."

Thực tế mà nói, lời của Dietrich có chút mâu thuẫn.

Dù Presepe bị tước danh hiệu công chúa và sống trong cung với thân phận chẳng còn gì, nhưng chính Dietrich là người đã làm điều đó. Ý chí của Presepe đâu còn gì nữa.

"Những kẻ hạ đẳng chẳng biết xấu hổ, quả là nói đúng."

Giọng điệu của Dietrich rõ ràng mang theo sự chế giễu.

Lúc chơi lần đầu, Presepe đã nghĩ 'Dù có chào hỏi thì cũng chẳng có gì tốt đẹp', nhưng giờ thì cô đã quen với điều đó và chỉ cảm thấy phiền phức mà thôi.

'Mau nhanh chóng nói xong rồi kết thúc đi.'

Chả hiểu sao trong cái trò chơi chết tiệt này lại không có tính năng bỏ qua, khiến người chơi phải mệt mỏi thế. Thực sự, trò chơi này lỗi thời đến mức không thể tả nổi.

Cái tên đáng ghét này.

Khi đang tự lẩm bẩm, cô từ từ ngẩng đầu lên và nhìn Dietrich, người đang ngồi nghiêng trên ngai vàng mà không nói lời nào.

Ấn tượng đầu tiên về Dietrich là một kẻ máu lạnh.

Cái không khí u ám, đầy sát khí khiến người ta cảm tưởng chỉ cần sai một lời là hắn sẽ ngay lập tức chém đầu không do dự. Và thực tế thì hắn cũng là người như vậy.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là Dietrich xấu xí. Mấy trò chơi kiểu này thường thế, nhân vật nam nào cũng phải đẹp trai. Đó là điều kiện cần để có thể thu hút người chơi.

Dietrich là một nhân vật đại diện cho kiểu 'tâm lý chung'của người chơi, mang vẻ ngoài cuốn hút nhưng cũng không thiếu sự lạnh lùng, nghiêm nghị.

"Không có lòng kiêu hãnh, cũng không có khí chất, chỉ là một kẻ thấp hèn."

... Như có thể thấy, hắn có cái miệng bẩn thỉu và tính cách đầy rối rắm.

Ánh mắt của Presepe hướng lên trên đầu Dietrich.

[Dietrich Ateloia / Mức độ cảm tình: 0]

Ngay sau đó, cửa sổ trạng thái cảm tình trống rỗng hiện ra, và những lựa chọn lấp lánh đột ngột xuất hiện.

[1. Xin lỗi.]

[2. Không nói gì.]

[3. Giọng của ngài không được tốt lắm.]

Presepe đã luôn chọn lựa số 1 cho đến giờ. Cách duy nhất để sống sót mà không bị ảnh hưởng bởi tính cách nóng nảy ấy chính là không gây sự chú ý và ngoan ngoãn chịu đựng.

Kể cả khi cô cuối cùng nhìn thấy kết thúc chuẩn của Dietrich. Dù Dietrich có nói những lời khó nghe thế nào, hắn cũng không nổi giận, mà ngược lại, hắn lại càng khao khát và thèm muốn tính cách không biểu lộ cảm xúc của Presepe, đúng là một kẻ biến thái kỳ lạ.

Vì vậy, Presepe quyết định chọn phương án số 3. Cô phải tìm ra nam chính thực sự, và bắt đầu từ đầu với Dietrich thì cũng chẳng có lợi gì khi tích lũy mức độ cảm tình với hắn quá cao ngay từ đầu.

Thế nhưng, đột nhiên...

Một lựa chọn kỳ lạ đã xuất hiện.

[◆ Mày nói gì vậy, đồ ngu ngốc! Cứ lo cho bản thân mày đi, thằng ngu!]

…Đây là cái quái gì vậy?

Trong tình huống bất ngờ, đôi mắt tím của Presepe đã trở nên bối rối.