Cela faisait une demi-heure que Chloé attendait sur la terrasse d'un café en centre-ville. La main sur sa joue, elle regardait Évoli s'amuser avec des Pokémon sauvages. La Dresseuse soupira, et regarda une énième fois son Motismart, qui lui annonça comme à chaque fois qu'elle n'avait aucun nouveau message. Elle tenta de tromper son ennui en diluant du sucre dans son thé – pour la troisième fois – et en réarrangeant sa tresse, mais rien n'y faisait, l'attente était toujours aussi longue qu'un Miaouss Gigamax.

Voyant le désarroi de son amie, Évoli sauta sur ses genoux et la gratifia d'un cri joyeux. Chloé sourit et passa sa main dans la fourrure duveteuse de son Pokémon, qui ronronna sous la caresse.

La sérénité du moment fut brisée par un jeune garçon particulièrement essoufflé.

Un jeune garçon que Chloé connaissait bien.

Il courait parmi les tables, s'attirant au passage des regards courroucés de la part des clients, et s'arrêta devant celle de la jeune fille.

« Excuse-moi pour le retard, » s'exclama-t-il, courbé en deux.

Il avait les mains sur ses genoux et reprenait son souffle après la longue course qu'il avait effectuée.

Son Pokémon, un Ouistempo portant un Evoluroc autour du cou, semblait, lui, déborder d'énergie, sans doute dû au fait qu'il était resté dans les bras de son Dresseur à crier de joyeux encouragements pendant que ce dernier courait à en perdre haleine. Il poussa un cri de joie ravi en retrouvant sa partenaire de jeu favorite, et se jeta sur l'Evoli de Chloé. Les deux Pokémon roulèrent sur le sol en riant, heureux de se retrouver après tout ce temps.

Le garçon, de son côté, releva la tête après ces quelques secondes de repos et lui offrit son meilleur sourire contrit.

« J'ai croisé un Dodrio en arrivant, et je pensais pas qu'il serait si difficile à attraper, » continua-t-il en s'installant sur la chaise face à Chloé.

Cette dernière leva les yeux au ciel, très peu surprise.

« Sacha n'est toujours pas arrivé, » constata Goh en piquant la tasse de son amie pour se désaltérer.

Il grimaça. Le breuvage était bien trop sucré.

« Il ne devrait pas tarder, » répondit Chloé après quelques secondes de silence.

Comme s'il avait entendu leur conversation, c'est à ce moment-là que le Dresseur à la casquette les apostropha bruyamment :

« Goh, Chloé !

— Piiikaaaaaa ! »

Les mêmes clients dérangés par Goh quelques minutes auparavant lancèrent aux nouvaux arrivants des regards tout aussi meurtriers qu'étonnés, et certains s'échangèrent même des murmures en lançant au garçon et à son Pikachu des regards en coin à peine voilés.

Le Dresseur n'en eût cure et s'installa sur la chaise située entre ses deux amis.

« Tu t'es perdu pour arriver jusqu'ici ? se moqua gentiment Chloé alors que le Pikachu de son ami bondit sur ses genoux pour réclamer des caresses.

— Non, quelqu'un m'a proposé un combat ! »

Chloé leva les yeux au ciel et murmura un 'évidemment ' pendant que Goh étouffait un rire dans son poing.

Les trois amis commandèrent des boissons (même Chloé, ayant réalisé que son thé était trop sucré) et commencèrent à se raconter des anecdotes de ce qui leur étaient arrivés les mois précédents : les recherches de Chloé, les combats de Sacha, les captures de Goh. Pendant ce temps, leurs Pokémon jouaient à leurs pieds, s'échangeant probablement les mêmes histoires que leurs Dresseurs.

Leurs commandes arrivèrent rapidement, et ils continuèrent de discuter jusqu'à ce que le soleil décline.

« Au fait, Chloé, pourquoi as-tu demandé à nous voir ? demanda Goh tout en donnant une friandise à Ouistempo qui commençait à avoir faim.

— Quoi, je n'ai pas le droit de vouloir voir mes deux meilleurs amis ? » répondit-elle en sirotant le fond de sa tasse

Sacha lança un sourire lumineux à la jeune fille face à sa réponse, mais Goh resta suspicieux.

« Tu as beaucoup insisté alors qu'on est tous les trois très occupés, » s'entêta le jeune garçon.

Chloé soupira.

« On peut vraiment rien te cacher. »

Curieux, Sacha rapprocha sa chaise de celle de son amie et Goh se pencha subrepticement.

« J'ai quelque chose à vous proposer, continua-t-elle vaguement.

— Est-ce que ça inclut des Pokémons ? demanda Sacha, des étoiles pleins les yeux.

— Bien sûr que oui.

— Des Pokémons rares ? » continua Goh avec la même expression.

Chloé rit légèrement.

« Vous avez vraiment pas changé. »

Elle laissa durer un peu le suspens avant de laisser échapper l'information :

« Papa a réussi à nous inscrire à l'Académie Pokémon de Paldea. »

Sa révélation laissa un silence.

« C'est quoi ? » demanda finalement Sacha.

Goh avait déjà pris son Motismart pour faire des recherches et trouva un site internet.

« "Valoriser l'individualité pour bâtir le futur." lut Goh à voix haute.

— "Apprendre des traditions pour révéler la grandeur." » continua Sacha, penché au-dessus de l'épaule de son ami.

Il leva un regard chargé d'incompréhension vers son amie tandis que Goh baissa le sien vers la table.

« Chloé, j'ai pas forcément envie de retourner à l'école, aussi cool que celle-ci aie l'air, commença doucement ce dernier.

— Ni de rester au même endroit pendant une année, » avoua Sacha.

Chloé sourit, comme si elle s'attendait à ces réponses.

« Ça vous tente pas ? Même s'il y a des cours de mathématiques, de biologie, de langues étrangères et d'histoire ? » demanda-t-elle en regardant Goh.

Ce dernier leva les yeux au ciel, ayant l'air de vouloir dire "tu ne m'auras pas comme ça Chloé". La jeune fille tourna ensuite sa tête vers Sacha.

« Et des cours de combat Pokémon avec des exercices pratiques ?

— Chloé, tu penses vraiment que l'école a encore quelque chose à nous apprendre ? Je suis un Traqueur, et Sacha est le Monarque – le champion du monde. Tu ne penses pas que des gens comme nous apprennent mieux en voyageant là où ils veulent ? » demanda Goh.

La jeune fille balaya ses arguments immédiatement.

« C'est vraiment prétentieux, ce que tu dis, tu sais ? Je t'informe qu'une grande moitié des cours de l'académie sont facultatifs. Oh, et il y a la Chasse au Trésor, bien sûr.

— La Chasse au Trésor ?

— Le projet extrascolaire le plus important de l'école. Tu es lâché dans la nature et tu dois trouver ton trésor. Ça peut être, je sais pas, l'obtention du rang maître, quelque chose dans le genre. Mais c'est surtout l'occasion pour les élèves d'explorer la région, de rencontrer des Pokémons rares, de faire des combats, de récolter les badges de la région, de compléter le Pokédex, ce genre de truc. »

Chloé savait qu'elle avait capté leur attention, et sourit tout en ajoutant :

« Aucun de vous deux n'est encore allé à Paldea, si je ne me trompe pas. Goh, comment veux-tu capturer tous les Pokémons sans aller y faire un tour ? Et puis, Sacha, pour être un Maître Pokémon, il faudra bien que tu combattes les Dresseurs de Paldea. »

La jeune fille regarda avec regret sa tasse vide. Elle aurait bien aimé commander une autre boisson... mais elle savait qu'elle était à deux doigts de convaincre ses deux amis. Elle ne pouvait pas s'arrêter maintenant. Il était l'heure d'asséner le coup de grâce.

« Je suis allée à Alola il y a quelques jours. Vous vous en souvenez, non ? »

Surpris par le changement de conversation, les deux garçons restèrent muets quelques secondes avant que Goh ne prenne la parole :

« Tu ne devais pas étudier le noyau des Méténos ? »

Chloé acquisa.

« Avant de rentrer, je suis allée à Mele-Mele voir le professeur Euphorbe. »

Sacha se redressa à la mention de son ancien instituteur. Goh eût un sourire attendri en voyant cela.

« Piikaaa ? fit Pikachu, lui aussi intrigué par la mention de son deuxième adulte préféré.

— Je lui ai parlé de l'académie, il a trouvé que c'était une bonne idée. ll m'a dit que que ça vous ferait du bien de découvrir de nouveaux horizons... et pour lui, ça ne fait aucun doute que vous allez tous les deux beaucoup apprendre au sein de l'académie. Les méthodes d'apprentissage sont beaucoup plus similaires à celles de l'Ecole Pokémon d'Alola qu'à celles de notre collège à Carmin-sur-Mer, Goh. Il y a des étudiants de tous les âges, alors n'allez pas croire qu'il s'agit d'une école ordinaire. »

Chloé porta son regard sur Sacha, qui semblait vaciller d'un côté et de l'autre de sa chaise. Il avait même commencé à émettre des grognements avec sa gorge, et son visage était crispé dans une expression qui démontrait sans aucun doute une forte concentration, à un degré qui en était presque comique.

Du coin de l'oeil, elle vit que Goh, lui aussi, observait Sacha avec la plus grande attention. Bien. Elle connaissait la relation des deux garçons mieux que personne, et Sacha avait une si grande influence sur Goh que Chloé n'avait probablement qu'à convaincre Sacha pour que son ami d'enfance cède à son tour. D'une pierre deux coups.

« C'est vrai que j'ai du mal a progresser, depuis un certain temps... Peut-être qu'il serait temps de repartir de zéro... Et puis si le professeur le dit... »

Goh poussa un soupir, sans quitter son téléphone des yeux, visiblement toujours en train de consulter le site internet de l'Académie.

« Bon, j'imagine que nous savons tous comment va se finir cette conversation, alors je suppose que je n'ai plus qu'à préparer mes affaires. Une Académie Pokémon, ce sera forcément différent du collège public de Carmin-sur-Mer, et j'avoue que tout cela me rend assez curieux... Eh, Sacha, regarde ça ! Dans la région de Paldea, certains Pokémon deviennent brillants, c'est trop cool ! s'exclama soudainement le garçon en se rapprochant de son ami.

— Quoi, mais c'est incroyable ! Montre, montre ! répondit Sacha en se collant contre Goh pour regarder l'écran du Motismart – une vidéo, sans doute.

— Mais c'est dingue, il a complètement changé de type !

— Wouah, tu crois que Pikachu aussi pourrait faire ça ?

— Pikaaaa ?

— Tempo ! »

Evoli sauta sur les genoux de sa Dresseuse. Chloé lui fit un grand sourire. L'année à venir s'annonçait pleine de surprises pour les trois amis.