O professor Carvalho estava olhando para ele, o fitando com olhos indagadores.

"E então? Qual você escolherá como pokémon inicial?"

Ash mal conseguia conter seu excitamento.

Olhou para o Bulbasaur.

Um tipo planta?, pensou.
Virou seu olhar para o Squirtle.

Ele é bem fofinho, pensou enquanto olhava a tartaruga se encolher de vergonha para dentro de seu casco.

O próximo era o Charmander, um pequeno lagarto de cor laranja que envoluia para o pokémon mais popular de Kanto, Charizard.

Um Charizard é muito valioso, pensou, confuso.

Aquela indecisão estava o matando.
Ele precisava escolher o seu pokémon inicial para poder partir em sua jornada em busca de se tornar um mestre pokémon. Porém, não conseguia decidir quais dos três iria escolher como parceiro.

"Eu..."

Ash ia falar algo, quando ouviu uma voz gritar de longe.

Ash. Ash. Acorda Ash, você já está atrasado.

Ash esfregou os olhos, tentando espantar o sono para longe. À sua frente estava sua mãe, Delia Ketchum, o balançando para um lado e para o outro.

"O que foi?", disse Ash ainda sonolento. Ele bocejou.

Delia o olhou, seria.

"Você está mais do que atrasado. O professor Carvalho a essa hora deve estar bastante irritado com você."

Os olhos de Ash arregalaram.

"CARALHO", acabou soltando sem querer.

Delia o olhou com um olhar de repreensão. Ela odiava quando ele usava aquele tipo de linguajar.

É verdade! Não posso me atrasar justo hoje.

Rapidamente, levantou da cama.
Vestiu sua roupa de treinador e seu boné. A sua mochila já estava organizada no guarda roupa então não teve nenhum trabalho ao pegar-la.

"Você não vai tomar um café antes de partir?"

Ash virou para ela com a cara séria.

"Mãe, não sei se você percebeu mas eu tô mais do que atrasado!" Ele vestiu suas meias e calçou seu tênis. "Hoje preciso escolher meu pokémon inicial, não sei porque a porcaria desse despertador deu pra não tocar logo hoje!"

"Não vai nem tomar um banho antes?"

"Não", respondeu secamente. "Preciso correr o mais rápido que posso. Depois eu volto para casa."

Ash deu um beijo na testa de Delia e saiu correndo, descendo as escadas da sua casa e quase esbarrando no Mr. Mime, o qual limpava o chão com uma vassoura.

"Mime Mime!", praguejou o pokémon pelas costas de Ash.

Ash saiu pela porta. Pegou sua bicicleta, estacionada ao lado da casa, e saiu pedalando desembestado pelas ruas da cidade de Pallet.

⏰⏰⏰

Quando, enfim, chegou em frente ao laboratório do Professor Carvalho, ele ofegou de cansaço. Desceu da bicicleta, a deixando ancorada à uma parede do local e caminhou em direção da entrada.

Quando chegou dentro, abriu espaço por entre os assistentes do laboratório de Carvalho e chegou em frente ao homem.

Carvalho estava sentando em sua cadeira. Folheava um livro quando parou e olhou para Ash.

"Ash, finalmente, achei que não viria..."
Ash respirava fundo, limpando o suor da testa.

"Desculpa professor... É que o despertador de casa deu defeito e acabou não tocando."

Pela expressão no rosto de Carvalho, Ash soube que algo estava errado.

"Então... Ainda poderei escolher meu pokémon inicial?", perguntou Ash, temeroso.

Não poderia dar errado. Desde seus 5 anos ele sonhava com aquele momento em que escolheria o seu inicial e partiria pelo mundo, descobriria mais sobre os Pokémons e conheceria lugares nunca vistos antes. Ele sonhou com aquele momento por toda a sua vida e, agora que finalmente completou 10 anos de idade, nada poderia dar errado.

"Ash, infelizmente...", Carvalho buscava as palavras certas para dizer algo. E pelo tom de voz, Ash já imaginava que a notícia não era nada boa.
"Infelizmente todos os Pokémons já foram escolhidos. "

Ash caiu de joelhos no chão. "Como assim?", perguntou, incrédulo.

"Veja bem... Meu sobrinho, Gary, foi o primeiro a chegar e acabou ficando com o Charmander. Em seguida, Yellow, uma treinadora da cidade de Viridian, chegara aqui e pegou o Bulbasaur para si."

"Gary... "

Gary era seu arqui-inimigo e rival declarado. Um garoto sinico e metido que se achava a última bolacha do pacote. Ash ainda hoje lembrava da vez em que os dois tinham se atracado em uma briga na escola pokémon e foram separados pela professora.

"Vocês dois não tem mais o que fazer não?", tinha ralhado ela.

Já fazia um ano desde que havia se formado na escola pokémon, mesmo assim, ainda desprezava Gary com todas as suas forças.

"Mas se eles dois ficaram com o Charmander e o Bulbasaur isso quer dizer que ainda sobrou o Squirtle", disse Ash, esperançoso.

Carvalho mexeu a cabeça em negação.

"Eu já ia chegar nessa parte... Hoje mais cedo, antes mesmo de Gary e Yellow terem chegado para escolha dos seus pokémons iniciais, eu descobri que o laboratório acabou sendo roubado. As câmeras flagraram uma jovem de cabelos castanhos e estatura parecida com a sua. Ela acabou roubando a pokébola do Squirtle e fugiu. Já informei tudo para a polícial Jenny, até lá não posso fazer nada... A não ser esperar pelo trabalho das forças policiais."

Ash ficou sombrio.

Isso quer dizer que não sobrou nenhum pokémon pra mim.

Levantou do chão e se recompôs. De repente, sorriu.

"Não importa que eu não tenha conseguido um inicial, ainda assim estarei partindo na minha jornada!"

Ajeitou seu boné sob a sua cabeça.

"Ash, sinto muito. Sua mãe me falou que era seu sonho escolher um dos pokémons iniciais para partir em sua jornada. Se quiser..."

Ash não o deixou terminar e logo falou: "Se eu não consegui um pokémon inicial tudo bem! Vou conseguir capturar um pokémon selvagem e logo estarei partindo de Pallet."

Carvalho levantou da cadeira aonde estava sentado e abriu uma gaveta qualquer. De lá, retirou o que Ash pôde identificar como uma pokédex.

"Aqui está sua pokédex. Espero que você tenha sorte em sua jornada e, você sabe, sempre que quiser depositar um pokémon estarei a seu dispor!"

Ash acenou com a cabeça. Guardou a pokédex em seu bolso e partiu do laboratório.

Enquanto pedalava em sua bicicleta de volta para casa, ele pensava nos próximos passos que tomaria.

Apesar de sua jornada não ter se iniciado da forma que imaginava, ainda assim, ele sabia que aquele dia estava dando o primeiro passo em busca de seu sonho.

Me tornar um mestre pokémon!