—Entonces, espera, vamos a dejar a tu novio...

—No es mi novio —corté a Baby—. Y no uses esa palabra delante de él.

Ella frunce el ceño.

—Es lo que es, ¿No?

—No. Somos compañeros de equipo que están... —Me estremezco—. Saliendo.

Supongo que sí. ¿Follando?

—¿Por eso no lo has invitado a quedarse con nosotros en Nueva York?

—No —Sí.

—Bueno, deberías.

—Y tú deberías callarte.

—¿Es por lo de ser gay, bisexual, la etiqueta que sea? Porque mamá y papá no van a volver hasta la semana que viene. Podrías, por ejemplo, enseñarle Nueva York.

Me apoyo en la pared.

—¿Por qué insistes en esto?

—¡Porque te gusta! Me doy cuenta. ¿No quieres pasar todo el tiempo con él? Echo de menos esa sensación de relación nueva, en la que todo son mimos en la cama y sexo...

Me tapo los oídos.

—Lalalalala. No. Mi hermana pequeña no tiene sexo.

Se ríe.

—Ajá. Claro que lo tiene. Al igual que a ti te gustan los chicos.

—No tengo algo con los chicos. Tengo algo con Topher.

—Aww, tengo tanta razón. Invítalo.

—Ya me siento bastante mal por invitarme a quedarme en su granja a la vuelta. Ya he estropeado bastante sus planes de verano.

—Gallina.

—¡Virgen!

—No lo soy —canta ella.

—Siempre lo serás a mis ojos.

—¿Estamos listos para irnos? —pregunta ella, poniendo las últimas cosas en su bolsa.

—Llevo media hora esperando a que termines de hacer la maleta. Así que sí, estoy listo para irnos.

Tuvimos que limpiar los dormitorios como lo haríamos a fin de año, ya que no recibimos nuestras nuevas asignaciones de vivienda hasta el primer día de regreso. Sería mucho más fácil si pudiéramos mantener las mismas habitaciones teniendo en cuenta que no va a cambiar mucho en este lote de dormitorios, que es esencialmente el edificio de los deportistas. Equipo de fútbol, equipo de hockey... Supongo que la escuela quiere poner a todos los chicos grandes y malolientes en el mismo espacio.

Le doy a Baby las llaves de mi coche para que baje las últimas cosas —las mías ya están allí— y haga una última inspección de la habitación, asegurándome de que no se ha olvidado nada ni me he dejado nada.

Al salir, subo las escaleras para pasar por la habitación de Anan y ver si está listo, pero cuando llego, la puerta está abierta de par en par y todas sus cosas han desaparecido.

Saco mi teléfono y hay un mensaje que dice que se reunirá con nosotros en el coche. Está dejando sus cosas en casa de un amigo.

No le doy mucha importancia hasta que salgo y lo veo salir de un coche que parece el de Jumpol. El conductor se parece a Jumpol, pero pensé que estaba en Canadá.

Anan llega hasta mí y sonríe.

—Hola, ya estoy listo.

—¿Quién era ese? —Señalo con la cabeza el coche que se retira.

—El hermano de Jumpol. Su gemelo, en realidad. No se parecen en nada, ¿Eh?

—No lo sé. Desde mi punto de vista, parecían casi idénticos. Ni siquiera sabía que Jumpol tenía un gemelo.

—No prestas mucha atención, ¿Verdad? Ese tipo ha estado en todos nuestros partidos en casa durante los últimos tres años.

Me encojo de hombros.

—No estaba cerca de Jumpol. Es difícil estarlo cuando su mejor amigo me odia a muerte.

—El mejor amigo de Jumpol es un imbécil.

—Solía serlo. ¿El hermano de Jumpol también es gay? —Sí, es difícil no notar el gruñido en eso.

Anan trata de ocultar su diversión.

—No, pero incluso si lo fuera, ¿Importaría?

—Yo... supongo que no —Esto de los celos es nuevo. Tengo que decir que no me gusta.

—Los Jumpol me permiten dejar todas mis cosas en su casa mientras voy a la mía. Es mucho más fácil que llevarlas de un lado a otro.

—Ven a Nueva York conmigo —le digo. Se queda sorprendido.

—¿Quieres eso?

—¡Lo quiere! —dice Baby desde donde está tratando de meter su equipaje en el coche—. ¡Ha estado lloriqueando por pedírtelo!

Me froto la nuca.

—Está mintiendo. Eh, sobre los lloriqueos. Pero, eh, sí, quiero que vengas a Nueva York.

Anan sonríe.

—Puedo por unos días, pero les prometí a mis padres que volvería a tiempo para ayudarles con el comienzo de la temporada de cosecha hasta que tenga que volver a la escuela.

—Yo... quiero decir, ya me he invitado a tu casa, pero ¿podría ayudar con eso también?

La cara de Anan se ilumina. Probablemente porque este tartamudeo no es propio de mí.

—Mis padres te adorarán por ello. Necesitan toda la ayuda posible, incluso con la presencia de mis tres hermanos.

—¿Necesitas consultarlo con ellos primero?

—No. Sólo les haré saber que llegaré unos días tarde —Saca su teléfono y teclea.

Respiro profundamente. Esto es importante.

Mamá y papá no estarán allí, pero en los tres años que llevo en esta escuela, nunca he invitado a nadie a mi vida real como ahora.

Tengo amigos —buenos amigos— en el equipo, pero ninguno que quiera traer a casa a la realidad. A excepción de mis estúpidas clases de negocios, la universidad ha estado separada de mi vida en Nueva York y de las expectativas que conlleva.

—¿Seguro que quieres que vaya a Nueva York? Parece que vas a ponerte enfermo.

Lo empujo.

—Entra en el coche.

Ayudo a Baby, que sigue luchando por meter su bolsa en el maletero.

—¿Has movido la mierda?

—No. Hay mucha. Esperaba poder aplastarla ahí.

Cuando simplemente muevo una de mis bolsas y meto la suya y encajo la mía encima, le dirijo la mirada más severa que puedo manejar cuando se trata de ella.

Ella se limita a revolverme el pelo con una sonrisa.

—Gracias.

—De nada, princesa.

Ella frunce el ceño. Odia que la llamen princesa.

Entramos en el coche, pero me detengo ante Anan con su teléfono conectado a mi equipo de música.

Me sonríe.

—Me imaginé que tu música de viaje por carretera es horrible.

—¿Quieres ir andando a Nueva York?

—No me harías caminar.

Gruño. Porque tiene razón.

Baby se ríe desde el asiento trasero.

—Son muy lindos.

—¿Vamos a tener que aguantar eso durante las próximas seis horas?

—¿Que les diga que son guapos? Sí. Me llamaste princesa. Aguántate, Teddy.

Anan se ríe.

—Sí, Teddy Bear. Además, soy totalmente lindo. De nuevo, la derecha.

Pero voy a fingir que estoy enfadado. Y mientras nos ponemos en marcha, tengo que admitir que su lista de reproducción es bastante buena. Música suave y relajada con ritmo. No es lo que normalmente escucharía, pero es perfecta para el largo viaje.

—No quiero admitir esto porque es asqueroso —empiezo.

Anan levanta una ceja.

—Creo que podríamos tener algo en común aparte del hockey.

Anan jadea.

—¿De verdad?

—Sí. Esta música es buena.

Anan sonríe, pero no se me escapa que está firme en su lado del coche. Se apoya en la puerta, lejos de mí, con la mano en el muslo.

No sé si está paranoico porque Baby está en el coche, pero ella ya lo sabe, así que me acerco y tomo su mano, colocándola sobre mi pierna. Suelta un fuerte suspiro como si hubiera estado aguantando, y le lanzo un guiño.

Me importan una mierda las exhibiciones públicas delante de mi hermana.

Tardamos un millón de años en llegar a cualquier sitio gracias a la pequeña vejiga de Baby porque tenemos que parar innumerables veces. Anan y yo nos intercambiamos la conducción, pero cuanto más nos acercamos a Nueva York, más me inquieto.

—¿Estás bien? —pregunta Anan desde el asiento del conductor.

Asiento con la cabeza.

—Sí. En la próxima parada de descanso, nos intercambiaremos antes de llegar a la ciudad.

—De acuerdo.

Ya ha anochecido cuando salimos de la autopista.

Salimos del coche —Baby tiene que ir a orinar otra vez—, pero al rodear el capó, Anan se interpone en mi camino.

—¿Qué pasa? ¿Te arrepientes de haberme pedido que venga? Porque llegamos unas tres horas tarde para eso.

Me río.

—No. No... exactamente.

Sus dedos se entrelazan con los míos.

—¿Puedes decírmelo? 

Lo suelto todo de golpe.

—Me preocupa que me juzgues —Y tan pronto como las palabras salen de mi boca, no puedo evitar pensar en lo ridículo que sueno. Anan lleva años juzgándome.

—¿Sobre qué? —pregunta.

—Sabes que mi familia tiene dinero. Eso no es un secreto. Pero... nuestro apartamento es... extravagante. Mi vida fuera de Colchester es una locura. No me gusta. No me gustan las ataduras, y no me gusta... bueno, nada de eso.

—De ahí la actitud de chico de fraternidad exagerada. 

Quiero rebatirlo, pero no puedo.

—Nunca he invitado a nadie de la CU a mi vida real, y tengo miedo.

Algo sucede en la expresión de Anan. Se suaviza, y de repente siento que estamos de nuevo en ese vestuario, a punto de besarnos.

Contengo la respiración y espero que Anan me conceda algo más.

—No tienes que tener miedo de mí. Sé que tus padres tienen un dinero estúpido. Y con un cien por cien de sinceridad, la razón por la que te he odiado durante los últimos tres años es porque no tengo lo que tú tienes. No es que quiera ser rico o que tenga envidia de un estilo de vida fastuoso, ¿Pero ver que no te preocupas por hacer cosas que podrían hacer que te echaran de la escuela cuando yo tuve que dejarlo todo para asistir? Cuando me sentía culpable incluso por dejar la granja para ir a la escuela para poder tener una vida mejor que la de mis padres, para poder conseguir un trabajo decente y ayudar a mantenerlos a ellos y a mis hermanos... se me puso la piel de gallina cuando eras tan despreocupado. Pero sé que todos esos problemas son cosa mía, y no quiero que pienses que tiene que ver contigo. Eres... realmente increíble, y ojalá lo hubiera visto antes.

No estoy completamente convencido de que no vaya a enloquecer cuando vea el penthouse de mi familia, pero me ha tranquilizado lo suficiente respecto a lo que estamos haciendo como para que no me lo eche en cara por mucho tiempo.

Lo tomo de la nuca y cierro la brecha que nos separa, apretando mis labios contra los suyos suavemente.

Baby nos separa.

—¡Vamos, tortolitos! Necesito un buen y largo baño en el jacuzzi cuando lleguemos.

Las cejas de Anan se disparan.

—¿Tienes un jacuzzi?

—Eso es sólo el principio.

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Anan silba.

—Santo...

—Sí. Lo siento.

—No te disculpes. Voy a guardar mi envidia.

Se queda mirando el amplio vestíbulo de azulejos como si fuera lo más impresionante de la historia, y en serio es la parte más anticuada de todo el lugar.

—Te enseñaré mi habitación —Lo tomo de la mano.

—¿Eso es un eufemismo? —grita Baby mientras se dirige en la otra dirección hacia su dormitorio.

—Espero que sí —dice Anan.

—Te enseñaré esa habitación más tarde.

Anan se ríe.

Caminamos por un pasillo que está alineado con una tonelada de obras de arte que mi madre compró. Le gusta considerarse una experta en arte, pero estoy seguro de que todas las obras abstractas están aseguradas por más de lo que valen.

—Me alegro de que me hayas advertido sobre este lugar y me hayas dicho lo mucho que lo odias o te estaría juzgando muy duramente ahora mismo.

Me encojo al abrir la puerta de mi habitación.

La impecable habitación azul bebé con molduras de corona y adornos blancos es lo más feo que existe.

Anan mira a su alrededor, confundido.

—Esto es tan...

—Horrible, lo sé.

—Iba a decir que no eres tú.

—¿Qué esperabas?

—¿Los colores de los Rangers tal vez? Con temática de hockey... algo. Esto es todo rígido y formal, y...

—Mi futuro.

—¿Qué quieres decir?

Lo ignoro porque no quiero entrar en el tema.

—Te voy a mostrar una cosa —Me dirijo al armario y abro la puerta. Allí tengo dos de mis viejos palos de hockey y, clavado en la parte trasera, un póster firmado por Mark Messier.

—¡Lo sabía!

—¿Qué tal si vamos a robar el jacuzzi antes de que Baby pueda meterse en él?

—No tengo ningún bañador.

—¿Qué te hace pensar que los necesitas?

—¿El hecho de que tu hermana esté aquí? Prefiero que no me vea desnudo. Gracias.

—Puede que seas la única persona de nuestro equipo que piensa así, y te lo agradezco. Puedes ponerte algo mío.

Rebusco en mis cajones y saco un par para cada uno y le tiro uno. Anan se pasa la camiseta por la cabeza y veo cómo se contraen sus músculos mientras se cambia. Mi bañador sigue en mis manos; ni siquiera me he movido.

Un lado de su boca se curva hacia arriba.

—¿Vas con ropa y todo?

Me sacudo.

—No. Yo...

Se pasa la mano por el pecho y por los apretados abdominales.

—¿Distraído?

—Tal vez deberíamos tener sexo en su lugar.

Anan se ríe.

—Más tarde. Quiero ver ese jacuzzi.

Tomo las toallas de camino a la terraza de la azotea.

Es una noche cálida de agosto, pero lo suficientemente fresca como para disfrutar del agua caliente, y aunque la vista desde nuestra azotea no es grandiosa, las luces de la ciudad que la rodean le dan un encanto neoyorquino al lugar.

Nos metemos en el agua y Anan toma el lugar frente a mí.

—Nuh-uh —Engancho mi pie bajo su pierna y lo atraigo hacia mí. Se posa en mi regazo y me rodea los hombros con sus brazos.

—Umm, hola.

—Hola.

Nos quedamos así, mirándonos fijamente hasta que empiezo a ver ese calor familiar detrás de sus ojos grises.

Se inclina hacia mí, rozando sus labios con los míos, y es la segunda vez hoy que no siento que su beso tenga que ver con el sexo. O para excitarse. O que conduce al sexo. No son sólo compañeros de equipo tonteando.

La puerta corredera se abre y gimo.

—Baby, déjanos solos —murmuro contra los labios de Anan y sigo besándolo.

Es entonces cuando se aclara la garganta. Definitivamente no es mi hermana. Giro la cabeza.

—Oh, mierda.

Ahí están mi padre y mi madre, los brazos de mi padre cruzados sobre su amplio pecho y mi madre con la mirada de una muñeca Barbie de ojos abiertos.

—Oh, mierda, sí —dice papá.

—Hola, papá. Mamá —Asiento con la cabeza.

Anan sale disparado de mi regazo tan rápido que el agua del jacuzzi salpica cerca de los pies de mis padres.

Papá toma mi toalla y me la tiende.

—Creo que tenemos que hablar, ¿No?

Salimos y mamá le da una toalla a Anan, mientras yo agarro la de papá. No me deja alcanzarla. Baja la voz, su gruñido es profundo y áspero.

—Esta vez has ido demasiado lejos, chico.

—Sí, porque esto ha sido totalmente otro de mis trucos para que veas lo inmaduro que soy. Ni siquiera se supone que hayas vuelto de Europa todavía.

Yin no ha quitado los ojos de mi madre de cuarenta años. Sí, ella tiene cuarenta años y yo veintiuno. No hace falta ser un genio de las matemáticas para saber que apenas era legal cuando se enrolló con mi padre, que es veinte años mayor que ella.

—Soy Jessica —dice mamá y le tiende la mano a Yin. Él la mira y luego me mira a mí.

—Mamá, papá, este es Anan. Es mi... Sus ojos se abren de par en par.

—Compañero de equipo.

Mamá se desinfla, y donde yo esperaba que fuera de alivio, parece más bien de decepción.

—En realidad —digo—, es... mi novio.

Mamá lo rodea con sus brazos.

—¡Oh, estoy tan feliz de conocerte!

—Jessie —regaña papá.

—Cálmate, Theodore. Me conociste en una fiesta de la mansión Playboy, por el amor de Dios. Sé un poco más abierto de mente. Quizá la razón por la que tu hijo se ha desvivido por cabrearte todos estos años es porque es gay y necesitaba una forma diferente de demostrarlo.

Me paso la mano por la cara.

—No soy gay.

—No conozco a ningún hombre heterosexual que haga... —Papá hace un gesto hacia el jacuzzi—. Eso.

—Yo tampoco soy... heterosexual —Respiro profundamente. No sé qué demonios soy, aparte de alguien que se enamora de Anan.

—Tener un futuro director general gay no va a ir bien con la junta directiva —dice papá.

—¡Bien! —grito, saltándome la parte en la que ha ignorado que he dicho que no soy gay.

La mirada de mamá se desplaza entre nosotros como siempre que nos peleamos. En el lado de su marido o de su hijo, su marido tiene la chequera. ¿Adivina cuántas veces se ha puesto de mi lado?

—Tal vez deberíamos entrar, Ann, y dejar que estos dos hablen.

Anan...

—Es, eh —Anan me mira—. Topher, en realidad. Bueno, Yin. Anan es mi apellido.

—Vamos a entrar —Mamá lo arrastra.

—¿Por qué haces estas cosas? — Pregunta papá—. Ser arrestado, besar a un chico...

—Me encanta cómo los agrupas como si ambas cosas fueran igual de malas y ofensivas.

—No me refiero a eso. No eres tú. Eres inteligente. Eres...

—¡Soy un maldito miserable! Eso es lo que soy. Cuando pienso en lo que me espera el año que viene, tengo que ir a hacer mierdas estúpidas para poder olvidarme de ello.

—Eso es un poco dramático.

—No, lo que es dramático es asumir que el hecho de que bese a un chico significa que lo hago para llamar la atención, o que es otra forma de actuar porque ¡Dios no permita que tu hijo sea marica! —Suelto una carcajada sin humor—. Ni siquiera quiero ser director general de tu estúpida empresa. No soy una empresa. No soy inteligente. Y lo más triste de todo esto es que nunca me escuchas cuando te lo digo. Dices que soy joven, que creceré con el papel, que es mi legado.

—Lo es.

Sacudo la cabeza.

—Ignoras por completo que tu hija perfecta, la que sí quiere seguir tus pasos, la que es lo suficientemente inteligente como para gobernar el mundo si le dieran las mismas oportunidades que tú quieres darme a mí, probablemente esté sentada en su habitación ahora mismo, escuchándome gritar porque sabe que salir aquí y decírtelo ella misma no será tomado en cuenta.

—Tu hermana es...

—La persona más inteligente que conozco. Pero no le das una oportunidad. Supongo que, porque tener una mujer como directora general es aún más desfavorable para tu junta directiva que tener un director general gay, y si ese es el caso, tu estúpida compañía no se merece a Baby.

—Teddy.

—¿Qué hace falta para que escuches lo que llevamos años intentando decirte? —Papá aprieta los dientes.

—Bueno, follar con un tipo en mi jacuzzi podría haberlo hecho.

—No estábamos follando, maldita sea —Lo miro—. Aunque, supongo que eso es lo que le vas a decir a todo el mundo cuando anuncies que ya no tienes hijo. ¿Es así como va a ser?

Nunca, ni en mi más loca imaginación, pensé que decepcionar a mi padre pudiera hacerme daño, pero el silencio que se prolonga con mi pregunta suspendida en el aire deja sorprendentes grietas en mi corazón.

🔥 𝕭𝖑-𝖋𝖎𝖈𝖘