Shen Dai comprou uma bicicleta dobrável online, pretendendo a partir de então dividir seu trajeto entre andar de bicicleta e pegar o metrô. Como a distância entre a residência Qu e a estação não passava de quatro a cinco quilômetros, esse trajeto apresentava a maior relação custo x benefício. A duração total da viagem ainda seria menor do que dirigir, e ele poderia se exercitar ao mesmo tempo, matando dois coelhos com uma cajadada só.

Enquanto ele passava de bicicleta pelos portões da residência Qu, o tio Heng tinha uma expressão tensa no rosto.

"Seria possível estacionar isso na garagem?" perguntou Shen Dai "Se não, posso dobrá-lo e colocá-lo na garagem."

"Sr. Shen, você sabe dirigir?" Tio Heng perguntou.

"Sim, mas não tenho carro." O carro que seus avós haviam deixado para trás havia sido leiloado há muito tempo.

"Se você achar que ser conduzido por um motorista não é conveniente, eu poderia alocar um carro - um que não seja muito chamativo - para você dirigir sozinho."

"O que você considera não chamativo ainda seria muito chamativo. Se meus padrões de vida subissem repentinamente da noite para o dia, todos os meus colegas começariam a ficar curiosos. Eu só quero ser capaz de cumprir as instruções do presidente Qu e manter isso -". De repente, ele teve um pouco de dificuldade em pronunciar a palavra 'casamento'. Ele se corrigiu, "- e mantenha esta relação confidencial. Portanto, a maneira como viajo para o trabalho não importa."

Tio Heng não teve escolha a não ser responder: "Tudo bem, nesse caso, coloque-o na garagem".

Dando uma olhada em seu relógio, Shen Dai disse: "Bem, então primeiro vou tomar um banho. Vou ter que incomodá-lo para enviar o jantar para o meu quarto.

"Certamente."

Embora estivéssemos no outono, o tempo ainda estava um pouco abafado e Shen Dai havia suado bastante por causa do ciclismo. Ao voltar para o quarto, largou o laptop e os documentos, entrando apressadamente no banheiro para tomar um banho.

Este ano, ele começou a trabalhar em um novo trabalho de pesquisa. Antes de se casar com Qu Moyu, ele costumava ficar até tarde no laboratório antes de se retirar para o dormitório da empresa, achando a atmosfera no laboratório mais propícia para o trabalho e estudo.

Mas hoje em dia ele se esforçou para voltar para casa um pouco mais cedo, melhor se pudesse chegar quando o jantar ainda estivesse bem quente, já que as refeições da cozinha da casa Qu eram saudáveis ​​e deliciosas. Ele tinha comido muito da comida do refeitório e comida para viagem.

Ele teria preferido preparar sua própria comida se o dormitório estivesse equipado para isso. Infelizmente, era apenas um lugar para dormir. Ser capaz de fazer uma refeição decente todas as noites era muito importante para ele.

Mas também, apesar do fato de que Qu Moyu frequentemente tinha compromissos e raramente jantava em casa, apesar de ele sempre ter o jantar enviado para seu quarto por medo de se intrometer, sempre que ficava acordado até tarde para trabalhar, ele ouvia o zumbido do Phantom Sedan chegando na garagem. Fazendo secretamente uma estreita abertura entre as cortinas para olhar pela janela, ele via o motorista de terno e um par de luvas brancas segurando a porta do carro aberta. E então Qu Moyu descia do carro e vagarosamente entrava na casa.

Aqueles breves segundos poderiam satisfazer a expectativa que ele teve o dia inteiro.

Havia mais de dez mil pessoas trabalhando no prédio de Xingzhou. Para ele, cruzar o caminho de Qu Moyu naquela época teria sido quase impossível. Mas agora, poder vê-lo regularmente a uma distância tão próxima o deixava incrivelmente feliz.

Terminando o banho, Shen Dai enxugou o cabelo com a toalha enquanto estava sentado em frente ao laptop, verificando os e-mails que acabara de receber de seus colegas do laboratório sul-africano.

Preguiçosamente, ele arrancou o adesivo bloqueador de feromônios já encharcado que ele havia esquecido de remover antes de tomar banho e o jogou no lixo.

Não muito tempo depois, houve uma batida na porta.

Shen Dai abriu a porta esperando que seu jantar tivesse chegado, apenas para encontrar tio Heng na frente dele de mãos vazias: "Tio Heng?"

"O jovem mestre está de volta. Ele pediu que você descesse e jantasse com ele.

Estupefato, Shen Dai repetiu: "O presidente Qu quer que eu jante com ele?"

"Sim."

Tio Heng examinou seu cabelo ainda úmido. "Você deve secar o cabelo antes de descer, mas se apresse um pouco. O jovem mestre está esperando por você."

"Tudo bem, eu vou descer imediatamente."

Shen Dai fechou a porta. Trocando o pijama por roupas casuais, ele secou o cabelo e desceu as escadas apressadamente.

Apesar de estar morado na residência Qu por esse período de tempo, ele nunca havia feito uma refeição na sala de jantar. Ele ficava constantemente em seu quarto, realmente conseguindo 'não ser um incômodo'. Qu Moyu devia saber disso, já que nunca havia pedido para jantar juntos antes. Hoje seria a primeira vez - a primeira vez - que ele e Qu Moyu jantariam juntos em casa.

Quando ele desceu, viu Qu Moyu vestido com roupas caseiras. Comparado com seu terno e gravata habituais, o material de algodão macio instantaneamente deu a Qu Moyu um ar relaxado que combinava com sua idade - Não importa o quão excepcionais fossem seus feromônios, este homem tinha apenas vinte e quatro anos, afinal. Ele ainda precisava da armadura certa para tomar decisões firmes entre pessoas muito mais experientes do que ele.

Shen Dai caminhou em direção à sala de jantar.

"Boa noite, Presidente Qu."

Os pratos e talheres estavam todos dispostos sobre a mesa. Qu Moyu estava realmente lá esperando por ele. De repente, ele se sentiu um pouco nervoso.

Qu Moyu continuou a estudar o tablet em sua mão sem olhar para cima. Naquele exato momento, ele estava fazendo algumas anotações em um documento com seu estilete. Ele inclinou o queixo para indicar o assento ao lado dele e disse: "Por favor, sente-se."

Shen Dai se sentou. A última vez que ele comeu tão perto de Qu Moyu, ele ficou tenso do começo ao fim. Mas agora era diferente, vendo esse lado doméstico de Qu Moyu pela primeira vez, ele não pôde deixar de sentir um traço de felicidade.

Um traço daquele aroma fraco e elegante flutuou inesperadamente na respiração de Qu Moyu. Um pouco assustado, ele ergueu a cabeça.

Recém-saído do banho, o corpo inteiro de Shen Dai parecia limpo e orvalhado, com a pele levemente corada. Uma camiseta cinza, lavada com tanta frequência que sua gola já estava desbotada, junto com um jeans simples ajustado confortavelmente sobre seu corpo, enquanto as pontas úmidas de seu cabelo grudavam suavemente em seu pescoço esguio e branco. Somado a como ele estava claramente evitando seu olhar, tudo isso lhe dava uma espécie de juventude, que contrastava fortemente com a fria indiferença que ele tinha quando vestido com um jaleco branco.

Aquele cheiro quase imperceptível do epiphyllum deixou Qu Moyu em um transe momentâneo.

Ele foi trazido de volta três anos antes. Foi a primeira vez que visitou o Instituto de Pesquisa e ele já se deparou com um acidente inesperado - um Omega de repente entrou em cio no laboratório.

Todos os Omegas apresentavam alguns sintomas antes do cio e mantinham um inibidor à mão. Para adultos maduros, deixar-se cair em um estado tão vergonhoso no trabalho era totalmente descuidado e irresponsável.

Mas aquele cheiro - era tão denso e sedutor, superando em muito os feromônios simulados aos quais ele havia sido exposto durante seu treinamento de resistência.

Um Omega comum não produziria feromônios tão intensos durante o calor, nem um Alfa comum poderia suportá-lo. Se ele não tivesse conseguido conter a situação antes da chegada do departamento de segurança, o impacto na corporação em termos de consequências legais e opinião pública teria sido severo.

Pensando nisso, até hoje, foi o mais perto que ele chegou de perder o controle. E agora, ele mais uma vez sentiu o cheiro do epiphyllum. Por mais fraco que fosse, evocou memórias como antes.

Ele olhou para a nuca de Shen Dai, com certeza, não havia adesivo bloqueador de feromônio - apenas pele impecável.

Atividades como beber, fazer exercícios e tomar banho que aumentavam a frequência cardíaca fariam com que o odor dos feromônios se tornasse espesso.

Percebendo seu olhar, Shen Dai de repente se lembrou do adesivo de bloqueio de feromônio que ele havia arrancado, cobrindo instintivamente a nuca com a mão enquanto se endireitava ao mesmo tempo. "Me desculpe, eu vou..."

"Não há necessidade. Está bem. Por favor, coma," disse Qu Moyu, desviando o olhar rapidamente.

Shen Dai hesitou antes de se sentar, mas não conseguia parar de se mexer de nervoso. Fazia muito tempo desde que ele esteve perto de alguém com o pescoço completamente exposto assim.

Após a maioridade e a apresentação de seu segundo gênero, um adesivo bloqueador de feromônios se tornaria parte integrante do traje diário de um Alfa ou Ômega fora de casa, não apenas para se proteger, mas também para evitar tornar as coisas estranhas para os outros. Em outras palavras, eles apenas manteriam a glândula não exposta na frente de familiares ou parceiros românticos.

Não quer dizer que cheirar os feromônios de alguém significaria que alguém agiria automaticamente sobre isso, mas definitivamente seria uma inconveniência.

Shen Dai se sentiu um pouco confuso. Ele não tinha ideia se Qu Moyu havia sentido seus feromônios, mas se tivesse, ele teria algum... pensamento?

Vendo a expressão inalterada de Qu Moyu, Shen Dai suspirou de alívio. E, ao mesmo tempo, ele teve um leve sentimento de decepção.

"Eu ouvi do tio Heng que você comprou uma bicicleta."

"Sim, é bastante conveniente para mim ir daqui até a estação de metrô e depois pegar um trem para o escritório." Shen Dai continuou: "Presidente Qu, obrigado por providenciar um motorista para mim, mas é muito visível. Na verdade, é um pouco mais rápido para mim dessa maneira"

"Mmm, muito bem então."

Nesse ponto, tio Heng se aproximou da mesa, trazendo consigo um adesivo bloqueador de feromônios. Tirando-o dele, Shen Dai aplicou-o apressadamente na nuca. Só então exalou de alívio, finalmente sentindo-se seguro novamente.

O cheiro do epiphyllum se dissipou em um instante, fazendo com que Qu Moyu se lembrasse de quando Qu Chengchen cheirou a nuca de Shen Dai. Seu cheiro de feromônio era realmente fraco, ou talvez sua glândula realmente estivesse subdesenvolvida.

Os dois jantaram em silêncio. Shen Dai estava comendo de maneira bastante restrita. Ele não pôde deixar de olhar ocasionalmente para Qu Moyu durante a refeição, observando o que ele gostava de comer e se perguntando por que ele havia pedido para jantar com ele.

Qu Moyu falou de repente: "Tenho um assunto para discutir com você"

"Prossiga."

"Anteriormente, você se encontrou com minha família, em seguida, terei que trazê-lo de volta para a casa de You."

Shen Dai suspeitara desde o início que esse assunto surgiria.

"You Xinghai me disse que ele cuidou de você todos esses anos, mas com base em minhas investigações, isso não é verdade, é?"

Abaixando os pauzinhos, Shen Dai respondeu: "Não é."

"Nesse caso, você tem algum relacionamento com You Baiyue?"

"Não."

"E você nunca o conheceu?"

"Nunca o conheci."

"Quando visitarmos a residência de You desta vez, precisarei que você faça algo para mim", disse Qu Moyu, abaixando seus pauzinhos também.

Shen Dai ainda tinha dificuldade em olhar diretamente para Qu Moyu e só parecia ouvir respeitosamente.

"Eu suspeito que o que Qu Chengchen deu a You Baiyue não foi uma marca permanente, mas temporária."

A cor sumiu do rosto de Shen Dai. Qu Moyu e You Baiyue romperam o noivado devido a essa marca, mas ele ainda se importava se era uma marca permanente ou não. E se fosse - então o que? De repente, ele sentiu uma espécie de aperto no peito. "Isso é possível?"

"Uma marca temporária só tem efeito por cerca de uma semana, mas enquanto dura, compartilha algumas das características de uma marca permanente. Por exemplo, o cheiro de um Alfa também estará presente no corpo do Ômega. A mordida de uma marca temporária não é profunda, então a pele pode cicatrizar completamente, mas como ele usa um adesivo bloqueador de feromônio, é impossível para qualquer um dizer. Mesmo que ele tenha o cheiro de Qu Chengchen em seu corpo, isso não significa necessariamente que ele tenha uma marca permanente. É possível que ele esteja usando um perfume feito com extrato da glândula de Qu Chengchen."

Qu Moyu estreitou os olhos lentamente, "A maneira como eles estão agindo entre si me faz duvidar que seja real."

Shen Dai abaixou a cabeça: "Então, o que você precisa que eu faça?"

Ele se lembrou da marca temporária que Qu Moyu uma vez lhe deu. Claro que ele estava familiarizado com suas várias características.

Uma vez, ele havia sido protegido e acalmado pelos feromônios de um Alfa de classe S.

Uma vez, ele havia sido envolvido pelo aroma de madeira de ébano.

Uma vez, por um breve momento, ele teve a ilusão de ser possuído por Qu Moyu.

Uma marca temporária era apenas uma fantasia, que só deixaria para trás uma perda e um vazio imensuráveis ​​ao acordar.

"Eu preciso que você confirme para mim."