**Un agradecimiento especial a Mecharic por Beta-ing**

Me he puesto muchas cosas locas. Como un habitante del yermo, eso es naturalmente parte del curso. La ropa nueva no es fácil de conseguir a menos que la hagas tú mismo. La mayoría de las veces, lo mejor que puede hacer es usar las probabilidades y los extremos que recoge para mantener lo que ya tiene. Dependiendo de la frecuencia con la que lo hagas, puedes convertirte en un sastre y zapatero semicompetente.

Pero para la gran mayoría de las situaciones, eso no es del todo posible. Entonces aprendes a hacer.

He cruzado el Mojave con todo, desde trajes de negocios y chalecos antibalas hasta armaduras eléctricas centenarias y las piezas de hardware de sigilo tecnológicamente más avanzadas jamás concebidas. Después de un tiempo tienes que imaginar que no hay mucho más que puedas ponerte que te sorprenda. ¿Qué más podrías agregar a esas cosas que sería más audaz?

La respuesta: No puedes agregar nada.

Pero ciertamente puedes quitarlo y tener el mismo efecto.

Entré en el vestuario, al igual que todos los demás días que teníamos PT. Después del otro día, una parte de mí estaba más entusiasmada que antes por entrar en eso. Ahora que sabía lo que tenía que hacer para comenzar a mejorar mi aura, necesitaba comenzar a recuperar el tiempo perdido. Ya había comenzado a planificar cambios en mi regimiento para facilitarlo. Se reemplazó y se agregaron algunos ejercicios para tener en cuenta el uso de mi aura. Si no intentaba seguir adelante, solo iba a retroceder aún más en ese sentido. No es bueno, para algo tan útil.

Excepto que, cuando llegamos al gimnasio hoy, nos dijeron que hoy iba a ser diferente. Nuestra ropa de entrenamiento ya había sido cambiada, y debíamos cambiarnos e ir al gimnasio en poco tiempo. Estaba un poco desconcertado por el repentino cambio de dirección del regimiento que habíamos estado haciendo durante semanas. Pero tampoco tenía ninguna razón real para no seguirle el juego. Mientras pudiera entrenar mi aura de manera más efectiva, era más importante sonreír y soportarlo.

Sin embargo, estaba más desconcertado por lo que exactamente se esperaba que me cambiara.

Descansando encima de mi ropa de entrenamiento habitual, había un par de pantalones cortos ajustados. Algo que esperaría ver en algunos de los prostitutos masculinos que andan por Gomorra. Los que parecen vaqueros fetichizados, no los de látigo y cadena. La única verdadera diferenciación venía del color y la longitud. Eran de un gris neutro, tanto como mi ropa normal, con azul subiendo por las costuras a los lados. También eran un poco más largos, y solo un poco. Los chicos de Gomorrah tenían pantalones cortos que llegaban más abajo en la entrepierna. Al menos tuve la decencia de que las piernas alcanzaran tal vez una o dos pulgadas más allá de eso.

Eso fue todo. Ese era todo el uniforme.

A juzgar por las reacciones de las personas con las que se esperaba que cambiara, esto era lo que se suponía que íbamos a encontrar. Excepto que no todos se redujeron a mis niveles de... modestia. Algunas personas tenían pantalones con un estilo ajustado similar al mío, pero eran al menos un poco más largos. La mayoría de los demás vestían pantalones cortos más holgados que parecían más al estilo de los calzoncillos de Boxer. Demonios, algunos de ellos incluso usaban camisas. Una verdadera multitud de estilos diferentes en una variedad de colores.

Y yo estaba atrapada vistiéndome como una stripper.

Fantástico.

Tuve que preguntarme a quién tenía el placer de agradecer por eso.

"¿Qué diablos es esto?" pregunté, más expresando mi propia confusión que esperando una respuesta.

"No sé, a mí me parece un traje de baño". Jaune dijo desde el casillero frente a mí. "Se supone que debemos estar nadando hoy".

"Sí, recibí el memo-" Me quejé. "Pero, ¿qué diablos pasa con la ropa?"

"Estoy bastante seguro de que tienes que elegir lo que te pones". Ren dijo desde su casillero, a unos tres de distancia del mío. "Nos preguntaron cuándo poner nuestro equipo de entrenamiento en orden".

"Bueno, no recuerdo haber llenado esa parte". Le respondí "¿No debería eso significar que no obtengo nada, o al menos lo que sea el traje 'estándar'?"

"Um, creo que se supone que esos son los normales". Jaune dijo, metiéndose la ropa bajo el brazo, un par de calzoncillos amarillos y azules más largos y holgados. "¿Como si no hicieras un pedido?"

"... ¿Por qué diablos es esta la norma?" Me quejé, aumentando la molestia.

Jaune lo consideró por un momento, luego se encogió de hombros y cerró su casillero. No es como si hubiera mucho más que ofrecer por él de todos modos. Otras personas en el vestuario estaban en la misma situación que yo, pero no parecían estar tan perturbadas por eso. Demonios, había tipos que aparentemente habían pedido trajes más pequeños . Bichos raros o fanfarrones en cualquier caso, si pudiera decirse así. Asumiendo que Jaune y Ren estaban siendo honestos, y yo no tenía motivos para dudar de ellos, entonces no tenía a nadie a quien culpar sino a mí mismo. Debería haber leído el papeleo más detenidamente.

A regañadientes, tomé mi 'traje' y cerré mi casillero. Girando y siguiendo el goteo constante de estudiantes a una fila de vestuarios cerca de las duchas. La mayoría de las veces no vieron ningún uso, pero supongo que la mayoría de la población estudiantil masculina tenía problemas con el juicio. Incluso dado lo que nos estábamos vistiendo ahora.

Es de destacar que las duchas casi nunca se usaban, y el vestuario tendía a oler un poco maduro después del PT.

Pero he caminado por Las Vegas en un día caluroso, y hay algunas cosas que ni siquiera una máscara de gas puede filtrar. No soy ajeno a Eau du Funk .

Entré en uno de los cubículos y me quité el uniforme, o lo que aún no me había quitado, de todos modos. Colocando la ropa en un estante mientras sostenía el traje de baño frente a mí por un momento. Cuestionándome si realmente tenía que usarlo.

Luego recordé que otras personas los estaban usando y claramente no les molestaba. Golpeé mi vacilación en su trasero y me metí en el traje. Me recordó un poco al traje de cuerpo que usaba debajo de mis cueros de entrenamiento, o los trajes de sigilo que hizo Big Empty. Apretado, pero cómodamente elástico.

Lo único que me queda por cuidar es mi casco.

Me la quité e inspeccioné el interior antes de meter la mano. No puedes usar una máscara de gas bajo el agua. Eso es sentido común, de verdad. Como mínimo, destruiría por completo los filtros de la máscara, dejándola inútil. Pero también estabas creando efectivamente una trampa de aire. El agua se vierte a través de los filtros, el sello de la máscara alrededor de su cara no le da un punto de salida, y solo puede drenarse lentamente por donde entró. Realmente, solo es una mala situación.

Además, si hubiera incorporado una visión de poca luz como la mía, podrías electrocutarte con la celda de energía.

Había tenido que usar mi casco mientras nadaba antes y había aprendido a modificarlo para evitar ahogarme. Un par de cambios simples: retire el filtro y la junta que ayudan a que se mantenga hermético a mi cabeza. Descubrí cómo quitarlos y reemplazarlos fácilmente hace algún tiempo, y aprendí a hacer lo mismo cuando tenía que sumergirme. De acuerdo, también era mucho más fácil simplemente no usarlo, pero no iba a darle a nadie la satisfacción de eso.

Abrí la carcasa del filtro, luego giré el disco para sacarlo de su zócalo. Después escondí el filtro entre mi ropa y metí la mano en el interior de mi mascarilla. Había una serie de pequeños broches que bloqueaban el sello en su lugar. No es lo más fácil de desmontar sin las herramientas adecuadas, pero tenía la práctica para hacerlo realidad.

Por supuesto, tenía una opción diferente , pero no vi la necesidad en ese momento.

Solo tomó uno o dos minutos desmantelar todo, y tomaría más tiempo volver a armarlo más tarde. Sin embargo, tan pronto como terminé, me abroché el casco y salí del establo. Caminando de regreso a mi casillero me gané un par de miradas aquí y allá, pero en su mayoría me ignoraron. No sabría decir si eso era resultado de las cicatrices o de mi ropa. Había al menos algunos otros aquí con sus propias cicatrices, y yo no era el único que vestía algo bastante... ligero. Pero en realidad no importó al final.

Llegué a mi casillero, puse mi ropa en él y lo cerré de nuevo. Lo último que necesitaba era que alguien hiciera algo gracioso y me dejara vagar por aquí. Definitivamente había personas a las que tampoco dejaría pasar.

Esperé uno o dos minutos más antes de ir al gimnasio. En parte porque no tenía ni idea de dónde exactamente nos iban a enviar para que esto funcionara. Pero también, porque pensé que sería amistoso esperar a que aparecieran Jaune y Ren. No fue una espera demasiado larga de todos modos; la mayoría de la gente entraba y salía de los puestos después de un minuto más o menos de todos modos. Jaune y Ren terminaron estando en el promedio también.

Sin embargo, lo que absolutamente no era el promedio, era lo que resultaron.

Jaune vestía calzoncillos más holgados, como se señaló, en tonos de amarillo y azul. Nada particularmente digno de mención sobre la ropa en sí. Sin embargo, lo que fue sorprendente fue el propio Jaune. Mientras vestía su uniforme, o la armadura blanca que usaba en combate, se veía un poco fuera de lugar. Si era que su armadura era demasiado grande para él, o que solo era una persona delgada por naturaleza, no estaba del todo seguro. Sin embargo, al verlo ahora, supe a ciencia cierta que definitivamente era lo primero y no lo segundo. Para alguien que actúa tan nebbly como Jaune, en realidad era bastante ancho de pecho. No había mucha definición en nada de él, pero la presencia estaba allí. Las primeras etapas de la construcción de un luchador. Con unos meses más de entrenamiento, probablemente, aunque deteste admitirlo, sería lo que buscaban los legionarios. No todos pueden ser Lanius,

No está mal para alguien que engañó al sistema.

Ren, por otro lado, estaba más cerca de lo que esperaba, pero aún así fue una sorpresa. Salió vestido con calzoncillos no muy diferentes a los míos pero más largos, que le llegaban a las rodillas, y de color negro y verde. No era tan 'grande' como Jaune, pero lo compensó a su manera. De alguna manera me recordó a Fox, mucho músculo magro y resistente. Pero Fox lo vencería en términos de tamaño y probablemente también de fuerza muscular. Eso no quería decir que Ren pareciera débil de ninguna manera, pero ciertamente era más pequeño. Fox tenía el cuerpo de alguien que entrena para quedar atrapado en el fragor de una pelea. Ren tenía el cuerpo de alguien que prefería mantenerse por delante. El tipo de músculo que esperas de alguien que pasó su tiempo recorriendo las carreteras de Mojave. Además de más tiempo huyendo de las cosas que vivían en ellos. Eso tampoco fue un tiro por cobardía, la mayoría de la gente preferiría correr que enfrentarse cara a cara con algunas de las cosas más salvajes del Mojave. Mantenerse firme era una opción para los tontos locos, o para los que no tenían otra opción.

Normalmente no usarías la palabra esbelto para describir a un chico, pero Ren resultó ser la excepción.

Sin embargo, a cambio de mis observaciones tácitas, me miraron con extrañeza.

Los representantes masculinos de JNPR regresaron a sus casilleros y nos mezclamos con la multitud que se dirigía al gimnasio.

Asimismo, comencé a prepararme mentalmente.

Había estado teniendo problemas... para concentrarme, en el gimnasio recientemente. Personalmente, no era un fanático de eso y no tenía idea de qué lo estaba provocando. Había sido difícil cuando casi todo el mundo estaba mayormente vestido. No hizo falta una dosis de Mentats para saber que esto iba a ser infinitamente peor si no estaba siendo consciente de forma activa.

Así que cuando el pasillo de los vestuarios masculino y femenino convergieron, una elección de diseño jodida, elegí comenzar a conversar con Jaune y Ren.

"Entonces, estamos nadando entonces... ¿dónde exactamente?" Yo pregunté

"Me gana". Jaune se encogió de hombros. "Ni siquiera sabía que teníamos una piscina".

"Si tuviera que adivinar, el gimnasio". Ren respondió: "Parece que han incorporado equipos para muchos ejercicios diferentes".

"Suena bien." Dije, dirigiendo mis ojos hacia el techo mientras los sentía a la deriva en lugares que no deberían. ahí también."

"Tampoco para hacer una pregunta tonta". Jaune dijo, señalando mi cabeza. "Pero, ¿estás... planeando nadar con eso puesto?"

"Esa es una pregunta tonta, Jaune, no tonta". Respondí: "Ya deberías saber la respuesta".

"Realmente no crees que puedas nadar con eso puesto, ¿verdad?" Ren preguntó

"Sí, lo hago, y te sacaré a nadar mientras lo hago". Respondí, dirigiéndome a mi casillero.

Ren me miró arqueando una ceja. "Te das cuenta de que probablemente te ahogarás, ¿verdad?"

"Supuestos audaces". Le respondí: "No conoces mis habilidades para nadar, ni mi capacidad pulmonar".

Ren no dijo nada por un momento, luego se rió y puso los ojos en blanco. Jaune todavía parecía perturbado, pero menos de lo que estaría de otra manera. En algún nivel, tenía que imaginar que estaban aceptando que esto era normal para ahora.

Seguimos avanzando por el pasillo hasta que estuvimos justo afuera del gimnasio. Normalmente tomaría un momento o dos para que los olores se abrieran paso a través de mi máscara de gas. Sin embargo, con los filtros y la junta quitados, mi nariz fue asaltada casi de inmediato por la picadura química del cloro. Incluso antes de que entráramos, parecía que Ren había estado en lo cierto.

Salimos al aire libre del gimnasio y lo encontramos una vez más transformado. Su vasto espacio en el piso se había abierto, revelando una enorme piscina de agua casi inquietantemente azul. Esteras de goma y bancos rodeaban la piscina, y los mangos de las escaleras sobresalían de los lados lejanos y cercanos. El suelo de la piscina, debajo del agua, era plano en un tercio de un lado, a lo largo. Luego, la profundidad disminuyó rápidamente, los marcadores a lo largo de sus paredes mostraban que se extendía hasta veinte pies. En ese extremo de la piscina, sentadas en su borde, se elevaban plataformas de buceo. Colgando de los puntales alrededor de la piscina había salvavidas. Tanto del tipo en forma de anillo que verías en algunos cómics de antes de la guerra, como de los rectangulares largos que eran lo suficientemente flexibles como para doblarse ligeramente por su propio peso.

Yo personalmente no tenía mucha experiencia con piscinas. Lo más cerca que había llegado a uno era la casa de baños en el Ultra Luxe. Pero había visto suficientes cosas alrededor del lago Mead para reconocerlo.

La multitud llegó a la piscina, extendiéndose a su alrededor. La mayoría parecía estar tentada a saltar directamente, pero se contuvo. Teníamos clase, lo que Port nos iba a lanzar era primero, luego la gente podía divertirse.

Vi a mis compañeros de equipo y la mitad faltante de JNPR merodeando alrededor de un banco cerca del extremo menos profundo.

Como había predicho, descubrí que mis ojos intentaban desviarse hacia cosas que no deberían ser. Lo arreglé centrándome en otras cosas. Como este mechón de cabello que había estado saliendo del cabello de Yang, en la coronilla de su cabeza. Pensando en ello, estaba casi seguro de que siempre había estado allí.

Por supuesto, no ayudó que su traje de baño y el mío compartieran un atributo molesto similar. Comparados con los uniformes de entrenamiento que usábamos normalmente, estos eran menos personales y... bueno, uniformes. A pesar de tener el color coordinado con su tono preferido, no eran exactamente holgados. Las piernas y las mangas variaban entre cada uno de ellos, algunos carecían de mangas por completo, o eran de dos piezas como el atuendo que Yang había usado antes de perder nuestra apuesta. Ruby y Weiss vestían cada uno un traje de cuerpo largo, las mangas y las piernas de Ruby le llegaban hasta los codos y las rodillas, las de Weiss solo cubrían sus hombros y unas pocas pulgadas debajo de su cintura. Blake, Pyrrha y Nora vestían trajes de dos piezas. Blake con pantalones cortos y mangas que le llegaban hasta la mitad de sus muslos y brazos, dejando al descubierto lo suficiente de su estómago para mostrar su ombligo. Pyrrha está cortada en las piernas, las mangas convertidas en tiras, el estómago completamente expuesto hasta el diafragma. Los cortes hechos para enfatizar su físico bien tonificado de una manera llamativa y favorecedora. Nora fue la única de las tres que intentó mantener el look lo más parecido posible a su atuendo original, a pesar de que su naturaleza más estricta proporcionaba una cualidad más seductora. Yang estaba en la primera categoría con Ruby y Weiss, vistiendo un traje de baño de una pieza. Pero compartía algunas cualidades con las de Blake y Pyrrha. piernas apretadas que abrazaban su forma, correas sobre los hombros que tomaban el lugar de las mangas. Cortes y ángulos que acentuaban su figura de forma atlética, ceñida y encantadora. Nora fue la única de las tres que intentó mantener el look lo más parecido posible a su atuendo original, a pesar de que su naturaleza más estricta proporcionaba una cualidad más seductora. Yang estaba en la primera categoría con Ruby y Weiss, vistiendo un traje de baño de una pieza. Pero compartía algunas cualidades con las de Blake y Pyrrha. piernas apretadas que abrazaban su forma, correas sobre los hombros que tomaban el lugar de las mangas. Cortes y ángulos que acentuaban su figura de forma atlética, ceñida y encantadora. Nora fue la única de las tres que intentó mantener el look lo más parecido posible a su atuendo original, a pesar de que su naturaleza más estricta proporcionaba una cualidad más seductora. Yang estaba en la primera categoría con Ruby y Weiss, vistiendo un traje de baño de una pieza. Pero compartía algunas cualidades con las de Blake y Pyrrha. piernas apretadas que abrazaban su forma, correas sobre los hombros que tomaban el lugar de las mangas. Cortes y ángulos que acentuaban su figura de forma atlética, ceñida y encantadora.

Guau, mirarías esas luces del techo. Me pregunto, ¿qué potencia se necesita para que funcionen?

Jaune, Ren y yo nos acercamos a nuestros respectivos compañeros de equipo mientras estaban en medio de una conversación.

"-Te lo digo, Rubes-" dijo Yang, claramente emocionada por algo "-no hay forma de que él..." Su mirada se desvió hacia nosotros mientras nos acercábamos, atrayendo el resto de su atención con ella. No pude evitar notar que Pyrrha y Nora parecían más sorprendidas que mis compañeros de equipo. "... ¿En realidad?" Yang preguntó, luciendo supremamente molesto. "Estás bromeando, ¿verdad?"

"¿Sobre?" Yo pregunté.

"Eres un casco". Weiss dijo, dándome una mirada apagada. "No puedes estar nadando en serio con eso puesto".

Ah, entonces de eso se trataba.

"Sí, puedo." Le respondí "¿Qué, esperabas que no estuviera preparado para algo como esto?"

"Um... ¿no te ahogarías?" preguntó Ruby, luciendo un poco preocupada.

"Solo si no puedo contener la respiración". Le dije: "Asegúrate de que no me cause ningún problema".

"¡Santa vaca !" Nora graznó, con los ojos desorbitados mientras... bueno, bastante descaradamente, me miraba el pecho.

"Sí, soy peludo". Dije, rascando inconscientemente uno de mis pectorales de cabello pálido. "Es perfectamente natural".

"No creo que eso fuera a lo que se refería". Pyrrha dijo cortésmente, pareciendo pasar un mejor momento luchando contra lo que sea que les pasó a los dos. "Tienes bastantes... cicatrices bastante notables ".

" Oh , sí, esos". Dije: "Bueno, no habrás asumido que llegué tan lejos al haberme lastimado un par de veces, ¿verdad?".

"¿¡Unos cuantos !?" Nora volvió a graznar, entre asombro, sorpresa y diversión.

"Comparado con algunos tipos de Mojave, sí". Dije, dando una rápida mirada a mi pecho. "Aunque lo admito, algunos de ellos son un poco feos".

"¿De dónde vinieron todos de todos modos?" Rubí preguntó inocentemente.

"Pelear en su mayoría, aunque algunos de ellos son por payasadas estúpidas de mi propia creación". Admití: "Aunque no es algo de lo que hablar en público".

No había tantos como antes de que yo viniera aquí. Algo que ver con cómo me encogí al llegar. Pero todavía había muchos de ellos. Viejos hoyuelos en forma de estrella de heridas de bala. Cortes blancos y finos de heridas de cuchilla. Manchas de piel rosada y blanca moteada por recibir rayos láser y de plasma, o simplemente por perderlos. Luego estaban los más retorcidos. Marcas irregulares con muescas causadas por garras de geckos y coyotes. Grandes puntuaciones semicirculares de cazadores y otras más pequeñas de larvas de tochomosca. El corte ocasional, curado hace mucho tiempo, de los dientes de Yao Guai y Nightstalker por igual. También estaban, por supuesto, los restos de la cicatriz quirúrgica de mi viaje inaugural a Big Mt.

Si no fuera tan buen sanador como lo era, probablemente tendría un aspecto mucho más grisáceo de lo que era. Pero la curación cuidadosa y el uso juicioso de los estimulantes mantuvieron las cicatrices mínimas.

"¿Alguno de ellos duele?" Pirra preguntó.

Volví a mirar a Pyrrha y noté que Nora parecía avanzar poco a poco hacia mí. Su mano y el dedo extendido.

Tan pronto como su mano estuvo lo suficientemente cerca, la aparté. "No tocar."

" Aww~ " se quejó, antes de sonreír en tono de broma. Retrocedió sin perder la sonrisa, dejando que su mirada se desviara notablemente hacia su pareja. Su sonrisa adquirió un tono más... apreciativo .

Si Ren se dio cuenta, honestamente no podría decirlo.

"-Para responder a tu pregunta: -" dije, volviendo a Pyrrha "- a veces, sí. Pero solo algunas de las peores, y son temporales más que nada. El dolor normalmente también es una buena señal, significa que el cuerpo está sanando como debería."

"Veo." Pirra asintió.

Asentí con ella, antes de volverme hacia mis compañeros de equipo. "Entonces, ¿alguna otra cosa obvia que tengamos ganas de señalar?"

"... ¿Por qué tu traje de baño es tan pequeño?" preguntó Blake, claramente tratando de hacerme una última pulla.

"Arruiné el papeleo y obtuve el traje de baño predeterminado". Disparé de vuelta.

"... ¿ En serio ?"

"Seriamente." Asentí con la cabeza "Es al menos una excusa razonable, y parte del curso".

"Pero en serio, ¿ sigues con el casco?" preguntó Yang.

"Sí, en serio." Le pregunté de vuelta, enfocándome en ese molesto rizo de cabello "¿Por qué estás tan obsesionado con eso?"

Yang arrugó la nariz en algo parecido a un puchero "No hay razón".

"Claro que no lo parece. De hecho, ¿por qué Blake sigue usando tu lazo?" Le pregunté: "Me vas a dar una mierda por usar mi casco, ¿pero Blake es la excepción?"

Aparentemente teniendo el descaro de llamar a la tetera negra, o al gato Blake, Blake todavía llevaba su moño. Estaba remilgadamente atado sobre su cabeza, su tono más oscuro combinaba muy bien con su traje de baño.

"Sabes por qué lo llevo puesto". Blake dijo, manteniendo su voz baja.

"Sí, y es la misma razón por la que estoy usando mi casco". Dije, bajando la voz para que coincidiera con "Me gusta mi privacidad ".

"... ¿Qué tal si simplemente lo dejamos?" Yang ofreció, claramente molesto "Supongo que este no es el lugar para hablar de eso de todos modos".

"No, no, no lo es". Asentí, contenta de llevar la conversación a temas más nuevos. "Entonces, ¿cuál es el plan aquí, además de estar parados en ropa interior?"

"No es ropa interior, son trajes de baño". Ruby dijo, hinchando ligeramente sus mejillas. "Estoy bastante segura de que se supone que íbamos a nadar hoy, pero el profesor Port no ha-"

"¡Atención estudiantes!" El puerto floreció.

'Ah, justo en el momento justo.'

Colectivamente, los estudiantes presentes se giraron, siguiendo el trueno de la voz de Port. Lo encontré lo suficientemente rápido, ya que ya había estado mirando hacia el techo de manera bastante proactiva.

Casi desearía no haberlo estado.

De pie sobre la plataforma de buceo más alta, estaba el profesor Port. Como de costumbre, estaba vestido para participar con la clase. Tal vez su propia manera de animar a los estudiantes. Francamente, fracasó en esta situación. No creo que hubiera nadie en la población estudiantil que alguna vez quisiera verlo en traje de baño. Estoy bastante seguro de que vi a Ruby encogerse físicamente, una reacción justa a lo que llevaba puesto Port. Uno universal, ya que pude ver a la mayoría de los estudiantes tratando de suprimirlo también.

Para ser justos, Port estaba en buena forma para un chico de su edad. Hay algunas cosas que puedes pasar sin ver en tu vida. Habiendo tenido la desgracia de ver a muchos de ellos, lo sabría.

Oporto en traje de baño fue uno de ellos.

Se puso de pie con una postura orgullosa y amplia. Solo empeoró las cosas. "A medida que el verano continúa creciendo-" Port retumbó "-Pensamos que sería prudente permitirles a los estudiantes la oportunidad de comenzar la parte de natación de su régimen de ejercicios". Cambió de postura, juntando los pies y colocando las manos en ambas caderas. Casi como si estuviera tratando de flexionarse. "Hoy comenzarás con lo básico. Practica tus brazadas, practica tus clavados y mejora tu resistencia".

"Chico, me vas a dar un infarto si no te pones unos pantalones". Murmuré por lo bajo.

No pude evitar notar que Yang intentaba no reírse.

"Los animo a todos a usar el tiempo que se les presenta sabiamente y concentrarse en las áreas en las que se encuentran más débiles". Port continuó: "Al final de este curso, habrá un examen que requerirá que nades con tu atuendo de caza. Sugiero que, mientras disfrutas del agua, lo tengas en cuenta".

"Psh, eso no suena tan mal". Escuché a Nora chillar.

"Claramente, nunca has nadado con cincuenta libras adicionales de equipo".

"-Hay dispositivos de flotación ubicados alrededor de la piscina, en caso de que sean necesarios". Port terminó "Esta clase será más libre que las anteriores, pero eso no significa que debas holgazanear. Trabaja duro, entrena más duro y sobre todo: -"

"Mantente alerta". Escuché la mayor parte del zumbido de la clase actual. Parece que su pequeña máxima había comenzado a ponerse de moda.

Con eso, Port asintió y saltó de la plataforma de buceo. Volteando con una gracia inesperada e ingrávida por el aire, antes de lanzarse hacia la piscina como un cohete. Derrumbarse con todo el impacto de uno también. Permaneciendo bajo la superficie durante varios momentos antes de volver a salir a la superficie a un par de metros de donde aterrizó.

La mayoría de los estudiantes tomaron eso como una señal para zambullirse. Algunos hicieron un tiro directo a las plataformas de buceo, mientras que otros se lanzaron directamente desde el nivel del suelo. Claramente ansioso por dejar... eso atrás de ellos lo más rápido posible.

"... Bueno, ahora desearía estar ciego". Dije, sabiendo que la imagen de Port se grabaría en mi cabeza por el resto de mi desafortunada vida.

"Yyyy-arriba". Yang dijo, luciendo como si acabara de tragarse un insecto.

"No necesitaba ver nada de eso". Ruby dijo, sonando como si estuviera a punto de vomitar.

"... Creo que deberíamos... meternos en la piscina". Pyrrha dijo, claramente tratando de encontrar la fuerza para superar todo.

"Buena idea, la lejía debería ayudar a eliminar el dolor". Dije.

Con pasos decididamente apresurados, nuestro pequeño grupo se dirigió hacia la orilla del agua. Una pequeña carrera no oficial para ver quién podría acabar con ese pequeño incidente primero. Sin embargo, llegó a un final abrupto, cuando mis compañeros de equipo comenzaron a reducir la velocidad y permitieron que JNPR nos adelantara y nos llevara al agua. Nora prácticamente tirándose a las claras aguas.

Mi equipo, por otro lado, se separó después de unos pocos pasos.

Me detuve y me di la vuelta. Vi, en orden de distancia, a Ruby, Yang y Blake, luego, al fondo, a Weiss. De pie con una mirada pensativa de aprensión.

"¿Qué pasa Weiss?" Rubí preguntó.

"N-nada". Weiss cortó, aunque extrañamente carecía del calor habitual que tenía. "Me siento un poco mal. Creo que me quedaré fuera de esta clase".

" ¿ Qué ?" Ruby se quejó "Pero esta es la clase de gimnasia más divertida que vamos a tener".

"Sí, pero he decidido que no voy a participar hoy". Weiss respondió remilgadamente.

"¿No eres tú la chica obsesionada con sus notas?" preguntó Blake, incapaz de reprimir una pequeña sonrisa "¿No sería esto malo para ellos?"

"Mis calificaciones son bastante capaces de aceptar un día de trabajo perdido". Weiss continuó: "Además, creo que soy bastante capaz físicamente".

Me tomó todo lo que tenía para no soltar una carcajada.

"Aww, pero Weiss ~" se quejó Ruby.

"Sin peros." Weiss respondió, claramente tratando de poner fin a la conversación antes de que se pudieran hacer más argumentos.

Mierda dura, me das una mierda por usar un casco, te daré una mierda por ser un cobarde.

"¿Qué ocurre?" Yo pregunté.

"¿Mmm?" Weiss tarareó, arqueando una ceja hacia mí.

"Dijiste que no te sientes bien, ¿qué pasa?" Pregunté, haciéndole señas. "Pareces estar de pie bastante bien, así que no puede ser nada serio".

Los ojos de Weiss se abrieron ligeramente "B-bueno, um-... Es el aire".

"... ¿El aire?" Pregunté, después de dejar que se hundiera por un momento.

"S-sí, es el olor, el agua de la piscina me está dando náuseas".

"... ¿Así que te estás quejando de malestar estomacal?" Yo pregunté.

"Ciertamente le duele la barriga". Yang dijo en voz baja.

"Sí sí, yo soy." Weiss dijo, tratando de reforzar su confianza.

Asentí, habiendo escuchado su excusa. "Hm, supongo que tiene sentido. El cloro no es el olor más agradable del mundo. Pero estoy bastante seguro de que no es eso lo que te molesta".

Un destello de incertidumbre pasó por el rostro de Weiss. "¿Qué quieres decir?"

"No es el cloro". Continué: "Es la línea de mierda de Brahmin que estás tratando de alimentarnos".

El ojo de Weiss se contrajo. "N-no es-"

"¿En serio, te duele el estómago , Weiss?" Le pregunté: "¿No podrías haber pensado en algo más creíble? Como: ' Me salté el desayuno y no tengo la energía para esto '. O ' algo está mal en mi hombro, y voy a ir a la enfermería '. ? En serio, podrías haber fingido una cojera y habría sido más efectivo que eso".

Por un momento, Weiss logró mantener la compostura, como una escultura de porcelana inmaculada. Entonces la porcelana se hizo añicos en una docena de pequeños pedazos. Su rostro cayó, y miró al suelo, derrotada.

Aparentemente, sin disfrutar de ver a su pareja golpeada verbalmente, Ruby se dio la vuelta y caminó hacia ella. Una de sus esbeltas manos encontró el camino hacia el hombro de Weiss.

"Weiss, ¿qué pasa?" Ruby preguntó: "Sabes que puedes decirnos si algo anda mal, ¿verdad?"

Al menos esperas lo mismo de nosotros. Dijo Blake, arrastrando a Yang para ayudar a mantener la conversación un poco más privada.

"Nada. No pasa nada". Weiss mintió, claramente tratando de reconstruir la porcelana.

"Copo de nieve, sabemos que estás mintiendo". Dije, acercándome. "A riesgo de parecer un hipócrita, ¿nos ahorras la canción y el baile?"

"¡N-no es gracioso!" Ella disparó de vuelta. Sin embargo, todavía carecía del calor que esperaba. Era un poco más estridente, inmaduro. Algo que me dijo que esto era un problema menos serio, y más uno por el que estaba un poco avergonzada.

Los ojos de Weiss se lanzaron con fervor entre nosotros. Claramente buscando algún tipo de escape, pero rápidamente fallando en encontrar uno. Entonces la vi inclinarse ligeramente, mirando más allá de nosotros. Su expresión se agrió aún más.

Dedicando un momento a pensar en ello, me di la vuelta para tratar de ver lo que estaba mirando. Curiosamente, no vi nada destacable. La mayoría de los otros estudiantes ya habían acudido al agua. Cualquiera que no estuviera ya en él, parecía estar preparándose para...

Oh...

De ninguna maldita manera.

Me volví hacia Weiss.

"Copo de nieve-" dije.

Sus ojos se encontraron instantáneamente con los míos, y pude ver que un grado infantil de incomodidad comenzaba a cristalizarse en ellos.

"-¿Tú... no sabes nadar?" Yo pregunté.

"..."

Weiss no dijo nada.

Pero ver la mirada de incomodidad convertirse instantáneamente en una de miedo infantil no tenía precio.

Claramente, tampoco fui el único en notarlo.

"..."

Blake no dijo nada, pero pude verla luchando desesperadamente por contener un caso de risitas.

Ruby y Yang, por otro lado, no tenían nada más que sonrisas. La de Yang muestra una divertida incredulidad y la de Ruby una total confusión.

"¡N-no es gracioso!" Weiss protestó, poniéndose un poco rojo en la cara.

"... Voy a tomar prestada una frase tuya por un minuto aquí:" dije, desconcertado y aturdido "¿Qué quieres decir con que no sabes nadar?"

"Soy de Atlas, ¿sabes el frío que hace allá arriba?" Weiss continuó protestando " ¿Por qué necesitaría una piscina ?"

"... Para que sepas nadar ". Le respondí: "Algo importante, dado para lo que estás entrenando".

"Bueno, ¿dónde guardaría uno? ¡Se congelaría!"

"... Bueno, entonces-" dije, señalando el edificio que nos rodea "Beacon debe estar alucinando en este momento, porque claramente las piscinas cubiertas no existen de donde eres".

El rostro de Weiss se puso lo suficientemente rojo como para combinar con el traje de baño de Ruby.

La risa disimulada de Blake se estaba convirtiendo en una risa ahogada, no muy lejos de la risa abierta.

"B-bueno-yo-"

"Copo de nieve." La interrumpí "Soy de un páramo, un páramo del desierto , y hasta yo sé nadar. No tienes excusa ".

"..."

Al principio, el rostro de Weiss se arrugó en un puchero de indignación. Entonces sus hombros cedieron repentinamente, cayendo en derrota, cuando la luz se apagó de sus ojos como una vela apagada. Había perdido, y lo sabía. Una parte de mí quería sentir satisfacción al saber que, por una vez, Weiss estaba probando un pastel humilde. Excepto que no fue satisfactorio. Más que nada, este era un punto muy claro para ella. Presionarla sobre eso era básicamente lo mismo que intimidarla.

Algo que mis compañeros de equipo deben haber notado. A pesar de tener todas las razones para no hacerlo, no pude evitar notar que Blake comenzó a sofocar activamente su propia risa. Ayudado por un suave codazo al costado de Yang. La sonrisa en el rostro de Yang cambió, convirtiéndose en una sorprendentemente compasiva. "Oye, no es tan malo. Al menos no saltaste a la piscina sin decirnos. Esta es la temporada equivocada para ir a pescar Weiss".

Quizás compasión era la palabra equivocada.

Sin apenas una palabra, Ruby se volvió. Caminó hacia su pareja y le pasó un brazo por los hombros para tranquilizarla. "Estamos aquí para ayudar a Weiss, ¿recuerdas?" Ruby preguntó: "Es parte de ser un equipo".

Weiss frunció los labios y miró a Ruby. Por un momento, parecía más una niña perdida que una joven segura de sí misma. Un cambio positivamente discordante dada la forma en que Weiss normalmente se comportaba y comportaba.

Ruby me miró fijamente y yo le devolví un asentimiento.

Muy rara vez me escucharán admitir que estaba en la misma longitud de onda que una adolescente.

"... Bien." Dije, señalando con mi mano "Vamos".

"¿Ir?" Weiss preguntó abatido "¿Ir a dónde?"

"La piscina, copo de nieve". Le aclaré "No vas a aprender a nadar en tierra firme".

Weiss parpadeó y la vida inmediatamente volvió a sus ojos. "¿Eh?"

"¡Si!" Ruby vitoreó, su brazo se movió para agarrar el "¡Vamos, Yang y yo podemos enseñarte!" de Weiss.

"E-espera, ¿¡qué!?" Weiss farfulló, siendo arrastrada lentamente hacia adelante por su compañero.

"Bueno, no solo asumiste que nos íbamos a reír de ti y luego dejar que te ahogaras, ¿verdad?" Yo pregunté.

"P-pero-" Ella continuó.

"Sin peros, ¿recuerdas?" Dije, imitando su tono "Yang, agárrala del otro brazo".

"¡Diablos, sí!" Inesperadamente, Yang obedeció y le dio a Weiss una sonrisa maliciosa. "Rubes y yo nadamos desde que éramos niños, esto será fácil".

Entre ella y Ruby, casi levantaron a Weiss del suelo por completo.

Comenzamos hacia el agua y comencé a dar una conferencia. "Lección uno: cómo saltar a la parte menos profunda".

...

"Esto es estúpido". Weiss se quejó, acostándose boca arriba. "Esto es total y absolutamente idiota".

Rápidamente se hundió como una piedra en el agua de la piscina, agitándose durante un minuto en sus profundidades cloradas. Cuando finalmente encontró el equilibrio, salió a la superficie chisporroteando y tosiendo como un motor atascado.

"También es la lección más fundamental cuando se trata de nadar". Dije, dejando que el agua se escurriera de mi casco mientras completaba otra vuelta "Aprendiendo a flotar".

Nos manteníamos en el extremo poco profundo de la piscina. Principalmente porque tratar de enseñarle a Weiss arrojándola al fondo habría sido cruel. Siempre existía la posibilidad de que el impacto repentino la obligara a aprender. Pero había muchas más posibilidades de que se hundiera hasta el fondo. Dada la evidencia de su desempeño actual, me incliné a creer lo último.

Weiss recuperó la compostura y se puso de pie, con el rostro arrugado en una mueca. Su cabello envolvía su cabeza en zarcillos húmedos y oscuros. "¡Esto es... idiota!"

"Estás aprendiendo, toma algunos intentos". Dijo Yang, lanzando a Weiss una sonrisa soleada mientras ella y Blake se demoraban cerca del borde. Yang parado hasta el ombligo en el agua mientras Blake se sentaba en el borde de la piscina, con las piernas colgando. Sin embargo, no pude evitar notar que el cabello de Yang , y toda su mitad superior, estaban completamente secos.

Supongo que ella tampoco quería nadar.

"Recuerda, solo estás flotando boca arriba porque hay aire en tus pulmones. Necesitas mantener la respiración constante, de lo contrario te vas a hundir". Dije, poniéndome de pie en la piscina. El agua me llegaba a la altura de la cintura, por lo que tenía unos tres pies de profundidad. "Recordar-"

"-Respiraciones lentas y profundas, lo sé ". Weiss disparó.

"Nada de descaro tampoco". Dije brillantemente "Te pesa".

Weiss me lanzó otro puchero, luego respiró hondo y volvió a sumergirse en el agua. Le dijimos que una vez que pudiera hacer esto por un minuto, pasaríamos a la parte móvil de la natación. Habíamos estado en eso casi media hora en ese punto, y habíamos hecho algunosProgreso. Pero a pesar de ser una persona bastante instruida, se estaba dando cuenta de esto con bastante lentitud. Aunque teniendo en cuenta que aparentemente no sabía nada sobre natación hasta que la arrastramos al agua, supongo que lo estaba aprendiendo con bastante rapidez. Aprender a flotar boca arriba es una de las cosas más fundamentales y básicas para aprender a nadar. Se necesita menos energía para hacerlo y puede ser un salvavidas si está varado demasiado lejos de la tierra. Pero eso no significaba que fuera fácil. Si no pudieras mantener la calma, controlar tu respiración, no tendrías la flotabilidad para mantenerte fuera del agua. Algunas personas pueden tener problemas con eso, y el pánico en aguas abiertas generalmente solo termina en ahogamiento.

A menos que tengas un rebreather. Luego, por todos los medios, camine sobre el lecho del lago. Es posible que encuentres algo de oro perdido de la Legión mientras estás allí.

Sin embargo, Weiss lo estaba entendiendo lentamente.

Mientras se relajaba en el agua, su cuerpo se hundió debajo de la superficie. Cerró los ojos y alisó sus rasgos. El agua tibia de la piscina comenzó a esparcirse y abanicar su cabello blanco como la nieve a su alrededor, mientras la estela de los otros estudiantes viajaba y la bañaba. La mayor parte de su cuerpo estaba debajo de la superficie, solo la parte superior de su pecho, hombros y cabeza estaban por encima. Podía ver su pecho subiendo y bajando en movimientos lentos y profundos. Estaba mejorando en el control de su respiración. El agua lavó lentamente su pecho con cada exhalación, luego retrocedió cuando ella inhaló. Naturalmente rodando por la escasa curvatura de su forma, y ​​el traje de baño azul pálido y blanco. Era una cosa flaca, casi ramita. Iba a necesitar considerar darle porciones extra en la cena. Pero, supongo que era apropiado, ella era delgada y plana como una tabla, ahora estaba flotando.

¡OH OYE MIRA ES NORA!

Sin ni siquiera una advertencia, Nora se abrió paso a través del espacio que Weiss había estado flotando. Unos brazos que podían arrojar alrededor de mil libras como una pluma atravesaron el agua y golpearon a mi compañero de pelo blanco. Golpeándola bajo la superficie como un clavo siendo clavado por un supertrineo. Nora deslizándose por el espacio que una vez ocupó, golpeando con los brazos el agua con estruendosos aplausos.

Ruby estaba cerca detrás de ella, a menos de un pie de distancia en realidad, y cerrando la distancia tan rápido como pudo. Pisoteando sin querer a su pareja con el mismo nivel de cuidado que tenía Nora. Luchando para mantener el ritmo de la chica de cabello castaño.

Llegó a un final repentino cuando se estrellaron contra el borde de la piscina. Yang se apresuró a salir del camino, pero tropezó con Blake, arrastrándola y enviándolos a ambos a la bebida.

Nora llegó primero al borde, golpeando con las manos mojadas el cemento.

"¡Yo gano!" Nora graznó, su voz ronca y entrecortada mientras respiraba entrecortadamente.

"¡ Qué~ no es justo, quiero una revancha!" Ruby gimió, jadeando de manera similar, golpeando sus diminutos puños en la piscina con un chapoteo.

"¡Estás listo!..." Nora resopló, apoyándose contra el borde de la piscina "En un minuto".

"Te dije que te lo tomaras con calma". Ren dijo, nadando más allá de mí en un movimiento de espalda lento y relajado. "No vas a seguir ganando a este ritmo".

"Oh... no seas... así." Nora resopló, sonriendo tan brillante como nunca la había visto.

"Oye, ¿podrías mirar por dónde nadas?" dijo Yang, haciendo una mueca mientras ella y Blake salían del agua. El cabello dorado de Yang le dio a sus iris un amarillo húmedo y pegajoso, tenues anillos de rojo. El cabello de Blake se había hecho de un negro brillante que colgaba y se pegaba a su rostro. Su traje de baño previamente seco también se había convertido en un tono más oscuro, dando contorno a su agarre. Oscurecimiento del pigmento aún más cuando entraron en contacto con la piel debajo. Dando forma y forma como ellos-

Oh, wow, el moño de Blake se ve mucho más suave de lo que pensé.

"Lo siento ~ " Nora resopló, dándose por vencida y dejando que su peso se asentara contra la pared.

"Realmente deberías tener más cuidado, Nora". Pyrrha dijo, remando junto a...

"Um, ¿qué? " Pregunté, tratando de procesar exactamente lo que estaba viendo.

Eran Jaune y Pyrrha, eso era bastante fácil de descifrar. Realmente no había ningún tipo de confusión entre el chico del vómito y su compañero pelirrojo. No, la sorpresa estaba en cómo se acercaban a nosotros. Jaune estaba de pie en el agua, caminando junto a Pyrrha mientras nadaba. Pyrrha, como se dijo, estaba nadando. No tan extraño.

Excepto por el hecho de que llevaba un salvavidas y agarraba una especie de tabla frente a ella.

Y Jaune tenía una de sus manos debajo de ella, claramente sosteniéndola.

Mi confusión debe haber sido bastante obvia, porque Pyrrha me miró y me dio una pequeña sonrisa avergonzada.

"¿No sabes nadar?" Pregunté, dándole a Pyrrha una mirada recelosa.

"S-sí". Pyrrha dijo, poniéndose de pie mientras dejaba que su mirada permaneciera baja. "No tuve muchas oportunidades de intentar aprender cuando era niña. Argus tampoco es el lugar para ir a nadar".

"Me preguntó si podía ayudarla a dominarlo". Jaune dijo: "Ella lo está recogiendo bastante rápido".

"B-bueno, no es como si nunca hubiera estado nadando antes. El río estaba... más frío y más rápido de lo que esperaba". Pyrrha levantó la vista de la piscina y su mirada se desplazó apreciativamente hacia Jaune. "Aunque ciertamente ayuda que tengo un maestro decente".

"Oye, solo estoy tratando de ayudarte con algo en lo que no eres bueno". Jaune dijo, sonriendo. "Me has ayudado mucho en el pasado, y como tu líder, ¿no debería devolverte el favor?"

"Mmm." Pyrrha tarareó, una extraña sonrisa se extendió por su rostro mientras sus ojos se detenían en Jaune. Más exactamente, diría que se lo estaban bebiendo.

Tuve la clara impresión de que no saber nadar no era la razón por la que tenía a Jaune ayudándola.

"Supongo que no poder nadar es solo una cosa de Atlas". Dijo Blake, azotándose y limpiándose el agua de la piscina.

"... Me inclino a estar de acuerdo." Dije, sacudiendo la cabeza. "Primero, Weiss no sabía nadar y ahora , ¡mierda, Weiss! " .

Fue en ese momento que me di cuenta de que Weiss no había vuelto a subir por aire.

Vadeé el agua lo más rápido que pude, sumergiéndome debajo de la superficie. El agua tardó un momento en filtrarse en mi máscara, otorgándome un segundo de claridad antes de tener que cerrar los ojos. Weiss estaba en el suelo de la piscina, solo bajo tres pies de agua. Su rostro estaba bloqueado con una mirada de conmoción, los ojos muy abiertos por la sorpresa y la boca colgando sin fuerzas. No vi que salieran burbujas de aire, así que Nora se había quedado sin aire o había exhalado sorprendida.

La agarré por sus delgados hombros y la saqué del agua. Dando todo el cuidado que le darías a un saco de harina. Salió a la superficie e inmediatamente comenzó a toser agua. Se dobló, tratando de respirar, y traté de evitar que desapareciera de inmediato bajo el agua.

"Fácil, te tengo, te tengo". Dije, apoyando a Weiss mientras tropezaba para ponerse de pie debajo de ella.

"¿¡Cuánto tiempo ibas a dejarme ahí abajo!?" Weiss farfulló débilmente.

" ¿¡Por qué no te pusiste de pie!? " Le respondí.

En lugar de discutir el punto, Weiss ahorró su energía para cosas más importantes, como respirar. Mientras ella se concentraba en esa tarea que lo consumía todo, comencé a acompañarla de regreso al borde de la piscina. No pude evitar notar que Nora y Ruby parecían sorprendidas.

"¿Qué estaba haciendo bajo el agua?" Nora gorjeó "¿Tratando de ver cuánto tiempo podría contener la respiración?"

"Te chocaste contra ella mientras corrías con Ruby". Me quejé, apoyando a Weiss contra la pared de la piscina.

"... ¿Yo hice?" preguntó Nora, con los ojos muy abiertos, mirando a Weiss.

Weiss no le dijo nada, ni siquiera tomó nota de ella. Se quedó doblada en la pared. No podía culparla, lo que pasó fue una experiencia bastante horrible.

El estado de ánimo anterior de Nora cayó inmediatamente.

Ruby tejió alrededor de su compañero de carrera anterior y de su compañero real. "¿Vas a estar bien?" Rubí preguntó.

"... Estaré bien." Weiss dijo, tratando de recuperar la compostura. Parpadeó, sus ojos teñidos de rojo por el agua de la piscina, tal vez también vasos sanguíneos rotos. Tenía que preguntarse qué tan fuerte la había golpeado Nora. Ninguno de los dos había estado prestando atención a lo que sucedía a su alrededor.

"Yo-lo siento." Nora dijo, con un arrepentimiento mudo en su rostro.

"... Mira hacia donde vas." Weiss dijo con frialdad. No podía decir si era porque eso era todo lo que podía reunir, o porque estaba tan enojada. Probablemente yo también lo hubiera sido.

"Lo que hiciste fue peligroso, Nora". Dije, girándome hacia ella. "Tienes que prestar más atención. Incluso si fue un accidente, en otras situaciones esto podría haberse puesto mucho más feo".

Especialmente considerando que dudaba mucho que el aura pudiera manejar pequeñas cosas como la asfixia.

El rostro de Nora cayó, la energía que normalmente le había faltado.

Luego, sin previo aviso, se sumergió bajo la superficie. A través de la estela turbia de la piscina, pude verla apoyarse contra la pared y luego patearla. Desapareció rápidamente, solo quedó el leve movimiento del agua para indicar que estaba en movimiento.

"... ¿Adónde va?" Yo pregunté.

Ren se levantó y miró hacia el estanque, más o menos en la dirección en que se había movido Nora. Se volvió hacia nosotros con una sonrisa medio torcida. "Lo sabrás cuando ella regrese".

Miré a Nora por un momento, antes de negar con la cabeza. Weiss todavía se estaba recuperando, y probablemente me aseguraría de que no hubiera resultado herida más gravemente. Aura era buena para evitar ese tipo de cosas, pero teniendo en cuenta cómo había reaccionado al ser golpeada contra el suelo, no estaba tan seguro de que todo estuviera bien. Ahora no podría estar tan molesto si ella no quisiera nadar, ser atacado de la nada como si eso no fuera divertido. Ya había sido atacado por acechadores en el agua antes, nunca te imaginas cómo es ese tipo de situación hasta que estás en ella.

"¿Crees que se va a quedar debajo todo el tiempo?" preguntó una voz nueva pero familiar.

"Espero que no esté tan loca, pero Nora es una extraña". Respondí, volviéndome hacia el borde de concreto de la piscina.

Coco estaba allí, sonriéndome por encima del borde de sus gafas de sol. Sus compañeros de equipo no estaban muy lejos de ella, Velvet y Fox competían por el segundo lugar, mientras que Yatsu ocupaba la retaguardia. Hice lo mejor que pude para no enfocar demasiado a ninguno de ellos. Pero fue difícil por razones inesperadas.

Principalmente porque Yatsu medía dos metros y medio de músculos escultural. Con un traje de baño verde claro que hacía que Port se viera modesto.

No era que sus compañeros de equipo no fueran dignos de mención, solo que Yatsu era así de diferente.

"Todavía estás usando tu casco". Coco dijo con escepticismo.

"Sí, y todavía llevas puesta la boina y las gafas". comenté, todavía mirándola.

Coco se encogió de hombros y se colocó las gafas de sol en su sitio. "Es algo mío". Ella sonrió, ladeando ligeramente la cabeza.

No dejé de notar que su cabeza parecía seguir a un grupo cercano de estudiantes, muy levemente. Que desconcertante.

Planté mis manos en el borde de la piscina y empujé hacia arriba, saliendo del agua. Me volví hacia el agua y bajé lo suficiente como para quitarle una mano a Weiss.

"¿Necesitas una mano?"

Weiss no dijo nada, solo me hizo una mueca y luego negó con la cabeza. Probablemente no estaba de humor para empezar a moverse.

" Wow , eres realmente peludo". Coco dijo, dándome una mirada perturbada.

"No, no lo estoy, estoy usando un suéter". Respondí, enderezándome de nuevo.

Coco y Velvet parpadearon, antes de mirarme como si me acabara de salir una segunda cabeza. Entonces la comisura de la boca de Velvet se elevó en una sonrisa, algunas risas se le escaparon. Coco, por otro lado, siguió mirándome, atrapada en la etapa de procesamiento.

"Entonces, ¿haces bromas ahora?" Ella preguntó.

"No, eso fue sarcasmo, lo entendí con la colección de otoño del año pasado. Combina bien con el suéter". Dije.

Esta vez noté que Fox se rió un poco, mientras que Yatsu puso los ojos en blanco con una sonrisa. Coco se limitó a negar con la cabeza.

"Aprenda algo nuevo cada día." Coco dijo: "Yo tampoco te habría señalado por ser un rubio".

"No soy un rubio". Le respondí, arrojando agua de la piscina fuera de mí. "Solo estoy un poco gris".

Me arrepentí en el momento en que lo dije.

Coco asintió con la cabeza, sonriendo "Así que tienes canas debajo de esa cosa, es bueno saberlo".

"... Suponiendo que la alfombra coincida con las cortinas". Retrocedí, tan tranquilamente como pude reunir.

"Hay otra broma". Coco dijo bromeando "... Bueno, no pareces tener problemas con la modestia, chico".

"Oh, por el amor de- No elegí esto, es solo el valor predeterminado". me quejé,

"En realidad, tú lo elegiste". Dijo terciopelo.

"¿Oh sí?" Le pregunté " ¿Por qué elegiría esto?"

"Bueno, tal vez no querías ". Velvet corrigió, sonrojándose ligeramente. "Pero no elegiste nada diferente, así que elegiste lo que era normal. Elegir abstenerse sigue siendo una elección".

"..."

Quería discutir con ella, pero sabía que no estaba equivocada. Técnicamente, incluso si no lo hubiera hecho intencionalmente, al elegir ignorar esta parte del papeleo, esto es lo que elegí. Los tecnicismos apestan cuando eres tú el que están siendo utilizados.

Honestamente, que me llamaran a eso apestaba, y sentí que mis oídos se calentaban incómodamente por un momento. Evitando querer hacer el ridículo, no dije nada.

Podría haber funcionado también.

Entonces me di cuenta de que Velvet me estaba mirando raro, y Coco se bajó las gafas de sol de nuevo. Parecía estar escudriñándome ahora.

"... ¿Qué?" Yo pregunté.

"¿Está... tu cuello se está poniendo rojo?"

"... ¿Qué?" Pregunté, notando que mi cuello de repente estaba sintiendo una guerra- uh oh.

Los ojos de Coco se abrieron casi al mismo tiempo que los de Velvet. "¿Estás... sonrojada?"

"No." —dije, tan convincentemente como Weiss se había quejado de su estómago.

"¡Santa vaca, lo es !" Escuché que Ruby espetó.

Tuve la sensación de que mis compañeros de equipo también estaban empezando a prestar atención.

Lo que siguió fue un momento o dos de silencio incómodo, al menos para mí. En parte porque todos los que estaban interesados ​​estaban ocupados mirando boquiabiertos. Yo, por otro lado, estaba demasiado ocupado tratando de averiguar quién regularía conscientemente mi presión arterial y la alejaría de mi cabeza.

Sin embargo, cuando Coco comenzó a sonreírme y sentí que el calor continuaba extendiéndose por mi rostro, decidí que era mejor seguir adelante.

"... Ok, ¿qué haces aquí?" Pregunté, finalmente llegando a mi límite. "No voy a asumir que viniste aquí solo para burlarte".

"Entonces no conoces muy bien a Coco". Velvet dijo, bromeando casualmente con su compañera de equipo.

"Crédito extra, ¿recuerdas?" Coco dijo: "Obtenemos más si realmente lo estás haciendo. Nos aseguraríamos de que supieras-"

"Que nadar es uno de los mejores ejercicios que una persona puede hacer". Dije: "Porque combina la resistencia, la resistencia y el entrenamiento aeróbico en igual medida. Al tiempo que evita cualquiera de los posibles problemas articulares que plantea el entrenamiento tradicional".

"..."

"Recuerdas que entreno bastante proactivamente, ¿verdad?" —pregunté, apartando lentamente el calor de la cara y el cuello. "El hecho de que no supiera agregar aura a la mezcla no cambia eso".

Podría haber jurado que vi a Coco perdida por un momento, dejando caer el aire normalmente fresco que tenía. Pequeñas victorias para mí. Pero entonces Fox ladeó la cabeza hacia ella, y una sonrisa divertida apareció en su rostro. Coco se encogió de hombros. "Cuidado, Fox, es posible que tengas algo de competencia".

"No es una competencia si él no puede seguir el ritmo". Disparé de vuelta.

Haciendo el primer ruido que recuerdo haber hecho, Fox soltó una pequeña carcajada. Si fue burlón o por diversión, no podría decirlo.

"Pero, oye, ese eres tú". Coco continuó, "Si los cazadores más geniales del campus y un par de chicas lindas vienen a ver cómo estás y todo lo que puedes hacer es ignorarlos, supongo que es tu decisión".

"¿En realidad?" Pregunté, haciendo que mi voz sonara sofocante y elegante. "Perdóname, no sabía que estaba en presencia de tales élites. Por favor, siéntate junto a la piscina mientras masajeo tu ego".

La sonrisa de Coco ganó un pequeño tirón en una esquina, uno de lo que pude sentir fue diversión genuina. Del mismo modo, el resto de su equipo claramente se divirtió con nuestro intercambio. Pude ver a Velvet casi riéndose de la risa, y la sonrisa de Fox traicionó una apariencia de disfrute. La única venta difícil fue Yatsu, pero había una luz en sus ojos que me decía que al menos estaba contento de estar presente.

"Está bien Wiseass, te dejaremos en paz si eso es lo que quieres". Coco dijo, concediendo con gracia.

"¿Quién dijo algo acerca de irnos?" Pregunté, habiendo recuperado el control de mis facultades por el momento. "Puedes quedarte si quieres, todos estamos entrenando de todos modos. Todos podemos tener secretos, pero saber cuántas vueltas puedo nadar no es tan importante". ."

"Oh, sí, ¿y cuántas vueltas puedes nadar?" preguntó Velvet, rodando los ojos. Dichos ojos se abrieron rápidamente, cuando pareció darse cuenta de que dijo eso en voz alta.

" Todos ellos". Dije sarcásticamente. "Una pregunta tonta, de verdad... aun así, si quieren quedarse, no creo que nadie aquí les diga que se vayan". Le dije a mis compañeros de equipo y JNPR "Todos somos inadaptados aquí".

"Vaya, qué manera de engañar a tus amigos, Six". Yang llamó desde el agua.

Exponerlos habría sido decir que Weiss y Pyrrha no pueden nadar. '

"Sin embargo, el punto es-" Continué "Suponiendo que no te importe pasar el rato con tus estudiantes de primer año menos que geniales, no hay razón para que te vayas".

Coco me miró por un momento, con los labios fruncidos, la expresión de una fría máscara de pensamiento. Como si estuviera contemplando genuinamente si estar con nosotros afectaría negativamente su reputación o no.

Luego, otro grupo de estudiantes pasó junto a nosotros y vi que sus ojos los seguían con aprecio. Sus labios se curvaron en una sonrisa.

" Bueno ... no creo que quedarse unos minutos sea tan malo, ¿verdad chicos, V?"

"Mmm". Yatsu gruñó y la cabeza de Fox se inclinó en señal de reconocimiento.

"R-bien". Velvet asintió, su rostro sonrojándose levemente. No estaba seguro de por qué lo estaba, no había hecho nada que realmente lo justificara. ¿Quizás estaba acomplejada por su traje de baño? Pero a diferencia del mío, fue un trabajo personalizado. Un dos piezas marrón, adornado en los bordes con un amarillo brillante o un dorado falso. Su cuerpo era esbelto y esbelto, difícil de notar debajo de su uniforme habitual. Brazos y piernas tonificados y esbeltos, estómago ágil,

¡OH HOLA, SOY NORA OTRA VEZ!

En medio de un pensamiento, Nora regresó, chocando con la pared de la piscina justo al lado de Weiss. Sin embargo, chocar era una palabra demasiado fuerte para eso. Flopped habría sido más apropiado.

Ella se levantó, jadeando y escupiendo aire peor de lo que había estado Weiss. La pobre chica casi parecía medio ahogada, el color había desaparecido de su rostro y el cabello anaranjado se le pegaba en una mopa oscura. Se dobló sobre la pared, tosiendo con ataques acuosos y gorgoteantes. Cada exhalación arrojaba lo que solo podía suponer que era agua de piscina sobre el concreto. Sus hombros agitados por el esfuerzo.

Su repentina llegada tomó a la mayoría de nosotros por sorpresa. Weiss y Ruby se hicieron a un lado después de que Nora salió a la superficie y se alejaron unos pasos de ella.

Como si hoy no hubiera estado lleno de suficientes sorpresas, Ren inmediatamente se levantó de su puesto. Vadeó el agua a una velocidad sorprendente y estuvo con Nora con bastante rapidez. La niña temblaba como una hoja mientras tragaba aire con avidez y vomitaba agua en su lugar.

"E-eso fue... ¡TERRIBLE! ", alardeó Nora; voz tan inestable como parecía. Incluso mientras temblaba y vomitaba, se desenroscó lo suficiente como para volverse hacia Weiss, luchando contra las desesperadas súplicas de aire de su cuerpo. "Lo siento mucho". Ella farfulló, con los ojos enrojecidos, picada por el agua de la piscina o por la presión de sus ataques de tos.

" ¿¡P- por qué harías eso!?" preguntó Weiss, obviamente más preocupado por el hecho de que Nora casi se había ahogado.

"Q-quería s-saber lo que te hice". Nora tartamudeó, apoyándose contra la pared "Lo siento".

Por un breve momento, Weiss pareció relajarse, su rostro perdió el borde demacrado de estar cerca de ahogarse. Lo que la reemplazó fue una mirada suave y apagada de comprensión, tal vez incluso de agradecimiento. Sin embargo, se fue tan rápido como llegó. Inmediatamente se volvió a esculpir en una máscara de molestia e indignación. "¡No me uses como excusa para ahogarte!"

"Lo siento." Nora repitió débilmente.

Tuve que ponerme del lado de Weiss en esto. Un movimiento estúpido por parte de Nora, pero al menos pude entender la intención.

"Suponiendo que todo esté fuera del camino, probablemente deberíamos volver a nadar". Dije, dirigiéndome a todos. "Tenemos poco tiempo antes de que Port dé por terminado el día". Me volví hacia Weiss "¿Tienes suficiente de lo básico para seguir practicando?"

"Estaré bien". Weiss cortó.

"¿Estás seguro?" Pregunté "Considerando que tuve que sacarte del fondo de la piscina-"

"¡Eso fue diferente!" Ella chasqueó.

"¿Estas seguro de eso?" Blake preguntó sarcásticamente "Creo que es por eso que está preguntando".

"¿Qué, ella no puede nadar?" Coco reflexionó, sonriendo.

Un silencio cayó sobre todos los presentes. El hecho de que ninguno de mis compañeros se molestara en refutarla sirvió como respuesta.

"... Vaya, ¿en serio ?" preguntó, parpadeando.

"Sí, esa fue básicamente mi reacción también". Estuve de acuerdo.

Weiss nos lanzó a ambos una mirada que gritaba 'cállate'. Lástima que se cortó por el hecho de que podía ver sus orejas poniéndose rojas. Su rostro se arrugó de nuevo en un puchero. Luego volvió a cruzar los brazos contra la pared y hundió la cara en ella.

La dejamos así por un momento, antes de que Ruby se acercara y le pusiera una mano en la espalda para tranquilizarla. Al menos asumí que se suponía que debía ser tranquilizador, de lo contrario sería incómodo.

Asimismo, me arrodillé.

"Weiss, ¿no te sientes cómodo para continuar?" Yo pregunté.

Weiss ni siquiera levantó la vista, pero la forma en que su cabeza rodó contra sus brazos fue un increíblemente honesto 'No'.

"... ¿Todavía quieres aprender?"

Pasó un momento de nuevo. Weiss claramente contemplando si aprender o no a nadar valía la pena parecer un tonto por un tiempo. Pero ella era una galleta inteligente, tenía las calificaciones para demostrarlo y todo. El hecho de que te veas estúpido al empezar no significa que simplemente te rindas. En todo caso, tenía un poco de miedo de casi ahogarse de nuevo debido al descuido de otra persona.

Pero... tal vez tenía una solución. O al menos, una manera de hacer esto más fácil.

Sólo desearía no tener que usarlo.

Su cabeza giró en un movimiento de cabeza, 'Sí'.

"... Bien." Dije, poniéndome de pie. "-Espera aquí, ya vuelvo".

Me di la vuelta y rápidamente comencé de regreso al vestuario.

El corredor de atrás estaba vacío en este punto, así que no tuve que sumergirme y zigzaguear alrededor de nadie para llegar a donde me dirigía. Estuve a punto de resbalar una o dos veces, con los pies mojados y todo, pero tengo los reflejos para mantenerme erguido. Volví a entrar en el vestuario y troté hacia mi casillero. Toqué la combinación y la abrí, revelando mi gran cantidad de equipo. Tuve que hurgar un poco para encontrar lo que estaba buscando. Había pasado un tiempo desde la última vez que tuve que usarlo, pero era un pequeño artilugio sorprendentemente útil. Siempre me aseguraba de tenerlo a mano después del asunto en Lake Mead con la Dama.

Encontré mi rebreather enredado en los restos de mi equipo de Parkstroller y el peso de mis cuatro granadas de fragmentación restantes. Le di una rápida ojeada y limpié un poco de suciedad del interior con un trozo de tela suelta. Esto ciertamente mantendría las cosas en movimiento. Probablemente debería haber empezado con eso, pero no me había dado cuenta de que iba a ser tan difícil enseñarle a Weiss a nadar.

De acuerdo, también debería haberlo sabido mejor considerando mis propias experiencias personales con este lugar.

Satisfecho con su condición, cerré mi casillero y regresé a la piscina. Cuando regresé, CFVY había decidido unirse y había comenzado a meterse en el agua. Yatsu ya estaba en el agua, pero el extremo poco profundo solo parecía llegar a la mitad de sus pantorrillas. Fox estaba a lo largo de otra de las paredes de la piscina y parecía estar reflexionando junto a Ren. Ninguno de los dos habló con el otro, pero en realidad, eso hubiera sido absurdo para cualquiera de los dos. Nora estaba ocupada recomponiéndose junto a Ren, sin parecer que estuviera medio ahogada, pero parecía a punto de vomitar. Jaune y Pyrrha habían decidido dar otra vuelta y ya habían cruzado la mitad de la piscina. Lo que dejó a todos mis compañeros de equipo, además de Velvet y Coco, congregados donde los había dejado. Yang y Blake habían vuelto a salir del agua y se habían sentado en el borde, con Yang sacando el agua de su cabello. Ruby estaba con Weiss, y los dos estaban conversando ociosamente con Velvet y Coco. O mejor dicho, Ruby estaba conversando con ellos, Weiss parecía más interesado en los azulejos de la piscina.

Cuando me acerqué, los cuatro me miraron. Había una mirada nublada e incierta en los ojos de Weiss. Para empezar, no se sentía cómoda nadando, y este pequeño incidente no había ayudado con eso.

Volví a arrodillarme y le ofrecí el respirador a Weiss. "Ponte esto".

Weiss miró al rebreather con confusión, antes de levantarse para mirarme a mí.

"Solo sígueme la corriente, ¿quieres?" Yo pregunté.

Por un momento más, Weiss me miró fijamente, luego al rebreather. Cuando pasó, tomó la pieza amarillenta de acero y tubería. Escudriñándola con la intensidad con la que hizo todo lo que le ofrecí.

"¿Qué es eso?" preguntó Velvet, mirando con curiosidad la máscara en las manos de Weiss.

"Un respirador". Le expliqué: "Un depurador de oxígeno integrado en una máscara facial que le permite respirar bajo el agua y en entornos peligrosos".

Los ojos de Velvet se abrieron como platos, al igual que los de Weiss, Ruby y Coco, francamente. Velvet se giró para mirarme, claramente intrigada. " ¿De dónde sacaste esto?"

"No te preocupes por eso". Dije, empujando la conversación con indiferencia. "Solo deslízalo sobre tu cabeza, luego presiona el interruptor en el costado. Asegúrate de tenerlo donde lo quieres primero".

Weiss me hizo una mueca, pero obedeció, deslizando el lazo de tubos y acero sobre su cabeza. El tanque de lavado descansando detrás de su cuello y la máscara más que suficiente para cubrir su boca y nariz. Su mano alcanzó el tanque, buscando y encontrando un interruptor colocado a un lado. Con un silbido, los tubos comenzaron a contraerse y el conjunto se apretó contra ella. La máscara haciendo un sello perfecto a su rostro.

Sus ojos se arrugaron en las esquinas, algo parecido a la incomodidad.

"Eugh, está mohoso". Weiss gimió, mirándome "¿Es esto realmente necesario?"

"¿Si evita que te ahogues mientras aprendes a nadar?" Le pregunté: "Considéralo como ruedas de entrenamiento. Mete la cabeza bajo el agua, no necesitarás que alguien te saque del agua esta vez".

Los ojos de Weiss se entrecerraron en una mirada mordaz, justo cuando la parte superior de sus orejas comenzó a ponerse roja.

Luego, inesperadamente, sumergió la cabeza bajo el agua y se quedó allí.

Esperamos a que volviera a tomar aire.

Diez segundos.

Veinte.

"... ¿Está bien?" preguntó Velvet.

"Bastante seguro, lo he usado lo suficiente, es un dispositivo bastante infalible". Respondí.

Treinta.

Regresó a los cuarenta, la sorpresa evidente en sus ojos.

"Guau." Velvet dijo, resumiendo sus pensamientos bastante sucintamente, en mi opinión.

"Ahora, no tienes excusa para no aprender". Observé, mirando a Weiss: "Termina de aprender a flotar, luego puedes pasar a las brazadas más prácticas".

Weiss me miró por un momento, y esperaba que ella volviera hacia mí con algo mordaz. Si no muerde, entonces tal vez un poco apetecible, algo así como '¿Por qué no me diste esto en primer lugar?'.

Entonces ella me sorprendió.

"Gracias." Dijo Weiss, con los ojos aún bajos y las puntas de las orejas poniéndose rojas. "Esto es... algo que sé que necesito aprender".

"... ¿... acabas de agradecerme?" Yo pregunté.

El rojo de sus orejas tomó un tono más brillante. "¡No te acostumbres!"

"Hmph, lo que digas, copo de nieve".

"¿Copo de nieve?" preguntó Coco, aunque más confundida que una pregunta.

"Bueno, ¿no es eso amable de tu parte?" Yang dijo desde su asiento, dando una sonrisa que estaba aprendiendo a reconocer.

"... No te atrevas a arruinar esto". Dije.

"Oh, no seas así". Yang bromeó, su sonrisa solo creció "Gracias a ti, ahora puede respirar tranquila".

Todo el mundo al alcance del oído gimió. Ruby gimió, Weiss gimió, Blake gimió, Coco, Fox y Velvet gimieron. Estoy bastante seguro de que algunos de los estudiantes que pasaban también se quejaron.

" Yaaang~ " se quejó Ruby.

Yang sonrió con orgullo "Oye, lo que sea que haga flotar su bote, ¿verdad?"

"¡Para!" Weiss cortó.

La sonrisa de Yang solo siguió creciendo. Se deslizó de su asiento y volvió a meterse en la piscina. Su traje de baño haciéndola más boyante-

Eso es suficiente de ti.

Yang se giró para mirarnos a todos, con una gran sonrisa llena de dientes. "Pero bueno, gracias a Six, ahora las cosas deberían ir... a la perfección ".

En lugar de vocalizar su disgusto, el daño resultante del juego de palabras hizo que todos se quedaran mudos temporalmente.

Desafortunadamente, mi boca no pareció captar el memorándum.

"Estoy bastante seguro de que eventualmente lo habría conseguido". Dije: "No es como si hubiera hecho algún tipo de zambullida para que esto sucediera".

Todos inmediatamente dirigieron su atención hacia mí. Podía sentir el odio inundarme como la onda expansiva de una granada.

No fue a propósito.

La sonrisa de Yang se abrió con una carcajada, cada vez más jovial y más llena de vida.

"¡Ahí está!" Ella sonrió "Nunca dejas que me ahogue , Six"

"No empieces a abuchearme". Me quejé: "Hundirse o nadar, me cago ".

" Por favor , deja de alentarla". preguntó Weiss.

"¡No lo estoy haciendo a propósito!" Disparé de vuelta.

"Todos necesitan relajarse, o podrían tener un derrame cerebral ". dijo Yang.

Habiendo escuchado que la broma se volvió hacia mí, mi boca, una vez más, actuó sin el permiso del resto de mí.

"Solo estás bromeando porque claramente eres un nadador nato". Dije: "Desafortunadamente, no todos nacemos con dispositivos de flotación natural, ¿verdad?"

"... ¿Eh?"

Mi cerebro se encontró con mi boca dos oraciones demasiado tarde.

Todos los que habían estado prestando atención instantáneamente me miraron, o lo hicieron de manera lenta y desconcertada. Mirándome como si yo... bueno, francamente, dijera lo que dije. Lo cual en sí mismo fue motivo más que suficiente para que todos se callaran.

La boca de Yang se abrió y sus mejillas se sonrojaron. Sus ojos lavanda se iluminan con absoluto desconcierto por el repentino giro de la conversación. Parpadeó una, dos veces, luego sacudió la cabeza y se miró.

El rubor de sus mejillas estalló para cubrir todo su rostro.

De repente me empezó a picar el pecho, y no era por el pelo.

Pasó un momento más con el silencio flotando en el aire como un globo de plomo.

Entonces Coco comenzó a reírse. Le di una mirada y la encontré tratando de reprimir la risa.

"Te ves un poco rojo allí, chico". Coco se rió; boca dibujada en una sonrisa.

Miré a mí mismo.

La mitad superior de mi pecho estaba de color rojo brillante.

Esta era la razón por la que no era amable con la gente.

"... Me voy a caer por un precipicio ahora". Dije, señalando la plataforma de buceo más alta. Luego se volvió rápidamente, rodeó a Coco y Velvet y comenzó a caminar a paso ligero. Saltar desde algún lugar alto parecía apropiado en ese momento. Más aún si pudiera aterrizar de cabeza. Me mantendría alejado de ellos por un rato. Tal vez les dé tiempo para olvidar lo estúpido que fui. Había pocas posibilidades de que huir resolviera algo aquí. Pero un poco de distancia podría ayudar a que parezca menos... malo.

Lamentablemente, sabían dónde dormía.

No había escape real de esto.

(...)

"Este es terrible." Yang dijo, empujando su comida alrededor de su plato.

"¿Qué, qué tiene de malo?" pregunté, continuando repartiendo la cena, dándole una primicia extra a Weiss mientras le devolvía su plato.

"Es... ¡solo míralo!" Nora graznó, inclinando su plato hacia mí. El contenido de la misma deslizándose lentamente hacia el borde en una masa espesa.

"... Todavía no veo nada malo en ello". Dije.

"¿No tienes nada que sea un poco menos... marrón?" Ruby preguntó, recogiendo un tenedor lleno de su comida y dejándolo caer de nuevo en su plato con la fluidez espesa, letárgica y pegajosa del aceite de motor viejo.

"Tristemente no." Dije: "No puedo cosechar mi jardín todavía, y no tengo verduras. Puede que tenga que recoger algunas en Vale".

Weiss miró su plato, examinando la masa marrón gruesa que le había pasado. Me aseguré de darle una ración extra, ya que no era más que piel y huesos.

"...prefería la tortilla- AHÍ, LO DIJE." Weiss resopló, haciendo un puchero sobre su comida.

"Bueno, me alegro de que lo hayas disfrutado". Dije con sinceridad: "Qué lástima que no tengamos eso esta noche, comeremos Cram frito y papas".

Más comúnmente conocido como mierda en un plato.

Una comida completamente útil. Cram picado, o 'astillado', servido en una salsa oscura con algún tipo de vegetación y almidón. A veces frijoles, a veces verduras, a veces jalapeño para darle un toquecito. Hay hasta gente que le tira una o dos mazorcas de maíz, cabrones enfermos.

Fue, sin embargo, extremadamente soso. Ni siquiera la sal podría mejorarlo, ya que el cram tiende a ser bastante salado.

Naturalmente, esta era solo la aproximación más cercana, dado lo que estaba disponible. Por extraño que parezca, pude recrearlo casi por completo. La única sustitución real que necesitaba hacer era el cram, pero la carne enlatada era carne enlatada. Cuanto menos sepas de qué está hecho, mejor.

"Es un poco... desagradable". Pyrrha dijo, haciendo una mueca a su plato.

"Bueno, no todos pueden ser ganadores". Dije, repartiendo lo último de la comida. "Quieres cocina del páramo, lo entiendes. La mayor parte no es particularmente glamorosa, y te he estado tirando pelotas blandas las últimas noches. Mañana probaremos Huevos Yermos o algo así".

"¿Tus mamás de Wav-o?" preguntó Nora.

"Way-v-os Yur-mow-s". Dije, enunciando: "Un plato antiguo de antes de la guerra que me enseñó Raúl. Mayormente huevos y frijoles con salsa picante".

"Eso suena mucho mejor que esto". Yang dijo, empujando su comida alrededor de su plato. "Quiero decir que esto solo se ve... *guh*".

"Estoy empezando a pensar que todos ustedes son solo un montón de quisquillosos con la comida". Dije: "Tienes comida perfectamente útil frente a ti y te estás quejando de las apariencias".

"La apariencia es parte de la comida". Ren dijo, teniendo la valentía de al menos probar un bocado. Su reacción dijo que no era lo peor que había comido, al menos.

"Sí, pero si todo lo que vas a hacer es juzgar por la apariencia, te perderás mundos enteros de comida. Literalmente en este caso". Le respondí: "No es la comida más atractiva, pero no se supone que lo sea. Esta es una comida de subsistencia, una comida para la depresión-"

"Bueno, está funcionando". Yang dijo, forzando un mordisco "Ya me siento deprimido".

"Har-dee-har", respondí, "ustedes simplemente no pueden apreciar las diferentes culturas. Hay tantos alimentos que podría preparar que todos estarían demasiado fuera de lugar para intentarlo. Pasta roja, pasta roja espesa , morcillas, filetes de todas las variedades...

"Bueno, al menos suenan un poco normales". dijo Jaune, probando un bocado.

"Oh, pero eso es solo rascar la superficie". Dije, sintiéndome en una buena racha. "Una vez que empiezas a probar cosas nuevas, mezclarlas abre todas las posibilidades nuevas. Salchichas de sangre negra e insta-mash, frijoles y arroz enlatados, Molerat confitado, calabaza de búfalo asada y agave, barril Ensalada de cactus y yuca, chinchulines, si puedes digerirlos. Posibilidades infinitas".

"¿Qué es un chitterling? Suena lindo". Nora dijo, tratando de vaciar su plato a escondidas en el de Ren.

"Intestinos de topo estofados". Dije "Se sirven guisados, fritos o rellenos para hacer chorizo".

Para empezar, ya estaba tranquilo, ya que ninguno de ellos parecía demasiado interesado en comer. Pero de alguna manera la habitación se volvió tan silenciosa que estoy bastante seguro de que escuché a alguien en el dormitorio tres puertas más abajo golpearse el dedo del pie.

"... ¿ Intestinos ... estofados ?" preguntó Weiss, luciendo completamente disgustado. "¿Como en sus estómagos ?"

"No el estómago, solo el tracto digestivo, dos partes separadas". Aclaré "Probablemente podrías usar el estómago para hacer algo similar, pero yo no-"

"¡Eso es repugnante !" gritó Weiss.

Retrocedí un poco ante el repentino estallido. Pero, casi inmediatamente, devolví el fuego. "El hecho de que no puedas apreciar el valor de la comida no la convierte en repugnante".

"El tracto digestivo incluye el colon". Ren dijo, haciendo una mueca mientras intentaba deslizar su comida de regreso al plato de Nora. No estaba prestando atención, francamente parecía más disgustada por mi descripción de Chitterlings. No tan lindo ahora, tuve que adivinar. "¿Lo sabes bien?"

"Sí, por eso los limpiamos a fondo antes de cocinarlos". Dije: "Sabes que la tripa de la salchicha está hecha básicamente de lo mismo, ¿verdad?"

Ren no respondió, pero la mueca que hizo implicaba que no sabía eso o prefería no pensar en ello.

"Eso es- uh... no quiero pensar en eso." Jaune dijo, poniendo cara de valiente mientras intentaba tomar otro bocado de su cena.

"Probablemente no sea una mala idea. Pero en el páramo, no desperdicias nada". Aclaré: "Conviertes las cabezas en queso de cabeza, los huesos en caldo de huesos y cada trozo de carne en algo comestible o lo suficientemente parecido. Bistecs, guisos, salchichas y cualquier otra forma en que puedas engañarte para comerlo. Aunque la mayoría de las personas se ponen por Mojave Mussles".

"Músculos...?" preguntó Ruby, flexionando uno de sus brazos.

"Te refieres a los mariscos, ¿verdad?" preguntó Blake.

"¿Qué tiene que ver la codicia con esto? Estamos hablando de comida". Dije.

"... No son mariscos, ¿verdad?" preguntó Weiss.

"Por supuesto que no, el Mojave es un desierto que no está cerca del mar. Puedes conseguir pescado y carne de acechador del lago Mead, pero eso no es lo mismo". Respondí.

"Entonces van a ser algo repugnante". Weiss hizo una mueca.

"Pff, no, no lo son". Mentí.

"¡Sí lo son!" Weiss gritó: "¡Cada vez que nos das de comer algo, siempre hay un giro!"

"No todo el tiempo." Dije: "La primera vez que me obligaste a cocinar para ti, estoy bastante seguro de que no te engañé para que comieras cosas con las que no te sentías cómodo. De hecho, lo único que te engañé para que comieras fueron huevos de sanguinario". ¡Y los amabas!"

"Oh, sí, ¿¡entonces qué son!?" Nora graznó, habiéndose recuperado de su nuevo conocimiento culinario "¡Vamos! ¡Podemos manejarlo!"

"Testículos fritos de Gecko". Respondí secamente.

Las palabras flotaron en el aire por un momento, mientras todos las procesaban. Fue seguido en breve por mis compañeros de equipo y JNPR dejando sus platos a un lado en silencio. Claramente contemplando lo que acababa de decir. Entre ellos, noté que Jaune se estaba poniendo un poco verde alrededor de las branquias. Parecía que aún no había reunido el coraje para tragar su comida.

"... No hay muchas cosas que puedas hacer con un Gecko". Continué: "Puedes convertir sus pieles en cuero y sus huesos en fertilizante. Pero aunque la carne es comestible, a veces puede ser bastante desagradable, ya que son carnívoros. córtalos-"

"¡DETENER!" Weiss espetó "¡Ni una palabra más!"

"¿Qué pasa-"

"¡Eso es asqueroso!" Ruby gritó, tapándose los oídos de una manera que sugería que quería dejar de escuchar lo que acababa de escuchar.

"No son tan malos ". Traté de continuar "Son un poco masticables, b-"

"Solo detente ". Yang dijo: "Por favor, esto es solo... ugh ".

"Realmente no veo cuál es el problema". Le dije: "También los hacemos con 'carne' de brahmán. Llámalos albóndigas".

Jaune no pudo contenerse más y rápidamente escupió su comida en su plato. Arcadas audibles en el proceso.

"... Ok, ahora veo por qué querías que me detuviera". Dije.

"¿¡Podemos hablar de algo , cualquier cosa , más!?" espetó Weiss.

"Bueno, eso es lo que se supone que debemos hacer de todos modos". Estuve de acuerdo "Lo siento por eso, Jaune".

Jaune me despidió débilmente, mientras que Pyrrha puso una mano tranquilizadora en su espalda. No parecía que él fuera a vomitar más de lo que tenía, pero ella estaba ahí para apoyarlo si lo necesitaba.

Supongo que fui un poco demasiado lejos.

"Claro..." comencé "Bueno, ya que estamos hablando de comida-"

"No." Weiss inmediatamente interrumpió.

"Podríamos hablar de la cultura del Mojave". Continué deliberadamente "Habla sobre algunas de las cosas más pequeñas que podrías esperar ver allí".

"..." Weiss asintió, pero continuó lanzando acusaciones en silencio en mi dirección.

Esperé un momento, solo para asegurarme de que no iba a haber más estallidos en la galería de piñones. Todos me miraban con cautela en este punto, aparentemente habiéndose hartado de mi charla sobre comida. Pyrrha especialmente parecía estar un poco molesta conmigo. No puedo decir que realmente culpé a ninguno de ellos, tengo un estómago de acero para la mayoría de las cosas, pero realmente debería haber estado prestando más atención.

Probablemente sea mejor moverlo lo más lejos posible de la comida.

Que conducen a una idea.

"En realidad, ¿sabes qué?" Le pregunté: "¿Por qué no empezamos con uno de ustedes?"

"¿Uno de nosotros?" Rubí preguntó "¿Por qué?"

"Bueno, un problema con el que parece que nos encontramos es la brecha cultural que hay entre nosotros". Le expliqué "Por ejemplo, no encuentro nada malo en comer-"

"No te atrevas a decirlo". Weiss dijo bruscamente.

"... Comer lo que se me pone delante". Terminé "Pero, lo que encuentro comestible, la mayoría de ustedes no. Son las pequeñas cosas las que hacen que explicar sea un poco más difícil. Entonces, ¿por qué no dejar que comience esta vez? Vea si puede hacer que todo sea un poco más fluido. "

"No estoy seguro de que funcione tan bien como crees". Ren dijo: "Podemos encontrarnos con los mismos problemas que tú".

"Cierto, pero no lo sabremos hasta que lo intentemos. Por lo que sabes, puedes explicar las cosas mejor que yo, y mi comprensión puede ser mejor de lo que creo". Le expliqué: "Además, ya sabes, sería bueno conocerlos un poco mejor".

" ¡D'awww~! ", Dijo Yang, dándome una sonrisa soleada y empalagosa.

"No lo hagas raro". Me quejé "Todos somos amigos, pero casi no sé nada de ustedes, aparte de partes y piezas. Tal vez es hora de que comencemos a trabajar en eso".

"¿Qué pasa si hay cosas de las que no queremos hablar?" preguntó Blake.

"¿Me has obligado a hablar de las cosas que no quiero?" Pregunté "... fuera de lo obvio, quiero decir".

Blake reflexionó un momento y luego negó con la cabeza.

"Entonces diría que también puedes reservarte el derecho de no hablar de algo. El silencio siempre es una opción, pero no la única". Respondí "Entonces... ¿alguna objeción?"

"No veo por qué no deberíamos". Pyrrha dijo, asintiendo. "Con la frecuencia con la que todos pasamos tiempo juntos, ¿no tendría sentido, Jaune?"

"O-oh, sí". Jaune tartamudeó: "Quiero decir, sí, todos somos amigos, así que supongo que sería bueno conocernos mejor, ya que ya estamos aquí".

"Y de vez en cuando obtener información sobre la vida de otros de todos modos". Dije, recordando algunas de nuestras conversaciones anteriores.

"Me parece una buena idea." Ruby dijo: "¿Quién quiere ir primero?"

"¿Qué tal tú o Yang?" Ofrecí: "Según tengo entendido, ambos crecieron en esta área. Dado que la mayor parte de mi conocimiento sobre este mundo se centra en Vale, sería un buen marco de referencia para todo lo demás".

"Eh... está bien". Ruby asintió, pensando "Bueno... crecimos en Patch".

"Esa es la isla frente a la costa, ¿verdad?" Yo pregunté.

"Mmmm". Ruby asintió "Hay- um- una ciudad- er... ¿pueblo?"

"No pareces tan seguro". Dije.

"Yo... no sé si es una ciudad o no". Ruby dijo: "Vale es una ciudad y Radia es más pequeña, pero ¿acaso no cuenta como una ciudad?".

"No sé, ¿por qué me preguntas?" Yo pregunté.

"No sé, es confuso". Rubí gimió.

Tomé aire, pensando en ello por un minuto. "... Para nuestros propósitos, simplemente llámalo intercambiable. La ciudad funciona tan bien como la ciudad".

"Ok..." dijo Ruby, arrugando el rostro pensando "Está la academia Signal, que está en Radia, la- uh- ciudad de la que estaba tratando de hablarte".

"Está bien, buen comienzo". Asenti.

"Radia es una especie de 'ciudad principal' en Patch". Yang explicó: "Hay, como, un par de otros pueblos pequeños en Patch, pero Radia es el más cercano a Vale".

"Supongo que es el único que también tiene un puerto". Dije: "Si es el más grande, es probable que sea el que recibe más tráfico".

"Creo que también hay un par de pequeños alrededor de la isla, para pescar". Yang asintió "Pero sí, la mayoría de las personas que visitan Patch usan el puerto a través de Radia".

"Entonces, son más aldeas que pueblos o aldeas, en realidad". supuse.

"Hamlet suena como una palabra para un pequeño jamón". Nora murmuró.

Resistí el impulso de soltar una risita.

"Ok, eso es un comienzo". Le dije: "¿Pero cómo es?"

"¿Es pequeño?" Rubí ofreció.

Miré a Ruby por un momento, antes de volver a mirar a Yang.

"Sí, es un poco... pequeño". Yang estuvo de acuerdo.

"Eso no es muy útil". Dije.

"No hay mucho por ahí". Ruby hizo un puchero "Patch está cubierto en su mayor parte por bosques, y Radia no es tan grande. Si realmente necesitas algo, tomas el ferry y vas a Vale".

"Pequeño, silencioso y completamente remoto". dije, asintiendo con la cabeza "Suena como un buen lugar. ¿Qué más hay?"

"Bueno, ahí está Signal". Ruby ofreció, nuevamente "La escuela de combate a la que Yang y yo fuimos antes de venir aquí".

" Oh , hay algo". Dije, una conexión se inició en mi cerebro "¿Qué es una escuela de combate? Recuerdo recibir críticas al azar por no ir a una cuando llegué aquí por primera vez".

"Oh, son- um- escuelas donde aprendes a pelear." Rubí dijo.

"... Eso es decididamente menos que útil". Dije.

Ruby hinchó las mejillas "Bueno, es lo que son ".

"Las escuelas de combate son tal como dijo Ruby". Weiss interrumpió: "Es donde cualquier futuro cazador o cazadora comienza su viaje. Junto con la educación general, aprendes los conceptos básicos del combate, así como también cómo hacer tu propia arma".

Asentí con la cabeza "Se parece mucho a este lugar" señalé a la academia que nos rodeaba. "Solo, ya sabes, más básico. Supongamos que eso tiene sentido".

"Vale en realidad tiene un par de escuelas de combate". Yang dijo: "Tenemos Signal en Patch, pero también hay Pharos aquí en la ciudad".

"¿En realidad?" Le pregunté: "Huh, debe ser un lugar que aún no he visto. Probablemente hace que viajar sea más fácil".

"Nuestro papá también trabaja en Signal". Ruby dijo: "Él enseña un par de clases diferentes y es el instructor de combate. El tío Qrow también antes que él, umm..."

"¿Siento una historia divertida?" Yo pregunté.

"...Quizás." Ruby dijo tímidamente, antes de darme una sonrisa "Pero está fuera de tema".

"Ja, gracioso". Dije "Te preguntaré en otro momento".

"Pero nuestro papá todavía enseña en Signal". Yang dijo: "Él siempre se aseguraba de que mantuviéramos nuestras calificaciones altas también".

"Estaba tan emocionado cuando me aceptaron en Beacon temprano". Ruby dijo, mostrando una sonrisa un poco triste. "Entonces comenzó a preocuparse de que ambos nos fuéramos, y nos hizo prometer que volveríamos a visitarnos".

"Al menos entonces sabes que le importas". Asentí. "Pero, para no desviarnos demasiado del tema, ¿hay algo más notable en la isla?"

"No realmente, es un lugar tranquilo." dijo Yang.

"Hay muchos bosques y Grimm, especialmente Beowulves y Ursai". Ruby agregó: "Pero no es como Forever Fall, o lugares fuera de Vale".

"Debería considerar hacer un viaje en algún momento entonces, suena como un buen lugar". Dije.

"Eso sería bueno". Ruby asintió "Ahora tú, ¿hay algún lugar como nuestra casa de donde eres?"

"Bueno, es un desierto, así que no". Dije: "Pero hay algunos lugares como Patch en todo el Mojave. Lugares relativamente aislados que tienden a quedarse solos, y no son un lugar tan malo para establecerse. Uno fácil que puedo nombrar es Jacobstown, un asentamiento en el montañas al noroeste de Las Vegas. Antes de las bombas, era una estación de esquí. Debido a la geografía natural de la montaña, la mayor parte del alojamiento permaneció intacto y se convirtió en un refugio. No es muy diferente a cómo describiste Patch. Un lugar tranquilo , zona aislada, rodeada de bosques, con alguna que otra bestia al acecho. Buena gente también, aunque algunos de ellos son un poco inestables a veces".

"¿Cómo sabes lo que es esquiar?" preguntó Weiss.

"Osmosis cultural principalmente". Le expliqué: "Ocasionalmente escuchabas mensajes sobre el albergue y para qué se usaba en la radio. Suficiente información se quedó ahí para que pudieras reconstruir lo que era. En realidad, nunca lo he hecho".

Weiss asintió, aceptando que "Bueno, puede ser muy divertido".

"Bueno saber." dije, devolviendo el asentimiento "Pero, aparte de eso, hay otros lugares más pequeños alrededor de Mojave similares a Jacobstown. Si bien la mayoría de los lugares tienden a surgir debido a factores económicos y de seguridad, siempre hay valores atípicos. La ciudad de Goodsprings, por ejemplo. , es uno de esos lugares. Está fuera de una de las carreteras principales que van desde Las Vegas, pero se mantiene bastante seguro debido a que una de las carreteras que conducen es un caldo de cultivo para cazadores como los Deathclaws. Otro es Red Rock Canyon, que tiene la beneficio del aislamiento, la geografía y estar lo suficientemente cerca de las principales rutas comerciales para que los bandidos que solían vivir allí pudieran saquear fácilmente a los comerciantes ambulantes".

"¿Un lugar como ese existe y no estaba siendo vigilado?" preguntó Blake, escéptico.

"Oh, no, lo era, la mayoría de la gente simplemente sabía que debía dejar en paz a los Grandes Khan, los bandidos antes mencionados. Eran guerreros brutales y merodeadores, con una predilección por las drogas, la violencia y sin importarles una mierda la sociedad 'civilizada'. Eso dijo, sin embargo, que no carecían de su propio código y ethos. Puede haber sido al revés y casi inexistente desde la perspectiva de un extraño, pero tenían uno. Estaban lejos de cualquier medida de bien, pero tener incluso algunos forma de ética los hizo mejores que los de la Legión".

Ignorando el hecho de que casi se unieron a la Legión, hasta que logré que se dieran cuenta de que iban a ser completamente aniquilados si eso sucedía. Por extraño que parezca, su ética aumentó dramáticamente después de que encontré el libro que Papa Khan quería. Tener algún grado de conocimiento sobre sus supuestos 'ancestros' les dio algo más por lo que luchar. Papá Khan me había enviado un mensajero después de la segunda Batalla de la Presa Hoover, agradeciéndome una vez más por encontrar el libro. Aparentemente les había dejado una impresión.

"Si fueran un problema, ¿por qué nadie los detuvo?" preguntó Nora inocentemente.

"Lo hicieron." Dije, pensando en todo lo que sabía sobre la historia del Khan. "Eran un grupo resistente. Créanme, había mucha sangre en su historia, gran parte de ella propia. También es importante tener en cuenta que, en el Yermo, nuestra forma de manejar un problema implica una solución más permanente de lo que podría haber sido la intención".

Los ojos de Nora se abrieron un poco, quizás al darse cuenta de lo que había preguntado cuando una mirada triste cruzó su rostro. "Lo siento."

"Está bien, sé que no lo habías querido decir de esa manera". Entoné "Nos estamos saliendo del tema, pero antes de que preguntes cómo sé estas cosas, recuerda, me he movido mucho".

Nora asintió con la cabeza, claramente todavía escuchando atentamente.

"Ahora, dejando de lado todos esos lugares, hay muchos otros lugares más pequeños en los que puedes convertirte en un hogar". Le expliqué: "No es raro que las personas se dediquen a la agricultura en los páramos y establezcan granjas exitosas. Incluso si no puedes construir algo por ti mismo, todavía quedan suficientes edificios intactos antes de la guerra que puedes instalar bastante". mucho en cualquier lugar. Cerca de Las Vegas, en medio del desierto, en los cañones, en las montañas, diablos, hay una cabaña en el lago Mead que... Eso- eh..."

"... ¿Todo bien Seis?" Rubí preguntó

"S-sí". Respondí: "Solo ha pasado un tiempo desde que pensé en eso último. Es gracioso que surgiera aquí, eso es todo ... de todos modos, el punto que estoy tratando de hacer es que hay lugares como ese en todo el Mojave si sabes dónde mirar Tal vez un poco exagerado compararlo con Patch, pero si te ayuda a entender, entonces funciona ".

"Si nada más, es interesante". Ren dijo, tomando un tenedor lleno de su cena y mirándolo con cautela.

"Pero incluso los que no están aislados pueden ser lugares bastante decentes para vivir". Continué: "Reúna a suficientes personas y podrá mantener seguro casi cualquier lugar. Suponiendo que puedan soportar estar cerca unos de otros. Las Vegas tenía un par de esos vecindarios en la periferia. Fueron ignorados en gran medida por las personas que viajaban al Strip, quienes solo querían apostar su dinero. Efectivamente, lo que significa que se estaban escondiendo a simple vista para el resto del mundo, salvo ciertos incidentes. Dado que no todos pueden pagar el Strip, estas comunidades constituían la mayoría de la población general de Las Vegas. Dado que estaban en Sin embargo, en la periferia, se les dejó en gran medida a su suerte, siendo prácticamente asentamientos por sí mismos".

"Entonces, son ignorados por ser pobres". Blake dijo, rodando los ojos "Hmm, qué familiar".

"La misma vieja canción y baile sin importar a dónde vayas". Asentí con la cabeza "Pero la mayoría de las personas en Las Vegas lo aprendieron hace mucho tiempo, y también cómo manejarlo. La mayoría sabe cómo trabajar juntos cuando los tiempos se ponen difíciles. Un buen ejemplo de eso es North Vegas Square, que es, como se llama , al norte de la franja. No es tan fácil de defender en comparación con algunos de los otros, pero es un sitio comercial de tamaño razonable para cualquiera que pueda usar su cabeza. Ciertamente respetan a cualquiera que prefiera intentar llegar allí más que cualquiera que vieran se dirigía al Strip".

"El Strip es donde están todas las empresas principales, ¿correcto?" preguntó Weiss.

"Si pudieras llamar negocios a los casinos, salones de baile, hoteles de lujo y prostíbulos, entonces sí". Respondí "¿Por qué preguntas?"

"Lo has mencionado un par de veces, y solo deseaba aclararlo". Weiss respondió remilgadamente, mirando fijamente su comida hasta ahora intacta.

Esperaba que se comiera todo el plato, no parecía que comiera lo suficiente.

"Bueno, entonces lo aclararé un poco más, supongo". Dije: "El Strip es el hogar de las personas que manejan la región, incluida la casa del difunto Robert. Estas personas, a las que se hace referencia como las familias, eran tribus que habían vivido en la región alrededor de New Vegas antes de que la ciudad resucitara. De lo que yo Entiendo, se les dio la "oportunidad" de venir a revitalizar la ciudad, a cambio de algunas comodidades. Lo básico, como un techo permanente sobre sus cabezas y agua corriente caliente. Aunque probablemente un flujo constante de las indulgencias más buscadas de la ciudad ayudado."

"¿Es realmente tan importante?" preguntó Jaune.

"¿Cuál, el Strip o los beneficios?" pregunté de vuelta.

"Ummm... ¿sí?" Dijo Jaune, ahora confundido.

"Bien, estás aprendiendo". Dije, sonriendo. "El Strip es tratado como un centro importante para la región. A pesar de sus atracciones y clientela, alberga otros recursos. Como embajadas y consulados, lo que lo hace bastante importante, sí. Pero aparte de eso, realmente No te des cuenta de la importancia del agua caliente hasta que hayas pasado unos días, elimina eso, semanas en el camino sin bañarte. Mantener en orden un calentador de agua que funcione es mucho más difícil de lo que piensas".

"En serio." Yang dijo, dándome una mirada.

"Seriamente." Asentí con la cabeza "La plomería no es fácil, hay muchas matemáticas involucradas. Pero debido a que el agua caliente es un bien valioso, y hay mucho dinero para tener y perder, el Strip no deja que cualquiera pase las puertas. Hacen un crédito controlarte antes de que te permitan poner un pie en las calles fuera de los casinos. Como resultado, tiende a ser un lugar donde se reúnen los ricos, poderosos y los que pronto serán indigentes. Y porque también es una fuente de poder político en la región... bueno, creo que puedes ver cómo las cosas pueden convertirse en una bola de nieve de vez en cuando".

"No puedo ver cómo sucedería eso en absoluto ". Blake dijo sarcásticamente.

"Cuidado, el sarcasmo crea hábito". Dije: "Sin embargo, volviendo al tema, justo en las afueras del Strip, tienes un vecindario conocido como Freeside. El polo opuesto de North Vegas, Freeside tiene un grado mucho mayor de seguridad debido a su proximidad al Strip. Estar más cerca del corazón de la ciudad también, muchos grupos y empresas se han establecido allí también. Todavía te encontrarás con algún matón ocasional que quiere apuñalarte por tu cambio de bolsillo. Pero como una de las dos entradas al Strip está en Freeside, ese bolsillo El cambio podría ser una buena suma para cualquier ladrón emprendedor. Pero también es bueno tenerlo. La rama local de los Seguidores del Apocalipsis se encuentra allí, honestamente, no puedo imaginar un lugar mejor para ellos. Proporcionan todo el educación y curación que puedan a los residentes más oprimidos. El lugar está habitado por una pandilla callejera llamada los Kings, a quienes les va bastante bien manteniendo la paz. También hay mucha agua limpia y electricidad, por lo que no deja de tener sus encantos".

"Supongo que estar cerca de donde está todo el dinero significa que es mejor cuidarlo". Blake agregó

"Oye, te advierto sobre el sarcasmo, lo siguiente que sabes es que estarás respondiendo a cada oración como esa". advertí.

"Seguro que lo haré." Dijo Blake, rodando los ojos.

Luego parpadeó, dándose cuenta de lo que acababa de hacer. Lo que ganó una risa de nuestros compañeros de equipo.

"Te lo adverti." Le dije: "Cuidado gatito, no te enredes con tu nuevo ovillo".

Las mejillas de Blake se sonrojan un poco, pero no dijo nada.

"Ahora, entre North Vegas y Freeside, hay un asentamiento más que vale la pena mencionar: Westside. Si considera que el borde de Las Vegas es como un círculo en expansión, Westside se encuentra entre los otros dos. Como resultado, no obtiene los beneficios de ninguno de los dos". , y todos los problemas de ambos. A pesar de eso, en realidad son los que más prosperan. Son sorprendentemente acogedores, mantienen una milicia bien entrenada y tienen una granja sorprendentemente lucrativa para ellos. De acuerdo, no todos son moralmente limpios y han hecho algunas cosas cuestionables en el pasado. Pero he visto el bien que han hecho por mí mismo, y nada de lo que hicieron fue realmente por malicia. Al igual que todos los demás, solo están tratando de sobrevivir".

"Honestamente, suena como si estuvieras describiendo un vecindario más afectado, que encontrarías... bueno, en cualquier lugar". Pyrrha dijo, reflexionando sobre esa declaración.

"Miedo, ¿no?" Dije: "Toda la destrucción de la guerra, y todo un mundo aparte, sin embargo, algunas cosas siguen siendo las mismas".

Pyrrha asintió, mirando con nostalgia su plato. "Suena como un lugar en el que solía vivir, la verdad".

Quizás sin proponérselo, Pyrrha llamó la atención de todos los presentes. No pude evitar parpadear ante eso tampoco.

"¿En realidad?" Pregunté, intrigado. "¿Solías vivir en una ciudad devastada por la guerra?"

"No, no, afortunadamente". Pyrrha dijo, señalándome que me fuera "... Pero, mi madre y yo solíamos vivir en un barrio difícil, hacia el extremo este de Argus".

"Argus... Esa es la colonia Atlas cerca de Mistral, ¿verdad?" Yo pregunté.

Pyrrha asintió. "Bastante... No teníamos mucho dinero, cuando yo era más joven. Mi madre trabajó duro para ganarme la vida... No fue una crianza fácil".

"Puedo entender." Dije, asintiendo con la cabeza. "Pasé un tiempo en Freeside. Hay muchos niños viviendo en las calles o obligados a buscar trabajo".

Algo en lo que había estado trabajando para arreglar durante mi mandato a cargo. Pero hay batallas más fáciles de pelear que de ganar.

Pyrrha se rió entre dientes, una calidez que no podría describir fue transportada con ella. "En cierto modo, eso es lo que yo también tenía que hacer. Encontré trabajo, ayudé a mi madre ya mí a estar en un lugar mejor".

"¿Es por eso que peleaste en los torneos?" preguntó Weiss, claramente escuchando atentamente.

Pyrrha asintió de nuevo "Ciertamente. No había mucho que pudiera hacer para ayudar. Mi madre trabajó para asegurarse de que pudiera recibir una educación, así que sentí que necesitaba devolver eso, de alguna manera. Luchar en los torneos era la única forma en que podía ver triunfar".

"¿Eras un boxeador profesional?" Pregunté, una vez más sorprendido.

"En cierto sentido." Pyrrha asintió "No gané de inmediato, pero, después de algunos intentos, gané".

"¿Eres un campeón ?" Yo pregunté.

" Claro que es una campeona". Weiss dijo: "Ocupó el primer lugar en el Torneo Regional de Mistral cuatro años seguidos y se graduó como la mejor de su clase en la Academia Sanctum".

"¿Nada de mierda?" Le pregunté: "Bueno, eso es una novedad para mí".

"¿Cómo no sabías eso?" Ruby preguntó: "Todos hemos sido amigos durante meses".

"Porque nadie lo ha mencionado antes". Dije: "Todos lo consideran de conocimiento común, pero nunca antes se ha mencionado en una conversación educada". Me volví hacia Pyrrha "Las pocas veces que te he visto pelear, asumí que tenías talento natural".

"Bueno, tal vez un poco". Pyrrha dijo, tímidamente mirando hacia abajo, con una suave sonrisa en su rostro.

"Supongo que también puedes agregar trabajador a ese epíteto". Dije: "Se necesita más que talento para tener un título como ese durante cuatro años y ser considerado el mejor de tu clase".

No pude evitar notar que las puntas de las orejas de Pyrrha se pusieron un poco rojas. Su mano se dispara y frota la parte posterior de su cuello. "No fue un camino fácil. Pero lo logré de todos modos y estoy feliz con lo que logré".

"Como deberías ser". Asentí con la cabeza "Habiendo pasado algún tiempo en el circuito de gladiadores, sé que no es un camino fácil de caminar, ni fácil de continuar por mucho tiempo".

Los ojos de Pyrrha se iluminaron de repente y volvieron a mirarme. "¿Hay torneos de donde eres?"

"Bueno, no como tal." Le dije: "Realmente es difícil organizar algo así en un lugar como el Mojave... Pero hay lugares que te permitirán pelear. Monta un espectáculo para la gente, gana reputación como luchador y recibe un buen cheque de pago". otro lado."

"Entonces... ¿clubes de lucha?" preguntó Yang.

"De nuevo, no del todo, las peleas de gladiadores son una descripción tristemente precisa para ellos". Continué "Entre Freeside y Westside, hay una arena de lucha subterránea llamada Thorn".

"Así que un club de lucha". dijo Yang.

"No, quiero decir que estaba literalmente bajo tierra". Le expliqué: "La fundadora y presentadora del lugar, una mujer llamada Red Lucy, instaló el lugar en lo que solía ser el sistema de alcantarillado del área. En realidad, estaba notablemente limpio para lo que era".

"Ciertamente no lo parece". Weiss aguijoneó, con una mirada muda de disgusto en su rostro.

"Para ser justos, tuvo algunos siglos para secarse y ventilarse". Ofrecí: "No estábamos rodando por las aguas residuales allí abajo, de lo contrario no habría peleas".

"Sin embargo, ¿una alcantarilla ?" preguntó Blake.

"Nadie dijo que fuera glamoroso". Respondí: "Las peleas tenían lugar en lo que solía ser una cisterna. Los combatientes se registraban con Lucy, luego descendían a la arena después de haber decidido contra qué querían pelear. Podían traer las herramientas y armaduras que quisieran a la pelea. Solo había una regla sobre todo el asunto: mata lo que estás luchando o muere en el intento".

" Eso es un poco duro". dijo Ruby, claramente fuera de lugar.

"Atribuya a Lucy que fundó el lugar en torno a una idea sobre 'la iluminación a través del combate'". Dije: "Pero la mayoría de las cosas con las que te pusieron en el ring tampoco eran animales domesticados, eran el mismo tipo de bestias que encontrarías vagando por los páramos. Todo, desde mutarachas y mantis gigantes hasta cazadores y sanguinarios. Tienes elegir con cuántos de ellos querías pelear a la vez también".

"Entonces fuiste nombrado campeón por sobrevivir, supongo". Ren dijo: "Con un combate tan duro, sobrevivir debería tener algo de peso".

"Bueno, sí y no". Le expliqué: "El simple hecho de ganar una o dos peleas te daría algo de crédito, pero no significaría nada si no pudieras seguir haciéndolo. Mucha gente puede tener suerte, la mayoría no puede hacerlo de manera constante".

"Entonces, ¿cómo lo hiciste?" preguntó Jaune, claramente intrigado.

"Seguí lanzándome al ring, así fue". Dije: "No tuve suerte, pero podría recibir un golpe. Era joven y necesitaba el dinero, en ese momento parecía bastante fácil. Nadie realmente se inmutó al principio".

"¿Qué cambió?" Pyrrha preguntó, mirándome atentamente ahora.

"Decidí hacer tres combates consecutivos contra tres sanguinarios simultáneamente". respondí

Mis compañeros de equipo y JNPR se quedaron en silencio, mirándome estupefactos.

"... No estaba en un buen lugar en ese momento" dije "-pensé que hacer algo estúpido era más fácil que la alternativa".

"¿Tres sanguinarios?" Yang preguntó, incrédulo. "Ese lagarto gigante-grimm de la iniciación, luchaste contra tres de esos. ¿A la vez ?"

"No eran grimm cuando luché contra ellos". Yo corregí.

"¿Hiciste eso tres veces ?" preguntó Jaune.

"Y se besaron con una buena cantidad de cambio para arrancar". Asenti.

"... Lo siento, pero no lo creo." Weiss dijo sacudiendo la cabeza "Esta vez estoy casi segura de que estás mintiendo".

"Cree lo que quieras, sé lo que he hecho". Dije, volviéndome hacia Pyrrha. "Es un punto, yo también he estado en el ring. Tengo una idea de cómo es".

"Ciertamente es una sensación diferente". Pyrrha estuvo de acuerdo, con un tono reservado en su voz. "El rugido de la multitud, las luces frías en lo alto, el sonido de la campana-"

"Cómo se siente el aire tan caliente a tu alrededor, casi está hirviendo". Dije: "El hilo de sudor que corre por tu espalda mientras luchas y te esfuerzas".

Los ojos de Pyrrha de repente se abrieron de par en par, brillando.

"La sensación de que tu corazón está a punto de estallar fuera de tu pecho está latiendo muy fuerte". Continué: "La conmoción que te atraviesa cuando logras dar un golpe".

"El dolor cuando alguien logra golpearte". Pyrrha dijo incrédula "Qué tranquilo parece todo lo demás más allá de quién está frente a ti".

Una sonrisa se abrió paso en mi rostro. "Esa pequeña punzada de miedo en tus entrañas acerca de lo que podría pasar si pierdes... ¿Alguna vez tienes esa?"

Pyrrha no respondió de inmediato. Se sentó allí, mirándome en partes iguales de incredulidad, melancolía y aislamiento. Extraño verlo entre amigos. Luego parpadeó y desaparecieron con una brillante sonrisa y una cálida carcajada. Esos sentimientos casi aparentes fueron reemplazados por euforia, aceptación y camaradería. "¡Cada vez!" Ella rió.

"Sí, ese es uno que no desaparece". Asentí "Es bueno saber que no eres el único que lo siente".

Pyrrha asintió, la cálida sonrisa nunca abandonó su rostro.

"Entonces, ¿está diciendo la verdad entonces?" preguntó Jaune, desconcertado.

"Ciertamente lo creería". Pyrrha respondió, dándole a su líder una sonrisa que podría desarmar a todo un batallón.

"Guau". Jaune dijo, mirando en mi dirección una vez más. Una acción que fue, una vez más, reflejada por todos los demás cuando la incredulidad se hizo añicos en la habitación. Si el campeón residente podía creer que yo sabía de lo que estaba hablando, entonces no solo estaba diciendo palabrería.

"Todos deben dejar de dudar de mí". Dije: "Te sorprenderían algunas de las cosas que he hecho".

"Eh, ¿ no es broma ?" Yang preguntó, dejando su plato a un lado y apoyándose en sus manos.

"Esto es ciertamente una sorpresa". Pyrrha continuó: "Casi todos conocen mis victorias, y pensar que hay alguien tan hábil aquí y, sin embargo, nadie se ha dado cuenta".

"Trato de no hacer publicidad". Dije: "Tal vez podríamos entrenar en algún momento. No me importaría intercambiar golpes con un compañero campeón".

"S-sí". Pyrrha asintió, con una brillante sonrisa en su rostro. "Eso suena bastante agradable".

"¡Ooh-ooh! ¡Yo también quiero pelear!" Nora interrumpió, dándome una de sus sonrisas patentadas.

Instantáneamente tuve uno de esos sentimientos de ardilla en mis entrañas que decían que acababa de abrir una lata de gusanos.

"¿Hiciste eso por dinero?" Ren preguntó.

"Oye, a la gente le va peor". Me encogí de hombros.

"Estoy más sorprendido de que tengas un sistema de moneda, en realidad". corrigió

"Bueno, obviamente ". Dije: "¿Qué, esperabas que apostáramos con rocas brillantes o algo así?"

"Bueno, la mayoría de las monedas eran solo rocas brillantes en un punto". Ren respondió.

"... Touche." Cedí, sintiendo que la conversación se alejaba del tema que habíamos comenzado. "Pero el Mojave, y el páramo en general, tiene una moneda y un sistema económico. Dependiendo de dónde se encuentre, incluso podría tener varios. El Mojave ciertamente califica, dada la cantidad de personas que vienen de la RNC a apuesta, y la Legión llamando a la puerta".

"¿En realidad había gente que comerciaría con ellos?" Ruby preguntó: "¿No es una mala idea?"

"No para cantarles alabanzas, pero había algo de lógica en ello". Admití, a regañadientes: "Aparentemente, la Legión era buena en mantener sus caminos limpios. Significaba que eran más seguros para viajar y comerciar. También comerciaban con oro y plata que, en papel, harían que su moneda fuera mucho más valiosa que el estándar". Pero buena suerte para encontrar a alguien en Mojave que los acepte. Cualquier cosa sellada por la Legión era prácticamente inútil, ya que la mayoría de la gente sabe que no debe tratar con ellos".

"¿Por qué no simplemente derretirlo de nuevo?" Ren preguntó: "Si el único problema es que fue hecho por un enemigo, ¿por qué no derretirlo y volver a lanzarlo?"

"Una sugerencia razonable". Estuve de acuerdo: "Desafortunadamente, encontrar las herramientas para hacerlo correctamente es un dolor en el culo. Incluso si pudiera, entonces necesitaría obtener otras herramientas para volver a estamparlo en moneda, a menos que quiera llevarlo lleno". -tamaño de lingotes. Sin mencionar que el oro es extremadamente denso, por lo que transportar lingotes no es la mejor idea. Entonces te encuentras con problemas logísticos de quién puede comerciar con oro en grandes cantidades. Realmente, los problemas apenas comienzan a la bola de nieve desde allí".

Ren asintió, aceptando la respuesta con un silencio contemplativo.

"Seguro que es una buena idea", dije, "pero, siendo realistas, lo único bueno que sería volver a fundir y moldear sería almacenar sus reservas de oro hasta que esté listo para volver a reducirlo o comprarlo a granel". ."

"Lo cual imagino que lo haría valioso para algunos de los otros grupos en su mundo". Weiss dijo: "Si están tratando de restablecerse, entonces asegurarse de que su moneda valga algo es bastante importante".

"De nuevo, un punto válido". Asentí: "El problema es que, en primer lugar, debe asegurarse de que las personas tengan una razón para respetar su moneda. La Legión usó oro y plata, pero fueron tan vilipendiados que la mayoría de la gente no lo aceptaría. Por otro lado- lado de los denarios, tenías la RNC y sus dólares"

"¿Muñeca?" preguntó Nora.

"Piense en ellos como los Lien aquí, que más o menos lo son". Le expliqué: "Al diseñarse a sí mismos después del mundo de antes de la guerra, intentaron copiar la moneda que prevalecía en ese momento. Bastante fácil, considerando que todavía hay paquetes que flotan a través del trueque y el comercio. Es más ampliamente aceptado que la moneda de la legión, pero no vale la pena en cualquier lugar cerca de tanto ".

"¿Porque eso?" Ruby preguntó, finalmente reuniendo el valor para tomar un bocado de la cena. Ella hizo una mueca, pero no lo encontró lo suficientemente malo como para justificar escupirlo.

"Porque la NCR usa moneda fiduciaria, en lugar de una respaldada directamente por oro". Continué: "Hace un tiempo, se enzarzaron en una guerra con la Hermandad del Acero, de la que ya hablamos anteriormente. Uno de los métodos preferidos de la Hermandad para dañar a la RNC era asaltar su tesoro. Mientras que la RNC logró empujar a la hermandad eventualmente fuera de su territorio, aun así perdieron una buena parte de su poder económico en el proceso. Supuestamente solían acuñar monedas tanto como lo hace la Legión, o mejor dicho , antes de eso.

"¿Qué es una moneda Fiat?" preguntó Jaune.

"Un tipo de dinero respaldado por un órgano de gobierno en lugar de un producto valioso como el oro". Respondí, señalando su plato "Digamos que ese plato tuyo es una moneda gigante. Afirmo que es parte de mi moneda y que tiene un valor de uno. Obtiene un valor inherente basado en eso, y es mi deber como el patrocinador de la moneda para asegurarse de que siga valiendo algo".

Jaune parpadeó y miró su plato con incertidumbre, al igual que sus compañeros y el mío.

Volvió a mirarme. Pero es un plato. Dijo, claramente confundido.

"Sí, pero un plato que tiene un valor de uno". Yo continué.

"Pero nadie más aquí piensa eso". Weiss dijo: "Es solo un plato con comida".

"Y ese es el problema con la moneda fiduciaria". Le expliqué: "El dinero solo vale algo si la gente realmente cree que vale algo. Si no puedes convencerlos de eso, te quedas con platos cuyo valor monetario vale menos que el valor de los materiales que los fabrican".

"Por eso el dinero de NCR vale menos". concluyó Weiss.

"Exactamente." Dije: "Debido a que la gente no cree que la NCR pueda cumplir con sus reclamos, el valor de su dólar vale menos como resultado. Lo que puede convertirse en un circuito de retroalimentación cuando su propia gente deja de creer en usted, porque entonces obtiene menos poder para respaldar esas afirmaciones, lo que hace que su dinero no tenga valor, lo que significa que la gente no lo apoyará, lo que significa menos poder-"

"Entonces, ¿qué, su dinero gira en torno a 'piensa cosas felices y funcionará'?" preguntó Yang.

"... De una manera divertida, sí, un poco". Admití: "Pero eso es lo que sucede cuando quieres intentar hacerte cargo de tu economía. Probablemente hubiera sido mejor volver a respaldar su moneda con agua. Por más débil que haya sido, la estabilidad vale más que tú". pensar."

"¿Por qué usarías agua?" preguntó Weiss.

"Bueno, ¿qué podría ser más valioso en un páramo desértico que lo que da vida?" pregunté a cambio.

"Um... ¿respirando?" Nora se ofreció, aunque no podía decir si hablaba en serio o no... francamente, tenía razón.

"... No es la cuestión." Dije, avanzando con fuerza: "Pero esa es la razón por la que el agua se usa para respaldar la mayoría de las monedas. En un mundo donde el agua limpia es un bien valioso, es más seguro usarla para respaldar su moneda, que simplemente tratar de negociar todo de manera desigual".

"Énfasis en limpio ". Ren dijo: "Me imagino que no cualquier agua funcionaría".

"Estarías en lo correcto". Estuve de acuerdo: "La mayor parte del agua que encontrarás está mezclada con otros líquidos desagradables solubles o irradiada. Tu dinero no vale mucho si cada vez que alguien lo toca, contrae disentería".

"Ok, entonces la legión usa oro-" dijo Weiss, claramente tratando de procesar todo "La RNC usa su imaginación, ¿quién usa agua?"

"El resto del páramo, obviamente". Dije: "No necesitas un gobierno centralizado para que el comercio siga existiendo. Solo necesitas tener algo con un grado de valor acordado".

Weiss puso los ojos en blanco y luego levantó su cena. "¿Entonces esperas que creamos que consideras que los platos de la cena son valiosos y se usan como moneda?"

"No seas ridículo". Le reprendí: "Los platos de la cena son demasiado grandes para transportarlos y demasiado frágiles. Usamos las tapas de las botellas de cerveza y refrescos".

"..." El ojo de Weiss comenzó a temblar.

"Estás jugando con nosotros ahora, ¿no?" Yang preguntó rotundamente.

"¿Por qué habría de hacer eso?" Pregunté, metiendo la mano en la caja debajo de mi catre. "Diablos, creo que en realidad tengo algunos aquí, dame un segundo..."

Busqué a ciegas en la caja por un momento. Podría haber sacado todo el asunto en lugar de solo sentirlo, pero eso habría tenido sentido. Además, tampoco era gran cosa si no los tenía. Siempre podría probarlo en un momento posterior.

Pero resultó que tenía razón y saqué un pequeño monedero de mi caja de artículos.

Abrí la pequeña bolsa de cuero y eché un vistazo a mis objetos de valor. La mayoría de las tapas de mis botellas eran de zarzaparrilla y cerveza Sunset, pero había algunas variedades de tapa nuka mezcladas. Los billetes de NCR que tenía se guardaban en fajos bien enrollados, principalmente para evitar que se arrugaran debajo de las distintas tapas y monedas de la legión.

Y había muchas monedas de la legión. Es posible que no haya podido cambiarlo, pero eso no me impidió reclamarlo de cada legionario con el que me encontré. Soy terco, brillante, y pasé la mayor parte de mi tiempo bordeando la pobreza por una razón u otra.

Esta no era la única bolsa que tenía así, solo la que llevaba con más frecuencia. Guardé algunos otros con el resto de los suministros, y muchos más en el Lucky 38. Nunca guardes todos tus huevos en una canasta, o monedas en un bolso.

Me había dado por esconder mi Lien allí también, solo por comodidad.

Saqué un par de tapas de botella de la bolsa, dándoles una pequeña sacudida en mi mano. El viejo acero tintineó uno contra el otro mientras los extendía para que los vieran.

"La mayoría de las tapas de las botellas se desprenden de Nuka cola o Sunset Sarsaparilla". Le expliqué: "Ocasionalmente encontrarás botellas de cerveza todavía cubiertas con ellos, pero eso es bastante raro en Mojave".

Mis compañeros de equipo no dijeron nada, solo miraban los diminutos círculos de acero ondulado en mi mano. JNPR estaba haciendo más o menos lo mismo, pero Nora al menos estaba divertida, si su sonrisa era algo por lo que pasar.

"... Eso es tan tonto ". Yang dijo, claramente sin comprender el valor del dinero.

"Ya casi nadie los fabrica, por lo que su valor es bastante estable". Continué: "Son abundantes, ya que normalmente se considerarían un producto de desecho. Sin embargo, lo más importante es que es casi imposible hacer nuevos. Lo que significa que nadie puede devaluarlo. Obviamente, hay cosas más valiosas, pero los límites se han mantenido como una moneda estabilizada, más o menos central porque son muy estables. Podrías respaldarlos con cualquier cosa y lograr el mismo resultado en realidad, el agua es solo el estándar porque... bueno, todos la necesitan".

"... Todavía es tonto ". dijo Yang.

"Llámalo como quieras, si funciona, funciona". Respondí.

Yang se encogió de hombros "Supongo que no hay que cambiar de opinión entonces".

La miré confundida. "No, ¿por qué siquiera asu-... Oh".

Yang arqueó una sonrisa en mi dirección. "Sabía que lo conseguirías, supongo que tenía razón".

"Detener." Dije.

"¿Por qué?" Ella sonrió brillantemente "Mis bromas son oro".

Hablando de oro. Ren dijo, claramente teniendo más impulso para acabar con el dolor que yo. "Cuando empezamos a hacer esto, sacamos una moneda de oro".

"Buena memoria." Asentí, rebuscando en mi bolsa y produciendo un aureus "¿Qué hay de eso?"

"Esas serían las monedas de la Legión a las que te referías, ¿sí?" preguntó.

"Correcto." Asenti.

"Si nadie los acepta a menos que estén trabajando con la Legión, ¿por qué los tienes?" preguntó.

"Una excelente pregunta, con una respuesta obvia". Dije, lanzando la moneda al aire antes de atraparla. "Incluso si está acuñada en una forma que nadie acepta, sigue siendo oro. Tú mismo enumeraste qué hacer con ella en base a ese hecho".

"Ok, pero ¿por qué los tienes?" Weiss preguntó, interrumpiendo "¿Cómo los conseguiste ?"

"Ah, eso es un poco más complicado de responder". Dije: "A veces la gente guardaba grandes cantidades para más tarde, de nuevo: oro . Pero la Legión también pagó con él a sus soldados y asesinos. De hecho, también tienen versiones plateadas de estas monedas llamadas denarios, aunque creo algunos de ustedes me han visto comerciar con ellos aquí".

"Oh sí." Yang dijo asintiendo con la cabeza "Supongo que trabajan aquí, esperanzas, ¿eh?"

"..." No dije nada, no iba a animarla.

"¿Estás diciendo que... trabajaste para la Legión?" preguntó Weiss.

" Joder, no ". Dije, firme e inmediato "... Pero me enfrenté a ellos, de alguna manera. Dado que estoy dispuesto a defenderme, ciertamente van a darle un buen uso".

"... ¿Estás diciendo que tomaste eso después de matarlos?" preguntó Jaune, luciendo muy perturbado.

"No es un crimen en el Mojave". Respondí: "De hecho, no saquear el cadáver de alguien es casi más un insulto. Como decir que son tan inútiles que el único valor que tenían era respirar".

La mirada perturbada de Jaune se extendió al resto de sus compañeros ya la mía. No me sorprendió del todo. Habían sido criados con sensibilidad civilizada y decoro. Francamente, probablemente era mejor que no tuvieran que saber lo que era saquear un cadáver de todos modos.

Sostuve el aureus entre el pulgar y el índice y lo miré. Es divertido pensar que nunca podría usarlos ni mis denarios en Mojave. Aquí, sin embargo, ciertamente tenían valor, y nadie se inmutó. El oro era oro, la plata era plata, el efectivo era el rey y, mientras fuera legítimo, no parecía importarles su fuente.

Aunque, técnicamente, lo estaba devaluando al introducir más en circulación...

"En realidad, tengo una pregunta". Dije, sosteniendo la moneda de nuevo "¿Cuánto crees que vale esta cosa?"

"¿Quieres decir que no lo sabes?" preguntó Weiss.

"Obviamente." Respondí: "Tomé un libro sobre cómo determinar el valor del oro, pero desafortunadamente era más un libro sobre economía que algo útil en la práctica. En retrospectiva, eso debería haber sido más obvio".

"... ¿nunca te has molestado en tomar un periódico?" Weiss preguntó: "Hay toda una sección dedicada a la economía".

"¿Quién lee los periódicos?" Pregunté "Todos son propaganda y anuncios".

"..." Weiss se pellizcó el puente de la nariz.

"Todo lo que quiero saber es cuánto valen". me quejé.

Weiss me lanzó una mirada fulminante, luego sacó su pergamino y lo abrió. Sus dedos se deslizaron por el cristal transparente con furtiva frustración.

"¿Qué estás haciendo?" Yo pregunté.

"¿Sabes cuánto cuesta una de esas monedas?" preguntó, ignorándome por completo.

"..." Deslicé el aureus en la palma de mi mano, lo sostuve allí por un segundo. "... En algún lugar entre una y dos onzas, creo. Las medidas de estas cosas son menos precisas de lo que la Legión pensaba que eran".

"Muy bien." Dijo Weiss, golpeando su pergamino un poco más. Sus ojos se iluminaron un momento después, y asintió. "Si están en el extremo inferior, entonces su valor de mercado actual es mil ochocientos quince Lien".

Mi mano instintivamente se cerró sobre la moneda.

"... ¿Te importaría repetir eso?" Le pregunté: "Creo que te escuché mal hace un momento".

Weiss me miró arqueando una ceja, pero asintió: "Mil ochocientos quince".

"En- mil-" tartamudeé.

Si no hubiera estado sentado ya, estoy bastante seguro de que me habría golpeado el trasero. Mis compañeros de equipo deben haberse dado cuenta del hecho de que estaba luchando para procesar esto. A juzgar por las miradas que me estaban dando.

Lentamente volví a abrir mi mano, mirando la pieza de oro en mi palma. La imagen de César en el tiempo anterior a su muerte todavía grabada en relieve en el metal suave y lustroso.

"... casi dos de los grandes, dices." Dije, moviendo la pieza entre mis dedos. "¿Eso se mide en onzas troy o imperiales?"

"¿Una onza troy ?" preguntó Weiss, visiblemente confundido.

"Una unidad de medida reservada para metales preciosos". Dije aturdido: "Es solo un poco más grande que una onza normal. Debería estar más sorprendido de que uses el sistema imperial aquí, pero me siento un poco mal en este momento".

"¿Imperial?" Blake preguntó: "Se llama el sistema Valian".

"Mmmm". Dije, prestando sólo la mitad de atención.

"Le haré saber que Atlas está desarrollando un sistema métrico mucho más preciso basado en el peso del agua y la circunferencia de Remnant". Weiss dijo con altivez.

"...Eso es estúpido." Respondí.

"¿¡Estúpido!?" Weiss preguntó, extrañamente ofendido. "Usas agua para hacer valiosas las tapas de las botellas, ¡no tienes autoridad!"

"Sí, agua". Dije, demasiado ocupado corriendo números en mi cabeza para formular una respuesta.

"... uh-" gruñó Jaune. "¿Estás bien, Six?"

"S-sí". Dije: "Solo... pesando esto en mi mano".

"¿Cuanto pesa?" Rubí preguntó.

"Oh, ya sabes-" dije, un tono de voz "Alrededor de una onza, onza y media... podría incluso estar empujando dos con algunos de los mal acuñados".

Los ojos plateados de Ruby se agrandaron tanto como su plato.

"... Copo de nieve, ¿cuál es el precio de la plata?" Pregunté, aceptando lentamente una realidad que aparentemente había estado aquí todo este tiempo.

Weiss arqueó otra ceja hacia mí "Silv-"

Tengo mucha, y quiero decir mucha más plata que oro. Le expliqué: "La plata será una gota en el océano en comparación, pero quiero saber".

"¿Es realmente tan importante?" preguntó Yang.

Levanté el aureus para que ella lo viera. "Estoy sosteniendo más de dos grandes entre mis dedos en este momento. Quiero saber".

Yang me miró con incertidumbre y luego se volvió hacia Weiss. Weiss nos miró a los dos por un momento, luego golpeó su pergamino un par de veces más. "... Aproximadamente veinte gravámenes por una onza". Ella respondió.

Lo cual, francamente, parecía mucho más razonable, pero no cambiaba nada.

Tenía cientos, tal vez miles de aureii.

Y ciertamente tenía miles, si no decenas de miles de denarios.

Había estado trabajando activamente para pisotear a la Legión y había estado defendiéndome de sus asesinos durante mucho tiempo. Que es un largo período de cobro de salarios atrasados.

Pago que nunca me habían permitido aprovechar, hasta ahora.

"... Yo- eh..." tartamudeé "... Creo que podría ser rico".

(...)

La noche comenzó como de costumbre. Llegué a la escena nocturna local, listo para que me devolviera el golpe, y no me inmuté cuando lo hizo.

Lo que me desconcertó fue lo que sucedió en el medio.

Estaba a punto de mudarme al próximo escondite cuando escuché disparos un par de cuadras más abajo. Dado el tipo de basura que parece ser la norma en Vale, inicialmente no estaba tan desconcertado como debería haber estado.

Después de revisar mi pergamino y asegurarme de que White Fang no había hecho ningún movimiento importante, me moví para investigar. Si de repente iban a empezar a causar problemas sin avisar, significaba que su cadena de mando era una mierda, o que se habían dado cuenta de mis fisgones. En cualquier caso, si había una posibilidad de que alguien resultara herido, yo estaría allí.

Empecé a usar los tejados con más frecuencia después de la noche en que intercepté el Colmillo Blanco en la lavandería. Los callejones traseros y las carreteras laterales estaban bien en caso de necesidad, pero podía cortar líneas rectas si me mantenía en los techos. Solo necesitaba tener cuidado de no caerme y romperme el trasero otra vez. Salí fácil por eso, la próxima vez probablemente no lo haría.

Me tomó más tiempo del que quería seguir el sonido a pesar de todo. Sin mi brújula apuntándome, estaba persiguiendo sonidos que resonaban en todos los edificios de la ciudad. Estar en los tejados ayudó a mantener todo aislado, pero no mucho. Una vez que llegué a donde me dirigía, me detuve por un momento, mirando hacia abajo por el borde. Inmediatamente fui recibido con una sensación de déjà vu.

Había un automóvil, estacionado afuera de una tienda. Por las representaciones de piedras preciosas y cristales grabados en el vidrio y la señalización, tuve que adivinar que se trataba de una tienda de polvo o de una joyería. Cualquiera de las dos era una posibilidad, White Fang había enviado una orden general diciendo que se detendrían en Dust Shops. Pero en el mismo orden, habían dejado en claro que estaban dando carta blanca para cualquier cosa que quisieran los soldados rasos. Si uno de ellos quisiera seguir golpeando tiendas de polvo, nadie lo detendría.

La calle estaba desierta, los disparos deben haber sido una pista para que la gente saliera de allí. Pero también estaba en silencio, sin alarmas. Extraño.

Había un coche estacionado frente a la tienda. Un coche de cuatro puertas que, si la toma de aire del capó y los gruesos neumáticos fueran un indicador, decía que lo habían mejorado. Estaba en perfecto estado y estaba aparcado a medio camino de la acera y la otra mitad en la calle. Apenas podía distinguir un retumbante ralentí y traqueteo a lo largo del cuerpo que me decía que estaba funcionando. Sin embargo, el asiento del conductor estaba vacío.

Lo que significa que, sin importar cuántas personas hayan entrado en él, todos estaban adentro en este momento.

Corrí hacia el borde contiguo del techo y bajé por una escalera de incendios. Si había prisa por llegar allí, no era evidente. Saltar desde los tejados debería reservarse para situaciones letales más inmediatas, muchas gracias. No tenía suficientes estimulantes para garantizar que me destrozaran constantemente la mitad inferior. Francamente, ninguna cantidad de estimulantes garantizaba eso, en realidad.

Además, ya sabes, no es la caída lo que te mata.

Mis pies tocaron tierra y comencé a correr agachado por la calle. El lugar estaba desierto, los disparos habían asustado a la gente. Con suerte, los policías no iban a estar arrastrando los talones para llegar allí. Este no era como los otros lugares que habían sido atacados. Los edificios estaban bien cuidados, las calles limpias y las luces estaban encendidas y funcionando. No es el tipo de lugar en el que había estado peleando hasta ahora. El sigilo iba a ser más difícil.

Me acerqué al coche y me mantuve detrás de él, abriéndome camino hacia la parte trasera. Moviéndose rápidamente, tratando de evitar llamar la atención de cualquiera que pudiera estar observando. Miré alrededor del borde del auto, obteniendo una mejor vista del frente de la tienda.

Había un pistolero solitario mirando hacia afuera de la tienda. Dando vueltas y barriendo frenéticamente arriba y abajo de la calle. Por la forma floja y temblorosa en que sostenía su arma, tuve que adivinar que era verde. Eso no cambiaba que lo que llevaba era hardware serio. El diseño recordaba a los rifles automáticos que había encontrado en Madre. Cañones largos, bípodes, boxy, todo de madera y acero.

El tipo que lo sostenía estaba vestido como un Colmillo Blanco.

Sin embargo, no podía decir qué era, cualquiera que sea el 'atributo' que lo convirtió en un fauno debe haber estado bien escondido.

Saqué mi picana y comencé a deslizarme por el costado del vehículo. En el momento en que hubo una apertura, tuve que moverme rápido y golpear fuerte. Esto iba a ser complicado. La visibilidad era mejor de lo que me gustaría, y los faunos tienen mejores sentidos que los humanos. Si no lo hacía lo suficientemente rápido, me vería venir desde una milla de distancia, si hablaba demasiado fuerte, me escucharía antes de eso.

Lo que significaba que era hora de jugar mi aura de nuevo.

En el momento en que la cabeza del pistolero estuvo medio girada en la dirección opuesta, empujé mi aura a través de mis pies y disparé hacia adelante.

Debo haberme movido más rápido de lo que pensaba, estaba sobre el tipo antes de que su cabeza dejara de girar. Como si nunca me hubiera oído venir.

Lo abordé a toda velocidad, con la mano enguantada tapándole la boca mientras le clavaba el mango de la picana en la parte posterior del cráneo. El impulso de mi carrera nos envió a ambos al suelo, el White Fang aterrizó en su rifle.

Permaneció aturdido durante medio segundo, incapaz de registrar lo que acababa de golpearlo. Lo golpeé en la nuca, otra vez, manteniéndolo así. Mi mano dejó su boca por un segundo, el tiempo suficiente para arrancarle los brazos, lejos de su arma. Lo último que necesitaba era que se detuviera y comenzara a disparar a ciegas por la calle.

"W-Qu-da-" The Fang balbuceó, borracho.

Lo hice callar agarrando su boca, presionando mi rodilla contra su columna y clavando el electrodo en él como pretendía.

Un chillido ahogado trató de abrirse camino a través del filtro de mi mano. Salió lo suficientemente suave como para confundirlo con el pedo de una rata gigante. Todo alrededor imperceptible en cualquier lugar a menos que estuviera justo encima de ti.

Yo estaba encima de él en ese caso, pero la semántica.

Tan pronto como cesó el chillido, solté la picana de su cuello y la mano de su boca. Mi puño se estrelló donde habían estado, golpeando la parte posterior de su cabeza y golpeando su cara contra el concreto.

Uno abajo.

Me deslicé hacia la puerta frente a la cual el soldado había estado parado y miré adentro. Necesitaba mantener el impulso. Tan pronto como se dieran cuenta de que la puerta no estaba protegida ahora, las cosas se volverían locas a toda prisa.

Mi evaluación finalmente había sido acertada. A juzgar por la mercancía y los estuches que cubrían y llenaban el suelo de la tienda, era una joyería. A menos que la gente convierta el polvo en joyas, entonces sería un joyero de polvo. No tenía idea de por qué harían algo así, sería como colgar una granada viva o una barra de combustible de tu cuello. Pero el sentido claramente había abandonado este lugar hace algún tiempo, yo era solo el que intentaba aguantar.

El interior de la tienda estaba bien iluminado. O el lugar todavía estaba abierto cuando llegaron aquí, o no tenían ningún problema en ser visibles para todo el mundo. Dentro había tres soldados más, cada uno visiblemente armado. Dos de ellos, un macho con orejas de perro que sobresalían rígidamente a través de su capucha y una hembra con una cola roja y esponjosa que colgaba sin fuerzas de su cintura, eran iguales. Llevaba clones de rifles automáticos, muy parecidos a los que tenía el primer soldado. El tercero, un hombre, lo cambió, pude ver un par de lo que parecían ser pistolas automáticas .45 debajo de cada hombro. Cada una de sus manos, escamosas, con garras saliendo de cada dedo. Había algo extraño en cada uno de ellos, pero tenía problemas más importantes de los que preocuparme en este momento. Todavía no habían notado mi presencia. Demasiado ocupado rompiendo las pantallas, reuniendo sus ganancias potencialmente mal habidas,

Por lo menos, se estaban moviendo rápidamente. A diferencia de los grupos anteriores, estos White Fang no parecían dispuestos a quedarse.

Se mantenían más cerca de la parte trasera de la sala de exposición, permitiéndome entrar por la puerta principal. Me arrastré a lo largo de las pantallas que salpicaban el suelo, manteniéndolas entre los gruñidos y yo. Asomando la cabeza para mirarlos y escucharlos. Ellos estaban más enfocados en el dinero que yo.

"¡Vamos a ser asquerosamente ricos!" Dijo el hombre con orejas de perro, metiendo joyas en una bolsa de lona y cerrándola con cremallera.

"Menos gab más agarre Buck". Dijo la mujer, arrojando una bolsa cargada al hombre con orejas de perro, en dirección a Buck.

Buck la atrapó y la apiló junto a la que había cerrado. "Relájate, Blanche, incluso Wheatey lo está disfrutando".

"Tienes toda la razón." El gruñido escamado, 'Wheatey' gruñó: "La última vez que tuve tanto dinero fue en ese trabajo en Vacuo, recuerdas".

"No puedo decir que sí" corrigió Buck, golpeando la culata de su rifle automático en una caja de vidrio. Sorprendentemente, no encendió ninguna alarma. "He estado con mi hermano desde que empezamos, estás pensando en otra persona".

Wheatey se detuvo un momento, se frotó la barbilla y luego chasqueó los dedos. "Palms, eso es en lo que estaba pensando, mi chico Palms".

"¿Qué dije sobre charlar y agarrar?" Blanche preguntó deliberadamente, poniendo sus manos en sus caderas.

"Relájate, querida". Buck dijo: "Nadie vendrá a molestarnos con Clyde apagando las alarmas. Los disparos tardarán unos minutos en llamar la atención de la gente, y tenemos a Hamm sentado en la puerta en un giro. Tan pronto como Clyde y Bon-bon regresa, podemos duplicarlo".

Comencé a acercarme sigilosamente, colocando mi picana de ganado a mi lado y levantando mi escopeta sobre mi hombro. Lenta y cuidadosamente gira la palanca, asegurándote de que haya un proyectil en la cámara.

Estos tipos ya estaban armados, y en serio. Cuanto más rápido esto se puso a la cama, mejor. Buck y Blanche tenían que bajar primero. Wheatey sería un problema mayor si pudiera sacar sus pistolas. Pero no les tomaría mucho a los otros dos balancear sus rifles en mi dirección. Podría lidiar con esquivar los disparos de pistola, suponiendo que él realmente pudiera sacar una y apuntarme. No estaba arriesgando el fuego automático de dos ametralladoras.

Cerré la acción cuando comencé a acercarme a los Grunts. Reconstruyendo de qué manera esto podría ir en mi cabeza. Nada lujoso, necesitaba sacarlos de la pelea antes de que las cosas se torcieran. Estaba a unos tres metros de ellos. En el lado opuesto de la sala de exposición, un anillo de vitrinas entre nosotros. Mirando por encima del borde de las cajas, los tres soldados todavía estaban juntos, discutiendo.

"Prefiero no esperar a que tu hermano y su novia regresen aquí para comenzar a cargar estas cosas en el auto". Blanche dijo, poniendo sus manos en sus caderas "A menos que quieras repetir lo que pasó en Iridos con esos cazadores?"

Estamos en Vale, no en un pueblo agrícola atrasado. Buck dijo: "A los policías de este lugar les importa una mierda, o están demasiado ocupados lidiando con White Fang-".

" ¿Cómo crees que nos vemos en este momento? " siseó Blanche "¿De verdad quieres que te atrapen luciendo así?"

"Pff, relájate Blanche". Wheatey dijo arrastrando las palabras, golpeando una de sus pistolas enfundadas. "Tenemos más que suficiente para enfrentarnos a un par de desertores de la academia. Debes tener cuidado con los que están entrenando. Los mocosos tontos a veces piensan que son buenos y que pueden ir y acosar a individuos que trabajan duro como nosotros. Tuve roces con ellos en Vacuo para saber que la mayoría de ellos son un montón de jodidos engreídos. Pero déjate caer sobre Hamm" Wheatey se giró hacia la puerta principal "No es eso ri-... ¿Hamm?"

Blanche y Buck imitaron el movimiento y encontraron la puerta vacía.

Me levanté del maletín y apunté con la escopeta a la espalda de Buck. Incluso a 10 pies de distancia, iba a golpear a cada uno de ellos con el valor de un proyectil lleno de plomo. La mayoría de las personas no se dan cuenta de lo lejos que se puede golpear de manera confiable con uno de estos y asumen que fallarán a media docena de pasos.

Eso es una exageración, eso sí, pero la idea general es la misma.

El fuego y el plomo saltaron del cañón cuando el proyectil magnum lanzó un trueno. No podría usar menos. Los perdigones chocaron con la espalda de Buck en un patrón irregular y muy unido. Enviando a Buck hacia adelante, fuera de la vista.

Blanche y Wheatey acababan de comenzar a girarse hacia mí mientras realizaba el ciclo de acción. Cuando me vieron, la cámara ya estaba cargada y el proyectil gastado acababa de llegar al suelo. Mi dedo tembló, el percutor cayó y el arma volvió a sacudirse en mis manos. Enviando a Blanche hacia atrás, estrellándose contra la vitrina abierta destrozada antes de desmoronarse en el suelo.

Mi mano empujó la palanca hacia adelante mientras giraba hacia Wheatey.

Un relámpago de miedo sobresaltado lo atravesó. Los objetos de valor cayeron de sus manos al suelo cuando comenzó a alcanzar sus axilas.

Eché la palanca hacia atrás y apreté el gatillo antes de que él pudiera ponerles las manos encima. El disparo golpeó los brazos cruzados de Wheatey contra su pecho, prácticamente volteándolo sobre sí mismo.

Salté sobre la vitrina, corrí unos ocho pies y luego salté sobre otro conjunto de vitrinas. Despejando la distancia entre nosotros y aterrizando en Buck en el proceso.

Le di la vuelta a mi escopeta y le clavé la empuñadura en la nuca. Golpearlo contra el suelo lo suficientemente fuerte como para rebotar en él. Tuve que tomar eso como una señal de que estaba fuera de la pelea.

Mi cabeza se volvió hacia Blanche y Wheatey.

Ambos se estaban recuperando de un disparo, Wheatey todavía con los brazos cruzados y Blanche tratando de levantarse. Por un momento, debatí cuál de ellos iba a ser el que necesitaba sacar más rápido. Ninguno de ellos parecía capaz de ser una amenaza inmediata.

Sin embargo, mientras me enfocaba en Wheatey, una imagen apareció en mi mente. Los brazos de Wheatey avanzan bruscamente, las pistolas desenvainadas con la facilidad de la práctica. Fuego y luz saliendo de los barriles.

Me tomó desprevenido.

Entonces, con la facilidad que había visto en asaltantes y mercenarios veteranos, los brazos de Wheatey comenzaron a moverse. Llevandoles una fluidez sinuosa y practicada. Cuando sus antebrazos salpicados de pimienta comenzaron a desplegarse desde su pecho, alcancé a ver un mínimo de acero.

Me lancé hacia él desde mi posición en cuclillas, volteando mi escopeta para agarrarla tanto por el cañón como por la culata. Usando la fuerza de mis dos brazos para clavar el costado del arma en la cara de Wheatey. Mientras lo hacía, trató de terminar de sacar sus pistolas. Pero no funcionó, cerrando la distancia como si hubiera eliminado gran parte del espacio que tenía que mover. Sus brazos cruzados se extendieron, sus antebrazos se conectaron sordamente con mi pecho y se detuvieron.

Luego ambos se fueron.

Wheatey había mostrado un caso de disciplina de gatillo horrible, habiendo tirado con los dedos en los gatillos. Sus brazos aún estaban cruzados, las escamas en sus manos y antebrazos se agrupaban extrañamente. Las pistolas resonaron con un trueno, rápidas gotas de fuego brotaron bajo sus brazos. Llevando el hedor a quemado de ropa chamuscada y cabello. Las balas volaron hacia los extremos opuestos de la tienda, una destrozó una de las ventanas del frente de la tienda y la otra una vitrina aún sin romper. Wheatey aulló sorprendido, habiéndose detenido a sí mismo con el fogonazo.

Moví mis brazos, desplazando la presión hacia un lado, usando el mango y la palanca de la escopeta como un ladrón. Golpearon a Wheatey en la sien, haciéndolo perder el equilibrio. Hice lo mejor que pude para evitar que sus brazos se desplegaran y apuntaran en mi dirección.

Incliné la escopeta alrededor de la empuñadura, la eché hacia atrás y luego la estrellé contra el costado de la cabeza de Wheatey, cerca de su ojo izquierdo. El movimiento hizo que sus brazos se soltaran de su posición enrollada. Me moví hacia un lado, permitiendo un momento de tensión para que uno de ellos despejara mi pecho mientras yo seguía al otro brazo. Manteniéndome en ángulo, y obligándolo a desviarse del objetivo.

Wheatey empezó a desplomarse, pero no lo tomé como una señal de que estaba deprimido. Lo golpeé de nuevo, luego levanté mi escopeta lo suficiente como para sostenerla con una mano, en la unión del receptor y la empuñadura delantera. Dejé que mi mano libre sacara mi vara y luego la clavé en el lugar de mi escopeta. Ya sea que su aura estuviera rota o no, Wheatey se derrumbó por completo después de eso, las pistolas cayeron sin fuerzas de sus manos. Mantuve la vara en su lugar por un momento más, luego usé el ángulo de mi escopeta para robar las pistolas de las manos de Wheatey. Un milagro que la conmoción no le hubiera hecho perder rondas adicionales.

Una tos seca y con arcadas atrajo mi atención de Wheatey.

Blanche estaba temblorosa tratando de levantarse, aspirando aire con esfuerzo. Manos empujando descuidadamente en el piso cargado de vidrios rotos en busca de apoyo.

Su cabeza giró borracha hacia mí.

Nos miramos el uno al otro por un momento.

La boca de Blanche tembló por un momento.

Usé mi momento para lanzarme hacia ella. No tenía la intención de darle tiempo para orientarse o tratar de sacar el rifle automático de su espalda.

Clavé el electrodo en la cara de Blanche, fallando por poco el protector ocular debajo de su capucha. Casi de inmediato se desplomó de nuevo en el suelo con un grito. Me aseguré de que se quedara allí, plantando una rodilla en el centro de su espalda. Para mayor palanca, estiré la mano hacia la parte baja de su espalda y agarré su cola, quedándome inerte sobre su trasero. La cola de un animal es la extensión de su columna vertebral. Siendo los rasgos de Faunus lo que eran, se aplicó la misma escuela de pensamiento.

Lo agarré por la base y le di un fuerte tirón, sabiendo que sería suficiente para aturdirla. Mantenga cualquier idea divertida fuera de su cabeza.

Sentí algo romperse en mi mano y sentí que mi brazo se apartaba de Blanche.

Confundido, miré mi mano, ahora flotando a varios centímetros de donde había estado.

La cola de Blanche todavía firmemente agarrada en ella. Dos hilos tendinosos colgando del extremo. Ni una gota de sangre o un trozo de hueso errante a la vista.

"... ¿Qué carajo ?" Murmuré, deteniéndome para mirar el montón de pelo que colgaba en mi mano.

Justo en ese momento, Blanche trató de moverse debajo de mí. Si hubiera sido alguien como Yang o Nora, probablemente me habría desviado como si estuviera hecho de papel y pegamento. Tal como estaba, incluso si el aura estaba intacta, luchó por levantarse. Se levantó como dos o tres pulgadas del suelo.

Luego le di un golpe en la nuca con la picana y cayó al suelo, como una luz.

Estudié la parte de atrás de la cabeza de Blanche por un momento, notando el lugar donde la había golpeado. Luego volví a mirar su cola, que aún colgaba de mi mano. Pasó un momento mientras miraba la longitud cortada de la piel fláccida, luego mi cabeza giró hacia los otros dos cuerpos que yacían en el suelo. Me concentré en los brazos expuestos de Wheatey, en las escamas de sus manos. La forma en que parecían amontonarse y plegarse más como placas endurecidas sobre tela que, digamos, como la piel de un gecko o un sanguinario.

Cambié mi atención a Buck, no muy lejos de Wheatey.

Sus orejas de perro estaban sentadas torcidas y desarticuladas de su cabeza.

"¿Estás... estás usando disfraces ?" Pregunté, desconcertado.

Antes de que pudiera obtener una respuesta a esa pregunta, no es que fuera a hacerlo, escuché una puerta abrirse en la parte trasera de la tienda. Me di la vuelta para encararlo cuando salieron dos Colmillos Blancos más. Uno era un hombre de aspecto delgado, el otro una bella mujer, un notable enganche en su paso. Orejas de conejo sobresalían de su cabeza, mientras que una delgada cola felina colgaba detrás del hombre.

Mi mente volvió a la conversación que había tenido antes de irrumpir.

Estos deben haber sido los dos que quedaron en paradero desconocido.

Reaccionaron con la misma gracia practicada que había tenido Wheatey. La mujer tirando de alguna clase de escopeta para llevar, y el hombre otro rifle automático. Esta vez el cañón recortado, más maniobrable.

Mejor para disparar en interiores.

Maldije por lo bajo y volví a sumergirme en las pantallas. Una bala atravesando el espacio que antes ocupaba. Más de sus parientes lo siguieron en un coro de estruendos cuando el hombre arrojó la revista en mi dirección general. Caí boca abajo detrás de las pantallas, las bolas de plomo impulsadas por el polvo perforaron fácilmente las construcciones de madera contrachapada y volaron a otra parte. Empecé a gatear por el borde de las pantallas. Si me quedaba quieto, uno eventualmente tendría suerte y me golpearía.

Pero también sabía que tenía que secarse más temprano que tarde. Los rifles automáticos tenían una capacidad de cargador abismal, al menos para un arma automática. No estaba de humor para contar balas, y el hombre no parecía estar de humor para controlar su fuego.

Me arrastré una distancia de unos diez pies, hacia la izquierda de mis asaltantes, poniéndonos en ángulo. Entonces el estruendoso coro interpretó un estribillo, y la madera y el plomo dejaron de volar.

Deslicé mi vara de ganado en su funda y volví a sacar mi escopeta. Salté lo suficiente como para enviar una dispersión de perdigones hacia ellos. El hombre y la mujer se movieron a la par, separándose, cada uno moviéndose a lados opuestos de la tienda. Si estaban tratando de flanquearme o no, no podía decirlo.

La mujer devolvió la andanada con un estallido propio. Un disparo atravesó la pantalla a mi lado, los escombros me alcanzaron del otro lado.

Me sumergí detrás de las pantallas cuando una segunda explosión atravesó el espacio donde había estado mi cabeza. Aura o no, no estaba recibiendo un disparo en la cara. Cuando una tercera explosión golpeó aproximadamente el mismo vecindario, retrocedí por donde vine, tratando de mantenerme fuera de la vista. Las pantallas detrás de las que me escondía estaban colocadas en un anillo. Hasta que dejé la cobertura, estaba básicamente encajonado. No había considerado eso cuando me sumergí.

Ciclé la acción de mi escopeta, colocando la última ronda en el tubo. Por rápido que se vaciara, la recarga requería un tiempo que no tenía en mi posición actual. Necesitaba cortar mi situación de raíz, antes de que las cosas empeoraran.

Solo uno de ellos tenía actualmente un arma cargada. No podía decir cuántas rondas tenía esperando, hasta ahora me había disparado tres-

La pantalla frente a la que había estado a punto de arrastrarme estalló en una lluvia de astillas y pintura.

cuatro veces

La mayoría de las escopetas que estaban confinadas a un cargador de tubo solo tenían cinco rondas. Cuatro en el tubo más uno en la recámara. Se podía aumentar la capacidad alargando el cargador, pero los Gun Runners no lo hacían y nunca había visto a nadie intentarlo. Aparte de eso, fue solo un aumento de dos o tres rondas, como máximo. La compensación es un peso adicional hacia el hocico. No mucho, pero aún más.

No había visto bien la escopeta que estaba usando la mujer, pero tenía que asumir que se aplicaban reglas similares. No había visto una revista de caja.

Lo que significaba que tenía una persona tratando de recargar y la otra con solo una ronda restante.

No estaba en posición de presumir. Pero al menos tenía más armas.

Saqué mi pistola de bengalas, la agarré con una mano y deslicé la otra mano hacia el mango de mi escopeta. Dedos palmeados a través del lazo de la palanca y sobre el gatillo. Lo que estaba a punto de hacer era sinceramente estúpido, y si lo hubiera intentado de otra manera, probablemente habría fracasado.

Tal como estaba, necesitaba cambiar el equilibrio hacia atrás.

Volví a poner mi aura en mis piernas, respiré hondo y luego me levanté de un salto. Metiendo mis rodillas en mi pecho para asegurarme de estar fuera de la línea de fuego inmediata.

Se escuchó otro rugido en auge, el último disparo de la mujer llenó el espacio en el que yo habría estado. En cambio, apenas me cortó la bota.

Abrí los IVA. Ganando el momento que necesitaba para evaluar.

Pasé de tener un ángulo sobre ellos, a tener ambos ángulos separados sobre mí. El hombre a mi izquierda, en medio de sacar el cargador de su rifle, su cabeza gira lentamente para seguir mi ascenso. La mujer retrocedía a mi derecha, la escopeta en sus manos todavía retrocedía. Las últimas volutas de fuego todavía brotaban del cañón, desvaneciéndose en el aire de un naranja opaco.

Los VAT se cerraron y mi mano se dirigió a sus objetivos cuando mi salto alcanzó su vértice. La escopeta apuntó al hombre, la pistola de bengalas apuntó a la mujer.

Mis dos manos se crisparon. Una nube de plomo voló hacia el hombre mientras un deslumbrante sol rojo volaba hacia la mujer.

Fallé ambos tiros.

La pared al lado del hombre estalló con un chorro de mampostería y vidrio. Haciéndolo gritar, lanzándose hacia un lado. Lo mismo podría decirse de la mujer. La bengala no la alcanzó por una milla, pero chocó con una de las pantallas, rompiéndose con el impacto. Liberando un estallido de luz roja y calor. La mujer dio la acción instintiva que tienen todas las criaturas vivientes cuando de repente brota fuego a su lado. Ella gritó y se alejó gateando, perdiendo toda la compostura y casi dejando caer su escopeta.

Regresé al suelo, azoté mi escopeta detrás de mí y salí disparado hacia la mujer. De los dos ella fue la más afectada. Su novio podría haber tenido un arma posiblemente más peligrosa, pero la mujer ya había demostrado que era mucho más capaz con la suya. Todo lo que necesitaba era conseguir un segundo para devolverle la bala, y yo estaba en problemas.

Salí de un salto del círculo de vitrinas y comencé a correr a toda velocidad. Deslicé mi pistola de bengalas en su funda mientras me acercaba a la mujer. Estaba luchando por superar su reacción involuntaria. En el momento en que logró volver a poner su cabeza en el juego, ya estaba sobre ella. Llegó a enfrentar mi puño justo cuando estaba a punto de encontrarse con su nariz.

La golpeé con un fuerte recto, y su cabeza se echó hacia atrás, el cuerpo meciéndose con ella. Mantuve la distancia cerca, los brazos serpenteando, agarrando sus hombros. Le clavé la rodilla en el estómago, obligándola a doblarse con ella, destruyendo lo que le quedaba de equilibrio.

Mi pierna izquierda salió disparada, rozando la de la mujer, y la tiré al suelo. Manteniendo mi rodilla en su lugar, el impacto impulsando la fuerza de su caída sobre ella en un punto concentrado. Sentí un hormigueo en mis brazos por el esfuerzo mientras trataba de empujar mi aura hacia ellos, derribándolos sobre su espalda con un martillazo. Dirigiendo toda la fuerza que pude hacia ella desde dos direcciones.

Su aura se hizo añicos instantáneamente, el aliento la dejó en un áspero graznido de dolor.

Se dejó caer de mi rodilla, jadeando por aire. Cuerpo temblando por el asalto.

Agarré la parte trasera de su capucha y golpeé su cabeza contra el suelo. Asegurándose de que se quedara abajo.

El hombre no tomó amablemente eso.

"¡Caramelo!" El hombre rugió; el tormento de la acción del rifle casi amortiguado por él.

Me puse de pie de un salto, desenvainé That Gun, acercándome al hombre cuando su mano se deslizó hacia el gatillo. Esa pistola se sacudió en mi mano, golpeando al hombre medio segundo antes de que el fuego saltara de su rifle.

Mi tiro aterrizó, golpeándolo en el hombro, sus tiros se fueron desviados.

No tenía muchas opciones en ese momento sobre a dónde ir. No podía seguir jugando al escondite con él esperando que vaciara otra revista. Presioné otra ronda, clavando al hombre en la cabeza.

Su rifle rugió, el cañón se elevó y se retorció mientras las balas volaban hacia el techo y las paredes exteriores. Pensé más que él en esperar que las balas no atravesaran y golpearan algo, o alguien más. Por supuesto, claramente no le importaba un carajo volar en ese momento, por lo que no fue demasiado difícil.

En el momento en que controló el rifle, yo estaba a medio camino de él, acortando la distancia. Empezó a girar el rifle hacia mí. Su estado reducido lo hizo más ligero y maniobrable. Pero la física no estaba de su lado. Me acerqué en el mismo punto en que finalmente consiguió que su rifle me apuntara vagamente. Lo aparté con el antebrazo. El hombre trató de convertir el movimiento en un golpe con la culata, para su crédito. Incluso si mi aura no funcionaba bien, mi armadura amortiguó el impacto lo suficiente como para no ser un problema.

Desplegando mi dedo del gatillo, estrellé la culata de la empuñadura de That Gun contra un costado de su cabeza. Repetí el movimiento, tratando la fina pieza de acero maquinado en mi mano como una roca de forma extraña. Golpear y azotar al hombre en la cara. Trató de derribarme con su rifle, pero no estaba recibiendo los golpes repetidos lo suficientemente bien como para hacerlo de manera efectiva.

Después de golpearlo unas cinco veces más, acerqué el cañón del arma a su cabeza y apreté el gatillo.

Se balanceó hacia atrás, las piernas tambaleándose para tratar de atraparlo, solo para fallar y enviarlo al suelo. Agarré el cañón de su rifle en el camino hacia abajo, arrancándoselo de las manos. Tanto para evitar usarlo en mí como para evitar rociarlo sin pensar alrededor de la habitación.

El hombre cayó al suelo y levantó los brazos para protegerse la cabeza. La voz se le escapaba en medio de gruñidos amenazantes. Se arrastró hacia atrás por el suelo, y lo dejé, solo un poco. Tomé pequeños y lentos pasos hacia solo para asegurarme de que la distancia se mantuviera igual.

Devolví That Gun a mi cadera y agarré el rifle con ambas manos. Tenía un buen peso. Algo al respecto se sentía rápido en mis manos, equilibrado. A pesar de los diferentes orígenes del arma, se sentía familiar en mis manos. Encontré el comunicado de la revista con facilidad, saqué la caja de acero del receptor y la tiré al suelo. Observé al hombre mientras el talón de mi mano opuesta hacía retroceder la acción, expulsando una ronda no gastada. Reduciendo el arma en mis manos de ser un arma de fuego a ser un palo de madera y acero sobrediseñado.

Le di la vuelta al rifle y lo agarré por el cañón mientras me acercaba al hombre.

Casi como si se hubiera accionado un interruptor, los brazos del hombre se apartaron de su cabeza. Su mano derecha se disparó a su cintura, al frente de sus pantalones. Con un movimiento similar al de un látigo, sacó una pistola automática, sin molestarse en apuntar, usando mi posición cercana para señalar mi ubicación general.

Apretó el gatillo, tres veces en rápida sucesión.

El primer disparo salió desviado, pero sentí que tiraba de mi abrigo. Hazle un agujero, lo más probable.

El segundo me golpeó en el estómago. Poco más que un empujón sordo que el golpe seco de una bala normal. Mi aura devorando el impacto y finalmente rompiéndolo.

El tercero me dio en el pecho, en la zona del pulmón derecho. Llevando más de la energía que debería tener. Golpeando el blindaje de mi chaleco y rompiéndose contra el material más duro.

Pero no dejándome peor para el desgaste.

Hice un barrido con la culata del rifle horizontalmente, a la altura del brazo del hombre, conectando con la pistola y la mano que la sostenía. La mano y el brazo del hombre volaron hacia un lado con el impacto, la pistola salió girando de su mano, apretando el gatillo alrededor del dorso de su mano. Provocando un aullido de dolor.

Planté mi pie, giré mi rifle-club en reversa, esta vez golpeando al hombre en la cabeza. Su aura brilló con un color marrón rojizo y luego se desvaneció. El resto del golpe conectó, tirando al hombre al suelo, de costado. Sus brazos se agitaron como un borracho para tratar de sostenerlo de nuevo.

Volví a bajarle el garrote a la cabeza. Golpeó el suelo con un rebote y se quedó allí.

Esperé un momento, mirándolo, antes de ponerme de rodillas. Tratando de controlar mi respiración.

"Por el amor de Dios, ¿cuántas veces necesito quemar la cabeza de alguien antes de que reciba el mensaje?" Gruñí "¿Es tan difícil simplemente reducir tus pérdidas y rendirte?"

No, no sé el significado de la ironía.

Mientras me recuperaba y enfocaba mi energía en restaurar mi aura, miré al hombre con venganza. Centrándose en su 'uniforme' White Fang por así decirlo.

Había cosas... mal con eso. La insignia que normalmente estaba en su túnica blanca estaba en el frente en lugar de la espalda. Parecía estar aplicado de manera bastante tosca e incorrecta, solo había una marca de corte en lugar de tres, y la cabeza de la bestia se veía bastante... tonta. La máscara de acero tampoco era tan envolvente. Menos guardia y más... bueno, una máscara.

Miré la cola del hombre, que yacía flácida junto a una de sus piernas.

La mitad inferior se enrolló como un trozo de cuerda. Algo que de otro modo sería insoportable. Las espinas no están destinadas a usarse para cuerdas.

Agarré la cola y, siguiendo una corazonada, le di un fuerte tirón. Se mantuvo en su lugar al principio, pero sentí que cedió un poco, mostrando que no estaba bien sujeto. Le di un segundo tirón más firme.

Se soltó de sus pantalones y quedó colgando en mi mano. Miré la 'cola' por un momento, luego volví a mirar al hombre.

"... Ustedes, idiotas, en realidad no son White Fang". Dije, sacudiendo la cabeza "¡Ni siquiera eres un fauno !"

Suponer lo que realmente estaba pasando se redujo a esto: eran ladrones comunes y corrientes. Solo habían estado usando la locura causada por las acciones recientes de White Fang como una cortina de humo para ellos mismos. Nadie estaría buscando a un grupo de humanos en medio de una tormenta de crímenes de Faunus. La policía los habría dado por perdidos y podrían irse con los objetos de valor.

¡Estaba perdiendo el tiempo con imitadores ! ¡Literalmente!

Me giré para mirar a los otros ladrones, actualmente desmayados alrededor de la tienda. Todas las piezas estaban empezando a encajar ahora. Lo que me incentivó aún más. No podía permitirme perder el tiempo con un montón de falsificaciones. Sin embargo, allí estaba yo, de pie en medio de una joyería destrozada, rodeada de gente a la que acababa de agredir. Por supuesto, todos se lo esperaban, pero eso no cambiaba que probablemente en ese momento estaban sucediendo cosas mucho peores en Vale, y cada segundo que había perdido allí podría haberlo gastado en otro lugar.

Justo en el momento justo, mi Pergamino sonó, robando mi atención.

Lo abrí y descubrí que había recibido un mensaje de una de las conversaciones dudosas que estaba escuchando a escondidas.

[ Rincón de Borgoña y Tinn. Rodamos en diez. ]

"... ¡Maldita mierda!" I grité. Todavía no tenía un gran conocimiento del diseño de la ciudad, pero estaba empezando a mejorar. Eso fue por lo menos a ocho cuadras de distancia. Iba a llegar tarde, las cosas se iban a poner feas. Como si necesitara una razón más para enojarme.

Entonces noté el fuego que comenzaba a encenderse junto a Bon-bon.

La bengala que la había fallado por poco todavía había dejado suficiente combustible para quemar, al menos por un corto tiempo. Dado el calor al que se quema, no tomó mucho para que el entorno circundante se incendiara. Lo que comenzó a hacer que se extendiera y creciera en intensidad. Solo ahora, después de tener un momento para comenzar a recomponerme, realmente olí el humo.

Luego, los sistemas de extinción de incendios de la tienda se activaron y rociaron agua fría sobre todo.

El fuego comenzó a extinguirse, silbando y chisporroteando.

Yo estaba en gran parte bien, mi abrigo maltrató el agua. Pero quedar atrapado en un aguacero repentino nunca es agradable, incluso en el Mojave.

"Si." Me quejé, caminando hacia la entrada "¿No te parece?"

Dios mío, cierro los ojos durante cinco segundos y de repente Rusia está en Ucrania, las celebridades se atacan entre sí en la caja tonta y tengo que vender mi alma para poner gasolina en mi auto.

Meh, supongo que nada ha cambiado realmente.

Sin embargo, ha pasado un minuto, perdón por el silencio, pero como dije en el A/N del capítulo anterior, solo subiré aquí en masa en el futuro previsible. Simplemente tiene más sentido que presionarlo cada vez que la siguiente parte está lista. Con un poco de suerte, al menos habrá un repunte en las cosas en poco tiempo, pero ya sé cómo van estas cosas.

"PoisonPen37": De regreso de mi siesta por el momento, gracias por su paciencia. Aquí está la esperanza de que mi narcolepsia no se active.

"PilotWithThreeStrikes": la única forma en que puede funcionar, el noventa por ciento de las veces. Él es Seis, después de todo.

"Selfishgecko": Con suerte, este se rascó la picazón entonces, muchas conversaciones aquí.

"Rio_Skyron": Bueno, al menos lo ha visto. Es solo que aún no ha llegado a probar las frutas prohibidas y los productos lácteos de la cocina italiana... Vali-... Remnant... espera, ¿Remnant no era un pizzero?

"Thepkrmgc": Lección uno de combate: ningún plan sobrevive al primer contacto con el enemigo. Siempre.

"Spatialyeti8": Mi objetivo es complacer :)

"TheYellowNinja13": ¿Reputación? Qué reputación, no tengo ni idea de lo que estás hablando. Aquí no hay reputaciones, solo insinuaciones.

"Someguy_the_Anon": Cardin: ¡Ja! huevos estúpidos. *es mutilado por una Mama-claw sobreprotectora*

"Degenweeb": Sí, eso es. Dolorosamente así a veces. Se agradece el apoyo :)

"Hunter_of_Entities": Un maravilloso ejemplo. Puedes entrenar todo lo que quieras, pero al final el cuerpo siempre tendrá sus límites. Empújalos lo más lejos que puedas, pero al final todos chocamos contra una pared. La pregunta es, ¿qué sucede cuando comienzas a destruir esos muros? ¿El mundo comienza a lanzarte peces más grandes o te conviertes en el pez grande?

"Darkromdemon": Pronto... Muy pronto.

"PaladinSans": Realmente debería haberlo hecho, ¿no? Carnitas, Chili, Arepas, tantas comidas extrañadas. Así es la vida.

"FastestGunInTheWest": lo haré, sin duda sería un tema que valdría la pena abordar en algún momento.

"Holandia1103": Le prometí al Sr. Kellar que lo patrocinaría un poco más, solo estaba tratando de pensar en más escenas potenciales para dibujar. Lástima que no puedo publicar ninguno de ellos aquí.

"Bile_Rune-Tongue": Siempre es un placer, espero que las próximas peleas sean un poco mejores que la de este capítulo. Me sentí un poco por debajo de la media. Skål!

"OhBoi": Intenté eso por un tiempo. Siguió metiéndose en el gallinero.

"Invitado (1)": siempre un pensamiento, bueno para hacer ejercicio y otras cosas.

"Invitado(2)": Fue el mejor. En mi opinión, está muy por delante de 3-Dog y Travis, y al menos uno de ellos le gustó.

"Blockhead1122nv": 8-5-10-4-10-9-1, compilado por una lectura en SB

"Invitado(4)": ¿Vamos a abrir un grupo de apuestas ahora? Dulce. Es hora de hacer algunas cuentas secundarias. ;)

"Jhsilver123": Lo sigo de cerca. Por lo menos, nada está escrito en piedra hasta que realmente está escrito. De lo contrario, Six estaría en un mundo de dolor.

"Savathuns_Bathwater": el jurado aún está deliberando, cuando tenga una respuesta, me aseguraré de que todos la sepan.

"Invitado(6)": Ahora, ¿por qué estropearía la diversión aquí? ;)

Sin embargo, algo que sí cambió es que esta historia ahora tiene más de 2K favoritos. Todavía recuerdo haber alcanzado la marca de 100 y quedar anonadado por eso. Nuevamente, gracias a todos ustedes. Me esforzaré por perseverar y, quién sabe, tal vez las cosas cambien. Gracias a todos por su apoyo, realmente significa mucho para mí.

Ok, me voy a volver a dormir ahora, tal vez cuando me despierte, las cosas se habrán calmado. Este Fanfic es presentado por Barley Bank and Trust. "Puede confiar en que su dinero está justo donde pertenece, con Barley".

Adiós.

-Ceniza