"Grimpal ? Tout va bien ?" fit prudemment Goupix. Evidemment, Goupix avait pu sentir ce léger moment de malaise chez Grimpal. Il souffla exagérément pour gagner du temps. Mais que veux-tu que je réponde à ça ? Mais qu'est-ce que je veux répondre ? Grimpal n'était plus sûr de rien. Il ne savait plus ce qu'il voulait. Il n'était plus sûr de vivre. Peut-être que tout ça, tout ce cauchemar, ce serait un rêve. Ce serait mes souvenirs sous une forme différente ! La fin du monde est similaire à celle de Rayquaza. L'exil, le fameux exil des secouristes, nous en revenons nous aussi ! Et là... Si j'ai raison, ça voudrait dire qu'au lieu de se battre contre Groudon... Nous allons chercher comment atteindre la Tour du Temps. Oui, c'est ça ! Grimpal hocha la tête pour lui-même. Sauf que ce geste était en totale contradiction avec son long soupir de la minute précédente. "Grimpal... Tu veux bien m'expliquer ce qui se passe ? Tu me fais un peu peur là..." continua Goupix. L'ancien humain secoua la tête, le regard vers le sol. Mais qu'est-ce que je raconte ? Même si tout ça est vrai, qu'est-ce que ça change ? Rien. Le monde est en danger, ma maison est ici et mes amis sont les explorateurs de la Guilde Grodoudou. Je m'en fiche que j'ai pu être manipulé. Si le but de Gobou était de me faire revivre mon passé, alors il a réussi : je me sens aussi bien que doit se sentir le Grimpal du présent. Tant pis pour Gobou. De toute façon, je ne lui faisais déjà plus confiance. Désormais, je vis pour Goupix.
-Ouais, ouais. Tout va bien.
-Tu es bizarre en ce moment... Tu es aussi bipolaire que Grodoudou.
-Eh, t'es dure. Il faut dire que nous sommes dans une passe difficile. Tu peux au moins essayer de comprendre mes écarts.
-Je te demande juste de profiter de la matinée, d'accord ? Je veux juste passer du temps avec toi... gémit doucement Goupix.
-Tu sais que t'es adorable quand tu t'y mets ? fit difficilement Grimpal, touché par les paroles de sa compagne. Je suis avec toi, ne t'en fais pas. J'ai juste les neurones qui tournent à bloc pendant que je me repose avec toi, rien de plus.
-Eh mais le but était que tu n'ais pas à tracasser avec cette histoire de Grande Paralysie !
-Dommage ! lança Grimpal avec insolence.
Goupix se leva furieusement et se jeta sur son amant toute griffe dehors. Ils roulèrent tous les deux dans la poussière sur quelques mètres. Goupix assénait Grimpal de coups de patte. L'éclat de rire de Grimpal vint rapidement : les coussinets de Goupix étaient si doux qu'ils trahissaient totalement sa fausse attaque.
Une patte se posa finalement sur le dos de Grimpal. Vigoroth sépara les deux garnements. Jamais Grimpal n'avait vu le maire sous cet angle. Il semble si vieux comme ça... "Vigoroth !" s'exclama joyeusement Goupix en se sautant sur ses pattes. Le vieux pokémon ébouriffa les poils sur le crâne de la femelle avec un sourire gâteux. Ouais, gâteux. Je ne vois que ça maintenant. L'idée de l'âge du pokémon était née dans l'esprit de Grimpal à cause de sa fourrure sèche et désordonnée. Il ne ressemblait pas au véritable maire qu'il avait rencontré. Mais Grimpal était loin de se douter que la raison était du fait qu'il venait de se lever.
-Bon, que faites-vous ici. C'est chez moi, vous vous souvenez ?
-Oui ! Bah... Je voulais te donner un peu de nos nouvelles. Nous revenons du futur, tu te souviens ?
-Ah, ah, très drôle, répliqua-t-il en tirant la langue.
-Tu sais, c'est pas tous les jours que des pokémons voyagent d'une époque à l'autre. J'espère que tu t'es inquiété pour nous !
-Evidemment ! Je me suis fait un sang d'encre pour mes deux apprentis préférés.
-Arrête ton char, le coupa Grimpal en tentant de maintenir son sérieux. Nous ne sommes partis que six heures, tout au plus.
-Il aurait pu se passer plein de choses là-bas ! Bien sûr que je m'inquiétais ! Grimpal, tu remets ma fidélité en doute ?
-Non, justement ! Tu nous as cru incapable de revenir pendant un moment ! Tu n'as pas eu confiance en notre force, voilà le problème. Nous ne sommes plus des gamins aujourd'hui.
-C'est vrai ! surenchérit Goupix.
-Tout dépend du point de vue... suggéra Vigoroth avec humour.
-Grimpal est le plus fort pokémon que j'ai rencontré, continua Goupix, feignant de ne pas l'avoir entendu, excepté Grodoudou bien entendu. C'est un cas, celui-là.
-Alors va falloir me raconter tout ça. Vous comptiez le faire, n'est-ce pas ?
-Pas aujourd'hui, Vigoroth. La semaine prochaine, promis ! s'exclama la rouquine avec enthousiasme.
-Goupix enfin... Aie un peu de compassion pour un retraité de l'aventure comme moi...
-Désolé, il va falloir attendre. Une semaine chargée nous attend.
-D'accord... souffla-t-il, déçu. T'as intérêt à tenir ta promesse sinon je vend ce qui te sert d'habitation !
-Pas de problème ! Nous reviendrons la semaine prochaine ! Salut ! fit Goupix en s'éloignant.
-A la prochaine, les enfants !
Goupix était de nouveau en route vers une autre maison. Grimpal, quant à lui, fuyait le vieillard. Il n'aimait pas tant que ça Vigoroth. C'était à cause de sa façon de s'adresser à eux. Grimpal se sentait insignifiant à côté de lui. Il donnait une impression de savoir et il donnait surtout l'impression de veiller sur eux, ce que Grimpal n'aimait pas du tout. Il faut dire que la dernière personne qui a veillé sur lui était Gobou et ça s'était plutôt mal terminé.
-Les enfants ? Je lui en cracherais, moi, "des enfants".
-Grimpal... Je sais que tu es bien plus âgé que moi mais n'oublie pas que le physique compte pour beaucoup. Tu as vécu tout un futur de plus que moi, tout comme Massko. Mais lui a évolué, toi pas. Dans ce corps, tu sembles aussi inexpérimenté que moi malgré ta belle cicatrice à l'épaule et tes nombreux exploits.
-Quelle galère... Je ne suis plus un gamin. Je suis prêt à parier qu'il n'a même pas le double de l'âge de ce corps... Alors m'appeler "gamin" c'est super vexant.
-Tu dramatises. Passons à la suite, tu veux ?
-Qu'est-ce que tu as prévu maintenant ?
-Marill.
-Quoi ?!
-Tu ne vas pas faire la tête en plus de ça... souffla Goupix, exaspérée.
-Je ne sais pas si je dois être content ou pas de le revoir...
-Ne dit pas de bêtise ! Je te rappelle que c'est lui qui t'as enseigné Anneau Hydro. Tu lui dois la vie en quelque sorte. Tu n'arriveras pas à me faire croire que tu ne l'apprécies pas.
Grimpal ne répondit pas. Elle avait raison. Son silence approbateur fit naître un sourire satisfait et insolent sur le beau visage de Goupix. Bon, tant pis. Je me sacrifie. Allons le voir.

Les deux pokémons croisèrent Marill sur le chemin qui menait à sa maison. Azurill n'était plus avec lui. Grimpal se souvint qu'il laissait son frère avec un groupe d'explorateurs chaque jour pour qu'il apprenne les ficelles du métier. Il était trop jeune pour être fort mais il pouvait combler ça avec de la sagesse. Contrairement à son frère, Grimpal aimait bien Azurill : il avait envie d'apprendre, de devenir plus fort et de mettre cette force au service des autres. Peut-être aurait-il mieux valu qu'il devienne secouriste plutôt qu'explorateur. Je suis sûr que ça lui correspond plus. Mais je ne vais pas le convaincre de dévier de la route qu'il a choisi.
-Marill ! interpela Goupix.
-Goupix, Grimpal ! répliqua-t-il, visiblement heureux de les revoir. Je me demandais justement quand est-ce que vous alliez passer me voir.
-C'est chose faite, fit Grimpal sur un ton qu'il voulait neutre.
-Il va falloir me raconter ce que vous avez vu dans le futur ! Noctunoir avait parlé de dévastation et de paralysie... Mais maintenant que Massko a été arrêté par Grodoudou, le futur devrait être sauvé ! Ceci dit, je veux savoir.
-Eh, du calme, ordonna Grimpal. Croit moi, c'est pas une époque où il fait bon vivre. Nous avons vu des choses terribles là-bas. Je crois que la vie ne pouvait pas donner plus de mal à des pokémons que dans ce futur. Ne m'en veut pas, je ne te donnerai pas les détails... C'est encore difficile pour moi.
-Menteur ! s'exclama Goupix. Désolée, Marill. C'est un sujet sensible pour Grimpal. Parler du futur est difficile pour lui.
-Mais pourquoi ? insista-t-il.
-C'est une longue histoire. Mais nous n'avons pas le temps de raconter toute cette histoire. J'ai une idée !
Grimpal pencha la tête sur le côté. J'en étais sûr ! Goupix avait une idée depuis le début de la matinée. Grimpal voyait parfaitement vers quoi elle voulait les emmener. Mais elle avait raison. C'était leur dernier temps de repos avant la dernière ligne droite vers la Grande Paralysie. Le combat allait commencer. "Les amis... Tous les trois, allons à la plage. Je veux qu'on puisse en profiter encore un peu, d'accord ?" Les deux amis de Goupix acquiescèrent, curieux de savoir où elle voulait en venir. Grimpal avait sa petite idée sur la question mais il voulait mettre ça au clair. Les trois pokémons se mirent en route pour le sanctuaire de la rouquine.

A peine arrivés, Goupix prit les devants. Elle vint s'asseoir entre la plage et la mer. Ses pattes humides semblaient la vider de tout son stress. Marill et Grimpal restèrent dans son dos quelques secondes à l'admirer. Le zénith commençait à se faire sentir et le pelage de Goupix le reflétait parfaitement. C'était comme si son corps avait pris feu. Le contraste avec la mer était splendide. Grimpal était subjugué. Il aperçut Marill sourire au coin au moment où il se décida à la rejoindre. L'image de Marill aux côtés de Goupix fit frémir le corps de l'ancien humain. Il fut pris d'un malaise. Ce n'est pas comme si Goupix l'aimait... Si ? Ce n'est pas le moment d'être jaloux. Goupix a besoin de toi plus que tout. Grimpal se parlait seul pour briser cette frontière entre lui et elle. Goupix était logée dans un monde inatteignable : le présent. Grimpal le savait, il le sentait. Il n'appartenait pas à ce monde. C'est pourquoi l'image de Marill épaulant Goupix semblait si forte, si indestructible. Goupix lui avait fait la même remarque quand Grimpal se tenait aux côtés de Massko. Quoique je fasse, je ne pourrai jamais passer ma vie avec Goupix. C'est impossible. Ces quelques mètres séparant l'intrus de ses amis semblaient à ses yeux une frontière infranchissable. Goupix, inatteignable. "Eh Grimpal ! Tu fais la tête ?" lança Marill à l'apprenti explorateur. L'intéressé tressaillit. Il se dépêcha d'aller les rejoindre. Cependant, il préféra s'asseoir à côté de Marill plutôt que Goupix. Tant pis... Elle sera sûrement vexée mais c'est trop dur pour moi...
-T'as pas l'air dans ton assiette, Grimpal, osa Marill après une longue minute de silence.
-C'est vrai, compléta Goupix. Tu agis bizarrement depuis le début de la journée. Tu peux nous expliquer ce qui t'arrive ?
-Je ne sais pas... Je crois que je suis de nouveau malade...
-Comment ça ? ouvrit grands les yeux Marill.
-Quand je suis arrivé à Bourg-Trésor, j'étais malade. Goupix s'est occupée de moi. C'est comme ça que nous nous sommes connus.
-Et tu penses que ça recommence ?
-Oui... J'en ai peur...
-Ne fait pas l'idiot ! s'écria Goupix, baissant la tête pour cacher ses émotions. Je sais très bien que c'était à cause de Gobou. Ce n'était pas une maladie. C'est Créhelf qui me l'a dit quand on était dans le désert ! Comment est-ce que ça pourrait recommencer alors qu'il n'a plus aucune raison de te harceler ? Tu es censé en savoir assez sur ton passé !
Goupix grognait. Les deux mâles pouvaient sentir les soubresauts qui parcouraient le corps de la rouquine. Elle venait de mettre la patte sur quelque chose de sensible. Grimpal savait que Gobou était une menace entre lui et le présent. Goupix semblait le savoir elle aussi. C'était pour cette raison que Grimpal avait chassé Gobou. Il avait toujours eu pour but de le ramener dans le futur. Et visiblement, ça avait marché. Grimpal était incapable de se sentir chez lui.
-Quelqu'un peut m'expliquer ce qu'il se passe ? demanda timidement Marill.
-Il se passe que Grimpal appartient au futur ! enragea Goupix. C'est un ancien humain, mais ça tu le sais déjà ! Il se trouve que le pokémon à l'intérieur de lui fait tout pour le ramener là-bas ! Tout ce qu'il veut, c'est l'éloigner de moi !
-Mais Grimpal... Tu ne luttes pas contre lui ?
-Bien sûr que non ! répondit Goupix à sa place. Depuis que Créhelf m'a révélé la vérité, je me bats pour le faire rester ici ! Mais rien à faire ! A chaque fois que Gobou apparait, il tente de convaincre Grimpal de retourner d'où il vient... Mais n'est-ce pas ça, l'exploration ? Aller vers l'inconnu et fuir nos origine ?! Qui es-tu Grimpal ?!
Goupix avait frappé dans le mille. Elle avait trouvé exactement ce qu'il se passait. Et son argument était parfait. Aller vers l'inconnu et fuir nos origines... Goupix avait fait ça toute sa vie, fuyant ses responsabilités de prochain oracle. Elle lui avait rapidement parlé de ses visions mais elle faisait tout pour les ignorer. Goupix vivait avec et restait ici parce que c'était ce qu'elle voulait. Elle arrivait à faire ce que Grimpal ne parvenait pas à accomplir : se sentir chez elle malgré le passé qui persiste. Tu as tant souffert Goupix... Mais tu as réussi...
-Je ne sais pas qui je suis, Goupix... Je ne sais plus. Je pensais que j'étais un membre de la Guilde Grodoudou, que j'étais ton partenaire, ton amant... Que j'étais ton ami, Marill. J'ai cru plein de choses... Mais je crois que ce passage dans le futur s'est mal passé pour moi... J'ai réussi à chasser Gobou définitivement, il ne me hante plus. Mais regarde moi ! J'ai déjà une patte de l'autre côté. Je suis incapable de me sentir explorateur. J'agis comme un secouriste ! Gobou a réussi à faire naître en moi la personne que j'étais autrefois... Il a ressuscité mes souvenirs...
-Mais pourquoi ne luttes-tu pas ? implora Goupix. Pourquoi ne te bats-tu pas pour la vie que nous avons construit ensembles ? Pourquoi m'abandonnes-tu ainsi...
-Je crois que c'est trop tard, Goupix... Gobou m'a eu... Je vois tout le monde comme des étrangers... Je n'y arrive pas. Et je suis sûr de ne pas être corrompu par les forces qui t'ont prise la dernière fois... Il faut voir les choses en face : je t'aime du plus profond de mon cœur, soit-en sûre, mais j'ai envie de retrouver mon équipe...
-Grimpal...
Goupix laissa tomber sa tête à la surface de l'eau, son museau trempant dans l'eau salée. Elle souhaitait disparaître. C'est Grimpal qui avait fait d'elle cette personne si admirée de tous. Tout le monde disait : "Si elle a réussi, alors tout le monde peut le faire !". Mais elle a eu besoin d'aide, de motivation. Et aujourd'hui, elle avait perdu cette motivation. C'est étrange cette sensation... Je savais bien que si j'avais réussi à devenir exploratrice, c'était parce que ce n'était plus ce qui me tenait le plus à cœur. Aujourd'hui, je ne vis plus pour être exploratrice. Je vis pour Grimpal... Alors que me reste-il ? Rien. Rien du tout. "C'est bien beau tout ça, mais franchement Grimpal, tu nous prends pour qui ? Des idiots ? Soit tu nous mens et tu caches quelque chose, soit tu es l'idiot le plus avancé que j'ai jamais rencontré." Marill avait parlé. Il n'avait rien dit depuis plusieurs minutes. Et il avait parlé. Lui aussi était au bord des larmes mais personne n'aurait pu dire si c'était pour Goupix ou pour l'aveu de Grimpal.
-Je n'aime pas du tout que tu te paies ma tête. Mais ce que je déteste encore plus, c'est que tu trahis toutes les promesses que tu as faite à Goupix. Tu crois que je vais laisser passer ça ?
-Mais que veux-tu que j'y fasse ? Tu voulais que je le cache ? se lamenta Grimpal, blessé d'avoir détruit Goupix et touché Marill.
-Mais cacher quoi ?! Tu ne comprends pas que ce que tu dis n'as aucun sens ?! Tu es en train de nous parler d'une idée que t'a mis en tête un fantôme ! Même si tu n'arrives pas à vaincre cette idée, jusqu'à preuve du contraire, tu es avec nous, sur cette plage. Goupix t'aime. Et tu dis que tu n'appartiens pas à cette époque ? Je n'ai certes pas tout suivi mais tu t'es taillé une place dans le cœur de tous les habitants du Bourg-Trésor. Et toi, parce que tu ne te sens pas à ta place, tu veux abandonner ? Tu sais combien de personnes seront blessées si tu décides de partir ? Eh bien deux d'entre eux sont là en ce moment même ! Je ne veux pas me battre avec toi... Mais si des paroles suffisent à te couper de la réalité, alors c'est que tu es faible. Peut-être ne mérites-tu pas d'avoir cette vie dont j'ai toujours rêvé. Repart chez toi si ça peut te soulager ton existence. Retourne voir Massko. Il n'y a aucun intérêt à t'avoir ici si tu es malheureux. Je pensais, peut-être à tort, que Goupix t'aiderait à trouver le bonheur. J'ai essayé de devenir ton ami malgré l'obstacle que tu es pour moi. Et voilà qu'un simple esprit qui tente de raviver tes souvenirs vient effacer deux mois de ta nouvelle vie alors que, si j'ai compris ce que tu as dit, tu n'as même pas récupéré tes souvenirs. Tu ne peux pas te moquer de moi comme ça.
La colère de Marill était désormais déployée. Il avait balancé tout ce qu'il avait sur le cœur en plein milieu d'une possible rupture dans le couple de Goupix et Grimpal. Il avait simplement contredit Grimpal tout en racontant ce que lui voulait réellement. Il ne voulait pas non plus que Grimpal parte. Et sa colère était enfin dévoilée au grand jour. Toute sa frustration contenue à l'égard de Grimpal venait d'éclater. Une auréole aquatique s'était formée sous ses pattes, forçant Goupix et Grimpal à reculer un peu tandis qu'il parlait. "Si des mots suffisent à te blesser, alors tu es faible... Laisse-moi juste... profiter de ta faiblesse pour t'empêcher de nous quitter..."