Los minutos comenzaron a parecer eternos, en lo que debió haber pasado más de una hora mientras Amy yacía echada, todavía en la misma habitación que cuando se había despertado por primera vez. Estaba propensa, medio enroscada alrededor de su hijo... o huevo, que ahora estaba acurrucado torpemente en la misma manta que se había usado para limpiarlo de sus propias lágrimas. Su llanto se había detenido hace mucho tiempo, pero ahora la piel alrededor de sus ojos ardía como consecuencia. Apoyó una cabeza pesada sobre sus patas delanteras, mirando la única salida de la habitación con una mirada que solo podía describirse como sin vida. La ironía de que no se perdió en ella.

Ella se sentía cansada. No somnolienta, sino... ¿cuál era la palabra? ¿Agotada? ¿Letárgica? Probablemente no importaba de ninguna manera, así que no lo pensó más. De hecho, nada parecía importar tanto. Cualquier cosa que requiera más esfuerzo que simplemente existir se sentía como una tarea ardua.

Su expresión se agrió por un momento, antes de finalmente sacudir su cabeza y apartar la vista de la cortina por primera vez en mucho tiempo. De repente, la habitación parecía un poco más oscura de lo que recordaba. Los árboles fuera de la ventana abierta tenían un tono más anaranjado, y las sombras a su alrededor parecían extenderse aún más cuando el sol se hundió hacia un horizonte que no podía ver. O bien se había despertado bastante tarde por la tarde después de desmayarse por primera vez, o había pasado más tiempo del que se pensaba. Echó un vistazo alrededor de la habitación, pero de nuevo, nada había cambiado desde la última vez que la vio. Había la misma planta en maceta, la misma estantería, con su puñado de libros encuadernados en cuero, y la misma sensación de desconocimiento. Lentamente, sus ojos se deslizaron, bajando a su lado.

Su hijo ... o lo que había sido de él. La vista de lo que se había ocupado durante los últimos meses antes de ella ahora, encerrado en un caparazón antinatural, era un cuchillo para el intestino. No se suponía que fuera así, para nada.

"¡Ya debería haber estado en casa por mucho tiempo", pensó "no en otro mundo olvidado de Dios como un Pokémon de todas las cosas!"

Pero tuvo que tomar consciencia de que todo lo sucedido era culpa suya, y el hecho de que no pudiera escapar de eso o echarle la culpa a otra persona fue la peor sensación que podría haber imaginado. Era...

"¡No creo que esté mal de la cabeza, su mirada refleja la verdad!" dijo una voz.

"Está bien, cariño. Sabes tan bien como yo que ella necesita tu apoyo".

Las orejas de Amy se alzaron al oír murmullos desde fuera de su ventana, un par de voces que apenas eran más que un susurro. El primero  era reconocible, perteneciente a Gallia, mientras que el segundo era más un misterio. Se levantó a medias cuando los escuchó caminar alrededor de la casa del paciente, solo para estremecerse cuando una puerta se cerró de golpe en algún lugar cuando la pareja aparentemente entró. Dio un paso inconsciente hacia adelante, poniendo un poco más de sí misma entre la puerta y su huevo. Una sensación de temor ya estaba aumentando en su pecho. ¿Qué podría haber dicho o hecho el Gardevoir después de haber dejado sola a Amy? ¿Le había contado a más Pokémon lo que le había dicho?

Ahora se acercaban pasos, las voces aún lo suficientemente fuertes como para ser escuchadas, pero no tanto como para poder entenderlas. Cada poco paso, los escuchaba desviarse en alguna parte y luego oía algo cercano antes de que los pasos continuaran. Se fueron acercando cada vez más hasta que se detuvieron a poca distancia de su habitación. Estuvo en silencio por unos momentos, pero se rompió cuando escuchó a Gallia aclararse la garganta y hablar.

"Levántate, tú también eres parte de esto. Sé que escuchaste todo lo de antes, y ni siquiera intentes actuar como si estuvieras dormido, he tratado con demasiados pacientes para caer en eso".

Parecía ingenua, una perspectiva que apenas ayudaba con la creciente inquietud. Tensando los oídos, Amy escuchó que una tercera voz respondía con un gemido ahogado. Tiró de su huevo contra sí misma, preparándose para quien o lo que fuera que se le acercara. Hubo algo más de movimiento fuera de la cortina, antes de que fuera empujado a un lado para revelar un pasillo que era mucho más oscuro de lo que recordaba.

Gallia fue la primera en entrar en la habitación, agarrando otra canasta por el asa. Siguiéndola de cerca había otro Pokémon, uno que se parecía al Gardevoir, pero era claramente una criatura diferente. Los dos compartían los mismos colores y formas humanoides, pero mientras que Gallia era la imagen de la feminidad, la constitución más robusta de esta criatura, los codos puntiagudos y la falta clara de cualquier prenda alrededor de la cintura daban la impresión de que estaba en el extremo decididamente masculino del espectro. Y detrás de él, tratando de mantenerse fuera de la vista, estaba Fury, el ... eh ... ¿Flareon?

"Buenas tardes, señorita Amy. Pido disculpas por haber tardado tanto en regresar, que me vi atrapado en una molestia mía. Pero he vuelto y he traído un poco de compañía para discutir su ... situación", dijo Gallia, con su voz tranquilizadora de la última vez.

Amy sintió que la sensación de hundimiento empeoraba mientras miraba al Gardevoir y su sonrisa no tan convincente. Sin decir palabra, bajó la mirada hacia las tablas del suelo, dejando escapar un suspiro vacío.

"Entonces no me crees", le dijo Amy.

"¿Qué? Nunca dije..."

Gallia trató de discutir, pero se interrumpió. Amy escuchó una bocanada de aire y observó por el rabillo del ojo cómo el Pokémon se acercaba y se arrodillaba frente a ella. Hubo un momento de vacilación, pero pronto extendió una mano y la colocó debajo de la barbilla de Amy, levantando la cabeza para que los dos estuvieran cara a cara. La sonrisa se había ido, reemplazada por una mirada más parecida a la resignación. Cuando habló a continuación, sus palabras fueron suaves, casi tranquilizadoras.

"Escucha, admitiré que no sé si creerte o no. Tienes que entender cuán ridículas sonaron tus afirmaciones antes. Sin embargo, sigues siendo mi paciente y te debo brindar el beneficio de la duda. Tu pánico de antes y cómo tratas tus propias palabras también te dan crédito, así que estoy dispuesto a convencerte si sigues hablando con nosotros ".

Soltó la cabeza de Amy, se puso de pie y se sacudió el vestido mientras continuaba.

"Pero basta de eso por el momento. Debería seguir adelante y presentarte adecuadamente a estos dos caballeros primero".

Diciendo eso, ella retrocedió para pararse al lado del Gardevoir masculino. Ella volvió a alcanzar con su mano libre y entrelazó sus dedos con los suyos. Su sonrisa regresó, más genuina que antes.

"Este es Sirden. Es un Gallade, un esposo amoroso y el capitán de la guardia en esta mitad de Merryvillage. Por supuesto, lo que yo llamo todo depende de mi estado de ánimo".

"Es un placer finalmente ver que estás despierta", dijo Sirden agachando la cabeza en una rápida reverencia, las comisuras de sus labios se torcieron en una sonrisa por las burlas de su esposa.

Parecía tan relajado, pero había un equilibrio natural sobre la forma en que se movía. Luego, Gallia buscó detrás de las piernas de Sirden con su propio pie, sacando una cara familiar de donde había estado esperando con la esperanza de que nadie lo notara.

"Y, por supuesto, este es Fury, el Flareon con el que te encontraste antes. En realidad, es uno de los reclutas más nuevos de Sirden, aunque nunca lo adivinarías por la forma en que actúa".

"Hey! ¡Sigo trabajando en arreglar eso! Pero, eh... discúlpame, yo soy... lo siento, hice que te desmayaras." dijo Fury.

La cabeza de la criatura cánida colgaba baja, sus largas orejas caídas mientras trataban de alejarse de todos. Era un marcado contraste con la criatura en cuestión que había sido la primera en conocerla. Tal vez si su cabeza hubiera estado en un lugar mejor, habría encontrado algo en lo que sonreír. Pero tal como estaba ahora, ella simplemente asintió.

"Está bien, no necesitas disculparte. Creo que no esperaba nada de ... esto", respondió Amy agitando una pata en un gesto débil, indicando todo a su alrededor.

Gallia asintió y dio un paso hacia la ventana. Amy observó mientras asomaba la cabeza, buscando algo antes de retroceder y cerrar las persianas detrás de ella. La habitación se oscureció abruptamente, y el antiguo humano rápidamente se dio cuenta de que algo provenía de la canasta que el Gardevoir aún sostenía. Un resplandor verdoso.

Al llegar, sacó una piedra rotunda que bañaba la habitación con una luz etérea. Amy apenas esperaba tal cosa, jadeando a pesar de sí misma por lo que vio. Era una especie de musgo o liquen que crecía en su superficie. Una bioluminiscencia a la par con una vieja lámpara de gas, tal vez. Estaba tan paralizada que casi se perdió las siguientes palabras de Gallia.

"Bueno, entonces, creo que deberíamos pasar al almacén; todavía nos tienes que explicar un poco a este ritmo. También podemos cuidarte con comida y agua mientras estamos allí. Una cosa más, ¿tienes la fuerza suficiente para llevar tu huevo, o quieres que lo haga?"

Amy parpadeó, mirando hacia abajo y notando lo obvio.

"Estás bromeando ... ¿verdad? Ni siquiera tengo manos", respondió.

"No, quise decir, espera, ¿de qué tipo eras antes de todo esto?", se disculpó Gallia.

"¿Tipo? ¿Qué se supone que significa eso? ¿Y por qué no podemos hablar aquí?", Amy estaba realmente confusa.

La sala quedó en silencio. De repente, los tres Pokémon intercambiaron miradas inciertas entre sí. Una conversación tácita que estaba volviendo a poner nerviosa a Amy. Gallia finalmente suspiró, pasando la canasta y la piedra brillante a Sirden.

"Parece que yo lo cargaré, entonces. A menos que te opongas. En cuanto a por qué hablar en el almacén, bueno ..."

Ella apuntó. Amy siguió su brazo, mirando hacia el obturador cerrado de la habitación que todavía dejaba entrar un poco de oscuridad.

"Algunos Pokémon tienen un buen sentido del oído. Además, su repentina llegada aquí ha hecho que todos sean comprensiblemente curiosos, y estoy seguro de que nadie en esta sala quiere lo que estamos a punto de discutir para difundir en cada rincón de Auristead. resulta ser el lugar con las paredes más gruesas, por así decirlo. Eso tiene sentido, ¿no?

"Sí, supongo, pero ...", comenzó Amy.

"Pero ¿qué?"

Amy abrió la boca y luego dudó. No era que lo que dijo el Gardevoir no tuviera una lógica de sonido detrás, sino todo lo contrario. Era solo ... una de las cosas que se le habían pasado por la cabeza cuando había estado esperando a Gallia, una simple comprensión que hacía que sus mejillas se calentaran debajo de su pelaje con solo pensarlo. Lentamente, volvió a bajar, deseando ser lo suficientemente pequeña como para esconderse detrás de su huevo.

"No sé si puedo caminar, sobre cuatro patas, quiero decir. Hasta hoy, solo he tenido dos", finalmente dijo.

Gallia y Sirden intercambiaron otra mirada, antes de que ambos se volvieran para mirar a Fury. Sirden se aclaró la garganta esta vez, hablando con autoridad cortés.

"Fury, por favor muéstrale a la señorita Amy cómo moverse".

"Esto... ¿Por qué yo?"

"¿Por qué no tú? No debería ser demasiado difícil. Si no me equivoco, los Pokémon cuadrúpedos ni siquiera tienen que preocuparse por equilibrarse tanto, así que solo debería ser cuestión de copiar el movimiento".

"Pero... sabes que no me gusta que otros me estén mirando".

"Te entiendo. Desafortunadamente para ti, estoy dando una orden como tu capitán para cruzar esta habitación".

"E-Eso no es ... digo ... está bien".

El Flareon farfulló antes de soltar un gemido real. Abatido, se arrastró hacia la pared más cercana y comenzó a caminar, como si quisiera que el piso se abriera debajo de él mientras todos lo veían moverse hacia el extremo opuesto de la habitación.

(5 minutos después)

"...Fue más fácil de lo que pensé que sería"

Amy murmuró para sí misma, caminando con cuidado por el pasillo mientras Gallia y Sirden lideraban el camino a través de la oscura casa del paciente con Fury algo rezagado. Tenía una mirada cercana y unas vueltas alrededor de la habitación, pero Amy había captado sorprendentemente rápido lo que tenía que hacer. Caminar a cuatro patas no era tan diferente de estar sobre dos piernas, de una manera extraña. Era casi como si sus patas traseras fueran los talones de un pie humano, mientras que las patas delanteras eran, bueno, como se llamara la parte delantera de un pie humano. La locomoción era tan simple como mover el 'talón' y el 'frente' de la misma manera que lo haría al caminar erguido.

Se sintió liberador, finalmente pudiendo abandonar el vacío de su habitación después de las pocas horas que había pasado en ella; la estimulación incluso parecía estar ayudando con su estado de ánimo. Claro que ella todavía se sentía ... perdida, pero poder concentrarse en una acción en lugar de estar atrapada en nada más que sus pensamientos eran agradables. Solo deseaba que el ambiente no fuera tan desagradable, caminando por un pasillo oscuro, iluminado solo por el brillo verde pálido de una extraña planta u hongo o lo que sea.

Ella continuó siguiéndolo, tomando nota de algunas otras habitaciones que también estaban escondidas detrás de las cortinas. Contó otras cinco como esta antes de llegar al final del pasillo y doblar una esquina que se abría a un espacio mucho más grande. Parecía ser un vestíbulo o una sala común, con unos cuantos cojines ordenados en pequeños grupos y un par de puertas reales enmarcadas en la pared, tanto a la izquierda como a la derecha de la habitación. Sirden avanzó hacia la derecha y hacia la derecha, manteniendo la cesta en el hueco de su brazo y abrió la puerta con un gesto exagerado. Gallia solo puso los ojos en blanco y sonrió, cerrando la distancia y entrando en la habitación contigua. Amy hizo lo mismo, flanqueada por detrás por los dos hombres. En... ¿el almacén?