Nửa đêm Thần Uy thức giấc. Cô khóc rồi ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay. Chợt nhận ra từ sáng đến giờ cô chưa có bữa cơm ra hồn, có hơi đói một chút nên mò xuống bếp. Không còn thức ăn, chỉ còn ít cơm nguội, cô xúc cơm vài tô rồi rưới một ít nước tương rồi mang chở lại phòng.

Cơm khô khốc lạnh tanh. Thần Uy cần chút gì đó cữu vãn cho sự nhạt nhẽo ở cuối ngày. Cô lấy điện thoại ra lướt web một chút. Có vài tin nhắn chia buồn từ bạn bè trong lớp, cô rep lại vài từ cảm ơn cho có hình thức, cũng giống như họ, vì hình thức mới hỏi thăm cô. Chợt nhớ ra ban sáng có nhận được email lạ, Thần Uy liền check thử.

Email không có gì ngoài một đường link, hoàn toàn trống trơn. Cái màu trắng làm Thần Uy hơi nhức mắt một chút. Cô hơi buâng khuâng không biết nên bấm vào không. Một phần trong cô thì tò mò, phần còn lại là lo sợ sẽ bị virus xâm nhập vào máy. Rốt cuộc cũng tiện tay bấm vào.

Chẳng có virus gì cả. Đường link dẫn đến một video. Nhân vật chính là một nhân vật hoạt hình nữ theo phong cách Nhật Bản, tóc ngắn, mặc đồng phục, mỉm cười tươi còn lễ phép cúi chào.

"Xin chào các bạn đến với DARE"

DARE là cái quái quỷ gì???

"Đây là một trò chơi, được kết nối thông qua điện thoại của bạn. Tuy gọi là trò chơi, nhưng sẽ chẳng có nhân vật game nào hết vì chính bạn sẽ trực tiếp tham gia trò chơi này ngoài đời thật. Phần thưởng cũng là thật.

Game sẽ có các thử thách mà độ khó tăng dần theo thời gian. Phần thưởng tỉ lệ thuận với độ khó. Bạn chỉ có quyền nhận thử thách, không có quyền từ chối. Thử thách sẽ được gửi đến thông qua điện thoại di động. Bắt đầu tính thời gian khi nhận được tin nhắn, để đảm bảo không bị thiệt thòi cần luôn giữ điện thoại bên cạnh. Nếu không hoàn thành thử thách được giao đúng thời hạn thì coi như game over. Không thể hồi sinh.

Phần thưởng là tiền mặt, được tăng theo cấp số nhân. Số tiền được nhận khi hoàn thành thử thách sau là gấp đôi với số tiền được nhận ở thử thách trước đó. Thưởng khởi đầu là năm triệu. Tiền mặt sẽ được chuyển đến cho người tham gia thông qua bưu điện nhiều lần. Cam đoan rằng sẽ nhận đúng số tiền thưởng."

Năm triệu? Con số không quá lớn nhưng đối với một học sinh như Thần Uy quanh năm suốt tháng chỉ đi học thì không dễ dàng có chút nào. Và quan trọng hơn hết số tiền ấy sẽ tăng lên theo thời gian.

Đối với Thần Uy bây giờ, tiền là quan trọng nhất. Cha cô mất đã để lại khoản nợ và tiền lãi khổng lồ, mà cô nghĩ đến khi cô lớn lên đi làm cả đời cũng không sao cả hết. Có thể Thần Uy sẽ làm kinh doanh gì đó, và may mắn mỉm cười, phất lên như diều gặp gió rồi nhanh chóng trả hết số nợ. Nhưng cô không nghĩ mình có đủ tài năng như thế.

"Có hai quy tắc bạn không được vi phạm
- Thứ nhất: như đã nói, bạn không có quyền từ chối thử thách mà ban quản trị gửi đến
- Thứ hai: không được tiết lộ với bất kì ai. Tuy nhiên các bạn có thể trao đổi với những người chơi khác."

Thường thì những game trên mạng xã hội hiện nay luôn có mục giới thiệu bạn bè để tăng thêm lượt người tham gia. Để có thể khuyến khích, ban quản trị còn tặng kèm phần thưởng cho mỗi lượt giới thiệu. Trò chơi này thì khác. Vậy những người chơi khác đều nhận được email giống cô sao? Điều kiện để được nhận email là gì? Ngẫu nhiên chăng? Tại sao lại phải mờ ám như vậy?

"Bạn nghĩ lòng dũng cảm của các bạn đáng giá bao nhiêu? Nhấp vào ĐÂY để tham gia cùng chúng tôi"

Thần Uy úp điện thoại xuống nệm rồi nằm vật ra giường. Cô không biết hiện tại nên làm thế nào? Đến cả ngày mai ra sao cô cũng chẳng rõ. Nếu trò chơi này là thật, nếu tiền thưởng cũng là thật, thì chỉ cần hoàn thành mười thử thách là cô đã có gần đủ số tiền để trả nợ trong thời gian ngắn.

Nhưng liệu có ổn không? Trên đời này chẳng có cái quái gì là miễn phí cả! Thử thách được giao rốt cuộc là thử thách về cái gì?

Trong đầu óc mơ hồ của Thần Uy lại hiện lên viễn cảnh bọn đòi nợ phá nhà phá cửa, hình ảnh mẹ cô van xin nài nỉ chúng và tiếng khóc thét của Thần Hy vẫn còn vọng lại trong đầu cô. Nếu trong vòng 49 ngày nữa, gia đình cô vẫn chưa có đồng cắt bạc nào để trả nợ thì việc bọn chúng bắt cô đi sẽ không còn là một lời đe dọa. Bọn chúng sẽ làm gì cô? Bán cho nhà thổ? Mổ bụng lấy nội tạng? Càng nghĩ Thần Uy lại càng thấy tương lai đen tối hơn nữa.

Cuối cùng Thần Uy hít một hơi, cô đã có quyết định. Trò chơi là trò chơi, nó có thể bắt cô làm gì được chứ? Giết người ư? Không thể nào!

Thần Uy phì cười để trấn an rồi nhấp vào "ĐÂY". Nhân vật nữ đó lại hiện ra lần nữa.

"Chúc mừng! Hiện tại bạn đã là một phần của DARE. Thử thách sẽ được gửi đến trong 24h tới, hãy nhớ để ý điện thoại nhé. Good luck!"

Thần Uy xúc một thìa cơm vào miệng. Cơm này khô quá. Có lẽ Thần Uy nên chiên lại thì hơn.