Combien de temps ? Combien de temps cela faisait-il ? Combien de temps cela faisait-il qu'elle n'était pas revenue devant cet arbre, le lieu de toutes les promesses, le lieu de leur promesse ?

Un an ? Non. Trois ans ? Non. Cinq ans ? Non. Sept ans ? Non. Neuf ans ? Non. Cela faisait précisément neuf ans, sept mois, trois jours et une heure. Elle le savait parfaitement. D'ailleurs, approfondir ses calculs aurait brisé le peu de cœur qui lui restait. Car elle se souvenait également de la minute exacte où elle lui avait promis de rester avec lui à jamais.

« À la Vie, à la Mort. » avait-elle juré.

Il l'avait également promis et pour lui aussi, ce serment comptait. Ce serment qu'il n'avait pas respecté.

Elle toucha l'arbre, cet arbre ayant assisté à tellement de promesses qu'il avait même été nommé l'Arbre aux Promesses. D'abord prudemment, effrayée que le contact soit électrique, puis, ses simples mouvements de la main devinrent de véritables caresses. Aussi étrange que cela puisse paraître, elle ne caressait pas l'arbre en lui même, mais les six lettres qu'elle avait elle-même gravé aussi profondément dans l'écorce que dans son cœur.

Ils avaient promis d'être toujours ensemble, dans les défaites comme dans les victoires. DTLE, dans toutes les épreuves, ce sont les lettres qu'ils avaient inscrites d'une même main sous les initiales de leurs prénoms respectifs. Mais tous deux avaient manqué à leur serment.

Lui, l'avait trahi le premier, en décédant six ans après l'avoir échangé. C'était arrivé alors qu'il la détestait, alors qu'il passait ses journées à l'insulter et à boire pour oublier qu'elle l'avait trompé.

Elle, elle n'était pas beaucoup mieux. Elle avait promis de toujours être à ses côtés. Mais elle n'était pas là pour lui lors de sa mort. Elle ne l'a jamais suivi. Pendant les premiers mois, elle ne désirait que cela, le rejoindre. Mais elle s'est laissé convaincre par ses proches qu'il aimerait plus que tout qu'elle continue à vivre. Elle les écouta, à raison ou à tort.

Alors elle se trouvait là. Face à cet élément de la nature qu'elle avait inutilement mutilé. Hélas. Elle était seule, enfermée dans le vide qu'était devenu son cœur. Elle était seule, avant qu'il ne surgisse de l'arbre. Après vérification, c'était bien lui. Les années interminables n'avait pas pu ravir ce souvenir. C'était tout bonnement impensable.

Une fois son corps rematérialisé, elle ne fut pas surprise que son regard refusait de se détacher des lèvres de l'homme. Après tout, combien de fois les avait-elle senti contre sa peau ? Si seulement elle avait réussi l'exploit de baisser les yeux, elle aurait pu remarquer la dématérialisation de ses jambes. L'horreur aurait pris possession de son visage, mais peut-être qu'elle aurait pu faire quelque chose. Peut-être aurait-elle pu le sauver.

Quelques secondes plus tard, il ne restait de lui que sa tête et un morceau de son cou. La vision de ses lèvres la rendait complètement aveugle. L'esprit de l'homme, lui, s'était consumé vite, très vite, trop vite. Si vite que son être ne constituait plus qu'en un seul mot qui tournait en boucle dans sa tête. Tant bien que mal, il réussit à le prononcer, avant de disparaître pour la deuxième fois. Cette fois-ci, définitivement.

« Pardon. »

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Si cette courte nouvelle vous a plu, sachez que l'Arbre aux Promesses et ces lettres gravées sont présents, sous un autre jour dans Ascension ;)