Givrali recula de deux pas, essoufflée. Le combat durait déjà depuis trop longtemps. Elle n'avait aucune chance au corps-à-corps contre Archéduc. Elle aurait aimé pouvoir utiliser un Blizzard, recouvrir le sol de glace, trouver quelque chose, mais elle ne pouvait ignorer l'impact négatif qu'aurait ses capacités de zone sur ses alliés. Alors elle se contentait d'esquiver et de gagner du temps, ripostant sans y croire. Elle cracha une gerbe de sang suite à un violent coup au poitrail. Sa nuque la faisait souffrir. Elle était entaillée par endroit, les attaques Lame-feuille de son adversaire étant soutenues et précises. Givrali faisait mentalement un plan du champ de bataille afin de savoir qui pouvait la tirer de ce mauvais pas. Grâce à la télépathie de Kirlia, elle pourrait appeler à l'aide facilement. Mais ce n'était pas si simple. A ses côtés, le trio Mentali, Noctali et Lougaroc se démenaient pour faire tomber Majaspic. Malgré tous leurs efforts, le pokémon répliquait toujours aussi violemment, rendant coup pour coup. Ils avaient l'avantage mais n'étaient pas près de gagner. Milobellus arrivait à tenir à distance l'Exagide sans pour autant parvenir à le blesser. Ce n'était donc pas eux qui allaient pouvoir aider la pauvre femelle acculée. Aux portes de la Compagnie se battaient Pikachu et Galifeu. Toute leur équipe se battait actuellement, repoussant toujours plus leurs adversaires dans la ville. Ils étaient sur le point de gagner. Du côté de la forêt, Ectoplasma et ses trois compagnons encore debout se battaient bec et ongles contre une importante partie de l'armée d'Archéduc. Comme à son habitude, Ectoplasma aimait les situations où tout reposait sur lui, ou le combat venait à lui. Il adorait les combats en sous-effectif. Il avait une confiance absolue en son équipe, malgré son effectif réduit de moitié. Ils étaient à quatre contre trente. Qui sait ce qui se passerait s'ils n'étaient pas là ? Si ces trente pokémons parvenaient à rejoindre le combat ? Peu importe, Givrali n'obtiendrait pas d'aide de leur part.
Givrali esquiva un autre coup. Elle avait perdu espoir. Kirlia venait de lui confirmer que tout le monde encore en état de se battre était au combat. Le regard cruel d'Archéduc pesait sur elle. Elle n'avait plus d'autre option, elle allait être mise en déroute. Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était faire gagner du temps à la Compagnie en lui en faisant perdre le sien. Elle priait intérieurement pour qu'Archéduc ne l'élimine pas après l'avoir vaincue mais c'était idiot : la mort de la compagne de cœur de Grimpal allait être significative dans cette bataille. La mort de Givrali était une étape-clé dans la réussite de l'assaut d'Archéduc. Givrali n'avait plus le choix. Elle se leva, avala une résugraine, croqua dans une baie Oran et commença à courir sous le regard effaré d'Archéduc. Il banda une flèche à son arc et prit bien son temps pour ne pas la rater. Il se déplaça méthodiquement d'un pas sur le côté et tira droit en direction de la nuque de la fuyarde. Celle-ci l'avait vu venir. Elle n'attendait que ça pour retourner le duel. Elle fit volte-face en utilisa Voile Miroir. La flèche percuta le mur et fut propulsée dans la direction opposée à une vitesse fulgurante. Archéduc l'esquiva avec un sourire toujours plus distinct. Cette flèche meurtrière se planta dans le flanc de Milobellus, lui tirant un cri atroce. Hexagide profita de l'occasion pour lancer une Lame Sainte assassine. Milobellus tomba au sol, succombant à l'attaque. Givrali regarda avec horreur ce qu'elle avait fait. Elle avait permis à Hexagide de tuer son amie. Elle avait retourné l'attaque d'Archéduc sans réfléchir au possible échec de son plan. Sous le choc, elle posa un genou à terre. Elle était trop loin pour voir l'état dans lequel le pokémon aquatique était après que le pokémon sauvage l'ait transpercée. Ça y est, c'en est trop. J'abandonne. Archéduc avança doucement à sa hauteur, l'air triomphal. Noctali avait réussi à se dégager de Majaspic. Il se rua à la rescousse de Givrali tandis que ses deux amis occupaient le serpent sylvain. Seulement, Hexagide se mit violement sur son chemin et l'attaqua de toutes ses forces. Pris par surprise, l'agressé peina à esquiver. "Givrali, tiens bon !" hurla-t-il mais c'était inutile : Archéduc se trouvait devant elle. La femelle était vaincue. Il n'y avait plus d'espoir. Le leader des pokémons sauvages s'était arrêté à sa hauteur.
-Tu sais, malgré ce que tu penses, je ne prends aucun plaisir à ça. Je le fais parce que c'est nécessaire, pour le bien des pokémons.
-Alors fais ce que tu as à faire vite et bien.
-Ce sera un honneur pour moi.
Archéduc ouvrit grand ses ailes. Malgré ses airs de meurtrier, il exprimait un respect pour Givrali qu'il n'avait pas pour ses autres adversaires. Il voyait Givrali sous un œil différent. Peut-être était-ce l'adaptation de Givrali au combat, son intelligence, sa passion ou sa capacité à reconnaître sa défaite. Qu'importe, c'était la fin. Elle tendit le cou devant lui. Et Archéduc abaissa la patte. Un long hurlement s'en suivit, celui de l'agresseur. Le pokémon ténébreux venait de perdre de nombreuses plumes en se heurtant à la muraille aqueuse apparue spontanément autour de Givrali. Grimpal ? se demanda-t-elle. Elle regarda autour d'elle mais Grimpal n'était pas là. L'Anneau Hydro était pourtant là, autour d'elle. Mais son auteur n'était pas en son centre. Comment est-ce possible ? Personne ne peut lancer d'attaque sans en être le point d'origine ! La cage aqueuse se transforma subitement en Hydrocanon qui fut propulsé avec force sur Archéduc. Il tenta de taillader le projectile avec Lame-feuille mais il toucha le vide. Le missile réapparut dans son dos et le heurta avec une telle force qu'il s'écrasa de tout son long à quelques centimètres de Givrali. Le pokémon alors au sol fut pris de convulsions violente. Son agresseur avait utilisé l'eau sur son dos pour les transformer en ondes physiques surpuissantes. Comment peut-on utiliser Vibraqua sans contact avec sa cible ?! Givrali était dans l'incompréhension totale tandis que le meneur des pokémons sauvages se tordait de douleur au sol.
Hexagide s'avança alors à son tour, en position défensive. Sur ce, Vigaume fit enfin son apparition. Il se positionna à la droite de sa mère, face à son nouvel adversaire. "Si je sais que Vraal est morte, c'est parce qu'elle m'a transmis une partie de sa force avant de mourir." lâcha-t-il sur un ton grave. Givrali leva la tête vers son fils, partagée entre l'admiration, l'inquiétude et la peine. Elle regarda son fils se jeter sur Hexagide armé de son propre Anneau Hydro. Elle put discerner des attaques venir de toute part. Un Pistolet à O venant de la direction opposée, un Tir de Boue venant du ciel et un Hydrocanon sortir de terre. Givrali comprit enfin de quoi il s'agissait : grâce à Vraal, Vigaume était capable de téléporter ses propres attaques. Givrali secoua la tête, se disant que c'était de la pure folie. Mais c'était bel et bien vraie, son fils était capable de manipuler l'espace comme Vraal. De petites téléportations isolées, et cela ne lui demandait aucun effort. C'est de la fantaisie... Mais après la force incommensurable de Massko ou la folie qui l'avait quitté du jour au lendemain, elle était prête à tout avaler. Givrali avait repris confiance en elle. Son fils risquait sa vie pour la sauver. Maintenant, elle devait agir. Eloignée du danger, elle pouvait enfin faire son travail. "Tiens Hexagide le plus longtemps possible, Vigaume !" ordonna-t-elle avant de rejoindre le trio face à Majaspic. Un nouveau combat allait commencer.

Ectoplasma était dos à dos avec les trois derniers membres de son équipe : Pyroli, Luxray et Ténéfix. Ténéfix, du haut de sa forme transcendée, reflétait le million de projectiles qui s'abattaient sur eux. Luxray foudroyait à répétition le sol afin de faire sortir ceux qui tentaient des irruptions souterraines. C'était inefficace mais sacrément dissuasif. Pyroli profitait de son avantage-type pour faire reculer les innombrables pokémons sensibles à ses flammes. Mais Ectoplasma était aux prises avec un Noarfang sacrément hargneux. Il poussait Ectoplasma dans ses retranchements malgré leurs forces égales. Sous ses apparences de hibou, le pokémon utilisait de nombreuses attaques psychiques de toutes sortes, l'empêchant de toucher Noarfang. Les trois autres étaient trop occupés avec la foule pour lui donner un coup de main. Ectoplasma érigeait un plan dans sa machiavélique tête pour prendre par surprise le volatile. Il eut une idée particulièrement vicieuse. C'est tout moi ça ! se congratula-t-il en son for intérieur. Ectoplasma sauta sur sa cible, Giffre Ombre en avant. Noarfang esquiva l'attaque sans aucun souci puis le plaqua au sol avec une attaque psychique. Il fonça sur lui avec Aéropique mais Ectoplasma roula sur le côté et cala un Ball'Ombre parfaite. Noarfang était au sol, essoufflé. Ectoplasma, à bout de souffle lui aussi, posa une patte sur son épaule.
-Tu t'es bien battu, le félicita-t-il.
-Toi aussi. Tu as été incroyable.
-Il ne fallait pas te frotter au leader de l'Equipe Outre-tombe ! Allez, rentre chez toi.
Mais Ectoplasma ne put finir sa phrase. Un Pifeuil s'était glissé sur son côté droit pour lui arracher son sac. Il fit un signe à son coéquipier dans les airs. Un Rapasdepic fondit alors sur lui, le saisissant par les épaules et l'emmenant au loin. Plus loin c'était, plus les trois autres allaient céder facilement. Ectoplasma avait beau tenter de se débattre de toutes ses forces, il lui était impossible de se défaire de la poigne de Rapasdepic.
-Lâche-moi, enfin !
-Tu rigoles ? J'ai aucune chance contre toi. Je vais juste te maintenir dans les airs tandis que ton équipe se fait mettre en déroute.
-Je ne vais pas te laisser faire ! menaça Ectoplasma, furieux qu'on ait exploiter son fairplay.
-Arrête ton char. Tu n'arriveras pas à m'échapper.
Rapasdepic laissa échapper un rire rauque avant d'être percuté par un autre volatile. Les trois pokémons se crashèrent dans la forêt dans un fracas bruyant. Que s'est-il passé ? Ectoplasma se libéra du feuillage dans lequel il était atterri puis regarda autour de lui. Une plume de son agresseur était à ses pieds. Ainsi qu'une autre, appartenant à son sauveur. Il n'avait pas pu l'identifier jusqu'alors, à cause de la vitesse de l'impact. Mais les larmes d'Ectoplasma envahirent ses yeux instantanément en comprenant. Il commença à courir à la recherche de son ami. Il l'appelait à pleins poumons. Aucune réponse. Que des grognements de pokémons sauvages autour de lui. Il les ignora royalement, concentré sur la recherche de son ami. Il continua d'hurler son nom, serra de plus en plus la plume dans ses mains.
Au détour d'une grosse racine, il vit la tête du volatile posée sur le sol. Logé contre cette même racine, il était à l'agonie. "Au final, j'avais raison. Mon choix aura au moins sauvé une vie..." soupira le pokémon. R-Roucarnage ! songea Ectoplasma en panique. Il sauta par-dessus la racine, allant à la rencontre de son ami. Il vit avec horreur le trou béant dans sa poitrine. Ectoplasma, la bouche figée, laissa échapper un gémissement douloureux. "Ne t'en fais pas, ça ne me fait plus mal depuis un bout de temps." fit le blessé. Son regard vitreux et sa voix anéanti trahissait son état. Sa blessure ne saignait même plus. Il n'avait plus la force de saigner.  "Qu'est-ce qu'ils t'ont fait..." murmura le meneur dans un spasme nerveux. Roucarnage lui expliqua qu'il s'était fait ça en sauvant Grimpal. Une lueur de fierté resplendissait dans ses yeux mourants. Ectoplasma saisit avec précaution l'aile de son ami et la déposa sur la joue avec une extrême délicatesse, comme pour sentir le peu de vie qu'il restait en lui. "Roucarnage... Pendant tout ce temps... Tu es mon partenaire. Nous avons appris ensemble la transcendance sous les conseils d'Alakazam. Je me remettais de l'emprise de la corruption et de Fangar... Tout le monde avait peur de moi, de ce que je pouvais faire, envisager. Mais toi, tu ne voulais que t'améliorer, persuadé que je n'allais faire aucun faux pas. Tu as été le premier à avoir confiance en moi durant ma nouvelle vie. Et malgré ce que tu as fait pour moi, j'ai décidé que tu ne m'apporterais pas le bonheur que je cherchais. J'ai créé mon équipe de policier pour protéger et réparer mes erreurs tandis que toi, tu sauvais des vies... Je me suis lié à Absol, mon apprenti, et Feuforêve, ma meilleure amie... Mais je me suis éloigné de toi, mon partenaire. Je n'aurais pas dû... Je t'aime, Roucarnage. Et pour ça, tu ne dois pas mourir. Tu n'as pas le droit de mourir...". Ectoplasma venait de craquer. Il s'était effondré dans l'aile douloureuse de Roucarnage. Celui-ci aurait aimé le bercer mais le remède qui le maintenait en vie jusque-là arrivait à son expiration. Il ne pouvait plus bouger un muscle. De ses dernière forces, il répliqua :
-Alors comme ça, le grand Ectoplasma est capable de faire preuve de sentiments ? Et de les exprimer ? Ne t'en fais pas, j'emporterai avec moi ton petit secret.
-Tais-toi... Tais-toi... Et vis. Ne meurs pas, je t'en supplie...
-Je... commença Roucarnage avant d'être stoppé par une quinte de toux.
-Roucarnage !
-Je pars en éclaireur, Ectoplasma. Je vais préparer le terrain. Comme ça, avec Feuforêve, nous saurons t'accueillir lorsque ton heure sera aussi venue.
Roucarnage ferma les yeux. C'en était fini de lui. Il allait se laisser partir. Il pouvait sentir Ectoplasma se serrer fort contre lui en murmurant des supplications. Son corps était difforme à cause de l'émotion. Le volatile était heureux. Heureux parce que pour la première fois depuis longtemps, il ne se sentait pas seul, pas isolé. Il s'était éloigné de Massko et Grimpal lors des trente jours de pause cinq ans auparavant. Il s'était éloigné d'Ectoplasma et tentant de se rapprocher des secouristes. En réalité, il n'avait fait que des mauvais choix durant sa vie sociale. Il savait que les autres le voyaient en héros mais il savait surtout qu'il avait échoué sur sa vie personnelle. Finalement, Roucarnage pensa qu'il en était mieux ainsi. Il allait partir et il allait manquer à au moins une personne. Il avait laissé plus que des actes passés sur cette planète. Il utilisa les dernières forces qui lui restaient pour refermer sa seconde aile sur son partenaire.