CHƯƠNG 99: Bản đồ hội nghị và tọa độ riêng tư của pheromone.

(23/12 - Bangkok, Khách sạn Siam Elara, phòng họp cấp cao)

"Không phải cái chạm nào cũng là thân mật. Có những cái chạm... là để Alpha nhớ: lãnh thổ đã được vẽ lại."

(09:14 AM - Sảnh hội nghị Tầng 9, Khách sạn Siam Elara)

Dưới ánh đèn trần được thiết kế mô phỏng trần gương của Cung điện Emerald, những cái bắt tay diễn ra đều đặn. Một loạt nhân vật cấp bộ trưởng, CEO các tập đoàn đầu tư khu vực, Alpha cố vấn cấp cao từ IMF khu vực... di chuyển theo sơ đồ hội nghị.

Tại bàn trung tâm hình tròn phủ satin xám, một Omega nam đang chỉnh lại tập tài liệu in riêng của mình.

Phuwin Tangsakyuen.

Vest màu thạch anh khói lót satin, thắt lưng thấp, cổ tay lộ một hàng ngọc trai trắng đục. Bụng vẫn phẳng, tuần thứ 10 chưa khiến hình thể thay đổi nhưng phần hổ phách đen đang toả chậm từ gáy lại dày như... một bản đồ mới chưa được phép phát hành.

Pond đứng ở khu VIP dành cho Alpha phụ trách chiến lược liên minh, vest đen, sơ mi khuy xám, cà vạt không thắt, chỉ gài nút cài áo măng sét. Mắt anh nhìn quanh, không nhìn ai, trừ một người đang chống tay ký nháy ngay giữa trung tâm phòng.

Người điều phối chính hội nghị hôm nay... là Omega đang mang thai.

(09:33 AM - Giữa hội nghị)

Ngài đại diện Bộ Kinh tế Malaysia nghiêng đầu:

"Tôi chỉ thắc mắc, liệu một người đang mang thai... có thực sự điều phối được tốc độ hợp tác giữa các khối nội vùng?"

Phuwin không đổi nét mặt. Chỉ cười nhạt. Mắt liếc về Pond một phần giây, rồi trở lại micro:

"Mang thai không khiến tôi chậm lại. Nó chỉ khiến tôi... thận trọng hơn khi chọn Alpha cùng mình giữ tốc độ."

Cả phòng cười. Pond nhướn mày. Một Alpha bên cạnh quay đầu hỏi nhỏ:

"Đây là lời khen hay cảnh cáo cho ba lớn của đứa nhỏ?"

Pond không đáp. Chỉ khẽ chỉnh tay áo nơi Phuwin từng cài pheromone anh vào tối qua và ngồi im như đá.

Nhưng dưới bàn, điện thoại rung:

(Phuwin): Alpha có mang cà vạt không?

Pond: (Không. Định đeo bằng tay em kéo tối nay.)

(Phuwin): Vậy chuẩn bị tinh thần. Tối nay có thêm hội nghị... không cần người phiên dịch.)

(10:07 AM - Kết thúc phiên toàn thể)

Phuwin đứng dậy. Tài liệu ôm gọn tay. Vạt vest phủ sát hông. Pheromone toả mượt như ánh nắng chiếu xuống báo cáo tài chính.

Pond bước tới phía sau.

Không chạm. Chỉ đi sát một khoảng vừa đủ... để pheromone đàn hương trùm kín lên vùng gáy đang lộ.

Phuwin không quay lại. Chỉ hỏi khẽ, môi gần như không động:

"Mấy Alpha xung quanh em... dám nghĩ gì không?"

Pond đáp, giọng trầm như bảng lương chuyên viên cấp chiến lược:

"Không. Vì từ sáng đến giờ... em ngồi trên lãnh thổ Alpha rồi."

(11:25 AM - Hành lang VIP)

Cuộc họp tạm nghỉ. Phuwin đang đứng cạnh cửa sổ cao, chỉnh lại khuy áo, tay vuốt bụng, động tác không phải vì đau, mà như nhắc đứa nhỏ trong bụng:

"Ba nhỏ vừa ký thêm một thoả thuận khiến người ta phải ngừng thở."

Pond đến bên cạnh, không hỏi. Chỉ lấy chai nước yến lạnh đã đặt sẵn, mở nắp, đưa cho cậu.

Phuwin đón lấy, mắt nghiêng nhẹ:

"Không phải anh đang làm tài chính hội nghị sao?"

Pond nhếch môi:

"Hôm nay ưu tiên ngân sách riêng. Và Omega là dự án được đầu tư không cần thẩm định."

Cậu bật cười nhưng vẫn uống. Và lần này... tay cậu đặt lên tay anh.

Chỉ một cái chạm. Không có ai nhìn thấy. Nhưng pheromone đàn hương và hổ phách đen... hòa nhau như vừa ký thêm một hiệp định không cần công bố.

(Trung tâm Báo chí Quốc tế - Bangkok)

"Lời nói có mùi pheromone"

"Một Omega đang mang thai nhưng dẫn cả họp báo quốc tế bằng giọng sắc như cắt qua số liệu đó không phải là lời phát biểu, mà là khí áp."

(11:36 AM -  Phòng họp báo quốc tế, tầng 4)

Một phần ba ASEAN đang theo dõi livestream.
Phía dưới bục, hơn 200 đại diện truyền thông quốc tế ngồi căng như dây đàn. Vì giữa khung sân khấu trung tính, hai người bước ra không giống "phát ngôn viên"... mà giống như thể chuẩn bị đặt dấu mốc chính trị.

Pond mặc suit than chì, cà vạt gỗ mun, bảng tên đeo lệch như cách Alpha này không bao giờ để thẻ nhận dạng che đi pheromone. Bên cạnh anh là Phuwin vest trắng kem không gài khuy giữa, lộ rõ sơ mi sa tanh bên trong màu ngọc trai lụa.

Không ai nói trước. Nhưng chỉ cần tiếng gót giày Phuwin vang lên trên thảm lót, mọi người tự động hạ bút, nín thở.

Pheromone hổ phách đen tỏa ra nhẹ như lớp khói từ ly brandy rót thủ công, ấm, sâu và nguy hiểm. Không hề phát tình. Nhưng rõ ràng: đây là lãnh thổ chính trị, và Omega là người sở hữu sân khấu.

Phuwin lên tiếng trước. Giọng trầm vừa đủ, môi chưa cười nhưng mắt... không né một ai:

"Chúng tôi cảm ơn Doha. Vì không chỉ tiếp đón bằng nghi thức cấp cao, mà còn để một chính trị gia đang mang thai đứng đầu phái đoàn, không nghi ngờ, chỉ đối thoại."

Ống kính lia tới tấp. Phía sau bàn họp, Pond đặt tay lên mặt bàn, nhẹ như sẵn sàng nâng lên nếu cần. Nhưng anh không nhìn cậu. Chỉ nhìn đám đông.

Pheromone đàn hương tỏa chậm. Không chiếm quyền. Chỉ như một tầng bảo vệ phủ lấy hổ phách đen như thể trong căn phòng này, nếu bất kỳ câu hỏi nào chạm đến cậu, Alpha này sẽ xử lý như xử một thương vụ lừa đảo.

Một phóng viên Anh đứng lên:

"Ngài Phuwin, việc ngài xác nhận mang thai trong khi đang giữ vai trò điều phối chính sách dữ liệu tài chính khu vực... liệu có khiến các quốc gia đối tác đặt lại câu hỏi về tính bền vững lãnh đạo?"

Không ai ho. Không ai thở mạnh.

Phuwin không trả lời ngay. Cậu chỉ đặt tay lên bụng mình không lộ. Nhưng rõ là đã có thứ đang lớn lên bên trong.

"Mang thai không phải là sự trì hoãn. Đó là cách tôi mang theo tương lai khi bước vào hiện tại."

Một nhịp tĩnh. Rồi cậu tiếp, sắc hơn:

"Nếu thế giới chưa quen nhìn một Omega vừa dẫn chính sách vừa mang thai, thì... xin mời điều chỉnh ống kính. Vì từ giờ, đó sẽ là hình ảnh quen thuộc."

Một tiếng bấm máy vang lên. Rồi lan thành chuỗi liên tục.

Pond hơi cúi đầu, không cười chỉ chạm tay lên vai ghế cậu như một dạng cam kết không lời.

Lúc này, một phóng viên Nhật giơ tay:

"Ngài Pond, với tư cách Alpha và nhà điều hành tài chính, ngài nghĩ gì về việc bạn đời mình dùng cụm từ 'dẫn chính sách khi mang thai'? Có quá sức không?"

Pond ngẩng lên.

"Tôi đầu tư vào các dự án có yếu tố đột phá. Và Omega này là dự án lớn nhất đời tôi."

Mọi người bật cười nhẹ nhưng Pond không cười.

"Chúng tôi không cần khớp với khuôn mẫu lãnh đạo. Vì mỗi câu nói Phuwin thốt ra... đều được hậu thuẫn bằng dữ liệu và bằng pheromone mà tôi là người duy nhất từng chạm."

Phuwin nghiêng đầu, môi chỉ nhếch nhẹ đủ để Pond biết: câu đó đã kích hoạt pheromone tầng thứ ba.

Hổ phách đen tỏa dày. Không bốc. Mà ôm trọn khán phòng, như đang in dấu lên từng micro:
Omega này không cần được bảo vệ chỉ cần được đứng bên một người biết giữ sân cho mình toả sáng.

Lúc kết thúc họp báo, không ai muốn đứng dậy trước. Nhưng Phuwin đã làm điều cuối cùng khiến tất cả đứng hình: cậu quay sang Pond, cầm tay anh... và đặt lên bụng mình.

"Và đây," Phuwin nói nhỏ, "là lý do mọi thương lượng của chúng tôi sắp tới... sẽ không nhân nhượng."

(23/12 - Biệt thự chính nhà Lertratkosum - 11:27 AM)

"Khi một Omega dẫn cả quốc gia, còn nhà chồng thì... bật livestream ăn sáng"

"Đây không còn là một cuộc họp báo. Mà là buổi 'họp mặt' cấp gia tộc... có mặt cả hệ thống tài chính."

(Phòng sinh hoạt chung, tầng trệt - biệt thự Lertratkosum)

Ánh sáng sáng trưa Bangkok lọc qua rèm vải trắng kem, đổ nhẹ lên sàn gỗ và ghế sofa da cỡ lớn. Trên bàn trà, màn hình 72 inch phát trực tiếp buổi họp báo quốc tế, PondPhuwin đang bước lên bục phát ngôn.

Cả phòng im phăng phắc.

Chị họ Pond cầm ly matcha đá nhưng chưa uống giọt nào.

Dì út ngồi bên, ipad mở phần điểm chứng khoán nhưng không lướt.

Chú hai nhíu mày, bỏ kính xuống, ngả người nhìn sát vào màn hình.

Cạnh đó, bé Rin cháu lớp ba đang ngậm nửa miếng bánh flan, mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào hình ảnh hai nhân vật chính.

"Ủa... Phuwin cài khuy giữa lỏng vậy là trend mới hả?" chị họ nhướn mày, thì thầm.

"Không, là trend quyền lực mới. Cài vậy để báo chí thấy: bụng chưa lộ, nhưng ảnh hưởng chính trị đã chạm GDP." dì út nói nhỏ, như đang phân tích xu hướng đầu tư.

Khi tiếng Phuwin vang lên câu đầu tiên, "Mang thai không phải là trì hoãn. Đó là cách tôi mang theo tương lai khi bước vào hiện tại" cả phòng đồng loạt ngẩng đầu.

Chú hai thì thầm:

"Câu đó mà nói trước nghị viện... là có thể điều chỉnh cả hiến pháp pheromone."

Chị họ Pond nheo mắt:

"Không biết bên IMF đang ngồi ghế nào, có khi... dính tầng pheromone tầng ba thôi mà đã ký xong thoả thuận vay dài hạn."

Cảnh chuyển. Máy quay lia cận cảnh bàn tay Phuwin đặt lên bụng.

Bà nội ngồi ghế bành cạnh cửa sổ, lúc nãy giả vờ ngủ bỗng mở mắt, nhấc ly trà lên uống, rồi nhẹ nhàng:

"Lần trước nhìn Phuwin nói chuyện với bộ trưởng UAE đã thấy khí áp. Hôm nay... đúng là có chất làm ba nhỏ lãnh đạo."

Dì út bật cười khẽ, liếc sang Pond trên màn hình:

"Còn Alpha nhà mình thì sắp rụng ngôn rồi kìa. Mỗi lần Pond nhìn Omega là môi lại siết."

Bé Rin ngơ ngác hỏi:

"Mọi người ơi, sao chú Pond nắm tay chú Phuwin hoài vậy?"

Cả phòng: im đúng hai giây.

Chị họ khẽ mím môi:

"Để giữ ổn định kinh tế ASEAN, con ạ."

"Ồ..." bé Rin gật gù, dù rõ ràng vẫn chưa hiểu.

Tiếng vỗ tay vang lên từ livestream khi Phuwin nói: "Nếu có Omega nào làm được như tôi, thì xin mời đứng lên điều phối lại mô hình chính trị ASEAN lần nữa."

Chú hai vỗ nhẹ tay vào đùi:

"Đó! Nói vậy mà vẫn không kiêu. Chất. Omega độc nhất nhà chính trị."

Chị họ liếc:

"Giống Pond. Càng ngày thấy hai đứa như một thể."

Dì út nhìn đồng hồ, rồi nhìn xuống điện thoại:

"Group nội bộ PPW nãy giờ có 12 bài push về câu nói của Phuwin. Được chọn làm caption 'Impact quote of the quarter'."

Bà nội đặt ly trà xuống.

"Gọi người chuẩn bị phòng yến trưa đi. Ba nhỏ vừa hạ xong sân khấu quốc tế. Về là phải bồi dưỡng."

Chị họ mỉm cười, chỉnh lại tư thế ngồi:

"Pond mà không bế Phuwin về bằng pheromone tối nay thì... tôi thất vọng."

Bé Rin nhích lại gần bà, hỏi nhỏ:

"Bà ơi, bao giờ em bé trong bụng chú Phuwin mới bự lên, có thật là mang thai không bà, con sợ bị lừa lắm."

Bà nhìn livestream một giây, rồi quay sang cháu, mỉm cười:

"Có thiệt. Nhưng còn thiệt hơn... là ba nhỏ có thể khiến cả hệ thống chính trị nghe theo từng nhịp thở."

(23/12 - Tư dinh nhà Tangsakyeun - 11:28 AM)

"Pheromone quốc tế, phát cẩu lương tầm chính trị"

"Có những buổi phát ngôn... khiến chính trị gia ngồi uống trà mà nghẹn thở."

(Phòng trà tầng hai - tư dinh Tangsakyeun - 11:28 AM)

Màn hình treo tường phát trực tiếp từ Trung tâm Báo chí Quốc tế. Đèn chiếu sáng vừa phải, hương trà nhài hòa vào không khí, khay bánh quy được cắt vuông vức như biểu đồ ngân sách.

Cả phòng... đang im.

Bà nội Phuwin ngồi đầu bàn, tay vẫn giữ tách trà sứ trắng. Ba mẹ cậu ngồi hai bên. Bên phải, chị gái gập chân hờ, còn hai anh trai thì giữ thẳng lưng, ánh mắt... căng đúng một nấc, như đang nghe điều trần ngân sách quốc gia.

Trên màn hình, Pond và Phuwin vừa cùng bước lên sân khấu.

"Sao Pond hôm nay nhìn... đứng vậy?" anh hai nghiêng đầu hỏi.

"Vì Omega bên cạnh nó vừa định hình lại trật tự tài chính quốc tế. Nó mà đứng không vững là cả thị trường rung." chị gái đáp, giọng sắc như comment cố vấn trong hội nghị ASEAN.

Máy quay lia cận vào tay Phuwin vừa đặt lên bụng.

Cả phòng im một nhịp.

Mẹ cậu... khẽ đặt tách trà xuống. Ba thì nhíu mày, nhưng không thốt.

Bà nội... chỉ thở nhẹ, nhưng không ai dám chen lời. Cho đến khi...

"Mang thai không làm tôi yếu đi. Nó chỉ khiến mỗi câu nói của tôi... trở thành thứ khiến người ta phải điều chỉnh chỉ số thị trường."

Phuwin nói, trong livestream. Và đúng lúc ấy...

Chị gái bật cười khẽ:

"Nó nói câu đó... như đang đe dọa báo chí bằng mùi."

Anh cả khẽ gật đầu:

"Mùi đâu cần bật. Chỉ cần Pond... ngồi cạnh vậy là đủ."

Ba chống tay lên cằm:

"Nó từng cãi thẳng mặt gia tộc ba năm trước.
Giờ... nó khiến quốc tế im bằng một câu."

Máy quay lia sang Pond, tay anh đặt lên ghế cạnh, nơi Phuwin đang ngồi. Không chạm vào, nhưng ai cũng thấy, sẵn sàng đỡ. Như thể chỉ cần Omega ấy nghiêng nhẹ, Alpha kia sẽ là người đỡ toàn bộ cấu trúc ASEAN lẫn đứa bé trong bụng.

"Phuwin đâu cần chống đỡ," bà nội khẽ nói, "chỉ cần ở cạnh."

Mẹ xoay mặt sang bà, ánh mắt mềm đi:

"Mẹ không giận nữa?"

"Giận gì? Chừng nào đứa nhỏ còn giữ mùi hổ phách chuẩn, thì chính trị nhà này vẫn được bảo toàn."

Cả phòng mím môi. Mùi qua livestream không tới được, nhưng... ai cũng thấy Pond đang thở chậm, kiểu Alpha đang cố giữ tuyến thể khỏi bung khi Omega phát biểu quá đúng tầng.

"Alpha này... bây giờ biết điều dữ," anh hai nhận xét. "Ngồi không phát tuyến nhưng mắt thì đang muốn ôm về giữa họp."

Chị gái cười khẽ:

"Hồi còn ở nhà mình, cứ phát biểu là đòi ngủ riêng. Giờ vừa nói vừa để người ta hôn lên tuyến thể trước toàn truyền thông quốc tế."

Bà nội nâng chén trà, nhìn thẳng màn hình khi máy quay cận cảnh Phuwin nói câu chốt:

"Không gọi đây là công việc khi mang thai.
Gọi đó là... sống, khi đang dẫn đầu."

Cả phòng thở một nhịp.

Ba quay sang mẹ cậu:

"Vậy... mình có nên gọi điện kêu quốc bảo về nhà ăn bữa cơm xem Phuwin mini thế nào không!

Mẹ mím môi:

"Đợi nó về đi. Biết đâu còn livestream kiểu 'quốc tế hóa thai kỳ'."

Bà nội chốt lại:

"Nếu Pond mà còn giữ được mùi đều mỗi ngày, thì đứa nhỏ này sau này... có thể ký sắc lệnh chỉ bằng cách thở."

- Au: VHi945
- Vote để sốp up chương mới he