CHƯƠNG 93: Couple diplomacy

(Bangkok - Văn phòng điều phối PPW tầng 39 - 10:14 AM)

"Mỗi dòng tài liệu đều có dấu môi ký tên."

"Ký hợp đồng bằng môi, và Alpha nào không ghen đúng lúc thì sẽ mất luôn vai trò đối tác chính."

Tiếng giấy lật đều. Ánh sáng đèn trần phản chiếu lên bề mặt gỗ mun bóng của bàn họp dài, nơi chỉ có hai người: một Alpha quyền lực đang lật tài liệu mà mắt vẫn dán chặt vào người đối diện và một Omega đang đọc từng điều khoản như đang xem xét... từng nhịp thở của chồng mình.

Phuwin mặc sơ mi mỏng tay dài, thắt nhẹ ở eo bụng chưa lộ, nhưng dáng ngồi vắt chân trên ghế đệm da lại khiến ánh nhìn của Pond chệch hẳn khỏi bản hợp đồng.

"Trang này có điều khoản mâu thuẫn." giọng cậu sắc, gọn, mắt không rời tài liệu.

Pond gật nhẹ, nhích ghế tới. "Điều khoản vốn hóa giai đoạn hai?"

"Không. Điều khoản giữ khoảng cách khi đang ngồi gần chính trị gia cấp cao."

Cậu ngẩng lên, ánh mắt ghẹo gan nhưng giọng vẫn chuẩn chính trị.

Pond chống khuỷu tay lên bàn, mắt nheo nhẹ, môi cong:

"Em đọc điều khoản bằng môi thế kia, Alpha nào còn nhớ được nội dung?"

"Thì Alpha này tự chịu. Vì tự ngồi đối diện em."

Pond bật cười, vươn người chạm nhẹ đầu gối dưới bàn, như một lời đáp không chính thức. Nhưng chưa kịp nói gì, cửa phòng gõ ba nhịp, âm thanh đúng chuẩn của trợ lý an ninh cấp cao.

"Báo chí quốc tế đang xin lịch phỏng vấn đột xuất. Liên quan đến chuyến đi Doha."

Phuwin không ngẩng đầu, vẫn lật tài liệu.

"Bảo họ gửi câu hỏi trước. Lọc lại các vấn đề tài chính liên vùng và xoá phần 'tình hình sức khoẻ đại diện Omega'."

"Và... họ yêu cầu Alpha tài chính xuất hiện cùng."

Pond thở ra một hơi nhìn Phuwin.

"Muốn anh đi cùng không?"

Lần này, Phuwin ngẩng lên thật. Mắt dán vào anh, một giây.

Rồi cậu rướn người, cầm bút highlight đỏ, gạch đè lên phần tiêu đề tài liệu thay vì gạch ngang, cậu vẽ... một nét cong như dấu môi.

"Chỉ cần Alpha không rời em lúc họ hỏi về 'động lực liên kết chính trị - tài chính'."

Pond cúi xuống bàn, môi gần cổ tay cậu, nói khẽ:

"Vậy chắc anh phải ngồi cạnh, để người ta ngửi thấy mùi đàn hương trong từng câu em nói."

"Đừng quên... anh cũng đang dính mùi hổ phách của em mà vẫn đi trả lời phỏng vấn."

Cả hai nhìn nhau. Không ai cười.

Nhưng pheromone đã bắt đầu lan dọc theo vách kính mờ - tầng 39, văn phòng riêng, và hai người đang diễn tập cho buổi họp báo... bằng cách đọc lại một hợp đồng mà từng điều khoản đều như được ký bằng môi từ đêm hôm trước.

(Trung tâm Báo chí Quốc tế - Bangkok - 11:23 AM)

"Lãnh thổ sánh bước, pheromone song hành."

"Cả thế giới có thể nhìn, nhưng pheromone này chỉ lan cho một Alpha và một đế chế hai người."

Cánh cửa sau sân khấu mở ra. Không phô trương. Không nhạc nền.

Chỉ có đôi chân bước sóng đôi trên thảm trải vàng kim: Pond Naravit với vest xám sáng, cà vạt lụa cùng tone hổ phách, và bên cạnh anh - Phuwin Tangsakyuen trong bộ suit trắng kem, tóc vuốt nhẹ, môi đỏ không cần son, bụng chưa rõ nét, nhưng ánh nhìn thì đã khiến cả hàng ghế đầu... không dám chớp mắt.

Không ai nói gì.

Nhưng camera đã bắt đầu ghi lại mọi biểu cảm.

Vì đây là lần đầu tiên sau chuỗi công tác từ Doha về, đại diện tài chính - chính trị lớn nhất Đông Nam Á cùng xuất hiện, công khai, và Omega đang mang thai.

Pond ngồi trước. Tay trái đặt nhẹ trên bàn. Tay phải? Vẫn tự nhiên để gần ghế Phuwin, đủ gần để nếu Omega ấy bất chợt nắm lấy... sẽ không ai gọi đó là "cá nhân", mà là một chiến lược pheromone ngoại giao.

Phuwin không ngồi vội. Cậu bước thêm một bước ra trước bục, hướng về truyền thông quốc tế.

"Chúng tôi cảm ơn Doha vì đã không chỉ hỗ trợ chính sách liên kết dữ liệu khu vực, mà còn tạo điều kiện để những đại diện như tôi... xuất hiện ở đây, dù đang mang một sinh linh khác trong người."

Cả khán phòng nín thở.

Ánh đèn flash loé lên.

Phuwin mỉm cười kiểu cười có thể được phân tích thành 3 tầng: ngạo nghễ và đe doạ nhẹ. Cậu nói tiếp:

"Chúng tôi không gọi đây là công việc trong lúc mang thai. Mà là sống khi đang dẫn đầu."

Câu đó vừa dứt, Pond mới đứng dậy, nhẹ nhàng bước đến bên cậu, đặt một tay lên lưng, không thấp mà vừa đủ để báo chí hiểu rằng: vùng lưng đó, tuyến thể đó, Omega đó đang được Alpha quyền lực nhất ASEAN giữ lãnh thổ.

"Chúng tôi làm chính sách bằng số liệu," Pond nói trầm, "nhưng xây niềm tin bằng pheromone."

Pheromone gỗ đàn hương phả nhẹ quanh khu bục.

Rồi, như đã bàn trước hoặc như thể có mối liên kết tế bào, Phuwin quay sang anh, ngẩng đầu nói nhỏ, nhưng cố tình để mic thu được:

"Còn pheromone của em... vẫn thuộc anh."

Cả phòng họp như nổ tung trong yên lặng.

Ống kính lia sát theo từng nhịp bước của họ khi quay lại bàn. Không khí không còn là của một buổi họp báo mà là lễ xác nhận một thể thống nhất chính trị - tài chính - gia đình, được dẫn đầu bởi một Omega đang mang thai và một Alpha giữ vai trò nền tảng cho quyền lực ấy.

Truyền thông quốc tế thì thầm:

"Đây là... định nghĩa mới của

'couple diplomacy'."

(Trung tâm Báo chí Quốc tế - Bangkok - 11:38 AM)

"Bụng mang thai, lời mang đạn."

"Mang thai không làm Omega yếu, chỉ khiến từng câu nói trở thành đạn đạo bắn thẳng vào logic của giới truyền thông."

"Câu hỏi tiếp theo đến từ phóng viên Bloomberg, mời anh."

Một nam phóng viên tóc xám đứng lên, điều chỉnh micro, ánh mắt lịch sự nhưng sắc, đúng kiểu Mỹ: bình tĩnh và luôn nghi ngờ.

"Ngài Phuwin, xin được hỏi thẳng, việc mang thai ở giai đoạn đầu mà vẫn tham gia điều phối nhiều tầng chính sách như vậy, liệu có đang mạo hiểm sức khoẻ? Hay là một phần của chiến lược truyền thông mềm... từ phía ASEAN?"

Khán phòng khựng lại.

Câu hỏi không vô lễ, nhưng là cú vặn trực diện, kiểu chất vấn thường thấy trong chính trị quốc tế.

Pond khẽ quay đầu nhìn cậu. Nhưng Phuwin... không nhìn lại anh.

Cậu cười.

Chậm. Rất nhẹ. Kiểu nụ cười không ai đoán được là mỉa, mừng, hay sắp có biến.

"Cảm ơn câu hỏi. Tôi sẽ trả lời không bằng lời, mà bằng số liệu, thứ mà chồng tôi ở đây rất giỏi dùng để xác định tính khả thi của bất kỳ dự án nào."

Toàn khán phòng im phăng phắc.

"Trước khi rời Doha, tôi đã phê duyệt chính sách luân chuyển vốn 2.8 tỷ USD giữa các nhóm AI hành chính ASEAN. Sau đó, tôi tham dự ba buổi đàm phán kín và ký kết thỏa thuận dữ liệu nội khối. Giữa các hoạt động đó, tôi có... ngủ 6 tiếng một đêm, ăn đủ protein, và vẫn yêu được Alpha của mình mỗi tối."

Một số phóng viên khựng bút. Một nữ trợ lý cố nén tiếng ho.

Phuwin ngẩng cao cằm, tiếp tục:

"Nếu có một Omega nào đó... làm được như tôi, dù đang mang thai, thì xin mời họ đứng lên và điều phối lại mô hình chính trị ASEAN lần nữa. Còn nếu không, thì đừng gọi lựa chọn của tôi là 'mạo hiểm'. Gọi đúng từ là: lãnh đạo."

Cả phòng họp bùng nổ tiếng vỗ tay.

Pond nghiêng người, bàn tay đặt lên tay cậu không phải động viên, mà là kiểm soát lại pheromone đàn hương vừa trào lên theo bản năng Alpha khi thấy Omega của mình... dẫn dắt cả khán phòng bằng chỉ một giọng nói và cái bụng hai tháng.

Một phóng viên khác giơ tay. "Vậy... điều gì giúp ngài giữ được sự ổn định cá nhân lẫn công việc, nhất là với cảm xúc hormone khi mang thai?"

Phuwin quay sang Pond, mắt long lanh, không né tránh:

"Chồng tôi."

Cả thế giới nhìn về Pond Naravit Lertratkosum.

Còn Pond... chỉ mỉm cười, gật nhẹ, như kiểu Alpha đã chấp nhận: mình là câu trả lời cho tất cả những gì liên quan đến lý do tồn tại của Omega đang mang thai này.

(Trung tâm Báo chí Quốc tế - Bangkok - 11:52 AM)

"Alpha không cần tuyên bố, chỉ cần người bên cạnh tựa vào là đủ."

"Pheromone không phải để thống trị, mà để bao vây tất cả những ai có ý định nhìn Omega này thêm một giây."

"Ngài Pond Naravit, cho phép tôi đặt một câu hỏi riêng dành cho ngài."

Giọng một phóng viên nữ từ kênh tài chính khu vực EU vang lên nhẹ, nhưng không giấu được âm sắc tò mò.

Ống kính lia. Không còn là Phuwin nữa. Mà là người đàn ông vừa lùi lại nửa bước để Omega tỏa sáng, nhưng ai cũng biết, quyền lực tài chính của khối ASEAN nằm gọn trong từng lời anh sắp thốt ra.

Pond gật nhẹ, tay vẫn đặt trên tay Phuwin như bản năng giữ ổn định tuyến thể khi các câu hỏi dồn về.

"Ngài là người điều hành PPW Group, một đế chế tài chính xuyên lục địa. Việc bạn đời hợp pháp của ngài - ngài Phuwin Tangsakyuen mang thai, có ảnh hưởng gì đến quyết định đầu tư và các thương vụ mạo hiểm sắp tới?"

Câu hỏi tưởng chừng bình thường.

Nhưng Pond ngẩng lên, và cả khán phòng bất giác giữ yên.

Vì ánh mắt ấy, chính là ánh mắt Alpha từng khiến bao đối thủ lùi lại trên bàn đàm phán tài chính.

Pond khẽ nói, từng chữ như cắt qua lớp kính camera:

"Có. Ảnh hưởng rất lớn."

Phóng viên mím môi. Một số người bắt đầu đánh máy, nghĩ rằng họ sắp có "tin giật gân".

Nhưng Pond tiếp tục, giọng trầm như tiếng đá lăn giữa sa mạc tài chính:

"Từ khi Omega của tôi mang thai, tôi đầu tư có chọn lọc hơn. Tôi từ chối ba thương vụ IPO ở châu Âu vì cấu trúc không bền vững, và dừng hai vòng gọi vốn công nghệ quá lệch về tốc độ tăng trưởng."

Anh dừng lại, mắt nhìn thẳng vào ống kính.

"Vì tôi không cần tăng trưởng nhanh hơn nữa. Tôi cần sự bền vững để xây được nơi đủ an toàn cho một người - đang mang một người khác - đặt chân lên mà không bị rung nền."

Ống kính không còn quay. Nó... đứng yên.

Phía bên, Phuwin nhìn anh, không nói gì.

Chỉ ngón tay khẽ siết tay anh mạnh hơn.

Pond vẫn giữ nguyên tư thế, nhưng pheromone gỗ đàn hương đã lan nhẹ, một tầng bảo vệ vô hình mà ai ngồi gần cũng thấy nóng ở gáy.

Anh nói nốt, giọng không cao, nhưng chắc:

"Đây không phải là giai đoạn tôi chậm lại vì bạn đời mang thai. Đây là giai đoạn tôi chuẩn bị cho một tương lai mà Omega của tôi sẽ không bao giờ phải hỏi: liệu mình có đang đánh đổi gì để toả sáng."

Không ai dám hỏi thêm.

Không vì họ không có câu hỏi. Mà vì họ biết... không có câu nào đủ xứng để phá vỡ khí áp đó.

- Au: VHi945
- Đón sinh nhật Phuwin = Up chương mới
- Vote để sốp up chương mới