Esa noche agasajaron a Elizabeth en casa de Jane con una cena amena pero, como todas despedidas fue triste para todos,aunque era conciente que, todo tenía un fin y ya debía volver con su querido padre.

Elizabeth llevaba horas pensando en lo que había sucedido temprano con el beso robado y aún sentía el calor y el sabor muy dulce de los labios del Señor Darcy ,y aunque la había enojado un poco ,sabía que quizás nunca más iba a volver a ocurrir ,había dejado pasar una posibilidad de la que se iba arrepentir por el resto de su vida ,pero también era fiel a su estilo y debía actuar a consecuencia.
Ese joven le gustaba más de lo que consideraba admiración , en esos pocos segundos , lo había sentido y era algo que aún la perturbaba , creía que debía olvidarlo porqué el límite puesto a él era el fin y entendía que ,era casi imposible que el señor Darcy volvería a declarar su amor , conociendo su carácter lleno de orgullo.

Ese atardecer tampoco fué fácil para Darcy, caminó mucho por su cuarto para todos lados, se frotó las manos cruzando después su dedos ,a los que hizo tronar varias veces ,se alisó el cabello hacia atrás y hasta con él se enojó ;
se sentó en el borde de la cama respirando profundo para pensar mejor de su tonto proceder, y la propuesta rápida de matrimonio , ese beso apresurado lo dejaba mal parado por ser un acto de descortesía y falta de caballerosidad y la respuesta confusa de Elizabeth con el"rechazo ,aceptación"  también lo dejaba con dudas y frustración .

Elaboraba en sus silencios mucho malestar, sin todavía poder entender que le había ocurrido esa tarde , cuando todo lo había hecho muy mal .

Elizabeth estaba en lo cierto ,pensaba ...

{¡Cómo hablar de matrimonio tan rápido  apenas conociéndola!.}

Ya era casi una obsesión de como reparar el error, con una disculpa y si ella , estaba dispuesta en aceptarlas ;
pero también mantenía un hilo de esperanzas ,cuando recordaba que ella ,al principio había admitido el beso al dejarse llevar ;
como también recordaba  lo abierta y predispuesta que era al trato con miradas , sonrisas cálidas y tibias que le regalaba al conversar.

Abruptamente se levantó ofuscado y ya debía dejar de pensar ,lo hecho ,hecho estaba y por apresurado ,  había dejado escapar una buena oportunidad ,y esos, los meses venideros, lo preocupaban también, teniendo en claro que a la joven no le faltaba candidato.

Por lo pronto debía cenar con su hermana y dejar todas las recomendaciones de rigor en su ausencia ; pero también salir de los pesares y ya sí ,ver qué iba a hacer con Elizabeth Bennet y que , de algo estaba muy  seguro , no se iba a quedar de brazos cruzados e iba a insistir al menos por última vez.

Esa noche cenó con Georgiana y su primo Firtzwilliam que recién había llegado del norte del país , era él,
quién lo iba a acompañar a Pemberley House.
El estado de ánimo de esa velada lo volvía al Sr Darcy contrariado y lleno de silencios , como cuando algo lo preocupaba y no podía resolver .

Su familia ,pensaba que sólo se trataba de los problemas típicos de su responsabilidades laborales ; ya que,  tenía conflictos con algunos arrendatarios y algunos asuntos domésticos que atender en la gran mansión del campo .

Pensó Darcy que ese impasse de tiempo le iba a servir para idear la mejor manera de actuar en su conflicto personal con la joven Bennet.

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Ambos y muy temprano , esa mañana fría dejaban Londres por la misma ruta ,a distintas horas y distancias .

Después de casi seis horas de viaje , Elizabeth por fin llegaba a Longbourd .

Su padre esperaba a su querida hija menor ese día ,y con ello a la compañera de lecturas y de charlas inteligentes.

Después de los abrazos de bienvenida almorzaron juntos, Sara ,la doncella de Lorine regresaba después a Londres .

Los días, se volvieron rutina de trabajo a Lizzie y con ello a la vida a la cual la tenía acostumbrada desde siempre ,atrás habían quedado las fiestas de la temporada ,pero esas pequeñas vacaciones habían sido distintas ,ya no era la misma ,por primera vez había conocido el amor ,pero también con ello la tristeza ,el primer beso y la incertidumbre de elaborar un fracaso ,aún sin haber comenzado un romance.

Un mes después...

Como cada lunes  Elizabeth iba hasta
hasta la estafeta postal a
Meryton  en el faetón de tiro y  guiado por un empleado.

El chivatar fue reparado durante ese tiempo y habían contratado a los hombres para reparar alguna habitación en los altos de la morada .

Habían tres cartas para los Bennet en la oficina de correos ,dos de Jane y una lacrada con sello de Mr Darcy .
Miró esa misiva varías veces a su nombre, durante el regreso del pueblo y muy  tentada en abrirla por el camino.

Su padre  al llegar no estaba en casa ,entonces decidida , leyó la  excelencia caligráfica del remitente :

RE: William Darcy.

Y fué esa la que primero leyó.

Pemberley , noviembre 9

Mrs Elizabeth Bennet...de mi consideración.

Quizás no es la manera adecuada en dirigirme a usted y de verdad escribí  estás líneas y, una innumerable cantidad  de veces ...a las que a todas de ellas, terminé por romperlas y quemarlas en la estufa ,porque no encontraba las palabras justas en reflejar lo que deseo que usted lea .

En principio ,mi deseo más ferviente es que tanto usted y su padre se encuentren bien de salud , como así lo está mi única familia Georgiana Darcy .

Este tiempo fue de reflexión y de conclusiones .
En principio ,  deseo pedirle disculpas a usted por mi comportamiento .
Reafirmo todos mi dichos antes dichos y entiendo que es verdad en su conclusión ...debo conocerla  , sé bien que es a usted ,la persona a quién quiero unicamente frecuentar y rendir mi admiración .
Sin más...
mis sinceros saludos respetuosos y mis deseos que no lo haya tomado a mal estas líneas
William Darcy.

Elizabeth ,se llenó de ilusión ,Mr Darcy le había pedido disculpas y se abría en ella un luz de esperanza ,quería conocerla y así empezar una relación .
Darcy seguía siendo un ser confundido y necio ,cuando su deseos de llevarla al altar era su meta, sin amarla ... todavía.

Una semana después...

Elizabeth no podía creer cuando al asomarse a la ventana vió llegar al hombre de Pemberley montado en su caballo negro y atarlo el la cerca de entrada ; y fué rápido que la señora Hill's abrió la puerta y lo anunció ...

Darcy estaba nervioso con la galera , guantes en manos y serio cuando sabía bien que había llegado sin avisar .

Elizabeth lo saludó nerviosa , con una reverencia , totalmente emocionada y confundida .
Pero al final le sonrió agradablemente .

El joven se acercó hasta un punto de decoro y guardando mucho respeto esta vez .
-Señorita Elizabeth ,dos disculpas le debo ahora ,la primera la que le expliqué por escrito ,y lo segundo por llegar así sin avisar .

-tome asiento Señor Darcy,debe estar cansado ,le hago preparar algo para tomar .
Darcy hizo caso omiso y ocupó un lugar en la mesa de un gran salón de entrada y al diestra de Elizabeth .
La miraba de Lizzie fué agradable sin enfado .

-¿té, café o un refresco ? Le ofreció la joven , mientras le alteraba la calma el tamborileo de los dedos de Darcy en su galera .

-café ,puede ser ,aunque algo fresco también ,tengo un poco de sed por el aire seco y polvoriento que tomé en el camino .

Elizabeth se puso de pié y rápidamente fue al fogón a por ello .
Unos minutos después , llegaba con una bandeja de plata ,la pequeña jarra con café , leche ,azúcar y los recipientes con asa de porcelana blanca y galletas de almendras.

-pasaba por aquí ,y vine a disculparme

-espetó Mr Darcy .

-¿pasaba por aquí?acaso mi casa está a su paso ¿Señor usted viajaba al sur?

-no ,claro ,no ,usted tiene razón ,no estoy de paso ,yo...
En esos momentos entró el Sr Bennet y corto el diálogo y después de los saludos cordiales .

-Sr Darcy ,un gusto volver a verlo , tiene alguna queja por las lanas enviadas días atrás .

-no Sr Bennet ,le decía a su hija que ,vine a saludar .

-los dejo ,iré a ordenar la cena-les habló a ambos Elizabeth.

-¿usted se queda a cenar Sr Darcy?-lo invitó el hombre mayor.

-me temo que debo regresar a mi casa inmediatamente.

-¿no viajará de noche?,quédese a pernoctar y sale por la mañana.

-no quiero ocacionar molestias Sr.

-ninguna molestia ,las puertas de mi casa están abiertas para su familia .
Elizabeth se ruborizó ante semejante ofrecimiento impensado .

El hombre mayor se retiró lento en el andar ,entendiendo que el joven estaba en su casa con alguna intención con su hija menor,si bien no lo conocía bien ,lo creía una persona honorable y  de bien ,y si su hija lo aceptaba ,sabía que era, por sus nobles intenciones y dando por hecho que algo de interés mostraba el muchacho con el simple motivo de no tener una excusa valedera para esa visita.

-deme su galera Sr Darcy,está ejerciendo un ruido particularmente  molesto.

-como le dije antes vine a disculparme -le dijo rápidamente asintiendo-personalmente ,en estos casi dos meses ,he reflexionado mucho , mi propuesta está en pie- contestó en un pase corto de manos con el sombrero de copa .

-Sr Darcy ,disculpas aceptadas .

-quiero conocerla entonces , Elizabeth y mis deseos son firmes y muy serios como  le he dicho tiempo atrás.

-bueno ,entonces me conocerá y haré lo mismo con usted.

- Elizabeth ,me complace mucho estar aquí—-le habló mirando a sus ojos .
gracias por aceptar mi propuesta .
Llegará el momento en qué hablemos de boda ,pero no quiero irme mañana si hablar con su padre y pedir consentimiento para visitarla.

— claro Sr Darcy ,si así lo desea.

—llámeme William o simplemente Darcy.
Todo salía perfecto para las aspiraciones del Sr Darcy .
Pero ,en un movimiento torpe  ,nervioso y sin querer, Elizabeth ,volteó un  pocillo de azúcar ,ambos y al mismo tiempo lo levantaron quedando unidas las manos en un atrapé  rápido del joven.
La incorporó con ellas poniéndose ambos pie ,la miró profundamente y dijo :
-¿puedo besarla ahora ?-Lizzie asintió sin mediar palabra, él bajó a sus labios y la besó-sellando con ello lo que ya era el inicio de un cortejo ...

-gracias Elizabeth ...gracias por aceptarme.

Continuará...

Recuerdos ...

Buen viernes ,pre finde 💝
Gracias por leer
María ,desde Argentina 🇦🇷

Nota:
Como saben estoy relanzando mi otra historia :
"Valle de Pasiones" con ajustes de edición e imágenes ...las invito a leer a quienes aún no la conocen .
Pido disculpas a las lectoras activas del libro .
No habrá cambios radicales en cuanto a la trama,los caracteres de los protagonista ,ni nada que se le parezca ,sólo es un ajuste en edición .