Dopo aver salutato quello strano individuo noto come il Dottore, il gruppo proseguì diretto verso la loro prima medaglia: la medaglia di Mineropoli.

<< Accidenti, non sto più nella pelle! >> dichiarò Sam guardando i suoi compagni << Stiamo per affrontare la prima medaglia! >>

<< Vero, tuttavia Pedro, il capopalestra di Mineropoli non è uno da sottovalutare. I suoi Pokemon sono potenti >> dichiarò Selina sistemandosi i capelli.
<< Sono sicuro che andrà tutto bene >> rispose Simon con un gran sorriso.

I tre ragazzi si stavano incamminando su una strada vicino ad un piccolo bosco piuttosto trafficata: infatti molti allenatori, tra cui i nostri protagonisti, venivano lì per allenarsi in vista della prima medaglia della regione di Sinnoh. Nei dintorni si potevano notare molti Pokemon, soprattutto Starly e Bidoof ma anche numerosi Budew.

<< Hey guardate che carino quel Budew! >> esclamò Sam << che dite ragazzi, provo la cattura? Inoltre devo allenarmi con Chimchar! >>

<< Budew è un Pokemon interessante, soprattutto le sue evoluzioni, per me fai bene a provare >> esclamò Simon divertito << vediamo come va a finire >>

Sam estrasse dalla tasca la sua Pokeball che lanciò facendo uscire il suo Chimchar, il Pokemon scimmia di fuoco.
<< Chim Chimchar! >> lo salutò il piccolino.
<< hey bello! >> lo coccolò il suo allenatore << ti va di combattere? >>
Lui annuì e Sam gli indicò il suo obiettivo, Budew, il piccolo Pokemon bocciolo. Era di colore verde, piuttosto piccolo ma molto grazioso. Dal bocciolo spuntava un allegro faccino che osservava il gruppo. 

<< Vai Chimchar, usa braciere! >> ordinò Sam e subito lui ubbidì partendo velocissimo e sparando scintille contro il povero Budew.
<< bene così! >> esclamò l'allenatore di Chimchar.

<< Niente male davvero >> osservò Simon guardando la ragazza
<< Vero ma adesso viene il bello, Budew si sta arrabbiando >>
Infatti Budew si era alzato tutto bruciacchiato ed infuriato.
Gridando aveva evocato delle liane che avevano afferrato Chimchar e lo avevano scaraventato via!
Chimchar gridando finì contro un albero e, dolorante si rialzò.
<< Chimchar! Usa di nuovo braciere e alla massima potenza! >> urlò Sam.

Chimchar lanciò di nuovo numerose fiammelle contro il piccolo Budew che alla fine stava per andare KO.

<< Questo è il momento! Vai! >> lanciò una Pokeball che catturò Budew e iniziò a dondolare sul terreno.
I tre osservarono la scena tesi finchè il classico "Bling" non fece capire a tutti che la cattura era andata a buon fine.

<< Evvai! >> I tre ragazzi esultarono insieme a Chimchar poi Sam prese la Pokeball di Budew e il gruppo si diresse al centro Pokemon di Mineropoli dove fecero rimettere in sesto i loro compagni.

<< Mi scusi infermiera Joy >> domandò Simon
<< Si dimmi >> rispose sorridente l'infermiera dai capelli rosa mentre restituiva le Pokeball ai ragazzi.
<< Saprebbe dirci se la palestra di Mineropoli è aperta? Siamo qui per sfidarla >> spiegò il giovane
<< uhm >> fece pensierosa Joy << si è aperta ma Pedro è alla miniera. Andatelo a chiamare e sarà lieto di sfidarvi! >>
I tre si scambiarono uno sguardo seccato.
<< Uff ci tocca andare anche a cercarlo >> sbottò Simon dopo aver ripreso il suo Turtwig e aver fatto gli occhi dolci all'infermiera.
<< Beh anche questa è sicuramente una delle prove della palestra. Trovarlo e magari risolvere un quesito >> dichiarò Selina sistemandosi lo zaino.

<< Non ho per niente voglia di addentrarmi in una miniera >> sbuffò il giovane.
<< Dai sarà divertente >> dichiarò Sam << magari troveremo qualche Pokemon interessante >>
Simon storse gli occhi e li seguì. Mineropoli era una cittadina mineraria non molto grande, la gente veniva a viverci per lavorare alla miniera. Il Museo Minerario ospitava infatti, numerosi reperti recuperati nelle estrazioni. Fossili, materiali rari, cocci e molte altre cose.
Il gruppo proseguì fino ad una strada molto ampia e sterrata che segnava l'entrata in miniera.

<< Quindi è questa la miniera? >> domandò Simon.
<< Che c'è non sai leggere? >> lo fulmino Selina << questa è una miniera molto famosa, così come lo è Pedro nel suo lavoro >>
<< Vabbè chissene importa dell'appassionato di pietre. Sam fa uscire Budew, vediamo com'è no? >>
<< Ottima idea >> rispose Sam e fece uscire il piccolo Budew che si guardò intorno, poi quando vide Sam si voltò dall'altra parte.
Sam si avvicinò << Hey piccolino, tutto bene? >> ma Budew non voleva saperne di legare con lui e infastidito sparse delle spore che addormentarono Sam.

Quando Sam si risvegliò trovò i suoi amici e uno strano individuo a guardarlo: indossava una divisa da minatore grigia a mezze maniche, scarponi pesanti e un caschetto con la luce. Aveva dei capelli mossi marrone scuro.

<< Hey! Ti sei svegliato! Tutto bene? >> gli domandò il tipo
<< Si grazie... >> rispose Sam tirandosi su a fatica dalla strada
<< Ho fatto rientrare Budew nella sua Pokeball, a quanto pare ha un bel caratterino eh? Comunque mi presento, io sono Pedro, capopalestra di Mineropoli. Stavo tornando alla palestra dopo diverse ore di scavi e ho visto la scena... >>
<< Dunque tu sei Pedro? Noi siamo qui per sfidarti >> dichiarò Sam
Il ragazzo sorrise << si i tuoi amici me lo hanno detto. Ci vediamo alla palestra tra poco? >> gli fece l'occhiolino poi, con il piccone sulle spalle si avviò a passo svelto in città.

<< Tutto bene Sam? >> gli chiesero i due amici
<< Si grazie... >> Sam sembrava dispiaciuto
<< Non devi dispiacerti, Budew è stato appena catturato è normale che ti sopporti poco. Dovete conoscervi >> dichiarò Selina
Il ragazzo annuì e il gruppo tornò in città e si avviò in palestra. Davanti alla palestra c'era proprio Pedro ad attenderli.

<< Benvenuti ragazzi! >> li salutò davanti alla grande costruzione grigia che sembrava intagliata nella roccia. Davanti ad essa sorgevano numerose formazioni minerali. Era molto suggestiva da osservare.

<< Darò ad ognuno di voi un numero per vedere chi mi affronterà per primo. Siete pronti? >> l'uomo porse dei biglietti ai tre e ognuno ne prese uno.

Simon prese il numero uno, Selina il numero due e infine Sam il numero tre.

<< Bene quindi tocca a me per primo eh? E sia! >> Il gruppo entrò nella palestra, Sam e Selina si misero ad osservare negli spalti, mentre Simon entrava in campo e faceva uscire Turtwig. Si fece avanti uno strano individuo vestito da minatore, con caschetto con la luce, divisa rossa, stivali pesanti marroni e piccone in mano, dicendo:

<< Io farò l'arbitro. Al mio via cominciate >>

Lo scontro iniziò, Pedrò mandò prima Geodude, il Pokemon sasso e poi Onix, che furono entrambi presto messi KO dal Pokemon di Simon.

Infine mandò Cranidos, il più pericoloso. Seppur con numerosi danni, alla fine Turtwig riuscì a cavarsela usando un potentissimo foglielama.

<<Davvero bravissimo! >> si complimentò Pedro conferendogli la prima medaglia della regione di Sinnoh, la Medaglia Carbone.

<< Evvai! Bravissimo Turtwig! >> Il ragazzo abbracciò il suo compagno piuttosto stanco e insieme andarono a sedersi mentre prendeva posto Selina.

<< Prego, iniziate! >> Dichiarò l'arbitro.

Questa volta Pedro aveva sostituito un membro della squadra e curato gli altri cambiando Geodude con Nosepass. Pokemon che sembrava essere scolpito nella pietra.

Lo scontro fu molto più duro rispetto al precedente e Selina fu costretta a ricorrere a numerose pozioni per riuscire a cavarsela ma alla fine anche lei sconfisse Cranidos aggiudicandosi la medaglia.

<< Siete veramente degli allenatori in gamba! Ecco tieni >> Anche la giovane ricevette la sua medaglia e andò a sedersi. Adesso era il turno di Sam.

A Sam batteva forte il cuore, prese posto nel campo, un posto enorme che sembrava in tutto e per tutto una miniera: c'erano luci appese al soffitto, cumuli di minerali da scavare e persino numerosi vagoni per il trasporto dei materiali. Oltre ovviamente a lanterne e strumenti quali picconi e piccozze sparsi in giro.

<< Iniziate! >> dichiarò l'arbitro muovendo la mano

Anche questa volta Pedro cambiò Pokemon iniziale, mandando Sudowoodo, un simpatico Pokemon somigliante ad un alberello.

Sam schierò Chimchar e Pedro sorrise.

<< Una scelta coraggiosa eh? >> gli domandò l'uomo guardandolo fisso.

Sam sostenne il suo sguardo. Sapeva che era in svantaggio di tipo ma avrebbe dato tutto se stesso per vincere.

<< Vai Chimchar! Usa azione! >> gridò Sam.

Lo scontro proseguì e si rivelò essere durissimo rispetto agli altri che avevano un grande vantaggio di tipo. Riuscì a sconfiggere Sudowoodo intrappolandolo con turbofuoco e attaccandolo da lontano. Chimchar combatté anche contro Onix dando tutto se stesso. Alla fine entrambi i Pokemon andarono KO. Era rimasto solo Cranidos, il peggiore dei tre.

<< Mi resta solo lui... >> Pensò Sam << Vai Budew! >> Gridò Sam lanciando la Pokeball. Quando il piccolino uscì però, il Pokemon non lo ascoltava, era furioso con lui.

<< Cranidos usa frana! >> Urlò il capopalestra.

<< Budew, scansati! >> Ma non lo ascoltò e l'attacco lo investì in pieno. Anche se Budew era in vantaggio di tipo, il colpo lanciato da Cranidos era stato molto potente e il Pokemon si rialzò a fatica.

<< Cranidos, di nuovo! >> urlò Pedro << Mi dispiace Sam ma devo dedurre che tu non sia stato in grado di allenarlo come si deve. Ritengo che tu abbia ancora molta strada da fare come allenatore >>

Sentendo quelle parole a Sam mancò un battito...<< Budew, ti prego ascoltami! >> Urlò disperato il ragazzo ma Budew disubbidì di nuovo.

Sam osservava il piccolino colpito a ripetizione con le lacrime agli occhi, finché, vedendolo a terra ferito, corse a prenderlo tra le sue braccia.

<< Budew, perché sei furioso con me? Pensi che ti abbia catturato per usarti come un oggetto? >> Il ragazzo non riusciva più a trattenere le lacrime << Non è così, ti ho catturato perché mi piaci tantissimo e voglio essere il tuo allenatore. Credo che tu sia magnifico! Ti prego concedimi di essere tuo amico! >> A Sam caddero numerose lacrime e Budew per la prima volta lo guardò negli occhi sorpreso, poi con una liana gli asciugò le lacrime.

<< Budew! >> dichiarò lui con aria decisa.

<< Budew, cosa stai... >> chiese sorpreso Sam << Dici sul serio? Vuoi combattere sul serio? >> L'espressione di Sam si fece subito felice.

<< Bu-Budew! >>

<< D'accordo allora! Mostriamogli di che pasta siamo fatti! >> Sam rimise il Pokemon a terra << Budew vai, usa assorbimento! >>

Il piccolo Pokemon assorbì energia da Cranidos nemico curandosi. La mossa fu molto potente e Cranidos cadde in avanti.

<< Cranidos finiamolo! Usa frana alla massima potenza! >> urlò il suo avversario.

<< Budew, schiva e usa frustata alla massima potenza! >> Sam ci mise tutto se stesso, sapeva che Budew non avrebbe retto un'altro colpo e poi...BOOM.

Una nube di polvere avvolse il campo.

<< Accidenti che scontro >> Dichiarò Simon.

<< Mi auguro che ci siano riusciti >> Selina per la preoccupazione non aveva aperto la bocca durante tutto lo scontro.

Quando la nube si diradò entrambi i Pokemon giacevano a terra sconfitti.

<< Dichiaro l'incontro finito in parità! >> sentenziò l'arbitro << Spetta al Capopalestra decidere se sei degno della medaglia >>

Pedro intanto ritirava il suo Cranidos complimentandosi con lui per la sua forza e si avvicinò a Sam con il suo Budew in braccio.

<< Sei stato molto bravo Sam >> l'uomo gli sorrise << Hai dimostrato di saper ragionare come allenatore e di usare al meglio le mosse anche con un palese svantaggio di tipo. Mi dispiace di averti offeso prima e averti detto che non eri all'altezza ma volevo che entrambi riceveste uno scossone. Devi migliorare Sam, però ho visto in te la determinazione di un vero allenatore e voglio premiarti con la Medaglia Carbone! Tieni >> Sam la prese sorridendo a Budew e la mise nel porta medaglie.

<< Finalmente abbiamo conquistato la prima medaglia! >> Urlò Sam agli altri due che corsero a congratularsi con lui.

<< Siete stati tutti molto bravi, continuate così. Tuttavia il prossimo Capopolestra sarà molto più potente e dovrete allenarvi molto >> Pedrò regalò loro anche numerosi strumenti e persino delle Macchine Tecniche, strumenti particolari che permettevano di imparare all'istante una mossa ad un Pokemon << Questa MT >> Spiegò Pedro << Contiene Frana. Fatene buon uso ragazzi e soprattutto tenete gli occhi aperti, è stato avvistato un Pokemon sconosciuto qui vicino, probabilmente uscito da un varco. Se lo vedete contattatemi intesi? >>

<< Un Pokemon sconosciuto eh? >> i tre si scambiarono degli sguardi << D'accordo, certo >>

<< Una macchina tecnica? >> Chiese Selina << Come funziona? >>

<< Non dovete fare altro che avvicinare questo dischetto ad un Pokemon che può imparare la mossa e il gioco è fatto! >> Pedro gli sorrise prima di salutarli.

Usciti dalla palestra i tre andarono a riposarsi al centro Pokemon e festeggiarono la vittoria. L'indomani mattina si misero in viaggio verso la prossima palestra, imboccando un nuovo percorso. Tuttavia non si erano ancora accorti che un'ombra li seguiva...uno strano Pokemon, alto, dal muso affusolato come quello di un lupo, dal pelo bianco e con numerose punte rosse, era sulle loro tracce....