[La fée rousse répond à ma question silencieuse par un phénomène qui surpasse tous les trucs anormaux qu'on a pu voir jusqu'alors.]

L'air autour de Selena se met à grésiller, les muscles de la princesse se contractent et aussitôt, la neige s'écarte autour d'elle, comme repoussée par une force psychique inconnue. La fée se tourne vers nous, les yeux flamboyants. Le feu.

- Restez bien derrière moi, nous intime-t-elle.

Nous marchons donc tous bien derrière elle, ébahit par son pouvoir. C'est une chose de voir sa description dans un livre, s'en est une autre de le voir à l'œuvre.

- Vous faites une de ses têtes, s'esclaffe Le Disciple devant nous. Vous n'avez jamais vu un pouvoir élémentaire ?

- Nous venons du Monde Réel, comme vous l'appelez, Disciple...je lui explique gentiment. Chez nous, pour déblayer la neige, on utilise une pelle.

Il cligne des yeux, puis semble comprendre.

- Alors là-bas, il n'existe vraiment aucun pouvoir, même Intérieur ?

- Si, quelque uns, déclare Maye-Lie, ce qui surprend tout le monde.

Je trébuche dans la neige sous l'effet de la surprise.

- Le pouvoir de persuasion, le pouvoir d'achat...continue-t-elle, l'air espiègle.

- Pff, n'importe quoi, rigole Zack en ébouriffant les cheveux de la blagueuse.

- Le magnétisme est le seul pouvoir élémentaire présent sur Terre, explique la reine Fleur Lhor. Les autres sont intérieurs. Avancez, s'il vous plaît. Sire D'Armenture vous expliquera ça plus en détail lorsque nous arriverons.

Intrigués, nous la suivons en silence, les yeux fixés sur Selena qui nous fraye un chemin à travers le manteau blanc.

*

Cela fait maintenant deux bonnes heures que nous marchons, et je commence à fatiguer. À l'arrière du groupe, Maye-Lie et Zack discutent depuis qu'on est entré dans une forêt enchantée, et Athénaïs traîne dans son coin. La famille royale, elle, est toujours en tête, et les cochons-d'inde ont élus domicile sur leurs épaules. Ils ronflent doucement.

- Quand est-ce qu'on arrive ? Demande Maye-Lie pour la énième fois.

- Encore un peu de patience, répond machinalement la reine. Nous arrivons bientôt.

Je grogne un peu, agacée. Elle a répondu la même chose il y a une heure.

Comme Athénaïs est toujours seule dans son coin et que je ne la connais pas, je ralentis pour pouvoir lui parler (et...j'avoue que c'est aussi pour passer le temps).

- Bon...on n'a pas l'air prêt d'arriver...je commence pour engager la conversation.

Elle hausse les épaules. Autour de nous, des oiseaux invisibles sifflent dans les branches, et le vent rythme la cadence en faisant tinter les clochettes des buissons.

- Toi aussi tu habites à Languis ? Je continue.

- Non, à Yssétain, me répond la blondinette. Ce n'est pas loin, mais je suis quand même interne au collège privé.

- Ce sont tes parents qui l'ont décidé ?

Elle secoue la tête négativement.

- Mon parrain, lâche-t-elle avant de se fermer.

Je suis curieuse mais je n'ai pas envie de la harceler de questions, cela risque de la bloquer. Je poursuis donc mon chemin en regardant un lapin bleu se faufiler entre les racines d'un sapin. Elle non plus n'est pas élevée par ses parents..?

C'est vrai que d'après le Gardien des Secrets, nous sommes les rescapés d'un...d'un quoi, déjà ? Le mot m'échappe, mais je décide de ne plus y penser. J'ai arrêté de me creuser la tête pour trouver des réponses : celui qui les détient est perché devant moi sur l'épaule de Fleur Lhor, en train de se gratter la fesse droite.

Au bout d'un quart d'heure d'errance, Zack se met à piaffer d'impatience. La température a encore chuté...

- Bon, on arrive bientôt ? Lance-t-il. J'ai faim, moi !

- Il n'a pas tord, pour une fois, grommelle Athénaïs. Il doit être près de deux heures et on n'a qu'un croissant dans le ventre.

- Puis il caille, continue Maye-Lie.

Je ne renchéris pas : mes lèvres sont collées par le froid et j'aimerai bien gardé ma langue au chaud. Hésitante, la reine se retourne :

- Nous arrivons bient...

- Non non non, stop ! La coupe Maye-Lie. Ça fait deux heures qu'on arrive bientôt. Avouez-le, vous êtes perdue ?

La fée esquisse une grimace qui confirme l'intuition de la jeune fille. Zack pousse un profond soupir d'agacement, imité par Athénaïs. Leurs souffles forment des panaches blancs près de leurs visages.

- Nous n'avons pas d'habitude de nous éloigner autant du palais, se justifie Selena. Peut-être ma mère aurait-elle dû y penser avant de m'interdire toute sortie hors des jardins...

Ça aurait surtout été plus intelligent de demander à quelqu'un de nous emmener. Les reines et les princesses ont des responsabilités, à ce que je sache, alors pourquoi nous emmener personnellement auprès d'un homme qui n'a pas l'air de les porter dans son cœur ? C'est absurde.

- Selena, le moment est mal choisi pour en parler, la coupe la reine en s'arrêtant.

Elle tend l'oreille et je fais de même, en alerte. Des bruissements me parviennent depuis les profondeurs de la forêt. Bruit de pas, bruit de voix, bruit de fête et bruit de village... Fleur Lhor se retourne vers nous en frissonnant.

- Suivez-moi, dit-elle simplement.

- C'est c-ce qu'on fait d-déjà, n-non ? demande Le Disciple, réveillé et frigorifié.

La petite boule de poils me fait de la peine, à grelotter comme ça contre Selena. Même le pouvoir de la fée n'arrive plus à le réchauffer.

Nous nous remettons en route derrière la princesse, tremblants. Seul Zack ne paraît pas gêné par la température. C'est loin d'être mon cas : mes doigts sont rouges et mon nez ne doit pas avoir meilleure allure...

- Hé, Aube ! Ris mon ami en me rattrapant. Tu ressemble à un bonhomme de neige !

Je souris mais mes lèvres déjà gercées me font souffrir.

- T-toi même...je parviens quand même à répliquer.

J'accélère pour éviter de devoir lui faire la conversation. J'ai trop froid pour ça.

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Désolée pour le retard,

Prenez soin de vous,

Starsstorm /°\\\.