Mientras Off se levanta para pagar la pizza, no puedo apartar la mirada de la huella con forma de Off en mi cama. Mi pequeña cama. Mi cama, que se ha hecho aún más pequeña con el gran cuerpo de Off sobre ella.

No hay forma de que duerma esta noche.

La puerta se cierra con un chasquido y fuerzo mi atención a la pizza y no al tipo que la lleva. El tipo que actualmente ocupa más espacio en mi habitación del que tiene derecho. El olor hace que mi cabeza nade, lo cual es un concepto peligroso teniendo en cuenta el actual golpeteo de mi pulso en mis oídos.

—Pepperoni y pimientos. —anuncia, como si yo no estuviera allí cuando lo pidió.

Off se desparrama por el suelo y yo agradezco que no haya intentado comer en mi cama, salvo que ahora está más cerca, con solo la caja de pizza entre nosotros. No es hasta que Off empieza a devorar un trozo como si tuviera un temporizador, cuando me doy cuenta de que no recuerdo ningún momento en el que hayamos estado solos, aparte de breves encuentros en el pasillo, o si Mix se escapa para ir al baño. Estoy demasiado nervioso para consumir un bocado.

En su lugar, vuelvo a la psicología. La razón por la que estamos aquí. Lo que va a alejar mi atención de cómo funciona la amplia mandíbula de Off alrededor de la rebanada a algo que no me haga querer caer de la silla de mi escritorio y acercarme a él.

—Dime. —Las palabras salen mal, así que me aclaro la garganta y lo intento de nuevo—. Cuando se hacen daño unos a otros, ¿no causa eso resentimiento dentro del equipo?

Off gime.

—No se habla de la escuela mientras comemos. —Me acerca la caja con un empujón, y yo me inclino de mala gana para tomar un trozo mientras consigo mantener el equilibrio en mi silla.

—¿Qué haces para divertirte? —me pregunta con un bocado.

—Leo.

—Si dices libros de psicología, voy a tener que irme.

Mis labios se doblan bajo una sonrisa: ¿es eso lo que cree que hago? —Tengo otros intereses.

—Bueno, no los enumeres todos a la vez.

—Leo novelas de misterio, coloreo para desestresarme y debato con mi madre sobre el concepto de adivinos, ya que insiste en ver a uno cada dos meses. Estoy invicto contra Mix en el ajedrez, y yo... —Me entretengo, pero continúo porque ¿qué daño puede hacer a estas alturas?—. Me gusta montar a caballo.

Sus cejas se levantan.

—¿Montar?

—Sí. Es relajante.

Se ríe mientras empieza la segunda porción, y me cuesta entender qué le hace tanta gracia.

—Supongo que piensas que porque me gustan los libros no me puede interesar nada físico.

—En absoluto. —Levanta las manos en señal de rendición—. Eso fue, ah, esclarecedor.

Se está burlando de mí. Contengo mi suspiro y doy un mordisco a la aceitosa pizza sin más motivo que el de ocupar mi boca. Cualquier cosa para detener otro torrente de información ridícula. De hecho, ¿realmente no quería que lo enumerara todo?

Lo había interpretado como un sarcasmo, pero ahora no estoy tan seguro.

Era una idea terrible. ¿Cómo creía que podría funcionar suficientemente mientras hubiera un chico guapo en mi habitación?

¿Guapo?

Me burlo mentalmente de ese ridículo calificativo. Me avergüenzo de la reacción de mi cuerpo al verlo dominar durante su entrenamiento de esta noche. Aunque conceptualmente entiendo que no era más que sentirme atraído por el macho alfa que exhibía una competencia extrema en el campo que había elegido, eso no impide que la excitación se retuerza en mis venas.

Esa misma emoción que siempre persiste cuando él está cerca.

Se zampa una tercera rebanada, así que supongo que ahora es un buen momento para volver a la razón por la que está aquí. Al menos, si nos centramos en examinar la teoría, él se distraerá de examinarme a mí.

—Una cosa que noté esta noche fue la relación entre la personalidad y el rendimiento...

—Espero que no te ofendas por esto, pero no pareces entender a la gente, así que, cómo diablos te especializaste en psicología?

—Me gusta la psicología porque no entiendo a la gente. No comprendo sus motivaciones y cómo personas aparentemente similares pueden reaccionar de maneras completamente diferentes ante el mismo estímulo. Así que estudio.

Mucho. Tenía algunas unidades de neurociencia que se cruzan, y...

—¿Neurociencia? ¿Por qué dejaste eso? —Sonríe—. ¿Demasiado difícil?

Frunzo el ceño.

—Demasiado fácil. Es sistemático. Cuando se trata de entender a la gente, tengo que esforzarme de verdad. Y lo más fascinante es que puedes tener delante a un sujeto muy estereotipado que no cumple ninguno de los criterios básicos que el estereotipo retrata. Son los que más me confunden. Porque ¿Cómo puede alguien encarnar una imagen perfecta, pero pensar de forma diferente a como dicen todos los libros de texto que debe hacerlo?

Off desvía la mirada.

—Interesante. Entonces, ¿qué? ¿Quieres convertirte en psicólogo o algo así?

—Dios, no. Sería terrible. Quiero obtener mi doctorado y luego entrar en la psicología social, que se centra en la investigación.

—Huh. —Mira a su alrededor—. ¿Por qué tu habitación está tan vacía?

Parpadeo ante el repentino cambio de tema.

—¿Qué?

Off mira a su alrededor, sus normalmente desarmantes ojos marrones estudiando las paredes desnudas.

—Tu habitación en la UVM era igual.

—¿Cómo sabes...?

—Vi a Mix allí un puñado de veces. —Vuelve a centrar su atención en mí y, en el momento en que nuestras miradas se cruzan, me apresuro a apartar la vista—. ¿No tienes nada personal?

Muevo una foto mía y de Mix de detrás de mi portátil.

—Tengo esto.

Se queda mirándola un momento, y nada en su expresión lo delata, pero me hace desear haber guardado la foto para mí.

—¿Por qué tengo la sensación de que no la imprimiste tú mismo?

—Lo hizo Mix.

—Me lo imaginaba. ¿Es todo lo que tienes? ¿Dónde están tus libros?

Golpeo la pantalla de mi teléfono.

—Bueno, al menos sé que no eres un acaparador.

—¿Tienes alguna otra pregunta o podemos volver ya a la psicología deportiva? —Mis mejillas empiezan a estar incómodamente calientes, así que coloco mi pizza en una servilleta y me vuelvo rápidamente hacia mi escritorio para que no pueda ver.

—Creo que lo estás enfocando de forma equivocada.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, entiendes al equipo, ¿verdad? Hay un objetivo: ganar. Pero entonces estás tratando de trabajar con cada persona como un todo cuando todos somos diferentes. Sí, todos queremos ganar, pero quizás un compañero quiere ganar para que sus padres se quiten de encima, pero otro quiere la gloria.

—¿Por qué quieres ganar?

—Para ganarme un puesto en la NHL.

Mis cejas se levantan.

—¿Crees que eres lo suficientemente bueno?

—¿Debería ofenderme? —me responde.

—Yo... ¿qué?

—No crees que sea lo suficientemente bueno. Me giro para mirarle.

—Qué... no. No he dicho eso.

—La incredulidad en tu voz lo hizo.

¿Incredulidad? Una vez más, estoy completamente confundido sobre cómo he acabado en una conversación con un deportista molesto, y teniendo en cuenta cómo acabó la última vez... me apresuro a sacudir la cabeza.

—No es incredulidad, es curiosidad. La mayoría de la gente subestima sus habilidades. Me pareció interesante que sonaras seguro de ti mismo.

—¿Por qué no habría de hacerlo?

—No es que no debas... —Oh, dulce Jesús, necesito abortar esta conversación—. Entonces, si cada persona tiene sus propias motivaciones para alcanzar el objetivo común, ¿Cómo afectan esas motivaciones al equipo? —Mi voz se hace más fuerte—. La teoría de la zona de funcionamiento óptimo parece la más apropiada a la luz de tu...

—Gun.

—Lo que significaría que cada persona funciona mejor en un estado individualizado de estrés y excitación, pero si ese es el caso, ¿Cómo conseguir que esas entidades separadas trabajen cohesionadas?

—Gun.

—¿Cuál crees que es tu estado óptimo de estrés y excitación?

Los ojos de Off se abren de par en par, y parece debatirse entre la risa y... bueno, algo que no es risa pero que parece igualmente ofensivo. —Creo que lo acabo de encontrar.

—¿Perdón?

—No importa. Mira, creo que deberíamos poner un alfiler esta noche. Piensa en el entrenamiento, pero intenta reducirlo a cómo se ha comportado cada persona ahí fuera, en lugar de mirar al equipo en su conjunto.

Frunzo el ceño.

—Bueno, eso no va a funcionar.

—¿Por qué?

—Porque sólo te estaba prestando atención a ti.

Eso lo hace callar durante aproximadamente un segundo antes de que sonría, y el fuerte tirón que esa sonrisa arrogante crea en lo más profundo de mis entrañas no puede ser saludable.

—¿Tal vez por eso no has conseguido nada en los entrenamientos?

—¿Qué quieres decir?

—Estabas demasiado distraído por mi genialidad.

Esa es... en realidad una teoría justa. Porque, aunque no haya aprendido nada sobre el hockey o la mentalidad de equipo, sí he aprendido algo sobre mí mismo.

Ciertamente no soy inmune al efecto del macho alfa.

La agresividad primitiva, el atletismo suave, la actitud de pavoneo...

Nunca había entendido cómo podían ser comportamientos apreciados hasta que descubrí lo increíblemente, bueno, caliente que era observarlos.

Y resulta que fue Off quien exhibió esos comportamientos.

Off, que está en mi habitación. Sólo. Observándome con el tipo de astucia que nunca había apreciado.

—Estoy de acuerdo en que tal vez deberíamos tomar un, umm... un cheque de lluvia [dejar para otra ocasión]. Sí. Hagamos eso.

—No podría estar más de acuerdo. —Se pone en pie y me tiende la caja de pizza—. ¿Quieres más?

—No, gracias.

Me quedo helado mientras se apresura a buscar su equipo de hockey. Ver cómo se echa la bolsa al hombro, cómo los músculos de sus brazos trabajan bajo el peso de la misma, es mucho más erótico de lo que podría haber imaginado. Me obligo a apartar la mirada. A olvidar la imagen.

Ya se está apresurando a marcharse, y ¿quién puede culparlo por cómo ha ido la conversación esta noche? Se suponía que esto iba a ser estrictamente académico, y ahora lo estoy objetivando. Sólo puedo imaginar lo horrorizado que estaría si lo supiera.

Abre la puerta y me obligo a hablar.

—Te agradezco mucho tu tiempo. —Estoy siendo sincero, pero me sale rígido y formal.

Aun así, le hace dudar.

—Sí, no hay problema... —Se vuelve hacia mí, sorprendiéndome con una cara increíblemente roja, estoy seguro—. Oye, sobre tu primer día aquí...

Oh, no. ¿Qué parte de ese horrible día?

—Siento haberme reído.

—¿Eh?

—En el... —Señala su cara—. No debería haberme reído. Es tan completamente inesperado que me quedo sin palabras.

—Bien. De acuerdo. —Se acerca a la puerta y yo me levanto de la silla.

El movimiento es repentino y brusco, pero por suerte no me llama la atención.

—Fue, umm... —Me acerco a él—. Fue divertido. Supongo. Pensando en ello.

La línea tensa de su mandíbula se suaviza un poco.

—Sí, pero aún así lo siento.

No es hasta que escucho esas palabras que me doy cuenta de que no las necesito. Si Mix me hubiera encontrado así, se habría quitado la camisa de la espalda para limpiarme y me habría llevado a toda prisa lejos de donde alguien pudiera ver.

Tal vez es así cómo debería desear que Off reaccionara, pero...

—Me gustó que te rieras.

Aparentemente, no se lo espera.

—¿Qué?

—Fue honesto. Como lo hubieras sido con cualquiera, creo.

—Bueno, sí, pero...

—Entonces las disculpas no se aceptan.

—Estoy tan confundido.

Me río pero me lo trago rápidamente.

—No me trataste como... —Sacudo la cabeza, sin querer lanzarme más a ello—. No importa. Ok, bueno, buenas noches.

Me apresuro a cerrar la puerta antes de revelar algo más que él pueda interpretar como extraño. E incluso con los nervios inundando mi sistema, no puedo evitar que se me escape una pequeña risa. Esa fue... posiblemente una de las experiencias más extrañas de mi vida. Off, el más deportista de todos los deportistas vino a mi dormitorio para ayudarme con el trabajo del curso. Lo cual no parecía interesarle en absoluto. Estoy abrumadoramente confundido, pero... me gustó.

La huella de la forma de Off en mi edredón se burla de mí durante toda mi rutina nocturna, y cuando finalmente la desordeno lo suficiente como para arrastrarme entre las sábanas, me arrepiento inmediatamente. Sería mi suerte que el primer y único hombre que he tenido en mi cama fuera el hermano gemelo hetero y deportista de mi mejor amigo.

Y... oh no. Soy su asistente. Su asistente técnico, que corregirá sus trabajos y posiblemente impartirá sus clases en el futuro. ¿Fue esto muy inapropiado? ¿Qué diría el profesor de que estuviera en mi habitación? Me choca la realidad. La única forma de calmarme lo suficiente como para quedarme dormido es asegurarme a mí mismo que no volverá a ocurrir.

Aunque lo desee.

🔥 𝕭𝖑-𝖋𝖎𝖈𝖘