Il s'en voulait un peu d'avoir menti à Selena. Il ne savait pas pourquoi il l'avait fait. Ça ne lui ressemblait pas. Il n'avait pas pour habitude de mentir. Cependant, il n'avait pas voulu admettre qu'elle avait secoué ses bases, changé la donne. Il y avait peut-être plus en lui que ce qu'il avait toujours cru.

Il avait passé la nuit à se tourner et retourner dans son lit, agité de rêves qui n'en étaient pas, ressemblant plutôt à des souvenirs qu'il avait repoussés au fond de son crâne. Cela venait-il de la pierre que lui avait donné Selena ? Il n'en savait rien mais les coïncidences s'enchaînaient et il commençait à croire que ce n'était pas anodin.

Tous ces souvenirs qui étaient revenus à la surface le faisaient réfléchir. Il ne voulait pas en parler, pour l'instant. C'était facile de s'ouvrir à Selena. Elle avait cette ouverture en elle qui faisait qu'il se sentait accepté, peu importe ce qu'il pouvait raconter. Sans rien dire, elle faisait savoir qu'elle ne jugerait pas. Et ça lui donnait envie de lui parler, de déverser tout ce qu'il gardait pour lui. Sans compter que, contrairement aux autres, elle ne risquait pas d'aller tout raconter à sa mère dans son dos.

Toutefois, il ne se sentait pas prêt à lui parler de ces souvenirs, de ce qu'ils signifiaient. Il savait que c'était cette pierre étrange qui les avait réveillé. Cette pierre avait brisé les barrières qu'il avait établies dans son esprit pour tout contenir loin de sa vie de tous les jours. Elle l'obligeait à faire face à la réalité de ces souvenirs. Selena n'avait-elle pas dit qu'elle était censée l'aider à se débarrasser de ses mauvaises pensées et à s'éclaircir l'esprit ? Était-ce ce qu'elle était en train de faire en l'obligeant à revivre ces mauvais souvenirs ?

Le pire était que ces souvenirs étaient le fondement de ce malaise qu'il avait toujours en lui. Il le savait même s'il détestait cette idée. Tout venait de sa mère. Encore et toujours. C'était à cause d'elle qu'il était devenu si discret, si renfermé. Qu'il avait perdu le peu de confiance en lui qu'il avait dans l'enfance.

Il inspira en rentrant dans la maison silencieuse. Son père devait sûrement être à l'église, sa mère devait être en train de faire les courses et Mary devait être quelque part avec ses amis, comme d'habitude. Il monta dans sa chambre et s'affaissa sur le lit, jetant un coup d'œil au réveil. La minute suivante, la porte d'entrée s'ouvrait et le bruissement des sachets de courses se faisait entendre. Il resta sur son lit, retardant le moment de descendre faire ses corvées et supporter les remarques incessantes de sa mère toute la soirée.

- LUKE ! beugla-t-elle. DESCENDS !

Il enleva ses lunettes et se passa une main sur le visage. En les regardant, il pensa à Selena. Se pouvait-il que sa mère sache qu'il avait passé du temps avec elle, aujourd'hui ? Ça serait à la fois surprenant sans l'être vraiment. Elle parvenait toujours à savoir tout ce qu'elle voulait. Il était mal barré, si c'était le cas.

Il descendit prudemment, la rejoignant dans la cuisine. Elle s'y activait, rangeant les courses avec rapidité et efficacité. Comment faisait-elle pour toujours porter son chignon aussi serré à l'arrière de sa tête sans s'arracher les cheveux ? Elle ne devait plus sentir son crâne, à force.

- Qu'est-ce qu'il y a ?

- Va à l'église chercher ton père. Et dépêche-toi, pour une fois. Tu n'es pas un escargot.

Il soupira et partit sans attendre. Les mains dans les poches, il remonta la rue jusqu'à l'église. Il ralentit devant le bois, pensant à Selena, se demandant si elle se doutait qu'il avait menti. Ce n'était pas possible qu'elle sache. Elle avait de l'intuition mais, à ce niveau, ça serait vraiment de la sorcellerie.

Il fronça les sourcils en voyant une silhouette familière sortir du raccourci. Il finit par reconnaître Mary, affublée de son habituel manteau blanc et de sa jupe grise fatiguée. Sa sœur avait-elle été chez Selena ? Et si c'était la cas, pourquoi ? La gentille et docile Mary, cette sale peste à la botte de leur mère n'avait plus rien à faire avec Selena. Elles ne se parlaient plus depuis que toute la ville savait que la jolie nouvelle était une sorcière. Alors que faisait-elle là-bas ?

Il ne doutait pas que c'était chez Selena qu'elle avait été. Ce sentier à travers bois ne menaient vers aucun autre endroit où Mary aurait pu se rendre. Il n'y avait que deux fermes, une maison en décrépitude et la maison des Oliveira.

Ce qui le perturbait encore plus, c'était que Mary ne traverserait jamais le pont des sorcières. Jamais. Elle avait une peur panique de l'eau et la perspective de mourir noyée lui avait donné des cauchemars terribles lorsqu'elle avait appris l'histoire du pont. D'elle-même, elle ne passerait jamais par ce raccourci. Alors pourquoi en revenait-elle ? Ça n'avait pas de sens.

Il se détourna et accéléra le pas pour rejoindre l'église. Son père y était encore, remplaçant les cierges aux trois quarts fondus. Il n'aimait pas que les cierges s'éteignent durant un office ou une messe alors il les changeait dès qu'il sentait qu'ils ne feraient plus l'affaire. Il donnait ceux qu'il enlevait ou les ramenait chez eux.

- Oh, Luke ! Que fais-tu ici ? s'exclama son père, visiblement ravi de le voir.

- Mère m'a dit de venir te chercher.

- Elle s'inquiète bien trop pour moi. Tu n'avais pas besoin de venir.

- Mais comme je suis là, je peux t'aider ?

Son père sourit et le laissa aller éteindre le chauffage pour la soirée. Luke détestait devoir descendre dans cette petite pièce souterraine où se terrait la chaudière. Il y faisait sombre et il y avait toujours des bestioles qui grouillaient au sol comme au plafond. Le manque de lumière n'aidait pas. Il y en avait à peine assez pour pouvoir discerner sur quel bouton il appuyait.

Il remonta aussi vite qu'il put une fois la tache accomplie. Son père était assis sur l'un des bancs de la nef, semblant perdu dans ses pensées. Il sourit dès que Luke apparut. Son fils alla s'asseoir à côté de lui avec un soupir.

- J'ai vu que tu as ressorti mon vieux vélo, lui dit son père.

- Ça ne te dérange pas que je l'utilise ?

- Bien sûr que non. Je suis content que tu le fasses. J'adorais ce vélo quand j'avais ton âge. C'est bien que tu lui redonnes un peu de vie.

Le silence tomba entre eux avant que son père ne reprenne la parole.

- As-tu parlé à Selena depuis notre dernière discussion ?

- Oui, admit-il. Elle m'a beaucoup appris sur sa religion.

- Qu'en penses-tu, alors ?

- Je ne pense pas qu'elle mérite ce qu'elle subit. Certes, sa religion vénère un dieu et une déesse païens mais ça n'a rien de mauvais. Ils n'ont même pas d'enfer ou d'équivalent au Démon.

- Vraiment ? C'est surprenant. Je pensais que toutes les religions du monde avait leur Démon.

- Pas les wiccans. D'après Selena, il y a deux chemins en chacun de nous : celui de la main droite, celui du bien, et celui de la main gauche, celui du mal. C'est à chacun de choisir celui qu'il veut prendre. Et il n'y a pas d'enfer. Il y a le Monde Souterrain comme dans l'histoire d'Hadès.

- En effet, ça ne me paraît pas être une mauvaise religion. Mais ce pentagramme ? Que signifie-t-il ?

- Il représente les cinq éléments enfermés dans un cercle. Rien de plus.

Son père posa unemain sur son épaule avec un sourire.

- Maintenant que tu sais tout cela, que vas-tu faire ?

Luke se tourna vers son père, surpris. Que voulait-il dire ? Bien sûr, il se rendait compte que la situation de Selena et Lindsay n'était pas juste. Cependant, que pouvait-il y faire ? Il n'avait aucune influence.

- Qu'est-ce que tu veux que je fasse ?

- Je ne sais pas. Ne comptes-tu rien faire en sachant que Selena n'a rien fait de mal ?

Luke ne dit rien. Son père avait raison, évidemment. Il le savait. Sauf qu'il ne pouvait rien faire. Il était incapable d'affronter Matthew. Il n'avait pas ce qu'il fallait. Il ne pourrait pas lui faire face et gagner. Il allait empirer la situation pour Selena et Lindsay, au contraire. Il ne savait pas quoi faire pour améliorer les choses, pour ramener la justice, pour aider Selena.

- Je voudrais bien faire quelque chose, admit-il. Mais je ne peux rien faire. J'en suis incapable.

- Tu en es capable, Luke. Le Seigneur croit en toi. Je crois en toi.

L'estomac de Luke se serra. Jamais encore son père ne lui avait-il dit cela. La foi qu'il manifestait en lui était sincère. Le révérend ne mentait jamais, peu importe la vérité qu'il avait à dire.

L'idée que son père croit en lui le rendait nerveux. Elle lui faisait chaud au cœur mais elle l'angoissait encore plus tant elle impliquait de choses. Elle impliquait qu'il sache tenir tête à Matthew Dowsies. Elle impliquait qu'il se montre à la hauteur. Elle impliquait qu'il reprenne la paroisse plus tard.

Il voulait lui parler de son envie de devenir architecte. Il voulait lui dire qu'il ne voulait pas devenir pasteur à son tour et dédier toute sa vie à l'église. Il savait qu'il n'était pas fait pour ça. Mais il ne pouvait pas le décevoir. Il ne pouvait pas trahir cette confiance que son père avait placé en lui. C'était impensable.

Les portes de l'église s'ouvrirent sur sa mère. Elle remonta l'allée centrale pour les rejoindre et se planta face à eux, les poings sur les hanches.

- Ne t'avais-je pas dit de ne pas traîner ? apostropha-t-elle sèchement Luke. Ça fait trois quarts d'heure que j'attends !

- Laisse-le tranquille, Jezabel, répondit son père. Un père n'a-t-il pas le droit de discuter avec son fils ?

- Pas quand on vous attend à la maison !

- Le dîner ne va pas s'enfuir et il existe des micro-ondes. Ce n'est pas grave. Arrête de t'énerver pour rien.

Luke se sentit se tasser face au regard noir de sa mère. Elle serrait tant les mâchoires qu'elle allait se casser une dent.

- Dépêchez-vous de rentrer, se contenta-t-elle de dire avant de partir.

Les portes de l'église claquèrent derrière elle. Luke soupira et voulut se lever. Son père l'en empêcha en posant une main sur son épaule.

- Ne t'en fais pas pour elle.

Il retint sa réplique et se rassit. Son père devait se douter qu'elle trouverait un moyen de se venger sur lui. Elle trouvait toujours.

- Ta mère est d'une nature angoissée, tu sais. Elle a vécu quelque chose de très difficile dans sa jeunesse. C'est ce qui l'a rendue comme ça. Elle est perpétuellement en quête du salut pour elle et pour notre famille et c'est pour cela qu'elle se montre aussi exigeante avec toi.

- Parce que je fais toujours tout mal ?

Son père se tourna vers lui et secoua la tête.

- Non, bien sûr que non, Luke ! Ne crois pas ça. Ta mère ne sait pas te parler, sûrement parce que tu es un garçon et que toi et moi avons toujours été plus proches. Elle voudrait te parler mais elle n'y arrive pas car elle sent que tu es braqué contre elle. Donne-lui une chance et tu verras que ce n'est pas une vieille mégère.

Luke ne répondit pas, préférant ne pas donner son avis. Il avait du mal à croire que sa mère puisse ne pas être cette atroce personne qu'il voyait tous les jours. C'était dur à croire. Il voulait y croire mais c'était difficile. Pas quand elle le traitait comme elle le faisait tous les jours. Pas quand, à cause d'elle, il se sentait comme un moins que rien, comme étant incapable de faire ce qu'il savait qu'il devait faire. Il devait faire face à Matthew pour aider Selena, il devait éduquer les autres, il devait assumer sa position de fils de révérend.

Et il était incapable de le faire.

À cause d'elle. À cause de ces cauchemars – souvenirs – qui revenaient à la surface. Il savait que tout venait d'elle. De sa mère. De toutes les horreurs qu'elle lui avait dit et qu'elle lui répétait depuis aussi longtemps qu'il s'en souvienne. Qu'il était lent, idiot, qu'il ne savait rien faire correctement, qu'il était un moins que rien, qu'il était faible et qu'il n'arriverait jamais à rien... Même disséminés sur dix-sept ans, ces mots étaient cruels et difficiles à supporter. Ils continuaient de le hanter et ça ne s'arrêterait sûrement jamais.

Il se leva et son père le suivit jusqu'à la voiture. Luke prit le volant, repartant vers la maison où le dîner les attendait avec une Jezabel en furie à la table. Il se gara dans le garage et rendit les clés à son père. Ce dernier lui prit les mains et les serra dans les siennes.

- Le Seigneur ne t'a pas mis sur ce chemin pour rien, Luke. S'il t'a mis dessus, c'est parce qu'il te sait capable d'y faire face. Le Seigneur sait ce qu'il y a ici.

Son père appuya l'une de ses mains sur sa poitrine, le regard insistant. Il devait sentir son cœur battre chaotiquement dans sa poitrine. Se pouvait-il qu'il sache à quel point c'était difficile pour lui de faire face à son reflet chaque jour en sachant tout ce qui tournait dans sa tête ? Qu'il tente de lui donner un peu plus foi en lui, en ce que Dieu avait prévu pour lui ?

- Allez, rentrons avant que ta mère ne déboule comme un taureau furieux ici et nous traîne jusque dans la salle à manger par les oreilles.

Luke força un sourire et hocha la tête. Ils allèrent dîner et sa mère était si furieuse qu'elle ne pipa mot tout le long du repas. Ce fut Mary qui débarrassa, Jezabel préférant directement congédier Luke. Il gagna sa chambre et se laissa tomber sur son lit. Il sortit la petite pierre de sa poche et la fit tourner entre ses doigts.

Selena croyait profondément au pouvoir de ce petit morceau de roche. Elle y croyait assez pour le lui offrir. Sans le dire clairement, elle voulait qu'il sorte de sa coquille. Elle voulait qu'il affronte ces voix – ou plutôt, cette voix – qui ne cessaient de lui dire qu'il était nul, qu'il n'en valait pas la peine, qu'il était un incapable.

Il se sentait honteux lorsqu'il pensait à Selena. La fougueuse et magnifique Selena. La sorcière de Willow's Pit. Elle avait eu un courage incroyable pour arriver au lycée avec ce symbole païen sur le front. Elle continuait de faire front, elle ne se laissait pas abattre à chaque fois que Jeanna et sa clique s'en prenaient à elle ou que Matthew et sa bande de chimpanzés la harcelait. Elle continuait, chaque jour un peu plus, à lutter avec obstination et force.

Si elle pouvait le faire tout en restant attentive aux gens autour d'elle, en restant aussi généreuse et honnête, pourquoi en était-il aussi impuissant? L'était-il réellement ? Selena avait-elle vu clair en lui, à travers cette façade qu'il considérait comme sa réalité ? Elle le voyait fort mais bridé. Il avait envie de l'être. Parce que cela voulait dire que, s'il se débarrassait de cette bride, il serait fort.

Il ferma les yeux et soupira, continuant de serrer la pierre. Il repensa soudain à la scène sur le pont. À la façon dont il avait parlé à Jeanna. Il n'avait pas contrôlé les mots qui étaient sortis de sa bouche et, dès qu'il les avait entendus, il s'était senti pris de panique à l'idée que Jeanna réplique qu'il doive à nouveau parler. Il avait tenu bon pour ne pas perdre la face devant Selena. Le sourire qu'elle lui avait envoyé, sa réaction... Ça l'avait revigoré et, pendant un instant, il avait baigné dans sa gloire. Elle n'avait duré que jusqu'à ce qu'il rentre chez lui, cependant.

C'était ça, le problème, réalisa-t-il en se redressant. Le cœur du problème était là. Il laissait toujours les paroles de sa mère détruire chaque moment où il s'était senti en contrôle, capable, fier. Pour elle, rien n'était jamais assez si ça venait de lui. Peut-être devrait-il accepter cette évidence et la dépasser. Ne plus la laisser avoir un tel pouvoir sur lui.

Peut-être était-ce ça, la clé.

- T'es peut-être utile, toi, au fond, murmura-t-il à la pierre.

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NdlA : Oui, je sais que j'aurais dû poster ce chapitre hier ! Je suis désolée ! Je me suis retrouvée happée dans nombre d'affaires et je me suis rendue compte qu'on était jeudi et que je devais poster à 22h49 et sachant que je n'ai plus de wifi à partir de 23h, j'étais coincée ! Encore désolée ! Maintenant, c'est réparé !

Sinon, vos pensées après ce chapitre ? Je suis curieuse de savoir ce que vous pensez de cet instant dans la vie de Luke !