Não restava mais nenhuma unha para ser mordida nas mãos de Beth.

Ela olhava para o grande telão, esperando o momento o qual a transmissão seria iniciada indicando, assim, o início das batalhas daquela noite.

Ela olhou para todos na sala, um por um.

Uma treinadora a qual usava um grande laço vermelho em seus cabelos conversava com alguém no seu Pokégear, descontraída.
Dois meninos riam e zombavam de alguma piada qualquer.

Sentado em um sofá com outros dois garotos estava Harold.

Ele a viu o olhar diretamente e sorriu sarcasticamente.

Beth semicerrou seus olhos e desviou o olhar do seu rival.
A sua frente, Freddy caminhava de uma lado para outro parecendo um lunático.

Dorothy fazia poses enquanto batia fotos de si mesma com um aparelho semelhante a uma Pokégear usada em Johto, só que mais moderno. 

Beth pegou as duas pokébolas do bolso de sua bermuda.

Skiploom e Butterfree, pensou ela.
Já havia escolhido quais pokémons usaria na batalha e sua estratégia. Ela só esperava que tudo corresse como havia planejado.

Seu Skiploom batalharia contra o Clefabe de Kris. Caso ela vencesse a batalha, ganharia a vantagem sobre a líder de ginásio. Porém, se seu Skiploom perdesse a batalha...

Meu Butterfree terá que lidar com o Clefabe e Meganium sozinho.
E aquilo a assustava. Ela não sabia se seu Butterfree possuía força o suficiente para aguentar batalhar contra dois Pokémons seguidos. Por isso, na melhor das hipóteses, esperava ao menos conseguir causar o máximo de dano possível na primeira batalha. 

Inseto e Voador resiste duplamente a Planta, constatou ela já pensando na vantagem que tinha sobre o Meganium.

Subitamente, o telão da sala fora ligado.

Todos ali reunidos olharam para a tela, atônitos. 

O narrador anunciou pelo microfone, direcionado a toda a multidão reunida no ginásio: "Uma boa noite a todos goldenrodianos. Estão preparos para mais uma noite de intensas batalhas? Quais dos treinadores reunidos essa noite conseguirá obter a Insígnia Simples? Façam as suas apostas!"
A multidão rugiu em animação.

Um arrepio subiu através do corpo de Beth ao ouvir o intenso som de várias vozes reunidos em um só coro.

É muita gente. Ela olhava através da tela as arquibancadas lotadas de pessoas das mais diversas faixas etárias e gêneros.

"E agora, todos saldem a nossa gloriosa líder de ginásio, Kris Crystal!"

Ao anúncio do nome os sons parecem se intensificar ainda mais – como se fosse possível uma frequência sonora alcançar aquela magnitude.

Do centro do ginásio, foram disparadas bombas de fumaça dramaticamente, anunciando a entrada de Kris.

Caminhando pela passarela em direção do centro da arena estava ela.

Kris vestia uma simples jaqueta branca aberta, por cima de uma camiseta cor vermelha e shorts amarelos justos de modelo esportivo. Seus cabelos azulados eram cobertos por a touca amarela e separados em dois tufos posicionados abaixo de seus ouvidos.

Ela soprava beijos no ar enquanto fazia o seu caminho. Parou no centro da arena.

Acima da arena, um grande telão exibia o narrador das batalhas, um homem de meia idade com um fino bigode que o dava um ar quase cômico. A tela em led também servia para mostrar o placar das batalhas realizadas.

"Vamos ver qual vai ser o primeiro desafiante da noite...", falara o homem para todos ouvirem. "Camille Fields, por favor se dirigir à arena de batalha." 

Todos na sala olharam para a garota com o laço no cabelo. Ela sorriu, confiante. Em seguida, caminhou para fora.

Em apenas num total de dois minutos ela aparecera no telão.

Ela parece confiante, pensou Beth tentando ler a expressão facial da garota. 

O juiz anunciou o início da batalha através do levantar da bandeira vermelha. 

Kris lançara seu Clefabe para fora da pokébola. Camille fez o mesmo e invocara para fora um Weepinbell.

Weepinbell é tipo Planta e Veneno, Beth analisou a tipagem e chegou a conclusão que a garota possuía a vantagem na batalha.

No entanto, efetividade de tipos nada importava quando o treinador não sabia aproveitar delas. E Beth pôde comprovar aquilo assistindo aquela batalha.

Em poucos minutos, o juiz voltara a anunciar: "Ekans está fora de combate. Declaro Kris como a vencedora desta batalha!"

A batalha havia terminado em um piscar de olhos.

Aquilo foi vergonhoso. A garota sequer havia conseguido derrotar o Clefabe de Kris, apesar de possuir a vantagem por ter utilizado dois pokémons do tipo Veneno.

Os outros treinadores foram sendo chamados sucessivamente, até a sala se esvaziar quase por completamente.

"Declaro Dorothy como a vencedora desta batalha."

Beth assistiu através do telão a garota de Galar receber a insígnia das mãos da líder de ginásio.

Apesar de estar apenas observando tudo de longe ela sabia que o nível de vaidade dela havia disparado. Ela soltou alguns agradecimentos para a multidão e deixou a arena de batalha.

Mais dois treinadores foram chamados. Os dois perderam.
"Freddy HighCastle", o nome foi anunciado.

A garoto nervoso deixara o recinto, não antes de enfrentar a risadinha sarcástica de Harold.

Idiota.

A batalha foi rápida. O Tododile e Ledyba de Freddy sequer causaram um arranhão nos Pokémons de Kris.

Beth sabia pela sua expressão facial que ele se controlava para não chorar.

Ele deixou a arena do ginásio correndo.

Havia restado apenas ela e Harold na sala.

"E vamos para a penúltima batalha da noite. Harold Bronze!"

Beth virou seu olhar para Harold.

Ele levantou do sofá no qual se sentava confortavelmente e deixou o recinto com as mãos nas costas de forma relaxada como sempre fazia. De algum modo aquela confiança e soberba a deixava com ainda mais raiva dele.

Ao chegar na arena, ele foi recebido com vaias.
Beth não sabia qual a razão daquela reação causada pelo público.

"Temos aqui o retorno de um treinador que deixou uma marca, como digo... muito profunda no público", falou o narrador tentando acalmar a multidão.
O juiz anunciou a batalha.
Harold chamara um Magmar para fora da pokébola.

"Só eu que subitamente tive uma sensação de deja vu?", falou o narrador.

A batalha fora acirrada, terminando com a vitória do Magmar.

"Vamos para o segundo round minha gente. Impressão minha ou as batalhas de hoje estão especialmente eletrizantes?"
O Magmar estava abatido, então o Meganium não tivera dificuldades em o derrotar.

"Vai, Dragonair!", Harold chamou seu dragão para a batalha.
A plateia vibrou na presença do pokémon semi-lendário. 

O Meganium e o Dragonair batalharam de igual para igual durante o começo do embate. Porém, com o desenrolar da batalha, o dragão demonstrou a sua superioridade, acertando o oponente com golpes fatais.

O juiz levantou a bandeira vermelha: "Meganium está fora de combate, declaro Harold como vencedor!"

A plateia explodiu em vaias e insultos.

Kris não parecia nada contente quando entregou a insígnia para Harold. O garoto sorriu torto e deixou a arena de batalha.

"Agora vamos a última batalha da noite!", anunciou o narrador. "Beth Copper!"

A plateia gritou em animação.
Beth desgrudou os olhos do telão e percebeu que estava sozinha na sala.

Estava tão concentrada nas batalhas que mal havia percebido que o mundo ao seu redor estava esvaziando.

Ela levantou e caminhou para fora da sala.

O corredor que levava para a arena do ginásio era longo daquela forma ou eram seus passos que eram lentos demais?

Ela não sabia a resposta.

Enquanto dava passos pequenos, a barriga de Beth se agitava com ansiedade e adrenalina que dominava o seu corpo.

De repente, flashbacks de Violet começaram a assombrar ela. 

"Essa batalha já estava premeditada desde o início. Você usou um pokémon inadequado para batalha. E, se não bastasse isso, percebo que seu Hoppip necessita urgentemente de treino adequado." 

Ela decidiu apressar o passo e abandonar aqueles fantasmas de sua mente. 

Se continuasse naquela demora era capaz que ela infartasse ali mesmo.

Quando ia chegando no final do corredor, ela vira Harold vir cominhando em direção oposta a ela.

Ele exibiu a sua insígnia em tom de provocação. "E agora, você poderia repetir o que disse a respeito de eu não ter conseguido vencer aquela patética da Kris?"
Beth continuou andando com o rosto emburrado.

"Como eu imaginei, está nervosa demais pensando se vai conseguir vencer a batalha ou será humilhada na frente de todo mundo?"

Ele riu.

Beth continuou séria.

"Pode ficar tranquila, se você não conseguir vencer nenhum líder de ginásio a qualquer momento você pode voltar para aquele fim de mundo que você chama de casa."
Beth parou no meio do caminho cerrando os punhos.

Ele continuou ao ver que havia a afetado: "Tenho certeza que aquele idiotão do seu pai precisa de companhia para pescar Magikarps. Sem isso vocês não vão conseguir pagar as contas e nem comer aquele ensopado horrível que sua mãe sempre faz. Pobre Beth, fadada a levar uma vida fracassada e sendo sustentada por uma família no fundo do poço e sem dinheiro sequer para comprar roupas novas. Aposto que essas suas vestes de treinador foram compradas em uma pechincha de roupas usadas, consigo ver as costuras daqui..."

Beth voltou a andar.

"É uma pena realmente mas, você sabe, apenas treinadores capacitados e de classe média devem seguir a carreira. Não importa com quanta quantidade de sabonete você se lave mas essa catinga de peixe nunca deixará você. E, você sabe, não existem treinadores com cheiro de Magikarp por esse mundão."

Beth dara as costas para Harold, quando havia parado. Ele continuou andando.

"Ei Harold...", Beth tocou o ombro do garoto, chamado sua atenção.
Ele virou e deu de cara com ela.
"O que–"

O soco de Beth acertou o rosto de Harold, o lançando para trás e o jogando no chão.

Ele segurou o seu nariz sangrento e levantou do chão a olhando, incrédulo. Seu semblante confiante de arrogância havia se desfeito. 

"Eu não... eu não acredito que você fez isso!?"

Beth sorriu de ponta e ponta.
"Antes que eu me esqueça... vai tomar no cu seu merdinha." 
Beth deu as costas e continuou caminhando.

Aquela sensação de satisfação que preenchera seu corpo era indescritível. Caso perdesse a batalha pelo ao menos aquele soco já havia feito a sua noite melhorar um bocado.

"VOCÊ VAI SE ARREPENDER DE TER FEITO ISSO SUA MOCRÉIA DE QUINTA CATEGORIA!", gritou Harold as suas costas.
Ela chegou no centro da arena.

"Será que a treinadora desistiu... NÃO MINHA GENTE, ELA NÃO DESISTIU! Apesar da demora a desafiante finalmente chegou à arena de batalha!", anunciou o narrador. 

Beth caminhou para a sua posição no campo de batalha.

Os refletores de luzes foram apontados para si, a cegando.
Ela girou seu olhar para todas as direções. Da arquibancada do ginásio, vários rostos e olhos brilhantes a fitavam, com expectativa.

De repente, memórias passadas começaram a dominar a sua mente novamente. 

"Isso que eu chamo de um verdadeiro massacre."
"Quem mandou usar um Pokémon do tipo planta contra um lider de ginásio do tipo voador, que idiota."
"Tinha ser uma garota mesmo..."

Ela se concentrou apenas naquele momento, apagando todas aquelas vozes mentais.

O juiz anunciou: "A batalha aqui realizada seguirá a regra de dois versus dois, sem direito a trocas e uso de itens em batalha." Ele levantou a bandeira vermelha. "Que comece a batalha!"

Ele deixou a arena, deixando apenas Kris e Beth face a face.

"Só mais uma vez por hoje, Clefabe!", Kris invocara o seu pokémon para fora da pokébola. A jovem líder de ginásio possuía um semblante cansado.

Beth retirou a esfera de seu bolso. Ela acionou a pokébola, a qual havia deixado o seu tamanho miniatura e alcançara o padrão. Lançou o pokémon na arena. "É agora ou nunca, Skiploom!"

A planta voadora começou a planar sobre o campo.

Desde que deixara Violet, Beth tinha prometido para si mesma que nunca mais se deixaria ser deixada para trás. O caminho para Goldenrod fora cruel e cansativo, porém, havia dado o seu máximo para treinar os seus Pokémons adequadamente para aquele momento tão esperado.

Agora que aquele dia finalmente chegara ela não podia falhar.

Eu vou mostrar para eles todo meu potencial!

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FINALMENTE ESSA BATALHA TA ACONTECENDO. Depois de todo o perrengue enfrentado pela Beth será que dessa vez els vai vencer o desafio de ginásio? Aguardem! Sobre a história... eu não sei se vocês repararam mas nos últimos caps a história sofreu um retcon em relação a quantidade de golpes aprendidos por um pokémon. Eu achei que seria mais interessante do ponto de vista da história se os Pokémons seguissem a lógica do anime onde eles podem aprender até 6 golpes. Enfim, espero que tenham gostado :)