Bonjour les copains !

Je suis heureuse de vous retrouver enfin pour la suite de Pragma. Désolée pour l'attente, j'ai eu beaucoup de boulot ces dernières semaines et je ne veux pas trop me mettre la pression pour ce dernier tome qui est très important.

J'ai adoré écrire ce chapitre ! Bonne lecture. 🫶🏼

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Les arbres de la forêt se transforment en des êtres menaçants, leurs branches s'enroulent telles des serpents prêts à bondir sur leur proie. Parmi les feuillages touffus, des pièges perfides attendent le moindre faux pas de notre part.

Une brume toxique s'épaissit progressivement autour de nous, enveloppant chaque mouvement d'incertitude et transformant chaque respiration en un défi périlleux. Dans cette atmosphère sinistre, Cassian et moi-même demeurons immobiles, nos sens aiguisés, guettant la moindre menace.

Soudain, une branche morte se détache, déclenchant un piège qui s'abat près de nous dans un son assourdissant. Dans un geste instinctif, Cassian, qui m'a attrapé par les épaules, me redresse doucement, prenant soin de vérifier que je n'ai pas été blessé.

— Reste sur tes gardes, conseille-t-il.

Je fais un signe de tête, le battement effréné de mon cœur résonne dans ma tête. Pendant ce temps, ses yeux rouges examinent attentivement les environs tandis que je lutte pour utiliser mes pouvoirs, espérant entrevoir quelque chose à travers l'épaisse brume qui nous entoure.

— Tu vois quelque chose ?

Il garde le silence, indiquant qu'il n'a probablement rien trouvé d'intéressant. Lorsque sa tête se tourne vers la droite et que j'entends à nouveau des bruits étranges, plutôt inquiétants, je saisis timidement son bras pour me rapprocher de lui, me sentant plus en sécurité.

— Il y a un pont à quelques mètres d'ici, annonce-t-il soudainement.

Mes sourcils se froncent, traduisant mon étonnement, alors que je lève la tête pour regarder Cassian.

— Un pont dans une forêt ? C'est sans doute un piège.

— Ou notre seule issue, rétorque-t-il.

Un soupir s'échappe de mes lèvres et se perd dans le tissu qui enveloppe mon visage. Chaque inspiration me brûle les poumons et m'irrite la gorge. Mais malgré l'inconfort, je suis conscient que ce tissu est ce qui me permet de rester en vie.

Je m'attendais à ce que venir ici ne soit pas une mince affaire. J'étais même étonné de voir à quel point tout se déroulait bien jusqu'à présent. Mais je dois admettre que me retrouver piégé dans cette forêt n'est pas du tout ce à quoi je m'attendais. Heureusement que Cassian est avec moi. Sa présence me rassure et je suis soulagé de ne pas être seul.

— Taehyung me tuerait s'il était là.

— Sans aucun doute, confirme-t-il, un léger sourire aux lèvres.

Je lui adresse un sourire en retour, puis je détourne mon regard vers l'endroit qu'il scrutait avec tant d'attention. Je me demande combien d'autres pièges se dissimulent dans l'obscurité. Même si j'espère un peu naïvement qu'ils sont peu nombreux dans cette zone. Soudain, Cassian s'abaisse devant moi.

— Monte, ordonne-t-il d'une voix ferme.

— Mais je...

— Jay, me coupe-t-il brutalement. Tout de suite.

Sa voix grave me fait frémir et je m'exécute sans protester. Mes bras s'enroulent instinctivement autour de son cou tandis qu'il saisit fermement mes cuisses pour me maintenir en place.

— Allons jusqu'au pont et nous verrons ce que nous ferons ensuite, suggère-t-il.

— Avons-nous vraiment le choix ?

Il secoue la tête.

— Je crains qu'il n'y ait rien d'autre à l'horizon.

Le contraire m'aurait étonné. J'aurais vraiment aimé avoir une alternative.

— Prêt ?

— Allons-y.

Je ferme les yeux un court instant, sentant ma chevelure s'agiter en arrière alors qu'il part à toute vitesse, dissipant directement le nuage de fumée sous nos pieds. Une horde d'attaques se déclenche à notre passage, et je crie alors que des flèches sifflent au-dessus de nos têtes.

— Plus vite, dis-je en frappant les épaules du vampire, tandis que nous évitons de justesse d'être transpercés.

Mes yeux restent fixés sur les flèches, alors que le temps semble s'arrêter. Cassian accélère, et je sens le souffle d'une pique effleurer mes cheveux lorsque nous passons en dessous. Bon sang, j'ai eu de la chance.

— Rien de cassé ? demande-t-il en regardant par-dessus son épaule.

— Ça va, dis-je en me raclant la gorge.

Alors que nous fonçons à toute allure, mon cœur est sur le point de bondir hors de ma poitrine quand nous sommes soudainement attirés vers le bas. En un instant, je réalise que Cassian vient de marcher sur une trappe.

Les tas de feuilles sous nos pieds cèdent sous notre poids, révélant des piques en bois pointu en contrebas. Le vampire parvient à se rattraper contre la paroi et saisit ma main juste à temps. Un cri de terreur s'échappe de mes lèvres alors que mon corps est secoué violemment par la brutalité de la chute.

— Oh putain, soufflé-je, la voix tremblante.

— Je te tiens !

Sans attendre, j'attrape son autre main, et je tombe contre son torse lorsque je suis totalement sortie. J'aurais bien aimé enlever mon tissu, car j'ai l'impression de ne plus pouvoir respirer, mais je sais pertinemment que c'est impossible pour le moment.

— Respire, tout va bien.

Les caresses qu'il prodigue dans mon dos m'aident à me calmer progressivement. Quand je reprends complètement mes esprits, je remonte sur son dos et nous arrivons très vite sur le pont. Cassian me repose délicatement sur le sol, tandis que je dévisage ce qui se trouve sous mes yeux.

Mes yeux s'arrondissent, et je dois bien admettre qu'il est impressionnant et gigantesque. Cependant, ses poutres en bois sont ébréchées et pourries. Des toiles d'araignée, épaisses et répugnantes, décorent les arches du pont, oscillant faiblement dans la brise légère.

Les rampes qui bordent le pont sont partiellement effondrées, laissant des espaces béants à certains endroits. Les motifs sculptés dans le bois sont à peine identifiables, recouverts de mousse et de champignons qui s'accrochent aux reliefs usés.

— Es-tu certain qu'il n'y a pas d'autre chemin ?

Cassian observe la structure avec la même expression de dégoût, avant de poser ses iris sur moi.

— J'aimerais, crois-moi.

— Que devrions-nous faire, sauter par-dessus ?

Il secoue lentement la tête, perplexe.

— Nous ignorons si c'est sûr là-haut, dit-il en fixant les nuages blancs au-dessus de nos têtes.

Je les regarde à mon tour, aussi soucieux que lui. Je ne sais pas si cette fumée est la même que celle que nous respirons depuis le début, ou si c'est quelque chose de totalement différent, mais sa présence n'augure rien de bon.

— Alors, nous allons juste marcher sur cette chose ?

— J'en ai bien peur, oui. Reste près de moi, demande-t-il la mine grave.

J'acquiesce et me décale pour qu'il puisse passer en premier. Ses mains s'agrippent où elles peuvent, chaque pas résonne dans le silence oppressant de la forêt, créant un écho lugubre qui semble se prolonger indéfiniment.

Une sensation de malaise m'envahit alors que je m'avance prudemment à mon tour. Je ressens les regards invisibles de la forêt sur moi, comme si elle attendait le moment propice pour m'avaler dans ses entrailles sombres et insondables.

Les planches sous nos pieds craquent sinistrement, menaçant de céder à tout moment sous notre poids. Le vent souffle à travers les arches du pont, faisant gémir les poutres de bois comme des esprits tourmentés.

Cassian avance avec une assurance assez tranquille, bien que je sache qu'il le fait probablement exprès pour ne pas m'inquiéter davantage. Ses gestes sont lents, évitant les planches les plus fragiles. Je le suis de près, mes mains serrant les rampes dans une tentative vaine de me sentir en sécurité.

Contrairement au vampire, chaque bruit me fait sursauter et je lutte pour réprimer les frissons qui parcourent mon échine. Pourtant, je me force à continuer, sachant que nous devons traverser ce pont maudit pour atteindre notre destination.

Pendant ma marche, je pense fort à Jonah et à Sina qui sont à portée de main. Je repense à tous les moments vécus ensemble, principalement joyeux. Je veux garder que le positif, surtout maintenant, alors que tout semble se casser la figure. Peu importe les pièges et les épreuves qui nous restent à traverser, je suis prêt. Parce que je ne compte pas renoncer. Pas si près du but.

Je m'arrête subitement lorsque je rencontre le dos du vampire, qui s'immobilise tout à coup. Angoissé et préoccupé, je fronce les sourcils en agitant ma tête dans tous les sens, à la recherche de ce qui l'a obligé à s'arrêter. Mais je ne vois rien d'étrange, du moins rien de plus que ce que nous voyons depuis notre arrivée ici.

— Qu'est-ce qu'il y a ? questionné-je à voix basse.

— J'ai entendu quelque chose.

— Comme quoi ?

Il s'apprête à répondre lorsque une voix mystérieuse résonne dans l'air. Son timbre enchanteur remplit l'espace autour de nous et résonne comme un écho. Des grincements sous nos pieds se font entendre subitement.

Cassian, toujours en alerte, réagit sans tarder et me saisit fermement le bras, me tirant vers un côté du pont où les planches semblent plus robustes. Son geste est rapide et précis, et mon visage pâlit lorsque le bois sur lequel nous étions à l'instant se brise en morceaux et chute dans les profondeurs. Je ne sais pas ce qui se trouve en dessous, mais je ne veux pas le découvrir.

— Vous vous tenez sur le seuil de votre destinée, là où les ombres se mêlent à la lumière. Êtes-vous prêts à affronter les forces qui vous attendent ? À défier la noirceur qui cherche à engloutir votre âme ?

La voix, dépourvue de visage, semble émerger des nuages, devenant nettement plus effrayante. Comme si elle nous mettait en garde contre les dangers mortels qui nous entourent. Cassian et moi échangeons un long regard, sentant le poids de l'incertitude peser sur nos épaules alors que nous nous préparons à faire face au pire. Du moins, c'est ce que j'imaginais faire, parce que c'est ce que nous faisons depuis que nous sommes là.

Mais mes pupilles s'agitent quand je réalise que Cassian est vraiment inquiet. S'il essayait de garder son calme jusqu'à présent, il n'arrive plus à le dissimuler. Et si sa peur est aussi forte et démonstrative, c'est que son inquiétude est fondée. Et cela ne fait que confirmer la gravité de la situation.

Les yeux pourpres de Cassian s'embrasent soudainement alors que le pont se met à trembler à nouveau, cette fois-ci avec une violence accrue. D'une main, il lutte pour maintenir son équilibre tandis que de l'autre, il me soutient pour m'empêcher de vaciller.

Tout se met à trembler alors qu'une rafale nous frappe de plein fouet. Un juron s'échappe des lèvres serrées du vampire, alors que je m'efforce de garder mon calme.

Il jette un regard par-dessus mon épaule, remarquant que la moitié du bois est déjà tombée en ruine derrière nous. Pendant ce temps, la fumée toxique avance inexorablement, nous privant de toute issue de secours. J'avais hésité à emprunter le pont plus tôt, mais à présent, je réalise que si nous n'avions pas pris ce risque, nous serions sans doute déjà morts.

— Que fait-on ?

Alors que mon inquiétude grandit, Cassian réagit avec une rapidité d'esprit impressionnante.

— À cause de la fumée et de la fragilité du pont, nous n'avons qu'une seule option maintenant. Monte.

— Quoi ? m'écrié-je.

— Nous allons quitter cette maudite forêt une bonne fois pour toutes, répond-il déterminé.

Sans attendre, il m'attrape brusquement et me remet sur son dos.

— Mais si nous tombons dans d'autres pièges...

— Tu me fais confiance ?

Ses yeux vermillon me scrutent intensément.

— Bien sûr.

De l'agitation se fait une nouvelle fois entendre dans notre dos et je n'ai pas besoin de me retourner pour savoir de quoi il s'agit. Comprenant sans doute l'urgence, Cassian n'attend pas plus longtemps pour sauter.

Son saut est rapide et puissant, et je ferme un œil, de peur de ce qui va nous tomber dessus. Alors que nous survolons l'épais nuage blanc, un moment de clarté nous offre une vue magnifique sur les rayons de lumière et un ciel azur.

Le bout du pont et la terre ferme semblent à portée de main. Cependant, mes yeux s'écarquillent de stupeur lorsque des flèches fondent sur nous une seconde fois. Cassian fait de son mieux pour les éviter, mais un cri involontaire s'échappe de mes lèvres lorsque l'une d'elles se plante dans son épaule droite.

Alors que nous approchons de l'autre côté, une seconde atteint sa cuisse. Le tissu de son pantalon se déchire immédiatement, laissant échapper des éclaboussures de sang dans le vent. Pour éviter une chute imminente, Cassian agrippe rapidement une branche épaisse enracinée près de la roche, stoppant notre chute de justesse.

En raison de ce geste brusque, son corps heurte violemment la paroi, tandis que de sa main libre, il saisit néanmoins l'un de mes jambes pour m'aider à me tenir. Cependant, je fronce les sourcils. Quelque chose cloche.

Je ne dis pas que les vampires ne peuvent pas être blessés, mais deux flèches ne devraient pas affecter Cassian à ce point. Mais je n'ai pas le temps de pousser plus loin ma réflexion que la branche se brise et nous entraîne dans le vide.

Un frisson parcourt mon épiderme et un sentiment d'horreur monte en moi, m'arrachant un cri court et étouffé qui se perd dans l'obscurité. Le vent siffle dans mes oreilles. Je ne sais pas combien de temps s'écoule, mais j'ai l'impression que nous tombons indéfiniment.

Par miracle, Cassian réussit à me rattraper et cherche frénétiquement une prise sur les parois abruptes, sans succès. Des rochers pointus et des racines noueuses défilent à proximité, nous menaçant de blessures imminentes.

Mon cœur bat la chamade dans ma poitrine, et je sens le tissu qui était accroché autour de mon visage se détacher. La peur m'envahit, alors que les hauteurs semblent devenir inatteignables. Puis tout à coup, la chute prend fin.

Cassian essaie de me protéger du mieux qu'il peut, mais mon corps rebondit avec force sur la terre dure. Nous heurtons des rochers et des ronces de tous les côtés avant que le monde ne cesse enfin de bouger.

Allongé sur le corps du vampire, il me faut plusieurs minutes pour reprendre mes esprits. Mon rythme cardiaque commence à se stabiliser un peu, et ma vision s'acclimate à la pénombre qui nous entoure.

Cassian m'aide à me redresser, appuyant mon dos contre un rocher. Je déglutis lentement, encore sous le choc de la chute que nous venons de vivre, bien que je sois heureux d'être toujours en vie.

— Regarde-moi, souffle-t-il en saisissant ma mâchoire.

Ma poitrine se calme progressivement alors que je plonge mes pupilles dans les siennes. Il examine mon visage pendant un long moment pour vérifier mon état.

— Tu as une entaille sur le front, mais ça semble superficiel, bien que ça saigne légèrement. Pour le reste, rien de cassé ?

Comme si sentir mon propre corps n'était pas suffisant, je me sens obligé de jeter un coup d'œil rapide sur son entièreté pour m'assurer qu'aucune cheville ni bras n'est tordu.

— Non, je ne crois pas.

Il hoche la tête avec soulagement, puis c'est à mon tour d'inspecter ses blessures. On ne voit pas très bien d'ici, mais cela ne m'empêche pas de constater l'ampleur de ses plaies. Voyant mon expression inquiète, sa main se pose sur ma joue qu'il tapote délicatement dans un geste affectueux, accompagné d'un sourire en coin.

— Ce n'est rien de grave, ne t'inquiète pas trop.

— Mais les flèches ont sûrement dû...

— Ce n'est qu'un effet secondaire de la magie, dans quelques heures, je serai sur pieds.

Bien qu'il semble vraiment y croire, je reste perplexe. Il se pose à mes côtés et je suis surpris lorsqu'il saisit la flèche plantée dans sa jambe. Il grimace à peine en l'arrachant violemment, puis la jette sur le côté. Il fait de même avec celle dans son épaule avant de soupirer longuement et de laisser sa tête reposer contre la pierre derrière nous.

Il va guérir. Je le sais. Mais je me sens obligé de soigner ses blessures. Ma main se dirige vers la trousse de premiers secours que j'ai attachée à ma taille. J'ai bien fait d'y penser avant de partir de la maison. Mais lorsque Cassian voit ce que je fais, il m'arrache l'antiseptique et la compresse stérile des mains.

— Tu en as plus besoin que moi, ne les gaspille pas.

— Mais...

— Laisse-toi faire et cesse de protester, gronde-t-il, avec un air grave.

Je soupire et fais la moue tel un enfant, n'ayant guère d'autre choix. Un sourire satisfait se dessine sur son visage alors qu'il nettoie la plaie. Je ne sais pas vraiment quelle est sa taille, mais je grimace faiblement lorsque la compresse entre en contact avec elle.

Doucement, le vampire maintient mon menton avec son index pour m'empêcher de bouger, et je me détends en le voyant si concentré et attentionné.

Je l'observe en silence tandis qu'il applique ensuite des bandes adhésives pour suturer la plaie, après l'avoir bien séchée. Je le remercie et jette les déchets dans un sac plastique que je glisse dans mon sac à dos.

Je soupire de soulagement lorsque les saignements du vampire semblent s'être arrêtés. Je suppose que notre chute aurait pu être bien pire étant donné que nous sommes entourés de rochers et de terre.

Un silence s'installe pendant quelques minutes. Ma tête se lève, tentant d'analyser la situation. Déjà qu'elle était loin d'être idéale dès notre arrivée dans cette forêt, elle est maintenant totalement désastreuse. J'arrive malgré tout à distinguer le pont, mais pas très nettement, et j'ignore à quelle hauteur nous sommes tombés.

— Tu penses qu'on va réussir à remonter ?

Lorsque je regarde le vampire, il est déjà en train d'examiner notre environnement.

— Ça ne va pas être simple, mais il y a suffisamment de prises pour que nous puissions réussir à atteindre la surface. Mais nous devons nous reposer un peu avant.

J'acquiesce, alors qu'un faible rayon de soleil nous frappe brièvement.

— Parle-moi de ton frère, demande-t-il soudainement, d'une voix douce.

Ma tête se tourne dans sa direction, et mes yeux s'illuminent instantanément à la mention de Jonah. Je réfléchis un instant, cherchant les mots justes pour décrire la personne extraordinaire qu'il est, mais je me rends compte qu'aucun n'est vraiment suffisant. Alors, je me contente de simplicité, de ce qu'il y a de plus sincère.

— C'est un garçon formidable. Bien qu'incroyablement têtu.

— Ça semble être de famille, commente Cassian avec un faible rire.

Le mien se joint aussitôt au sien.

— Mm, c'est vrai.

Des milliers de souvenirs remontent dans mon esprit, tandis que je racle ma gorge, ne voulant pas me laisser submerger par l'émotion.

— Comment a-t-il fini au quartier général ?

— À l'âge de seize ans, il est allé là-bas dans le but d'obtenir des informations. Les rumeurs de guerre et d'attaques sur les familles de Thurisaz étaient plus présentes que jamais, et il voulait nous protéger.

Je marque une pause pour reprendre mon souffle, pour réussir à prononcer cette phrase.

— Me protéger.

— Et les choses ont mal tourné ?

— Personne ne sait exactement ce qu'il a entendu cette nuit-là, ni ce qu'il s'est réellement passé. Mais nous avons reçu son bras et son œil dans une boîte quelques jours après, en concluant fatalement qu'il était décédé.

Les yeux du vampire s'arrondissent face à cette révélation, et il se rapproche un peu de moi, en guise de soutien, frottant chaleureusement mon genou. Il pourrait poser des questions. À sa place, c'est ce que je ferais, mais il ne prononce pas un mot, attendant patiemment que je sois prêt à continuer.

— Après ça, j'ai subi ce qu'on appelle une amnésie dissociative. Cela arrive lors d'un événement traumatique. Le cerveau l'efface pour éviter que la peine ne soit trop insupportable.

Je sais que ce n'est pas vraiment de ma faute, que ça n'a pas été quelque chose de volontaire. Mais je ne peux m'empêcher de me sentir coupable. Peut-être que si ma mémoire était revenue plus tôt, beaucoup de peines et de souffrances auraient pu être évitées.

— J'ignore si Taehyung t'en a parlé, mais Azarias nous a invités au QG il y a quelques semaines pour convenir d'une date pour la Grande Guerre.

— Oui, il a été bref à ce sujet.

— Étrangement, le séjour s'est plutôt bien passé. Du moins, jusqu'à ce que nous nous apprêtons à partir. J'ai appris qu'il était l'assassin de mes parents et que mon frère était en vie. Il a été retenu captif à Sina durant toutes ces années.

Des feuilles voltigent à nos pieds, accompagnant le silence qui précède.

— Wow, souffle le vampire, visiblement choqué.

— Mon aura est devenue sombre après avoir appris tout ça. J'ai complètement explosé, mais Taehyung a réussi à me calmer et m'a empoigné de force pour nous faire quitter la ville.

Son genou entre en collision avec le mien.

— Suite à cela, Zach, un sorcier ami de Taehyung, a érigé une barrière autour de la maison pour m'empêcher de sortir.

— Comment as-tu fait ?

— Une nuit, j'ai eu une crise de panique si intense que j'ai cru que j'allais mourir. Ça m'a autant secoué qu'eux, alors je suis resté calme et dans ma chambre pendant plusieurs jours. La barrière a finalement disparu et la vigilance du groupe a commencé à se relâcher.

— Alors, tu en as profité.

— Exactement, dis-je avec un sourire en coin.

— Ça ne m'étonne pas de toi. En revanche, je suis surpris que Taehyung ait accepté de te laisser partir.

— Oh, il ne l'a pas fait. Zach l'a bloqué avec sa magie et j'ai essayé de le rassurer avant de m'en aller. En vérité, il n'a pas vraiment eu le choix.

Cassian mordille ses lèvres avec un faible rictus, bien que ses yeux trahissent l'émotion qu'il éprouve envers son ami.

— D'ailleurs, tu comptais me parler de ça ?

Son menton fait un signe de tête en direction de ma main. Mes joues rougissent aussitôt en comprenant qu'il parle de ma bague.

— C'est récent, dis-je pour ma défense. Mais tu seras le premier à recevoir ton invitation, promis.

— J'espère bien.

Nous rions ensemble, alors que sa main vient se plonger dans mes cheveux, faisant attention à ne pas effleurer ma blessure.

— Félicitations, Jay. Vous méritez d'être heureux.

Je lutte pour retenir les larmes qui affluent rapidement dans mes yeux.

— Merci, Cass.

— Je t'en prie, mon petit prince.

— Je ne suis pas du tout un prince, dis-je en riant.

— Tu le seras le jour de ton mariage, j'en suis convaincu.

Je grimace légèrement, mais finis par esquisser un sourire.

— Puis-je te poser une question ?

Il hoche la tête sérieusement.

— Bien sûr, toujours.

— Connaissons-nous l'identité des tout premiers Thurisaz ? J'ai toujours été curieux de savoir comment leur union s'est déroulée.

Son visage affiche une expression de surprise, mais son sourire joyeux me rassure quant au fait qu'il a certainement une réponse à me donner.

— Oui, nous la connaissons. Je présume que tu veux entendre leur histoire ? Elle est un peu longue, me prévient-il.

— Nous sommes coincés dans ce trou, alors nous n'avons rien d'autre à faire.

Il ricane à nouveau et soupire longuement. J'essaie de nous installer du mieux que je peux et je décide de couvrir nos jambes avec la couverture. La nuit va bientôt tomber, et bien qu'il ne fasse pas extrêmement froid, nous sommes blessés et encore secoués. Autant rester vigilants.

— L'humaine s'appelait Lyra. C'était une exploratrice intrépide, guidée par la curiosité et le désir d'aventure. Elle avait entendu parler de terres lointaines et mystérieuses où les frontières entre les mondes semblaient s'estomper, attirant les âmes les plus audacieuses.

— Sina ?

— Oui. confirme-t-il. Pendant ce temps, le vampire, connu sous le nom de Gabriel, était une figure énigmatique, errant dans les coins les plus sombres du monde à la recherche de sens et de réponses à ses propres questions existentielles.

Un sourire amusé étire mes lèvres en entendant cette description. C'est un peu ce que Taehyung faisait avant de me trouver.

— Ils se sont rencontrés lors d'une nuit étoilée, alors que Lyra explorait la plage et admirait la beauté et la douce mélodie produite par les vagues agitées. Ils se sont retrouvés face à face, leurs regards se croisant dans un éclair d'admiration mutuelle.

Mon cœur rate un battement à la mention de cet endroit.

— Malgré leurs différences, il y avait quelque chose de magnétique dans leur rencontre, une connexion instantanée qui transcendait les barrières de race et de nature. Au plus profond de leurs âmes, ils savaient que leur rencontre n'était pas le fruit du hasard, mais plutôt le début d'une histoire qui allait changer le cours du monde et de leur propre vie.

Un frisson parcourt mon échine en me remémorant très clairement ce que j'ai ressenti la première fois que mes yeux ont croisé ceux de Taehyung. Je me demande si tous les Thurisaz ont éprouvé la même sensation, cette prise de conscience inévitable que tout allait changer.

— Au fil des jours, leur amitié s'est transformée en amour. Chaque moment passé ensemble renforçait leur lien. Et tandis que leur amour grandissait, quelque chose de mystérieux et de puissant a commencé à se manifester entre eux, un lien mystique qui semblait défier toute explication rationnelle.

— La marque est apparue.

— Exact. La marque sacrée, le symbole de leur union, est apparue lors d'un contact physique, illuminant leur peau d'une lumière douce et éthérée. Dans ce moment magique, ils ont su que leur destin était officiellement scellé, que rien ni personne ne pourrait jamais les séparer.

Mon torse se soulève avec émotion. Ayant grandi avec des parents Thurisaz, leur existence n'a jamais été un secret pour moi. Mais je peux imaginer le choc immense pour ceux qui vivent dans l'ignorance totale lorsqu'ils apprennent la vérité. Devenir les premiers détenteurs d'un tel lien a dû être aussi incroyable, que terrifiant.

— Que s'est-il passé ensuite ? Comment les vampires ont-ils réagi ?

— Les premiers signes de tension ont émergé quelques années plus tard, lorsque les Thurisaz ont commencé à se multiplier et à devenir bien plus puissants. Leurs pouvoirs devenaient alors aussi impressionnants que préoccupants.

— Les Thurisaz ont été perçus comme une menace dès le début ?

— Beaucoup de vampires étaient intrigués, séduits par l'idée de devenir plus forts. Cependant, à mesure que les Thurisaz gagnaient en influence, les anciens vampires ont commencé à craindre qu'ils ne déstabilisent l'ordre établi.

— Et les humains impliqués, qu'ont-ils pensé ?

— Certains ont aimé détenir toute cette puissance, tandis que d'autres, effrayés par les conséquences, ont tenté de rompre leurs liens avec les vampires. Cela a créé une division parmi les humains, alimentant également le conflit entre eux.

— Comment la guerre a-t-elle éclaté au grand jour ?

Il déglutit difficilement face à ma question, envahi de souvenirs douloureux, alors qu'il ajuste la couverture sur moi quand l'air devient plus frais.

— Le point de non-retour a été atteint lorsque les Thurisaz, en engendrant des accidents à répétition à cause de leur méconnaissance du lien, ont été attaqués en masse du jour au lendemain.

Je me fige, imaginant l'horreur que cela a dû être.

— Les affrontements ont éclaté, alimentés par la méfiance, la colère et la peur.

— Comment pouvons-nous espérer mettre fin à cette guerre ? Le monde exige tellement de Taehyung et moi, alors que je n'ai aucune idée de ce que je suis censé faire.

Son regard doux et bienveillant entre en contact avec le mien, me rappelant que je ne suis pas seul.

— La clé réside peut-être dans la compréhension mutuelle, Jay. En explorant les débuts de cette guerre, nous pourrions trouver des solutions qui dépassent les différences et qui apporteront peut-être l'équilibre entre nos deux mondes.

Je soupire longuement. J'aimerais trouver une solution, un moyen qui éviterait des pertes humaines, mais cela me semble impossible, aujourd'hui plus que jamais. Le monde, les deux clans, ont subi des événements bien trop dramatiques et abominables pour cesser toute querelle définitivement.

— Cassian, pourquoi le lien existe-t-il au juste ? Quel était le but de l'union entre Lyra et Gabriel ?

Le vampire reste silencieux un instant, comme si sa réponse allait bouleverser l'univers entier, ou simplement m'aider à éclairer le mien.

— J'ai l'impression que nos vies sont des chapitres d'une histoire plus grande qui se déroule juste sous nos yeux, murmuré-je, l'esprit en feu.

— Peut-être que nos forces, nos faiblesses, et même nos choix individuels font partie intégrante de cette histoire. Que tout ce qui s'est passé dans nos vies en a fait la plus grande de toutes.

Ses yeux azur pétillent d'émotion. Je sais à qui il pense, et cela me touche profondément de multiples manières.

— Taehyung et moi, nous nous sommes rencontrés sur les falaises de Sina, tout comme les Thurisaz originels. Penses-tu que c'est la raison pour laquelle nous sommes considérés comme les élus ?

— Je l'ignore. Mais même si c'était le cas, vous n'êtes en rien Lyra et Gabriel, tu m'entends ? Vous ne partagez pas le même destin.

— Que s'est-il passé ? Tu as oublié de me dire la fin.

Je sens tout son corps se tendre près du mien, et ce mouvement, bien qu'involontaire, me fait froncer les sourcils.

— Tu dis qu'on ne partage pas le même destin, alors je t'écoute. Que leur est-il arrivé ?

— Jay, souffle-t-il.

— Je t'écoute, déclaré-je d'un ton ferme.

Il pince l'intérieur de sa joue tandis que son regard plonge dans le mien.

— Ils se sont sacrifiés pour protéger l'autre.

Mes yeux s'écarquillent d'étonnement. Je n'avais pas envisagé une telle fin pour eux. Pourtant, c'est la parfaite conclusion à leur amour éternel et inébranlable. Même dans la mort, ils demeurent unis.

— Je trouve que c'est une belle façon de partir. Ils n'ont pas souffert, étant partis ensemble.

Mon poing heurte son épaule dans l'espoir de lui arracher un sourire, mais, inexplicablement, son expression sérieuse persiste.

— Qu'est-ce qui te tracasse autant ? Tu penses que Taehyung et moi sommes prêts à...

Ma bouche se ferme instinctivement, réalisant à peine la phrase que j'étais sur le point de prononcer. Ce n'est qu'en croisant ses yeux turquoise que tout s'éclaire.

— Oh, murmuré-je à peine.

Il insiste sur le fait que nous ne sommes pas leurs descendants, que notre statut d'élus ne découle pas uniquement de leur existence, car leur histoire, aussi magnifique soit-elle, le terrifie. Mais ce n'est pas tant la fin qui l'effraie à ce point, mais la crainte profonde que l'histoire ne se répète.

Car il sait pertinemment que Taehyung et moi serions prêts à sacrifier notre propre vie pour sauver l'autre, sans la moindre hésitation.

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Olala, la mort était proche dans ce chapitre ! Après le dernier, vous vous doutiez bien qu'ils étaient dans une situation catastrophique, haha.

Malgré tout, il y a eu des moments mignons entre Cass et Jay, ainsi que quelques petites révélations. Qu'en pensez-vous ?

Des idées pour la suite ?

J'espère sincèrement que vous avez aimé. Je vais maintenant me replonger un peu dans Éclipse et j'essaierai que l'attente ne soit pas trop longue pour vous.

Love you, always. Merci d'être là. 🫶🏽