Después de unos minutos de charla y de ponerse al día con Eifie y Zeni, Pikachu comenzó a sentirse incómodo. Se rascó detrás de la oreja mientras se preguntaba por qué de repente se sentía así. "Eh, ¿no se fue Eevee hace un buen rato?"

"Está con Umbreon, ¿te acordás? Va a estar bien", respondió Zeni encogiéndose de hombros con indiferencia.

Pikachu desvió la mirada, tratando de olvidar el tema y confiar en que no le pasaría nada a su amiga... pero no podía sacarse esa idea de la cabeza. "Voy a ir a buscarla," afirmó poniéndose de pie sobre sus cuatro patas. "¡Va a ser rápido!"

"¡Voy con vos!" exclamó la Squirtle con velocidad, luego se ruborizó, jugando nerviosa con sus dedos mientras miraba al suelo. "...Ehh, no te molesta, ¿no?"

Pikachu se sintió un poco incómodo. "S-sí, no hay problema..."

Zeni saltó con entusiasmo junto a él, pero cuando la miró a los ojos, ella desvió la vista de inmediato, sonrojada.

"El bosque es un lugar peligroso," gritó Eifie, mientras los dos Pokémon se alejaban. "Asegúrense de cuidarse."

...

Blacky sostenía a Eevee del cogote, firme pero con ternura, mientras el péndulo de Hypno se balanceaba de un lado a otro, haciendo el sonido de un reloj en movimiento.

Sus ojos lo seguían, hipnotizados, mientras cada recuerdo relacionado con Pikachu desaparecía de su mente. Y tan rápido como comenzó, terminó.

El objeto de Hypno dejó de moverse y Blacky colocó a su hija de vuelta en el suelo con facilidad. Ella parpadeó una vez. Dos veces.

Sacudió la cabeza y se levantó, ladeando la cabeza hacia los Pokémon y el entorno a su alrededor. "¿Papá? ¿Qué estamos haciendo en el bosque? ¿Y quién es este Pokémon?"

"Este es Hypno, es un aliado, no te preocupes, hija," explicó el Umbreon, mirándola con su típica expresión impasible, aunque, al igual que Eifie, sus ojos revelaban sus verdaderos sentimientos.

Se sentía profundamente preocupado, pero no quería admitirlo. El Eeveelution suspiró antes de decir, "Esperame allá, querida... tengo algo que discutir con él."

"¡Dale, papá! ¡Te voy a traer bayas!" exclamó con una gran sonrisa.

"¡Cuidate!" gritó Blacky mientras la pequeña Eevee corría hacia unos arbustos cercanos.

Volvió a suspirar.

"¿Cómo podés ser tan buen y mal padre al mismo tiempo?" preguntó el Pokémon hipnotizador con ligera ironía cuando Eevee se alejó lo suficiente.

"Ya hablamos de esto. Tenés un trabajo, y no quiero que me pinches cada vez que lo hacés..." Blacky lo miró con desdén.

"Eso no significa que no sea verdad. Sos tan sobreprotector con ella, pero no te molesta borrar sus recuerdos."

Umbreon gruñó entre dientes ante la acusación. "Tu trabajo está hecho, ahora andate."

"¡Estás re mal de la cabeza!" Hypno se rió con una sonrisa torcida. "¡Pero no te preocupes, yo también lo estoy! Como Hypno, nuestros talentos de hipnosis muchas veces no son valorados. Pero vos me diste la oportunidad de usarlos-"

"Andate."

El monstruo amarillo levantó las manos en el aire mientras retrocedía, con la sonrisa permanente en su rostro. Desapareció lentamente entre los arbustos.

Blacky resopló. "Asqueroso." Giró la cabeza hacia donde Eevee había corrido y la llamó con preocupación. "¿Estás ahí, Eevee?"

Después de unos minutos, una voz alegre respondió, aún fuera de vista. "¡Sí! ¡Acá hay un montón de bayas!"

Se relajó con el comentario y se recostó. "¿Cómo pudo decir algo así de mí? No somos nada parecidos," se aseguró a sí mismo, aunque una parte de él comenzaba a sentir dudas.

...

"Eh, ¡Pikachu! ¡Estás yendo muy rápido!" gritó Zeni mientras intentaba alcanzarlo.

Se dio cuenta de lo lenta que era y se detuvo. "Ups, perdón."

La Squirtle estaba jadeando de cansancio, y parecía que estaba a punto de colapsar, así que Pikachu la sostuvo y la ayudó a levantarse.

Ahora no estaba seguro si su cara estaba roja por tanto correr o si en realidad estaba sonrojada... y eso lo preocupaba.

"¿Podés ponerte de pie?" preguntó.

Ella sacudió la cabeza, algo avergonzada. "Estoy demasiado cansada."

"¡Si es tan mala atleta, ¿por qué aceptó venir hasta acá?!" El ojo de Pikachu se crispó con una leve irritación.

"Pero... eh, ¡todavía podrías cargarme!" Zeni sonrió ampliamente con la idea, lo que hizo que Pikachu se sintiera aún más exasperado. pero no pudo negarse.

Su cabeza se hundió con leve agonía. Eh... sii.

"Nada que ver... es tan buena nadadora... ¿por qué Zeni es tan mala corriendo?" pensó furioso.

...

"No somos nada parecidos." Las palabras resonaban en la mente de Blacky... ¿Pero realmente eran verdad? Parecía tan perdido en su propio mundo.

"Era la única forma," se repetía el Umbreon. "Se deben hacer sacrificios."

"¿Eso es lo que te decís a vos mismo?"

Umbreon se levantó sobre sus cuatro patas cuando una voz extraña, pero familiar, le habló. Al mirar hacia arriba, no lo reconoció de inmediato, pero luego examinó sus ojos, que tenían la misma cantidad de picardía de siempre.

"Zorua."

"Ya no soy Zorua," respondió la criatura con un bufido. "Soy nuevo, ¡soy diferente!" Se rió con malicia. "...Soy mejor."

Blacky siguió mirando hacia arriba, imperturbable. "Veo que creciste rápido..." murmuró con desdén hacia el zorro. Nunca le había caído bien, sobre todo por lo cercano que era con Eevee.

"¡Ya no más mirarme desde arriba!" Sonrió, pero luego frunció el ceño. "¿Y dónde está nuestra pequeña flor?"

"Te dije que no quiero que te acerques a mi hija."

'Zorua' soltó un suspiro dramático. "¡Ah! ¿Y por qué es eso? ¿Es por la misma razón que con la rata? Soy un Pokémon salvaje, ahora no hay nadie más fuerte que yo en este bosque."

"Sos una mala influencia, y un mal Pokémon en general," contestó Umbreon con una mirada desafiante.

El monstruo alto se acercó más. "¿Y quién sos vos para decir eso, Blacky?" preguntó en un tono amenazante.

"Borraste los recuerdos más preciados de tu hija... borraste a la persona más importante en su vida," dijo con una sonrisa triunfante.

"Hiciste todo eso, y aún así no creés que sos un mal Pokémon. Blacky, a eso lo llamo..." Le tocó la nariz al Umbreon con un dedo. "...Negación."

Eso fue suficiente para el último, que apretó los dientes mientras le gruñía a Zorua con furia. "Estoy haciendo lo mejor para mi hija... Los humanos son peligrosos, pero ella es demasiado joven e ingenua para entenderlo. ¡No quiero perderla... no quiero perder a nadie más que sea importante para mí!"

"¿Y estás dispuesto a sacrificar su felicidad por tu propia soledad? ¡Qué buen padre sos!" La criatura alta se rió irónicamente. "Si seguís haciendo esto, puede que no la pierdas por los humanos, pero la pierdas de vos mismo."

Blacky lo miró con sus ojos rojos, serpenteantes; pero sacudió la cabeza, alejando el trance.

Para cuando volvió a abrir los ojos, Zorua ya se había ido, casi como si toda la conversación hubiese sido una ilusión.

Justo en ese momento, vio a Eevee saltando hacia él, llena de energía mientras le traía un montón de bayas Oran y Pecha.

Notó que él parecía como si hubiera visto un fantasma, lo cual probablemente había hecho. "¿Estás bien, papá?" preguntó Eevee, ladeando la cabeza.

"S-sí, estoy bien. Vamos a casa, querida..." Empezó a caminar, pero no iban a su casa, sino más adentro del bosque.

"Papá, ¿nuestra cueva no está para el otro lado?" preguntó ella, con un poco de preocupación.

"Ya es tarde, vamos a escondernos acá hasta que sea seguro volver," dijo Blacky, aunque era solo en parte verdad.

...

Había llevado a Zeni a cuestas lo que le parecieron horas, aunque sabía que solo habían sido quince minutos. "Z-Zeni... ¿te sentís mejor ahora?" preguntó Pikachu, ahora jadeando él también.

"¡Me siento genial! ¡Me encantan los caballitos!" exclamó Zeni con una gran sonrisa.

El ratón frunció el ceño. "M-mirá, me alegra que lo estés disfrutando, pero yo... ya estoy bastante agotado."

"¿Estás cansado? ¿Peso mucho?"

"Sí, esa es una buena forma de decirlo."

"Uy, ¡perdón, Pika!" exclamó Zeni mientras saltaba de su espalda. "¡Ya no estoy tan cansada! ¡Podemos caminar juntos!"

"Ahora mismo, incluso caminar parece demasiado... déjame descansar un poco, justo... acá..." Se desplomó sobre el suelo cubierto de pasto.

"Sí, una siesta suena bien ahora." Zeni se dejó caer sobre él, aplastando a Pikachu como si fuera una almohada.

"¡Tu caparazón! Me está aplastando..."

"Uy, perdón..."

"¿Por qué Zeni está tan... pegajosa últimamente? ¡No me suelta ni un segundo!" se preguntaba Pikachu con exasperación. "Está bien, Zeni... pero, eh, creo que has estado actuando un poco rara desde que nos reencontramos..." admitió lo más sutilmente posible. "¿Estás bien?"

Ella luchaba por encontrar palabras, mientras sus mejillas se volvían de un tono rosado. "...bueno..." Zeni respiró hondo antes de darle un beso rápido en la boca a Pikachu.

Él chilló de la sorpresa. "¡¿Q-QUÉ?!"

"Me... me gustás," logró decir la Squirtle. "Pero como a vos te gustaba Eevee, siempre lo oculté... pero después te fuiste, y me sentí horrible por nunca haberte dicho nada. ¡Y ahora volviste, y estoy tan feliz... creo que me dejé llevar... lo siento."

Pikachu aún parecía extremadamente sorprendido. "G-Guau, Zeni, nunca me lo imaginé de alguien como vos, ¿por qué?"

"¡Sos un Pokémon muy interesante, Pikachu! Lo pensé durante mucho tiempo... así que... quiero conocerte más..." confesó, sonrojada.

La Squirtle bajó la mirada mientras jugaba con sus dedos, y Pikachu no podía sentirse más confundido. "Zeni... yo..." Se interrumpió y le sonrió. "¡Creo que sos una gran amiga! Pero... yo..."

"¿Por qué estoy diciendo esto? Estoy sobre Eevee, ¿no? ¿No...?"

"Me gusta alguien más." Pikachu sonrió con sinceridad.

Su rostro se apagó. "Oh... entiendo. También sos un buen amigo, Pika. ¡No hagamos que esto sea incómodo!" Aunque todavía un poco triste, le dio un abrazo fuerte, esta vez él no se quejó.

"¡Gracias, Zeni! ¡Estoy seguro de que vas a encontrar a alguien que esté destinado a estar con vos!" exclamó Pikachu. "Mi corazón late por alguien... ¿pero quién es?"

Continuará...