Regresar al 38 fue menos agotador de lo que pensaba. La extraña habilidad del sol para hacernos sentir mejor a mí y a Boone sostuvo todo el viaje e hizo que todo fuera un poco más llevadero. Sin embargo, una vez que pasamos las paredes del 38, ambos nos sentimos listos para colapsar. Supongo que el sol realmente fue la clave.

Dormí unas seis horas, el tiempo suficiente para orientarme en un lugar que todavía no intentaba matarme. Luego tomé algo de comida y volví al trabajo. Dejé que Boone se quedara atrás, él voluntariamente se había ocupado de vigilar más de lo que le correspondía mientras estábamos atrapados en la Bóveda. Se merecía la oportunidad de descansar. No me habría importado viajar solo por un tiempo, especialmente si iba a seguir arrojándome al fuego por la NCR. Un poco de tiempo a solas estaba en orden.

Pero cuando estaba saliendo, Cass me atrapó y decidió 'hacerla escapar de la jaula dorada'. No me importaba especialmente la compañía, solo estaba planeando pasar un tiempo a solas.

Cogimos el monorraíl hasta McCarran y nos encontramos con Hsu. Le di el resumen de lo que pasó. No estaba emocionado por la noticia, pero estaba más agradecido de que se la hubiera traído que a Hildern. Dar rienda suelta a algo como lo que había sucedido en la Bóveda en Las Vegas fue algo que finalmente pudo usar como munición para sacarlo de la base. Hsu se aseguró de que me reembolsaran por mi tiempo, esfuerzo y materiales, antes de que fuera a charlar con el teniente Boyd sobre sus manifiestos locos.

Debería haber sido bastante fácil de manejar, buscar algunos manifiestos del intendente y llevárselos. Si hubiera ocurrido algo extraño, habría sido bastante fácil de detectar.

Excepto que no lo fue, por supuesto. Algo loco estaba pasando. Pero lo que sea que el intendente, el teniente Contreras, estuviera haciendo detrás de escena, se mantuvo en silencio lo suficiente como para que no pudiéramos probarlo. Así que Cass y yo nos encargamos de hacer el papel del topo. Me las arreglé para convencer a Contreras de que éramos solo un par de mercenarios que buscaban una paga menos que legal. Tomó un poco de redacción cuidadosa, pero obtuvimos lo que necesitábamos y nos envió en un viaje corto a Gun Runners.

Lo que nos trajo al ahora.

"Ese tipo es una maldita serpiente si alguna vez he visto una". Cass dijo, estirando los brazos por encima de ella. "¿Cómo diablos nadie lo ha atrapado por nada todavía?"

Estábamos en el camino hacia Gun Runners, a mitad de camino, justo debajo del paso elevado.

"Porque tiene cuidado." Dije, estando de acuerdo: "Si no lo fuera, Boyd no habría necesitado a nadie que hiciera la excavación, ella ya lo habría colgado".

"Ella ni siquiera debería necesitar que hagamos eso, ya viste al tipo. Es más turbio que la mitad de New Reno".

"Sabes muy bien que el pequeño Cass se ve mal. Mientras esté escribiendo bien los libros, podría parecer un topo y aún así conservar el trabajo".

"No significa que no sea una mierda de Brahmin."

"... No hay argumentos allí."

Caminamos en silencio hasta que pasamos el paso elevado y pude ver a los corredores de armas en la distancia. Las granjas de aparceros de la NCR estaban a nuestra derecha y se veían muy marrones. Los granjeros estaban labrando la tierra polvorienta a mano, y el polvo se levantaba con cada golpe de la azada. Incluso cuando se liberó agua de un sistema de rociadores cercano, parecía que solo estaba empeorando las cosas. Pobres bastardos trabajaban hasta la muerte por cosechas que ni siquiera eran comestibles. Me ayudó a entender por qué Hildern estaba interesado en el Refugio 22 al menos. Cass se unió a mí en mi mirada mientras caminábamos.

"... Lo que dijiste sobre la Bóveda." Cass comenzó "¿era realmente tan verde como dijiste?"

"Verdes como las montañas alrededor del albergue de esquí, y algo más". Dije: "Pero sé a ciencia cierta que pensar que podría usarse para ayudar es un error ahora".

"Eso no significa que no valiera la pena intentarlo". Cass dijo, casi sonando triste "Hice un par de corridas de suministros para ellos hace un tiempo. Incluso en ese entonces tenían problemas para cumplir con las cuotas y tener suficiente para alimentarse".

"Maldita sea, ahora me estás haciendo sentir mal."

Cass soltó una suave y triste risa "No es un trabajo fácil incluso sin sus problemas. Recuerdo que mi mamá llegaba a casa algunas noches tan cubierta de barro y sudor que parecía estar hecha de esas cosas".

"¿Tu mamá era aparcera?" Le pregunté "¿Pensaste que dijiste que era una tribu?"

"Ella era ambas, no son mutuamente excluyentes". Cass respondió: "Después de que mi padre se fue, tuvo que mantenernos hasta que yo tuviera la edad suficiente para meterme en problemas".

"Recuerdo que dijiste eso. Dijo que ella misma trabajaba medio muerta, ¿verdad?"

Cass no respondió, solo miró con tristeza al suelo. Un silencio llenó el aire durante mucho tiempo.

"... ¿Cass?"

"-mierda, lo siento." Ella negó con la cabeza levemente. "Me alejé por un segundo".

"Está bien, solo asegúrate de que sigas conmigo".

Cass solo se burló un poco y sonrió con tristeza. "... ¿Cómo te sientes?"

"Mejor ahora, y feliz de estar fuera de la Bóveda".

"Bien ... ¿Qué hay de esa otra ... cosa de la que estabas hablando?"

Hizo un gesto hacia el sol.

"... Todavía está aquí." Dije: "No sé qué pasó allí, si eran todas las esporas las que estábamos respirando o si se estaba comiendo todas las plantas, pero todavía está aquí".

"¿Estas bien?"

"¿Ok? Me siento increíble". Me estiré mientras caminábamos "Me siento lleno de energía y la mayoría de mis dolores se han desvanecido. No tengo mejor manera de describirlo".

"Entonces, ¿qué, ahora tienes energía solar?"

"... De hecho, sí, supongo que es una forma de describirlo".

Cass simplemente puso los ojos en blanco.

"Al menos tenemos algo para nuestros problemas. Solo espero que no vuelva a mordernos el trasero de alguna manera".

"¿Nosotros?"

"Mm, estoy bastante seguro de que somos nosotros de todos modos. Boone ha sido bastante silencioso desde que dejamos la Bóveda. Si lo tengo, no veo por qué no lo haría, pero a menos que diga algo, no tengo idea".

Cass asintió, de cara al frente de nosotros. "... ¿De verdad pensaste que se llamaba Randy?"

"..."

En respuesta, intenté caminar un poco más rápido, tratando de dejar esa conversación atrás.

"... Lo hiciste, ¿no?" Cass dijo, una sonrisa clara en su voz.

"... quizás."

Cass se rió.

"C-cállate."

"Ha- no-oo camino- * je *."

Aceleró el paso y volvió a estar a mi lado con facilidad. Tenía una amplia sonrisa llena de dientes en su rostro.

"Aw, vamos, tienes que admitir que es bastante divertido".

"Bueno, no me estoy riendo."

"... En realidad-" Dijo, acercándose y deteniéndome "¿Cuál es mi nombre?"

Miré a Cass sin comprender por un momento. De hecho, me había dicho su nombre una vez antes. Pero los dos estábamos completamente bombardeados en ese momento y en medio de algún otro trabajo. Como resultado, estaba un poco confuso con su nombre, y revelar que has olvidado el nombre de una mujer es ... malo.

"... Jolene."

"... PFT- JA JA JA JA-"

Es incluso peor cuando te equivocas.

Cass soltó una risa fuerte, casi a carcajadas. Honestamente, esperaba que se enojara conmigo. De alguna manera, hacer que se riera de mí se sintió peor.

Pasé junto a ella, solo queriendo continuar con el trabajo.

"Oh * je * vamos." Ella dijo, sofocando la risa "Tienes que admitir, es bastante malo-"

"Sí lo que sea." Respondí bruscamente interrumpiéndola

Cass dejó de reír y me miró. Parecía un poco molesta, pero pareció desvanecerse bajo un barniz de inexplicable calidez.

"Oye, no es gran cosa, Six. No es que todos vayamos por ahí usando nuestros nombres de pila".

"En realidad, tú y Boone son los únicos que no lo hacen".

"...eh." Cass dijo después de un minuto "Supongo que lo somos".

"Hablando por experiencia personal, tener un nombre es algo muy importante". Dije: "Todos ustedes tienen uno y quiero conocerlos tanto como yo a ustedes. Es más de lo que tengo para mí al menos, así que hacerles la cortesía se siente bien, ¿saben?"

"Podrías haber preguntado si tenías curiosidad." Cass dijo

"... Me preocupaba parecer un idiota ya que ya me lo habías dado."

"¿Y no lo haces ahora?" Preguntó Cass, sonriendo

Solo puse los ojos en blanco en respuesta. Un gesto que probablemente vio a través de la visera de mi casco de motocicleta.

"... Sé que te llamaron 'whisky rose' en el oeste". Dije "¿Estoy cerca?"

Ahora fue el turno de Cass de poner los ojos en blanco. "Básicamente, es-"

...

El suave tintineo de mi pip-boy me devolvió a la realidad. Mis ojos se abrieron lentamente y mostraron las hojas del árbol en lo alto, el sol del mediodía atravesando los huecos. Yo estaba en mi propio pequeño trozo de terreno, apoyado contra el robusto roble que se alzaba a un lado. Supuse que era un roble de todos modos, no había hecho mucho esfuerzo por averiguarlo. Por lo que sabía, era cualquier otra especie de savia que arrojaba clorofila como forma de vida. Como un sauce o un arce. Tal vez incluso un Bob, me había hablado Raúl una vez de ellos, una horrible tendencia a convertirse en personas. Supuestamente conoció a un pobre bastardo así una vez.

El calor del verano había calentado el área a mi alrededor, los olores de la tierra cálida y las flores en flor llenaban el aire. A pesar de que los filtros de mi máscara los opacaban, aún se veían fuertes y cálidos. Había una humedad en el área que hacía que todo se sintiera pegajoso, algo familiar en una o dos áreas del Mojave que había visitado. No asociarías un desierto con la humedad, pero es un factor importante en lo insoportable que es el calor.

Me quedé apoyado en el árbol, sin encontrar una buena razón para levantarme en ese segundo en particular. Había sido así durante los últimos dos días. No poder encontrar una buena razón para hacer algo con especial urgencia. Quiero decir, quería hacerlo, pero más simplemente no podía encontrar la energía para hacerlo. Por no decir que no había hecho nada, claro está, pero prácticamente me había ralentizado. Mis intentos de recreación con estimulantes solo habían pasado por dos intentos. En lugar de los posibles cinco o más, podría haber terminado con todo el tiempo libre que tenía ahora. No tenía idea de cómo localizar a Dala. Mis otros experimentos no habían tenido ningún atractivo. Demonios, ni siquiera tenía ganas de leer los cómics que había comprado . Lo cual era una lástima, ya que el Sr. Hale estaba demostrando ser bastante leído.

Pero realmente, ¿qué se supone que debes hacer cuando descubras que tienes alma?

Peor aún, ¿cuando tienes una forma de cuantificarlo?

Todo lo que hizo fue comenzar a plantearme preguntas, como: '¿Cómo tengo un alma?'

'¿Qué es un alma?'

¿Todo tiene alma?

¿Mis amigos los tienen?

'¿Mis enemigos?'

¿Cass?

"Si las almas existen, ¿hay otra vida?"

'... hay un dios? Peor aún, ¿un diablo?

Sabía que nunca obtendría respuestas a ninguna de esas preguntas, así que había pasado más de una pequeña cantidad de mi tiempo tratando de volver a ponerlas de donde venían. Incluso si obtuve respuestas, seguro que no las quería . La ignorancia es una bendición y en ese momento quería eso de vuelta.

Pero sabía que eso tampoco iba a suceder.

Así que, en cambio, perdí dos días tratando de aceptar lo que estaba pasando, aislándome en el proceso. Mantenerme ocupado habría sido una distracción aceptable, pero no podía concentrarme el tiempo suficiente en nada para sacarlo de mi cabeza. Así que, en cambio, me transformé con éxito en una babosa adolescente perezosa. Me yay.

Por lo menos, el calor del verano era un buen tiempo para ser holgazán. No era fresco en ningún tramo, pero no se acercaba al calor del Mojave.

Después de unos minutos más de estar sentado allí. Finalmente encontré en mí la necesidad de levantarme y volver a cuidar los jardines. Si no lo hacía, el floreciente Mutfruit sería estrangulado por las enredaderas de flores de Broc que poco a poco intentaban crecer en todo. A pesar de lo útiles que fueron las flores, preferiría que no intentaran ahogar mis árboles frutales. O cualquiera de las otras plantas que tenía en mi pequeño rincón del terreno. Sin embargo, las tijeras de podar que había tomado prestadas del club de botánica lo hicieron fácil. Era un trabajo lento, pero bastante fácil de concentrarse. Además, podría cosechar las flores de las vides que corté temprano y mantener mi suministro de ellas.

Estaba a la mitad de la alcoba redonda cuando se me impidió mi soledad.

"... ¿No puedes al menos hablar con él?" Alguien preguntó acercándose a mi alcoba

"¿Por qué debería?" Una segunda voz respondió: "Él lo inició".

Asomé la cabeza detrás de los arbustos que estaba cuidando y vi como Yang y Ruby caminaban por el sendero que conducía a mi pequeña alcoba. Fue una sorpresa verlos, pero no muy alarmante. Weiss había encontrado este lugar bastante fácil simplemente deambulando, no había razón para que no pudieran tropezar con él también. Me quedé de rodillas, apenas oculto por los arbustos que estaba cortando y el borde de la fuente central.

Por supuesto, si yo era el 'él' al que se referían, solo había un ligero presentimiento.

"De todos modos, estamos atrapados en el campus, Yang", dijo Ruby. "Tampoco podemos pasar la próxima semana ignorándolo".

"No lo estoy ignorando." Dijo Yang intencionadamente.

"... o evitándolo."

"... uf, lo que sea. ¿Podemos conseguir lo que vinimos a buscar e irnos?"

" ¿ Agarra qué y vete?" Yo pregunté

Yang y Ruby saltaron fuera de su piel y miraron a su alrededor salvajemente. Claramente, no esperaba que no estuvieran solos en el jardín.

"... aqui." Dije de nuevo

Captaron el sonido de mi voz y miraron hacia el borde de la fuente. Tan pronto como sus ojos se posaron en mí, saqué una mano de los arbustos, saludando con la mano.

Yang respondió con un ceño fruncido que habría asustado a un hombre más débil, como Benny.

"Tsk, voy a volver a la habitación." Dijo Yang, volviéndose con un bufido.

"Yang, espera." Ruby dijo con un tono débil y triste.

Sin embargo, Yang no lo estaba teniendo. Siguió caminando hasta que se perdió de vista. Cuando lo estuvo, Ruby se volvió hacia mí, luciendo frustrada y enojada. Bueno, tan frustrado y enojado como Ruby podría estar de todos modos. La niña tenía toda la malicia natural de un cachorro de perro pastor.

"... ¿Qué?" Yo pregunté

"Eres un idiota, ¿lo sabías?"

"Así que me lo has dicho." Dije, levantándome de los arbustos y caminando hacia ella. "¿Qué pasa con Yang?"

Ruby se centró en mí con una mirada fija. "Eres en serio un idiota."

"... ¿Perdóneme?"

"¡Eres un idiota grande y estúpido y te odio!"

Me sentí retroceder un poco con las palabras que me lanzaron. No tenía idea de dónde venía este repentino estallido, pero dolió de una manera sorprendente. Ruby no era el tipo de persona que gritaría enojada a alguien. Casi había olvidado que podía conseguir enojado.

Después de decir eso, Ruby se volvió y comenzó a alejarse también.

Desafortunadamente para ella, no era tan buena en eso como Yang, y yo estaba un poco más decidido a averiguar por qué. Dejé los visillos y no perdí el tiempo en alcanzarla.

"Espera, Ruby, ¿qué hice?"

Ella me ignoró al principio, su rostro todavía se puso como un cachorro enojado mientras caminaba. Pero cuanto más caminaba, más se derretía la ira. En cambio, ella solo parecía molesta.

"... mira, Ruby, te enojo conmigo por alguna razón, pero no entiendo por qué."

"Entonces tal vez deberías ir a hablar con Yang." Ruby hizo un puchero

"Lo haría, pero ella tampoco parece estar de humor para hablar."

Ruby dejó de caminar y me lanzó una mirada de puchero. Casi silenciosamente diciéndome que me calle.

"... Quiero preguntarte algo, Six." Ruby dijo, volviéndose para cuadrarme. Por supuesto, me elevé sobre la pequeña niña, pero aún así fue un intento valiente.

"... Claro, dispara."

"... ¿Somos amigos, verdad?"

No pude evitar inclinar mi cabeza un poco confundida ante la pregunta. Sentí que era algo que no haría falta decir en este momento.

"Supongo que somos Ruby, ¿por qué?"

"Porque los amigos se dicen cuando algo anda mal". Ruby respondió "Confían el uno en el otro, y no se guardan secretos ... ¿verdad?"

Una vez más, sentí que Ruby estaba tratando de apuñalarme con palabras. Casi cometí el error de mirarla a los ojos. Lo cual, con solo una mirada superficial, parecía que tenían el poder de un cachorro para influir en los seres más débiles a sus caprichos.

No era como si tuviera secretos que guardar, ¿verdad?

"... Por supuesto." Respondí, evitando los ojos de Ruby. "Tienes que poder confiar en las personas que te rodean, ¿verdad?"

Ruby continuó mirándome con ojos de cachorro por un momento. Luego miró pensativa al suelo, suspirando.

"Yang está molesta porque le cortaste el pelo".

"... ¿Porque yo qué ?"

"Porque le cortaste el pelo." Ruby reiteró, casi sonando frustrada.

"... Eso es ... eso es una ..."

"Seis." Ruby me interrumpió "Yang se enorgullece de su cabello. Es como mantener esa máscara en la cara".

"... oh ... Bueno, ¿cómo se suponía que iba a saber eso? Se enojó cuando la toqué durante el combate. Pero nunca dejó en claro que era importante para ella."

"Bueno, lo es." Ruby dijo

"... Ya veo. Bueno, lo siento-"

"No me disculpes." Ruby dijo, señalando con el dedo indignada "Ve a disculparte con Yang".

"... ¿Estás seguro de que es un buen-"

" Seis ".

"Ok, ok, me iré." Levanté las manos a la defensiva "No puedo prometer que los dormitorios no se quemarán hasta los cimientos".

Pasé por delante de Ruby y me dirigí a los dormitorios. Sin embargo, tan pronto como Ruby se perdió de vista, reduje un poco el paso. Cargar justo después de Yang no fue la idea más brillante. Si realmente quería tener la oportunidad de disculparme con ella, dejarla tener un segundo para calmarse antes de empezar a intentarlo era una buena idea.

También me dio la oportunidad de pensar en algo además de los problemas de mi alma.

El primero: ¿cómo iba a arreglar las cosas con Yang?

El segundo: ¿Qué estaba pasando que yo no sabía?

El segundo parecía más atractivo, incluso teniendo en cuenta que caminaba hacia Yang. Tanto ella como Ruby habían venido a mi jardín en busca de algo, y si no fuera por el actual descontento de Yang conmigo, podrían haberlo encontrado. La forma en que Ruby me había hablado hacía que pareciera que ella también estaba molesta por otra cosa. Hablar de secretos había sido un poco revelador. Pero todavía no tenía sentido ser paranoico. Ella también había tenido muchas razones para estar molesta conmigo a pesar de todo, y con la misma facilidad podría haber estado tratando de decidirse a decirme lo que estaba mal. En lugar de, por supuesto, ignorarme como lo hizo Yang.

Yo también iba a tener que tener eso en cuenta. Claramente, algo la estaba molestando y no quería ser la causa de eso.

En cuanto a Yang, no estaba muy seguro de cuán culpable debería sentirme por esto. Por lo que pude ver, era solo cabello. No tiene nada de especial. Tal vez me había salido de la línea durante el combate, pero no tenía ninguna razón para sentirme mal por eso. Aparte de comportarse como un imbécil iracundo, de todos modos. Lo más probable era que esta conversación con Yang fuera dolorosa independientemente de cómo se desarrollara.

Solo me tomó unos minutos llegar a los dormitorios. Luego, cinco minutos más para dejar que Yang se asiente.

Luego, cinco minutos más para armarme de valor.

Luego, otro para convencerme de que enfrentarme a un Yang enojado no era tan peligroso.

Y un último set para llamar a la puerta.

No hubo respuesta por un momento, así que esperé pacientemente. Después de un poco de eso, llamé de nuevo y fui recibido con sonidos de arrastrar los pies al otro lado de la puerta. Unos segundos más tarde, la perilla traqueteó y la puerta se abrió hacia adentro.

Yang abrió la puerta aproximadamente un tercio del camino, lo suficiente para mirar hacia afuera. Su cabello hacia atrás detrás de ella, la melena que antes fluía ahora luce una marca de corte desigual en el medio. Dejándolo unos centímetros más corto que los mechones al lado.

Yang me miró desde el otro lado de la puerta.

"Oye." Dije, tratando de ser lo más amigable posible.

La puerta comenzó a cerrarse rápidamente y, por un estúpido instinto, metí el pie entre ella y el marco. Un dolor agudo atravesó mi pie cuando la puerta se detuvo repentinamente.

"Ir de distancia , seis". Yang gruñó, todavía tratando de cerrar la puerta, incluso con mi pie en el camino.

"Mira, Yang, solo quiero hablar". Grité.

"Bueno, yo no".

Yang continuó cerrando la puerta con mi pie de nuevo.

'Ay.'

"Mira, sé que actué como un idiota durante el combate, pero ¿podríamos simplemente hablar?"

Ella respondió con otro portazo.

'Ay'

"No hay nada de qué hablar". Yang dijo

"No Yang, estoy bastante seguro-"

Ella cerró la puerta de nuevo.

'AY.'

"Yang". Gruñí, casi harta de que me aplastaran el pie. "Sólo soy-"

La puerta aplastó mi pie por última vez.

"¡Eso es!"

La puerta se aflojó y la cerré de golpe con toda su fuerza. Estalló hacia adentro sin problema. Yang había vuelto hacia el centro de la habitación. Dejando varios metros entre ella y yo. Una mirada fría y desapasionada en su rostro.

Caminé hacia ella, enojado y frustrado. Solo quería disculparme y ella se había comportado como una niña.

Me cerní sobre ella con un pie extra, mirándola a través de mi máscara. Ella simplemente me miró fijamente, haciendo todo lo posible por no devolverme ninguna emoción.

"... ¿Cómo se siente tener a alguien presionando tus botones?" Preguntó simplemente, con calma.

"... ¿Qué?" Yo gruñí

"Querías disculparte. ¿Cómo se siente cuando alguien simplemente presiona tu botón?"

Procesé lo que estaba diciendo lentamente. No fue hasta que la sonrisa se extendió por su rostro que me di cuenta de lo que había hecho.

"... Bien jugado." Gruñí, dejando de lado la hostilidad. Retrocedí un poco y aparté la mirada de ella. Parte por vergüenza y parte por vergüenza.

"Todavía estoy enojado contigo." Dijo Yang seriamente, perdiendo la sonrisa "Pero si quieres disculparte, te escucho".

"Quiero pedir disculpas." Respondí: "Pero ni siquiera sé qué hice mal específicamente . Aparte de ser un idiota beligerante, quiero decir".

"..." Yang suspiró y negó con la cabeza. "Apestas las disculpas".

"Sólo cuando no sé por dónde empezar". Le respondí "Te mereces uno. Pero quiero asegurarme de que se lo doy a lo correcto".

Yang me miró por un segundo. Luego soltó una risita triste y tiró de su cabello sobre su hombro y alrededor de ella. Se cepilló el pelo a lo largo, deteniéndose en el mechón que me faltaba que me había quitado. "Podrías empezar con esto".

"... ¿Tu cabello es realmente tan importante para ti?"

"Por supuesto que no." Dijo Yang, poniendo los ojos en blanco. "Solo lavo con champú, acondiciono y me cepillo durante dos horas porque es divertido".

"El sarcasmo es impropio de ti."

"Hmph." Yang sonrió secamente

"Bueno, lo siento. Si hubiera sabido que tu cabello era tan importante para ti, no lo habría incluido en un simple plan de combate".

'Lo habría guardado para algo más grande'

"¿Planeaste cortarlo?"

"Obviamente, necesitaba hacerte hacer algo estúpido. La forma más rápida de hacerlo era enojarte".

La sonrisa de Yang se desvaneció de nuevo, y me dio una mirada inexpresiva.

"Sí, sí, lo sé".

Yang dejó de mirarme y miró su cabello con tristeza. Honestamente, fue bastante largo. Antes de mi pequeña decisión de cortarlo, había llegado hasta su trasero en el punto más largo. Ahora bailaba irregularmente alrededor de la parte baja de su espalda. Completamente desigual y desordenado. Si se tomó la cantidad de tiempo que afirmó que lo hizo, entonces no fue una sorpresa que llegara tan lejos como lo hizo. Tener un cabello así no era un logro menor considerando todas las cosas.

"... ¿Sabes qué? Dame un minuto." Dije, volviendo a la puerta

"¿A dónde vas?" Preguntó Yang, confundido.

"Necesito conseguir algo, vuelvo enseguida."

Salí de la habitación y cerré cortésmente la puerta detrás de mí. Me tomó unos minutos correr al vestuario y regresar. Luego, unas cuantas más para coger las cosas que necesitaba de mi armario. No me molesté en tocar cuando volví con Yang, ella había tenido la amabilidad de dejar la puerta abierta.

Sin embargo, cuando vio lo que tenía, apuesto a que deseó haberlo hecho.

"No." Yang dijo rotundamente: "No hay forma de que te permita acercarte a mí con eso de nuevo".

Sostuve la navaja de afeitar abiertamente en mi mano derecha, la hoja cerrada y el mango descansando en mi palma. Hice girar un peine entre los dedos de mi mano izquierda.

"No voy a empeorar las cosas de lo que ya es Yang". Dije: "Tengo algo de experiencia con esto".

"Eso no significa que te lo haya confiado."

"Bueno, no tengo muchas opciones abiertas para mí en términos de compensarte, Yang."

"¿Cómo me compensa dejarte acercarte a mí con una navaja?" Yang preguntó con escepticismo.

"Bueno, a menos que encuentres y pegues el cabello hacia tu cabeza, la única forma de arreglar tu 'hacer' sería igualar todo".

"... ok" Yang dijo que teniendo en cuenta "Pero ¿por qué debería dejar que usted lo hace?"

"Porque necesito hacer las paces".

"Esa no es una razón".

"... justo. Entonces, ¿qué tal: 'Porque en cuántas personas confías realmente para tocar tu cabello'?"

"Tres." Yang respondió: "Mi papá, Ruby y yo".

"Está bien ..." dije, pensando "... Bueno, tu papá no está aquí, creo. Ruby parece preocupada con otra cosa. Y tú ... probablemente no puedas tener un buen ángulo en esa parte de tu cabeza. y que se vea bien no es una opción, dados los tres ".

Yang me miró fijamente con una suave mirada, lo más probable era que di en el blanco.

"Quiero decir-" continué "Si no fuera el caso, ya te habrías encargado de eso. Si te gusta tanto tu cabello, no caminarías voluntariamente con él luciendo así... ¿verdad?"

Yang simplemente continuó mirándome. Incluso si tenía razón, ella no tenía ninguna razón para admitirlo.

"... Bien." Suspiré "¿Qué tal esto? Si no te gusta el trabajo que hago, puedes hacer una sugerencia para un compromiso. ¿Cómo es eso?"

Yang arqueó una ceja. "¿ Alguna sugerencia ... y eso es si no me gusta el trabajo que haces cortándome el pelo?"

"Sí."

"Entonces, si te pidiera que te quitaras la máscara, ¿lo harías?"

"... posiblemente, por supuesto, si ese es el caso, entonces también tendrías que confiarme tu cabello. Y definitivamente podría hacerle más daño antes de que pudieras agarrarme la cara."

Yang comenzó a mirarme de nuevo.

"No seamos gilipollas con este Yang. Quiero hacer lo correcto, pero tengo mis propios límites".

"... Multa." Yang suspiró "Pero si lo empeora, me voy a enojar"

"Lo prometo, no lo empeoraré más de lo que ya es".

Yang me miró un poco más, luego tomó una silla y se sentó frente a un espejo en una esquina de la habitación. Normalmente le habría puesto una sábana alrededor del cuello para ayudar a que no le cayera el pelo, pero no tenía una.

Limpié el peine contra la pernera de mi pantalón y me moví para comenzar a cepillar el cabello de Yang. Sin embargo, me detuvo antes de que los dientes del instrumento la tocaran. Extendiendo la mano y agarrando mi brazo.

"¿Y ahora qué ?" Yo pregunté

Yang solo me miró inexpresiva y señaló un montón de, lo que supuse que de todos modos era productos para el cuidado del cabello. Entre ellos se encuentra un cepillo de muchas cerdas delgadas.

"Me gustaría que no me arrancara más cabello con ese peine." Yang dijo rotundamente.

No dije nada en respuesta. Al menos, dar un suspiro de frustración no cuenta como decir nada. Deslicé el peine de nuevo en mi bolsillo y recuperé el cepillo de la montaña de higiene personal.

Comencé cepillando el cabello de Yang, comenzando desde la parte inferior de la mayoría de las porciones y cepillándolo, alisando el cabello y asegurándome de que no tuviera nudos. No esperaba ninguno, considerando que Yang era muy protector con su cabello. Pero si golpeo alguno mientras corto, lo estropearían todo. Una vez que estuve satisfecho de que no iba a golpear ninguno, preparé mi maquinilla de afeitar. Miré a Yang en el espejo solo para asegurarme de que estaba de acuerdo con esto. Parecía pensativa por decir lo menos. Considerando que ella confiaba en mí, el tipo que 'arruinó' su cabello, para arreglarlo; eso no fue inesperado.

"... Si no te gusta el trabajo que estoy haciendo-" dije, entrelazando suavemente un mechón de su cabello entre mis dedos "- todo lo que tienes que hacer es decirme que pare."

Yang me miró por un momento, luego puso los ojos en blanco y miró hacia otro lado.

'bien entonces.'

Puse la hoja en su cabello y comencé a cortarlo con cuidado. Con el primer mordisco de la navaja, vi a Yang retroceder un poco. No lo suficiente como para ser problemático, pero para mostrar que estaba tensa por todo el asunto. Ella permaneció así también. Cada vez que hacía un nuevo corte, ella se movía incómoda.

Estuve con él durante los primeros minutos, pero se convirtió en un problema después de eso. Estaba demasiado tensa para facilitar el trabajo. Si iba a tener la oportunidad de realmente 'arreglar' el daño hecho, iba a necesitar que ella cooperara más que esto. Afortunadamente, sé cómo mantener a la gente ocupada la mayor parte del tiempo.

"Entonces dime algo, Yang" dije, moviéndome hacia otro par de trenzas "¿Cuál es el problema con tu cabello?"

"...¿el trato?" Ella preguntó confundida

"Sí, quiero decir que eres bastante protector con las cosas. Y en una posición como esta, donde las cosas largas y fluidas pueden ser un peligro, no tiene mucho sentido. Parece una especie de riesgo innecesario ".

"Esto viene de ti y ese ridículo abrigo."

"Oye, no golpees el plumero hasta que lo hayas probado".

"Hmph."

Ella dio una suave sonrisa y miró al suelo. O mejor dicho, su mirada se dirigió al suelo, su cabeza no se movió. Así que al menos mi plan estaba funcionando.

"... Bueno, me gusta mi cabello largo, para empezar." Ella dijo

"Mhmm." Gruñí en reconocimiento

"Me hace sentir fuerte, ¿sabes?"

"No puedo decir que sí, es un poco difícil tener el pelo largo debajo de esta cosa". Golpeé mi casco.

"Bueno, lo hace." Ella dijo, sonriendo suavemente "Supongo que es una especie de desafío. Como decir 'Puedo hacer lo que quiero y tú no puedes detenerme'".

"Supongo que puedo ver eso. Ciertamente tienes eso a tu favor la mayor parte del tiempo".

Yang soltó una suave risa. "Sí ..." Se veía pensativa por un momento, como si recordara algo "... Creo que también tiene que ver con mi madrastra".

"¿Madrastra?" Le pregunté: "Es la primera vez que escucho esto".

"Es una larga historia." Dijo Yang, sonriendo cálidamente "Pero supongo que parte de eso me recuerda a ella. Ella siempre lo usó un poco largo".

"¿ Tanto tiempo?" Pregunté, curioso

"Je, no, solo sobre sus hombros." Yang dijo: "Pero ella también me contó una vez una historia, sobre esta cazadora inmejorable que tenía un cabello así. Cómo era la fuente de su fuerza. Creo que me aferré a la idea".

"En serio." Dije secamente, continuando mi trabajo sin obstáculos.

"Ella era bastante buena, honestamente", dijo Yang, todavía sonriendo.

"¿La cazadora o tu madrastra?"

"Ambas cosas." Ella respondió, dándome una mirada irónica "Pero Summer realmente era una buena persona, y una madre aún mejor".

"¿Su nombre era Summer?" Yo pregunté

Yang solo sonrió en respuesta.

"Cierto, pregunta tonta."

Yang puso los ojos en blanco. "Ella era como una superhéroe, Summer rose: supermamá. Siempre nos cuidaba a Ruby y a mí cuando no estaba cazando a Grimm. Contándonos historias, horneando galletas, cepillándome el pelo, metiéndonos en la cama ... Ella fue una gran persona."

Dejé de cortarle el pelo a Yang por un momento cuando se me ocurrió una idea.

"Ella es la mamá de Ruby, ¿no es así?"

Yang me lanzó una mirada que, en broma, decía que era un idiota. Pero luego asintió con la cabeza.

" Oh , es por eso que ustedes dos se ven tan diferentes. Tienen padres diferentes".

"Diferentes mamás " corrigió Yang, un poco molesto "Nuestro papá es el mismo, un completo idiota. Aunque lo amo de todos modos".

"... Entonces Summer está muerto, ¿eh?"

Yang me miró en el espejo con curiosidad.

"Ruby me lo dijo, cuando hicimos ese viaje a Vale".

"¿Cuándo ustedes dos fueron a su cita?" Yang bromeó

"Sabes que eso no era lo que era, y sí".

"hm". Yang tarareó. Su sonrisa se tiñó de tristeza mientras su mirada se desviaba de nuevo al suelo "... Se fue a una misión cuando éramos jóvenes. Probablemente yo no tenía más de cinco años en ese momento".

"Y ella nunca regresó, ¿verdad?"

Yang no respondió. Ella no tuvo que hacerlo para que yo me hiciera una idea.

Ahora el cariño de Yang por su cabello tenía sentido. No fue solo un desafío para todos los demás. Era un vínculo con su pasado. Para alguien importante que había perdido. Lo más probable es que su enojo provenga de cualquiera que intente destruir su memoria como cualquier otra cosa.

Si alguien intenta arrojar barro a Cass, lo asesinaría de plano.

En esa correlación, sentí una punzada en mi pecho. Uno que no desaparecería.

"... Lo siento Yang."

Yang parpadeó y me miró en el espejo.

"Si hubiera sabido cuánto había significado tu cabello para ti, no lo habría usado, punto ."

Ahora era mi turno de mirar al suelo. Tanto por vergüenza como por mi propio odio hacia mí mismo. Tengo pocas raíces que conduzcan a mi pasado, y saber que corté el de otra persona no me hizo maravillas. Si alguien le cortara los que tenía a Cass ...

'Ella esta bien. Ella estará bien.'

Sentí que Yang me dio una palmada en el brazo poco después, después de haber dado media vuelta en la silla para hacerlo.

"Fue hace mucho tiempo y no lo sabías". Dijo, sonriendo cálidamente "Está bien".

"... No, no es." Respondí, reanudando mi trabajo "Encontraré la manera de compensarlo".

"Siempre podrías-"

"No."

Yang se burló un poco y comenzó a mirar directamente al espejo.

"Honestamente, creo que apesta más para ti". Ella dijo

"¿Cómo es eso?"

"Tienes estos problemas de aura. Eso tiene que apestar, supuestamente no tener uno".

"... oh ... eso ."

Yang me arqueó una ceja.

"Taaaan ... historia divertida."

Le expliqué a Yang lo que sucedió en el consultorio médico después del partido. Explicar cómo aparentemente sacarme el alquitrán con regularidad aparentemente había dañado mi aura hasta el punto de parecer inexistente. Cómo aparentemente se había recuperado en los últimos días.

Y cómo técnicamente me convirtió en un hipócrita gigante.

"... ¿Estás bromeando no?" Yang preguntó

"Casi desearía estarlo." Respondí: "Si no fuera por otra razón que no sea que odio ser hipócrita".

"Entonces, después de todos esos gritos, resulta que tienes un aura".

"Uno débil, pero sí. Resulta que en algún lugar de este horrible cuerpo mío vive un alma diminuta. Yippee."

"... je, ja, ja-"

Yang se echó a reír, ya sea por mi incompetencia o por mi disgusto. No sabría decir cuál.

"Sí, sí, ríete mientras puedas". Yo refunfuño

"Es solo- * heh * - Estabas tan seguro de que tenías razón * hah *"

"Sí, bueno, no lo estaba, demándame".

Yang se rió un poco más, luego finalmente lo reprimió. Aunque mantuvo una sonrisa en su rostro.

"... ¿De verdad pensaste que no podrías tener un aura?" Ella preguntó

"Estaba bastante seguro de que no podría de todos modos. No tenía ninguna evidencia de lo contrario, incluso con el resto de ustedes teniendo una."

"¿Por qué?"

"Porque seguías diciendo que es de tu alma . ¿Cómo demonios pruebas que eso es una cosa?"

"Yo ... en realidad no lo sé. Nos enseñaron desde una edad temprana que el aura y el alma están vinculados. Nunca me han explicado realmente cómo lo descubrimos".

"Y ahí está el problema, nadie quería explicar cómo lo resolvimos".

"... entonces, ¿asumiste que no tenías alma?"

"No asumí nada, porque entonces comenzaba a plantear preguntas para las que no quería respuestas".

Yang simplemente puso los ojos en blanco, sorprendentemente indiferente a si las almas tenían alguna relación con el más allá.

"Entonces, ¿qué, Aura no es común de donde eres?"

"Las únicas personas que creen que las almas te dan superpoderes han sido picadas en el cerebro por escorpiones ... repetidamente".

Yang me dio una mirada que decía que probablemente se preguntaba qué tan serio estaba hablando. Si ella supiera.

"Lo que dijiste el otro día-" comenzó Yang "-sobre que te dispararan, apuñalaran y todo eso. ¿Hablabas en serio?"

"Hmph, has visto mis cicatrices." Le respondí: "No se obtienen cosas así sin ganárselas de una manera estúpida o de otra".

Examiné el cabello de Yang. No me quedaba mucho por arreglar ahora. Quizás otro minuto o dos.

"Si no te importa, ¿cómo ... ya sabes, sobreviviste?" Yang preguntó

"Valor y determinación". Respondí suavemente "También alcohol, mucho, mucho alcohol. Ayudó a adormecer el dolor. También aprendí un poco sobre medicina. Me volví bueno en primeros auxilios básicos, luego comencé a leer todos los textos médicos que pude encontrar".

"¿Así que eres el doctor Six?" Preguntó Yang, sonriendo.

"Difícilmente." Me burlé: "El Mojave no tiene muchas instituciones acreditadas. La mayoría de los practicantes solo aprendieron lo que hacen a través de pasantías y textos médicos antiguos. Francamente, probablemente estoy más calificado que la mayoría de los 'médicos' que podrías conocer de donde soy ".

"... ¿Se supone que eso da miedo o es genial?"

"... Ambos, en realidad. Un poco triste también."

Yang se rió entre dientes, una parte de mí también quería reír. Excepto que sabía que había habido momentos en los que lo que sabía no había sido suficiente. En todos los sentidos que podría aplicarse a.

"Apuesto a que tenías muchos amigos entonces." Yang dijo: "Todo el mundo quiere ser amigo del médico".

"Hmph." Me reí entre dientes sin alegría "A veces más que otros. Boone y Raul siempre fueron buenos para asegurarse de que no se golpearan demasiado. Pero Lily y Veronica no dejarían de meterse en problemas. Probablemente no ayuda que fueran más propensos". a enfrentarlo con problemas que a dispararlo ".

"... ¿en serio?"

"Sí, con Boone y Raul, ocasionalmente los maltrataban. Los mordían, o disparaban, o cualquier otra cosa cuando no estaban prestando atención. Sin embargo, Lily y Veronica pasaban por el timbre regularmente. siempre recibía lo peor también, ella nunca la protegió mucho, aparte de sus puños ".

"Uh huh ~"

"Sin embargo, Lily siempre pasó mejor. Probablemente ayude que ella fuera una-"

Me detuve cuando finalmente me di cuenta de lo que estaba haciendo. Me concentré y noté que Yang me estaba mirando en el espejo, una mirada inquisitiva en su rostro y un brillo en sus ojos.

"¿Fue un qué ~?" Preguntó Yang, tratando de que continuara.

"... Un luchador competente." Terminé, más brusco de lo que había sido

"Aww, no seas así. No hablas de tus amigos en casa".

"Sí, bueno, si los conoces, ellos pueden contar las historias. Solo estoy aquí para cortar el pelo".

Yang perdió la expresión de su rostro y puso los ojos en blanco. Sentí como si hubiera estado tratando de extraerme todo lo que pudo. Eso no parecía correcto, normalmente el copo de nieve era el que lo intentaba. Luego estaba Ruby antes, con sus comentarios con punta de lanza.

En serio, ¿qué estaba pasando?

Terminé de limpiar el cabello de Yang con la navaja y le quité el polvo rápidamente con la mano. Luego cerré mi implemento y retrocedí un poco.

"Muy bien, diría que ya terminaste. Aunque recomiendo una ducha lo antes posible. Cortar el cabello pica terriblemente cuando se deja sobre la piel".

Yang se levantó de la silla y tiró de su cabello alrededor de ella. Una mirada de sorpresa en su rostro. Luego lo movió hacia atrás y se balanceó un poco, obteniendo una mejor vista de él como un todo.

"Lo arreglaste." Dijo Yang, con una suave sorpresa en su voz. "Es casi como si nada hubiera pasado".

"Bueno, yo no lo 'arreglé'", dije, apaciguándolo. "Lo" emparejé más ". No se puede pegar el cabello exactamente, así que lo hice lucir como antes ... sabe, más corto por unos centímetros. La mayoría de la gente probablemente ni siquiera notará la diferencia ".

Yang me miró aburrida en el espejo y puso los ojos en blanco. "Realmente sabes cómo hacer que una chica se sienta especial, ¿lo sabías?"

"Así me dijeron." Dije "¿Cuadramos ahora?"

"... Casi" dijo Yang, todavía frente al espejo.

"¿Casi?"

Con un giro, Yang se giró para mirarme, su brazo derecho arremetió contra mí. Me habría puesto en una postura si no hubiera llegado a mi cara. Su mano estaba apretada en un puño, salvo por un dedo que estaba apuñalando en mi cara.

"Casi." Yang dijo con severidad: "Ahora estamos 'parejos'. Ambos tenemos una victoria sobre la otra".

Traté de retroceder y Yang se acercó más, claramente con la intención de parecer intimidante.

"La próxima vez que peleemos, veremos cuál de nosotros es mejor". Dijo con una sonrisa feroz y llena de dientes en su rostro "¡La próxima vez, el ganador se lo lleva todo!"

"... ¿Qué tienes, diez?"

Yang perdió la sonrisa y simplemente negó con la cabeza en broma. "Nunca ganarás con esa actitud".

"... Mírame." Dije, mirándola levemente.

Yang me sonrió y se lo devolví con uno propio. Entonces ambos nos echamos a reír. Supongo que las cosas ya habían terminado lo suficiente.

Dejamos de reírnos de la vez que alguien llamó a la puerta. Se abrió una pizca y asomó un trío de cabezas, una encima de la otra. Ruby, Weiss y Blake nos miraron desde la puerta.

"¿Finalmente terminaron ustedes dos?" Preguntó Weiss, haciendo una mueca.

"Hmph, sí, estamos bien." Dijo Yang, todavía sonriendo. "Puedes entrar ahora".

El trío de cabezas se apartó de la puerta y la puerta se abrió por completo, lo que les permitió entrar a la habitación.

"¿Cuánto tiempo habéis estado esperando ahí fuera?" Yo pregunté

"Más de media hora" dijo Blake con indiferencia

"¿De verdad, me tomó tanto tiempo?"

"Yo diría que valió la pena". Dijo Yang, jugando con su cabello. "Al menos ahora no me siento tan fuera de balance".

"Whoa ~" dijo Ruby, mirando a la cabeza de su hermana "Casi parece como antes".

"... Es un poco corto." Weiss dijo a regañadientes

"Dale unas semanas." Le respondí "No podrás notar la diferencia".

"¿Entonces eres barbero y cartero?" Blake preguntó

" No , soy lo que necesito ser. Resulta que soy decente en un montón de cosas diferentes".

"¿Incluyendo ser barbero?"

"Incluidas la esquila y la barbería, sí".

"¡Ooh, ooh, hazme!" Ruby dijo, moviéndose hacia la silla frente al espejo.

"Ruby, acabo de decir que no estaba-"

" Por favor ~ " dijo Ruby, dándome los mismos ojos de cachorro que tenía antes. Su inocencia me quema como un rayo de plasma fresco. Podía sentirlo erosionando mi voluntad como una piedra en una tormenta de arena, astillándome hasta que estuve a punto de desmoronarme. Aguanté tanto como pude.

"Ugh, está bien." Gruñí

No fue suficiente.

Con una sonrisa, Ruby se sentó en la silla. Podía sentir los ojos de todos sobre mí por alguna razón. Probablemente escudriñándome para determinar si también podrían quitarme los cortes de pelo.

"Entonces, ¿qué quieres que se haga?" Yo pregunté

"Sólo un recorte." Ruby dijo alegremente

"... ¿Estás seguro? Con esta cosa roja y negra que tiene tu cabello, diría que te verías bastante genial con un Mohawk."

Ruby palideció un poco "N-no, solo un recorte, por favor".

"... está bien entonces."

Me puse a trabajar para darle un corte a Ruby. De todos modos, reprimiendo silenciosamente el impulso de darle un Mohawk.

Otro capítulo hacia abajo, lo siento de nuevo. Intento mantener el tiempo máximo de espera dentro de un mes, pero la vida tiende a exacerbar los retrasos.

Solo quiero dar las gracias a todos por los comentarios positivos del último capítulo. Eso ha estado pesando en mi mente por un tiempo, y descubrir que lo manejé aceptablemente me tranquiliza. Gracias, chicos, rock.

Rnij: Perdón por la espera, desafortunadamente, no fue y esto tampoco lo es. Hay algo que quiero manejar y cosas que necesito preparar para el Vol. 2. Basta decir que habrá algunos capítulos intermedios más, lo siento.

Lilbord04: Por hacerme reír, recibes un premio por comentario. Úselo con orgullo.

Ediros: Traté de explicarlo así: cuanto más dañada se vuelve una parte del cuerpo (hueso, músculo, órgano, etc.), más se necesita para sanar, y sin una rehabilitación adecuada nunca vuelven a su anterior caso de Ozpin. o Qrow, ambos han tenido su aura activa durante mucho tiempo y han tenido una amplia oportunidad para recuperarse. Donde como Six, quien ha sido golpeado hasta el infierno y regresado por todo bajo el sol, acaba de conseguir el suyo. Lo que significa que acaba de dar los primeros pasos hacia una posible recuperación.

Snappy: ¿Le golpean la nariz a Seis o al niño?

The Great Big World: Gracias, en adelante.

Four Elemental: Voy a dejar que te cocines con eso por un tiempo.

Creo que aquí es donde nos separamos por ahora. El fanfic ha sido presentado por Sharecropper Farms: el marrón es el color de los productos frescos.

Adios.

-Ceniza

Hola a todos, este es el Beta Reader, solo quiero pedir (ei: ruego) que alguien con habilidad para dibujar produzca un dibujo / garabato de Ruby luciendo un mohawk mientras Six se para con orgullo en el fondo. Necesito este. (jajaja)

~ Mecharic