Steve fronça les sourcils et tourna la tête vers Emmy qui venait de s'arrêter de courir, à l'autre bout du laboratoire. Comprenant l'importance des paroles de Bruce, le Captain s'elanca vers l'adolescente en lançant

_ Em, nan, fais pas ça !!

Le voyant arriver vers elle comme un boulet, la jeune fille reprit sa course et passa au travers du mur qui servait de cloison au laboratoire et disparue. Steve s'arrêta juste à temps avant de renter dans le mur et il entendit Bruce jurer derrière lui

_ On est pas dans la merde, c'est moi qui vous le dit...

_ Hey. Surveillez votre language vous. Jarvis, t'arriverais à me la localiser ?

L'intelligence artificielle répondit

_ Mes capteurs thermiques ont du mal à la tracer mais ils détectent une forme de chaleur humaine dans un couloir à quelques mètres du laboratoire.

_ Bien, merci.

_ Je vous en prie Monsieur Rogers.

Emmy continua sa course et s'arrêta au détour d'un couloir. Essoufflée, elle s'assit au sol et positionna le microscope devant elle. Elle passa une mèche de cheveux derrière son oreille et colla son œil contre la lentille. Au bout de quelques instants, la jeune fille fronça les sourcils et marmona pour elle même

_ Mais... Cest pas possible...

Elle regarda plus attentivement et s'humidifia les lèvres d'un geste nerveux. Les cellules apparentes dans l'échantillon de son sang continuaient de vivre, certes, mais les molécules qui les composaient n'étaient plus en ébullition comme elles l'étaient au paravent. Elles restaient au même stade de croissance, n'évoluant plus, ne grandissant plus. Emmy recula lentement la tête et s'appuya contre le mur derrière elle en laissant mollement retomber ses bras par terre.

C'était donc cela que Bruce avait dit ? Des répercutions sur son système immunitaire ? Mais tout ça n'avait aucun sens ! Si ses cellules sanguines n'évoluaient plus... alors il en était de même pour les cellules osseuses. Les cellules cérébrales. Toutes les cellules de son corps dans ce cas... Mais si ses cellules ne grandissaient plus... Il en serait de même pour les viscères qu'elles composaient... les organes... Les membres... La peau... Le corps... Elle.

Se rendant compte de l'interprétation de sa conclusion, Emmy se plaqua la main sur la bouche pour empêcher un petit cri de s'en échapper. Elle ne grandira plus jamais. Ne dépasserait jamais ses 15 ans. Ne deviendrait jamais une femme à part entière. Ne vieillirait jamais. Ne mourra jamais... ou du moins, pas de vieillesse. Ne sera jamais comme personne. N'aura jamais une vie normale. Enfin... encore moins normale que maintenant.

La jeune fille laissa tomber sa tête contre le mur derrière elle se mit à fixer le vide le regard inexpressif. Elle ne savait pas quoi penser ni comment réagir. Mais en même temps, comment réagir lorsque l'on vient d'apprendre que le temps n'aura plus aucun effet sur nous ? Bonne question. Et Emmy ne savait quoi y répondre.

L'adolescente se demandait de quoi elle avait l'air. À moitié à poil avec pour seul vêtement un pull qui lui arrivait à mis cuisse, les cheveux détachés et tout emmêlés, assise dans un couloir avec un microscope à côté d'elle... Elle n'eut pas le temps de se représenter la scène qu'elle entendit des  bruits de pas venir dans sa direction. La jeune fille releva lentement la tête pour voir Steve arriver d'un pas précipité avec un regard soulagé lorsque ses yeux se posèrent sur son amie.

_ Em... T'es là...

_ Ouais. Je suis là. marmona Emmy en reposant sa tête sur le mur

Voyant bien qu'elle n'était pas dans son état normal, le Captain s'avança vers elle et s'assit doucement à ses côtés. Au bout d'un moment il lança d'une voix hésitante

_ Qu'est ce que c'était ?

_ Une mauvaise nouvelle.

_ Et... Qu'est ce que ça dit ?

_ Ça dit que je suis coincée et que ça ne changera plus jamais.

_ De quoi ? demanda Steve en redoutant la réponse

_ Moi.

_ Toi ?

_ Oui, moi. Ma taille. Mon physique. Mon apparence. Appelle ça comme tu veux mais dit toi que ma gueule restera toujours la même jusqu'à la fin de ma vie.

Steve, ne sachant pas comment réagir se pinça les lèvres et marmona

_ Je... Je sais pas quoi dire.

_ Et bah dit rien.

_ Mais hum...

_ Mmh ?

_ Si Bruce trouverait un moyen de te refaire vieillir, ça marcherait non ?

Épuisée, la petite brune récita d'une voix morne

_ La structure atomique des mollecules ne peut être modifiée qu'un nombre minime de fois, dans le cas contraire trop de modifications entraîneraient une degenerance chimique qui nous tuerait. Alors... Mieux vaut éviter, tu pense pas ?

_ Euh... Si. Si c'est mieux.

Ils restèrent silencieux un moment puis des pas se firent entendre à plusieurs mètres d'eux, avec un bruit de froissement régulier. Emmy en déduit qu'il devait s'agir de Bruce avec sa blouse. Et, en effet, le scientifique apparut quelques secondes plus tard, le regard soucieux. Lorsqu'ils vit les deux amis assis par terre et le visage morne de la jeune fille il dit aussitôt

_ Je suis désolé je n'arrive pas à trouver de moyen inverse. Je... Je suis désolé.

_ C'est pas de ta faute. C'est impossible de toute façon. Il va falloir que je me fasse à l'idée que... Que je serais comme ça pour l'éternité.

_ Ça aurait pu être pire..., tenta de la rassurer Steve

L'adolescente tourna lentement la tête vers lui et le fixa avec une expression dubitative.

_ Pire ? Je crois pas non...

_ Mais c'est vraiment une cause perdue ? soupira Steve d'une voix plaintive

_ Je... Je ne voit aucun moyen de possible retour..., marmona Bruce

Après plusieurs secondes de blanc Emmy dit d'une voix éteinte

_ C'est irreversible...

Puis elle ferma les yeux en pensant à tout ce qu'elle ne pourrait jamais faire ou connaître. Grandir, vieillir, mûrir, avoir une vie professionnelle, amoureuse, familiale, avoir d'enfants, mener une vie normale.

Les trois amis remontaient  silencieusement jusqu'àu labo quand une voix derrière eux lança joyeusement

_ Hey, Passe Partout ! Ça fait plaisir de te re-... Euh...

Emmy s'était lentement retournée et l'avait foudroyé du regard à un point que si on lui avait donner une mitraillette Clint ne ressemblerait à rien d'autre qu'à une passoire sanguinolante.

_ Quoi. Qu'est ce que j'ai encore pas fait qu'on me reproche d'avoir fait. demanda t'il d'un ton lass

Pour toute réponse la jeune fille se dirigea vers Clint d'un pas décidé. Puis, une fois arrivée face à lui, sans prévenir, elle lui plaqua les deux mains sur les épaules et le poussa vivement contre le mur derrière lui. Barton fut plaqué au mur mais l'adolescente ne s'arrêta pas là. Elle se concentra et fit déteindre sa mutation sur l'archer en maintenant un contact. Au bout de quelques secondes Clint commença à s'enfoncer lentement dans le mur blanc. Il s'écria

_ Wowo c'est quoi ça !? Arrête !!

Emmy rompit le contact alors que seul le haut du torse de sa victime et le bout des pieds ainsi que de ses mains dépassaient. Elle s'écarta lentement de lui et admira son œuvre les bras croisés sur la poitrine.

_ Mais qu'est ce que t'as fais !? s'écria Clint, horrifié

_ Emmy..., s'etrangla Steve encore sous le choc

Emmy plongea son regard dans celui de Barton et lâcha

_ Comme ça vous saurez aussi ce que ça fait d'être figé et de ne rien pourvoir faire. Merci beaucoup.

Puis elle tourna les talons et prit la direction de l'ascenseur. Avant qu'elle n'atteigne son but elle croisa Stark et, avant qu'il ne dise quoi que ce soit elle dit d'un ton menaçant

_ Si vous cassez le mur je vous casse les dents.

Sur ses mots elle le contourna sans lui laisser le temps de demander des explications. Alors que les portes de l'ascenseur se fermaient elle entendit un cri de terreur en provenance du couloir.

Une fois au salon, Emmy se dirigea vers sa chambre pour quand même enfiler quelque chose de convenable. Dans son dressing elle prit un pantalon bleu ciel avec un gros pull blanc Nasa. Une fois habillée elle alla dans sa salle de bain et se coiffa de façon à laisser ses longs cheveux légèrement ondulés détachés tomber dans son dos. Elle retourna dans sa chambre mais se stoppa net quand son regard se posa sur sa petite table basse de salon.  N'y croyant pas, elle se précipita vers son petit salon et se plaqua la main sur la bouche quand ses doutes se confirmèrent. Devant elle se trouvait un amas de morceau de papier avec à côté un livre à moitié déchiqueté. Un de ses livres préférés. L'intégral du Labyrinthe.

Ni une ni deux, la jeune fille s'empara du cadavre du roman et fonça hors de sa chambre en passant à travers le mur. Elle trouva Steve qui venait d'arriver au salon.

_ Steve ! grogna telle, Qu'est ce que c'est que ça !!?! cria telle en brandissant les résidus de son livre

Le Captain se retourna et grimaça en voyant de quoi il s'agissait. Il tenta une explication convaincante

_ Hum... Et bien... En-en fait c'est toi qui... Qui as fais ça.

_ Moi !? Et puis quoi encore !?? Jamais une idée comme ça m'aurait traverser l'esprit !

Emmy, étant persuadée que cette idée saugrenue ne venait pas d'elle, lança vivement

_ C'est Clint c'est ça !?

_ Quoi ? Mais non, pas à chaque fois quand même... Oh et d'ailleurs est ce que tu vas le-

_ Non. trancha t'elle

_ Mais Em... Il va pas rester dans le mur toute la-

_ L'année ?

_ Non. La-

_ La semaine ?

_ Hum.. Non. Toute la journée. Sors le de là.

_ Non. répondit catégoriquement l'adolescente en croisant les bras sur sa poitrine

_ Mais Em !

_ Il le mérite bien, c'est bien fait pour ça geull-

_ Langage....

_ Puatin! Il le mérite bien, nan !?

Steve soupira profondément en baissant les yeux. Son amie n'avait pas tord après tout. Et puis, Clint n'avait pas seulement enlever des espoirs de possibles futur à Emmy. Aussi à Steve. Qui, au fil du temps ne cessait de s'attacher de plus en plus à l'adolescente. Lui vieillissant lentement, il s'était imaginé, dans une poignée d'années, lorsqu'elle serait en âge de faire ses propres choix, qu'ils auraient peut être pu être plus que de simples amis. Mais... En buvant ce sérum, tout leur espoirs s'étaient envolés. À chacun.

Plongés chacun dans leur pensées, les deux amis s'étaient muré dans un silence de mort. Et ce n'est qu'en relevant les yeux vers l'autre que chacun ressentit la peine de son alter ego. Comprenant et partagant la tristesse de l'autre, ils s'approchèrent doucement l'un de l'autre et restèrent plantés face à face jusqu'à ce qu'ils décident ensemble de l'enlacer en renonçant au même avenir. Steve, le visage dans les cheveux d'Emmy, murmura

_ T'as raison... Laisse le dans le mur.