Shen Dai levou Qiuqiu de volta para a capital. Ele pensou em deixar Qiuqiu em Lancheng e voltar sozinho para resolver algumas pendências. Afinal, não era conveniente para uma criança tão pequena embarcar em um avião. Mas, em primeiro lugar, a avó realmente queria ver Qiuqiu, e em segundo lugar, ele se preocuparia em deixar Qiuqiu para trás.

Durante o voo de duas horas, Qiuqiu chorou por quase metade do tempo. Este provavelmente foi o momento mais embaraçoso da vida de Shen Dai. Ele podia ouvir claramente os sons impacientes e os olhares de condenação dos passageiros ao seu redor. O volume dos gritos era tão alto que ele podia ouvir as pessoas reclamando: "Que tipo de avião permite que uma criança tão pequena viaje?". No passado, quando estava no transporte público, ele temia estar perto de crianças barulhentas. Ele conseguia entender completamente a irritabilidade das pessoas, mas, agora, em outra posição, sentia-se impotente e envergonhado. Cada segundo era como sentar em alfinetes e agulhas.

Depois de finalmente chegar ao destino, sem a influência da diferença de pressão no avião, Qiuqiu, cansado de chorar, logo adormeceu.

Sentado no táxi, Shen Dai olhou para Qiuqiu adormecido. Suas pálpebras estavam vermelhas e inchadas, seus cílios molhados, seu nariz vermelho e sua pequena boca abria e fechava ligeiramente com a respiração. Ele pensou consigo mesmo: como uma criança tão pequena pode ter força para chorar por tanto tempo? Shen Dai acariciou gentilmente o rosto de Qiuqiu com os dedos e suspirou.

Então, as palavras do motorista deixaram Shen Dai ainda mais desconfortável. Ele disse: "Essa criança tem apenas alguns meses, certo? Você é um ômega cuidando dele sozinho?"

Shen Dai encontrou o olhar simpático do motorista pelo espelho retrovisor. Ele deu um leve "hum" e olhou pela janela.

Shen Dai ficou em um hotel muito perto de sua casa. Pouco depois de fazer o check-in, sua avó chegou. Na idade dela, não estava em boas condições e não era fácil sair sozinha. Quando os dois se encontraram, seus olhos estavam vermelhos e sua avó não conseguiu conter o choro enquanto abraçava Shen Dai.

Depois de se acalmar, sua avó foi imediatamente atraída por Qiuqiu na cama. Ela o abraçou e beijou. Gostava tanto dele que não sabia o que fazer. Qiuqiu também tinha uma afeição natural pela avó, e seu sorriso fofo e doce poderia derreter o coração de qualquer um.

Eles conversaram sobre o que aconteceu este ano.

Durante esse tempo, Shen Dai só contatou secretamente sua avó, que também atendeu seu pedido. Ela manteve o paradeiro de Shen Dai e a existência de Qiuqiu em segredo de Shen Qin. Depois de aprender intermitentemente com Shen Dai o que Shen Qin fez, sua avó ficou brava e desamparada. Mas não podia ficar sem o cuidado de seus parentes, então só podia tentar evitar que Shen Qin soubesse que Shen Dai deu à luz o filho de Qu Moyu. Caso contrário, Shen Qin nunca deixaria essa vaca leiteira ir embora.

Quando Shen Dai voltou dessa vez, não pretendia deixar Shen Qin saber de tudo isso. Só tinha que fazer duas coisas: seguir com o procedimento de demissão e discutir com sua avó para que fosse para Lancheng com ele.

Quando chegou a hora, sua avó hesitou, sem surpresa.

A avó apertou a mãozinha carnuda de Qiuqiu e suspirou suavemente: "Não posso cuidar bem de uma criança com meu corpo e minha idade."

Shen Dai disse apressadamente: “Você não precisa cuidar dele. Eu já encontrei uma babá.”

“Então eu vou me tornar seu fardo.” A avó olhou para Shen Dai com olhos angustiados, “Você ainda é tão jovem. Já é difícil cuidar do seu filho sozinho e ainda tem outra velha doente. Como você vai viver sua vida?”

Shen Dai fingiu sorrir levemente: “Estou procurando um novo emprego. Embora o salário definitivamente não seja tão bom quanto o que eu tinha, deve ser o suficiente. A maior parte é porque o custo de vida em Lancheng é baixo. Estou morando na casa de um amigo, então o aluguel é muito barato. Dessa forma, não há muita pressão.”

“Não é só sobre dinheiro. Você tem que estar ocupado com sua carreira e cuidar do seu filho. Se adicionar outra velha, não vai conseguir acompanhar. Ah Dai, você trabalhou duro o suficiente e não posso mais incomodá-lo.” Sua avó sorriu e disse: “Tenho um filho. Minha pensão não é sua responsabilidade, mas é dele. Você cuidou de mim por muitos anos. Agora pode cuidar do seu próprio filho.”

Shen Dai olhou para a expressão amorosa de sua avó. Seu coração apertou. Ele sabia que ela estava certa, mas não suportava ouvir isso. Se não fosse por Qiuqiu, seu primeiro dever na vida era cuidar bem de sua avó até que ela morresse. Ele foi firme ao dizer: “Vovó, sei que será difícil, mas posso cuidar de você. Quando não tinha um emprego formal, cuidei de você, e posso fazer isso agora. Juntos como uma família, podemos superar qualquer dificuldade.”

Sua avó balançou a cabeça: “Ah Dai, se essa é sua intenção, a vovó já está contente. Mas não quero continuar a te arrastar para baixo, nem deixar minha cidade natal. Vivenciei minha vida toda aqui e pretendo morrer aqui.” Ela brincou: “Se eu for para o noroeste, o clima, a água e o solo são completamente diferentes daqui. Nem saberei como cultivar flores lá.”

Shen Dai olhou para sua avó com tristeza. Ambos sabiam em seus corações que se fossem separados um do outro, a chance de se encontrarem nesta vida seria mínima.

Shen Dai começou a hesitar. Talvez devesse voltar para encontrar um emprego aqui, para poder cuidar de sua avó. No entanto, ficar aqui significava estar muito próximo de Qu Moyu, e Lancheng oferecia uma oportunidade pronta. Então, como escolher? Ele ficou em um dilema por um tempo.

Percebendo seu constrangimento, sua avó mudou de assunto e falou sobre Qiuqiu. Ela perguntou com muito cuidado, como se quisesse compensar todos os detalhes e partes faltantes sobre seu netinho.

*****

Qu Moyu abriu os olhos lentamente. O ambiente ao seu redor estava extremamente escuro, e ele sentia uma pressão intensa nos olhos, que também estavam doloridos.

Seu corpo estava em um estado extremamente contraditório - cansado e ao mesmo tempo excitado. Era uma sensação difícil de descrever. Parecia que sua máquina sobrecarregada havia sido substituída por uma bateria de alta intensidade, deixando-o exausto, mas com uma energia física infinita sendo liberada.

Ao se levantar da cama, ele observou o silêncio árido ao seu redor.

Era uma suíte ampla, decorada em um estilo muito peculiar. Todas as paredes eram de um azul escuro, reminiscente da cor do oceano profundo. Elas eram macias ao toque. Não havia janelas, apenas iluminação embutida. O chão era coberto por um carpete grosso e felpudo, e a única peça de mobília na suíte era um grande colchão, sem estrutura de cama. As necessidades básicas da vida, como comida, água, roupas e remédios, estavam dispostas no canto da parede, no chão. As outras áreas funcionais, como o banheiro, eram minimalistas ao extremo, com quase nenhum item extra.

Era como um bunker do juízo final, mais semelhante a uma cela de prisão. Esta era a casa segura que os alfas de classe S usavam para passar o período suscetível sozinhos.

As casas seguras geralmente são escondidas e isoladas no subsolo, projetadas para proteger os outros de serem feridos por um alfa da classe S. A decoração em tons de azul escuro é calmante, com superfícies macias em todos os lugares para evitar objetos duros e desnecessários, protegendo o alfa de se machucar acidentalmente em um estado maníaco.

No ambiente, há sinais visíveis de danos, como carpetes e colchões rasgados, e painéis de porta cobertos de marcas de punho e sangue.

Qu Moyu abaixou a cabeça sentindo a dor em seu corpo e viu suas mãos envoltas em gaze branca, que ainda vazava sangue. Ele recordou o que aconteceu antes de perder a consciência.

No auge de seu desejo, seu pai abriu a porta blindada de oito centímetros de espessura, impenetrável por balas, e empurrou Zhou Xiaochu para dentro. O ômega dócil e frágil, sua bela noiva, exalava um feromônio doce com aroma de ameixa, tentando se aproximar dele com medo e antecipação.

Os feromônios do ômega inundaram a sala, penetrando profundamente em sua mente. Eram doces, cativantes e sedutores, uma tentação irresistível, mas não era o que ele desejava.

O que e quem ele desejava, seu corpo e alma responderam claramente. Na casa segura, cada minuto e segundo dos hormônios crescentes eram uma prática ascética de resistência. Ele ansiava e estava faminto pelo aroma das flores de vida curta, o Epiphyllum. Mas alguém ousou invadir seu território neste momento, isso foi considerado uma provocação.

Apesar de ainda possuir um resquício de razão, ele se conteve para não atacar e rasgar o intruso. Em vez disso, ele martelou os punhos na porta, mantendo-se alerta através da dor, acompanhado por rugidos animalescos para advertir e intimidar. Os gritos do intruso o aborreciam, e sua última paciência estava se esgotando.

Quando aquela porta se abriu novamente, foi a maldita porta que o impediu de alcançar seu ômega. Ele fugiu. Ele estava determinado a sair daquele lugar. Ele iria encontrar aquela fragrância do Epiphyllum. Ninguém deveria prendê-lo, e ninguém deveria separá-lo de seu homem!

Então, seu pai e sua mãe apareceram. As únicas pessoas no mundo que tinham mais chances de domar alfas de nível S eram seus pais. Não era apenas a força física, mas os instintos psicológicos, morais e genéticos que podiam superar a supressão de feromônios.

Ele viu seu pai injetá-lo com tranquilizantes e resistiu ao impulso de lutar de volta. Ajoelhou-se aos pés de sua mãe e repetiu incansavelmente: "Onde está Shen Dai? Onde está meu ômega? Me dê Shen Dai. Ah Dai!" Implorou até perder a consciência.

Shen Dai. Shen Dai. Shen Dai.

O nome reverberava como um feitiço, ecoando repetidamente em sua mente. Ele segurou a cabeça dolorida e rolou da cama para o chão. A luxúria crescente e os pensamentos devoradores atormentavam todos os seus sentidos e nervos, como uma pessoa faminta por comida. Ele ansiava por Shen Dai. Ele o desejava desesperadamente.

Rastejou até a porta e mais uma vez usou seus punhos para golpear o obstáculo que o separava de Shen Dai. Se conseguisse sair dali, encontraria seu ômega imediatamente. Queria desesperadamente sentir o aroma persistente das flores Epiphyllum.

Mas uma voz pequena em seu coração dizia que ele não encontraria Shen Dai. Nem sentiria o perfume das flores efêmeras. Ele havia afastado Shen Dai com suas próprias mãos. Shen Dai estava longe, fora de sua vida, sem olhar para trás.

O desespero o dominou, partindo seu coração.

A dor em seu peito era insuportável.

A porta finalmente se abriu. Claro, não encontrou Shen Dai ali. Encontrou apenas as flores efêmeras que seus pais haviam procurado por toda a cidade, junto com os pertences pessoais que Shen Dai deixara para trás em sua casa.

Ele empilhou as roupas e roupas de cama de Shen Dai para criar um ninho, como uma criança sem lar. Aninhou-se no único lugar que poderia lhe dar uma sensação de segurança, absorvendo o leve aroma dos feromônios de Shen Dai impregnados nos tecidos lavados.

Abraçou o pijama de Shen Dai e chorou incessantemente. O perfume das flores Epiphyllum era agora sutil, muito menos do que costumava ser. Não tinha apenas os doces feromônios, mas também suas palavras afetuosas, abraços ternos, beijos suaves e momentos de amor intenso. Ansiava desesperadamente. Murmurava: "Ah Dai, onde você está?"

Ah Dai, por que não voltas para mim?

Ah Dai, volta para meus braços. Sinto tanto a tua falta. Tanto. Tanto.

Ah Dai, eu te amo tanto. Só quero estar contigo.

Ah Dai, a dor é insuportável.

Ah Dai, me perdoa...