Je n'ai jamais vu Tom dans cet état.

Et j'ai envie de dire « cheh ».

La tête dans les bras, il est avachi sur le comptoir du sexshop à renifler alors que Tatiana, elle, à la décence de me regarder droit dans les yeux.

Ses joues sont écarlates et, la connaissant depuis des années, je sais qu'elle ne joue pas la comédie. Elle est réellement gênée par la bombe que je leur ai balancée à la figure il y a quelques minutes.

Derrière moi, Parker sirote son café en faisant le plus de bruit possible et en dévisageant d'un air mauvais mon ex. Une boule antistress dans la main, j'ai dû l'éloigner de lui après qu'elle lui ait jeté des boites de plug anal dessus.

— Arrête de pleurnicher, m'exclamé-je les bras croisés sur ma poitrine.

— Alix a raison, tu es pitoyable comme ça.

— Je te le jure ! répondit-il enfin mais toujours caché dans ses bras. Je n'ai JAMAIS voulu faire ça ! Ce n'est arrivé qu'une fois ! C'était un écart qu-

— Un « écart » ?! Tu m'as hurlé dessus parce qu'Isaac m'avait volé un baiser ! Tu m'as trompé et ça ne devrait être qu'un écart ? Je devrais te casser la gueule, Tom.

Alors qu'il s'apprête à se justifier de nouveau, la mannequin appuie sa tête contre le comptoir pour qu'il se taise.

Elle pousse un long soupir désespéré avant de se mordiller la lèvre et de renouveler ses excuses :

— Je m'excuse énormément pour tout ça, Alix.

— Je t'en veux de n'avoir rien dit, mais pas d'avoir succombé. Ce n'est pas de ta faute, mais de la sienne. C'est lui qui m'a trompé... Sauf si tu l'as poussé à le faire ?

— Crois-moi ou non, mais même si je désirais ce que tu avais, jamais je n'aurais été aussi vicieuse. C'est lui qui m'a convaincu qu'entre vous ça n'allait plus et... bref. J'ai merdé et c'était nul en plus.

— Quoi ?! s'étonne Tom en reniflant. Comment ça ?!

— Tu n'es pas capable de faire jouir convenablement une femme, débile ! Ça ne m'a pas étonné qu'Alix te quitte ! Qui resterait avec un égoïste et prétentieux comme toi ?

— C'est si bon bordel, me chuchote Parker avant de se remettre en arrière.

— Je ne sais pas si un jour tu arriveras à me pardonner, poursuit Tatiana, mais je ferais n'importe quoi pour. Je ne veux pas que tu croies que je suis ce genre de femme. J'ai déconnée, je m'en veux, mais j'assume. N'EST-CE PAS TOM ?

Mon ex se perd dans une vague d'excuse, mais, même s'il parle français, c'est tellement confus que je ne comprends rien. Ce qui me fait du bien au cœur, c'est qu'il a les larmes aux yeux.

Il n'a jamais été capable de pleurer pour un rôle, donc ce sont des vraies.

Tom s'en veut vraiment, mais ça ne l'excusera jamais.

— Tu as quand même voulu que je revienne avec toi... Sérieusement, Tom ?

— Je te jure que je t'aime de tout mon cœur Lix ! dit-il en essuyant sa morve sur sa manche. Je... J'étais bourré et... OK je suis faible, mais putain que je t'aime !

— Ce ne sont que des mots. Les actes comptent. Et les tiens, encore plus.

— Qu'est-ce que je pourrais faire pour que tu me pardonnes ?!

— Ce n'est pas aussi facile...

— Pour que tu arrêtes de me regarder comme si j'étais un connard ultime, alors ! Je ferais tout pour ça !

Soudain, la sonnette de l'entrée retentit et nous nous tournons tous vers Bennett qui s'interrompt net dans sa marche en croisant le regard de Tom... Jusqu'à ce qu'il fonce vers lui et le frappe d'un puissant coup de poing dans le ventre.

Mon ex manque de s'écrouler au sol et lâche un juron lorsque Ben fait craquer ses doigts et le fusille de haut en déclarant :

« Ce n'est pas pour Lix que je le fais, mais pour moi. Sale con. »

J'entends Parker sautiller sur place derrière moi, comme si elle était au théâtre et qu'elle adorait l'improvisation devant ses yeux.

Bennett vient se glisser derrière le comptoir, à mes côtés, avant de prendre la même posture menaçante que moi lorsque Tom se redresse avec sa grimace de douleur.

— Tu dis que tu es prêt à tout ? Ça tombe bien, parce qu'on a besoin de vous deux.

— De moi ? s'étonne Tatiana. Ce que tu veux pour rattraper un minimum toute cette situation pourrie... Je peux même frapper Tom dans les couilles si tu le désires.

— Tom, on sait que pour cacher ta tromperie, tu as couvert Isaac.

Il détourne le regard et reste silencieux pendant de longues secondes avant de hocher la tête.

N'étant pas certain de ce qu'il peut savoir et nous apporter, Ben lui fait un très rapide résumé de ce que nous cherchons sans entrer dans les détails.

Quand il comprend enfin qu'Isaac est peut-être impliqué dans une histoire de viol, sa culpabilité envers moi est peu à peu remplacée par de la rage envers son « ami ».

— ...Et donc nous avons besoin d'une confirmation de votre part et du plus de preuves possibles, termine Ben.

— Mon Dieu... Oui bien sûr, Isaac était bien avec cette fille ce soir-là.

Tatiana regarde avec attention la photo de sa story que Parker avait déjà trouvée lors de nos recherches. La mannequin essaie de se souvenir du moindre détail avant de se masser les tempes et de murmurer :

— Si j'avais su que... C'était vraiment la pire des soirées, alors... Je suis désolée, je-

— Ce n'est pas de ta faute. C'est Isaac, le vrai coupable. Est-ce qu'il y aurait un détail ? Un truc même léger ?

— J'ai des trucs, déclare soudain Tom. Je ne me souviens pas très bien de la soirée, mais il y a une scène qui me revient en mémoire. On l'a laissé seul avec cette fille... Et je mettrais ma queue à couper qu'il avait son ordinateur avec lui ce soir-là ! Il doit y avoir des choses dessus !

— Tu connais son code ?

— Ouais. Il le change tous les mois, mais je suis le seul à qui il le donne tout le temps. Ça fait partie de notre « accord » pour... nous couvrir mutuellement... Putain je suis trop con.

— Ça se confirme un peu plus à chaque seconde, ajoute Parker.

Ben fixe d'un air consterné mon ex avant de lever les yeux au ciel et de s'éclipser pour se faire un café, alors que Tatiana le suit et fouille les albums photos de son portable en même temps.

Parker nous laisse tous les deux seuls et, alors que je sens que le frapper avec un vibro me démange, Tom pose ses mains à plat sur le comptoir d'un air mi-sérieux mi-désolé.

— Tu veux te faire pardonner ? Au moins à 20% ?

— Tout ce que tu veux, Alix.

— Alors tu vas nous aider à coincer Isaac.

⭐⭐⭐

Le prochain chapitre est l'avant-dernier avant l'épilogue ! 

J'espère que la conclusion vous plaira 🤞