Nhận được sự ủy thác từ HLV Ryuzaki, Inui đã lên kế hoạch huấn luyện cho các thành viên chánh tuyển.

Nhìn xấp giấy ghi lại tỉ mỉ kế hoạch, Inui thỏa mãn nở một nụ cười quỷ dị. Kính mắt phản quang, Inui cầm trong tay một ly nước có màu sắc sặc sỡ nhưng mùi hương từ nó tỏa ra không ai dám khen tặng.

" Ha ha ha ha." Một tràng cười không ngớt vang lên.

Giờ phút này, Inui cứ như là một vị phù thủy điên loạn cười khoái trá với thành phẩm độc dược của mình.

Mà đã là độc dược thì cần phải có người thử nghiệm, cho nên những người đầu tiên được thưởng thức chính là các thành viên trong chánh tuyển.

Hôm sau theo kế hoạch đã được Inui chuẩn bị từ trước, Tezuka tập hợp các thành viên chính tuyển lại phổ biến chương trình huấn luyện: " Hôm nay, mọi người sẽ chia ra thi đấu liên quan đến khu vực bị hạn chế. Để rõ hơn về điều đó, Inui." Tezuka nhìn về Inui.

Tiếp lời Tezuka, Inui giảng giải cho mọi người về việc luyện tập: " Đầu tiên, sẽ chia mọi người thành các nhóm dựa theo phong cách thi đấu."

" Fuji, Oishi, Kaido ba người ở nhóm phòng thủ. Nhóm này thường chơi ở vị trí cuối sân với những đường bóng vững chắc và kiên nhẫn đợi đối thủ mắc sai lầm. Kawamura và Momoshiro ở nhóm tấn công. Hai người thường bùng nổ công kích với những cú đánh mạnh mẽ và linh hoạt. Với thân thủ nhanh nhẹn và phản xạ thần kinh linh hoạt để lên lưới và giao bóng là Kikumaru. Và cuối cùng ở nhóm toàn diện là Tezuka và Echizen. Hai người biết phối hợp nhiều lại năng lực xuất sắc và kĩ thuật để từ đó triển khai ra các đợt tấn công."

" Mà bài tập ngày hôm nay là bảo vệ toàn sân thuộc về nhóm phòng thủ và giao bóng lên lưới. Trong khi đó ở nhóm tấn công và toàn diện mọi người sẽ phải bảo vệ nửa phần sân của mình, cùng với đó là 5 lượt đánh. Ai mà đánh bóng ra ngoài hoặc bóng không qua lưới sẽ là người thua cuộc."

Mọi người nghe Inui nói xong, không khỏi trầm trồ.

" Chỉ cần người ở nhóm nửa sân đánh thắng trong vòng 5 cầu là được phải không? " Đây là đến từ Ryoma.

" Đúng vậy." Inui đáp

" Mà ở nhóm toàn sân, cũng phải đánh trả cả 5 cầu." Đây là đến từ Oishi

" Không sai."

Mọi người sau khi hiểu rõ, bắt đầu tản ra chuẩn bị. Cho dù là thi đấu tập nội bộ không ai muốn mình thua cả.

Còn Inui đi đến bàn chuyên dụng của mình cầm lấy ly nước và đi đến trước mặt mọi người. Mặt bí hiểm, giơ ly nước lên cho mọi người cùng chiêm ngưỡng.

Chậm rãi nói hình phạt của kẻ thua cuộc: " Mà ai thua sẽ uống phải cái này. Nước ép rau quả đặc chế. Rất tốt cho sức khỏe."

Mọi người cùng nhìn ly nước, chất lỏng sền sệt màu sắc sặc sỡ. Quanh nó tỏa ra hương vị chết chóc. Trong lòng mọi người đều dự cảm có điều chẳng lành sắp xảy ra.

" Cặp đầu tiên, Kawamura VS Kaido."

Hai người nghe gọi tên lần lượt vào sân, cả người đều hừng hực đấu chí, đặc biệt là Kawamura, làm Kaido cũng phải e ngại.

" Để cho công bằng, quả bóng đầu tiên từ ta tới cho." Inui từ trong sọt lấy ra cầu chuẩn bị giao bóng.

Bóng vừa tới, Kaido liền trực tiếp đón lấy, đánh trả lại bằng cú Snake.

Còn Kawamura nếu bình thường thì sẽ là người đôn hậu, hiền lành nhất trong các chánh tuyển nhưng chỉ khi cầm vợt bóng liền biến thành người khác ngay tức khắc, nhìn qua cứ như là hai nhân cách khác nhau cùng tồn tại trong một thân thể vậy. Bây giờ cũng không là ngoại lệ.

" Come on. Tới đây nào, Rắn con." Kawamura đánh trả lại bằng cú đánh với sức lực rất lớn: " Bruning."

Với cú đánh khi nãy Kawamura đã áp chế lấy Kaido ngay từ đầu. Còn Kaido giống như bị khiêu khích đã quên mất mục đích ban đầu. Hoàn toàn mở ra thế tiến công quên đi nhiệm vụ chỉ cần phòng thủ. Nhưng dù là vậy, Kaido đã bị Kawamura áp đảo hoàn toàn.

Chẳng mấy chốc, 5 cầu đã hết. Ở lượt đánh cuối cùng của mình, Kaido quá tay đã đánh cầu ra ngoài sân do đó cũng đồng nghĩa với việc Kaido đã thua và trận đầu tiên đã kết thúc.

Nạn nhân đầu tiên của Inui's Juices đã xuất hiện.

Ngay khi Kaido chưa kịp hồi phục tinh thần, Inui đi đến trước mặt Kaido trên tay cầm theo ly nước ép rau củ.

Nhận lấy ly nước từ Inui, Kaido không lưỡng lự liền uống vào. Ly nước cạn đáy cũng lúc Kaido hét lên một tràn thất thanh bỏ chạy vào nhà WC.

" A a a a a...... "

Người đã chạy đi mất nhưng tiếng hét vẫn còn vang vọng. Những người còn lại lúc này mới biết ly nước đó là kinh khủng như thế nào. Ai nấy cũng quyết tâm tự nhủ trong lòng.

Tuyệt đối không thể uống ly nước đó.

Trận thứ hai tiến hành, Oishi VS Momoshiro.

" Nhất định không thể thua." Đây là tiếng lòng của Oishi và Momoshiro

Ở những lượt bóng đầu tiên, Oishi và Momoshiro đều ở thế cân bằng. Nhưng tình huống xuất hiện đã phá vỡ thế cân bằng đó.

Hôm nay Momoshiro không đeo chì ở chân nên muốn nhảy cao bao nhiêu thì nhảy. Momoshiro chạy ra sau lấy đà nhảy lên cao, tay cầm vợt vung lên đánh trả cầu lại bằng một cú Dunk Smash.

Cầu lao nhanh về Oishi với sức mạnh tuyệt đối. Oishi cũng biết cú đánh đó là không tầm thường, hai tay cầm chặt cán vợt đỡ lấy cầu. Ngỡ như đã đỡ được nhưng cầu với lực xoáy quá mạnh đã hất bay đi cả vợt của Oishi.

Tuy bất ngờ nhưng Oishi trên cương vị là phó bộ trưởng đồng thời là học trưởng cũng vui mừng vì Momoshiro đã tiến bộ hơn trước. Chưa được bao lâu, Oishi đã nhận ra mình đã quá sai lầm khi để thua trận đấu tập này.

Oishi nạn nhân thứ 2.

Inui không biết từ lúc nào xuất hiện, khuôn mặt không biểu cảm, cặp kính phản quang lóe sáng lên. Đưa tận tay Oishi ly nước. Oishi nhận lấy ly nước, uống vào một hơi. Tình cảnh khi nãy của Kaido được tái hiện lại một cách chân thực hơn bao giờ hết.

" A a a a a a......"

Tiếng hét vang vọng, Oishi chạy đi mất chỉ để lại một hình bóng mờ ảo.

" May quá. Suýt nữa thì tiêu rồi." Momoshiro đứng bên cạnh Ryoma,  nhìn Oishi như vậy, không khỏi cảm thấy may mắn.

Ryoma lần lượt nhìn hai học trưởng như vậy, ngoài mặt thì không có gì nhưng nội tâm vẫn hơi lo sợ trước cái thứ nước ép đó. Thầm nhủ trong lòng.

Nhất định không thể thua.

Tràng đấu thứ ba là Tezuka VS Fuji. Ngoài dự kiến của mọi người thì nó kết thúc khá là nhanh chóng.

Người thắng là Tezuka.

Tezuka đối với nước do Inui đặc chế, cũng từng thử qua vài lần. Mùi vị thì một lời khó mà nói hết. Cho nên không dám sơ xuất từ lúc đầu. Mà cho dù hắn không làm vậy, thì Fuji cũng sẽ tìm cách mà mau chóng kết thúc.

Tezuka biết.

Thiên tài Fuji Syusuke chưa bao giờ bộc lộ ra hết bản lĩnh thực sự của mình.

Chỉ ngoại trừ một vài tình huống bắt buộc khác.

" Cậu chơi thật." Đôi mắt màu băng lam của Fuji mở ra, mặt hơi mỉm cười.

" Tất nhiên." Tezuka mặt lãnh đạm nói. Ánh mắt hơi liếc về nơi Ryoma đang ngồi.

Như đã quy định từ trước, Fuji tự mình đi đến chỗ Inui. Nơi đó đã có sẵn một ly nước. Còn Inui dường như cũng không bất ngờ lắm khi thấy Fuji đi lại đây.

" Bỏ cuộc hơi sớm đấy, Fuji." Inui tay nâng gọng kính lên ý tứ sâu xa nhìn Fuji: " Là cố tình sao?"

" Ai mà biết được." Fuji tùy ý nói không trả lời rõ ràng câu hỏi của Inui.

Khác với Oishi và Kaido, Fuji không như mọi nghĩ sẽ hét lớn và chạy đi. Mà sau đó tình cảnh còn khủng bố hơn nữa đã xảy ra. Uống một hơi hết cả ly nước, Fuji híp mắt cười thỏa mãn.

" Mùi vị khá là ngon." Fuji liếm môi như chưa đã thèm, dưới ánh mắt của mọi người còn bồi thêm một câu: " Ta nhiệt liệt đề cử nó."

Ryoma nhìn Fuji bây giờ, lại nhớ đến lần trước trong quán sushi. Không khỏi bĩu môi mà nói nhỏ: " Đúng là vị giác biến thái."

Như có tâm linh tương thông, Fuji bất ngờ nhìn về Ryoma đang đứng phía sau Momoshiro, mũ ép chặt không nhìn rõ khuôn mặt.

Ryoma thấy Fuji nhìn về bên này, vì chột dạ mà tận lực trốn sau lưng Momoshiro.

" Echizen cũng nên uống thử nó a." Fuji ngữ điệu trêu chọc nhìn Ryoma.

Bị điểm tên, Ryoma cao ngạo cầm vợt đi ra sân, kéo vành nón xuống thấp:

" Sẽ không có chuyện đó xảy ra đâu, Fuji học trưởng."

" Được, ta sẽ đợi xem." Fuji híp mắt nhìn theo Ryoma.

Tràng đấu cuối cùng cũng đến.

Kikumaru VS Ryoma

Vào sân, hai người không khí căng thẳng. Ngoại trừ Kaido và Oishi bị Inui's Juices hạ gục thì những người còn lại cũng mau chóng tập trung lại vây xem trận cuối cùng này.

Tay quay vợt vài vòng, vợt ngừng lại cầm chặt trong tay, Kikumaru không còn dáng vẻ vui đùa như mọi ngày thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc, ánh mắt tập trung cao độ.

" Ta tuyệt đối không uống cái thứ nước đó đâu."

" Cái đó trông cũng ngon nhỉ? Kikumaru học trưởng." Ryoma nhìn vị học trưởng suốt ngày thích đeo bám mình: " Ngươi cũng thử xem sao."

" Bắt đầu thôi." Theo lời vừa dứt, Inui phát bóng cho Kikumaru.

" Ai tấn công trước sẽ thắng." Kikumaru đón được cầu và đánh trả nó. Ý đồ lên lưới trước bằng cú volley hòng ghi được điểm trước Ryoma: " Thua ai cũng được nhưng tuyệt đối không thể thua bé cưng." Kikumaru lời nói này là thật lòng.

" Kikumaru học trưởng, cũng cố gắng nhỉ." Ryoma đánh một đường bóng chéo về Kikumaru nhưng bị Kikumaru đón được và ghi trước một điểm.

Tiếp theo sau đó, liên tiếp những cú đánh chéo được Ryoma sử dụng nhưng thật không may khi đối thủ của Ryoma lại là Kikumaru.

Kikumaru Eiji, tuyển thủ tennis nổi bật với lối chơi nhào lộn.

Với lối chơi nhào lộn của mình, Kikumaru dễ dàng đón cầu và ghi được 3 điểm trước Ryoma.

Cầm sẵn trên tay ly nước ép đặc chế, Inui hơi suy tư nói với Tezuka: " Vốn định mượn bài tập này là để Kikumaru luyện tập đánh trả nhiều đường bóng khác nhau. Nhưng...." Inui hơi dừng lại một chút: " Xem tình hình này dù không nói, cậu ta cũng đã tự phát huy khả năng của mình một cách tốt nhất có thể."

" Đúng vậy." Tezuka đứng khoanh tay, cả người dựa vào hàng rào, đồng tình với lời nói của Inui: " Bài tập này sinh ra là dành cho Kikumaru."

" Khó có thể vượt qua cậu ta ở khu vực đường biên."

" Ah...." Horio bất chợt lên tiếng

" Echizen, cậu ta cũng lên lưới."

" Hửm. Không phải chứ?"

Nhìn thấy Ryoma lên lưới, Inui bất ngờ lên tiếng: " Quên không nói. Người chơi ở vị trí nửa sân nếu lên lưới để đánh volley thì tính từ lúc đó, người chơi phải bảo vệ tất cả phần sân của mình."

Nhưng từ giọng điệu của Inui, đây tuyệt đối là cố ý. Là cố ý.

Bị quy tắc mới do Inui bổ sung thêm, Ryoma cũng ngẩn người ra. Nhân cơ hội đó Kikumaru cũng mau chóng ghi thêm 1 điểm.

Kikumaru giờ chỉ cần ghi thêm 1 điểm nữa là thắng.

Ở lượt cầu cuối cùng, Ryoma chạy về phía cuối sân, xoay lưng lại đánh một đường bóng giữa 2 chân.

" Luôn muốn thử một cú như này a." Ryoma cảm thán.

Khi nhìn thấy Ryoma quay lưng lại đánh bóng, mọi người xung quanh ai ai cũng ngạc nhiên, không thể tin được.

" Sao có thể chứ?"

" Dù có là thiên tài sao có thể đánh khi quay lưng về phía lưới."

Mặc cho mọi người không tin được nhưng thực sự là Ryoma đã thành công với cú bóng đó. Chỉ đáng tiếc một điều là ngay cả với cú đánh như thế Kikumaru vẫn đỡ được dù có hơi bất ngờ một chút.

" Yay, thắng rồi." Kikumaru vui mừng

" Nhóc con, ta đã đánh trả hết cả 5 cú rồi đó." Kikumaru nháy mắt với Ryoma một cái.

Trận đấu tập đã kết thúc nhưng Ryoma vẫn đánh 1 đường bóng về Kikumaru. Nhắm ngay đầu Kikumaru đang vui mừng vì chiến thắng.

" Oái. Bé con, em chơi xấu." Bị đau Kikumaru la lên một tiếng, chỉ về Ryoma kháng nghị.

" Hứ." Còn Ryoma mặc cho Kikumaru kháng nghị, ngạo kiều quay lưng rời đi khỏi sân.

Mà Inui lúc này cũng đang chờ Ryoma, trên tay cầm theo nước ép trái cây đặc chế, khuôn mặt cười bí hiểm.

Và cuối cùng nạn nhân thứ 3 Ryoma.

" Echizen, người thua phải uống." Đưa ly nước đến trước mặt Ryoma.

Nhìn chất lỏng sền sệt trong ly, Ryoma vẫn e ngại không dám uống nhưng dưới ánh nhìn chăm chú của Inui, Ryoma vẫn tiếp nhận ly nước.

Cầm ly nước trên tay, trầm ngâm nhìn nó một hồi Ryoma vẫn thu hết can đảm mà uống nó.

Từ ngụm nước đầu tiên, một mùi vị khó tả làm Ryoma khó chịu cau mày lại. Tiếp theo sau đó là một cảm giác buồn nôn. Nhưng dù thế Ryoma cố uống hết ly đó.

Như Kaido và Oishi khi những giọt cuối cùng trong ly đã hết cũng là lúc Ryoma 2 tay bụm lấy miệng chạy ngay về phía bồn nước gần nước.

Sau hồi súc miệng với nước 3-4 lần, Ryoma như được sống lại. Làn nước trong lành, mát lạnh như tiếp thêm sức sống cho Ryoma.

Ngay lúc này một cái khăn đáp xuống trên vai Ryoma. Khi nhìn lên hóa ra là Fuji đưa tới.

Trên gương mặt trơn mềm nhỏ nhắn, từng giọt thủy châu tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời. Từng đường nét nẩy nở trên gương mặt của thiếu niên hiện lên rõ ràng hơn bao giờ hết. Đôi mắt ướt át, hàng mi cong dài hơi run, bờ môi non mềm khẽ mở.... tất cả tạo nên một cảm giác vừa ngây thơ hồn nhiên vừa dụ hoặc câu nhân.

Nếu trên đời này thực sự có Chúa thì thiếu niên chính là thứ trái cấm được Chúa cất giấu trong Vườn Địa Đàng.

Còn hắn chính là Adam bị dụ dỗ "ăn" trái cấm đó.

Nhưng vì đó là Ryoma thì hắn cam nguyện bị mê hoặc.

" Fuji học trưởng." Ryoma kêu lên

" Trong người có thoải mái không? " Fuji ân cần lấy khăn lau mặt cho Ryoma.

Biết Fuji hỏi đến vấn đề gì, Ryoma chỉ lắc đầu tỏ ý mình vẫn ổn.

" Ta không sao. Chỉ là mùi vị làm ta cảm thấy không được thoải mái thôi."

Biết Ryoma cậy mạnh không muốn làm người lo, Fuji cười yếu ớt, từ trong túi quần lấy ra một viên kẹo vị nho đưa cho Ryoma.

" Nào, bé ngoan. Há miệng ra." Fuji tách sẵn viên kẹo đút cho Ryoma.

Ngậm lấy viên kẹo trong miệng. Hương vị của kẹo từ từ lan ra cả khoang miệng. Vị ngòn ngọt của nho làm Ryoma yêu thích không thôi.

" Ưm. Ăn thật ngon." Ryoma híp mắt thỏa mãn. Khuôn mặt như muốn nói với Fuji " Ta còn muốn ăn nữa "

" Thích sao?"

" Nếu muốn, mỗi ngày ta đều đem cho ngươi."

" Fuji học trưởng, ngươi thật tốt."

Đúng vậy, ta rất tốt. Nhưng chỉ tốt với riêng ngươi thôi, Ryoma.

Fuji vừa nghĩ vừa ôn nhu nhìn Ryoma.

" Được rồi, chúng ta đi thôi. HLV sắp về đến rồi." Nói rồi Fuji cùng sóng vai với Ryoma đi về sân tập.

Fuji và Ryoma trở lại sân, cùng lúc đó HLV Ryuzaki cũng vừa về tới mang theo đó là danh sách các đội tham gia giải đấu Tokyo.

" Mọi người chú ý."

" Theo danh sách, có tất cả là 108 trường đều là đối thủ nặng ký tham gia thi đấu. Nhưng chỉ có 5 trường mới được tham gia vào giải đấu Kanto. Vì lẽ đó tất cả mọi người không được lơ là, hãy cố gắng hết sức mà đấu. Mục tiêu của chúng ta là chức vô địch. Tất cả rõ chưa?"

" Đã rõ, thưa HLV." Mọi người đồng thanh đáp