Pippi, Thomas và Annika ngồi trước biệt thự Kunterbunt. Pippi ngồi trên một trụ cổng. Annika trên trụ cổng bên kia, còn Thomas trên cánh cổng vườn. Đó là một ngày cuối tháng tám ấm áp, đẹp trời. Cây lê ngay sau hàng rào, trĩu cành xuống, Khiến lũ trẻ dễ dàng vặt những trái lê tháng tám nhỏ, vàng ươm. Chúng vừa ăn ngấu nghiến vừa nhổ hột xuống đường.
Biệt thự Kunterbunt nằm đúng vào điểm cuối của thị trấn, Nơi bắt đầu cánh đồng, nơi con đường dẫn thẳng ra đại lộ. Dân thị trấn thích đi dạo ở vùng này, vì đây là vùng ngoại vi đẹp nhất của thị trấn.
Đúng lúc chúng ta ngồi ăn lê thì một cô bé từ thị trấn đi ra. Thấy lũ trẻ, cô bé dừng chân, hỏi:
" các cậu có thấy bố tớ đi qua đây không?"
" ờ ờ", Pippi nói, " Trông thế nào? Mắt xanh phải không?"
" Đúng rồi", cô bé nói.
" người tầm thước, không cao quá mà cũng không lùn quá?".
"đúng" , cô bé nói.
" Mũ đen, giày đen?".
" Phải, hoàn toàn đúng", cô bé hăm hở công nhận.
" không, thế thì chúng tớ không trông thấy", Pippi quả quyết.
cô bé lộ rõ vẻ thất vọng, lặng lẽ bỏ đi.
" gượm đã", Pippi gào với theo. "Bố cậu có hói đầu k ?"
" không, tất nhiên là không", cô bé giận dữ đáp.
" thế thì ông ấy may đấy" , Pippi vừa nói vừa nhổ hạt lê.
Cô bé hối hả đi tiếp, nhưng Pippi đã lại gọi:
" Ông ấy có đôi tai to khác thường, rủ xuống tận vai chứ gì?"
" không", cô bé nói và kinh ngạc quay người lại. " chẳng lẽ cậu muốn khẳng định rằng cậu đã từng thấy một người đàn ông đi qua với đôi tai to đến thế?"
" Tớ chưa bao giờ trông thấy ai đi với đôi tai cả. Tất cả những người tự biết đều đi với bàn chân".
" Ôi cậu mới ngốc làm sao! Tôi muốn hỏi, có thật cậu đã từng thấy một người đàn ông đi qua đôi tai to đến thế không?".
" không", Pippi nói, " làm gì có người nào tai to đến thế. nếu vậy thì buồn cười chết. Trông sẽ ra làm sao? Người ta không thể có đôi tai vĩ đại đến thế được. Chí ít cũng không thể có trên đất nước này", sau một quãng đường ngừng đầy suy nghĩ, nó tiếp. " Bên Trung Quốc thì lại khác. Một lần tớ trông thấy ở Thượng Hải một người Trung Quốc. Tai ông ta to tới mức ông ta có thể dùng chúng làm dù che. Hễ trời đổ mưa, ông ta bèn núp dưới đôi tai, Và không ở đâu có thể ăm áp và khô ráo hơn thế. nếu thời tiết đặc biệt xấu, ông ta mời bạn bè, người quen đến trú dưới tai ông ta. Họ ngồi đó và hát những bài hát buồn rười rượi của họ, trong khi ngoài trời vẫn mưa. Nhờ đôi tai mà ông ta được mọi người rất quý. Tên ông ta là Hải Thượng. Giá như các cậu chỉ cần được thấy sáng sáng Hải Thượng chạy đi làm. Bao giờ cũng sát giờ làm việc ông ta mới tất tả chạy đến, vì ông ta khoái ngủ muộn lắm, Và các cậu không thể tưởng tượng được cái cảnh cực kỳ ngộ nghĩnh khi ông ta chạy đến với đôi tai như hai cánh buồm màu vàng to tướng bay phần phật đằng sau."
Cô bé đứng lại há hốc mồm khi nghe Pippi . Còn Thomas và Annika không thể ăn tiếp được nữa, Chúng còn mải hóng chuyện.
" Ông ta có nhiều con đến mức chúng ta không đếm xuể, đưa bé nhất tên là Petơ", Pippi nói.
" Ừ, nhưng một đứa trẻ con Trung Quốc không thể tên là Petơ đc". Thomas phản đối.
" thì vợ ông ta cũng bảo ông ta thế! một đứa trẻ con Trung Quốc không thể tên là Petơ đc, bà ta nói. nhưng Hải Thượng ngoan cố kinh khủng, Ông ta một mực hoặc đứa trẻ phải tên là Petơ, hoặc không tên gì cả. Nói rồi ông ta chui vào một góc, kéo tai bịt kín đầu, Chẳng thêm trò chuyện với ai. Cố nhiên bà vợ tội nghiệp đành nghe theo, và thế là đứa trẻ được đặt cho cái tên Petơ".
" ra thế" , Annika bảo .
" ra thế", Thomas cũng nói.
" Đó là đứa trẻ khó bảo nhất khắp vùng thượng Hải". Pippi tiếp. " nó kén ăn đến nỗi bà mẹ phát khổ phát sở. Các cậu biết ở bên Trung Quốc người ta vẫn ăn tổ chim yến chứ gì? Vậy là ba mẹ cứ ngồi với một đĩa đây phè tổ chim yến và muốn bón cho nó ăn. Nào, Petơ bé bông, ba nựng, bây giờ chúng mình ăn một tổ yến vì bố nhé. Thế nhưng Petơ vẫn mím chặt mồm lắc đầu quầy quậy. Cuối cùng Hải Thượng tức quá bèn tuyên bố rằng Petơ sẽ không được nhận bất kỳ món gì khác nếu như nó chưa chịu ăn một tổ yến vì bố nó. Mà Hải Thượng đã nói gì thì đố mà lay chuyển. Suốt từ tháng năm đến tháng 10, cái tổ yến đấy cứ hết được bưng ra khỏi bếp lại bưng vào. 14/7, ba mẹ xin phép được cho Petơ vài viên thịt băm, nhưng Hải Thượng bảo không".
" ngu ngốc đến thế là cùng", cô bé đứng ngoài phố nói.
" Ừ, Hải Thượng cũng nói tiếp" , Pippi tiếp. " ngu ngốc, ông ta bảo, rõ ràng là thằng bé có thể ăn tổ yến, chỉ cần nó bỏ cái thói ương bướng ấy đi. Nhưng Petơ vẫn mím chặt mồm suốt thời gian từ tháng năm cho đến tháng mười."
" Ừ, nhưng thế thì nó sống thế nào được?" , Thomas ngạc nhiên hỏi.
" nó không sống được", Pippi nói. " nó chết. Chết vì ương ngạnh. Chết vào 18/10. Ngày 19 thì chôn. Sang ngày 20, một con chim yến bay qua cửa sổ vào nhà, đẻ một quả trứng vào cái tổ đặt trên bàn. Như vậy cái tổ dẫu sao vẫn còn có ích. không có điều gì đáng tiếc xảy ra". Pippi phấn khởi nói. Đoạn nó ngờ vực nhìn cô bé đang đứng đó với vẻ vô cùng bối rối.
" Trông cậu lạ quá", Pippi bảo. " có chuyện gì vậy? Cậu cho là tôi ngồi đây và nói dối chứ gì? Hả? Thế thì cứ việc nói ra", Pippi nói giọng đe dọa và xắn cao tay áo.
" không, làm gì có chuyện ấy", cô bé hoảng sợ nói . " Tớ không muốn nói thẳng là cậu nói dối nhưng..."
" không à?", Pippi đáp. " nhưng biết là tớ nói dối đấy. Tớ nói dối tới mức đen cả lưỡi lại, Cậu không nhận thấy à? Chẳng lẽ cậu thật sự tin một đứa trẻ có thể sống không ăn uống từ tháng năm đến tháng mười? Tất nhiên tớ biết trẻ con có thể nhịn đói ba, bốn tháng một cách khỏe mạnh và thích thú, Nhưng từ tháng năm đến tháng mười thì không thể nghe được. Cậu phải hiểu đó là chuyện bịa chứ. Cậu không được để cho thiên hạ muốn phét lác thế nào với cậu thì phét lác."
Thế là cô bé con cắm cổ chạy, không ngoái đầu lại nữa.
" Thiên hạ mới cả tin làm sao", Pippi bảo Thomas và Annika. " Từ tháng năm đến tháng mười! Ngốc ơi là ngốc!" Đoạn nó gọi với theo cô bé con:
" không, chúng tớ không trông thấy bố cậu! Cả ngày chúng tớ chả thấy cái đầu hói nào cả! Nhưng hôm qua thì có tới 17 mống, Khoác tay nhau hẳn hoi!"
Vườn nhà Pippi hết ý thật đấy. Vườn không được chăm sóc, không, nhưng nơi đây có những mảng còn tuyệt vời chẳng bao giờ bị cắt xén, và những bụi hồng già nở dày hồng bạch, hồng vàng và hồng tía . những bông hồng không đặc biệt trang nhã, những tỏa mùi thơm đến là đáng yêu. Rồi nào cơ man cây ăn quả, và tuyệt hơn tất cả-là một số cây dẻ và cây sồi cổ thụ, để mà trèo thì lý tưởng. Ai chứ Pippi trèo luôn luôn.
    Trong vườn nhà Thomas và Annika chả có cây nào để trèo cả, và mẹ của chúng lúc nào cũng sợ chúng sẽ bị ngã, bị đau. Vì vậy, cho đến nay hai đứa chưa được trèo leo lắm ấy. Nhưng lúc này Pippi bảo:
    " tụi mình trèo lên cây dẻ này cái chứ?"
    Thomas lập tức tụt xuống khỏi bờ rào, Hưởng ứng lời đề nghị. Annika có vẻ suy nghĩ hơn, nhưng khi thấy quanh gốc cây có nhiều mấu chồi ra to tướng có thể đặt chân trèo lên, Cô bé nghĩ: kể ra thử trèo thú vị ra phết.
    Lên cao cách mặt đất vài mét, thân cây dẻ chia ra làm hai nhánh, điểm tách đôi này rộng gần như một căn buồng nhỏ. Chả mấy chốc cả ba đứa trẻ đã ngồi chễm chệ ở đó. Trên đầu chúng, cây dẻ xoè tán lá như một mái nhà xanh.
    " tụi mình có thể uống cà phê ở đây được", Pippi nói. " Để tớ chạy nhoáng vào nhà đun một ít".
    Thomas và Annika vỗ tay reo: " hoan hô!".
    Chả mấy chốc Pippi đã pha xong cà phê. Hôm trước nó còn làm cả bánh mì con. Nó đứng dưới gốc cây dẻ và bắt đầu tung các tách cà phê lên. Thomas và Annika đón bác. Thỉnh thoảng người đón bắt lại là cây dẻ, thành thử vỡ tan hết cả tách. Nhưng Pippi đã chạy vào nhà lấy tách khác. Rồi đến lũ bánh mì con, và suốt hồi lâu, bánh mì cứ thế bay vù vù trong không trung. Ít nhất chúng cũng không vỡ được mà. Cuối cùng Pippi trèo lên, một tay cầm ấm cà phê. Váng sữa thì nó đựng trong một cái chai đút trong túi, còn đường để trong cái hộp nhỏ.
    Từ trước tới nay Thomas và Annika chưa bao giờ thấy cà phê ngon đến thế. Ngày thường chúng không uống cà phê, chỉ khi nào được mới thôi. Và lúc này đây chúng đang làm khách mời chú đâu. Annika đánh đổ một ít cà phê vào váy. Đầu tiên nó thấy ướt và ấm, lát sau thì ướt và lạnh, nhưng không sao, Annika nói. Khi chúng ăn uống xong, Pippi bèn ném hết ấm tách xuống đám cỏ bên dưới.
   " Tớ muốn xem xem thời buổi này họ làm đồ sứ bền đến độ nào", nó nói. Một cái tách và cả đám đĩa lót tách không việc gì mới lạ chứ. còn ấm cà phê thì chỉ bị vỡ mất nắp.
    Bỗng Pippi bắt đầu trèo lên cao hơn.
    " lại chưa từng thấy!", nó trượt leo lên. " cái cây rỗng!".
     Ngay ở thân cây có một cái lỗ to tướng mà lũ trẻ không thể thấy vì cành lá che kín.
    " Ồ, tớ cũng trèo lên xem có được không?" Thomas hỏi. Nhưng không ai trả lời cậu. " Pippi, cậu ở đâu thế?" Thomas lo lắng gọi.
    Thế là chúng nghe tiếng Pippi, nhưng không phải ở trên cao, mà ở tít phía dưới. Nghe như vọng lên từ âm phủ.
    " Tớ đang ở trong thân cây. Nó rỗng xuống tận mặt đất. Nhòm qua một kẻ hở tí tẹo, tớ có thể thấy cả ấm cà phê nằm trên cỏ cơ". 
    " Ôi, cậu làm cách nào lại chui lên được bây giờ?", Annika kêu lên.
    " Tớ chẳng bao giờ chú lên nữa", Pippi đáp. " Tớ sẽ ở đây cho tới lúc nghỉ hưu, và các cậu sẽ phải mang thức ăn xuống cho tớ qua cái lỗ ở trên ấy. Năm sáu lần một ngày".
    Annika oà lên khóc.
    " Sao lại buồn, sao lại than vãn". Tivi nói. " tốt hơn là hãy cùng xuống đây, rồi chúng mình cùng chơi trò ở trong hang cướp".
    " không đời nào". Annika đáp. Để cho chắc chắn, nó tụt hẳn xuống gốc cây.
    " Annika, tớ nhòm thấy cậu qua khe hở!" Pippi kêu lên. " chớ có dẫm vào ấm cà phê! Đó là một cái ấm cà phê già nua, tốt bụng, chưa hề làm điều xấu cho ai. Còn việc nó không còn nắp nữa thì đâu phải lỗi tại nó".
    Annika đến sát gốc cây, Và qua một kẻ hở nhỏ, nó nhìn thấy đầu ngón tay trỏ của Pippi. Điều đó ăn ủi cô bé phần nào, song nó vẫn chưa hết lo lắng.
    " Pippi, cậu không thể chui lên thật à?" nó hỏi.
    Ngón tay trỏ của Pippi biến mất, chưa đầy một phút sau đã thấy mặt nó thò ra khỏi cái lỗ tít trên cao.
    " có lẽ tớ có thể, nếu tớ thật sự cố gắng", Pippi nói, hai tay gạt đầm lá cây sang bên .
    " nếu chui lên dễ thế thì tớ cũng muốn xuống một tí", Thomas, nãy giờ vẫn ngồi trên cây, bèn nói.
    " xem nào", Pippi bảo. " Tôi nghĩ tốt hơn là tụi mình đi lấy một cái thang".
    Nó chui ra khỏi thân cây và tốt nhanh xuống đất. Đoạn nó chạy đi lấy thang ,xách lên cây và qua cái lỗ thả thẳng xuống. Thomas rất thèm được trèo xuống. Leo lên cái lỗ cực kỳ khó, vì ở tít trên cao, song Thomas đủ can đảm. Cậu cũng không sợ phải tụt xuống gốc cây tối om. Annika nhìn thấy mất hút, cô bé tò mò không hiểu liệu nó còn gặp lại anh hay không. Nó tìm cách nhòm qua kẽ hở.
    " Annika", nó nghe tiếng Thomas, " em không thể tưởng tượng được trong này tuyệt thế nào đâu. em cũng phải chui xuống đây đi. Có thang để trèo thì chẳng nguy hiểm tí nào cả. Chỉ cần xuống một lần, thì sau đó em sẽ không còn muốn chơi trò gì khác cả".
     " Có chắc không?", Annika hỏi.
    " chắc tuyệt đối", Thomas đáp.
     Thế là Annika lại trèo lên cây với đôi chân run lẩy bẩy. Pippi giúp nó ở đoạn cuối đầy khó khăn. Khi thấy nó trong thân cây tối om, cô bé hoảng sợ lùi lại. Nhưng Pippi đã cầm tay nó và khích lệ.
    " Đừng sợ, Annika", nó nghe tiếng Thomas vọng lên. " Bây giờ anh thấy chân em rồi, anh sẽ đỡ nếu em rơi xuống".
    Nhưng Annika đâu có rơi, nó xuống đến nơi với Thomas, may mắn và nguyên lành. Nháy mắt sau Pippi cũng đã ở dưới đó.
    " Ở đây tuyệt chưa nào?" Thomas hỏi.
    Và Annika phải công nhận. Trong này không hề tối như nó tưởng, vì ánh sáng xuyên qua kẽ hở. Annika lại đó kiểm tra xem liệu nó cũng có thể nhìn thấy ấm cà phê trên đám cỏ hay không.
    " Đây sẽ là chỗ trốn của tụi mình" Thomas nói. " không ai đoán nổi tụi mình ở trong này. Và khi mọi người đi lại tìm kiếm ngoài kia, tụi mình có thể quan sát họ qua khe hở, tha hồ mà cười".
    " tụi mình còn có thể cầm theo một cái que nhỏ, rồi thò qua khe hở cù họ" Pippi nói.
    Ý nghĩa này khiến cả ba đứa trẻ sướng điên, ôm chầm lấy nhau. Đúng lúc đó chúng nghe tiếng kẻng ở nhà gọi Thomas và Annika về ăn trưa.
    " chán quá, bây giờ tụi tớ phải về", Thomas bảo. " nhưng đến mai tụi tớ lại sang, ngay sau khi tan học".
    " Ừ, sang nhé",Pippi đáp.
    Thế là chúng leo thang lên, đầu tiên là Pippi, rồi đến Annika, Thomas sau nốt. Đoạn chúng tụt xuống khỏi thân cây, đầu tiên là Pippi, rồi đến Annika, Thomas sau nốt.