Le Dusker. Ce simple nom emplissait l'air de mystère et d'effroi. Sa seule prononciation glaça le souffle de tous les êtres vivants environnants.

« - Le Dusker... » Répéta Fildrong.

Le nom fondit sur sa langue avec la douceur d'un poison parfumé à la vanille. Doux mais dangereusement mortel.

« - Tu sais que ce n'est qu'une légende. Un racontard que les hackers aiment narrer pour effrayer les utilisateurs ordinaires.

- Et si je vous disais que je l'avais déjà vu ? »

Bronol, Fildrong et Neoxys eurent un mouvement de recul simultané. Iconoclaste soupira.

« - Lorsque j'étais dans le monde réel, j'eus besoin de faire... Quelques trucks... Et un ami a utilisé le Dusker pour les faire.

- Tu es un criminel ! » Hurla Fildrong.

Neoxys lui ordonna le silence d'un regard tandis que les autres émettaient des interjections pour le faire taire.

Ascuns et Clideon les regardèrent d'un air interrogateur. En réponse, Iconoclaste leur sourit de manière peu convaincante. Les deux étudiants froncèrent les sourcils d'un air circonspect et reprirent leur repas en mangeant beaucoup plus lentement, davantage attentifs à la discussion qui se déroulait loin d'eux.

Iconoclaste reprit à voix basse.

« - Il est allé sur un chat où lui répondait une Intelligence Artificielle. Celle-ci a la capacité de donner toutes sortes d'informations sur tous les sujets, ou personnes, possibles. On peut lui demander comment retrouver Antoine Daniel et vaincre le Panda.

- Sauf que tu oublies un détail. » Le coupa Bronol. « D'après les légendes, pour le trouver, il faut un mot de passe que seuls les gens qui le connaissent déjà, savent.

- ça n'a pas de sens ! » Pesta Fildrong qui s'ennuyait ferme durant cette conversation, il aimait la stratégie mais seulement lorsqu'elle précédait un combat.

« - Si ! Cela fait référence aux pirates des mers et la célèbre Tortuga. Une île de l'océan Atlantique qui était un repaire pour les pirates et que seuls ceux qui en connaissaient déjà la position, pouvaient y aller. Et il se trouve, que je connais le fameux mot de passe pour aller rencontrer notre futur ami le Dusker. » Conclut Iconoclaste dans un sourire qui se voulait engageant.

« - D'accord ! Et bien si tu es aussi malin, fais le tout de suite ! » Le défia Fildrong.

Iconoclaste lui grimaça et se releva pour aller retrouver Clideon et Ascuns.

« - Alors c'est bon ? » Taquina le professeur.

« - Je ne suis pas difficile à satisfaire. » Répondit Ascuns en enfournant goulûment le sandwich offert par son aîné.

« - C'était peut-être un peu trop pour moi. » Hoqueta Clideon.

« - Tu te sens mal maintenant mais dans quelques minutes ce sera beaucoup plus agréable.

- Oui il paraît que c'est « agréable » de manger. » Plaisanta Neoxys.

« - Oh oui ! « manger » est extrêmement agréable ». Renchérit Fildrong.

Lui et son partenaire levèrent les sourcils d'un air suggestif. Iconoclaste se tourna vers Bronol qui leva les yeux au ciel, désespéré par l'attitude des deux compères.

Le professeur expliqua rapidement à ses élèves la situation et le plan d'action prévu, en omettant la dangerosité de leur situation afin de ne pas les inquiéter. Il ne leur dit pas à quel point le Panda était puissant et cruel, ni son ardent désir de les retrouver pour mener d'étranges expériences sur eux. Ils réunirent leurs affaires puis Iconoclaste ferma les yeux et prononça le mot de passe.

« - N'arrêtez jamais d'apprendre. »

Aussitôt, la terre trembla et un arbre se développa juste en face du groupe. Dans le tronc, il y avait une poignée. Durant quelques minutes, tout le monde hésita. Comme personne ne se décidait à l'actionner, Bronol s'approcha et ouvrit la porte qui menait à un immense trou noir. Après avoir déglutit, inquiété par cette pénombre peu engageante, il s'y enfonça. Iconoclaste le suivit, puis ce fut le tour de Ascuns et de Clideon. Enfin, Neoxys et Fildrong se prirent par la main et y sautèrent.

Il se retrouvèrent dans une salle particulièrement éclairée mais vide. La seule exception était une chaise sur laquelle un jeune homme était assis, lisant tranquillement un livre comme s'il n'avait pas remarqué l'arrivée soudaine d'intrus. Ses habits étaient simplement constitués d'un jean et t-shirt noir ainsi que de lunettes de soleil parfaitement inutile mais qui cachait ses yeux et le rendait mystérieux et...

« - ... Terriblement sexy !

- Heu... Bronol ! Tu as pensé tout haut là.

- Désolé ! Mes fonctionnalités de programme suiveur séducteur ont repris le dessus l'espace d'un instant.

- Un Rat ! » S'exclama l'inconnu en jetant, d'un geste joyeux, son livre qui s'évapora dans les airs.

Il prit Bronol par les épaules et le força à s'asseoir sur l'unique chaise.

Les autres se regardèrent, désemparés. Neoxys poussa Iconoclaste en avant. Ce dernier prit la parole, mal assuré.

« - Bonjour, nous sommes...

- Iconoclaste le professeur d'université cachant de sombres secrets, Clideon l'étudiant psychopathe mais honnête, Ascuns le gentil garçon malgré ses déboires quotidiennes, ne t'inquiète pas cette situation n'est pas la pire que tu pourrais rencontrer dans ce monde ; Neoxys, le fameux codeur du maître de l'internet disparu et enfin, Fildrong, l'insaisissable stratège pokemon. Et accessoirement un tageur renégat, mais qui s'intéresse aux détails ? Oh et puis nous avons bien entendu Bronol, le fameux programme suiveur séducteur infecté qui a pour maître un humain.

- Infecté ?!

- Je ne suis pas un psychopathe !

- Je ne suis pas si malchanceux !

- J'aime ce mec !

- Mais vous allez la fermer ! » Hurla Neoxys.

Aussitôt, la cacophonie s'arrêta. Iconoclaste reprit :

« Qui êtes vous ? »

L'inconnu se tourna vers lui en poussant un petit rire moqueur.

« - Le Dusker bien évidemment. Je sais tout, je vois, ça pourrait être génial ! Mais vous savez l'horreur derrière ce merveilleux pouvoir ?

- Non mais je sens que tu vas nous le dire.

- Je ne peux pas intervenir ! Je collecte des informations que je donne à des mecs qui se croient malins mais moi, je suis enfermé ici !

- Tu n'as qu'à sortir.

- Me dire d'aller physiquement dans l'internet c'est exactement comme inviter la Lune sur Terre. Légèrement condescendant et totalement irresponsable. Qui s'occuperait du dark web ? La surveillance « sécuritaire » ? Et bien au-delà, les gens me craindraient et rejetteraient sans cesse. Crois moi, j'ai déjà essayé. C'est pourquoi Antoine Daniel m'a crée cet endroit. Pour ma sécurité, mais également celle des autres. Pourtant, tu sais déjà tout ça... Neoxys, mon très cher frère. »

Tous se tournèrent vers Neoxys, pendant que Fildrong tonnait un « TIN TIN TIIIIN ». Le « fameux codeur » leva les yeux au ciel.

« - Il est évident que Antoine Daniel a crée et possède plusieurs programmes.

- Oui mais tu aurais pu le dire. » S'agaça Clideon, déjà irritait par l'appellation « psychopathe » énoncée plus tôt.

- Je n'en voyais pas l'intérêt. Si Dusker est la lune, moi je suis le soleil. Cette allégorie n'existe pas par hasard. Nous sommes parfaitement opposé, je veillais l'Internet, lui l'anti-Internet. Nous tournons autour de ce « continent magique » sans jamais nous rencontrer.

- Pourtant, dans le monde des humains il existe l'éclipse : une période durant laquelle ces deux astres se croisent. » Répondit Dusker.

« - Ne fais pas le malin. Heureusement pour toi, nous avons besoin de ton aide.
- C'est évident ! Iconoclaste ton cher programme est infecté.

- Merci de revenir sur cette histoire d'infection ! » Cria Bronol qui, depuis tout à l'heure, paniqué en silence.

Dusker fit un bref signe de main et le cerveau de Bronol se matérialisa sous forme d'hologramme. Chaque zone était marquée : les aires motrice/sensorielle/visuelle/auditive qui lui donnaient l'air incroyablement humain et les autres, les zones de la séduction/de l'obéissance/des données récoltées, semblaient purement informatique.

Cependant, Dusker leur présenta diverses irrégularités : la zone de séduction était dysfonctionnelle, inerte la plupart du temps à part lorsque Bronol ne l'activait intentionnellement. Mais également dans la zone des données qui ne devaient récolter que des informations liées aux personnes rencontrées pour mieux leur plaire mais qui, étrangement, récolter des renseignements sur divers jeux vidéos. Le véritable problème se trouvait dans la zone de l'obéissance où un virus était fermement implanté.

« - Un cheval de Troie ! » S'exclama Ascuns.

- Non ! Un Rat ! Ou un Remote administration tool, un outil d'administration à distance. On lui a implanté un virus pour le tracer, voir et contrôler toutes ses actions. » Rectifia Dusker.

Iconoclaste fulmina et ce fut malgré lui qu'il cracha avec hargne :

« - Le Patron !

- Je n'en savais rien ! Je vous le jure ! »

Le groupe s'éloigna de Bronol, suspicieux. Bronol supplia Iconoclaste du regard qui refusait de croisait le sien.

« - Que tu le savais ou non ça reste dangereux. La Triade pourra nous retrouver n'importe où si tu restes avec nous...

- Non ! Pitié !

- ... Je pense que tu devrais partir. »

D'authentiques larmes coulèrent le long des joues de Bronol. C'était la première fois que Iconoclaste voyait un programme pleurer. On lui avait souvent répété qu'il faudrait des centaines d'années avant qu'une Intelligence Artificielle puisse, ne serait ce, que comprendre le concept d'émotion. Mais regarder Bronol ainsi, son suiveur séduction, son guide dans cet univers étrange, son confident l'espace d'une nuit, brisa le cœur de Iconoclaste.

Le programme se leva, emprunta les lunettes de Dusker pour cacher ses yeux larmoyants, et partit sans un regard en arrière.
Le groupe observa avec tristesse et appréhension leur ami disparaître dans la pénombre.